Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 2 Chapter 4

Bab 4:
Penghancuran Diri

 

SAAT ALARM berdentang tanpa henti di dalam kokpit Atalanta , suara Emma meninggi karena panik. “Kenapa ini terjadi sekarang?! Aku hanya membawa senapan uji!”

Enam ksatria bergerak tak dikenal telah muncul, dan Emma harus segera memutuskan bagaimana menghadapi mereka. Ia tidak tahu dari mana mereka berasal, dan ia tidak menemukan apa pun yang menyerupai kapal induk tempat mereka mungkin tiba.

Dia mendengar suara Percy yang bingung melalui saluran komunikasi ke kapal pengangkut yang ditumpangi tim pengembang. “Lalu? Dari mana mereka?!”

“Tidak diketahui. Kami juga tidak bisa mengidentifikasi model pesawatnya.”

“Apa yang mereka inginkan? Apakah mereka sudah mengajukan tuntutan ?! “

“Tidak, Bu.”

Emma bersiap menghadapi pesawat yang mendekat. Senjataku mungkin tak berguna, tapi aku masih punya pedangku!

Ia melempar senapan ujinya ke samping dan menarik gagang bilah lasernya dari side skirt. Sebilah pedang cahaya biru-putih muncul saat lengan pesawatnya yang lain mengangkat perisainya.

“Aduh!”

Sesaat kemudian, sebuah peluru dari senapan musuh mengenainya. Beberapa penyerangnya dilengkapi dengan persenjataan fisik, sementara yang lain memiliki senjata optik. Mereka semua cepat dan sangat lincah, sesuai dengan ukuran tubuh mereka yang kecil.

Dikepung musuh-musuh seperti itu, Atalanta menghindar ke segala arah, mengangkat perisainya. Emma yakin ia tak akan kalah dalam adu kecepatan, bahkan tanpa membebani Atalanta. Selincah apa pun manuver musuh, Atalanta mampu lolos dari mereka—setidaknya, itulah yang ia pikirkan.

“Aku tidak bisa mengumpulkan tenaga!”

Kecepatan luar biasa yang ditunjukkan Atalanta sebelum modifikasinya kini terasa benar-benar di luar jangkauan Emma. Listrik putih kebiruan memancar dari sendi-sendi ksatria bergerak yang telah ditingkatkan; ia memancarkan energi yang dianggap berlebihan oleh sistemnya.

“Aku tidak bisa pergi seperti ini!”

Emma turun lurus ke bawah, dan tiga kapal musuh menerjang tempat ia baru saja berada dengan tombak. Sejauh ini, ia masih hidup, tetapi ia mulai khawatir dengan kurangnya kekuatan Atalanta.

Seberapa pun aku meningkatkan output-nya, tidak akan ada bedanya kalau semua tenaganya bocor keluar! Ini sama sekali bukan Atalanta!

Ia bahkan tak mampu mengungkap kemampuan pesawat itu sebelum ditingkatkan. Saat ini, Atalanta sedang mengeluarkan energi yang dibutuhkannya . Emma menyadari, itulah yang mengganggunya sejak uji coba pertama. Ini tak akan terjadi jika aku lebih mendesak! Ia tak bisa berhenti berpikir bahwa melakukan sesuatu yang berbeda akan mencegah hal ini.

Percy mengingatkannya. “Bertahanlah selama tiga menit ke depan, Letnan Rodman! Pasukan pertahanan Ketujuh baru saja berangkat!”

Emma hanya perlu bertahan sampai sekutunya tiba—tetapi musuh-musuhnya tampak seperti petarung berpengalaman. Mereka menggunakan kemampuan manuver mereka yang unggul untuk memojokkan Atalanta. Baginya, gerakan mereka tampak santai.

Saat itu, napas Emma terasa sesak. Mereka memang tidak lebih cepat dariku, tapi aku juga tidak bisa lari dari mereka. Kalau begini terus, aku tidak akan bertahan tiga menit. Itu artinya…!

Setelah memastikan situasinya berbahaya, Emma meraih kotak yang dibangun tergesa-gesa di kokpit. Ada tiga tombol tertutup dan beberapa sakelar di kotak itu. Dengan jari telunjuknya, Emma mengangkat setiap penutup tombol.

Percy pasti menyadari apa yang dilakukannya. “Kau tidak bisa melepas pembatasnya!” ia buru-buru mencoba membujuk Emma.

Ksatria itu tidak mendengarkan. Ia menekan tombol satu per satu. “Atalanta akan siap beberapa menit lagi!” Aku bisa menangani ini sebelumnya, jadi seharusnya aku bisa mengayunkannya sekarang juga!

Terakhir kali Emma menghadapi bajak laut luar angkasa di Atalanta, ksatria bergerak itu tampil luar biasa. Jika ia bisa menggunakan kemampuan yang sama, meski hanya sebentar, ia bisa lolos dari pesawat musuh atau bahkan mengalahkan mereka.

“Ayo berangkat, Atalanta!”

“Berhenti! Tanpa tes lebih lanjut, kita tidak tahu apa yang akan terjadi!”

