Tak Sengaja Abadi - Chapter 143

Bab 143: Siapa yang Dapat Meramalkan Masa Depan?
Begadang semalaman bukanlah masalah besar, tetapi siapa yang tahu berapa lama ini akan berlangsung? Bagaimana mungkin dia tidak pernah tidur?
 
Jika dia terus seperti ini, bahkan jika dia tidak mati karena kelelahan, dia pasti akan menjadi gila terlebih dahulu.
 
Yang paling membuatnya khawatir adalah dia telah menggunakan dua pengganti patung kayu yang berbeda—satu selalu dibawanya dan yang lain diaktifkan melalui mantranya sendiri—namun keduanya tidak berhasil. Ini berarti bahwa tingkat kultivasi orang lain jauh melebihinya, atau bahwa orang tersebut sangat terampil dalam teknik khusus ini, atau mungkin metode itu sendiri sangat rumit.
 
Bagaimanapun juga, itu tampak seperti masalah nyata.
 
Pria paruh baya itu kembali menggeledah barang-barangnya dan mengeluarkan sebuah labu kuning kuno. Dia mengguncangnya dengan kuat cukup lama sebelum akhirnya mengeluarkan biji hitam yang menyerupai biji labu, yang jatuh ke telapak tangannya.
 
“…”
 
Pria itu ragu-ragu, wajahnya menunjukkan keengganan yang jelas. Setelah beberapa saat bergumul dalam hati, ia mengertakkan giginya dan mengambil keputusan. Ia mengambil pisau melengkung, menggali lubang kecil di tanah, dan menanam benih, menutupinya dengan lapisan tanah tipis. Kemudian, ia mengambil air dan dengan hati-hati menuangkannya ke tempat itu.
 
Sambil bergumam pelan, dia melantunkan, “Benih surgawi Gunung Yi, apakah kalian mengerti bahasa manusia? Jika ya, tumbuhlah dengan cepat. Benih surgawi Gunung Yi, apakah kalian mengerti bahasa manusia? Jika ya, tumbuhlah dengan cepat.”
 
Dia mengulangi nyanyian itu tanpa jeda.
 
Tak lama kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi.
 
Setitik hitam muncul di tengah lapisan tanah yang tipis. Dalam sekejap mata, titik hitam itu menembus tanah, dan di bawahnya, muncul sedikit warna hijau—itu adalah benih yang baru saja ditanamnya. Benih itu kini telah berakar, kulit biji hitamnya menjulang ke atas. Tak lama kemudian, kulit biji itu terlepas, memperlihatkan daun-daun hijau yang lembut.
 
Daun-daun itu dengan cepat terbuka, warna hijaunya yang cerah tampak begitu lembut dan menawan. Tunas itu tumbuh dengan cepat, seolah-olah karena keajaiban.
 
Tanaman itu tampak dipenuhi vitalitas yang tak terbatas, tumbuh dengan kecepatan yang menakjubkan di bawah dorongan terus-menerus dari pria paruh baya itu.
 
Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, ruangan itu kini ditumbuhi tanaman merambat yang lebih tinggi dari manusia. Tanaman merambat itu rimbun dan hijau, menyerupai tanaman kacang polong. Bunga-bunga kecil berwarna biru keunguan bermekaran dari batangnya.
 
Pria paruh baya itu akhirnya berhenti melantunkan mantra, menatap tanaman rambat itu. Kemudian dia bergumam, “Benih surgawi Gunung Yi, apakah kalian mengerti bahasa manusia? Jika ya, singkirkan kutukan dari diriku.”
 
Pria paruh baya itu berbicara sambil mengambil kembali pisau melengkung itu, berniat menunggu bunga-bunga layu dan tanaman merambat berbuah. Setelah buahnya matang, dia akan memotongnya dengan sekali tebas, secara otomatis memutuskan kutukan yang menimpanya.
 
Namun setelah berdiri di sana dengan pisau melengkung itu cukup lama, tanaman merambat itu tetap sama. Bunga-bunganya masih mekar penuh, tanpa satu pun buah yang terbentuk.
 
“Hmm?”
 
Pria paruh baya itu terdiam sejenak, mengerutkan kening. Kemudian dia mengucapkan mantra lagi, “Benih surgawi Gunung Yi, apakah kalian mengerti bahasa manusia? Jika ya, singkirkan kutukan dariku dan berbuahlah.”
 
