Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 337

Bab 337: Desa Naga Api (2)

「Naga Api, katamu? Jika memang benar ada Naga Api di sini, itu akan sangat menakjubkan.」

Setiap kali topik tentang naga muncul, Bodhidharma selalu menjadi sangat bersemangat.

Yi-gang pernah menanyainya tentang hal ini, karena merasa aneh bagi makhluk transenden—yang konon telah mencapai pencerahan dan memasuki alam Buddha dan Bodhisattva—untuk bertindak begitu sembrono.

Jawaban Bodhidharma sederhana.

‘Aku belum melampaui atau mencapai pencerahan sempurna. Bahkan para Dewa Agung di Alam Surgawi pun sama, dan Yang Mulia Dunia sendiri tidak pernah menyerah untuk menyelamatkan semua makhluk hidup. Lalu, bagaimana mungkin aku bisa sepenuhnya bebas?’

Ketika Yi-gang bertanya apakah kata-kata tersebut tidak bertentangan dengan ajaran Dharma dan Zen, Bodhidharma pun menjawab.

‘Tanyakan sendiri kepada Yang Mulia di Dunia ketika Anda bertemu dengannya suatu hari nanti.’

Seperti semua biksu besar Buddhisme, Bodhidharma pada dasarnya sama sekali tidak sombong.

Pemahaman mendalamnya memberi kesan transendensi kepada orang lain, tetapi kenyataannya tidak sepenuhnya demikian.

Bodhidharma, bertentangan dengan penampilan luarnya, adalah seorang pria yang rendah hati.

Itulah mungkin sebabnya, pada zaman dahulu, ketika Kaisar Wu dari Liang bertanya kepadanya, ‘Lalu, siapakah engkau?’, ia menjawab, ‘Saya tidak tahu.’

「Apakah kau tahu mengapa Naga Api begitu luar biasa…? Apakah kau tahu jenis naga apa yang disebut naga di antara para naga?」

‘…Hmm, mungkinkah itu Raja Naga?’

「Tidak. Meskipun mereka adalah naga pilihan Kaisar Giok, pada dasarnya mereka hanyalah naga-naga yang kuat. Aku mungkin memiliki tubuh Imoogi, tetapi peringkatku lebih tinggi daripada naga yang baru naik tingkat.」

‘Lalu apa itu?’

“Dia adalah Yinglong.”

Yi-gang juga mengetahui tentang Yinglong.

Itulah naga di antara naga-naga yang digambarkan dalam Kitab Pegunungan dan Lautan.

Ada sebuah legenda yang mengatakan bahwa ketika seekor naga naik ke surga dan hidup selama seribu tahun, ia menjadi Yinglong. Namun, Yinglong yang dibicarakan Bodhidharma hanya merujuk pada satu naga tertentu.

Hal itu juga disebutkan dalam Catatan Sejarah Agung karya Sima Qian.

Kaisar Kuning memerintahkan Yinglong untuk membunuh Chiyou.

Yinglong yang itu.

「Kemampuan naga untuk mengendalikan air dan memanggil hujan semuanya berasal dari Yinglong.」

Naga dikenal karena kekuatan supranaturalnya untuk mendatangkan hujan.

Dalam hal itu, Naga Api memiliki resonansi yang agak unik.

「Dahulu kala, terjadi perang antara Nüwa dan Yinglong. Pada waktu itu, Klan Naga Api yang memerintah bumi sebagai pengikut Nüwa.」

‘Itu cerita yang luar biasa.’

「Jika memang benar itu Naga Api, maka itu adalah naga istimewa yang lahir dari garis keturunan unik, berbeda dari Yinglong. Bagaimana mereka lahir? Apakah mereka naga sejak awal, ataukah mereka bermula sebagai Imoogi? Tapi itu sepertinya tidak mungkin—Imoogi berasal dari air.」

‘Bahkan kau pun tidak tahu, Bodhidharma? Kau memiliki Enam Kekuatan Ilahi…’

“Saya tidak tahu.”

Itu hanya satu kalimat, tegas dan mantap.

Saat Yi-gang tetap tenang dan terkendali, kepala desa tampak sedikit gugup.

“Um…”

“Apakah tidak apa-apa jika saya melihat lebih dekat?”

“Yah, kurasa tidak ada masalah dengan itu… Hanya perlu berhati-hati…”

Mengikuti arahan kepala desa, Yi-gang mendekati obor yang konon dinyalakan oleh Naga Api.

Obor itu menyala terang dengan nyala api berwarna oranye. Aroma getah pinus yang terbakar sangat menyengat.

Di malam yang gelap, cahaya itu menyilaukan dan panas.

“Ini…”

“Itu hanya api.”

