Tak Sengaja Abadi - Chapter 528

Bab 528: Lewat dan Angin Berhembus
Kuil kuno di pegunungan itu terletak di bawah langit luas tempat bintang-bintang berputar perlahan. Cahaya samar mulai merayap di cakrawala, menandai datangnya fajar.
 
Kamar yang telah disiapkan Guru Xuanhua untuk Song You terletak di sudut tertinggi dan paling terpencil di kuil gunung itu. Ruangan itu kecil dan sederhana. Seperti ruangan lainnya, ruangan itu memiliki jendela tetapi tidak memiliki pintu, menawarkan tempat peristirahatan yang tenang di mana ia tidak akan mudah diganggu.
 
Ranjang kayu itu hanya ditutupi dengan kain tipis, hampir tidak berbeda dengan tidur langsung di atas papan yang keras.
 
Air sangat berharga di sini. Terlebih lagi di kuil pegunungan. Tidak ada kemewahan untuk mencuci atau mandi. Angin bertiup kencang, dan udaranya kering. Mencuci muka sembarangan dapat menyebabkan kulit pecah-pecah akibat hembusan angin dingin. Karena itu, Song You menggunakan setengah kain, membasahinya dengan sedikit air, dan hanya menyeka debu dari wajahnya.
 
Saat ia duduk di tempat tidur sambil menyeka wajahnya, kucing belang tiga itu bertengger di ambang jendela, menjulurkan kepalanya untuk menatap hamparan luas di luar.
 
“Tempat ini tinggi sekali!” katanya tanpa menoleh.
 
“Memang.”
 
“Siang hari sangat panas, tetapi malam hari sangat dingin—persis seperti pegunungan yang kami lewati!”
 
“Anda harus mengingat tempat ini, Lady Calico.”
 
“Hmm?” Kucing belang tiga itu tiba-tiba menoleh untuk melihatnya.
 
“Inilah karakter dan simbol tempat ini, harta karun yang kau peroleh saat kau melewatinya. Ini akan menjadi bagian dari pengalaman hidupmu.” Song You terus menyeka wajahnya, suaranya tenang.
 
Dia berkata, “Jika kamu dapat menenangkan hatimu dan dengan saksama memahami bagaimana tempat ini berbeda dari tempat lain, jika kamu dapat memahami resonansi spiritual di balik perbedaan-perbedaan itu dan menghargai misteri-misterinya, maka itu pun akan menjadi bagian dari pengembangan dirimu.”
 
Setelah jeda singkat, Song You menambahkan, “Hal yang sama juga terjadi padamu di luar jendela, Yan An.”
 
Kucing belang yang bertengger di ambang jendela menoleh dan menatapnya, tatapannya kosong dan tak terbaca. Tak seorang pun bisa menebak pikiran apa yang berkecamuk di dalam kepala kucing kecil itu. Setelah sekian lama, akhirnya ia mengeluarkan suara lembut ” *Mhm *,” lalu menarik pandangannya dan mendekat ke jendela, mencoba melihat burung layang-layang yang bertengger di tepi atap di luar.
 
Tentu saja, dia tidak melihat apa pun.
 
Angin dingin menderu kencang di luar jendela.
 
Di samping ruangan itu terdapat koridor batu yang sempit. Sebuah lubang di dinding gunung bagian luar memungkinkan angin masuk, membawa hembusan angin dingin ke dalam ruangan.
 
Inilah jenis tempat di mana para biksu dari kuil di tepi tebing ini tinggal dan mempraktikkan kehidupan pertapaan mereka.
 
Itu jelas bukan kehidupan biasa.
 
“Apakah Anda sudah cukup melihat, Nyonya Calico? Jika demikian, Anda sebaiknya kembali dan membasuh wajah Anda.” Suara Taois itu terdengar. “Tetapi air langka di sini, jadi Anda harus puas dengan saputangan bekas saya.”
 
Masih berpegangan pada ambang jendela, kucing itu bahkan tidak menoleh. Ia hanya menjawab, “Tidak perlu. Aku akan menggunakan air liurku sendiri untuk mencuci muka nanti.”
 
Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Itulah yang dilakukan kucing.”
 
Kemudian, jeda lagi—sebelum menambahkan komentar lain, “Menghemat air.”
 
Nada suaranya sangat serius, seolah-olah dia benar-benar memikirkan nasib Song You.
 
Mendengar itu, Song You tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya sambil tertawa geli.
 
Jadi, makhluk kecil ini akhirnya menemukan alasan.
 
