Wagaya wa Kakuriyo no Kashihonya-san LN - Volume 1 Chapter 5

Istirahat:
Tawa Menggelegar dari Dasar Laut

 

Matahari tak pernah terbit di alam roh. Begitu lampu padam, kegelapan pekat dan mencekam menyelimuti kota. Selama jam-jam itu, tak ada apa pun, bahkan rumah-rumah pribadi sekalipun, yang memancarkan cahaya. Bahkan bulan pun tak mampu menembus tabir gelap gulita itu.

Rongga-rongga pepohonan yang sunyi, bayangan yang dihasilkan oleh bebatuan, genangan air, sumur-sumur tua yang lapuk… inilah tempat-tempat dari mana mata yang tak terhitung jumlahnya memandang dunia. Meskipun mereka tetap tak terlihat, jumlah mereka begitu banyak sehingga Anda bisa merasakan kehadiran mereka menggelitik tengkuk Anda.

Jika Anda mendengarkan dengan saksama, Anda bahkan bisa mendengar suara seseorang bernapas tepat di sebelah Anda. Saat Anda lengah, roh-roh ini akan menerkam dan mencabik-cabik isi perut Anda.

Itulah dunia alam roh, sisi gelap dunia manusia, kegelapan yang mengintai di balik cahaya. Dunia yang sebenarnya.

 

***

 

Di dekat sungai, tepat di luar batas kota dan jauh dari cahaya redup lampu, sebuah cahaya berkilauan di permukaan air.

Salah satu roh berusaha sekuat tenaga untuk menghindari panas terik.

Nue adalah roh yang aneh, berkepala monyet, berkaki harimau, dan berekor ular. Di barat, banyak orang akan menyebutnya chimera. Menurut legenda, inilah jenis roh yang telah dibunuh oleh Minamoto no Yorimasa. Sekarang, ia menjulurkan lidahnya yang sangat panjang di antara taringnya untuk minum dari sungai dan memakan buah persik curian.

Roh-roh biasanya cukup tahan terhadap panas musim panas, tetapi hari ini terasa sangat menyiksa. Nue, yang biasanya tinggal bersama kawanannya di pegunungan yang jauh lebih sejuk, datang untuk merasakan keseruan musim panas di kota, tetapi ia segera menyesalinya.

Keluarganya telah memberinya sedikit uang sebagai hadiah perpisahan, tetapi dia kehilangan semuanya ketika seorang pedagang berbakat membujuknya untuk melakukan pembelian yang sangat mahal. Sebagai gantinya, dia menerima makanan lezat yang berbeda dari apa pun yang pernah dia cicipi di kampung halamannya. Namun, makanan itu tetap kurang memiliki keistimewaan yang ditawarkan daging manusia. Dan sekarang dia harus tidur di luar, yang secara teori tidak masalah baginya, tetapi dompetnya sangat kosong sehingga dia tidak mampu membeli kenyamanan apa pun.

Mungkin seharusnya dia tetap tinggal di desa asalnya saja. Dia datang ke sini hanya karena keinginannya untuk membunuh Tsuchigumo, monster yang telah membunuh beberapa anak Nue. Seharusnya dia tidak tinggal di sini.

Nue menghela napas dalam-dalam dan menatap bulan. Di suatu tempat di kampung halamannya, teman dan keluarganya sedang memandang bulan yang sama ini, tetapi dia tidak dapat menghubungi mereka. Dia berteriak, lolongannya bergema di tengah angin yang sunyi. Biasanya, dia mendengar lolongan balasan dari kerabatnya. Sekarang, tidak ada seorang pun di sekitar untuk mendengarnya.

Ketika kesepian membuatnya menundukkan kepala, ia mendapati seutas benang perak melilit kaki depannya. Benang itu, lebih putih dari cahaya bulan, membentang dari tepi air hingga ke kaki Nue.

Dia memiringkan kepalanya dan mencoba melepaskan ikatan itu. Begitu dia menyentuh benang tersebut, sesuatu menariknya, menyeretnya ke arah sungai seperti ikan yang tersangkut di kail.

“Augh!” teriaknya.

Nue berusaha melawan, menancapkan kakinya ke tanah, tetapi lebih banyak benang muncul dari air dan melilitnya, menutupi seluruh tubuhnya dengan benang perak. Apa pun yang menariknya menyeretnya hingga jari-jari kakinya menyentuh lumpur di tepi sungai. Sensasi dingin menjalar di tulang punggungnya saat air dingin menyentuh tubuhnya, dan dia berteriak sekuat tenaga.

“Tidak, hentikan! Jika kau membunuhku, klan-ku akan membalas dendam! Mereka akan mengejarmu sampai ke ujung dunia, mencabik-cabik isi perutmu, dan melemparkanmu ke dasar neraka seperti yang kami lakukan pada Tsuchigumo!”

Tentu saja, semua ini hanyalah kedok. Tidak seorang pun di desa akan tahu tentang kematiannya di sini, jadi mereka tidak akan melakukan apa pun.

Tepat ketika dia mengira semuanya sudah berakhir baginya, kekuatan yang menariknya ke dalam air melemah. Pada saat yang sama, sebuah suara asing terdengar di telinganya.

“Kau sudah membunuh laba-labanya? Hmm, yah, itu bakal merepotkan.” Suaranya entah bagaimana menggabungkan geraman berisik seorang wanita yang lebih tua dan gumaman sensual seorang wanita yang lebih muda. Di balik semua itu, terdengar nada kesal yang jelas. “Oh, jadi kalian semua bekerja sama untuk membunuhnya? Langkah cerdas, langkah cerdas…” gumamnya.

Benang perak itu mulai terurai dan kembali ke dalam air. Begitu ada kesempatan, Nue berteriak histeris dan bergegas menjauh dari tepi air.

Tak lama kemudian, yang tersisa hanyalah suara gemerisik daun, kicauan serangga, dan desahan seorang wanita.

“Roh-roh bodoh,” katanya. “Mereka berkumpul bersama seperti manusia. Aku benar-benar benci dikejar-kejar seperti itu atas nama balas dendam. Sekarang, aku jadi penasaran, apakah masih ada satu roh yang berkeliaran di suatu tempat? Hehehe…”

Seekor ikan muncul dari dalam air, dan sesaat kemudian, suara wanita itu menghilang, bersamaan dengan jejak apa pun dari apa yang telah dilakukannya.