Itu hanyalah api.

“Namun demikian, ini adalah api yang membawa keberuntungan.”

“…Begitu. Ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

Tiba-tiba sesuatu menarik perhatian Yi-gang.

“Mengapa Anda menerapkan pertanian tebang bakar?”

“Nenek moyang kita telah melakukan hal itu selama beberapa generasi…”

“Maksud saya, mengapa secara khusus memilih pertanian tebang bakar?”

Pertanyaan Yi-gang masuk akal.

Pertanian tebang bakar merujuk pada metode di mana api digunakan untuk membersihkan lahan di lingkungan yang sulit dilakukan pertanian konvensional, dan tanaman ditanam di lahan tersebut setelahnya.

Meskipun banyak pengungsi menggunakan metode seperti itu untuk memulihkan kesuburan tanah yang kurang, metode tersebut tampaknya tidak cocok untuk tempat seperti ini.

“Pengetahuanmu sangat luas.”

Itulah mengapa Yi-gang merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Pertanian tebang bakar untuk sementara meningkatkan kesuburan tanah.

Dengan kata lain, itu adalah metode pertanian yang mengharuskan berpindah dari satu tempat ke tempat lain untuk mencari lahan baru.

Namun, di sebuah desa turun-temurun tempat keluarga-keluarga konon telah tinggal selama beberapa generasi, praktik pertanian tebang bakar tampak aneh.

Kepala desa memandang Yi-gang dengan cara berbeda, menyadari bahwa dia telah memperhatikan ketidakkonsistenan ini.

“Kami tidak punya tempat lain untuk pergi… Kesuburan tanahnya buruk, jadi kami tidak punya pilihan selain menggunakan metode pertanian tebang bakar.”

“Tempat ini?”

Pertanyaan Yi-gang itu wajar.

Daerah sekitarnya memiliki tanah yang subur, menjadikannya tempat yang sangat baik untuk pertanian.

“Yah… tapi ketika kita menerapkan pertanian tebang bakar, tanaman tumbuh dengan baik karena kita menggunakan api suci Dewa Naga.”

Kata-kata kepala desa itu tidak dapat dipercaya.

‘Saya perlu menyelidiki lebih lanjut saat matahari terbit.’

Bahkan setelah melafalkan Kitab Suci Tubuh dan Pikiran yang Tak Habis-habisnya, Yi-gang tidak dapat menemukan tempat di mana Naga Api mungkin berada.

Sejujurnya, dia mulai percaya bahwa Naga Api sebenarnya tidak ada di sini sama sekali.

Yi-gang kembali dan langsung tidur.

Hari berikutnya pun tiba.

Sang Biksu Suci tetap tinggal di penginapan, tampak kelelahan setelah perjalanan panjang.

Empat Vajra Agung dan Gal Dong-tak juga memilih untuk tetap berada di sisinya, sehingga hanya Yi-gang yang pergi ke luar.

Saat melakukan penjelajahan, Yi-gang menyadari bahwa menemukan Naga Api di Desa Wangjia ini tidak akan mudah.

“Di manakah Naga Api itu?”

“Dewa Naga bersemayam di dalam hati kita semua.”

Ketika seorang penduduk desa muda menjawab seperti itu, Yi-gang menyipitkan matanya.

Namun, penduduk desa itu hanya memutar matanya karena panik, dan tampaknya tidak berbohong.

Karena menganggap respons itu mencurigakan tetapi tidak menipu, Yi-gang mencari orang lain untuk diinterogasi.

“Dewa Naga? Yah, bagaimana kita bisa tahu di mana makhluk seperti itu tinggal… tapi mereka bilang kadang-kadang ia berkunjung di malam hari,” jawab seorang wanita tua dengan ekspresi polos.

“Kunjungan? Apa maksudmu dengan itu?”

“Tentu saja, ia terbang melintasi langit dan sampai kepada kita.”

“…Jadi begitu.”

Itu tidak membantu.

Sambil menghela napas, Yi-gang mengajukan pertanyaan lain, “Jadi, seperti apa bentuknya?”

“Yah… sisiknya berwarna merah, matanya kuning, dan ia menyemburkan api dari mulutnya.”

“Benarkah begitu?”

Tiba-tiba, sesuatu dalam percakapan itu menarik perhatian Yi-gang.

“Yah, aku sendiri belum pernah melihatnya…”

“Kamu sendiri belum melihatnya?”

Wanita tua itu memang mengatakan demikian.

Apakah dia menyiratkan bahwa para prajurit yang pertama kali berkunjung telah melihat Naga Api, tetapi seorang penduduk desa yang telah tinggal di sini sepanjang hidupnya belum pernah melihatnya?

