Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 2 Chapter 3

Bab 3:
Para Jenius Gila

 

DI dok perbaikan SEVENTH WEAPONS FACTORY , Melea telah dilucuti pelat bajanya. Menatap kapal itu dari dalam gedung, Emma melayang dalam gravitasi nol, kaki-kakinya tertekuk.

Tangannya menekan jendela, ia menatap Melea yang kosong. Peralatan internalnya berkarat dan berlumuran minyak, dan cukup banyak sampah yang terbongkar di bawah lapisannya. Para teknisi dari Divisi Ketujuh menatap tablet mereka sambil mengamati perbaikan, saling menggerutu.

“Apa yang masih bisa dipakai? Cuma rangka dan platnya saja?”

“Kita harus mengganti semua yang ada di dalamnya.”

“Itu akan merusak keseluruhan pesawat. Maksudku, rangkanya bahkan tidak dibuat dengan cara modern.”

“Ada cukup ruang di dalam. Nanti juga beres.”

Emma mengira tempat seperti ini bisa memperbaiki kapal perang dengan pesawat. Namun, ia hampir tidak percaya apa yang dilihatnya. Bisakah mereka benar-benar mengambil keputusan secepat itu?

Ia pikir mereka sudah membahas semua ini sebelumnya, tetapi para teknisi sedang berdebat tentang apa yang harus dilakukan dengan komponen-komponen yang ada di lokasi. Emma mendengarkan dari kejauhan, tetapi sebagian besar diskusi mereka tidak ia pahami, jadi ia hanya menatap Melea dengan serius.

“Aku tidak sabar untuk melihat bagaimana kamu terlahir kembali…” gumamnya.

Emma menantikan perubahan yang akan mereka lakukan pada kapal induknya. Saat berlabuh seperti ini, kapal besar itu hampir menyerupai mainan. Bagi Emma, ​​para teknisi yang mengganti komponen Melea hampir seperti merakit model plastik.

Wah, saya bisa menonton hal seperti ini selamanya…

Sambil memperhatikan perbaikan dengan gembira, Percy menghampirinya. “Maaf sudah membuat Anda menunggu, Letnan Rodman.”

Emma menjejakkan kakinya di lantai dan memberi hormat pada Percy. “Tidak masalah.”

“Bagus, bagus. Kalau begitu, kita berangkat saja? Atalanta sudah siap. Aku ingin menyelesaikan penyesuaian terakhir.”

“Baik, Bu!”

Emma pergi, mengikuti Percy.

 

***

 

Tim pengembang Pabrik Senjata Ketiga bergegas mengelilingi Atalanta, yang terhubung ke berbagai kabel di salah satu hanggar Pabrik Senjata Ketujuh. Emma naik ke kokpit, mengenakan setelan pilotnya. Ia duduk dengan palka masih terbuka, Percy berdiri di sampingnya.

“Bagaimana kabar Atalanta yang baru, Letnan Rodman?”

“Hmm… Wah, sekarang terlihat sangat kuat.” Mereka telah melakukan beberapa pekerjaan bersama yang membuat pesawat itu tampak berbeda, jadi itulah kesan pertama Emma.

Percy mengernyit mendengar komentar itu. “Model sebelumnya tidak sanggup menahan daya generatornya sendiri,” akunya dengan sedikit kesal.

“T-tidak.”

“Jumlah energi besar yang dihasilkan generator tidak dapat disalurkan—meskipun menggerakkan Atalanta menghabiskan lebih banyak energi daripada menggerakkan Nemain.”

Emma tidak yakin bagaimana menanggapi penjelasannya tentang kesalahan model sebelumnya.

Sambil mengangkat kedua tangannya, Percy melanjutkan, “Tapi masalah itu sudah berlalu! Kami menambahkan mekanisme untuk menyebarkan energi berlebih yang dihasilkan Atalanta. Selain itu, mekanisme tersebut seharusnya mendukung pergerakan pesawat.”

“W-wow!” Emma tergagap.

“Aku akan memilih untuk percaya bahwa kau mengerti semua itu…” Kedengarannya Percy sudah menyerah untuk menjelaskan lebih lanjut kepada Emma. “Yang perlu kau tahu adalah sambungannya sekarang lebih kuat, dan pesawat ini akan membersihkan energi berlebih. Seharusnya tidak ada lagi bahaya pesawat ini akan rusak karena kelebihan muatan.”

