Ujian Jurang Maut - Chapter 33

Bab 33: Dunia di Dalam Sumur
Angin sepoi-sepoi yang hangat bertiup lembut di bawah langit yang jernih dan tak terbatas.
 
Sun Bin memperhatikan saat rune-rune kecil yang tak terhitung jumlahnya dan berkilauan, menyerupai bintang, bulan, dan rasi bintang dalam galaksi yang bercahaya, mengalir di sepanjang lengan ramping Pang Lin menuju jantungnya.
 
“Phoenix Surgawi sedang mewariskan warisannya,” kata Sun Bin sambil berusaha duduk. Ekspresinya masih kosong dan linglung, dan dia menatap Pang Lin dengan tak percaya. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya perlahan, ekspresi kosongnya berubah menjadi ketidakpercayaan. “Mungkin aku salah.”
 
Ia tiba-tiba menyadari sesuatu. Ketika mereka terbang ke dunia atas di punggung Green Condor, sisa-sisa Celestial Phoenix yang telah lama hilang mengalami perubahan mendadak.
 
Serangan tak terduga terhadap Green Condor bukanlah suatu kebetulan.
 
Itu karena Phoenix Surgawi merasakan kehadiran Pang Lin!
 
Tulang suci itu berisi warisan Phoenix Surgawi, dan membunuh Burung Kondor Hijau bukanlah tujuan sebenarnya. Sebaliknya, niat sebenarnya adalah agar Pang Lin menerima warisannya!
 
“Potensinya tak terbatas!” Mata Sun Bin berkobar penuh semangat, jantungnya berdebar kencang. Dia benar-benar telah menemukan harta karun langka selama perjalanannya ke dunia bawah.
 
*Suara mendesing!*
 
Rune-rune kecil yang terang mengalir ke dalam tubuh Pang Lin dan berkumpul di hatinya.
 
Segudang pengetahuan muncul di dalam hatinya, hanya menunggu untuk dieksplorasi olehnya.
 
Pang Lin mengira dirinya ditakdirkan untuk dibunuh oleh tulang Phoenix Surgawi. Menyadari bahwa dia tidak bisa lolos dari malapetaka itu, dia menggunakan jarinya untuk menyentuh tulang Phoenix Surgawi yang tergantung di depannya.
 
Saat cahaya warna-warni yang tak terhitung jumlahnya memudar, perasaan yang tak dapat dijelaskan menyelimutinya… seolah-olah tulang Phoenix Surgawi adalah bagian dari dirinya.
 
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, semua rune kecil di dalam tulang Phoenix Surgawi akhirnya lenyap ke dalam hati Pang Lin.
 
Pang Lin tidak merasakan ketidaknyamanan sedikit pun saat ia menggenggam tulang suci yang tergantung itu dengan tangannya, memegangnya tegak untuk memeriksanya dengan cermat.
 
Saat memegang tulang suci itu, Pang Lin memperhatikan puluhan titik cahaya kecil tersebar di permukaannya. Terlebih lagi, dia samar-samar bisa merasakan gerakan halus mereka.
 
Saat telapak tangannya menyentuh titik-titik cahaya itu, Pang Lin mendapat kesan yang jelas bahwa setiap titik yang bergerak mewakili makhluk hidup.
 
Sebuah kata tiba-tiba muncul di hatinya—”Penjaga Ilahi!”
 
Bingung, dia menggaruk kepalanya dan merenungkan arti kata “Penjaga Ilahi”. Tepat saat dia memikirkan hal itu, banyak sekali informasi tentang “Penjaga Ilahi” mengalir keluar dari lubuk hatinya.
 
Dia secara naluriah memahami bahwa setiap titik cahaya yang bergerak mewakili Penjaga Ilahi yang menjadi miliknya.
 
Ia tidak hanya dapat melihat pergerakan setiap Pengawal Ilahi, tetapi juga dapat memberikan perintah kepada mereka melalui tulang suci. Lebih jauh lagi, ia bahkan dapat menentukan hidup dan mati setiap Pengawal Ilahi hanya dengan satu pikiran!
 
Di masa depan, para Pengawal Ilahi akan menjadi mata-mata paling tajam dan pengikut paling setia baginya. Mereka tidak akan pernah membangkang perintahnya.
 