Ketika Yi-gang menanyakan hal itu padanya, wanita tua itu menjawab seolah-olah dia sedang berbicara omong kosong.

“Astaga, bagaimana mungkin orang seperti aku bisa melihat Dewa Naga? Hoho.”

“Tapi para tentara mengatakan mereka melihatnya.”

“Yah… mungkin mereka terlalu banyak minum?”

“Dasar perempuan kurang ajar!”

Seorang pria, yang tampaknya adalah suami wanita tua itu, bergegas mendekat dan menutup mulutnya.

“Kamu akan dihukum jika berbicara tidak sopan tentang Dewa Naga.”

“Oh, hentikan. Aku hanya sedang mengatakan sesuatu.”

“Mohon maaf, Pak. Istri saya tidak mengerti… Mohon maafkan dia.”

“Tidak ada yang perlu dimaafkan. Sungguh.”

Ketika Yi-gang mendesaknya lebih lanjut, sang suami, dengan wajah malu, menambahkan, “Dewa Naga adalah sesuatu yang hanya bisa dilihat oleh para tetua. Orang-orang seperti kita hanya bertani, kau tahu.”

Setelah bertanya-tanya lebih lanjut, Yi-gang menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Tak satu pun dari penduduk desa muda itu mengaku pernah melihat Naga Api.

Selain itu, seperti halnya sebagian besar kepercayaan masyarakat adat, tampaknya mereka sendiri tidak mempercayainya secara mendalam.

Meskipun ada kemurnian tertentu di antara penduduk desa yang membuat mereka percaya pada keberadaan Naga Api, hal itu tidak berbeda dengan bagaimana rakyat biasa percaya pada keberadaan Buddha.

Namun, para tetua memiliki pendapat yang berbeda.

「Para tetua di sini curiga. Enam Kekuatan Ilahi-ku mengatakan demikian.」

Bahkan Bodhidharma, yang menggunakan seluruh kekuatan spiritualnya untuk mempertahankan wujud yang lebih kecil, mengatakan hal ini.

Berbeda dengan penduduk desa yang lebih muda, para tetua benar-benar percaya pada keberadaan Naga Api.

Seperti yang lazim terjadi di desa-desa yang diwariskan secara turun-temurun, para tetua ini memegang kekuasaan dan memiliki kekayaan yang relatif lebih banyak.

Namun ketika ditanya di mana Naga Api berada, jawaban mereka mengelak.

“Ah, aku tidak tahu. Murka Naga Api…”

Mereka hanya akan mengerang kesakitan.

Seorang tetua petani yang berpenampilan lusuh dan menggunakan metode tebang bakar mengayunkan anggota tubuhnya sebelum akhirnya bersujud di tanah.

“Jika Naga Api menjadi marah, Desa Wangjia akan binasa!”

“Tolong, Tuan, ampuni orang tua malang ini!”

Seandainya pelakunya lebih muda atau seseorang yang menunjukkan permusuhan terhadap Yi-gang, mungkin akan lebih mudah untuk menanganinya.

Namun, dengan seorang tetua yang sekarat dan begitu patuh merendahkan diri, Yi-gang tidak bisa berbuat banyak.

Para tetua lainnya berperilaku dengan cara yang sama.

Meskipun demikian, Yi-gang berhasil mengumpulkan dua informasi berharga: bahwa kepala desa dan para tetua Desa Wangjia curiga, dan bahwa ada area terlarang di dalam desa tersebut.

Puncak di daerah ini merupakan gunung leluhur Desa Wangjia.

Konon, makam para leluhur terletak di sana.

Namun, yang tidak biasa adalah tidak seorang pun diizinkan memasuki lokasi pemakaman tersebut.

Tidak seorang pun kecuali kepala desa dan beberapa tetua terpilih.

‘Tempat itu tampak mencurigakan.’

「Jika ada sesuatu yang bisa ditemukan, kemungkinan besar ada di sana.」

Setelah mengumpulkan sejumlah informasi, Yi-gang kembali.

Sementara itu, kepala desa dan para tetua merasakan adanya bahaya.

Mereka berkumpul di sekitar kepala desa, berbincang dengan gugup, “Pemuda dari kota itu sedang berkeliaran di desa, kepala desa…”

“Aku juga mendengarnya. Ini serius.”

“Apa yang harus kita lakukan? Jika kita melakukan kesalahan, desa kita akan hancur!”

“Aku juga tahu itu.”

Kepala desa dan para tetua memasang ekspresi serius.

Mereka tidak akan pernah menyerah pada Desa Wangjia.

Baru beberapa hari sejak mereka melindungi desa dari para tentara dengan bantuan Naga Api… namun, krisis lain telah tiba.

