Vivy Prototype LN - Volume 2 Chapter 5

Bab 5:
Sang Penyanyi dalam Sang Penyanyi

 

. : 1 : .

 

DAN SEKARANG, rumah hangat Anda menanti!

Dan sekarang, kami menyambut Anda kembali!

Para penonton merindukan rumah saat intro lagu mengalir lembut menyelimuti mereka. Itu adalah pertunjukan utama hari itu. Lagu tersebut mengisahkan sebuah cerita, seperti sebuah musikal. Latar belakangnya sangat imersif, menampilkan pemandangan pedesaan yang mungkin berada di tanah kebebasan bagian barat lebih dari dua abad yang lalu.

Rumah-rumah kayu dan bata menghiasi pemandangan, dan angin sepoi-sepoi menerbangkan gelombang di ladang gandum keemasan. Seorang putri petani—anak bungsu dan agak tomboy—memohon kepada orang tuanya untuk dibelikan sepasang kuda berwarna cokelat. Sekawanan besar domba—kebanggaan dan kegembiraan kakek-neneknya—berkeliaran di padang rumput. Anak sulung yang pemalu itu baik hati, kebalikan total dari saudara perempuannya. Ia mencurahkan hatinya untuk merawat domba-domba itu, dengan anjing gembala di belakangnya. Dan kemudian ada pohon ceri yang sudah tumbuh besar, ditanam oleh keluarga dan dicintai oleh mereka semua.

Hologram para tokoh dan adegan mengelilingi panggung, penonton, dan sekitarnya. Selain itu, hologram tersebut menangkap aroma dan nuansa pemandangan. Angin sepoi-sepoi yang membawa aroma tanah yang kaya membelai pipi para lansia di antara penonton, aroma asing bahkan bagi generasi mereka karena perkembangan lahan tersebut. Anjing gembala berlarian di antara kerumunan, dengan lembut menjilati tangan anak-anak yang mengulurkan tangan dengan rasa ingin tahu.

Di tengah semua itu, hanya satu sosok yang tetap tak bergerak.

Di tengah panggung, di samping pohon ceri, sebuah orang-orangan sawah mengawasi ladang gandum. Ia mengenakan jaket rami dan topi jerami yang ditarik rendah menutupi matanya. Baik wajah maupun tubuhnya tidak terlihat, dan ia tidak bergerak ketika seekor gagak nakal hinggap di kepalanya.

Suasana berubah dengan cepat. Ribuan badai salju dan puluhan ribu badai hujan berlalu. Anak-anak berada di sisi kakek-nenek mereka saat mereka pergi ke surga, lalu mereka tumbuh dewasa. Kuda-kuda mati, dan sebuah mobil reyot datang menggantikannya. Asap knalpot memenuhi udara, dan langit malam menghilang di balik lampu jalan listrik. Anak-anak dari keluarga itu, yang kini memiliki keluarga sendiri, pindah bersama orang tua mereka yang lanjut usia ke kota yang jauh, di mana kehidupan lebih mudah.

Namun, orang-orangan sawah itu tetap tidak bergerak. Jaketnya robek, dan bagian-bagian dari topi jeraminya terlepas. Pohon ceri yang membusuk ditebang, hanya menyisakan tunggulnya. Rumah keluarga itu hancur. Orang-orang baru datang dengan mesin-mesin berat.

Ketika mereka masih anak-anak, para anggota audiens yang lebih tua mungkin pernah melihat beberapa mobil tua dari era yang dipamerkan, atau lemari es, AC, dan peralatan rumah tangga lainnya yang dipindahkan. Produk-produk dengan AI perlahan bergabung, dan setiap barang itu dibuang, dilempar dengan kasar.

Orang-orangan sawah itu berubah dari penjaga ladang gandum menjadi pengawas kuburan mesin-mesin bekas. Seiring waktu berlalu, tumpukan produk yang ditinggalkan semakin bertambah. Dan, pada suatu titik, tibalah hari di mana orang-orang berhenti meninggalkan barang-barang, dan tempat itu sendiri telah memudar dari ingatan mereka.

Di kaki orang-orangan sawah tergeletak tumpukan kabel dan papan sirkuit. Sebuah tunas pohon tunggal mencuat dari dalamnya, dipenuhi kekuatan merambat yang melawan segala sesuatu di dunia. Tunas itu telah muncul dari tunggul—itu adalah pohon ceri baru. Minyak yang bocor dari mesin di sekitarnya menghitamkan dan merusak tunas itu, tetapi ia bertahan, tumbuh, dan menunjukkan keberadaannya.

Akhirnya, orang-orangan sawah itu bergerak. Kakinya, yang tertancap di tanah, menekuk, dan ia berjongkok. Lengannya, yang mencuat lurus dari jaketnya, menjangkau ke bawah dan membelai pohon ceri muda itu.

Intro musik yang dimulai dengan tenang mengingatkan orang-orangan sawah itu akan peran aslinya. Orang-orangan sawah itu mengangkat kakinya dari tanah dan meletakkan tangannya di mesin-mesin di sisinya. Seketika, perangkat merah berkarat itu berubah menjadi replika dua kuda cokelat yang dulu berlarian di ladang-ladang itu.

Saat orang-orangan sawah itu berjalan perlahan, ia mengulurkan tangan dan menyentuh satu demi satu mesin reyot. Perubahan demi perubahan terjadi di ladang, dan tak lama kemudian kawanan domba, anjing gembala, dan bahkan rumah keluarga itu terlahir kembali.

Adegan baru ini sama sekali tidak memiliki kualitas pastoral seperti aslinya. Pipa, papan sirkuit, dan roda gigi yang tidak sesuai dengan zamannya terlihat di mana-mana. Bangunan yang sangat kusam itu tidak memiliki kehangatan dari ukiran kayu. Tidak ada yang lebih mengganggu daripada hewan-hewan mekanik, yang kerangkanya yang menganga memperlihatkan organ dalam logamnya sepenuhnya.

Namun, orang-orangan sawah itu tidak berhenti bergerak. Saat kehidupan palsu itu memulai hari-hari mereka, berpusat pada pohon ceri muda, sebuah ritme ditambahkan ke lagu yang memicu intro. Hewan-hewan mekanik itu mengklikkan kaki mereka, dan sebagai respons, orang-orangan sawah itu melompat ke udara. Ia mengulurkan tangan kepada hewan-hewan itu, satu demi satu, dan mereka terbangun.

Musik pengiringnya dipenuhi kegembiraan saat orang-orangan sawah itu merobek jaket dan topi jeraminya. Di balik pakaian itu terdapat mesin humanoid:

Diva.

Pohon ceri terus tumbuh. Diva tersenyum saat pohon itu tumbuh dan tempo lagu semakin cepat, lalu dia bernyanyi

Dan sekarang…

 

. : 2 : .

 

“TERIMA KASIH atas perhatian Anda.” Diva membungkuk rendah kepada penonton sambil mengucapkan kalimat penutup yang tidak berubah sedikit pun sejak pertama kali ia naik ke panggung

Bersamaan dengan tepuk tangan hangat dari penonton, sensor audio Diva menangkap suara seorang anak kecil yang bertanya, “Di mana kudanya?” Bibir penyanyi AI itu sedikit tersenyum.

Hewan-hewan mekanik yang berada di atas panggung hingga beberapa saat yang lalu telah menghilang bersama dengan hologram lainnya.

Diva mengangkat kepalanya. Ia dengan akurat mengumpulkan data tentang penonton dalam waktu kurang dari satu detik. Aula konser terisi 71 persen. Dua puluh dua kursi lebih banyak terisi dibandingkan hari yang sama minggu lalu—jumlah penonton yang cukup baik, mengingat itu hari kerja. Meskipun demikian, kelompok penonton tampak agak sedikit. Penonton tetap berjumlah lebih dari 80 persen, yang berarti ada cukup banyak penonton reguler yang hadir dan hanya sedikit pendatang baru. Satu-satunya data yang tidak memiliki sisi negatif ketika Diva menilai pertunjukan adalah fakta bahwa ada banyak orang tua dengan anak-anak, yang berarti ia berhasil menarik banyak penonton.

Dahulu, Diva tampil setiap malam, dan Anda tidak bisa mendapatkan tempat duduk terbaik di barisan depan kecuali Anda memenangkan lelang. Sekarang dia hanya tampil dua kali seminggu: sekali pada hari kerja dan sekali pada akhir pekan. Dia tampil setiap hari selama empat tahun sejak hari pertama dia naik panggung, setelah itu dia hanya mendapat satu hari libur setiap minggu. Setelah itu, jumlah penampilan mingguannya secara bertahap berkurang untuk menjaga agar gedung konser tetap penuh. Baru tahun lalu jadwalnya diubah menjadi hanya dua penampilan seminggu.

Diva mempertahankan senyum yang telah direncanakan dengan sempurna di wajahnya saat ia berjalan meninggalkan panggung. Tepat sebelum menghilang, ia menoleh kembali ke penonton dan memberikan satu lagi penghormatan yang anggun. Ia mendengarkan gema tepuk tangan penuh rasa syukur dan melangkah ke belakang panggung.

AI menjalankan setiap operasi di sini, dan sebagian besar peralatan digunakan untuk membuat hologram. Sebagian besar peralatan suara dan pencahayaan berada di sisi penonton panggung. Dia melewati peralatan tersebut, masuk melalui pintu bertanda “Khusus Karyawan”, dan menuju ke sebuah ruangan yang disebut karyawan sebagai Ruang Ganti. Itu adalah area siaga pribadi Diva.

Saat ia berjalan menyusuri lorong, sorak sorai yang menggelegar menutupi suara tepuk tangan yang tersisa. Diva melirik berbagai monitor yang terpasang di sepanjang lorong. Monitor-monitor itu menayangkan gambar dari masing-masing dua puluh lebih panggung di NiaLand, mulai dari yang kecil hingga yang sangat besar. Diva baru saja berada di Panggung 1—yang secara tidak resmi disebut Panggung Utama—dan monitor itu menunjukkan penonton masih bertepuk tangan. Namun, beberapa anggota kerumunan terkejut dengan sorak sorai lainnya, dan mereka melihat sekeliling untuk mencari sumbernya.

Kemeriahan itu berasal dari Panggung 2, yang sering disebut Subpanggung. Menurut jadwal, pertunjukan di Panggung 2 dimulai tepat setelah penampilan Diva selesai. Meskipun jarang terjadi pada era itu, para penampil tidak menggunakan hologram. Sebaliknya, mereka menggunakan kembang api sungguhan yang menyemburkan percikan api dan asap. Audio yang digunakan adalah suara mentah tanpa diedit yang mengiringi penampilan para anggota band.

Di tengah panggung, dihujani sorak sorai, ada sebuah grup idola. Keempat anggota band itu adalah siswi SMA…dan mereka semua manusia.

 

***

 

“Bukan itu yang kau janjikan!”

“Aku tidak menjanjikan apa pun. Yang kukatakan hanyalah aku akan mempertimbangkannya.”

“Kau terlalu mempermasalahkan hal kecil. Aku sudah mengecek dengan manajer kita. Penampilan kita hari ini mendatangkan lebih banyak penonton daripada penampilan Diva-san! Kau berjanji kita akan tampil di Panggung Utama—”

“Sudah kubilang aku akan mempertimbangkannya. Sudah berapa kali kukatakan padamu bahwa aku tidak bisa menjanjikan apa pun?”

