Ksatria Regresi Abadi - Chapter 752

Bab 752
Seorang Ksatria yang Terus Menerus Mengalami Kemunduran
 
Setelah memperpendek jarak, Rem menyerang rahang Roman. Tangannya yang memegang kapak meninggalkan bayangan saat mengenai dan menariknya kembali. Rahang adalah titik lemah. Jika dipukul dengan tepat, benturannya seharusnya mengguncang otak dan menjatuhkan lawan, tetapi Roman tetap berdiri tegak. Dia sama sekali tidak merasakan dampak pukulan itu.
 
Dan itu tidak berakhir hanya dengan menahan penderitaan. Roman memutar tubuhnya setengah jalan dan mengayunkan sikunya, siku yang memegang pedang besar itu.
 
Gedebuk.
 
Remnya tidak perlu diinjak-injak, jadi dia tidak melakukannya. Dia hanya mengangkat lengannya untuk menghalangi dan kemudian menyapu kaki Roman hingga terjatuh. Roman terhuyung ke samping, kehilangan keseimbangan.
 
“Sok jagoan, ya? Kau yakin tidak mau aku potong salah satu kakinya?”
 
Rem bertanya lagi.
 
“Jika kamu ingin menjahitnya sendiri, silakan saja.”
 
Jawaban Enkrid tegas.
 
Saat mengatakannya, dia berpikir,
 
‘Tapi mengapa Roman ada di sini?’
 
Dan sendirian pula?
 
Apakah ada masalah di Kota Oara?
 
Tidak, tidak ada.
 
Dia terus menerima informasi terbaru secara berkala tentang situasi di sana.
 
Jika Kota Oara kesulitan menghadapi sisa-sisa Wilayah Iblis Hutan Abu-abu, Enkrid siap turun tangan sendiri.
 
Dia menyuruh Krais menyelidiki begitu banyak hal, sampai Krais mulai mengeluh karenanya.
 
“Tubuhku hanya bisa berada di satu tempat dalam satu waktu, kau tahu.”
 
Kesimpulannya, Kota Oara tidak seperti dulu lagi. Kota ini tidak seaman kota yang sepenuhnya dikelilingi oleh Jalan Aman, tetapi—
 
‘Kota ini telah melampaui tingkat kota perintis pada umumnya.’
 
Karena ini juga merupakan warisan dari Ksatria Oara, bahkan Krang secara pribadi mengawasinya.
 
‘Lalu mengapa demikian?’
 
Dia bisa menebak, setidaknya secara samar-samar, tetapi karena jawabannya ada tepat di depannya, tidak perlu menggali lebih dalam.
 
“Dia bahkan tidak akan pingsan.”
 
Suara datar Rem terdengar lantang. Enkrid tidak tahu tentang monster yang disebut Binatang Parasit. Tapi setidaknya dia bisa membuat perkiraan berdasarkan apa yang dilihatnya tentang situasi tersebut.
 
‘Benjolan cokelat itu menempel di bagian atas kepalanya.’
 
Itu mungkin bagian tubuh utamanya. Dilihat dari tatapan mata Roman yang kosong dan tak fokus, dia tampak tidak sadar dan hanya sedang dikendalikan.
 
“Apakah dia akan kembali seperti semula jika kita menyingkirkan benda itu?”
 
Enkrid bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri. Ropord menanggapi kata-katanya.
 
“Kurang lebih lima puluh-lima puluh, menurutku.”
 
Apakah akan lebih mudah menerima kenyataan jika dia mengetahui kematian Roman melalui cara lain?
 
Atau justru akan meninggalkan rasa pahit?
 
Satu hal yang pasti adalah hal seperti ini tidak akan menggoyahkan Enkrid.
 
‘Jika aku bisa menyelamatkannya, aku akan melakukannya.’
 
Melakukan segala yang mungkin.
 
Itu juga jawaban yang dia temukan dari apa yang telah ditunjukkan dan dialami oleh Sang Tukang Perahu.
 
Sang Pengemudi Perahu telah memaksanya membayangkan skenario-skenario kejam, telah mendorongnya untuk tetap tinggal—bukan di masa depan di mana hal terburuk telah terjadi, tetapi di masa kini, saat ini.
 
Dia adalah seorang konduktor yang mengatur kecemasan.
 
Dia menggubah melodi kehilangan sebagai pendahuluan, melewati rasa dendam di tengahnya, dan mengarahkannya menuju klimaks keputusasaan.
 
“Apakah kamu hanya akan menyesalinya setelah semua orang di sekitarmu meninggal? Apakah kamu akan memohon untuk dikirim kembali ke masa lalu ketika saat itu tiba?”
 