Sulur tanaman itu bergoyang seolah tertiup angin.
 
Apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan pria paruh baya itu. Tanaman merambat itu tiba-tiba layu, berubah menjadi kuning dan lemas. Sebelum dia sempat mendekat untuk memeriksanya, tanaman merambat itu tiba-tiba terbakar dengan suara *mendesing *, dan berubah menjadi abu dalam sekejap mata.
 
“…!” Pria paruh baya itu ketakutan.
 
Dia berani datang ke Changjing sendirian dari Jingzhou, yang tentu saja berarti dia memiliki beberapa keterampilan dan sarana untuk melindungi dirinya sendiri.
 
Teknik penggantian patung kayu adalah salah satu teknik yang diimpikan banyak orang di dunia *persilatan *dan rakyat jelata untuk dikuasai. Bahkan kuil-kuil gunung dan biara-biara Taois yang terkenal pun belum tentu memiliki metode tersebut.
 
Dan benih surgawi Gunung Yi bahkan lebih luar biasa lagi.
 
Konon, leluhurnya, selama perjalanan mereka ke gunung-gunung surgawi, pernah bertemu dengan dewa atau makhluk abadi di sebuah gunung bernama Gunung Yi. Apakah makhluk itu dewa atau makhluk abadi masih belum jelas hingga kini, tetapi yang pasti adalah dewa atau makhluk abadi itu telah menghadiahkan leluhurnya sebuah kantung berisi benih.
 
Benih-benih ini ajaib—seberapa parah pun kutukan, cedera, atau penyakit yang diderita seseorang, benih tersebut dapat menghilangkannya selama mereka belum mati. Jika kutukan atau cedera tidak terlalu parah, tanaman akan menghasilkan benih baru setelah berbunga, yang dapat digunakan kembali.
 
Selama beberapa generasi, benih itu tidak pernah gagal, menyelamatkan leluhurnya dari berbagai bencana. Pada saat benih itu diwariskan kepadanya, hanya tersisa dua, yang keduanya telah digunakan lebih dari sekali dan membantunya menghindari berbagai malapetaka.
 
Dewa atau makhluk abadi pada masa itu benar-benar merupakan makhluk ilahi.
 
Namun kali ini, benih surgawi itu telah gagal! Ini adalah pertama kalinya benih itu gagal.
 
Dia tidak hanya belum pernah mengalami hal ini, tetapi dia bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu terjadi. Akan berbeda ceritanya jika benih itu hanya gagal tumbuh, tetapi benih itu terbakar habis menjadi abu.
 
Semakin pria paruh baya itu memikirkannya, semakin ia merasa khawatir. Tiba-tiba, ia merasakan gerakan dari labu itu. Dengan panik, ia segera mengeluarkannya untuk memeriksa, mengguncangnya beberapa kali. Tetapi alih-alih mengeluarkan biji terakhir yang tersisa, yang keluar hanyalah sedikit abu.
 
***
 
Tiga hari kemudian, matahari bersinar terang.
 
Jendela-jendela di lantai dua tertutup, tetapi tidak tertutup rapat. Celah sempit di tengahnya memungkinkan sedikit sinar matahari masuk, menerangi debu yang beterbangan di udara, bersama dengan beberapa helai bulu kucing yang bertebaran.
 
Seekor kucing belang berbaring santai di lantai, bulunya mengembang. Ia mengangkat cakar kecilnya, dengan lembut mengayunkan udara seolah mencoba menyentuh debu berkilauan di bawah sinar matahari. Tentu saja, ia tidak bisa menangkapnya, tetapi ia tampaknya mengerti itu. Ia hanya bermain, mengayunkan cakar dengan santai tanpa niat sebenarnya untuk meraihnya.
 
Penganut Taoisme itu berdiri di dekatnya, mengamatinya.
 
Baik orang itu maupun kucing itu tidak punya kegiatan lain, namun tampaknya mereka berdua tidak menganggur. Mereka hanya menikmati sore bersama.
 
Bagi penganut Taoisme, seringkali begitulah keadaannya. Kucing itu tidak perlu melakukan apa pun, namun kehadirannya saja membuat segalanya terasa sangat damai.
 
Tiba-tiba, terdengar suara ketukan dari bawah.
 
“ *Ketuk, ketuk *…”
 
Kucing belang itu tersentak, sedikit gemetar sambil tetap mengangkat cakarnya ke udara. Ia menoleh ke bawah, lalu melirik pendeta Tao itu dan berkata, “Itu wanita itu.”
 