Bagi para Pengawal Ilahi, dia adalah sosok yang sangat penting, seseorang yang wajib mereka lindungi dengan nyawa mereka sendiri.
 
“Nona Pang, apa yang ditunjukkan tulang suci itu padamu?” Suara Sun Bin bergetar. Ia kini memanggilnya dengan sebutan hormat dan tidak lagi menyebutnya “gadis” begitu saja.
 
“Samudra kenangan yang luas membanjiri hatiku,” kata Pang Lin sambil menunjuk dadanya. Kemudian, dia menunjuk titik-titik cahaya yang tersebar di dalam tulang suci itu dan melanjutkan, “Titik-titik cahaya kecil ini mewakili Pengawal Ilahi-ku. Mereka tersebar di berbagai dunia dan tampaknya selamanya setia kepadaku.”
 
“Pengawal Ilahi! Pengawal Ilahi Phoenix Surgawi!” seru Sun Bin. Dia tidak lagi menyimpan keraguan. Bibirnya melengkung membentuk senyum gembira dan dia menyatukan kedua tangannya, berkata, “Selamat, Nona Pang, karena telah mendapatkan restu dari Phoenix Surgawi dan mewarisi ingatan serta teknik rahasianya!”
 
Sun Bin kemudian mencondongkan tubuh lebih dekat, menunjuk tulang suci sepanjang lengan yang dipegang oleh Pang Lin, dan menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Setiap titik cahaya di tulang suci itu mewakili makhluk hidup. Mereka akan selamanya mengabdikan diri kepadamu karena engkau memiliki kekuatan untuk menentukan hidup dan mati mereka! Meskipun saat ini mereka tersebar di berbagai dunia, seperti Dunia Ketiga atau Keempat, pada akhirnya mereka semua masih berada di bawah perintahmu.”
 
Meskipun rasa iri menggerogoti hati Sun Bin, dia tidak berani menunjukkannya, karena takut akan murka tulang suci itu.
 
Pang Lin bergumam heran, “Tiba-tiba aku punya begitu banyak pengikut?”
 
“Ya, memang seperti itu. Nona Pang. Rumah Anda di Dunia Keempat seharusnya ada di sini,” kata Sun Bin sambil menunjuk dua titik cahaya pada tulang suci itu.
 
Salah satu titik tampak lebih terang daripada yang lain, sementara titik lainnya secara bertahap meredup seolah-olah sedang mengalami proses pengerasan dan berada di ambang menghilang.
 
“Itu seharusnya Pegunungan Terpencil. Seorang Penjaga Ilahi yang kuat telah muncul di sana. Namun, aku tidak mengerti sama sekali titik cahaya lainnya,” kata Sun Bin dengan bingung.
 
Kata-kata Sun Bin memperluas perspektif Pang Lin, dan dia memperoleh pemahaman tentang seperti apa dunia mereka.
 
“Senior Sun, mengapa dunia kita terlihat seperti sumur?” tanyanya dengan penasaran.
 
“Kau benar, itu memang menyerupai sumur,” Sun Bin setuju. “Dinding sumur itulah yang kita sebut dinding pembatas. Di situlah kabut aneh itu bisa ditemukan. Sejauh ini, kita hanya berhasil menjelajahi hingga Dunia Kelima, yang diselimuti kegelapan abadi. Hingga hari ini belum diketahui apakah ada Dunia Keenam karena tidak ada makhluk hidup yang memasuki Dunia Kelima yang berhasil melarikan diri darinya.”
 
“Adapun dunia di atas kita…” Sun Bin menjelaskan sambil menunjuk ke langit.
 
Pang Lin mendongak dan melihat matahari, menerangi langit yang cerah dan ber Matahari di bawahnya, bersama dengan empat benua.
 
“Dunia Pertama adalah tempat yang paling dekat dengan langit, dan keempat benua di Dunia Pertama terletak di empat arah mata angin. Mereka dikenal sebagai Tanah Timur, Ngarai Selatan, Tanah Liat Barat[1], dan Reruntuhan Utara. Sekte yang akan kau tuju disebut Sekte Tanah Murni[2], yang terletak di Tanah Liat Barat. Sekarang setelah kau mewarisi warisan Phoenix Surgawi, kau akan mampu bersaing dengan para jenius kultivasi paling cemerlang di Dunia Pertama.”
 