Sepanjang perjalanan sampai di sini, sang Pengemudi Perahu telah menunjukkan kegigihan yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Dan Enkrid—
 
“Namanya Vortex. Bagaimana menurutmu?”
 
Dia lebih fokus pada ilmu pedang daripada sebelumnya. Dia sangat berdedikasi pada latihannya sehingga dia bahkan memaksakan diri untuk mewujudkan mimpinya. Itulah mengapa dia sama sekali tidak terguncang. Malahan, apa yang ditunjukkan oleh Sang Pengantar Sungai justru membuatnya semakin kuat.
 
Jika ada yang benar-benar memahami hubungan ini, mereka mungkin akan bertanya dengan lantang: “Sepertinya Sang Pengantar Sungai sedang menguji kalian, bukan?”
 
Tentu saja, Enkrid juga merasakan hal ini, tetapi hanya itu saja. Itu bukan sesuatu yang perlu diperdebatkan hanya karena Anda tahu, dan tidak ada hal tambahan yang perlu dilakukan. Dia hanya sampai pada kesimpulannya sendiri saat berlatih.
 
‘Saya akan melakukan yang terbaik.’
 
Itu hanya sebuah perasaan, tetapi Enkrid merasa seolah-olah dia telah mempelajari pelajaran ini dari Sang Pengemudi Perahu. Atau mungkin, Sang Pengemudi Perahu telah mendorongnya ke jalan ini. Tentu saja, dia juga tidak pernah mengungkapkan pikiran-pikiran ini dalam kata-kata. Refleksinya singkat. Enkrid segera angkat bicara.
 
“Jaxen, Audin.”
 
Pada intinya, ilmu pedang tradisional ala Enkrid—yang terlahir kembali melalui pedang taktis Luagarne—berarti selalu mengambil jalan terbaik yang mungkin dilakukan dalam keadaan tertentu.
 
Kali ini pun tidak berbeda.
 
‘Singkirkan Parasitnya.’
 
Jaxen mengayunkan pedangnya dengan presisi sedemikian rupa, seolah-olah ia sedang mengisi kulit.
 
Dan Audin adalah satu-satunya di dalam Ordo Ksatria yang memiliki kekuatan ilahi.
 
“Rem, pegang dia.”
 
Beberapa saat sebelumnya, ayunan kapak si barbar, yang dengan ganas menargetkan titik-titik vital hingga membuat Roman tak mampu melawan, tiba-tiba berubah. Serangan liar itu melunak dan mengalir dengan lancar. Seperti cambukan, Rem merebut pedang besar Roman dan menancapkannya ke tanah.
 
Gedebuk.
 
Dengan pedang besar Roman tertancap di tanah, Rem meletakkan kakinya di atasnya. Setelah itu, sisanya mudah. Jaxen mendekat tanpa suara dan menebas Binatang Parasit itu, memisahkannya dengan bersih.
 
“Tuhan menjaga kita,” kata Audin, sambil meletakkan tangan kosongnya di kepala Roman. Darah yang mengalir dari belasan lubang yang ditinggalkan oleh Binatang Parasit itu terhambat oleh cahaya putih dan berhenti.
 
Itulah akhirnya.
 
Tubuh Roman roboh seperti boneka yang talinya putus.
 
Audin mencengkeram lehernya dengan satu tangan.
 
Itu dimaksudkan sebagai dukungan, tetapi dia tampak siap untuk mematahkan leher Roman jika dia bertindak kurang ajar.
 
“Apakah kau membiarkannya hidup hanya agar kau bisa membunuhnya sendiri?” komentar Rem.
 
Audin tersenyum sambil menjawab, “Ini adalah teknik rahasia yang memungkinkanmu untuk menopang dan menahan seseorang secara bersamaan.”
 
“Teknik rahasia, omong kosong,” balas Rem dengan tajam.
 
Rem membalas, dan Ragna, di sebelahnya, membuka mulutnya begitu lebar untuk menguap hingga tampak seperti rahangnya akan pecah.
 
Tidak ada perasaan bahaya.
 
“Jadi, apa yang harus kita lakukan terhadap hal-hal itu?”
 
Fel bertanya, sambil melirik ke samping.
 
Dari dalam Hutan Cokelat, merayaplah monster-monster yang mirip dengan monster yang telah merasuki Roman. Segala sesuatu yang tampak seperti bagian dari Hutan Cokelat ternyata adalah tubuh-tubuh tulisan mereka. Gumpalan-gumpalan cokelat terhuyung-huyung di tanah, merayap semakin dekat, tampak seolah-olah genangan lumpur telah menumbuhkan kemauan dan mulai bergerak.
 