“Mm.”
 
“Dan pria dari hari itu.”
 
“Oh?” Song You mengalihkan pandangannya dari kucing itu dan berdiri.
 
Kucing itu buru-buru berdiri, mengikutinya untuk melihat apa yang sedang terjadi.
 
Dengan suara berderit, pintu dibuka. Di luar berdiri seorang pahlawan wanita, ditemani oleh seorang pria paruh baya berjubah biru, tampak lelah dan membungkuk dengan kepala tertunduk.
 
“Pria ini cukup menarik. Dia menungguku di gerbang barat setiap hari,” kata Pahlawan Wanita Wu sambil terkekeh. “Dua hari yang lalu, aku tidak meninggalkan kota. Dan kemarin, aku pergi dengan menyamar, jadi dia tidak mengenaliku. Baru hari ini dia akhirnya menangkapku.”
 
Dia melirik pria itu dan melanjutkan, “Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu kepadamu.”
 
Lalu dia menoleh ke arah pria paruh baya itu dan berkata, “Silakan.”
 
Pria itu buru-buru mengangkat kepalanya.
 
Tiga hari yang lalu, ia masih tampak sebagai pria paruh baya yang tenang dan elegan. Meskipun kekurangan uang, ia tidak terlihat miskin. Namun sekarang, setelah hanya tiga hari, ia tampak jauh lebih lusuh. Kulitnya pucat, matanya cekung dan dikelilingi lingkaran hitam. Rambutnya berminyak seolah-olah diolesi lemak babi, dan matanya yang merah semakin menambah kesan berantakan pada penampilannya.
 
“Tuan!” teriaknya.
 
Pria paruh baya itu membungkuk dan berkata, “Saya tidak tahu apa-apa dan telah menyinggung Anda, Tuan. Sekarang saya menyadari kesalahan saya. Saya akan pergi ke *kantor pemerintahan daerah *dan mengaku kepada hakim, dan saya akan menerima hukuman saya. Mohon, Tuan, tarik kembali sihir Anda.”
 
Song You berdiri dengan tenang di ambang pintu, menatapnya. “Dari mana kau mendapatkan Tanaman Quzai itu?”
 
“Quzai Vine?”
 
Pikiran pria paruh baya itu kacau. Setelah beberapa saat kebingungan, dia akhirnya mengerti dan menjawab dengan hormat, “Guru dari guru saya pernah berkeliling dunia dan bertemu dengan makhluk ilahi di Gunung Yi. Makhluk ilahi itu menghadiahkan keluarga kami beberapa benih, yang selalu kami sebut Benih Surgawi Gunung Yi.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Tuan, apakah Anda mengenal benih surgawi ini?”
 
“Di sekteku, ada seorang leluhur yang gemar mengumpulkan tanaman langka dan spiritual dari seluruh penjuru, bahkan menggabungkan pengetahuannya tentang mantra untuk membudidayakan beberapa flora unik,” kata Song You dengan acuh tak acuh. “Sepertinya guru dari guruku memiliki hubungan dengan gurumu.”
 
“Maksudmu…” Mata pria paruh baya itu membelalak kaget.
 
Kepalanya berdenyut-denyut kesakitan saat kesadaran itu perlahan-lahan menghampirinya. Dia tidak pernah membayangkan bahwa pria di hadapannya adalah keturunan dari makhluk ilahi yang telah diceritakan oleh leluhurnya selama beberapa generasi.
 
“Aku buta dan tidak mengetahui garis keturunan ilahimu! Kumohon, wahai makhluk abadi yang agung, kasihanilah aku demi hubungan masa lalu itu!”
 
“Hubungan itu sudah lama sekali. Aku tidak pernah mengenal leluhur itu, dan lagipula, situasi ini tidak memerlukan pembicaraan tentang belas kasihan seperti itu.” Nada suara Song You tetap dingin. “Karena kau tidak bermaksud mengambil nyawaku, aku tidak punya alasan untuk mengambil nyawamu. Tetapi caramu mencari kekayaan sungguh tidak terhormat.”
 
“Hukumlah aku sesuai kehendak-Mu, wahai makhluk abadi!”
 