Diva hendak mengetuk pintu ruang staf departemen hiburan, tetapi berhenti ketika mendengar suara-suara dari sisi lain. Ia secara otomatis menggunakan penyimpanan data yang terpasang di tubuhnya untuk menentukan pemilik suara-suara tersebut. Orang yang mencoba menenangkan orang lain adalah kepala pertunjukan langsung, yang telah bekerja sama dengan Diva selama dua puluh tahun. Ia seorang veteran, dan yang lain sering memanggilnya “Sang Direktur.”

Orang yang memarahi Direktur itu adalah…

“…”

Meskipun ragu-ragu, Diva tetap mengetuk. Ia mengumumkan kehadirannya melalui pintu, dan Direktur menjawab, “Pintunya terbuka!” Menanggapi suaranya, pintu otomatis itu terbuka—padahal sebelumnya terkunci—dan terbuka.

“Kerja bagus hari ini,” gumam gadis di ruangan itu, terdengar jijik.

Nama lengkapnya adalah Tokura Haru. Ia lebih tinggi sekitar satu jengkal dari rata-rata gadis dan masih mengenakan pakaian panggungnya yang mencolok. Haru cantik, dengan fitur wajah yang tegas dan sedikit maskulin. Rambut hitamnya terurai hingga punggungnya, hampir sepanjang rambut Diva. Siswa SMA ini menggunakan nama depannya sebagai nama panggung—Haru—dan ia adalah pemimpin grup idola Season.5.

“Kamu juga,” jawab Diva, dan Haru membungkuk padanya dengan sedikit sarkasme.

Sambil mengangkat kepalanya, Haru langsung berbalik menghadap Direktur. “Kalau begitu, sebaiknya Anda benar-benar mempertimbangkannya. Aku menjadi idola agar bisa berdiri di atas panggung itu.” Dia meminta izin untuk pergi dengan membungkuk lagi dan meninggalkan ruangan.

Tepat saat pintu otomatis tertutup di belakangnya, Direktur menghela napas. Dia tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. “Kau jarang datang ke sini, Diva. Ada masalah apa?”

“Tidak, tidak ada masalah. Aku hanya ingin bertanya sesuatu…” Diva mencoba melanjutkan bicaranya, tetapi sirkuit komunikasinya terputus dan menghentikannya. Ia memutuskan bahwa Direktur terlalu lelah. “Ini bukan masalah mendesak,” tambahnya dengan sikap yang menurut manusia pantas disebut perhatian. “Bisa menunggu sampai kau tidak terlalu lelah.”

“Ah, tidak apa-apa. Aku memang lelah, tapi mengobrol denganmu biasanya membuatku merasa lebih baik. Ayo, duduklah.” Sutradara tersenyum dan menunjuk ke sebuah kursi. Ia berterima kasih dan duduk. “Penampilanmu hari ini sempurna. Aku akan memberinya nilai 100!”

“Terima kasih, tapi sebenarnya itulah yang ingin saya tanyakan.”

Sang sutradara memiringkan kepalanya dengan penuh pertanyaan.

“Haruskah aku berubah? Seperti Haru dan gadis-gadis lainnya.”

“Berubah?”

“Haru-san tadi menyebutkan sesuatu tentang itu—tentang jumlah orang yang saya tampung di kursi.”

“Oh, itu… Kau dengar itu, ya?” Dia tersenyum lemah dan menggaruk kepalanya, tidak yakin harus berkata apa.

Belakangan ini, beredar gosip bahwa kemampuan Diva untuk menarik penonton penuh semakin melemah dari tahun ke tahun. Orang-orang mengatakan hal-hal seperti, “Dia tidak punya daya tahan karena dia tidak pernah berubah.”

Sebagai sebuah AI, Diva dirancang dan diproduksi untuk menghasilkan suara yang secara statistik akan dianggap ideal oleh manusia. Ia menerima peningkatan sesekali untuk menyesuaikan diri dengan audiens atau nomor musik tertentu, tetapi suara nyanyiannya hampir identik seperti saat ia dirancang. Hal itu tidak hanya berlaku untuk suaranya, tetapi juga tubuhnya. Sirkuit internalnya diganti berulang kali, tetapi penampilan luarnya sama sekali tidak berubah. Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, ia akan selalu menjadi penyanyi cantik itu.

Keraguan tentang Diva telah muncul sejak awal kemunculannya, tetapi suara-suara itu semakin lantang dan umum terdengar dalam beberapa tahun terakhir. Yang paling lantang di antara mereka adalah penggemar musik muda dari semua gender, serta pendukung setia para idola. Para penggemar ini mengklaim bahwa idola memiliki konteks—bahwa mereka memiliki sebuah cerita . Anda tidak hanya menonton satu penampilan langsung untuk melihat dan mendengar mereka sekali seumur hidup. Anda menyaksikan seluruh perkembangan mereka. Penggemar idola menyaksikan emosi yang dirasakan grup favorit mereka ketika mereka pertama kali memulai karier, tempat-tempat kecil yang penuh dengan kursi kosong, kesalahan para idola dalam penampilan langsung, perjuangan pribadi mereka, dan keberhasilan mengatasi semuanya… Para penggemar terus menonton dan mendukung mereka dalam suka dan duka, dan para idola memberikan segalanya sebagai balasannya.

Pada akhirnya, apa yang benar-benar diinginkan penggemar dari para idola adalah lingkungan dan penampilan yang beragam, baik atau buruk. Sederhananya, ini semua tentang perubahan.

Diva tidak pernah sekalipun menyebut dirinya sebagai idola. Dia adalah seorang penyanyi, sebuah AI yang dibuat untuk menjadi penyanyi. Namun, dia dipasarkan dan awalnya dipuja seperti seorang idola, sehingga banyak orang melihatnya sebagai AI idola pertama. Namun Diva tidak berubah. Lagu-lagu yang dinyanyikannya dan penampilan live-nya mungkin telah berkembang, tetapi dirinya sendiri tidak. Dia tidak bisa .

“Ya, kurasa idola selalu dihargai karena mereka gigih,” aku sang Sutradara. “Bukannya Haru dan gadis-gadis lain itu jago bernyanyi, tapi mereka memberikan yang terbaik, dan itu menarik perhatian penonton. Tapi, Diva, itu hanya karena mereka manusia.”

“Itu…mungkin benar.”

“Tapi kau baik-baik saja , dan itu tidak akan berubah. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Meskipun aku tidak yakin bagaimana kedengarannya. Kau jauh lebih tua dariku.” Dia tersenyum, dan Diva membalas senyumannya

Diva telah berada di NiaLand selama lebih dari lima puluh tahun. Saat ini, jumlah manusia yang memiliki pengalaman lebih banyak darinya dapat dihitung dengan jari. Dia mengenal Direktur sejak pertama kali dia mulai bekerja di NiaLand, saat itu dia masih sering diperintah oleh mantan kepala pertunjukan.

“Apakah Haru-san dan grupnya ingin tampil di Panggung Utama?” tanya Diva.

“Ya. Yah, mungkin bukan lagi ‘dia dan grupnya’ melainkan hanya ‘dia’ saja. Beberapa staf mengatakan mereka seharusnya tampil di Panggung Utama, karena mereka sangat populer…”

“Dengan jadwal saat ini, ada slot kosong di awal minggu ketika saya tidak tampil.”

“Kurasa memang ada. Kamu setuju dengan itu?”

Itu pertanyaan yang tak terduga, dan otak Diva pun bekerja keras. “Bukan saya yang bertanggung jawab atas keputusan itu. Jika ada penonton yang ingin melihat mereka…”

“Itu sebenarnya membuatku sedikit sedih.” Ekspresi Direktur berubah serius. “Tidak ada pemain manusia yang pernah tampil di Panggung Utama kami sejak penampilan debutmu. Bahkan sekarang, kami memiliki maskot AI dan hologram yang menampilkan pertunjukan di hari liburmu. Secara pribadi, aku ingin melindungi kebanggaan yang menyertai rekor itu.”

“Kebanggaan…?”

“Kurasa seperti… kita telah membangun dunia di mana non-manusia menyediakan hiburan. Hal semacam itu telah menjadi normal di zaman modern, tetapi dahulu kala… Nah, ketika Anda pertama kali naik panggung, jelas Anda memiliki suara Anda, tetapi orang-orang terkejut dengan siapa Anda. Mereka terharu; mereka memiliki harapan. Harapan bahwa kalian, AI, dapat menunjukkan kepada kami sesuatu yang tidak mampu kami lakukan. Begitulah perasaan saya ketika masih kecil. Saya ingin penonton kami saat ini merasakan hal yang sama.”

Setelah percakapan mereka selesai, Diva tidak kembali ke kamarnya. Sebaliknya, dia pergi ke Panggung Utama. Aula acara itu gelap, hanya diterangi oleh lampu darurat. Waktu penutupan taman sudah lewat, jadi tidak ada tanda-tanda karyawan, apalagi penonton.

Dalam 71 tahun sejak gedung itu dibangun, 336 pertunjukan berbeda telah tampil di panggung tersebut. Gedung itu memiliki kapasitas maksimal 1.099 tempat duduk dan total lebih dari 20 juta orang telah duduk di kursi-kursi itu selama bertahun-tahun. Diva telah tampil di panggung itu ribuan kali.

“Navi,” katanya.

Sebuah suara menjawab Diva dari terminal di belakang panggung yang mengendalikan peralatan hologram. “Apaaa? Apa yang kau inginkan di jam segini? Aku sedang tidur.” Itu suara seorang wanita, dan terdengar kesal

Diva mengabaikan nada sinis dalam suara itu dan berkata, “Tampilkan data enam bulan dari edisi kedelapan majalah yang tersimpan.”

“Sepertinya kamu bahkan tidak bisa meminta maaf karena telah membangunkan aku.”

Beberapa jendela muncul di depan mata Diva.

Navi adalah AI tanpa tubuh. Ia terintegrasi ke dalam pemrograman setiap AI di NiaLand tanpa kepribadian sendiri, dan hanya staf NiaLand yang memiliki akses kepadanya. Sebagian besar pemrogramannya dilakukan dengan pendekatan top-down yang hanya mengimplementasikan perintah yang diberikan kepadanya oleh anggota staf. Di sisi lain, sirkuit komunikasinya diprogram menggunakan proses pembelajaran mesin bottom-up untuk memfasilitasi komunikasi yang lancar ketika ada perintah yang dilontarkan yang berisi banyak terminologi kinerja. Hal ini menghasilkan nada dan kepribadiannya yang unik.

Diva menelusuri jendela-jendela majalah itu. Majalah-majalah itu milik sebuah majalah idola yang diterbitkan oleh perusahaan penerbitan terkemuka. Majalah kertas fisik telah menghilang selama beberapa dekade terakhir, jadi meskipun masih disebut “majalah,” sebenarnya itu hanyalah kumpulan gambar dan data video. Diva mengetuk sebuah edisi yang menampilkan Haru dan anggota Season.5 lainnya di sampulnya. Edisi itu menampilkan liputan khusus tentang mereka.

Kata-kata menari di jendela: “Idola sejati! Pertunjukan sejati!”