“Aku juga akan mendapat manfaat dari kesuksesanmu,” tambah Sun Bin sambil tertawa riang. “Nona Pang, dengan warisan Phoenix Surgawi, kau tidak perlu seratus tahun untuk mencapai Alam Alam Agung! Sekte Tanah Suci akan mengerahkan segala upaya untuk membantumu dalam kultivasi. Kau akan menjadi bintang yang paling bersinar di Dunia Pertama!”
 
“Jangan khawatir, selama kau masih hidup, saudaramu juga akan mendapat manfaat dari kesuksesanmu. Sekte Tanah Suci akan mengirim seseorang untuk membesarkannya.”
 
Sun Bin diam-diam merasa senang telah memberikan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi yang diperolehnya dari area terlarang kepada Pang Jian. Dia juga bersyukur karena tidak berbicara buruk tentangnya.
 
“Jika aku bisa membantu saudaraku dengan menjadi lebih kuat, maka aku pasti akan berlatih dengan tekun,” Pang Lin bersumpah dengan sungguh-sungguh sambil mengencangkan cengkeramannya pada tulang suci itu.
 
***
 
Di Pegunungan Terpencil.
 
Pang Jian sama sekali tidak menyadari bahwa adik perempuannya yang tercinta telah mendapatkan keberuntungan besar dan dengan mudah mencapai kesuksesan luar biasa, tiba di tanah suci yang hanya bisa diimpikan oleh para kultivator Dunia Keempat.
 
Sementara itu, dia masih berjuang di dunia bawah.
 
Di lorong batu yang gelap di dalam pegunungan, Pang Jian berulang kali terbangun karena rasa sakit yang menyiksa, hanya untuk pingsan lagi beberapa saat kemudian.
 
Siklus ini berulang beberapa kali.
 
Saat kesadarannya hilang timbul, Pang Jian merasakan banyaknya Phoenix Surgawi yang menyala-nyala melayang dan menempa tulang-tulangnya.
 
Setiap Phoenix Surgawi berwarna merah darah menyerupai yang muncul dari tubuh Ouyang Duanhai. Namun, mereka tampak telah sepenuhnya ditaklukkan, kesadaran spiritual mereka padam saat mereka berubah menjadi energi api murni.
 
Selama periode terjaga yang menyiksa, Pang Jian dapat merasakan bahwa energi yang menempa tulangnya berasal dari dan telah dimurnikan oleh liontin perunggu itu.
 
Inti sari Phoenix Surgawi dari tulang yang telah melahap Ular Jurang Raksasa belum sepenuhnya dimurnikan. Akibatnya, tidak ada energi itu yang mengalir keluar dari liontin perunggu tersebut.
 
Namun, energi dari Penjaga Ilahi saja sudah menyebabkannya merasakan penderitaan yang luar biasa.
 
Setelah berkali-kali terbangun kesakitan, lalu pingsan lagi, energi mengerikan yang menempa tulangnya akhirnya mereda.
 
Persediaan Pang Jian sudah lama habis saat itu. Rasa lapar yang hebat menggerogotinya. Dia tidak ingin memikirkan apa yang terjadi pada tubuhnya dan malah fokus sepenuhnya pada mencari makanan untuk memuaskan perutnya yang keroncongan.
 
Dengan Tombak Kayu Naga di tangannya, dia terus maju melewati lorong batu yang gelap.
 
Setelah terasa seperti selamanya, mata Pang Jian menangkap secercah cahaya samar. Dia segera bergegas menuju cahaya itu dan menemukan celah sempit di sepanjang dinding batu.
 
Dia segera menggunakan Tombak Kayu Naganya untuk memecah batu itu. Ledakan kekuatan tiba-tiba di tangannya menyebabkan batu itu terbelah semudah memotong tahu.
 
Pang Jian berhasil lolos dari lorong batu gelap melalui celah yang melebar dan memasuki perairan lain.
 
Banyak sekali ikan berenang di air dan tanaman air menghiasi sekitarnya. Ada kehidupan di mana pun dia memandang.
 
Itu merupakan kontras yang mencolok dari keheningan mencekam di Blackwater Pond.
 
