Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 2 Chapter 2

Bab 2:
Tentara Bayaran

 

“Saya CLAUS. Saya yang bertanggung jawab atas operasi ini.”

“Letnan Emma Rodman, Pak!” Emma memberi hormat, gugup, tetapi senang bisa berbicara dengan Claus setelah dia menghentikan perkelahian. Anehnya, dia tidak takut padanya.

Dia tidak se-intimidasi instrukturnya. Apa dia benar-benar mengesankan…?

Pikiran yang agak kasar itu pasti karena instruktur Emma adalah Claudia, seorang ksatria peringkat AA. Seorang ksatria peringkat AA memang manusia super, tetapi Claus adalah ksatria peringkat B, sama seperti Emma. Meskipun begitu, Claus hampir pasti lebih terampil daripada Emma. Dari segi pengalaman, Claus jauh lebih unggul. Namun, Emma tidak merasa level Claus di luar jangkauannya, seperti Claudia.

Sedangkan Claus, ia tersenyum tenang pada Emma. “Ah. Pilot uji coba untuk pesawat eksperimental itu.”

“Anda kenal saya, Tuan?”

“Sebagai pemimpin, saya harus memperhatikan semua orang di bawah saya.” Dengan mengatakan itu, Claus mengukuhkan dirinya di benak Emma sebagai atasan yang rajin.

Kapten di sampingnya kehilangan semangat. “Aku tidak tahu kau punya misi khusus. Kurasa aku harus mengurungkan niatku untuk membawamu ke unitku.”

Claus kembali menatap sang kapten dengan jengkel. “Kukira aku sudah bilang padamu untuk berhenti merekrut anggota regu lain, Janet.”

Nama kaptennya Janet Duffy. Sulit bagi Emma untuk percaya bahwa ia sedang mendengarkan percakapan antara seorang letnan kolonel dan seorang kapten, tetapi dari cara mereka berinteraksi, jelas bahwa regu mereka rukun.

“Aku cuma mau nge-power unit kita, Komandan!” goda Janet pada Claus. “Nggak lihat kan, bawahan kesayanganmu itu lagi coba ngeringanin bebanmu sedikit?”

“Kalau begitu, berhentilah membuatku menanggapi keluhan-keluhan yang terus kuterima dari unit lain.” Janet rupanya punya kebiasaan menggoda para ksatria lain, dan Claus-lah yang menangani keberatan-keberatan itu setelahnya.

Janet menyatukan kedua tangannya dengan nada meminta maaf, masih tersenyum. “Saya selalu menghargainya, Pak!”

Setelah menyerah untuk menegur bawahannya yang tak kunjung bertobat, Claus mengganti topik pembicaraan. “Kita harus berurusan dengan model-model baru itu, jadi jangan terlalu banyak main-main. Untuk menggunakan peralatan baru itu, kalian harus menghabiskan waktu di kapsul pendidikan dan pelatihan.”

“Ya, Tuan.”

Bagi Emma, ​​Janet awalnya tampak seperti wanita cantik yang memerankan seorang pria. Namun, ia menunjukkan pesona feminin saat berinteraksi dengan Claus. Ia pasti sangat menyukainya.

“Model-model baru” yang disebutkan Claus menggelitik minat Emma. Ia berasumsi Claus pasti sedang membicarakan para ksatria bergerak. “Kita mendapatkan model-model baru dari Divisi Ketujuh? Tunggu—bahkan skuadron kita?!”

Emma menoleh ke arah dinding, yang memajang “Teumessa” baru yang dikembangkan oleh Ketujuh. Teumessa itu adalah seorang ksatria bergerak ramping dengan kepala yang dirancang agak mirip rubah. Menurut rumor yang didengar Emma, ​​beberapa pasukan Wangsa Banfield sudah menggunakan Teumessa. Peningkatan perlengkapan sudah direncanakan untuk misi ini, jadi para ksatria bertanya-tanya apakah mereka akan menerima ksatria bergerak baru.

Mata Emma berbinar-binar penuh semangat, tetapi ekspresi Claus tidak berubah. “Maaf, tapi itu tergantung berapa banyak unit yang diproduksi oleh Divisi Ketujuh. Aku belum bisa memastikan apakah pasukanmu akan menerimanya.”