Meskipun mendengar Percy berteriak, Emma tetap menjalankan strateginya tanpa berkedip. Begitu ia melepas pembatas Atalanta, pesawat itu mulai bersinar kuning. Semua data yang dapat diakses Emma menunjukkan dayanya meningkat. Pada saat yang sama, alarm lain berbunyi.

Membebani ksatria bergerak secara berlebihan memang sangat melelahkan, tetapi energi Atalanta yang berlebihan juga menjadi kartu trufnya, alasan mengapa ia memenuhi syarat sebagai pesawat “istimewa”. Percikan api yang beterbangan dari sendi-sendinya berubah dari biru menjadi kuning dan semakin ganas, menunjukkan bahwa ada sesuatu yang berubah pada Atalanta.

“Aku bisa lolos seperti ini! Hah…?”

Sambil menginjak pedal kaki dan menggerakkan tuas kendali, Emma tidak merasakan hambatan yang ia rasakan sebelumnya. Kedua kendali terlalu longgar … dan Atalanta sama sekali tidak merespons keduanya. Ia secara tidak sengaja memutuskan tali yang menghubungkannya dengan Atalanta.

Dia menduga bahwa dia akan merasakan tarikan gravitasi di dalam kokpit berikutnya, tetapi yang sebenarnya dia rasakan adalah guncangan ledakan.

“Tidak mungkin…” gumamnya dengan mata terbelalak.

Api menyembur dari sendi-sendi Atalanta—kedua siku dan kedua lututnya. Meskipun tidak terkena serangan, kapal itu hancur berkeping-keping.

Musuh-musuhnya pasti mengira ia telah meledakkan dirinya sendiri. Saat ksatria bergeraknya melayang, kini tanpa senjata, mereka tampak bingung sejenak tentang bagaimana melanjutkan. Namun, mereka segera mengambil keputusan, mengarahkan senjata mereka ke Atalanta.

Aku mati!

Saat Emma yakin ajalnya sudah di depan mata, sebuah Moheive yang baru saja tiba dari kapal pengangkut menyerang dengan salah satu alat kerja kapal—sebuah senapan paku. Paku yang ditembakkannya meleset dari sasaran senapan musuh.

“Kamu baik-baik saja, Nak ?! ”

“Doug!”

Dia datang untuk menyelamatkannya. Sebuah Moheive lain, yang dipiloti Larry, berada di belakangnya. Kedua ksatria bergerak itu berwarna kuning, menandakan bahwa mereka adalah kapal kerja tanpa perlengkapan tempur.

Larry tampak menyesal bahkan berani keluar. “Di unit yang bahkan tidak punya senjata layak, kita mati! Hidupku sudah berakhir! Dan ini semua karena kau begitu ceroboh, Doug!”

“Hei, kamu yang ikut denganku. Kamu anak yang baik, Larry.”

Setelah Moheives tiba, kapal musuh menjauh dari Atalanta. Larry juga menembak mereka, tetapi senapan pakunya tidak dimaksudkan sebagai senjata; sulit untuk membidik dengan akurat dan mudah bagi musuh untuk menghindar. Segera menyadari bahwa Doug dan Larry hanya berada di kapal kerja, musuh menyerbu sekali lagi, melanjutkan serangan mereka.

Doug mendecak lidah melihat betapa cepatnya mereka memahaminya. “Ingin mengulur waktu lebih lama dari itu, tapi… Heh heh. Seharusnya aku tetap pada apa yang aku kuasai.”katanya. “Orang-orang itu akan menertawakanku…”Dia pasti sudah menyerah dan mulai mengingat kawan-kawan lamanya.

Larry hampir menangis. “Sialan! Inilah kenapa aku nggak mau coba!”

Jika tidak ada yang turun tangan, musuh kemungkinan besar akan menghancurkan tiga pesawat mereka kapan saja. Untungnya, pasukan pertahanan Pabrik Senjata Ketujuh tiba lebih awal dari yang diperkirakan. Ada dua belas orang—semuanya adalah ksatria bergerak yang dibuat oleh Pabrik Senjata Ketujuh sendiri.

“Kamu baik-baik saja?! Kami akan mengurus semuanya dari sini!”

Begitu pasukan pertahanan muncul, musuh langsung mundur. Ke mana mereka sebenarnya pergi, mengingat kapal induk mereka tidak ada di dekat sini?

Saat pasukan pertahanan mengejar musuh, Doug menerbangkan Moheive-nya ke Atalanta dan menangkapnya. “Kau baik-baik saja, kan, Nak? Kerja bagus, kau berhasil melewatinya.”

Biasanya ia tak berbicara selembut itu kepada Emma. Emma menitikkan air mata, terutama karena bahagia mereka datang menyelamatkannya. Ia tak kuasa menahan perasaannya lagi.

“Doug, aku…” isaknya.

Doug mendesah. “Siapa pun di medan perang bisa terbunuh,”katanya padanya. “Kalau kamu belum siap, sebaiknya kamu keluar dari kepolisian sekarang.”