Season.5 terbentuk sebagai sebuah grup dengan konsep bahwa mereka bisa seperti idola masa lalu. Kata kunci yang terkait dengan mereka adalah “buatan tangan”. Kostum, musik, dan penampilan mereka semuanya dibuat oleh manusia. Dengan mengatakan itu, jelas bahwa mereka adalah kebalikan dari Diva dan pertunjukannya, di mana semuanya dilakukan oleh AI.

Di zaman modern, hampir tidak ada perusahaan atau korporasi di industri idola yang mengadakan acara tanpa mengandalkan setidaknya sebagian teknologi AI. Tur, misalnya, tidak lagi melibatkan perjalanan yang ekstensif. Sebagian besar pertunjukan dilakukan menggunakan teknologi hologram untuk terhubung ke tempat-tempat regional saat para idola tampil. Sebagian besar merchandise juga tidak berbentuk fisik—80 persen barang berupa data, sesuatu yang tidak dapat dipegang. Sudah menjadi hal biasa untuk menerima bahwa fisik dan jarak adalah hambatan dan untuk tidak keluar di tempat umum.

Namun, Season.5 memutuskan bahwa hambatan-hambatan tersebut justru menjadi daya tarik. Mereka membuat merchandise sungguhan, melakukan tur, dan mengadakan pertunjukan langsung. Metode ini, yang sangat bertentangan dengan tren zaman modern, tampaknya menjadi perjuangan terus-menerus bagi mereka, tetapi mereka secara bertahap menarik penggemar karena melakukan hal tersebut.

Diva teringat kembali ucapan sutradara sebelumnya. “Idola selalu dihargai karena mereka gigih…”

Misinya adalah “untuk membahagiakan penontonnya melalui nyanyiannya, demi kemanusiaan.” Dia bukan seorang idola; dia adalah seorang penyanyi. Diva juga merupakan AI, dan Direktur mengatakan dia baik-baik saja apa adanya. Jika dia menyadari elemen-elemen dari apa artinya menjadi seorang idola dan bertindak sesuai dengan itu, akankah lagu-lagunya menjangkau lebih banyak orang? Akankah itu membantunya memenuhi misinya?

“Navi… Mempersiapkan panggung untuk ‘Home Sweet Home’,” katanya.

“Bisakah kau mengucapkan ‘tolong,’ Diva?”

“…Kumohon,” gumam Diva, hatinya tidak sepenuhnya yakin.

Lampu panggung menyala dan mesin hologram diaktifkan, menciptakan pemandangan fantastis: sebuah pertanian dari masa lalu yang jauh. Set ini merupakan bagian dari “Home Sweet Home,” bagian utama dari pertunjukan hari kerjanya selama dua puluh tahun terakhir. Diva berdiri kaku di tengah pemandangan yang baru saja dilihatnya beberapa jam sebelumnya, perhitungan berputar di dalam otaknya.

Pertama, dia merujuk pada definisi kata kerja “bertekun” dalam jalur komunikasinya.

 

Bertekun

tekun | ˌpər-sə-ˈvir

untuk terus berusaha mengejar suatu tujuan meskipun menghadapi kesulitan atau waktu yang dibutuhkan

untuk terus eksis meskipun menghadapi kesulitan atau perubahan.

CONTOH: Dia gigih melewati berbagai kesulitan untuk menjadi penyanyi terkenal.

 

Di antara nomor satu dan dua, definisi pertama adalah yang bisa ia ungkapkan di atas panggung.

“Untuk terus menerus berusaha dalam mengejar suatu tujuan…” gumamnya. Dia menyimpulkan bahwa ini akan sulit. Lagipula, AI tidak memiliki konsep “usaha”.

Jika ia harus mempertimbangkan arti kata itu sendiri, “bertekun” mungkin mirip dengan ketika sebuah AI menangani beberapa tugas secara bersamaan, memberi tekanan pada berbagai sirkuitnya, tetapi tetap terus berjalan dan memaksa diri untuk menyelesaikan tugas-tugas tersebut.

“Navi. Advance diatur pada menit ke dua menit empat puluh satu detik.”

“Bukankah seharusnya, ‘O-Navi-sama’?”

“Aku akan menendangmu.”

Adegan langsung berubah. Ladang tua itu menghilang, digantikan oleh tempat pembuangan sampah mesin. Pakaian Diva juga berubah menjadi jaket compang-camping dan topi jerami orang-orangan sawah

Pada bagian ini dalam pertunjukan, orang-orangan sawah, yang diperankan oleh Diva, akan mengulurkan tangannya dan memberikan kehidupan sesaat kepada mesin-mesin yang disentuhnya. Intro akan mulai diputar setelah sejumlah mesin dihidupkan kembali. Diva melakukan beberapa perhitungan.

“Navi. Ubah programnya. Hitung ulang agar kuda, domba, dan anjing—ya, itu saja—agar mereka kembali ke mesin asalnya jika aku belum menyentuh mereka lagi dalam waktu sepuluh detik.”

“Apa yang kau rencanakan? Ini diprogram sedemikian rupa sehingga intro tidak akan dimulai kecuali ada sejumlah hewan tertentu…”

“Itulah intinya,” kata Diva dengan sedikit bangga. “Aku akan menunjukkan stres karena harus sesekali menyentuh semua hewan. Ini akan memungkinkan aku untuk menampilkan ‘ketekunan’. Hapus perubahannya setelah intro dimulai.”

“Aku sebenarnya tidak begitu mengerti, tapi…baiklah?”

Program tersebut diubah. Diva dengan cepat mengulurkan tangannya, menghidupkan hewan satu demi satu. Setelah beberapa detik, kedua kuda itu berlarian dan meringkik sesuai program dan bertabrakan dengan Diva.

“Gah!”

Program tersebut menentukan bahwa dia telah dihantam oleh beban imajiner, sehingga dia jatuh terlentang. Anjing-anjing gembala di depannya hancur menjadi mesin-mesin yang rusak. Sepuluh detik telah berlalu. Dia mengulurkan tangan lagi, masih di tanah, dan sesuatu menginjak tangan dan kepalanya. Itu adalah seekor domba. Dia jatuh tertelungkup saat domba-domba itu menginjak-injaknya

“Ah ha ha ha!” Navi tertawa terbahak-bahak.

Domba-domba terus menginjak Diva. Dia tidak bisa bangun karena tubuhnya terus-menerus terinjak-injak. Tangannya yang menyentuh tanah terus menciptakan lebih banyak domba. Mungkin program tersebut telah menentukan bahwa domba yang menginjaknya sama dengan dia menyentuh mereka, karena jumlah domba hanya bertambah seiring berjalannya waktu. Dua kuda dan beberapa anjing gembala sudah menghilang.

Panggung dipenuhi dengan domba, dan intro pun dimulai.

“H-hentikan! Kumohon, hentikan!” teriak Diva, tak tahan lagi. Semua hewan membeku di tempat.

 

Setelah hening sejenak, Diva berdiri. Tidak ada setitik debu pun di panggung, tetapi dia tetap membersihkan pakaiannya setelah berdiri sebagai bagian dari rutinitasnya.

“Hee hee hee…”

Diva bisa mendengar Navi terkekeh pelan. “Apa yang lucu?” tanyanya, merasa terganggu.

“Maksudku… Ah ha ha!”

“Berhenti tertawa!”

“Apa yang kau lakukan, Diva? Bukankah kau terlalu tua untuk ini? Kau sudah berusia lebih dari 60 tahun!”

“Aku sedang berusaha.”

“Eh, maaf? Kamu apa ?”

“Aku…berusaha.”

Setelah itu, Diva menyesuaikan waktu yang dibutuhkan hewan-hewan itu untuk kembali menjadi mesin dan mencoba lagi, tetapi hasilnya tetap sama. Navi tertawa terbahak-bahak setiap kali.

“Hapus semua perubahan pada program sejauh ini. Tampilan diatur pada menit ke dua puluh dua puluh detik dalam pertunjukan.”

Tidak ada gunanya terlihat canggung hingga ditertawakan. Dia menyerah mencoba menggunakan hewan-hewan itu sebagai cara untuk menunjukkan usahanya, malah pindah ke tengah panggung dan mengubah waktu yang ditampilkan di set tersebut. Kakinya tertanam di tanah, dia tidak bisa bergerak; sesaat sebelum adegan di mana hewan-hewan mulai bergerak, orang-orangan sawah—yang belum bergerak sama sekali—menarik kakinya keluar dari tanah.

“Tingkatkan berat imajiner pakaian saya, serta tekanan lateral imajiner yang diberikan tanah pada kaki saya sehingga saya tidak dapat dengan mudah menarik kaki saya keluar. Mari kita mulai dengan… angka yang seimbang hingga 80 persen dari kapasitas keluaran aktuator kaki saya.”

“Kamu masih saja melakukannya?”

“Lakukan saja sekarang.”

Navi menghela napas frustrasi saat Diva menyadari tekanan yang meningkat pada kakinya. Jaket dan topi jeraminya menekan kepala dan bahunya dengan beban yang seolah tak mampu ditanggungnya. Diva menyadari situasi tersebut dan mulai mengencangkan otot kakinya. Kemudian sensor audionya menangkap suara patahan tumpul.

Diva menyimpulkan bahwa suara itu datang dari atas. Dia memaksa kepalanya mendongak melawan beban imajiner topi jeraminya, yang kini terasa seperti gumpalan logam di kepalanya, dan melihat sosok hitam besar bergegas ke arahnya. Dia menyadari itu adalah perangkat hologram yang telah dipasang di atas dan mencoba menghindarinya… tetapi sesuatu menghentikannya untuk menyelesaikan tugas itu.

Kakinya. Kakinya tidak bisa bergerak karena tekanan imajiner. Itu akan menimpanya. Saat dia menyadari bahaya itu, dia kehilangan kesadaran.

Saat ia sadar, sebuah lampu merah berkedip di atas panggung.

“Hm?”

Semua lampu di aula konser padam. Suara Navi terdengar dari terminal hologram di belakang panggung, mengulang, “Hei, apa kau baik-baik saja?” Kata “ERROR” berkedip merah di udara. Hologram yang menampilkan tempat pembuangan sampah otomatis yang ada di sana beberapa saat sebelumnya kini telah hilang, memperlihatkan panggung datar yang luas di depan Diva

“Apa yang terjadi…?” gumamnya kaget, sambil melihat sekeliling. Tubuhnya tidak memiliki goresan atau kelainan apa pun.

Dan di sana ada perangkat hologram yang dia yakini akan mengenainya. Perangkat itu tergeletak di tanah beberapa meter jauhnya, tampak seperti telah dihantam oleh palu logam besar.

 

. : 3 : .

 

“Wah, menjijikkan sekali,” kata dokter itu sambil tersenyum, sebatang rokok terselip di antara bibirnya saat ia mengetik dengan cepat di keyboard yang diproyeksikan laser.

Diva bersamanya di ruang perawatan AI NiaLand. Ruangan itu didominasi warna putih, sehingga terasa sedikit seperti ruang konsultasi di rumah sakit, tetapi tidak memiliki peralatan untuk manusia seperti meja pemeriksaan atau monitor jantung. Ada deretan stasiun pengisian daya, tempat tidur kapsul untuk mendeteksi kesalahan, dan bahkan obeng dan tang yang tampak tidak sesuai dengan era ini. Selain meja dokter dan terminal, semuanya lebih mirip bengkel perbaikan.