“Baiklah kalau begitu.”
 
Song tidak mendesak masalah itu. Dia hanya memeras air dari kain itu, menggantungnya di samping tempat tidur, dan berbaring untuk tidur.
 
Meskipun sudut kuil ini berada di titik tertinggi, dan meskipun tidak ada pintu, hanya sedikit orang yang pernah melewatinya. Meskipun begitu, dia tidak bisa tidur nyenyak.
 
Angin di ketinggian terlalu kencang, menderu melalui celah-celah, memenuhi malam dengan kebisingan yang tak henti-hentinya. Ruangan itu sendiri berangin, dan baru pada pagi hari angin akhirnya mereda.
 
Namun kemudian, tanpa jeda, lantunan kitab suci Buddha dimulai di kuil tersebut.
 
Tidak jelas berapa banyak biksu yang tinggal di pegunungan ini, tetapi lantunan doa mereka yang sumbang bercampur dengan aroma dupa, melayang ke atas—mungkin menuju Surga Barat, mungkin hanya melewati kamar Song You—mengganggu tidurnya yang sudah rapuh.
 
Dan di antara semua itu terdengar celoteh dua setan kecil.
 
Lady Calico mondar-mandir masuk dan keluar ruangan, sesekali melompat ke tempat tidur kayu untuk mengamati Song You dari dekat. Tidak jelas apakah dia memeriksa apakah Song You sudah bangun atau masih *hidup *. Meskipun dia bergerak ringan dan tidak membuat suara yang tidak perlu, setiap kali dia terlalu dekat, napasnya menggelitik ujung hidung Song You—sebuah kehadiran yang tak salah lagi.
 
Menjelang tengah pagi, ketika Song You akhirnya bangun, dia sudah tidak terlihat di mana pun.
 
Setelah mengenakan sepatunya dan keluar untuk mencarinya, ia mengikuti petunjuk burung layang-layang dan menemukannya bertengger di luar sebuah gua, berdiri di atas kaki belakangnya dengan cakar depannya mencengkeram pintu masuk sambil mengintip ke dalam dengan rasa ingin tahu—mengamati para biksu yang terlibat dalam perdebatan tentang doktrin Buddha.
 
Begitu melihat Song You, dia langsung berbalik dan *mengeong *kegirangan, memanggilnya untuk menyaksikan perdebatan itu bersamanya.
 
Dengan desahan pasrah, Song You berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya untuk mengamati.
 
Debat mengenai doktrin Buddha hampir sama dengan bentuk argumen filosofis lainnya.
 
Ajaran Buddha sangat mendalam dan seringkali penuh teka-teki. Satu frasa saja dapat ditafsirkan berbeda oleh orang yang berbeda, apalagi seluruh kitab suci. Interpretasi yang berbeda-beda ini membentuk pemahaman individu tentang prinsip-prinsip Buddha.
 
Namun, pemahaman siapa yang lebih mendekati kebenaran? Interpretasi siapa yang dapat meyakinkan sebagian besar orang? Doktrin siapa yang akan mendapatkan pengakuan lebih luas di kalangan cendekiawan dan masyarakat awam?
 
Justru itulah tujuan dari debat.
 
Tujuannya adalah untuk membujuk lawan atau mendapatkan persetujuan dari penonton.
 
Seperti halnya debat pada umumnya, ada pemenang dan pecundang. Beberapa mungkin terpengaruh oleh penalaran lawan mereka, sementara yang lain—meskipun dianggap sebagai “pecundang”—tetap teguh pada keyakinan mereka dan mengabaikan kekalahan mereka.
 
Terlepas dari apakah mereka pemenang atau yang kalah, atau hanya biksu yang mengamati debat, semua sering kali memperoleh wawasan yang signifikan. Akibatnya, pada masa itu, para biksu sangat antusias terhadap debat Buddhis, bahkan menganggap catatan debat mereka sebagai ukuran kedalaman pemahaman mereka tentang ajaran Buddha. Banyak biksu terkenal menjadi terkenal melalui keahlian mereka dalam debat semacam itu.
 
Terkadang, perdebatan semacam itu bahkan melibatkan penganut Taoisme yang berdebat melawan para biksu.
 
Pemandangan di dalam gua itu cukup menarik.
 
Sejumlah besar biksu hadir, tetapi dua pendebat utama berdiri di tengah. Sisanya, baik berdiri maupun duduk, memposisikan diri di belakang salah satu pendebat.
 