“Untuk apa repot-repot bertanya?”
 
Roport memarahi Fel.
 
Tujuannya adalah untuk memusnahkan monster-monster itu.
 
Bukankah itu alasan mereka pindah sekarang?
 
“Tunangan. Ini membuatku mual.”
 
Shinar berpura-pura lemah, bersembunyi di balik Enkrid.
 
Rem tampak hendak mengumpat, tetapi menahan diri.
 
Enkrid, yang menyadari keraguannya, angkat bicara.
 
“Kamu sudah besar, Rem.”
 
Dia mengatakannya dengan nada kagum, dan Rem menatapnya dengan tajam.
 
“Ck, diamlah sekali saja, ya? Mulutmu tidak pernah berhenti bicara.”
 
Mungkin bukan Rem yang mengatakannya, tetapi Enkrid adalah pemimpin kelompok ini.
 
Dia menawarkan sentuhan lembut kepada Rem dengan caranya sendiri.
 
Saat disuruh diam, Rem menurut, dan malah menyampaikan perasaannya melalui matanya.
 
Benarkah kamu yang berhak mengatakan itu?
 
Rem mengabaikannya.
 
Sambil mengamati gerombolan monster yang mendekat, yang bisa disebut sebagai pasukan, Ropord dan Fel bergerak untuk berdiri berdampingan, siap menghadapi mereka.
 
Jika Anda lengah bahkan sesaat pun, Anda bisa menjadi inang bagi Makhluk Parasit.
 
Begitulah berbahayanya monster-monster ini.
 
“Menurutmu mereka akan mencoba menaiki itu?”
 
“Atau membakarnya?”
 
“Ya.”
 
Namun bagi kelompok ini, semua itu bukanlah ancaman yang sebenarnya.
 
“Kita harus berhati-hati dengan api.”
 
Shinar menjawab, suaranya terdengar hati-hati. Sulit untuk menghilangkan dampak dari insiden yang mengganggu pikiranmu. Baginya, api masih merupakan alat yang berbahaya.
 
Tentu saja, dia bukanlah Peri biasa, jadi dia tidak stabil karena berusaha mengatasi masa lalunya.
 
“Gunakan dengan hati-hati.”
 
Itulah mengapa Rem menambahkan kata-kata itu. Saat Para Binatang Parasit, yang kini berubah menjadi sesuatu seperti lumpur kental, berpencar dan menyerang mereka, Fel dan Ropord menebas mereka satu per satu dan kemudian membakar hutan—yang kini menjadi dasar gumpalan cokelat itu.
 
Meskipun disebut hutan, sebenarnya tidak terlalu besar.
 
Setelah sebagiannya dibakar, sisanya hanya ditimbun begitu saja.
 
Pada suatu saat, kepala Koloni yang memerintah Wilayah Iblis muncul—ia mengambil wujud cacing tanah.
 
Fel mengayunkan pedangnya dalam gerakan melengkung yang mirip dengan Pusaran Air milik Enkrid untuk menghadapinya.
 
Memberikan pukulan telak dengan seluruh kekuatannya selalu menjadi keahlian Fel.
 
Tentu saja, itu belum sepenuhnya mencapai level yang pernah ditunjukkan Enkrid sebelumnya.
 
Meskipun kepalanya terbelah, makhluk cacing tanah itu tetap selamat.
 
Pada akhirnya, membakarnya ternyata menjadi satu-satunya solusi.
 
“Aku akan mengurus ini.”
 
Luagarne melangkah maju dan menyelesaikannya dengan Cambuk Apinya.
 
Mereka telah membersihkan Wilayah Iblis itu, namun pertempuran sebenarnya bahkan belum berlangsung setengah hari.
 
Wilayah kekuasaan itu tidak terlalu besar, dan tentu saja, kekuatan mereka yang luar biasa juga berperan penting.
 
Setelah itu, Audin mengangkat Roman ke pundaknya.
 
Kelompok itu segera berangkat menuju tujuan berikutnya—perburuan Domain Iblis lainnya.
 
Menuju ke selatan, terdapat beberapa tempat yang dikenal sebagai “Wilayah Iblis kecil.”
 
Membakar dan menghancurkan semuanya tentu akan berfungsi sebagai sinyal peringatan yang ditujukan untuk Beelrog.
 
Kemudian, setelah menetap di sebuah kamp darurat, Roman sadar kembali.
 
Dia berkedip beberapa kali lalu berbicara.
 
“Apakah kamu juga sudah mati?”
 
Dia sedang berbicara dengan Enkrid.
 
