Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 338

Bab 338: Desa Naga Api (3)

Bukan suatu kebetulan bahwa Sekte Lima Racun terletak di ujung paling selatan Yunnan.

Bagian paling selatan Yunnan, yang berbatasan dengan Nanman, memiliki iklim lembap dan hangat.

Oleh karena itu, daerah ini dipenuhi rawa-rawa dan serangga beracun aneh yang jarang terlihat di wilayah utara.

Dengan memanfaatkan lingkungan tersebut, Sekte Lima Racun menjadi klan racun yang langka dan terkenal kejam.

Lalu, bagaimana dengan Klan Tang dari Sichuan?

Tidak ada perbedaan, meskipun itu adalah klan dari Dataran Tengah.

Ibu kota Sichuan dulunya adalah sebuah lembah.

Di sekeliling Klan Tang terdapat deretan pegunungan menjulang tinggi yang membuat pusing, dan di sebelah barat, terbentang pegunungan dan dataran tinggi yang tak berujung.

Di wilayah yang belum dijelajahi itu, masih terdapat tumbuhan spiritual yang belum dikumpulkan dan tanaman beracun langka yang tumbuh.

Lingkungan Desa Wangjia, tempat Yi-gang tiba, juga unik.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Aroma lembap kabut malam bercampur dengan bau berbagai jenis rumput memenuhi udara.

“…Ini menyeramkan.”

Yi-gang bergumam pelan.

Beberapa bunga dan tumbuhan spiritual langka yang sulit ditemukan tumbuh di sini.

Memanfaatkan kelengahan penduduk desa saat mereka bersiap untuk pesta, dia menyelinap pergi tanpa disadari.

Tidak ada kesempatan yang lebih baik untuk menyelidiki area terlarang.

Namun, berjalan melewati pemakaman di tengah malam yang gelap gulita membuat udara terasa sangat dingin.

Yi-gang mengerutkan kening sambil melihat sekeliling.

‘Sepertinya tempat ini tidak dirawat dengan baik.’

「Apa yang begitu istimewa dari tempat di mana mayat manusia yang membusuk dikuburkan? Ini saja sudah cukup.」

Dia tidak menyangka pemakaman leluhur para petani yang menerapkan sistem tebang bakar itu akan terawat sebaik makam kerajaan.

Namun, kondisi pemakaman itu jauh lebih buruk daripada yang dia bayangkan.

Bahkan rumput pun belum dipangkas dengan benar.

Tidak ada batu nisan yang layak, dan sekilas, tempat itu tampak seperti tidak lebih dari medan yang tidak rata.

Jika memang demikian, mengapa akses diblokir dan dianggap sebagai tempat suci?

‘…Tidak, mungkin justru itulah alasannya.’

Seandainya mereka tidak membatasi akses penduduk desa sejak awal, pemakaman itu tidak akan dibiarkan dalam keadaan terbengkalai seperti sekarang.

Karena hanya kepala desa dan beberapa orang tua yang diizinkan masuk, wajar jika pemakaman tersebut berakhir dalam keadaan seperti ini.

‘Baiklah, mari kita lihat apa yang mereka sembunyikan di sini.’

Tampaknya area tersebut tidak ditetapkan sebagai area terlarang hanya karena merupakan tempat suci tempat leluhur dimakamkan.

Dia bisa merasakannya bahkan sebelum dia mengaktifkan Kitab Suci Pikiran dan Tubuh yang Tak Habis-habisnya.

「Inilah tempatnya. Jika ada sesuatu yang tersembunyi, pasti ada di sini.」

‘Aku merasakan hal yang sama.’

Kuburan ini adalah tempat di mana energi naga terasa paling jelas.

Namun, Yi-gang juga yakin pada saat yang sama.

‘Sepertinya tidak ada naga di sini.’

“Jadi begitu…”

Suara Bodhidharma terdengar muram.

Sekalipun naga itu benar-benar ada, mustahil ia bersembunyi di pemakaman seperti itu.

Kecuali jika itu adalah Naga Bumi, seperti cacing tanah raksasa.