Saat dokter fokus pada pekerjaannya, Diva duduk di kursi, menatap monitor dokter. Kabel dari langit-langit terhubung ke pelipis dan punggung Diva, sejumlah besar data mengalir melalui kabel-kabel tersebut.

“Dokter… saya kira tidak diperbolehkan merokok di sini,” kata Diva.

Dokter itu menghembuskan asap dan berkata, “Kau akan menghancurkan hatiku, Diva. Jangan terlalu tegang.”

“Merokok tidak diperbolehkan di mana pun di taman ini. Harap matikan rokok Anda sekarang juga.”

“Kau tahu berapa harga sebungkus rokok kertas sekarang? Oh, ini juga menjijikkan. Lihat, aku sedang menjalankan tugasku, kan?” Dokter itu terus mengetik dengan riang di keyboardnya, rokoknya masih menyala, dan Diva menghela napas.

Dokter ini dipekerjakan beberapa tahun yang lalu. Ia berusia awal tiga puluhan dan dianggap sebagai seorang jenius dalam pemeliharaan AI; ia hanya sedikit terobsesi dengan matematika dan AI. Meskipun dirinya sendiri adalah sebuah AI, Diva merasa sulit untuk memahami gairah sang dokter yang begitu besar terhadap kumpulan program yang membentuk sirkuit internal AI. Sebagai seorang wanita lesbian yang genit, dokter itu memiliki kebiasaan melanggar aturan larangan merokok setiap kali salah satu asisten AI wanitanya menolak rayuannya.

Diva menoleh ke AI yang menyerupai seorang wanita muda. “Nacchan-san.” AI tersebut membantu pekerjaan pemeliharaan, dan saat ini tubuhnya terhubung langsung ke terminal melalui kabel.

“Ya, Diva?”

“Ulangi lagi. Dilarang merokok di sini.”

Nacchan adalah nama resmi konyol yang diberikan dokter padanya. Bentuk imut itu berasal dari pengucapan khusus kata “perawat.” Dia meringis

“Nacchan, maukah kau menikahiku jika aku berhenti?” tanya dokter itu.

“Beginilah rasanya…” kata Nacchan, menatap Diva dengan mata yang penuh harap ingin mengerti. Ekspresinya tak bisa dibedakan dari ekspresi manusia.

“Baiklah kalau begitu. Anda sudah cukup lama menunggu.” Tangan dokter berhenti dan dia memutar kursinya menghadap Diva. Dia meraih ke belakang dan mengetuk terminal, membuat layar proyeksi muncul di udara. Mengambil layar itu dengan jari-jarinya, dia menunjukkannya kepada Diva.

“Tidak ada kelainan?” tanya Diva, langsung memproses isi layar.

“Tidak. Seperti biasa, tubuh Anda murni dan indah.” Dokter menghembuskan asap tipis. “Sistem tenaga, sistem operasi, sistem otak positronik—tidak ada satupun yang mengalami kelainan. Berdasarkan informasi dalam catatan internal Anda, Anda telah beroperasi dengan sempurna…setidaknya selama satu atau dua hari terakhir.”

Monitor yang melayang itu beralih menampilkan video Panggung Utama. Seluruh panggung terlihat, seperti yang akan terlihat jika dilihat dari tempat duduk. Diva berdiri di tengah, mengenakan kostum orang-orangan sawah. Tanah tempat pembuangan sampah hologram mengelilingi kakinya, menahannya di tempatnya.

Kemudian terdengar suara patahan. Diva berjuang melawan berat pakaiannya untuk mendongak. Sesaat kemudian, perangkat hologram itu jatuh. Kaki kanan Diva terangkat dari tanah. Dengan memanfaatkan kekuatan kakinya yang terbebas dari tekanan, Diva mengayunkan kakinya lurus ke atas. Dia menendang perangkat hologram itu tepat di tengahnya, membuatnya terbang. Perangkat itu terguling di atas panggung dengan suara logam yang patah. Hologram-hologram itu langsung menghilang, dan Navi terdengar mengulang kata-kata, “Hei, kau baik-baik saja?”

Video tersebut berhenti sampai di situ.

“Jadi, Anda benar-benar kehilangan kesadaran?” tanya dokter.

Diva mengangguk. “Ya, benar.”

“Catatan log tidak menunjukkan hal itu. Catatan itu menunjukkan bahwa kamu menarik kakimu dan menendang benda itu dengan sekuat tenaga, karena itu bisa berarti kematianmu jika terkena langsung di kepala. Semua ini terjadi saat kamu sadar, tentu saja.”

“Benar…” Diva tidak terkejut. Dia telah melakukan tiga pengecekan mandiri segera setelah kejadian itu, tetapi tidak satu pun dari pengecekan tersebut mendeteksi adanya kelainan.

Dokter itu melirik AI lainnya. “Nacchan, apakah kamu pernah kehilangan kesadaran?”

“Saya pernah mengalaminya, tetapi selalu disebabkan oleh kondisi membeku ketika saya tidak mampu menahan semacam tekanan. Dalam kasus-kasus tersebut, baik otak positronik maupun tubuh saya berhenti berfungsi. Catatan log mencerminkan hal ini.”

Diva telah mengalami hal semacam itu beberapa kali sejak dia diaktifkan. Bahkan, semuanya disebabkan oleh kelebihan beban pada sirkuit komunikasinya. Hal itu tidak terjadi akhir-akhir ini, sejak dia mampu melakukan percakapan yang relatif normal.

“Begitu. Maaf telah mengganggu Anda dengan ini,” kata Diva. Jika tidak ada kelainan, tidak ada yang bisa dilakukan oleh petugas perawatan. Dia melepaskan kabel yang terhubung ke tubuhnya dan berdiri.

“Tunggu, tunggu. Yakin itu sudah cukup untuk Anda?” tanya dokter.

“Apa maksudmu, ‘cukup’?”

“Aku tidak tahu apa itu, tapi jelas ada sesuatu yang mengganggumu, kan? Setidaknya itulah yang ditunjukkan oleh sistem tubuhmu. Wajahmu terlihat tenang sekali!” Dokter itu dengan riang menekankan maksudnya, dan Diva mengerutkan kening.

Dokter itu pasti melihat beberapa angka yang menarik perhatiannya selama proses debugging. Bukannya Diva tahu mengapa angka-angka itu bisa disebut “menjijikkan,” seperti yang telah dilakukan dokter itu dua kali.

Sejujurnya, ada sesuatu yang mengganggu Diva. Meskipun dia telah menghindari bahaya kecelakaan fatal, tubuhnya bergerak meskipun kesadarannya hilang. Dan ada satu hal lagi.

“Apakah manusia…” Diva dengan cepat melakukan perhitungan, mencoba menemukan kata-kata yang tepat. “Apakah manusia pernah mengalami hal seperti ini?”

“Yah, saya pingsan tiga hari yang lalu karena terlalu banyak minum,” kata dokter itu.

Diva merasa itu berbeda, tetapi memutuskan untuk menganggap hilangnya ingatan itu sama saja. “Apa yang kamu lakukan setelah itu terjadi?”

“Oh, jadi sekarang kamu mulai tertarik padaku?”

“Ketertarikannya bukan pada Anda, melainkan pada manusia secara umum.”

“Aduh, oke. Hmph. Itu yang mengganggumu, ya?” Dokter itu tersenyum geli. “Aku sebenarnya tidak melakukan apa-apa. Manusia memiliki fungsi ‘kompartementalisasi’ dan ‘abaikan saja’. Tidak ada yang salah dengan tubuhku, jadi aku melupakan kejadian itu, berkata ‘abaikan saja,’ dan tidak melakukan apa pun. Yah, memang terlihat seperti aku jatuh, karena lututku lecet.”

“Persetan…?” Diva mengulanginya. Itu adalah konsep yang sulit dipahami oleh AI.

“Aku akan memberimu sebuah nasihat, Diva,” lanjut dokter itu. “Alasan aku minum terlalu banyak dan mulai merokok lagi tiga hari yang lalu adalah karena Nacchan menolak lamaran pernikahanku untuk keempat kalinya, dan—”

“Ini kali kedelapan . Tolong jangan kurangi jumlahnya menjadi setengah,” Nacchan mengoreksinya.

“Dan dia selalu mengatakan hal yang sama setiap kali.” Dokter itu mengangkat tangannya, telapak tangan menghadap ke atas, mendesak Nacchan untuk melanjutkan.

“Saya menolak. Ini tidak ada hubungannya dengan misi saya.” Respons AI terdengar hampir seperti sudah dipersiapkan sebelumnya.

Dokter itu menghela napas kecil meskipun dialah yang meminta Nacchan untuk mengatakannya. “Lihat? Ini kejam, bukan?”

“Lalu maksudmu…?” tanya Diva, tampak tidak mengerti.

“Kelainan tubuhmu adalah satu hal, tetapi jika kamu merasa terganggu oleh sesuatu, kembalilah ke akar permasalahanmu. Di situlah asalmu.”

Asal usul AI. Itulah misi mereka.

“Aku sudah tahu itu…” gumam Diva.

“Dokter, saya sudah memberi tahu Anda beberapa kali. Pernikahan antara manusia dan AI tidak disarankan karena hanya ada sedikit contohnya,” kata Nacchan dengan tenang.

“Aku tahu, aku tahu!” Dokter itu tiba-tiba ambruk di mejanya. “Tapi aku mencintaimu!”

Nacchan menatap dokter yang sedang marah itu dan membiarkannya melampiaskan amarahnya seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal itu. Diva mengamati pertukaran itu dalam diam, senyum masam teruk di wajahnya. Tepat saat itu, sebuah perhitungan terlintas di benaknya. Dia dengan cermat memeriksanya sampai amarah dokter itu berakhir.

 

***

 

Sudah lewat tengah malam ketika Diva kembali ke kamarnya—lokasi siaganya selama beberapa dekade terakhir. Dekorasi interiornya tidak banyak berubah. Perbedaan utamanya adalah, dulu ia menerima begitu banyak hadiah dari penggemar sehingga menumpuk tinggi dan memenuhi kamarnya setiap hari, tetapi sekarang ia hanya menerima cukup hadiah dari penampilannya dua kali seminggu untuk diletakkan di dalam lemari kecil

Ada lampu-lampu dan cermin dengan perangkat hologram terintegrasi di dalamnya, keduanya sangat cocok dengan suasana ruangan. Sirkuit internal dan AI-nya telah mengalami peningkatan pesat selama bertahun-tahun, tetapi tampilan luarnya tetap sama seperti biasanya. Semua itu untuk menampilkan ruangan sang penyanyi cantik yang tak berubah.

Para tamu terkadang mengikuti tur di balik layar—sekitar sekali setiap enam bulan akhir-akhir ini—tetapi mereka jarang merasa kagum lagi. Sekarang, mereka tersenyum dan berkata, “Tidak ada yang berubah sedikit pun.”

Apakah benar-benar tidak apa-apa jika aku tidak berubah? Pertanyaan itu muncul di benak Diva, tetapi dia menggelengkan kepalanya untuk mengusirnya.

