Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 4

Bab 4 Upacara Wisuda (1)

Setelah pertemuan pertama Kelas 1-A, aku kembali ke kamarku, menutup pintu di belakangku dengan bunyi klik pelan.

Kekuatan. Hanya itu yang penting.

Semua yang kulihat hari ini—kehadiran Lucifer yang begitu kuat, kepercayaan diri Ian yang luar biasa, tatapan dingin Ren—telah memperjelas satu hal. Aku bukan berada di antara para jenius. Aku berada di antara para monster. Dan jika aku tidak ingin menjadi mata rantai terlemah yang pasti akan patah, aku harus menjadi lebih kuat. Jauh, jauh lebih kuat.

Merenungkan hal itu tidak akan mengubah apa pun malam ini. Aku butuh tidur. Besok akan menjadi awal yang sebenarnya.

Pagi tiba dengan bunyi dering yang mengganggu dari jam tangan pintar di pergelangan tanganku—salah satu dari sekian banyak perangkat teknologi canggih yang sampai sekarang aku masih belum sepenuhnya mengerti cara mengoperasikannya. Jam tangan itu memiliki lebih banyak fungsi daripada panel kontrol pesawat ruang angkasa dan tanpa buku panduan pengguna.

Aku menghela napas, mengusap pelipisku, dan mengenakan seragam Akademi Mythos.

Kemeja putih. Dasi hitam yang elegan. Setelan jas dan celana panjang. Penampilanku rapi, profesional, dan memancarkan aura keanggunan yang hampir membuatku terlihat seperti pantas berada di sini. Hampir. Angka Romawi I terukir di saku, dengan bangga menyatakan statusku sebagai mahasiswa tahun pertama.

Namun, yang benar-benar mengubah segalanya adalah pelengkapnya.

Emas untuk Kelas A. Perak untuk Kelas B. Perunggu untuk Kelas C. Abu-abu untuk Kelas D.

Sederhana, elegan, dan langsung memberi tahu semua orang di mana posisi Anda dalam hierarki akademi. Seragam saya seolah berteriak, “Ya, saya di Kelas A.” Tidak, saya juga tidak tahu bagaimana caranya.

Aku merapikan dasiku dan menarik napas dalam-dalam.

Asrama Ophelia sendiri merupakan keajaiban. Setiap mahasiswa memiliki apartemen studio premium mereka sendiri, lengkap dengan teknologi mutakhir yang jauh lebih canggih daripada apa pun yang pernah saya gunakan. Pintu magnetik, antarmuka holografik, jam tangan pintar yang mungkin memiliki daya pemrosesan lebih besar daripada server pemerintah—sungguh pengalaman yang luar biasa.

Setelah siap, saya keluar dari kamar dan mendapati asrama itu sangat sepi.

Angka-angka. Sisanya mungkin sudah berada di stasiun.

Aku berjalan keluar, menuju stasiun hyperloop.

Jika Asrama Ophelia saja sudah mengesankan, Akademi Mythos sendiri merupakan perwujudan kemegahan yang berlebihan. Akademi ini membentang di seluruh pulau, sebuah daratan yang terletak di antara benua Barat dan Utara, dan terlalu besar hanya untuk enam ratus siswa.

Di jantungnya berdiri tujuh bangunan kolosal, menjulang tinggi di atas lanskap dengan kesombongan sebuah institusi yang tahu bahwa mereka adalah yang terbaik. Sebuah menara pusat yang tunggal dan mengerikan berkuasa mutlak, dengan enam menara yang lebih kecil mengelilinginya seperti pengawal setia.

Dan ini bukan sekadar bangunan sekolah biasa. Bangunan-bangunan ini menampung pusat pelatihan, ruang kelas, restoran, arena pertempuran, pusat permainan—jika Anda bisa menyebutkannya, Mythos Academy mungkin memiliki tiga versi berbeda dari hal tersebut.

Yang tentu saja berarti berjalan kaki ke mana pun akan menjadi mimpi buruk.

Perkenalkan Hyperloop.

Sebuah keajaiban teknologi. Sebuah sistem yang sangat efisien sehingga membuat transportasi umum di Bumi tampak seperti gerobak sapi abad pertengahan. Dengan gerbongnya yang tanpa jendela dan berkecepatan peluru, bepergian semudah menunjukkan kartu identitas dan menyaksikan dunia berlalu dengan kecepatan yang akan membuat hukum fisika menangis.

Aku tiba di stasiun Hyperloop pribadi akademi, mengeluarkan kartu identitas andalanku, dan menggeseknya di atas pemindai. Pintu-pintu terbuka dengan desisan, memperlihatkan interior ramping dan futuristik yang dilapisi kursi-kursi putih bersih berhiaskan emas.

Aku melangkah masuk dan langsung merasa ada yang memperhatikanku.

Seragamku. Hiasan emasnya.

Di antara mahasiswa tahun pertama yang berdesakan di dalam Hyperloop, hanya ada tujuh orang lain yang mengenakan warna yang sama. Semua orang lainnya mengenakan warna perak, perunggu, atau abu-abu.

Itu memang halus, tetapi dampaknya langsung terasa. Bisikan. Pandangan sekilas. Pengakuan tanpa kata bahwa aku berada di Kelas A. Bahwa aku adalah salah satu dari mereka.