Yi-gang menghibur Bodhidharma yang sedang patah semangat.

‘Namun, aku yakin ada sesuatu yang tersembunyi di sini.’

Dia mengaktifkan Kitab Suci tentang Pikiran dan Tubuh yang Tak Terbatas.

Tak lama kemudian, kepalanya terasa pusing saat penglihatannya menjadi lebih terang.

Petunjuk-petunjuk halus muncul seperti perubahan warna atau kabut, dan Yi-gang akhirnya menemukan apa yang selama ini tersembunyi.

‘Sepertinya… ada di sini.’

Yi-gang merasakan keraguan.

Dalam penglihatannya, yang diperkuat oleh Kitab Suci Pikiran dan Tubuh yang Tak Habis-habisnya, ia mendeteksi aura kemerahan samar dari energi api.

Yang ia temukan adalah gundukan pemakaman kuno.

Di antara semua kuburan di sana, kuburan ini tampak paling tua—rata karena dimakan waktu dan ditumbuhi rumput.

Masalahnya adalah, energi aneh terpancar dari bawah makam itu.

Bodhidharma mendesak Yi-gang, yang berdiri diam, 「Apa yang kau tunggu? Gali saja.」

‘…’

Yi-gang ragu sejenak sebelum menjawab, “Menggali kuburan terasa meresahkan.”

Menggali kuburan sejak lama dianggap sebagai hal yang tabu.

Bahkan Yi-gang, yang masih menyimpan ingatan tentang kehidupan masa lalunya sebagai orang modern, merasa gelisah. Seberapa parahkah keadaan bagi penduduk Dataran Tengah di sini?

Mereka pasti akan menganggapnya sebagai kekejaman yang tak termaafkan.

「Apakah kamu mengenal Suttanipata?」

‘Saya tidak.’

Bodhidharma berbicara dengan lembut, 「Ini adalah kitab suci tertua. Dalam Suttanipata, dikatakan bahwa tubuh manusia seperti gendang yang dilapisi kulit. Tubuh terjalin dengan tulang dan tendon, berlapis daging, dan ditutupi kulit, menyembunyikan bagian dalamnya.」

Dia melafalkan kitab suci kuno itu seolah-olah sedang menyampaikan khotbah.

「Di dalamnya, terdapat usus, lambung, jantung, kandung kemih, paru-paru, dan limpa. Sumsum di dalam tulang seperti lumpur, hidung dipenuhi lendir, tenggorokan dipenuhi dahak, lambung dipenuhi makanan, dan tubuh meluap dengan keringat, minyak, urin, dan feses.」

‘Jadi begitu.’

「Begitulah kotornya tubuh manusia, namun orang-orang bodoh yang dikuasai oleh ketakwaan menganggapnya suci. Jika bahkan tubuh manusia yang hidup pun seperti itu, apakah kalian masih menghargai tulang-tulang yang membusuk yang berserakan di bawah tanah?」

Sesungguhnya, Bodhidharma adalah leluhur agung Buddhisme Zen sejati.

Kemudian, Bodhidharma berbicara dengan tegas, 「Galilah… Dan, ini kemungkinan besar adalah gundukan pemakaman yang disamarkan agar terlihat seperti berisi mayat. Tidak ada tanda-tanda Qi mayat.」

Yi-gang menghela napas.

Untungnya, ada sekop di dekat situ yang tampaknya telah digunakan untuk perawatan makam.

Tepat saat Yi-gang mengambilnya—

“Oh tidak.”

Dia merasakan seseorang mendekat.

Sambil menoleh dan mengamati area sekitarnya, dia melihat obor-obor semakin mendekat.

Yang hadir adalah kepala desa dan para tetua desa.

Saat Yi-gang masih ragu-ragu apakah akan menggali kuburan atau tidak, mereka sudah berhasil sampai di sini.

Para tetua melirik bergantian antara Yi-gang dan sekop di tangannya.

Lalu, mereka berteriak kaget, “K-Kau! Apa kau bahkan tidak tahu tentang ikatan dan kebajikan?!”

“Apakah kau lahir tanpa orang tua?! Apa yang kau lakukan? Cepat, tangkap dia!”