“Ikan!” Kepala Pang Jian berputar karena lapar. Dia tidak lagi mempedulikan hal lain dan dengan panik mulai menombak ikan menggunakan Tombak Kayu Naganya.
 
***
 
Di tepian berumput di atas danau, sebuah kereta emas besar tergeletak dalam keadaan hancur berkeping-keping.
 
Para pelayan dari Klan He dan Klan Su mengepung kereta perang itu untuk menyelidikinya. Namun, mereka tidak menemukan jejak atau sisa-sisa kultivator dari Aliansi Sungai Bintang.
 
“Kami bahkan tidak menemukan satu pun mayat dari Aliansi Sungai Bintang. Mungkinkah tulang-tulang mereka pun telah sepenuhnya dimakan?”
 
Seorang pria bernama He Rong, dari Klan He, dikenal karena sifatnya yang pemalu dan terlalu berhati-hati. Dia menjaga jarak dari Kereta Emas Aliansi Sungai Bintang dan malah mendelegasikan penyelidikan kepada para pelayan klannya.
 
Ia dan Su Yuntian saat ini sedang berbincang di dekat tepi danau. Su Yuntian dari Klan Su tidak terlalu tinggi tetapi memancarkan sikap riang. Namun, saat ini, keduanya memasang ekspresi serius di wajah mereka.
 
Su Yuntian mengerutkan alisnya. “Klan Dong, Klan Zhou, Klan Ning, dan Klan Shangguan semuanya telah membentuk tim pencari untuk memasuki Pegunungan Terpencil. Kami telah menjelajahi daerah itu selama beberapa waktu, tetapi kami belum bertemu dengan mereka. Kami tidak tahu apa yang mungkin telah mereka temukan.”
 
Di antara tujuh klan utama, Klan He dan Klan Su berada di peringkat terbawah. Karena itu, mereka bergabung untuk menjelajah Pegunungan Terpencil.
 
Mereka telah menjelajahi Pegunungan Solitary untuk beberapa waktu tetapi belum menemukan sesuatu yang signifikan. Terlebih lagi, mereka belum bertemu siapa pun dari dunia atas, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal.
 
Sepanjang perjalanan mereka, mereka tidak menemui bahaya apa pun. Kemajuan mereka begitu lancar sehingga hampir sulit dipercaya.
 
Mereka baru saja menemukan Kereta Emas milik Aliansi Sungai Bintang, namun mereka tidak menemukan jejak anggota mana pun. Karena itu, mereka memutuskan untuk menunggu sedikit lebih lama di dekat kereta emas yang rusak itu dengan harapan seseorang akan datang.
 
“Ah!”
 
Saat keduanya sedang berbincang, seorang gadis kecil tiba-tiba muncul dari danau dan menjerit kaget.
 
“Ada seseorang di dasar danau!” teriak Su Meng. Ia sedang membersihkan diri dan kini terburu-buru mengenakan pakaian dalamnya di bawah air. Ia berenang dengan panik ke tepi danau, sambil berteriak keras, “Aku melihat seseorang sedang berburu ikan di dasar danau!”
 
“Cepat kembali!” desak Su Yuntian sambil melambaikan tangannya dengan penuh semangat dari tepi danau.
 
Dia sangat menyayangi putri kesayangannya dan, dengan tatapan mengancam, diam-diam mengambil artefak rohnya, bersiap untuk menyerang orang asing itu begitu mereka muncul.
 
“Saudara Su, jangan bertindak gegabah. Orang itu mungkin anggota Aliansi Bintang Sungai!” He Rong buru-buru menasihati. “Hati-hati, jangan bertindak sembrono!”
 
“Baik, saya mengerti!”
 
1. Tanah lempung mengacu pada tanah yang merupakan campuran pasir, lumpur, dan tanah liat, dengan keseimbangan bahan organik yang baik. Tanah ini biasanya subur, memiliki drainase yang baik, dan mudah diolah, sehingga ideal untuk berkebun dan pertanian. ☜
 
2. Karakter Tionghoa untuk nama sekte tersebut adalah 净土 (Jìngtǔ). Dalam Buddhisme, “净土” (Jìngtǔ) merujuk pada Tanah Suci, yang merupakan konsep dalam Buddhisme Mahayana yang mewakili alam surgawi atau surga ☜