“A-aku mengerti.” Dia punya Atalanta, tapi dia ingin pesawat baru untuk Doug dan Larry, pilot unitnya yang lain. Kualitas ksatria bergerak yang mereka piloti akan berdampak langsung pada kelangsungan hidup mereka di medan perang. Dan, jika mereka mendapatkan ksatria bergerak baru, apakah mereka akan lebih termotivasi?

Sambil membayangkan wajah-wajah bawahannya, Chengsi—yang sedari tadi diam—berjalan menghampirinya. Ia mendekatkan wajahnya tepat di depan wajah Emma, ​​begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan. Teringat julukan-julukan Chengsi yang mengerikan, Emma mulai berkeringat dingin.

“Eh, b-bisa aku bantu?” Terjebak oleh tatapan mata wanita itu yang gelap dan sayu, Emma membeku di tempat. Aku-aku tidak bisa bergerak?!

Yang bisa ia lakukan hanyalah gemetar, keringat bercucuran di punggungnya. Ia merasakan dengan jelas perbedaan tingkat keahlian mereka sebagai ksatria, dan secara naluriah ia menggigil ketakutan. Yang paling menakutkan adalah Emma tidak tahu seberapa kuat Chengsi. Ia bahkan tidak mampu menilai hal itu.

Apakah dia akan dibunuh? Jantungnya berdebar kencang karena ketakutan sampai Claus turun tangan untuk menyelamatkannya. “Chengsi, menjauhlah dari Letnan Rodman.” Dia pasti merasakan bahaya yang sama seperti Emma.

Janet ikut bergerak, meski ekspresinya agak tegang. “Saya sangat menghargai kalau Anda tidak membuat keributan di tempat seperti ini, Bu.”

Bahkan seorang ksatria peringkat A pun takut pada Chengsi. Itu berarti Chengsi melampaui kekuatan peringkat A.

Emma tak kuasa menahan gemetar, bayangan-bayangan kematiannya sendiri bermunculan di benaknya satu demi satu. “Ah… ah…”

Chengsi awalnya menatapnya dengan penuh minat, tetapi ketika melihat Emma ketakutan, ia mundur selangkah dengan ekspresi kecewa. Ia meletakkan tangan di pinggul dan mendesah dengan luwes dan elegan. “Kurasa aku salah tentangmu… Kau membosankan.”

Chengsi berbalik dan pergi. Terbebas dari kehadirannya yang mengintimidasi, Emma akhirnya bisa bernapas. Ia bahkan tidak tahu kapan ia berhenti bernapas.

Sebelum ia sempat berlutut, Janet menangkapnya. “Kau kurang beruntung, menarik perhatiannya seperti itu.”

“A-apa yang dia inginkan dariku?”

“Siapa yang tahu apa yang dipikirkan ksatria palsu seperti dia,” jawab Janet. Ia jelas tidak ingin tahu.

Namun, deskripsinya tentang Chengsi membuat Emma penasaran. “Ksatria palsu?”

“Orang-orang suka perang cintanya.” Janet memelototi Chengsi dengan penuh kebencian sambil berjalan pergi. “Mereka sudah gila. Mereka begitu ingin bertarung, mereka tidak peduli mati pun tidak. Kalau mereka menemukan lawan yang tangguh, mereka hanya ingin menantangnya.”

“Aku tahu aku berhasil menjadi seorang ksatria, tapi aku tidak punya keahlian yang bisa menarik minat seseorang seperti itu.”

Claus sempat memuji Emma ketika Emma merendahkan dirinya sendiri, meskipun tentu saja ia mungkin merasa bertanggung jawab atas kesalahan bawahannya. “Chengsi mungkin menyebalkan, tapi kemampuannya untuk merasakan kekuatan sejati seseorang memang bisa diandalkan. Dia pasti merasakan potensi dalam dirimu, Letnan Rodman. Tapi kurasa aku harus mengikutinya.” Menyadari bahwa ia tak bisa meninggalkan Chengsi sendirian, Claus pun mengejarnya.

“Potensia l “? Dalam diriku ? Mustahil… Emma pertama kali memikirkan keahliannya dengan Atalanta. Fakta bahwa ia berhasil mengemudikan pesawat yang tak seorang pun bisa kendalikan memberinya makna dalam hidupnya sebagai seorang ksatria, mengingat ia telah gagal sebelumnya. Namun, tak ada hal lain tentang dirinya yang menunjukkan “potensi” terlintas dalam pikirannya. Ia tak bisa membayangkan apa yang mungkin dilihat Chengsi dalam dirinya.