Beberapa saat sebelumnya, penduduk desa yang sama ini membungkuk dengan hormat kepada Yi-gang. Tetapi sekarang, setelah memergokinya melakukan apa yang mereka anggap sebagai tindakan amoral yang melanggar hukum surga, sikap mereka berubah drastis.

Yi-gang merasa bingung dengan kutukan tanpa henti yang dilontarkan kepadanya.

“Ehem.”

Karena terkejut, Yi-gang buru-buru melemparkan sekop itu ke samping.

Para tetua mulai berlari ke arahnya dengan obor di tangan.

Biasanya, Yi-gang tidak akan gentar sedikit pun meskipun sekelompok bandit—bukan orang tua yang lemah dan kurus—menyerangnya.

Namun, dihadapkan dengan tekad membara dari para tetua petani yang menggunakan metode tebang bakar sambil membawa obor, Yi-gang merasa sangat bingung.

Hal itu bisa dimengerti, mengingat keadaan saat itu.

「Hmm, sepertinya kau sedang dalam masalah sekarang.」

‘Aku bahkan belum mulai menggali!’

「Mereka pun harus berhenti berpegang teguh pada leluhur dan makam-makam itu.」

‘Kenapa kamu tidak pergi dan memberi tahu mereka sendiri?!’

Karena merasa situasinya tidak menguntungkan, Bodhidharma pun terdiam.

Seandainya mereka bukan orang tua, Yi-gang pasti sudah mengalahkan dan menundukkan mereka seketika.

Saat ia memikirkan hal ini, sesuatu terlintas di benaknya.

Para tetua yang baru saja melampiaskan kemarahan mereka yang hebat…

Di antara mereka terdapat kepala desa.

Namun tidak seperti para tetua lainnya, kepala suku tidak marah.

Sebaliknya, ia menunjukkan ekspresi kebingungan.

Seolah-olah dia terkejut melihat Yi-gang berdiri di depan gundukan makam itu.

Yi-gang tiba-tiba berhenti.

“Huff… Ya, tetap di situ…”

“Ugh, huff, dasar bajingan!”

Meskipun mereka tidak berlari jauh, para tetua sudah terengah-engah.

Sambil membalikkan badannya, Yi-gang malah menyerbu ke arah para tetua.

Kecepatannya sangat luar biasa sehingga para tetua belum pernah melihat hal seperti itu sepanjang hidup mereka.

“Kembali!”

Para tetua panik, mengayunkan obor mereka dengan liar.

Namun Yi-gang, yang dengan mudah dapat menghindari serangan pendekar pedang kelas satu, menghindarinya tanpa kesulitan.

Dia dengan mudah menyusuri obor-obor yang bergoyang.

Di bagian paling belakang, kepala desa berdiri, membeku karena ketakutan.

Yi-gang mengulurkan tangan ke arah obor yang disodorkan oleh kepala suku yang terkejut itu.

Dengan sekali gerakan tangan, Yi-gang merebut obor dan mencengkeram kerah kepala kepala suku, lalu menariknya ke depan.

Saat dia mendekatkan obor ke wajah kepala suku, dia dapat melihat dengan jelas ekspresi ketakutan yang terpampang di sana.

“Tenangkan mereka.”

“H-huff, huff…”

“Sekarang.”

Yi-gang hanya memancarkan sedikit sekali aura miliknya.

Namun, wajah kepala desa itu menjadi pucat pasi, seolah-olah dia telah melihat hantu.

“Hentikan dia, kalian semua!”

At perintahnya, para tetua yang tadinya maju menyerbu berhenti dan mulai terengah-engah.

Sang kepala suku gemetar, giginya bergemeletuk ketakutan.

Yi-gang segera menyadari bahwa kepala suku terus melirik ke belakang.

Saat melihat ke arah lereng menuju desa, Yi-gang melihat bahwa ada satu area yang sangat terang.

Sepertinya ada sesuatu yang sedang terjadi di sana.

“…Apa yang sedang kau rencanakan?”