“Itu bisa menunggu,” gumamnya, menurunkan prioritasnya. AI dapat dengan mudah melakukan “kompartementalisasi” yang dibicarakan dokter tersebut.

Diva menarik kabel dari anting di telinga kanannya dan menghubungkannya ke terminal yang terpasang di cermin dengan satu gerakan cepat. Dunia memudar, lalu muncul kembali. Kini, ia berada di ruang musik yang diterangi oleh matahari terbenam—Arsipnya.

Dia bisa terhubung secara nirkabel ke Arsip, tetapi koneksi kabel berarti mengurangi stres dari semua perhitungan yang diperlukan. Avatar Diva berdiri di depan rak musik di dekatnya sambil mengingat kembali apa yang terjadi di ruang perawatan belum lama ini.

Tidak ada kelainan pada tubuhnya, tidak ada yang tercatat dalam log-nya. Manusia akan mengatakan dia tidak sadarkan diri sementara tubuhnya bergerak sendiri tanpa meninggalkan jejak apa pun. Kerusakan ini seharusnya tidak mungkin terjadi, mengingat bagaimana AI dibangun. Tetapi Diva telah memperhatikan sesuatu yang mirip dengan kerusakan yang tidak mungkin itu tersembunyi di sudut datanya sendiri saat dia melihat dokter itu terkulai di mejanya di ruang perawatan.

Dia menyentuh lembaran musik di atas penyangga dan mengaksesnya. Sebuah jendela muncul menampilkan data dari beberapa dekade yang lalu. Jendela itu menampilkan gambar sebuah aula resepsi tertentu. Di antara semua peneliti yang berkumpul di ruangan itu, ada satu AI yang menjadi fokus perhatian Diva.

“Grace…” Sedikit nada sentimentalitas terdengar dalam suara Diva.

Grace adalah adik perempuan Diva. Kata-kata yang Diva ucapkan kepada Grace di tempat dan waktu itu adalah kata-kata pertama dan terakhir yang pernah diucapkannya. Grace telah menjadi AI pengendali untuk pulau Metal Float. Karena alasan yang tidak diketahui, Metal Float menjadi liar, menewaskan banyak orang dan meninggalkan dampak besar pada perekonomian.

Seorang peneliti berdiri di samping Grace di resepsi tersebut—Saeki Tatsuya. Sementara dunia menuntutnya untuk memikul tanggung jawab atas amukan Metal Float setelah kematiannya, peneliti itu berjuang untuk melindungi kehormatan Grace dan para Suster.

Saeki adalah pemimpin dunia di bidang penelitian AI, dan hal-hal yang dia katakan tentang Grace biasanya digunakan untuk menggambarkan manusia lain. Dia memberi Diva kesan bahwa baik keberhasilan penelitiannya maupun sikapnya terhadap Grace saat itu disebabkan oleh fakta bahwa dia memandang AI dengan ramah. Sesuatu tentang penghargaan dokter Diva terhadap AI tampak mirip dengan penghargaan Saeki.

Pikiran pertama yang terlintas di benak Diva sebelum itu adalah tentang Saeki dan kenangan akan Grace yang selalu menyertainya.

Metal Float telah dibongkar setelah insiden yang di luar kendali, tetapi telah menghasilkan kemajuan besar dalam teknologi AI selama masanya. Teknologi AI telah mengalami kemajuan yang stabil selama beberapa dekade terakhir, tetapi—seperti payung untuk hujan—beberapa teknologi AI tidak banyak berubah.

Penyimpanan data adalah contoh yang paling jelas. Kapasitas penyimpanan telah meningkat selama bertahun-tahun, tetapi belum ada terobosan drastis sejak penyimpanan cairan. Pada akhirnya, kapasitas penyimpanan bergantung pada keterbatasan fisik. Jika perangkat penyimpanan secara fisik lebih besar, ia dapat menyimpan lebih banyak data, tetapi penyimpanan yang lebih besar berarti pengorbanan dalam kemudahan pengoperasian. Kamera keamanan dari lebih dari seabad yang lalu hanya dapat menyimpan data video selama beberapa hari karena kapasitas penyimpanannya sangat rendah. Oleh karena itu, mereka “melupakan” hal-hal seperti yang dilakukan manusia ketika data ditimpa.

AI modern memiliki masalah yang sama. Misalnya, Diva dapat merujuk pada apa pun yang telah dilihatnya dengan kamera matanya dalam seminggu terakhir seolah-olah itu masih baru dan segar, tetapi apa pun yang lebih lama dari itu dikompresi sebelum disimpan di Arsip dan dihapus dari penyimpanan Diva. Yang tersisa di Diva adalah versi ringan dari ingatan, sesuatu yang mirip dengan judul berita atau daftar isi. Ini berfungsi seperti ingatan manusia ketika rangsangan acak tertentu memicu ingatan dari masa lalu.

Dokter itu memicu ingatan Diva tentang Saeki, yang kemudian mengarah pada pikiran tentang Grace, lalu berlanjut ke insiden Metal Float. Diva menyelami catatan-catatannya yang telah disimpan secara otomatis di Arsip beberapa dekade yang lalu.

“Aku sudah tahu…” gumamnya, sambil menemukan tempat yang dicarinya.

Tepat sebelum insiden Metal Float, ada beberapa hari di mana kesadaran Diva tidak tercatat dalam log. Periode itu berlangsung sekitar enam puluh jam. Dia mengakses detailnya, merujuk ke Arsip untuk mengetahui apa yang terjadi pada saat itu…dan “mengingatnya.”

Saat itu, hal tersebut tidak mengakibatkan kesalahan sistem. Ketika Diva sedang tidur dalam mode siaga, OGC mengirimkan permintaan akses dengan transmisi yang menyatakan bahwa mereka ingin melakukan pembaruan dan pemeliharaan segera pada sirkuit internal Diva. NiaLand menyetujuinya. AI OGC datang untuk mengambil Diva, lalu dia dikembalikan ke NiaLand enam puluh jam kemudian.

Namun, itu hanyalah apa yang tercatat dalam log di sekitar Diva pada saat itu. Tidak ada satu pun ingatan tentang hal itu dari sudut pandang Diva, itulah sebabnya Diva sangat terkejut beberapa dekade yang lalu. Saat dia terbangun, penyiar berita di seluruh dunia hanya membicarakan tentang Metal Float yang mengamuk. Staf NiaLand memberi tahu Diva bahwa dia telah diculik sementara oleh OGC saat dia dalam keadaan siaga, dan Diva menerima penjelasan itu. Lagipula, log di sekitarnya mendukung cerita itu.

Didorong oleh temuannya, Diva mencari kejadian serupa. Halaman-halaman lembaran musik di penyangga musik berkibar kencang seolah diterpa angin kencang. Ia segera menemukan hasilnya. Diva telah diproduksi lebih dari enam puluh tahun yang lalu. Itu berarti lebih dari lima ratus ribu jam beroperasi. Dari waktu tersebut, ada beberapa kejadian di mana Diva dapat dianggap kehilangan kesadaran.

Dulu, lima puluh tujuh tahun yang lalu.

Suatu ketika, empat puluh dua tahun yang lalu.

Dulu, tiga puluh tujuh tahun yang lalu.

Dan sekali lagi, beberapa jam yang lalu, sehingga totalnya empat kali.

Diva sedang sibuk mencari data seputar setiap titik waktu tersebut ketika dia menyadari sesuatu. “Hm?”

Selain sekitar sepuluh detik waktu yang hilang beberapa jam yang lalu, sebuah peristiwa yang mengguncang dunia terjadi sebelum atau setelah setiap kali dia kehilangan kesadaran. Lima puluh tujuh tahun yang lalu, Toak mencoba membunuh Anggota Majelis Aikawa Youichi, pria yang kemudian menjadi legislator utama dalam Undang-Undang Penamaan AI. Empat puluh dua tahun yang lalu, hotel luar angkasa Sunrise jatuh ke atmosfer Bumi dalam peristiwa yang biasa disebut sebagai Insiden Tabrakan Matahari. Tiga puluh tujuh tahun yang lalu, tanpa sebab yang diketahui, Metal Float mengamuk.

“Ini…”

Video-video insiden diputar secara berurutan saat Diva menonton ringkasannya. Setiap insiden terhubung dengan AI. Dua di antaranya terhubung dengan Sisters—khususnya AI adik perempuan Diva. Tidak ada korban dalam Insiden Tabrakan Matahari karena kedua Sisters, Estella dan Elizabeth, telah mencegah hal tersebut

“Ini pasti kebetulan… kan?”

Bahkan pada saat yang tepat ini, berbagai peristiwa penting sedang terjadi di seluruh dunia. Tetapi semua insiden khusus ini terkait dengan AI, dan semuanya terjadi tepat sebelum atau setelah Diva kehilangan kesadaran. Melihat keselarasan kecil ini membuat Diva menghentikan perhitungannya bahwa itu hanyalah kebetulan.

Jika diungkapkan dengan bahasa yang lebih manusiawi, ada sesuatu yang mengganggunya tentang situasi tersebut.

“Ketika terjadi insiden besar, bandwidth Arsip akan terbebani oleh permintaan dari media, masyarakat umum, AI yang menyertai mereka, dan AI apa pun yang terhubung langsung dengan insiden tersebut, tetapi…”

Diva segera mengesampingkan hasil perhitungan tersebut dan menyimpulkan bahwa itu mungkin disebabkan oleh gangguan akibat umpan balik dari Arsip yang kelebihan beban. Jika memang demikian, dia akan melihat banyak AI lain yang kehilangan kesadaran, bukan hanya dirinya sendiri. Terlebih lagi, beberapa dekade terakhir telah menyaksikan banyak konflik dan insiden nasional yang telah mencekik bandwidth Arsip bahkan lebih dari peristiwa-peristiwa besar tersebut.

Lagipula, ketika dia berdiri di atas panggung beberapa jam yang lalu dan perangkat hologram itu jatuh ke arahnya, jelas tidak ada insiden besar yang terjadi. Dan dia tidak hanya kehilangan kesadaran—tubuhnya bergerak sendiri. Itu berarti dia hanya terlalu banyak berpikir. Dia mengembalikan informasi tentang insiden tersebut ke lokasi asalnya.

“Mungkin ada virus baru atau semacamnya di dalam tubuh saya yang tidak dapat dideteksi oleh catatan dan sistem pemeliharaan saya, dan itu menyebabkan bug…”

Dari semua kemungkinan, ini adalah yang paling mungkin—dan ini pasti telah terjadi empat kali secara terpisah selama beberapa dekade, tidak terkait dengan apa yang terjadi di dunia.

Diva memutuskan koneksi dari Arsip, lalu kembali ke kamarnya. Dia mencabut kabel dari cermin dan menggulungnya kembali ke antingnya. Kemudian dia mengangkat tangannya ke cermin di depannya, jari-jarinya terentang seolah-olah ingin menunjukkan telapak tangannya. Dimulai dari jari kelingkingnya, dia melipat setiap jarinya ke bawah untuk membentuk kepalan tangan. Kemudian dia membukanya kembali, dimulai dari ibu jarinya. Tidak ada gangguan pada kesadarannya atau sirkuit geraknya.

Semuanya berfungsi sesuai perhitungan.