Sebelumnya, Atalanta tidak dapat menggunakan semua energi yang dihasilkannya dalam pertempuran, dan pesawat yang kelebihan beban itu akan rusak. Sampai cacat itu diperbaiki, pesawat itu akan gagal. Mereka bisa saja menghilangkan kapasitas kelebihan bebannya, tetapi Atalanta akan kehilangan keunggulannya atas ksatria bergerak lainnya. Itu akan menjadi pesawat khusus ace yang terlalu mahal dan tidak memiliki kekuatan untuk membenarkan harganya; itu tidak akan menyelesaikan masalah sama sekali.

Para teknisi melepas kabel dari Atalanta, yang kemudian mulai berputar-putar di hanggar. Percy dan tim pengembang mengawasi dengan saksama.

“Bagaimana rasanya?” tanya Percy.

“Lebih mudah bergerak daripada sebelumnya.” Pesawat itu, tanpa diragukan lagi, lebih responsif daripada saat Emma pertama kali mengemudikannya.

Percy membusungkan dadanya dengan bangga. “Yah, tentu saja. Kami menganalisis semua datamu dan mengkalibrasinya dengan sempurna untukmu. Itu bukan pujian—itu sudah jelas!” Meskipun sudah jelas, dia tetap tampak sangat senang mendengarnya. Tapi…

Apa-?

Hanya sesaat, tetapi Emma merasakan sesuatu yang aneh. Atalanta tampak lemas sesaat. Begitu singkatnya, ia bertanya-tanya apakah ia hanya membayangkannya. Pilot lain mungkin akan mengabaikannya.

Apakah itu hanya imajinasiku?

Pengujian berlanjut, dan Emma berhasil menyelesaikan semua tugas yang diminta di hanggar. Puas dengan kinerja Atalanta, Percy memutuskan untuk melanjutkan ke tahap pengujian berikutnya.

“Mm. Bagus. Kita bisa melakukan uji coba luar angkasa dalam beberapa hari.”

“Oh, oke,” kata Emma, ​​linglung. Ia masih memikirkan perasaan aneh itu.

“Apa?” tanya Percy. “Sudah lelah? Semangat, Letnan! Hidupmu dipertaruhkan saat menguji pesawat eksperimental, tahu! Sedetik saja kurang perhatian bisa merenggut nyawamu.”

“A-aku akan berhati-hati.” Emma fokus, mengalihkan pikirannya ke ujian besok.

Tidak apa-apa. Tidak ada yang salah dengan itu… Data mengatakan hal yang sama, jadi saya yakin itu baik-baik saja,Katanya pada dirinya sendiri.Namun, kenangan itu mengganggunya.

Sebelum Percy sempat beranjak dari kokpit, Emma berseru, “Eh—cuma sekali, ada semacam perasaan aneh di awal. Apa itu masalah?”

Percy berbalik dan mendesah, mengamati data itu. “Andai saja kau menyinggung hal seperti itu saat kejadian.”

“Maaf.” Emma sedikit kehilangan semangat. Seharusnya dia bicara lebih awal.

Percy dan teknisi lainnya memeriksa datanya. “Saya tidak menemukan masalah apa pun dalam angka-angka itu.”

Mendengar tidak ada masalah, Emma menghela napas lega. “Baiklah. Kalau begitu, pasti salahku.”

Sekarang dia bisa melanjutkan ke tes berikutnya tanpa perlu khawatir… Begitulah yang dia katakan pada dirinya sendiri.

 

***

 

Emma keluar dari kokpit dan mendapati seorang wanita berjas lab berdiri di kaki Atalanta, menatap pesawat itu. Wanita itu bukan bagian dari tim pengembang, jadi Emma memanggilnya dengan rasa ingin tahu, memastikan wanita itu bisa menarik senjatanya kapan saja.

“Siapa kamu?”

Perempuan itu melirik. Rambutnya hitam lurus, dipotong sebahu, dan karena berkacamata, ia tampak intelektual. Namun, ada sesuatu dalam dirinya yang membedakannya dari orang lain. Ia tampak menatap sekaligus tidak menatap Emma. Ia tersenyum pada pilot itu, tetapi jelas-jelas dipaksakan.