Ada kesempatan untuk menjelaskan situasi terkini.
 
“Ah.”
 
Roman ragu sejenak sebelum menceritakan kebodohannya sendiri.
 
Itu adalah jenis penyimpangan yang umum—perjuangan putus asa untuk menemukan jalannya sebagai seorang ksatria.
 
“Kemampuan saya berhenti berkembang. Waktu terus berlalu sementara saya terpaku di tempat. Saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”
 
Itu adalah pilihan yang drastis.
 
Setelah Roman hampir menghabisi monster dan binatang buas yang tersisa di Hutan Abu-abu, dia menemui jalan buntu.
 
Bagaimana dia bisa melupakan hal itu?
 
Dia tahu dia membutuhkan perubahan.
 
Jadi, untuk melangkah lebih jauh, dia berangkat sendirian.
 
Saat itulah dia menemukan bahwa ada orang yang tinggal bahkan di tanah yang tidak dimiliki oleh negara mana pun.
 
Dia sampai di tempat itu hampir karena keberuntungan—lagipula, dia pasti akan mengalami kesulitan sebelum menemukan Cyclops Enkrid yang telah tewas.
 
Jadi, apakah dia berjuang untuk mereka?
 
“Tidak, itu karena keserakahanku sendiri. Aku memiliki harapan bodoh bahwa bertempur di dalam Alam Iblis akan menunjukkan jalan keluar bagiku.”
 
Keputusan Roman juga dipengaruhi oleh keyakinan bahwa pengalamannya di Hutan Abu-abu telah mendorong pertumbuhannya sampai batas tertentu.
 
Namun, jika Anda berjalan terlalu lama ke arah yang salah tanpa memperhatikan langkah Anda, Anda bisa dengan mudah jatuh dari tebing.
 
Jalan untuk menjadi seorang ksatria bukanlah jalan yang mulus.
 
Untungnya, ketika Roman jatuh dari tebing itu, ada orang lain yang mengulurkan tangan dan menariknya kembali ke atas.
 
Itu adalah kesalahan bodoh, tetapi tidak seorang pun di sini akan menyalahkannya.
 
Terutama Enkrid—dia sangat memahami perasaan itu, jadi dia tidak tega mengkritik Roman.
 
Sangat sedikit orang yang berani berbicara kasar pada saat seperti ini.
 
“Itu sungguh tindakan bodoh,” kata Rem dari tengah kelompok itu.
 
“Ya, memang benar,” Ragna setuju.
 
Jaxen, di sisi lain, sama sekali tidak memperhatikan.
 
Dia berada di pinggir, mengumpulkan beberapa kerikil dan memasukkannya ke dalam sakunya.
 
“Apakah kamu beriman kepada Tuhan? Jika kamu percaya kepada-Nya, Dia pasti sudah menunjukkan jalan kepadamu,” tambah Audin.
 
Hmm.
 
Kebodohan Roman telah dikecam—bukan oleh Enkrid, tetapi oleh seluruh Ordo Ksatria.
 
“Sepertinya Anda hanya butuh lebih banyak pelatihan,” komentar seseorang.
 
Fel menunjukkan obsesinya yang menjadi ciri khasnya terhadap latihan.
 
“Bersikap berani itu bagus, tetapi apakah benar-benar perlu bagimu untuk memasuki Alam Iblis sendirian?”
 
Ropord menyoroti realita yang pahit.
 
Roman melirik ke sekeliling mereka.
 
“Lalu siapakah orang-orang ini?”
 
“Mereka adalah Ordo Ksatria.”
 
Dengan jawaban Enkrid, Roman menyadari siapa mereka sebenarnya.
 
Ada beberapa wajah yang familiar, jadi tidak sulit untuk mengenali mereka.
 
Para Ksatria Gila.
 
Roman tahu dia telah mempermalukan dirinya sendiri, dan dia tahu orang-orang ini datang untuk menyelamatkannya.
 
Dia mencoba menutup mulutnya dan menerima cercaan itu, tetapi kata-kata terus saja keluar dari mulut orang-orang itu.
 
“Tunanganku, bahkan jika aku ditinggal sendirian di Alam Iblis, kau akan datang menyelamatkanku, kan?”
 
“Mengapa kau begitu bersikeras memasuki Alam Iblis sendirian?”
 
“Tentu saja, untuk menghidupkan kembali sensasi lama. Saat Iblis menangkapku, aku terus membayangkan hari ketika kau akan datang menjemputku.”
 
“Bukankah kau menyuruhku berbalik saat kita bertemu waktu itu?”
 