Salah satu pendebat memiliki lebih banyak pendukung di belakangnya, sementara yang lain memiliki lebih sedikit.
 
Seiring berjalannya debat, para biksu ini terus berganti pihak—menunjukkan dukungan mereka terhadap argumen yang paling sesuai dengan mereka pada saat itu.
 
Pergantian posisi yang terus-menerus menunjukkan bahwa kedua pendebat sangat fasih berbicara, kemampuan mereka seimbang. Yang benar-benar kalah dalam perdebatan sengit ini tampaknya adalah para penonton, yang berulang kali diyakinkan dan diombang-ambingkan.
 
Pertanyaan utama dalam debat tersebut adalah: bagaimana seharusnya Buddhisme benar-benar membawa keselamatan bagi semua makhluk?
 
Berdiri di ambang pintu, Song You mendengarkan sejenak bersama Lady Calico. Song You menyadari bahwa diskusi ini berakar pada kekeringan yang sedang terjadi dan penderitaan luar biasa yang dialami rakyat. Meskipun mereka berbicara tentang “semua makhluk,” kata-kata mereka jelas merujuk pada penderitaan massa di wilayah Barat Laut.
 
Ini bukanlah tanda pikiran sempit—sebaliknya, hal itu mengungkapkan pola pikir pragmatis para biksu di kuil di tepi tebing ini.
 
Oleh karena itu, judul yang lebih tepat untuk debat ini adalah, *Bagaimana Buddhisme dapat menyelamatkan masyarakat di wilayah Barat Laut di tengah bencana alam ini?*
 
Song You telah membahas topik serupa dengan Guru Xuanhua dan Prefek Wei pada malam sebelumnya.
 
Di dalam gua, kedua biksu itu memiliki pandangan yang berbeda pada saat itu.
 
Salah satu dari mereka menyampaikan argumen yang sangat radikal.
 
Ia dengan blak-blakan menyatakan bahwa para Buddha dan Bodhisattva di surga yang tak terhitung jumlahnya menerima persembahan dari orang-orang namun hanya memberikan sedikit bantuan selama musim kemarau. Ia bersikeras bahwa keselamatan dalam Buddhisme tidak dapat hanya bergantung pada retorika semata dan berulang kali mengutip contoh untuk mendukung argumennya.
 
Dia bahkan mengungkit kejadian tadi malam, ketika Song You memanggil dewa, menggunakannya sebagai bukti untuk berargumen bahwa para Buddha dan Bodhisattva memiliki sedikit kekuatan untuk mengatasi kekeringan.
 
Kedengarannya menakutkan, tetapi kenyataannya, tidak seburuk itu.
 
Setiap orang memiliki potensi untuk menjadi Buddha. Setiap biksu yang berprestasi memiliki hati seorang Buddha dan mengikuti jalan ajaran Buddha mereka sendiri. Jika seseorang benar-benar ingin mencapai Kebuddhaan, mereka tidak bisa begitu saja menerima Buddha yang ada tanpa mempertanyakannya. Jika tidak, mereka hanya akan menjadi pengikut.
 
Orang lain memiliki pandangan yang sepenuhnya berlawanan, percaya bahwa Buddha memiliki kekuatan untuk mengendalikan kekeringan dan bahwa itu hanyalah ujian bagi manusia, sebuah cara untuk menyesuaikan diri dengan alam. Dalam perspektif mereka, bahkan jika Buddha tidak melakukan apa pun, selama orang-orang menghormati dan menyembahnya, mereka dapat mencapai ketenangan emosional di tengah penderitaan.
 
Mampu menanggung kesulitan tanpa hati mereka ikut menderita, dengan sendirinya, merupakan suatu bentuk keselamatan. Orang ini mengutip banyak contoh orang beriman yang taat, merujuk pada kehidupan masa lalu dan masa kini, dan mendukung argumennya dengan kitab suci Buddha.
 
Debat itu berlangsung sengit, dan para biksu mendengarkan dengan penuh perhatian. Kadang-kadang, mereka begitu terkejut hingga mata mereka membelalak kaget, berseru dengan lantang; di lain waktu, mereka bertepuk tangan kagum, hati mereka dipenuhi rasa hormat.
 
Namun, siapakah di antara mereka yang benar-benar akan mencapai Kebuddhaan di tahun-tahun mendatang?
 
Song You telah berdiri di pintu masuk, mendengarkan cukup lama sebelum akhirnya ia diperhatikan.
 
“Mungkinkah ini Guru Taois Song?”
 
“Kapan Guru Tao Song tiba?”
 