Selain kemampuan saya mengemudikan Atalanta, tidak ada yang istimewa dari diri saya. Intinya, hanya kebetulan saja saya yang bisa menggunakannya, dan selain itu, saya tidak punya apa-apa.

Emma yakin bahwa kemahirannya dalam bidang itu tidak lebih dari sekadar keberuntungan.

Itulah mengapa saya harus memastikan perkembangan Atalanta berjalan lancar. Bagi Emma, ​​misi ini akan mempertaruhkan alasan sebenarnya mengapa ia berada di sini.

 

***

 

Tiga kapal perang milik tentara bayaran telah berlabuh di dermaga Pabrik Senjata Ketujuh.

Seorang tentara bayaran, perempuan berambut hitam dan bermata merah, sedang berbicara dengan seorang pekerja pabrik. “Saya rasa kita sudah mendapat izin untuk memasok ulang dan melakukan pemeliharaan. Apa saya salah? Kita tidak bisa begitu saja mengingkari janji begitu kita mendarat.”

Wanita itu memancarkan aura yang sopan. Sebaliknya, pekerja itu menggaruk kepalanya dengan agak canggung. “Bukan itu masalahnya. Hanya saja, melakukan hal seperti itu dengan kami itu mahal . Saya sarankan tentara bayaran sepertimu mencari tempat lain untuk perawatan dan persediaan.”

Seventh hanya sebagian milik pemerintah; namun, fasilitas itu terutama terkait dengan Tentara Kekaisaran. Karena itu, mereka harus memprioritaskan pelanggan dari Tentara dan bangsawan, dan tidak bisa memberikan perlakuan yang setara kepada klien lain. Pekerja itu merasa tidak enak, jadi ia menyarankan untuk pindah ke tempat lain, berusaha bersikap baik.

Namun, wanita itu tidak menyerah. “Kita tidak akan bisa menyelesaikan tugas berikutnya kalau tidak cepat. Tugasnya juga besar, jadi kita ingin peralatan kita diservis dengan hati-hati. Hei, kita bahkan akan membayar lebih untuk membeli beberapa model barumu, kalau kamu mau menjualnya.”

Pekerja itu mendesah. “Saya tidak mau ada keluhan saat Anda melihat tagihannya.”

“Aku tahu. Terima kasih.”

Staf pabrik senjata melaksanakan langkah-langkah untuk menerima pekerjaan.

“Selamat datang di Divisi Ketujuh, Tentara Bayaran Phiet. Mari kita lihat… Pemimpin kalian adalah…?”

Wanita itu tersenyum. “Anda bisa meletakkan ‘Siren’,” katanya kepada pekerja itu, lalu bertanya, “Di mana saya bisa melihat produk terbaru Anda? Saya sangat penasaran dengan apa yang telah Anda kembangkan akhir-akhir ini.”

 

***

 

Semua produk yang belum terjual dari Pabrik Senjata Ketujuh berjejer di area penyimpanan ksatria bergerak. Sekelompok orang, termasuk Emma, ​​berdiri di dekat salah satu kaki pesawat, memandanginya.

“Kelihatannya seperti…tanuki…?” Emma menyuarakan interpretasinya yang jujur ​​tentang penampakan pesawat itu.

Pesawat ini adalah Raccoon—ksatria bergerak yang lebih bulat dan tampak lebih kokoh daripada Teumessa yang ramping. Raccoon telah selesai dibuat sebelum Teumessa, tetapi tidak diadopsi untuk penggunaan resmi, jadi ratusannya ada di area penyimpanan, menunggu untuk dijual kepada pelanggan.

Pemimpin tim kurcaci Mag Ma, yang memimpin Peleton Ketiga ke sini, mendesah. “Ini pesawat canggih yang dirancang oleh ‘Mad Genias’ kita,” jelasnya. “Memang, tampilannya imut, tapi spesifikasinya juga tidak kalah dari Teumessa.”

Emma bingung harus berpikir apa tentang Mad Genias ini. Para jenius adalah tipe orang yang ingin tetap waras.

Percy menemani mereka untuk tujuan “mengintai musuh.” Mendengar julukan itu, ia meringis. “Sama seperti Seventh yang mengabaikan tren dan basis pelanggan mereka, lalu membuat apa pun yang mereka mau… Dan kudengar dia terlibat, ya?” Percy sepertinya kenal orang yang disebut Mag Ma sebagai Mad Genias.