Emma bisa menebak bahwa wanita itu tidak terlalu ahli dalam bertarung, terlepas dari apakah ia seorang prajurit atau bukan. Sang ksatria merasa bahwa ia tidak akan kalah dalam pertarungan, tetapi ia menemukan sesuatu yang lain pada wanita itu yang menakutkan.

Dia menakutkan. Kenapa akhir-akhir ini semua orang di sekitarku begitu menakutkan…?

Melihat Emma membeku karena gugup, wanita itu mengetuk pelat nama jas labnya beberapa kali. Pelat itu menunjukkan pangkatnya sebagai insinyur dan menyatakan posisinya di Pabrik Senjata Ketujuh.

“Oh. Kamu dari Divisi Ketujuh.” Emma langsung merasa lega.

Wanita itu tersenyum padanya. “Maaf mengganggu. Saya Nias… Jurusan Teknik Nias Carlin.” Ia memberi hormat singkat pada Emma.

Emma menegakkan tubuh dan memberi hormat. “Letnan Emma Rodman.”

“Oh? Jadi, kaulah pilot yang dirumorkan itu?”

“Hah? Digosipkan?” Emma tidak menyadari ada rumor yang beredar tentangnya.

Nias mengeluarkan lolipop dari jas labnya, membuka bungkusnya, lalu memasukkannya ke mulut. Dengan batang lolipop mencuat di antara bibirnya, ia hampir tampak seperti sedang merokok. “Kudengar kau pilot yang jenius,” kata Nias kepada Emma sambil mengisap permen itu.

“Oh, tidak, itu tidak benar.” Emma menggaruk kepalanya, malu.

Nias yang tersenyum setuju dengannya. “Kurasa tidak. Dari penampilanmu, kau cocok untuk barang rongsokan ini.”

“Ya, aku cocok untuk… Hah?” Sesaat, Emma tak mengerti apa yang dikatakan Nias. Ia membeku.

Nias menatap Atalanta tanpa ekspresi, seolah-olah ia sudah kehilangan minat pada gadis itu. “Benda ini tidak bagus. Cacat; kau seharusnya tidak mengemudikannya.”

Rasanya seperti mengatakan Emma harus melepaskan kepercayaan diri yang akhirnya ia genggam. Emma mengepalkan tangan dan menundukkan kepala. Saat menjawab, suaranya penuh emosi, dan menggema di hanggar. “Tidak! Aku akan mengemudikan Atalanta!”

Nias memiringkan kepalanya, tampak agak terkejut. Ia mengamati Emma seolah-olah ksatria itu makhluk langka. “Kau mau mati?”

Emma menggeleng, rambutnya berkibar-kibar di wajahnya. “Aku tidak akan mati. Dan Atalanta juga tidak akan hancur. Kita akan menyelesaikannya!” Ia mengangkat kepalanya dan menatap Nias dengan penuh tekad.

Namun, wanita satunya mencibir Emma seolah mengatakan tekadnya tak ada gunanya. “Kubilang padamu, mengikatkan diri pada mesin cacat itu bodoh. Kau dan tim pengembang itu sama-sama cocok untuk hal ini.”

“Apa maksudnya?”

“Persis seperti yang kukatakan.”

Ia berbicara seolah-olah mengetahui sesuatu tentang Atalanta yang tidak diketahui Emma, ​​sebuah kekurangan yang belum dipahami Emma. Hal itu membuat sang ksatria ketakutan; ia jadi bertanya-tanya apakah peringatan Nias ada hubungannya dengan sensasi aneh yang ia rasakan sebelumnya. Nias tampaknya tidak berencana menjelaskan. Ia tampaknya lebih suka menikmati permennya daripada bercerita lebih banyak tentang Atalanta atau Emma.

“Waktu pertama kali makan ini, aku kurang suka rasanya. Tapi makin digigit… Mmm. Lumayan juga…”

“Beri aku detailnya!”

Pada titik ini, tim pengembang mulai penasaran dengan apa yang terjadi di antara mereka berdua. Percy melangkah mendekat, menunjuk Nias dengan jarinya. “Hei. Hanggar ini terlarang bagi siapa pun yang tidak terlibat dalam pengujian. Bagaimana kau bisa masuk ke sini?”