“Kamu harus tahu cara menafsirkan kata-kata wanita secara terbalik. Dan ayolah, aku hanya bercanda. Apa aku terlihat seperti kentang yang bahkan tidak bisa bertunas?”
 
Ungkapan “kentang yang bahkan tidak bisa bertunas” itu adalah ungkapan peri yang, dalam bahasa Benua Eropa, bisa berarti idiot, tolol, atau dungu.
 
Roman tidak mengerti, tetapi Ropord yang selalu membantu menawarkan penjelasan.
 
“Bukan berarti aku benar-benar ingin tahu.”
 
“Oh, begitu ya?”
 
Kemudian Rem ikut bergabung, dan tak lama kemudian semua orang berbicara terlalu banyak.
 
Saat mendengarkan mereka membicarakannya, sesuatu yang panas mulai mendidih dari dalam dadanya.
 
“Satu-satunya alasan Monster Parasit itu bisa menyerangnya adalah karena dia memiliki inti yang sangat lunak.”
 
“Lemah secara fisik dan mental.”
 
“Untuk seseorang dengan ukuran tubuh sebesar itu, dia jelas kurang pelatihan yang memadai dalam hal-hal yang lebih detail.”
 
“Orang bodoh tetaplah orang bodoh.”
 
Rem dengan kepalanya yang berbentuk kubah abu-abu, Pendekar Pedang Berambut Pirang, pria kekar yang selalu berkhotbah tentang kepercayaan pada Tuhan, bahkan pria pendiam yang menggosok kerikil di tangannya—mereka semua ikut berbicara.
 
Kemudian Raksasa Setengah Darah itu mendekat.
 
Jika ingatannya benar, namanya Teresa, dan dia bertanya,
 
“Apakah kamu punya rencana?”
 
Mungkin itu hanya rasa ingin tahu yang polos, tapi tetap saja—
 
“Bajingan-bajingan ini, sungguh.”
 
Kemarahan berkobar di dalam dirinya.
 
Dia tahu dia telah bertindak bodoh, tetapi apakah terlalu berlebihan jika meminta mereka untuk mempertimbangkan bagaimana perasaannya?
 
Hah?
 
Apakah mereka tidak mengerti betapa frustrasinya dia sampai harus berlatih seperti ini dan berakhir dalam kekacauan ini?
 
Ayo.
 
Lagipula, ada orang-orang yang tinggal di dekat situ—walaupun mereka hanya bisa disebut setengah manusia, mereka tetaplah manusia, kan?
 
Tapi apakah tidak ada seorang pun yang mau mendengarkan itu?
 
Namun, mengingat situasinya saat ini, dia tidak memiliki kedudukan untuk mempermasalahkannya.
 
Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah menghela napas panjang dan berkata,
 
“Bagaimana mungkin sekelompok anak ajaib bisa memahami perasaanku?”
 
Saat ia mendongak, ia melihat Enkrid.
 
Seorang pria yang telah dianugerahi bakat bawaan Anjing Berwajah Manusia dan mencapai titik ini hanya melalui kemauan dan usaha semata.
 
Dia sekarang seorang Ksatria.
 
Roman sudah mendengar hal itu melalui desas-desus.
 
Roman mungkin tidak menyadarinya, tetapi Enkrid bukanlah sekadar seorang Ksatria biasa.
 
Apa pun alasannya, saat ia menyaksikan Roman meronta-ronta, Enkrid berpikir bahwa mungkin ini pun adalah sesuatu yang harus dialami seseorang untuk menjadi seorang Ksatria sejati.
 
‘Hanya karena mereka Ksatria Kekaisaran bukan berarti Anda bisa melatih dan meningkatkan kemampuan siapa pun hingga mencapai level tersebut.’
 
Pada kenyataannya, Anda hanya dapat membimbing seseorang ke depan jika kepribadian dan berbagai kondisi lainnya cocok.
 
Namun Enkrid berbeda.
 
Dia bisa membimbing Roman di sepanjang jalannya.
 
Dia bisa melihat jalan ke depan.
 
Hal itu tidak akan terjadi secara instan, tetapi setidaknya, dia bisa memasang rambu-rambu dan membuka jalan.
 
‘Itu mungkin.’
 
Enkrid benar-benar unik.
 
Jalan yang telah ia tempuh jelas berbeda dari jalan yang ditempuh orang lain.
 
Dia telah membangun tangga di tempat yang tidak ada jalan setapak, mendaki tebing dengan tekad yang kuat.
 
Melihat kilatan aneh di mata Enkrid, Roman berbicara dengan canggung.
 
“Orang-orang juga tinggal di Alam Iblis. Kau tidak tahu itu, kan?”
 
***