“Guru Taois Song, sudah berapa lama Anda mendengarkan? Apakah Anda memiliki wawasan yang ingin dibagikan?”
 
“…”
 
Pada saat itu, kedua pendebat tetap buntu, masing-masing teguh pada keyakinannya. Meskipun mayoritas biksu condong ke argumen pertama, itu hanya keuntungan sementara, pergeseran momentum yang singkat. Sekarang, setelah melihat kedatangan Song You, kerumunan menjadi bersemangat dan dengan antusias mengundangnya masuk, berharap dapat mendengar pemikirannya.
 
Namun Song You hanya menggelengkan kepalanya dan menjawab bahwa ia hanya datang untuk mencari kucingnya. Setelah itu, ia membawa kucing kesayangannya dan pergi.
 
Dia tidak tahu bagaimana Buddha dari Surga Barat akan menawarkan keselamatan di tengah kekeringan. Dia juga tidak tahu bagaimana para biksu Kuil Xuanbi akan menggunakan ajaran Buddha untuk membantu masyarakat. Hal-hal itu adalah urusan orang lain.
 
Dia hanya tahu caranya sendiri, yaitu memanggil Dewa Hujan dan memintanya untuk memenuhi tugasnya.
 
Namun, biksu yang berpendapat bahwa “keselamatan dalam Buddhisme tidak dapat hanya bergantung pada retorika belaka” menarik perhatian Song You. Ia tampak seperti salah satu murid Guru Xuanhua.
 
Baru kemarin, ketika Guru Xuanhua pergi untuk menangkap Si Pengembara, biksu ini mengikutinya dari sisinya. Tadi malam, ketika Song You berdiskusi dengan Guru Xuanhua dan Prefek Wei di bawah cahaya lampu, biksu itu juga tetap duduk di samping gurunya, hingga larut malam.
 
Selama percakapan mereka, Song You pernah menyebutkan masalah para biksu Yidu, dan orang ini terus mengangguk setuju, tampak sangat menyetujui kata-katanya.
 
Di belakangnya, suara perdebatan terus berlanjut, durasinya tidak pasti, hasilnya tidak diketahui. Terlepas dari siapa yang menang atau kalah, Song You akhirnya dibujuk untuk makan siang bersama Guru Xuanhua sebelum ia bersiap untuk pergi.
 
Di kaki Kuil Xuanbi, yang dikelilingi oleh pegunungan loess, seorang Taois dengan hati-hati meletakkan tas perjalanannya di punggung kudanya. Guru Xuanhua membawakannya seikat roti pipih panggang dan empat buah semangka sebagai bekal perjalanannya—makanan kering dan sumber air.
 
Sementara itu, Prefek Wei menyerahkan surat yang ditulis tangan secara pribadi kepadanya, yang menyatakan bahwa ketika ia tiba di Shazhou, jika membutuhkan bantuan, ia dapat menyerahkan surat itu kepada prefek setempat.
 
“Terima kasih banyak atas kebaikan Anda. Saya akan menerimanya dengan penuh rasa syukur.”
 
Baik itu surat pribadi dari pejabat tinggi atau hadiah sederhana berupa roti pipih panggang dan melon dari seorang biksu, Song You memperlakukan semuanya sebagai persembahan berharga dan menerimanya dengan khidmat sebelum menangkupkan tangannya sebagai tanda perpisahan.
 
“Baiklah, saya pamit.”
 
Tak perlu kata-kata lagi.
 
Dia hanya bergerak maju, melangkah ke lautan pasir keemasan yang luas dan tak berujung.
 
Cuaca hari ini sama seperti kemarin dan sama seperti hampir sepanjang setengah bulan terakhir—hamparan langit biru cerah yang tak berujung tanpa awan sekalipun. Matahari begitu terik hingga menyilaukan mata, memancarkan cahayanya yang menyengat ke bumi kuning yang luas, membuat pegunungan tampak berkilauan.
 
Ketika pertama kali tiba, mereka mengira cuacanya bagus untuk bepergian. Hanya saja agak terlalu panas. Tetapi sekarang, mereka tidak lagi melihatnya sebagai sekadar panas; mereka mengerti bahwa matahari yang tak henti-hentinya ini adalah sumber penderitaan rakyat di negeri ini.
 
Sang Taois berjalan di depan, bersandar pada tongkatnya sambil melangkah maju dengan langkah mantap. Kudanya yang berwarna merah jujube mengikuti di belakangnya, sementara seekor kucing belang melangkah hati-hati melintasi tanah lumpur kuning yang terbakar matahari, memutar tubuhnya saat berjalan. Sesekali, ia menoleh ke belakang melihat mereka.
 