Dia pasti mengira dia menangis karena takut mati, tapi ternyata tidak. “Ya, tapi aku… aku merusak Atalanta…” Dia tersentuh karena mereka datang untuk menyelamatkannya, tapi kini dia merasa dirinya tak berharga lagi.

Kata-katanya mengejutkan Doug. “Hah? Siapa yang peduli sekarang ?! “

“Aku peduli!” Emma meratap. “Atalanta itu seperti bukti bahwa aku seorang ksatria! Kupikir aku akhirnya selangkah lebih dekat dengannya !”

Ia begitu frustrasi hingga tak kuasa menahan tangis. Kemarahan dan kesedihannya semakin terasa karena ia akhirnya merasa telah melangkah maju menuju mimpinya. Setelah mulai mengemudikan Atalanta, ia merasa setidaknya sedikit lebih dekat dengan panutannya. Ia lebih bersemangat dari sebelumnya untuk menjadi seorang ksatria yang memperjuangkan keadilan. Sekecil apa pun kemajuan yang ia raih, ia menghargai Atalanta karena telah memperpendek jarak menuju mimpi itu. Ia tak bisa memaafkan dirinya sendiri karena telah menghancurkannya karena kesalahannya sendiri.

“Maafkan aku…Maafkan aku, Atalanta…”

***

Atalanta kembali ke hanggar dalam kondisi menyedihkan. Terpaku di tempatnya dengan beberapa kabel, tampak seperti digantung dengan kaki-kakinya yang tercabut.

Dalam gravitasi nol, Emma melayang dengan lengan melingkari kakinya, menatap ksatria bergerak itu. Ini semua karena aku melepas pembatasnya. Semua ini takkan terjadi jika aku tidak melepasnya. Ia terus menyesali momen itu.

“Maaf, Atalanta.” Ia menatap ke arah ksatria bergerak itu. “Mungkin kami tidak akan bisa menghabisimu.”

Meskipun telah ditingkatkan, pesawat itu kelebihan muatan dan hancur sendiri. Bagi tim pengembang Atalanta, itu merupakan kegagalan besar. Rupanya, manajemen Pabrik Senjata Ketiga sudah mempertimbangkan untuk menghentikan pengembangan ksatria bergerak tersebut. Banyak yang ingin melanjutkan pengembangannya, tetapi banyak juga yang menentang gagasan itu.

Dari raut wajah Percy yang masam ketika kembali ke hanggar, sepertinya tim telah memutuskan untuk menghentikan pengembangan Atalanta. Tidak ada gunanya menghabiskan banyak uang untuk perbaikan jika pesawat itu tidak membuahkan hasil.

Emma mulai menangis lagi. “Aku benar-benar seorang ksatria yang gagal.”

Dia akhirnya mendapat kesempatan untuk menjadi ksatria sejati, dan telah menghancurkannya dengan tangannya sendiri. Dia merasa menyedihkan hanya dengan memikirkannya.

 

***

 

Kapal induk Tentara Bayaran Phiet sedang dirawat dan dipasok kembali di salah satu dermaga Pabrik Senjata Ketujuh. Sebuah lengan di dinding menahannya di tempatnya, sebagian lapisan pelindung luarnya dilucuti.

Sementara personel Seventh sibuk beraktivitas, Siren memperhatikan mereka dari anjungan. Ia menyilangkan tangan, tanpa ekspresi, dan bergumam seolah ada seseorang di sampingnya, “Kurasa kita tidak bisa menyebut ini sukses.”

Bayangannya bergetar, lalu sebuah respons datang dari dalam. Salah satu bawahannya mengintai di dalam. “Kita gagal?”

“Yah, kami tidak merusaknya. Dia sendiri yang merusaknya . Kurasa klien tidak akan senang dengan kami.” Dia bisa membayangkan keluhan mereka.

Bawahannya tampak setuju. “Kalau begitu, kita lanjutkan operasinya.”

“Ya. Beri tahu semua orang kalau permintaannya belum selesai. Bagaimana kinerja unit baru kita?”

Ketika ia mengganti topik, nada bicara bawahannya melunak. “Pilot dan mekanik sama-sama menyukainya. Mudah dioperasikan dan diservis—dan hemat biaya, jadi bahkan orang-orang di bagian akuntansi pun menyukainya.”

“Itu langka.” Siren agak terkejut mendengar pilot, mekanik, dan akuntan menyetujui pesawat itu. “Setelah uji coba selesai, mungkin kami akan mengadopsinya untuk penggunaan resmi.”

Sambil mempertimbangkan hal ini, bawahannya menyarankan, “Kenapa tidak beralih ke Buckler saja, Komandan? Pesawatmu sendiri sudah mencapai batasnya, kan?”

Siren mengerutkan kening. “Buckler bukan tipeku. Mungkin aku akan mengambil sesuatu di sini. Ada pesawat yang kusuka.” Ia membayangkan Teumessa yang mirip rubah.

Bawahannya tampak tidak terganggu sama sekali karena dia menolak sarannya. “Barang-barang di sini mahal, lho. Kamu mau beli sesuatu?”

“Tentu saja tidak. Aku hanya akan…meminjamnya.”