Nias sama sekali tidak terintimidasi. “Seharusnya kau lebih meningkatkan keamananmu. Meskipun aku mengerti kenapa kau tidak melakukannya, karena tidak ada yang benar-benar menarik untuk dilihat dari pesawat ini,” katanya sambil tersenyum.

Begitu saja, ia berbalik dan pergi. Staf pengembang—dan Emma—menatap dengan getir saat ia pergi setelah menjelek-jelekkan Atalanta.

Ada apa dengannya? Aku jamin Atalanta akan sehebat ini! Rasa frustrasi Emma memicu tekadnya untuk memastikan tesnya berhasil.

 

***

 

Sedikit di luar radius deteksi ancaman Pabrik Senjata Ketujuh, sekelompok kapal mencurigakan membentuk formasi garis. Suasana tegang menyelimuti seluruh kapal; operasi mereka akan segera dimulai.

Kapten armada menatap bawahannya dari anjungan. “Kami sudah mendapatkan detailnya dari komandan. Target akan melakukan uji coba di luar angkasa tiga hari dari sekarang.”

Ajudannya bersiul. “Mengesankan seperti biasa. Bagaimana dia bisa mendapatkan informasi sebanyak itu?”

“Ini bukan apa-apa baginya.” Sang kapten tampak bangga. “Tetap saja, dia membahayakan dirinya sendiri untuk mendapatkan informasi itu. Kita tidak boleh mengacaukan ini.”

Sang ajudan pun tersadar. “Serahkan saja pada kami. Hei, mau coba pesawat baru kami juga?”

Kapten melipat tangannya. “Itu, ya? Apa kita benar-benar bisa menggunakannya?”

“Semua pilot Mobile Knight sepertinya menyukainya. Mereka mungkin terlihat kecil dan tidak mengesankan, tapi tetap saja, mereka baru . Mereka akan lebih berguna daripada pesawat tua berukuran sedang yang jelek.”

“Baiklah, lakukan sesukamu. Pastikan saja kau menghancurkan targetnya.”

“Baik, Tuan!”

 

***

 

Tiga hari kemudian, Atalanta menyelesaikan pemeriksaan yang diperlukan dan memulai uji coba antariksa di sektor dekat Asteroid Neia. Molly, Larry, dan Doug menyaksikan uji coba tersebut dari ruang tunggu kapal pengangkut.

Anggota Peleton Ketiga, serta tim pengembang, menyaksikan ksatria bergerak itu melalui monitor besar. Larry, tentu saja, tampaknya sudah bosan; ia sedang bermain gim portabel.

“Kenapa kita harus ikut?” gerutunya. “Kita kan tidak punya pesawat untuk dikemudikan, jadi apa yang kita lakukan di sini?”

“Mungkin sia-sia, tapi lebih mudah bagi orang-orang di atas untuk memerintah seluruh peleton sebagai satu kelompok,” jawab Doug sambil memperhatikan tes. “Mereka bahkan tidak mendengar keluhan kita.”

“Hunh. Masuk akal,” kata Molly sambil menikmati minumannya.

Saat ketiganya mengeluh tentang manajemen atas, alarm tiba-tiba berbunyi di atas kapal. Doug langsung melompat, reaksinya sudah tertanam dalam dirinya berkat semua pelatihan dan pengalaman tempurnya. Namun, ia segera menyadari sesuatu.

“Cih! Benar juga. Kita tidak punya apa-apa untuk dikemudikan.”

Larry meletakkan konsolnya di atas meja, lalu mengeluarkan terminalnya untuk mencari tahu situasinya. “Sial. Tak seorang pun di kapal tahu apa yang terjadi. Maksudku, mungkin akan baik-baik saja—aku yakin pasukan pertahanan dari Divisi Ketujuh akan segera datang.”

Molly, yang sedang menonton monitor, menutup mulutnya karena terkejut. “Emma!”

Di sekitar Atalanta terdapat segerombolan unit dengan tinggi di bawah empat belas meter. Kapal-kapal kecil itu berwarna biru tua dan tidak memiliki tanda yang menunjukkan afiliasi maupun tempat pembuatannya. Mereka sama sekali tidak dikenal.