Di langit yang tinggi, seekor burung layang-layang terbang.
 
Saat angin berhembus, mengangkat pasir kuning ke udara, para pelancong itu segera menghilang dari pandangan.
 
Para biksu yang berkumpul dan beberapa pejabat akhirnya mengalihkan pandangan mereka, meskipun mereka masih sedikit menyipitkan mata, tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
 
Tadi malam merupakan momen luar biasa dalam hidup mereka.
 
“Mendengar tentang seseorang tidak ada apa-apanya dibandingkan bertemu langsung dengannya…” Prefek Wei mengelus janggutnya dan menghela napas panjang.
 
“Oh?” Guru Xuanhua, yang berdiri di sampingnya, menoleh dengan rasa ingin tahu. “Prefek, Anda pernah mendengar tentang Taois Song sebelumnya?”
 
“Saya sudah mendengar tentang dia selama bertahun-tahun. Beberapa tahun yang lalu, namanya sampai ke telinga saya. Dan sejak saat itu, saya mendengar sedikit demi sedikit tentang dia lagi. Tapi saya tidak tahu apa-apa. Ketika pertama kali bertemu dengannya, saya tidak mengenalinya sebagai tokoh legendaris dari kisah-kisah itu.”
 
“Dan dia adalah…?”
 
“Itu cerita panjang.”
 
Prefek Wei berbalik. Berdiri di bawah Kuil Xuanbi, dia menceritakan kepada Guru Xuanhua legenda Lagu Abadi.
 
Guru Xuanhua mendengarkan dalam diam, tenggelam dalam pikirannya.
 
Namun, para biksu di belakangnya terc震惊, seolah-olah mereka sedang mendengarkan kisah mitos.
 
“ *Ah *…” Guru Xuanhua menghela napas pelan.
 
“Ada apa, Guru?”
 
“Tidak apa-apa,” katanya. “Karena kekeringan di Longzhou tidak lagi membutuhkan bantuan kita, dan karena Taois Song telah memanggil Dewa Hujan dan membujuknya untuk mengatur angin dan hujan di sini, maka Anda juga harus pergi.”
 
Guru Xuanhua menyatukan kedua telapak tangannya dan sedikit membungkuk. “Setelah hari ini, aku pun harus pergi.”
 
“Tuan, Anda akan pergi? Ke mana Anda akan pergi?”
 
“Ke mana pun penderitaan rakyat membawaku.”
 
“Tetapi Guru, Anda adalah kepala biara Kuil Xuanbi.”
 
“Itulah alasan mengapa saya harus pergi.”
 
Guru Xuanhua menoleh menghadapnya, ekspresinya tenang. “Prefek, Anda melihat apa yang terjadi tadi malam. Kami para biksu Buddha telah berdakwah di Barat Laut dan sangat dihormati serta dicintai oleh masyarakat. Namun, ketika kekeringan hebat tiba, baik saya maupun Sang Buddha sendiri tidak dapat berbuat apa pun untuk membantu. Pada akhirnya, Dewa Hujanlah yang dibutuhkan untuk meringankan penderitaan. Sang Buddha seharusnya merasa malu, dan saya pun merasa malu.”
 
Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Tadi malam, ketika saya mendengar dari Guru Taois Song tentang Guru Yidu dari Dataran Tengah, saya sangat tersentuh. Namun, karena rasa puas diri saya sendiri, saya masih ragu-ragu, tidak mau menyerah.”
 
“Namun sekarang, setelah mendengar darimu bahwa bahkan seorang abadi seperti Guru Tao Song masih berjalan di antara manusia, alasan apa yang kumiliki, yang hanya memiliki reputasi rendah dan kultivasi dangkal, untuk tetap tinggal di sini? Kurasa sudah saatnya bagiku untuk melakukan perjalanan ke tempat penderitaan berada—untuk menjadi layak mendapatkan pengabdian rakyat.”
 
Prefek Wei terkejut.
 
Ia mengira bahwa seorang biksu tingkat tinggi dengan pencapaian spiritual seperti itu akan memiliki hati yang teguh, bahwa penguasaannya terhadap ajaran Buddha telah mencapai puncaknya. Namun, siapa sangka bahwa sebuah pertemuan tunggal, percakapan semalaman, dapat membawa transformasi sebesar itu dalam dirinya?