“Sudah kubilang kita seharusnya tidak melakukan hal seperti itu.”

“Lalu apa yang seharusnya kita lakukan?!”

“Seharusnya kita bunuh saja para tentara itu…”

“Dua belas tentara? Apa kau pikir mereka mangsa yang mudah? Jika kita melakukan itu, kita pasti sudah dibantai!”

“Ya… kau benar.”

Mereka adalah penduduk desa yang bahkan tidak memiliki tanda pengenal.

Kehilangan rumah berarti kehilangan segala yang mereka miliki.

Selain itu, kepala desa dan para tetua memegang kekuasaan di Desa Wangjia.

Mungkin tampak sepele—kekuasaan di sebuah desa terpencil—tetapi kekuasaan selalu lebih berharga ketika langka.

Para tetua itu tidak ingin meninggalkan desa dan menjadi pengungsi yang mengembara di ibu kota. Mereka juga tidak memiliki kekuatan untuk menanggung nasib seperti itu.

“Seandainya saja pemuda itu mau diam… Bagaimana jika kita menawarkan semua perak yang telah dikumpulkan desa kepadanya?”

“Atau mungkin kita bisa mencoba mengancamnya dengan pedang?”

Kepala desa memandang para tetua yang bodoh itu dengan rasa iba.

Bodoh sekali… Jika mereka kehilangan rumah dan menjadi pengungsi, mereka akan dipukuli sampai mati atau kelaparan.

“Kau tidak tahu betapa menakutkannya para praktisi bela diri.”

Namun demikian, kepala desa memiliki akal sehat yang lebih besar daripada yang lain.

Nilai pakaian Yi-gang saja kemungkinan melebihi seluruh kekayaan Desa Wangjia.

Lagipula, jika para prajurit saja tidak mampu menghadapinya, bagaimana mungkin mereka bisa mengancam seorang ahli bela diri yang telah menguasai para prajurit?

“Jangan bertindak gegabah dan akhirnya menyebabkan penduduk Desa Wangjia dibantai. Tunjukkan pengendalian diri.”

Melihat ekspresi serius kepala desa, para tetua lainnya menelan ludah dengan gugup.

“Mari kita selesaikan ini malam ini,” kata mereka dengan nada tegas, “Jika kita bisa menunjukkan kepadanya Naga Api yang dia inginkan, dia akan pergi, seperti yang dilakukan para prajurit.”

Pada akhirnya, itulah satu-satunya pilihan yang mereka miliki.

Mereka berpencar untuk mempersiapkan “pesta” malam itu.

Namun, sebuah “pesta” di desa pertanian yang menerapkan sistem tebang bakar bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan.

Mereka menyembelih beberapa ayam untuk membuat sup dan memanggang dagingnya.

Kali ini, karena jumlah orangnya banyak, mereka tidak punya pilihan selain menyembelih salah satu sapi yang mereka pelihara.

“Kami biasanya tidak makan daging, tetapi karena kami merasa kasihan, mohon terima ini.”

Sang Biksu Suci tersenyum kecut sambil menyerahkan sejumlah perak.

Kepala desa, meskipun awalnya ragu-ragu, tidak menolak.

Lagipula, seekor sapi merupakan kekayaan yang sangat besar bagi penduduk desa.

“Karena para biksu tidak minum alkohol, kami telah menyiapkan teh sebagai gantinya.”

“Ya ampun, Anda bahkan berpikir untuk mengakomodasi kami para biarawan.”

Sang Biksu Suci tersenyum, mengungkapkan rasa terima kasihnya atas keramahan kepala desa.

Kepala desa melihat sekeliling ke arah yang lain dan berteriak, “Karena kita sudah menyiapkan minuman kerasnya, silakan makan dan minum sepuasnya!”

“Wahaha!”

Gal Dong-tak dengan gembira mengambil sepotong kaki ayam, dan para prajurit juga meneguk minuman keras itu dengan rakus.

Kepala desa sendiri mengambil sebotol minuman keras dan pergi mencari Yi-gang.

Dia bermaksud menuangkan minuman untuknya, tetapi Yi-gang tidak terlihat di mana pun.

“Hah? Hah…?”

Seberapa pun ia melihat sekeliling, Yi-gang telah menghilang di suatu titik.

Dengan ekspresi hati-hati, kepala desa bertanya kepada Gal Dong-tak tentang keberadaan Yi-gang.

Gal Dong-tak meneguk minuman keras yang menyegarkan dan tertawa kecil.

“Dia bilang dia akan pergi jalan-jalan ke suatu tempat.”

“A-apa?”

Wajah kepala desa itu meringis kaget.