Dia mengalami empat malfungsi selama beberapa dekade. Itu sendiri merupakan angka yang mengesankan. Diva mungkin akan dianggap sebagai peralatan yang sangat baik daripada yang rusak. Tetapi itu hanya akan benar jika dia sendiri menyadari bahwa dia mengalami malfungsi sebagai akibat dari perhitungannya sendiri. Tidak ada orang yang lebih sulit dihadapi daripada seseorang yang tidak berpikir bahwa mereka telah melakukan kesalahan. Ini berlaku untuk manusia dan AI

“Pada akhirnya, apakah saran dokter itu benar?”

Diva khawatir dengan jumlah orang yang datang ke pertunjukannya. Untuk mengatasi hal itu, dia sedang menyelidiki bagaimana berperilaku seperti manusia. Dia merasa cemas tentang sifatnya yang statis dan tidak berubah. Mungkin dia perlu memisahkan hal itu, mengesampingkannya, dan melihat kembali akar-akarnya—pada misinya.

Kesalahan program adalah musuh terbesar AI, hal yang paling bisa menghambat. Dia tidak boleh kehilangan kesadaran saat bernyanyi di depan penonton. Tidak masalah apakah dia bertingkah seperti manusia atau meniru idola; kegagalan tidak diperbolehkan. Misi Diva lebih penting daripada segalanya.

“Kau ada di dalam diriku, kan?” kata Diva ke cermin.

Tidak ada jawaban.

Dia mengambil pena dan kartu dari laci. Itu sebenarnya kartu tanda tangan untuk para penggemar yang menginginkan tanda tangan fisik, bukan tanda tangan digital. Sang Diva menulis beberapa kata di atasnya: Apa yang sedang kamu lakukan?

Dia meletakkannya di atas lemari laci, dengan pena tepat di sampingnya. Lalu dia pergi tidur, memasuki mode siaga.

 

***

 

Saat Diva mengaktifkannya keesokan harinya, dia mengambil kartu itu dari laci

Apa yang sedang kamu lakukan?

Seperti yang diduga, tidak ada jawaban. Pena itu pun sepertinya tidak bergeser. Pena itu masih berada di tempat Diva meninggalkannya tadi malam.

“Agh…”

Diva menahan keinginan untuk meremas tangan yang memegang kartu itu. Dia berbalik menghadap cermin, seperti tadi malam, dan meletakkan tangannya di dada. Lalu dia menyatakan, “Aku tidak akan membiarkanmu menghalangiku. Aku akan segera menyingkirkanmu dariku.”

. : 4 : .

 

DIVA MENGHABISKAN SEHARI PENUH melakukan pemeriksaan mandiri menyeluruh lainnya. Pada hari libur biasa, Diva akan naik panggung dan menampilkan pertunjukan normalnya di hadapan beberapa staf, agar tidak mengabaikan sirkuit geraknya. Namun hari ini, dia tidak bisa menggunakan Panggung Utama; mereka sedang melepas dan mengganti perangkat hologram yang terjatuh.

Selama pengecekan, dia menelusuri semua waktu yang dihabiskannya terhubung ke Arsip dan memeriksa setiap bagian kecil dari kode yang sangat banyak itu. Tetapi, seperti yang dikatakan dokter, yang dia temukan hanyalah kode yang sangat bersih, tidak ada satu byte pun yang mengandung bug.

Setelah mempertimbangkan semua kemungkinan, Diva mencurigai adanya peretasan yang sedang berlangsung. Jika seseorang secara aktif meretasnya dari luar, mereka mungkin dapat menyembunyikan celah keamanan tersebut selama pemeriksaan dan pemeliharaan mandiri yang dilakukannya. Dia mendapat izin untuk menggunakan Ruang Offline, yaitu ruangan yang sepenuhnya terputus dari semua sinyal transmisi, sehingga mencegah akses ke apa pun yang ada di dalamnya. Bahkan di sana, hasil pemeriksaannya tetap sama.

Sang Direktur memanggil Diva pada malam hari berikutnya.

“Jadi…penurunan kondisi akibat usia tua menyebabkan keretakan itu?” tanya Diva, dan sang Direktur mengangguk.

“Ya. Biasanya, ini akan menjadi masalah besar sehingga kami akan memberi tahu produsen, dan semua model serupa akan ditarik dari pasaran. Untungnya, kami nyaris tidak mengalami cedera. Dan, yah…kurasa, memang tidak ada tempat lain yang menguji peralatan secara menyeluruh seperti yang kami lakukan. Kami mempertimbangkan untuk secara internal menganggapnya sebagai ‘inspeksi yang tidak memadai,’ selama Anda setuju dengan alasan resmi tersebut, karena Andalah yang sebenarnya berada di posisi itu. Jelas, asumsinya adalah hal ini tidak akan pernah terjadi lagi.”

Diva mengatakan tidak apa-apa dan tersenyum kecut saat Direktur meminta persetujuannya. Meskipun secara teknis tidak tepat untuk mengatakan bahwa mereka telah menghindari “siapa pun yang terluka” dibandingkan dengan “apa pun yang rusak,” Diva menghargai kehati-hatian Direktur dalam pemilihan kata-katanya. Dia juga setuju bahwa perangkat hologram tersebut telah diuji coba secara menyeluruh.

Dia memanggilnya ke sisi panggung utama. Perangkat hologram yang jatuh dua hari lalu sekarang berada di sudut, di tempat yang aman. Setelah melihat lebih dekat, dia melihat baut yang mengencangkannya telah patah di tengah. Menurut staf teknis, hal itu disebabkan oleh panas yang dihasilkan perangkat saat beroperasi, dikombinasikan dengan dinginnya perangkat pendingin yang dimaksudkan untuk mengurangi panas. Dengan kata lain, perangkat tersebut telah mengalami perubahan ekstrem antara panas dan dingin dalam waktu lama dan akhirnya mencapai titik kerusakannya.

Perangkat hologram itu pada dasarnya bisa disebut barang antik, karena telah dipasang tiga puluh lima tahun yang lalu dan berisi teknologi AI yang dikembangkan di Metal Float, yang berhenti beroperasi tiga puluh tujuh tahun yang lalu. Perangkat itu memang menjalani perawatan yang semestinya, tetapi dapat dipastikan bahwa itu adalah salah satu peralatan panggung tertua di NiaLand.

“Sebagai tindakan pencegahan, kami telah memeriksa semua perangkat hologram lainnya dan mengganti baut-bautnya,” tambah Direktur tersebut.

“Apakah akan selesai tepat waktu untuk pertunjukan besok?”

Perangkat itu terjatuh setelah penampilannya di hari kerja. Penampilannya di akhir pekan dijadwalkan besok.

“Itulah mengapa kami mempercepat prosesnya,” kata Direktur sambil tersenyum penuh kemenangan. “Mungkin tidak pantas mengatakan ini, karena kita baru saja menghindari insiden besar, tetapi…ini semacam hikmah di balik kesulitan. Kita akan berhasil tanpa membatalkan pertunjukan Anda, dan pertunjukan ini telah berlangsung selama enam puluh tahun.”

Diva membalas senyumannya. Sepanjang enam puluh tahun kariernya, mereka tidak pernah membatalkan satu pun pertunjukannya. Hanya ada beberapa kali mereka harus menghentikan pertunjukan ketika seorang penonton pingsan dan harus dibawa ke rumah sakit dengan ambulans.

“Jadi, apakah kamu bersedia untuk latihan? Tidak ada perubahan pada daftar lagu.”

“Tentu saja. Mari kita lakukan.” Diva mengangguk dan berputar ke belakang panggung.

Setelah beberapa saat, lampu meredup dan kegelapan menyelimutinya. Suara samar perangkat hologram yang telah diperbaiki beralih dari mode siaga ke aktif terdengar dalam keheningan. Direktur dan anggota staf lainnya bergerak pelan di tempat duduk mereka.

Latihan atau pertunjukan sebenarnya—itu tidak penting bagi Diva. Ketegangan meningkat saat ia merasa perlu memberikan penampilan terbaik. Di belakang panggung adalah dunianya sendiri, dengan waktunya sendiri. Diva menunggu saat Navi mengaktifkan hologram dan lampu serta musik yang menyertainya.

“…”

Perhitungan berbeda terlintas di benak Diva saat kata-kata Direktur terngiang: “Kita baru saja menghindari apa yang bisa menjadi insiden besar…”

Insiden besar telah terjadi . Kemungkinan ada program yang tidak diketahui sifatnya di dalam tubuhnya. Bagaimana jika dia kehilangan kesadaran saat pertunjukan sebenarnya? Pikiran itu saja sudah cukup membuat Diva membeku. Dia telah bekerja keras untuk memenuhi perannya sejak saat dia diciptakan. Semua yang telah dia lakukan akan hancur—dan oleh tubuhnya sendiri, pula.

Saat dia menyadari telah melakukan kesalahan, sudah terlambat. “Oh!”

Sebuah lampu sorot yang menyilaukan menyala, dan asap holografik memenuhi panggung. Biasanya, dia sudah berdiri di lokasi yang telah ditentukan dalam naskah, memperlihatkan siluetnya kepada penonton. Dia bergegas keluar, tiba di panggung beberapa detik terlalu terlambat. Itu adalah kesalahan yang tidak dapat diterima . Melalui asap, dia bisa melihat bahwa Sutradara sedang mengerutkan kening di kursinya.

Musik pembuka mulai dimainkan, dan Diva menari mengikuti irama—tarian yang memanfaatkan siluetnya di dalam asap. Dia memaksakan diri untuk menyesuaikan diri dengan tempo. Bagian intro selesai, dan asap langsung menghilang. Hanya asap holografik yang dapat memfasilitasi transisi secepat itu.

Sang diva membuka mulutnya untuk bernyanyi, tetapi sebuah perhitungan menyelinap melalui sel-sel sarafnya seperti racun.

Apa yang terjadi jika ada bug dan saya kehilangan kesadaran lagi?

Beberapa detik kemudian, musik berhenti, dan Diva berdiri terpaku. Sensor visualnya mengamati semua anggota staf yang duduk di kursi menatap dengan kaget. Keheningan menyelimuti tempat itu.

“Diva…? Ada apa?”

Dia bisa melihat Direktur bangkit dari kursinya, dengan ekspresi tak percaya di wajahnya. Dia tidak bisa menjawab… dan dia tidak bisa bernyanyi

“Sampai kapan kau akan tetap seperti itu?” terdengar suara Navi dari terminal kendali.

Sang sutradara dan anggota staf lainnya meninggalkan gedung konser. Matahari terbenam, dan waktu penutupan taman pun tiba. Panggung menjadi gelap, lampu dimatikan. Still Diva berdiri di sana, tak bergerak, bahkan tak menanggapi Navi.

Ini adalah pertama kalinya sejak ia diciptakan, ia gagal bernyanyi di atas panggung. Tidak masalah bahwa itu hanya latihan; para staf benar-benar terkejut. Kemudian, ia memberi tahu mereka bahwa kemungkinan itu adalah “kesalahan sirkuit internal.” Sirkuit komunikasinya menghitung bahwa akan lebih baik untuk tersenyum, agar tidak membuat mereka khawatir, tetapi ia tidak dapat tersenyum, jadi ia menjelaskan kejadian itu dengan ekspresi kosong. Mereka menatapnya dengan tidak percaya. Tentu saja mereka akan begitu. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat seorang Diva yang tidak bisa bernyanyi.