Penasaran, Molly bertanya, “Apakah dia benar-benar sehebat itu?”

Percy menjawab dengan ekspresi yang tak terlukiskan. “Yah, dia salah satu jenius ‘garis halus’. Tapi kudengar dia bekerja khusus untuk Keluarga Banfield. Kau tidak kenal dia?”

Ketika Percy mengajukan pertanyaan itu kepada mereka, Emma dan Molly bertukar pandang dan menggelengkan kepala. Mereka bahkan belum pernah mendengar rumor tentang insinyur seperti itu.

Percy melipat tangannya. “Aku tidak yakin aku percaya rumor bahwa Wangsa Banfield berhasil memikatnya. Dia sulit—aku tidak pernah menyangka dia akan berurusan dengan bangsawan sejak awal.”

Mendengar penilaian Percy, Mag mengalihkan pandangan dan tertawa. “Aku tidak tahu orang-orang menganggap wanita kecil itu seperti itu. Yah, dia memang agak sulit.”

Emma mendongak ke arah Rakun. “Ini tidak terpakai, padahal orang sehebat itu yang membuatnya?” tanyanya.

Mag menunduk dan menggaruk kepalanya. “Itu cuma nasib buruk.”

“Sial?”

Ia menjelaskan mengapa pesawat itu tidak digunakan. “Raccoon memenuhi persyaratan teknologi untuk penggunaan yang luas, tetapi para ksatria Wangsa Banfield menginginkan pesawat yang lebih terspesialisasi yang hanya bisa dikuasai oleh segelintir pilot handal. Teumessa pada dasarnya adalah Raccoon yang kehilangan semua fleksibilitasnya. Singkatnya, performanya lebih baik, tetapi lebih sulit dikendalikan.”

Molly menatap sedih ke arah Rakun yang disimpan di gudang. “Tapi bukankah mereka akan diproduksi massal? Mereka bukan pesawat khusus ksatria tanpa fungsi bantuan, kan?”

Gagasan bahwa pilot rata-rata tidak bisa mengendalikan Raccoon membuat Mag terkekeh. “Tentu saja mereka punya fungsi bantuan bawaan. Mereka bukan Teumissa. Kau tidak perlu jadi ksatria untuk menerbangkannya… Kalau ada yang menggunakannya, kurasa mereka akan hebat di medan perang.”

“Sayang sekali tidak ada yang membelinya,” kata Molly muram.

Mag setuju. Ia menatap Rakun-rakun itu, matanya lembut. “Mereka lebih murah daripada Teumissa, tapi tidak semurah Moheives. Kita hanya bisa berharap tuanmu mau membayar mahal untuk mereka.”

Beberapa personel Wangsa Banfield yang dikirim ke Ketujuh untuk misi ini—terutama para petinggi militer—sedang mendiskusikan peningkatan peralatan apa yang akan mereka terapkan. Tergantung keputusan mereka, Wangsa Banfield mungkin akan membeli semua Raccoon yang disimpan di sini.

“Aku yakin semua orang di regu kita pasti senang punya satu,” kata Emma sambil menatap Raccoon. Doug dan Larry tidak bersama mereka, tapi Emma pikir mereka mungkin akan sedikit lebih termotivasi jika mendapat pesawat baru untuk dikemudikan.

Molly sepertinya merasakan hal yang sama. “Aku tahu! Aku juga akan menyetelnya dengan sempurna!”

Percy tidak terlalu antusias dengan ide itu, tapi wajar saja, karena mereka sedang membahas ksatria bergerak dari tim pengembang lain. “Karena kau sudah punya Atalanta, kau harus melengkapi unitmu dengan Nemain. Itu akan terlihat lebih bagus. Lagipula, Nemain dari Klan Ketiga adalah unit standar Klan Banfield. Kuharap kau belum lupa itu.”

Memang benar bahwa Nemain adalah tulang punggung militer Wangsa Banfield. Count Banfield telah mengadopsi pesawat generasi baru itu sebelum siapa pun, dan itu adalah kekuatan yang tak tergantikan di dalam barisan mereka.

Di sisi lain, Molly—yang benar-benar memperbaiki mesin-mesin itu—tampaknya kurang yakin bahwa penggunaan Nemains layak. “Memang benar mesin-mesin itu berkinerja baik di semua aspek. Saya rasa Anda benar-benar bisa menyebutnya mahakarya Pabrik Senjata Ketiga,” ujarnya.