Aku menghela napas dalam hati. Aku ingin sedikit bersosialisasi, mungkin berbaur, tetapi ternyata itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Saat itulah seseorang duduk di sebelahku.

Seorang gadis dengan rambut merah kecoklatan dan mata yang senada, hangat dan lincah, seperti rubah dalam wujud manusia.

“Halo!” katanya sambil tersenyum cerah. “Saya Rose Springshaper.”

Aku mengerjap menatapnya, sesaat terkejut karena dia sama sekali tidak mengintimidasi. Lalu aku menjabat tangannya. “Arthur Nightingale.”

Matanya melirik ke seragamku. “Kamu Kelas A, kan? Luar biasa. Kukira hanya tujuh orang itu yang akan berada di Kelas A, tapi kamu berhasil masuk!”

Tidak ada nada jahat dalam suaranya, hanya rasa ingin tahu yang tulus dan sedikit kekaguman.

‘Dia ceria,’ pikirku. Sepertinya, dia adalah tipe orang yang langka di sekolah ini.

“Saya putri Count Springshaper,” lanjutnya, sebelum melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Tapi tolong, jangan berbasa-basi.”

“Kalau begitu, Rose,” kataku sambil bersandar di kursi.

Hyperloop berdengung di sekitar kami, membawa kami menuju langkah selanjutnya dalam realitas baru kami.

Rose sedikit mencondongkan tubuh ke depan, mata cokelat kemerahannya berbinar penuh rasa ingin tahu. “Jadi, Arthur, bagaimana rasanya? Maksudku, berada di Kelas A.”

Aku ragu sejenak, lalu mengangkat bahu. “Seperti masuk ke sarang singa dengan sepotong daging terikat di leherku.”

Dia tertawa, tawa yang ringan dan merdu yang entah bagaimana terasa bertentangan dengan ketegangan yang kurasakan sejak kemarin. “Yah, itu jujur. Kurasa itu pasti sangat berat. Maksudku, ketujuh orang itu… mereka pada dasarnya sudah menjadi legenda.”

“Legenda?” Aku mengangkat alis. “Mereka berumur lima belas tahun.”

Rose menyeringai. “Ya, tapi mereka masih berusia lima belas tahun, sama seperti badai yang hanya ‘sedikit angin’.”

Saya tidak bisa membantah hal itu.

Hyperloop mulai melambat, lampu interior berubah secara halus saat kami mendekati tujuan. Di luar, meskipun jendela tidak ada, saya bisa merasakan perubahan halus pada tekanan udara saat transportasi tersebut menyesuaikan diri dengan urutan penyambungan stasiun dengan mulus.

“Lalu, bagaimana denganmu?” tanyaku, mengalihkan pembicaraan. “Kau tampak sangat ceria untuk seseorang yang akan mengikuti acara yang akan menentukan bagaimana seluruh mahasiswa menilai dirimu untuk tahun depan.”

Rose menghela napas dramatis, lalu menjatuhkan diri ke sandaran kursinya. “Ah, ya. Penilaian publik. Hal favoritku. Tapi sebenarnya tidak seburuk itu. Aku di Kelas B, jadi aku tidak perlu khawatir dihancurkan oleh ekspektasi bangsawan dan berada di Kelas A. Aku bisa bersantai dengan relatif tenang.”

“Itu terdengar mencurigakan seperti pamer terselubung.”

Dia menyeringai. “Oh, tentu saja. Aku cukup berbakat untuk diperhatikan, tapi tidak sampai harus berurusan dengan, yah…” Dia memberi isyarat samar. “Orang-orang seperti Ren Kagu yang menganalisis seluruh keberadaanku dan memutuskan aku tidak layak.”

Aku meringis. “Ya, aku merasakan sedikit hal itu tadi malam.”

“Aku sudah menduga.” Rose mengetuk pelipisnya. “Reputasi Ren memang sudah terkenal. Tapi, hei, jika kau berhasil melewati babak pertama pengucilan sosial, kau pasti baik-baik saja.”

Hyperloop berhenti dengan mulus, dan sebuah dentingan lembut menandakan bahwa kami telah tiba. Pintu-pintu geser terbuka, memperlihatkan sebuah platform marmer besar dengan pilar-pilar berlapis emas yang berjajar di sepanjang jalan setapak. Di baliknya, auditorium megah menjulang, sebuah mahakarya arsitektur dari kaca dan baja, lengkungan-lengkungan menjulang tinggi ke langit seolah-olah seluruh bangunan itu mencoba mengintimidasi kami agar tunduk.

Para siswa sudah berbondong-bondong menuju pintu masuk, seragam mereka berupa lautan putih yang dihiasi warna-warna berbeda, masing-masing menandakan kedudukan mereka dalam hierarki yang kejam ini. Seragam berhiaskan emas jumlahnya sedikit dan jarang terlihat, menonjol seperti bangsawan di antara yang lain.

Rose bersiul pelan. “Dan inilah kita. Selamat datang di awal tahun-tahun terbaik atau terburuk dalam hidup kita.”

“Agak dramatis,” kataku sambil melangkah ke peron.

Dia menyenggolku dengan sikunya. “Kamu di Kelas A, Arthur. Semua yang terjadi padamu akan dramatis.”

Dia tidak salah.

Bersama-sama, kami bergabung dengan arus siswa yang menuju ke auditorium, beban warisan Mythos Academy menekan kami di setiap langkah.