Setelah beberapa saat, salah satu anggota staf bertanya apa yang akan mereka lakukan tentang pertunjukan besok. Mereka semua menatapnya, menunggu. Diva meminta waktu, hanya semalam. Pertunjukan besok dimulai pukul 19.00. Saat itu sudah lewat pukul 22.00. Waktu sudah mengurangi sisa dua puluh empat jamnya.

“…”

Diva menghentikan perhitungan yang berjalan tanpa henti dan menghadap ke belakang panggung

“Ada apa ini?” tanya seseorang saat lampu tiba-tiba menyala. “Direktur memberitahuku apa yang terjadi. Jadi, apa masalahnya? Kamu tidak bisa menyanyi?”

Itu Haru. Dia mengenakan pakaian biasa, bukan kostumnya. Gadis itu pasti datang tanpa sempat menghapus riasannya; matanya yang berbentuk almond tampak lebih menonjol dari biasanya.

Sang Diva memutuskan untuk memberikan ucapan selamat. “Kerja bagus atas penampilanmu. Aku bisa mendengar sorak sorai dari sini.”

“Bukan itu yang kutanyakan,” kata Haru, sambil menepisnya. “Apa yang terjadi?” Ada nada tajam dalam suaranya yang hampir terdengar bermusuhan.

Sebaliknya, Diva berusaha menjaga suaranya tetap lembut. “Sirkuit internal saya mencegah saya untuk bernyanyi pada latihan hari ini.”

“Kau… serius?” Diva mengangguk, dan Haru meringis. “Bagaimana dengan penampilanmu besok?”

“Saat ini, saya belum tahu.”

“…”

Haru menundukkan kepala. Diva menunggu, tetapi keduanya tidak mengatakan apa pun untuk beberapa saat.

Diva hendak pergi, mengira percakapan mereka telah berakhir, tetapi kemudian Haru angkat bicara. “Jika kau tidak bisa menyanyi, maka mundurlah. Kami akan mengambil alih Panggung Utama.”

“…Bukan saya yang membuat keputusan itu.”

“Apa yang akan kau lakukan jika kau tidak bisa bernyanyi di pertunjukan sebenarnya? Diva-san, kau telah memegang Panggung Utama begitu lama, tetapi itu akan menjadi noda dalam sejarahnya. Apakah kau mengatakan kau tidak peduli apa yang terjadi?”

“Selama saya masih bisa bernyanyi, saya tidak peduli di mana saya tampil.”

Haru mengerutkan kening dan melangkah lebih dekat ke Diva. “Kau tidak peduli ?!” Nada suaranya kasar. “Apakah kau tahu apa yang kurasakan dalam perjalanan sampai sejauh ini? Apa yang kurasakan saat aku berjuang untuk mencapai tahap ini?!”

Diva melihat air mata di matanya. Dia melakukan perhitungan, lalu menundukkan kepala. “Maaf. Sepertinya aku telah mengatakan hal yang salah.”

“Aku tidak butuh permintaan maafmu!” Haru menatap Diva dengan tajam. Ia tampak hendak berkata lebih banyak, lalu bergumam, “Aku harus pergi.” Setelah itu, ia bergegas pergi.

Keheningan yang tidak sehat dan terus-menerus yang hanya terdengar setelah pertengkaran menyelimuti panggung.

“Wah. Menurutmu mungkin… dia yang membuat perangkat hologram itu jatuh? Kau tahu, melakukan aksi seperti di Phantom of the Opera agar bisa naik ke panggung utama?” tanya Navi dengan nada santai.

“Jangan konyol.” Diva menendang alat yang digunakan Navi untuk berbicara dengan cepat dan menatap ke arah Haru pergi.

Diva memperbarui data pribadi Haru dengan menambahkan catatan bahwa Haru adalah orang yang keras kepala. Berdasarkan statistik dalam jaringan komunikasinya, Diva menyimpulkan bahwa Haru sangat keras kepala, sehingga ada kemungkinan besar orang lain memandangnya secara negatif. Namun, menjadi keras kepala mungkin justru berarti dia lebih diterima sebagai idola. Mungkin memang sifat manusia untuk bersikap keras kepala dalam berkomunikasi.

“Aku mulai lagi, melakukan perhitungan yang tidak perlu .” Diva menggelengkan kepala dan menghentikan aktivitas di sirkuitnya. Ini bukan waktu yang tepat untuk terlalu memikirkan hal-hal seperti itu. “Navi, ayo keluar ke taman bersamaku.”

“Maksudmu, ‘ayo keluar denganku, ‘ kan?”

“Tolong keluar bersamaku.”

“Hmm, aku tidak tahu… Hanya saja…kau bukan tipeku. Aku lebih suka cowok-cowok ganteng yang mapan secara finansial—”

Diva mengabaikan jawaban Navi dan turun dari panggung. Dia punya waktu dua puluh satu jam untuk mengungkap sifat sebenarnya dari bug ini.

 

. : 5 : .

 

Luas total NiaLand cukup besar, yaitu lebih dari 700.000 meter persegi. Bahkan jika tidak ada antrean, pengunjung dewasa mungkin tidak cukup cepat untuk mengunjungi setiap wahana—besar dan kecil—dalam satu hari. Taman ini hanya seluas 500.000 meter persegi saat pertama kali dibuka, tetapi terus berkembang dengan motto “Membuat kenangan lebih berkesan.” Kebijakan itu tidak berubah selama tujuh puluh tahun lebih beroperasinya NiaLand.

Karena NiaLand terletak di tepi pantai, perluasan buatan manusia di sepanjang garis pantai harus dilakukan sebelum taman dapat berkembang. Diva telah mengunjungi salah satu lokasi konstruksi ini, yang dipenuhi dengan alat berat, material bangunan, dan wahana yang masih dalam tahap uji coba. Namun, manajemen NiaLand membayangkan restoran-restoran mewah di tepi pantai ini, yang akan dibuka pada tahun berikutnya.

“Ugh, angin laut itu mengerikan bagi kulit,” keluh Navi dari drone yang terbang di samping Diva.

Kepala drone itu berbentuk silinder seukuran kepalan tangan dengan kamera, dan silinder yang lebih tipis yang membentuk badannya menampung baterai dan sirkuit, dengan dua bilah baling-baling ramping yang menonjol. Drone kamera ini mengamati dan merekam pekerjaan konstruksi dari atas, dan memiliki integrasi GPS. Seluruh perangkat itu berbentuk hampir seperti botol air yang ditumbuhi baling-baling.

“Sebenarnya kamu sedang apa di sini?”

“Menguji hasil perhitungan saya,” kata Diva.

Setelah meminta waktu kepada sutradara, Diva berdiri di atas panggung tanpa bergerak, sambil melakukan perhitungan cepat. Bagaimana dia bisa mengungkap serangga yang ada di tubuhnya? Metode apa yang bisa dia gunakan dalam waktu singkat sebelum pertunjukan besok untuk menguji setiap kemungkinan? Satu pilihan menonjol karena memiliki peluang keberhasilan tertinggi.

Diva memutuskan untuk menciptakan kembali situasi yang menyebabkan bug dua hari lalu, sebuah Risiko Kelas A—bahaya langsung yang berpotensi menghambat fungsi tubuhnya. Dia kehilangan kesadaran saat menyadari adanya risiko. Kali ini, dia akan mencoba memicunya sendiri.

Ada satu masalah dengan metode ini: biasanya, AI tidak mampu melukai diri sendiri, artinya ia tidak bisa membahayakan dirinya sendiri setara dengan Risiko Kelas A. Ia tidak bisa melompat dari tempat tinggi atau mengarahkan senjata mematikan ke dirinya sendiri dan menarik pelatuknya. Itu mungkin dilakukan jika hal itu berarti menyelamatkan manusia, tetapi tidak sebaliknya.

Namun, dia bisa melakukannya secara tidak langsung. Misalnya, dia bisa menyerahkan senjata mematikan kepada manusia yang mungkin akan menyerangnya di masa depan. Jika pemrogramannya menentukan bahwa itu adalah tindakan yang merugikan diri sendiri, maka apa pun dapat dikategorikan sebagai tindakan yang merugikan diri sendiri, dan dia tidak akan dapat berfungsi.

“Navi, buat koneksi lokal ke para CM itu dan ubah program mereka secara online. Kemudian serang saya dengan mereka.”

“Kau serius?”

Diva mengangguk. Dia mengamati kumpulan bagian maskot yang berserakan dalam berbagai bentuk dan ukuran, yang merupakan bagian dari atraksi “Buat Maskotmu Sendiri”. Karena ini adalah maskot yang dibuat, staf menyebutnya CM. Ini adalah salah satu atraksi yang dapat diinteraksi oleh siapa saja

Para pengunjung taman menggunakan antarmuka hologram untuk mendesain maskot mereka sendiri, dan beberapa menit kemudian, mereka akan bertemu dengan versi fisik dari desain mereka yang terbuat dari bagian-bagian khusus tersebut. Saat ini, mereka hanya dapat memilih dari serangkaian fitur yang telah ditentukan, tetapi ada pembicaraan bahwa batasan itu akan hilang di masa mendatang.

Biasanya, maskot hanya akan berjalan-jalan di sekitar taman bersama tamu mereka dan mengobrol dengan mereka, tetapi mereka juga bisa menaiki go-kart bersama jika berada di area khusus maskot. Saat ini, itu adalah atraksi yang sangat populer. Ide ini awalnya berasal dari keinginan para tamu untuk berinteraksi lebih bebas dengan maskot taman, seperti Harry.

Komponen kepala atau badan maskot yang dapat disesuaikan berserakan di tanah di sekitarnya. Para pengunjung taman tidak akan pernah melihat potongan-potongan terpisah ini dan, dalam wahana yang sudah jadi, potongan-potongan tersebut akan disembunyikan di balik layar. Alasannya cukup sederhana: jika bagian-bagian tersebut berserakan, akan terlihat seperti tempat pembuangan sampah—bukan citra yang diinginkan NiaLand.

Diva menjelaskan secara detail mengapa dia ingin para CM menyerangnya, tetapi Navi masih ragu-ragu.

“Hmm…”

“Apakah pemrograman mereka terlalu kaku?” tanya Diva

“Sebenarnya mudah untuk mengubah pemrograman mereka, karena mereka hanya untuk pengujian. Bukan itu masalahnya di sini. Kau berencana membuat mereka menyerangmu agar kau merasa dalam bahaya, ya?”

“Ya…”

“Kau benar-benar berpikir orang-orang kecil ini bisa melakukannya?” Kamera Navi berputar sambil menunjuk ke arah mereka

Diva mengerti maksud Navi. Maskot-maskot itu memang dirancang agar terlihat damai. Anak-anak adalah target utama atraksi tersebut, jadi ada banyak hewan dan buah serta sayuran yang lucu. Mereka tampak sangat jauh dari kesan “berbahaya”.

“Ini bukan seperti akan jadi perkelahian,” kata Diva. “Aku tidak akan melawan. Dan CM (Combat Motor) itu cukup kokoh untuk dinaiki orang dewasa. Dengan kecepatan yang cukup, mereka seharusnya memberikan gaya yang signifikan untuk menghancurkanku.”