“Mantra yang kuucapkan berlangsung selama tujuh hari. Bagi orang biasa, tidak tidur selama tujuh hari bisa berakibat fatal atau membawa bahaya besar. Tapi karena kau memiliki kultivasi tertentu, seharusnya tidak terlalu berbahaya,” jelas Song You. “Adapun benih Quzai Vine terakhir itu, aku akan mengambilnya atas nama leluhurku.”
 
“Terima kasih, yang abadi!”
 
“Aku bukanlah makhluk abadi,” jawab Song You. “Ingatlah pelajaran ini. Jalani jalan yang benar mulai sekarang dan singkirkan pikiran-pikiran sesat seperti itu. Jangan mencemarkan kebajikan leluhurmu.”
 
“Terima kasih, terima kasih…” Pria paruh baya itu membungkuk berulang kali sebelum buru-buru berbalik untuk pergi, hampir tersandung kakinya sendiri karena terburu-buru.
 
Tak lama kemudian, suasana di ambang pintu kembali tenang.
 
Hanya Heroine Wu yang berdiri di sana, wajahnya dipenuhi keterkejutan. Kucing belang itu, dengan mata terbelalak juga, tampak sama bingungnya, tidak tahu apa yang baru saja terjadi.
 
“Apa yang kamu lakukan?”
 
“Meong?”
 
“Hanya trik kecil, tidak ada yang perlu diperhatikan.”
 
“Apa yang dia katakan tentang makhluk ilahi?”
 
“Kemungkinan besar itu salah satu leluhur dari sekteku. Aku belum pernah bertemu mereka.” Song You menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Sepertinya ada hubungan antara guru dari gurunya dan guruku.”
 
“Lalu apa itu Tanaman Merambat Quzai?” Tokoh utama Wu terus bertanya, matanya lebar seperti anak-anak dari Kabupaten Lingbo yang biasa duduk di bawah pohon, ingin sekali mendengar cerita-cerita yang tidak biasa.
 
“Ini adalah ciptaan luar biasa dari guru dari guru saya. Tanaman ini dapat memahami ucapan manusia. Begitu Anda menanamnya di tempat yang tepat, ia tumbuh dengan cepat, berbunga dalam waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh. Jika Anda memintanya dengan tulus, ia dapat menghilangkan kemalangan atau penyakit dari seseorang, dan buah yang dihasilkannya menandakan bahwa kemalangan atau penyakit tersebut telah hilang. Adapun prinsip di baliknya, saya tidak sepenuhnya mengerti.”
 
Song You dengan sabar menjelaskan, memberikan detail sebanyak mungkin.
 
“Itu mengesankan, guru Taois!”
 
“Itu adalah keahlian guru saya, bukan keahlian saya,” kata Song You. “Saat Anda pergi ke *kantor pemerintahan daerah *untuk menerima hadiah Anda, seharusnya semuanya berjalan lancar.”
 
“Kamu juga mengesankan.”
 
“Setiap orang memiliki kelebihannya masing-masing,” ujar Song You.
 
“Sekali lagi, ini berkat kamu.”
 
“Tidak sama sekali. Pujian atas penangkapan hantu itu adalah milikmu. Ini hanyalah insiden yang tak terduga. Karena kita adalah rekan, tentu saja, siapa pun yang memiliki cara paling efektif harus menanganinya.”
 
Song You melirik ke arah pria itu pergi, merasa agak termenung.
 
Para pewaris Kuil Naga Tersembunyi telah menjelajahi dunia selama beberapa generasi, tak pelak lagi menjalin hubungan dengan orang-orang, seperti saat ini. Leluhur pria paruh baya itu pastilah orang baik, itulah sebabnya guru dari guru Song You menghadiahkan benih Tanaman Quzai kepadanya, kemungkinan besar bermaksud untuk memastikan kesejahteraan keturunannya. Namun seiring waktu, keadaan telah berubah.
 
Perjalanan waktu tidak dapat diprediksi. Siapa yang benar-benar dapat meramalkan masa depan?
 
Song You menatap pemeran utama wanita di sampingnya.
 
Selama perjalanannya menuruni gunung, ia menjalin hubungan dengan banyak orang. Namun, selain Lady Calico, hubungan yang paling mendalam, unik, dan menyenangkan yang ia miliki adalah dengan tokoh utama wanita ini.
 
Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di tahun-tahun mendatang?
 
Ah, dia terlalu banyak berpikir. Dia tidak punya apa pun untuk diwariskan selama ratusan tahun kepada siapa pun.