“I-itu adalah…”

Awalnya, Yi-gang berencana untuk menanyai kepala desa tentang sifat sebenarnya dari pemakaman tersebut.

Namun, setelah mengamati perilaku kepala polisi yang mencurigakan, dia berubah pikiran.

“Aku tidak tahu trik apa yang sedang kau mainkan, tapi…”

Yi-gang tidak percaya bahwa kelompok Biksu Suci itu akan berada dalam bahaya.

Namun demikian, ia memberikan peringatan yang jelas, “Saya harap, demi kebaikan Anda, ini hanya lelucon yang bisa kita tertawaan nanti.”

Sang kepala suku menggigil mendengar pernyataan dingin Yi-gang.

Sambil menyeret kepala suku, Yi-gang kembali ke desa.

Apa yang menantinya di sana adalah sesuatu yang tidak pernah dia duga.

Semua penduduk desa yang masih muda telah menghilang.

Mungkin mereka diperintahkan untuk kembali ke rumah, karena hanya para tetua yang tersisa di antara penduduk desa.

Sementara itu, rombongan Biksu Suci dan para prajurit duduk di depan api unggun, setelah hampir menghabiskan semua makanan.

Para tentara itu benar-benar mabuk.

Mereka semua terhuyung-huyung, tidak mampu menjaga keseimbangan.

Sebaliknya, Sang Biksu Suci, Gal Dong-tak, dan Empat Vajra Agung duduk dengan tenang.

Sang Biksu Suci menyambut Yi-gang saat ia mendekat.

“…Apa semua ini?”

“Mereka menampilkan pertunjukan yang menarik. Anda di sana, kepala desa, terima kasih atas pertunjukannya.”

Sang Biksu Suci mengangguk sopan kepada kepala desa, yang wajahnya telah pucat pasi.

Kemudian, sambil bertepuk tangan lagi, Biksu Suci itu melanjutkan menonton “pertunjukan” tersebut.

“Yaitu…”

Di hadapan mereka ada orang-orang yang menari sambil mengenakan topeng berbentuk naga.

Sepertinya ada sekitar tiga orang di dalam topeng itu.

Topeng itu dibuat dengan cukup baik, dan, yang mengejutkan Yi-gang, topeng itu bahkan menyemburkan api dari mulutnya.

Meskipun pertunjukannya mencolok dan menghibur, tidak ada hal yang benar-benar menakutkan di dalamnya.

Namun, reaksi para tentara berbeda.

“Hiiieeek!”

“Kami minta maaf! Kami sangat menyesal!”

Mereka berlutut, memegangi kepala mereka dan gemetaran sepuasnya.

Bahkan untuk pria yang mabuk, perilaku mereka terlalu dramatis.

Selain itu, “naga” di dalam topeng itu memarahi para prajurit yang ketakutan.

“Aku sudah jelas mengatakan bahwa aku menyelamatkan nyawa kalian dengan syarat kalian tidak pernah kembali!”

“Hiiiek! Kami tidak punya pilihan—kami diperintahkan untuk kembali!”

Suara yang keluar dari balik topeng itu milik seorang pria lanjut usia.

Setelah mempermainkan para tentara untuk beberapa saat, para pemain bertopeng menyadari sesuatu yang aneh dan melepas topeng mereka.

Pandangan mereka tertuju pada kepala desa, yang berada dalam genggaman erat Yi-gang.

Mereka juga memperhatikan bahwa Biksu Suci dan para pengikutnya, yang duduk di pojok, tidak menunjukkan tanda-tanda takut.

“Eh…”

“I-ini tidak mungkin…”

Para pria bertopeng itu berlutut dalam keputusasaan.

Yi-gang menoleh untuk melihat kepala desa.

Kepala suku itu memejamkan matanya rapat-rapat.

Ketika Yi-gang menoleh ke arah Biksu Suci, dia melihat Biksu Suci tertawa terbahak-bahak.

Kemudian, Biksu Suci itu menyerahkan cangkir tehnya kepada Yi-gang.

Cangkir itu masih penuh, seolah-olah dia belum menyesapnya sekalipun.