“Benar kan?!” Mata Percy berbinar.

Namun, wajah Molly berubah masam. “Tapi itu artinya mereka terlalu populer, dan semua orang selalu memperebutkannya. Mereka tidak akan pernah memberi kita Nemain. Lagipula, kudengar Third enggan memproduksinya secara massal.”

Percy memegangi dadanya. “I-itu hanya karena model produksi massal kita sebelumnya. Saat ini, lebih baik kita memproduksinya dalam jumlah tetap agar kita bisa mengumpulkan data… T-tapi kami sedang mengerjakan versi produksi massal dengan sedikit modifikasi. Sebentar lagi, jadi jangan khawatir!”

Molly berkacak pinggang, mendesah. “Tetap saja, aku ragu kita akan dapat Nemain untuk sementara waktu. Kemungkinan besar kita akan dapat Rakun.”

Percy bahkan tidak menanggapi. “Ngomong-ngomong, Keluarga Banfield sayang sama Nemain kita!” katanya, dengan tegas mengakhiri topik. “Kamu bisa menunggu sebentar, kan?! Nemain itu pantas ditunggu!”

Saat Percy mencoba memaksa mereka, Mag menyela. “Keluarga Banfield-lah yang meminta unit produksi massal dari putri kecil kita, lho. Bukankah itu karena mereka tidak puas dengan Nemain-mu?”

Pertanyaan itu jelas membuat Percy frustrasi, tapi pasti juga menyentuh hatinya, karena ia tak bisa membantahnya. Ia hanya mengerutkan kening dan memalingkan muka dari Mag.

“Gadis itu memang suka membuat masalah, ya?” gumam Percy, menyalahkan ‘Mad Genias’ sepenuhnya.

Sementara kelompok itu bertengkar, seorang pengunjung lain memasuki area penyimpanan. Wanita ini, ditemani oleh staf Seventh lainnya, tampaknya tidak berafiliasi dengan House Banfield.

Dia pasti pelanggan lain, karena dia tidak mirip pelanggan kita. Dia cantik sekali.

Pelanggan itu begitu menawan sehingga bahkan sesama wanita seperti Emma pun terpesona. Ketika Emma menoleh, wanita itu memperhatikan dan tersenyum, lalu segera menoleh ke seorang staf dan menunjukkan sebuah kerajinan unik di antara rak-rak penyimpanan.

“Kenapa itu emas Raccoon?” tanyanya.

Wanita itu tampak penasaran dengan Rakun yang dicat mencolok itu, alih-alih tertarik . Seolah-olah ia mempertanyakan selera siapa pun yang bertanggung jawab.

Agak kesal, seorang karyawan Seventh menjelaskan, “Itu unit khusus. Spesifikasinya dua kali lebih kuat daripada unit sejenisnya, dan dimodifikasi dengan pelapisan logam langka yang unik.”

Hal itu agak menarik perhatian wanita itu, tetapi ia tetap tidak menyukai penampilannya. “Tapi emas? Tidak akan ada yang membeli benda ini, kan?”

Emma mau tak mau setuju. Emas memang agak berlebihan. Dan itu unit khusus…? Kira-kira untuk siapa itu dibuat?

Tampaknya, konsensus umum staf adalah bahwa hal itu tidak senonoh, tetapi mereka tidak ingin meremehkan kesatria bergerak mereka sendiri.

“Seharusnya untuk pelanggan tetap, tapi kesepakatannya gagal,” jawab karyawan itu. “Kami sebenarnya ingin menjualnya saja, tapi karena ini masih tahap uji coba, kami membuatnya tanpa fungsi bantuan. Menambahkannya saat ini akan sulit, jadi sayangnya kami belum yakin harus diapakan…”

“Tapi itu kuat ?” tanya wanita itu setelah beberapa saat.

“Tentu saja. Tapi kurasa butuh waktu lama untuk terbiasa.”

“Yah, aku cukup menyukainya, selain bentuk dan warnanya.”

Staf itu menggelengkan kepala. “Oh, kami tidak bisa menjualnya… Mungkin saja pelanggan akan berubah pikiran, jadi orang-orang di atas tidak mengizinkan kami menjualnya.” Singkatnya, meskipun orang-orang yang mengelola pabrik tidak mengizinkan penjualan, staf ingin menjualnya.

“Sayang sekali,” kata wanita itu, tapi dia berjalan meninggalkan Rakun tanpa memikirkannya lebih lama lagi.