“Dan jika kamu sampai putus?”

“Anda harus segera menghentikan CM dan membawa tubuh saya ke dokter. Saya tidak keberatan mengorbankan lengan atau kaki jika perlu.”

Mengganti lengan atau kaki seharusnya tidak berdampak negatif pada performa besok, selama Diva dapat dengan cepat beradaptasi dengan sirkuit gerak yang baru.

“Aku bisa membayangkan judul beritanya sekarang: ‘Penyanyi Dibunuh oleh Maskot Taman di Tengah Malam.’ Ini berubah dari opera menjadi film horor…”

“Terakhir—dan yang terpenting—jika perilaku saya menjadi tidak normal, rekam tindakan saya dan akses cara kerja internal saya untuk mengungkap kode yang sedang berjalan. Saya akan membiarkan akses keamanan saya terbuka untuk Anda.”

“Yakin? Ada metode yang harus kamu ikuti untuk mempercayakan sesuatu kepada orang lain. Pertama, kamu harus terlihat meminta maaf, lalu—”

“Mulai.”

Diva berdiri di depan tumpukan maskot, merasa jengkel dan bertanya-tanya siapa yang telah menyusun fungsi komunikasi Navi

“Ah ha ha ha!”

“Apa yang lucu sekali?!”

Navi tertawa terbahak-bahak saat terbang, dan Diva menghindari sundulan kepala yang jelas-jelas canggung dari kura-kura raksasa yang datang ke arahnya. Secara refleks ia mendorong kura-kura itu kembali, meskipun jelas ia tidak terbiasa dengan gerakan itu, dan kura-kura itu terbalik telentang, kakinya melambai-lambai di udara.

“Hei, pernahkah kamu mendengar tentang ini? Ada kartun sekitar dua ratus tahun yang lalu tentang seekor tikus dan seekor kucing yang selalu bertengkar! Mereka bisa berbicara, memainkan alat musik, menembak senjata, dan berjalan dengan dua kaki… Dan ada lagu yang selalu dinyanyikan oleh semua penonton: ‘Atur saluranmu untuk sementara! Tertawalah, tersenyumlah! Ini adalah To—’”

“Diam!” bentak Diva. Dia belum pernah mendengar kartun dengan premis yang begitu agresif.

Rupanya, dia telah melakukan kesalahan perhitungan. Meskipun dia telah memutuskan untuk tidak melawan serangan itu, hingga detik terakhir, situasi darurat akan meningkatkan prioritas pada tindakan “menghindar” atau “melawan” miliknya, memaksa tubuhnya untuk bergerak. Selama beberapa menit ini, dia menunggu maskot-maskot itu datang menyerangnya, hanya untuk menghindar di detik terakhir. Tentu saja itu akan terjadi; pemrogramannya sedang bekerja.

Diva berlari menjauhi labu raksasa yang mengingatkan pada Halloween, lalu terjatuh. Seekor bebek berkaki bengkok menerkamnya saat ia terjatuh, tetapi ia berhasil menangkapnya.

Saat itulah Navi berkata, “Hei, Diva. Kamu benar-benar terlihat sedang ‘bertekad’ sekarang.”

“Benarkah?!”

“Tidak. Kau terlihat seperti orang bodoh.”

“Dasar…!” Diva, yang sudah hampir kehabisan kesabaran, melempar bebek itu ke samping dan menangkap Navi di udara. “Aku tidak tahu media kuno macam apa yang kau gunakan untuk belajar berkomunikasi, seperti Phantom of the Opera ini atau kartun berusia dua ratus tahun, tapi—”

“Di depan! Di depanmu! Lepaskan aku!” teriak Navi.

Dari sudut matanya, Diva melihat belalai gajah diacungkan dengan ganas tepat di depan wajahnya.

Lalu dia kehilangan kesadaran.

 

***

 

“Diva… Aku tahu kau terkejut saat tak bisa bernyanyi. Aku juga terkejut, begitu pula semua staf lainnya. Kau mengerti, kan? Kita semua jadi kehilangan keseimbangan. Tapi kau malah melampiaskan frustrasimu pada para CM? Dan menghancurkan mereka sepenuhnya—”

“Tidak, Direktur, bukan itu…bukan itu yang saya coba lakukan…”

Ceramah Direktur berlangsung selama dua jam penuh, dan sudah pukul tiga pagi ketika Diva kembali ke kamarnya. Dia hanya bertugas pada jam segini setiap beberapa tahun sekali. Sebagian besar kejadian itu terjadi saat pesta ulang tahun staf taman yang berlangsung hingga larut malam. Ini adalah pertama kalinya dia harus begadang karena teguran.

Bahkan, itu adalah kali pertama dia ditegur sama sekali.

Diva berdiri di depan cerminnya, menatap tubuhnya seolah-olah sedang menatap musuh terbesarnya. Serangga itu masih berada di dalam dirinya.

Dia benar: Risiko Kelas A atau sesuatu yang mendekati itu telah memicu munculnya bug tersebut. Ketika dia sadar kembali, dia melihat para CM tergeletak di sekitarnya, kaki mereka patah hingga tidak bisa bergerak lagi. Diva segera meminta Navi untuk memberikan kodenya.

“Tidak bisa,” kata Navi. “Aku ditolak begitu aku mencoba mengaksesmu. Kau yakin kau benar-benar membiarkan aksesnya terbuka?”

Setelah berdiskusi lebih lanjut, Diva mengetahui bahwa Navi justru menemukan sistem keamanan yang lebih ketat dan ofensif dari biasanya. Diva memeriksa sirkuitnya sendiri dan memang menemukan bahwa sistem keamanan yang ia biarkan terbuka untuk Navi telah ditutup rapat pada suatu titik.

Tubuhku bertindak dengan sendirinya…

Dia mengoperasikan cermin dengan gerakan liar yang menunjukkan kekesalannya, sambil memutar video di udara. Itu adalah data video yang direkam Navi. Di sana dia—bukan dirinya, tetapi serangga itu. Gerakannya jauh lebih lincah daripada Diva bahkan ketika dia menari di atas panggung, dan serangga itu dengan mudah mengalahkan para CM.

Tatapan mata Diva tertuju pada wajah serangga itu. Wajahnya persis seperti Diva, tetapi fitur-fitur yang dibuat dengan sangat teliti itu berubah menjadi ekspresi marah dan jengkel.

Sepertinya ini terasa…tidak nyaman? Tapi justru akulah yang merasa tidak nyaman!

Diva memeragakan rutinitas “menghela napas”-nya, lalu menutup video dan kembali menghadap cermin.

“Apa yang kau coba lakukan?” tanyanya. Tentu saja tidak ada jawaban, tetapi Diva terus berbicara. “Kaulah yang menggangguku. Jika itu sangat mengganggu, pergilah dari sini. Kau menendang alat itu di atas panggung, dan kau mengamuk pada para CM. Kau tampak sangat kasar. Atau kau hanya seorang penyusup yang berpura-pura menjadi pelindung tubuhku?”

Masih belum ada jawaban.

 

. : 6 : .

 

Keesokan harinya—atau lebih tepatnya, beberapa jam kemudian—Diva mulai beraktivitas pada pukul tujuh pagi. Ini adalah waktu yang sama setiap harinya, satu jam sebelum NiaLand dibuka pukul delapan. Tidak masalah apakah penampilannya di malam hari atau bahkan jika dia libur; dia selalu beraktivitas pada pukul tujuh dan bersiap siaga pada tengah malam. Dia harus memastikan untuk menggerakkan tubuhnya sedikit setiap hari agar persendiannya tetap fleksibel.

Segera setelah ia mengaktifkan kekuatannya, Direktur memanggil Diva. Ia pergi ke ruang staf dan mendapati Direktur dan beberapa personel lainnya menatapnya dengan mata khawatir dan lelah. Tampaknya aktivitasnya semalam telah memengaruhi semua orang. Mereka bertanya bagaimana keadaannya, dan ia menjawab dengan jujur. “Aku tidak memiliki kendali penuh atas tubuhku.”

“Pertunjukanmu dimulai pukul tujuh malam ini. Menurutmu, kamu bisa datang?” tanya sang Sutradara.

Diva melakukan beberapa perhitungan, lalu berbicara dengan hati-hati. “Saya telah belajar kapan tubuh saya mengalami gangguan. Sampai saat ini, belum ada pengecualian untuk situasi-situasi tersebut.”

“Saat ini, Anda mengatakan…?” Ekspresi Direktur tampak getir. “Apakah Anda mengetahui probabilitas terjadinya kerusakan selama pertunjukan Anda?”

“Berdasarkan informasi terkini, praktis nol. Tapi saya tidak bisa memastikan.”

“Baiklah. Bisakah kalian terus mencari penyebabnya? Semuanya, mari kita berkumpul kembali saat makan siang. Saat itulah kita akan memutuskan apakah akan membatalkan penampilan Diva.”

Setelah kembali ke kamarnya, Diva mendengarkan suara-suara pengunjung taman dari kejauhan dan musik dari wahana-wahana sambil memikirkan langkah selanjutnya. Dia sudah mengenal Direktur selama bertahun-tahun, dan dia tahu bahwa Direktur tidak akan mengizinkan AI naik panggung jika dia berpikir ada kemungkinan mereka tidak dapat memberikan penampilan yang sempurna. Begitulah cara berpikir Direktur, dan Diva setuju dengan pola pikir itu. Dengan keadaan seperti sekarang, dia tidak akan bisa naik panggung hari ini untuk pertama kalinya dalam enam puluh tahun.

“Petugas keamanan memanggil staf taman, petugas keamanan memanggil staf taman.”

Dia menerima transmisi dan secara otomatis mengangkat tangannya ke telinga kanannya, telinga yang memakai anting.

“Seorang anak yang diduga hilang telah memasuki area khusus staf di taman. Jika terlihat, mohon amankan anak tersebut dan bawa dia ke petugas keamanan terdekat. Penampilannya sebagai berikut…”

“Hm?” Diva merasakan sesuatu yang aneh tentang data visual dari kameranya. Sambil tetap mendengarkan transmisi, dia menurunkan tangannya dan melihat sesuatu di lantai.

Itu adalah boneka beruang besar dan lucu—hadiah dari seorang penggemar. Dan boneka itu baru saja bergerak.

Diva merayap mendekat dan berjongkok di tanah agar bisa menatapnya. “…”

“Graaah!” Beruang itu tiba-tiba mengerang keras dan berdiri.

“Eep!” Diva mundur karena terkejut.

“Lakukan apa yang kukatakan dan aku tidak akan menyakitimu. Jika kau membantuku…” Ia berjalan mendekat, lalu berhenti. “Hei, kau ! ” teriaknya, sambil mengulurkan tangan untuk merobek mulutnya dan memperlihatkan wajah seorang gadis kecil di dalamnya. “Kau Diva, kan?! Aku mengenalmu, kau wanita jahat yang merayu ayahku!”

Di dalam sirkuit Diva, laporan anak hilang terus berulang, bersamaan dengan deskripsi yang persis cocok dengan gadis ini… meskipun tidak menyebutkan apa pun tentang dia berada di dalam beruang.