“Saya kira ini desa terpencil, tapi aroma tehnya cukup menyenangkan.”

Yi-gang menerima cangkir teh itu dengan tatapan curiga.

“Rasanya teh itu terlalu mewah untuk diminum oleh seorang biarawan, jadi saya tidak meminumnya.”

“Saya sempat minum, tapi kepala saya mulai sakit, jadi saya berhenti,” Gal Dong-tak mengangkat tangan dan menyela.

Tanpa berkata apa-apa, Yi-gang mengendus aroma teh dan menyesapnya sedikit.

“Ptooey!”

Dia langsung meludahkannya dan melemparkan cangkir teh itu ke samping.

Dengan tatapan menakutkan, Yi-gang menatap kepala desa.

“Apa yang tadi kau coba berikan kepada kami?”

“Aku—aku telah melakukan dosa besar!”

Kepala desa itu berlutut, bersujud di tanah.

Para tetua lainnya segera mengikuti, berlutut dan membungkuk rendah di sampingnya.

“Jawablah pertanyaannya.”

Saat Yi-gang menghunus pedangnya, kepala desa mengeluarkan erangan ketakutan.

“I-itu… Ramuan Penakut Mimpi…”

“Ramuan Penakut Mimpi?”

“Ini adalah bunga yang tumbuh di pemakaman di sini. Jika diseduh dan dikonsumsi, bunga ini menyebabkan halusinasi dan menimbulkan rasa takut.”

“Jadi, ini adalah tumbuhan beracun…”

Tumbuhan beracun semacam itu ditemukan di banyak tempat.

Terutama di pedalaman Sichuan, hal itu bukanlah sesuatu yang aneh.

Penduduk desa mencampurkannya ke dalam minuman para tentara dan mempermainkan mereka menggunakan topeng naga.

Yi-gang, yang menganggap situasi itu tidak masuk akal, bertanya, “Mengapa kau memakai topeng seperti itu? Sepertinya ini bukan kali pertama kau melakukan hal seperti ini.”

Saat Yi-gang kembali menggenggam pedangnya, kepala desa buru-buru menjawab, “Ini adalah Ramuan Penakut Mimpi yang biasa kami gunakan… untuk menghukum orang bodoh atau menjaga ketertiban di desa…”

Yi-gang kini mengerti bagaimana kepercayaan penduduk desa terhadap naga itu tetap terjaga.

Kepala desa dan para tetua telah menggunakan ramuan halusinogen untuk memanipulasi mereka selama bertahun-tahun.

“Lalu, apa yang ada di tempat itu?”

“Maksudmu area terlarang?”

Kepala desa memejamkan matanya erat-erat, seolah pasrah menerima takdir, dan menjawab, “Di sana ada sisik Dewa Naga Api.”

“Kamu bercanda?”

Yi-gang mencibir dingin.

Sang kepala suku berpegangan erat pada kaki celana Yi-gang, memohon, “Ini benar! Aku bersumpah ini benar!”

“Sepertinya tidak ada orang lain yang tahu tentang ini.”

Para tetua lainnya berdiri dengan mulut ternganga, tampak seolah-olah mereka belum pernah mendengar hal seperti itu.

“Akan kutunjukkan padamu! Akan kutunjukkan diriku sendiri!”

Yi-gang memberikan peringatan diam-diam bahwa jika kepala suku itu berbohong, dia tidak akan lolos tanpa cedera.

Kemudian kepala suku membawa Yi-gang kembali ke pemakaman.

Kali ini, tanpa gangguan apa pun, kepala suku sendiri mulai menggali gundukan pemakaman tersebut.

Untungnya, seperti yang dikatakan Bodhidharma, tidak ada peti mati di dalam.

Sebaliknya, yang ada adalah sebuah kotak logam dengan ukuran yang sesuai.

“Jika kamu melihat ke dalam, itu benar-benar ada di sana!”

Kepala desa segera membuka kotak itu.

Yi-gang langsung terdiam.

「Ini nyata… ini benar-benar nyata.」

Itu ada di sana.

Sisik merah yang bersinar cemerlang.

Kulit naga.