Tak Sengaja Abadi - Chapter 144

Bab 144: Menentang Ajaran Leluhur Kuil Naga Tersembunyi di Masa Kini
*kantor pemerintahan *daerah .
 
“Kali ini sudah diputuskan! Hakim daerah mengatakan kita akan mendapatkan uang hadiahnya dalam sebulan!” kata Pahlawan Wanita Wu. “Memang, metode Anda lebih berhasil.”
 
“Bagaimana dengan orang itu?”
 
“Berbohong di pengadilan dan menipu para pejabat seharusnya membuatnya dipukuli habis-habisan, bahkan jika dia tidak dipenjara. Tapi sepertinya dia sudah cukup menderita. Saya mengucapkan beberapa kata baik untuknya, jadi dia menerima lebih sedikit cambukan.”
 
“Kamu berhati baik.” Song You tersenyum, merasa situasi itu lucu.
 
Beberapa hari yang lalu, dialah yang mengancam akan meninggalkan kota dengan pisau untuk membuat masalah bagi pria itu, dan mengaku akan membunuhnya. Tampaknya jika dia benar-benar pergi, dia mungkin akan menggunakan kekerasan. Namun hari ini, dialah yang berbicara membela pria itu di pengadilan. Ada sesuatu yang cukup menarik tentang hal itu.
 
“Ini sebenarnya bukan soal kebaikan; aku hanya sudah tidak mau berurusan dengannya lagi. Aku ingat bagaimana, ketika pertama kali tiba di Changjing, aku juga memiliki beberapa pikiran kotor. Mengucapkan beberapa kata tidak membutuhkan biaya apa pun.”
 
“Apakah kamu bertindak berdasarkan pikiran-pikiran itu saat itu?”
 
“Tentu saja tidak, tapi saya memang memikirkannya.”
 
“Wajar untuk memiliki pikiran seperti itu.”
 
“Hehe, itu artinya aku pintar.”
 
“…” Song You menggelengkan kepalanya lalu berkata, “Uang hadiahnya membutuhkan waktu cukup lama untuk diproses.”
 
“Mau bagaimana lagi. Seandainya kita bisa menangkap hantu itu dan membawanya ke pengadilan, pembayarannya bisa dilakukan di tempat,” desah Pahlawan Wanita Wu, menambahkan dengan sedikit keluhan, “Aku sudah bilang itu sebenarnya tidak perlu; kita kan kenalan lama. Bupati mengenaliku hari ini, namun dia bahkan tidak bisa menunjukkan sedikit kepercayaan ini meskipun kita kenalan lama.”
 
“Terima kasih atas kerja keras Anda.”
 
“Sama-sama. Apakah kamu punya cukup uang untuk bulan ini?”
 
“Aku seharusnya baik-baik saja.”
 
“Bagus, kalau begitu mari kita pergi.”
 
Setelah itu, Heroine Wu berbalik dan pergi. Dia sangat efisien.
 
Song You bangkit untuk mengantar tamu pergi tetapi tidak menggerakkan kakinya. Setelah tamu itu pergi, dia naik ke atas dan mengambil uang yang disembunyikan di lubang tikus oleh Lady Calico, memeriksa berapa banyak yang tersisa.
 
Para tetangga di sekitar juga mendapat manfaat dari kehadiran Lady Calico. Sejak ia tiba dan mulai menyembunyikan uang di lubang tikus, ia khawatir tikus-tikus itu akan mencurinya. Akibatnya, separuh jalan menjadi zona bebas tikus. Setiap malam, ia harus berjalan jauh untuk menangkap tikus-tikus itu, tetapi ia tidak keberatan dengan usaha tersebut.
 
“Lebih dari seribu qian…”
 
Uang sewa untuk bulan ini sudah dibayar, tetapi mengingat hubungannya saat ini dengan tokoh utama wanita, tidak ada salahnya untuk menundanya sedikit. Biaya hidup di Changjing sangat tinggi, jauh lebih tinggi daripada di Yidu.
 
Song You sendiri tidak terlibat dalam produksi pertanian. Tidak ada biji-bijian di lumbung, dan tidak ada sayuran di ladang—semuanya harus dibeli. Seribu qian ini bisa bertahan selama sebulan, tetapi keuangannya akan sedikit terbatas, dan dia mungkin harus mengurangi makan daging.
 
Selain itu, selama sebulan ke depan, beberapa orang mungkin sesekali meminta bantuannya untuk mengusir roh jahat dan setan atau meminta Lady Calico untuk menangkap tikus. Hal ini akan mendatangkan penghasilan untuk memperbaiki kondisi hidup mereka.
 
Dengan pikiran-pikiran itu, Song You merasa rileks dan tanpa beban. Dia meninggalkan uang di atas meja, turun ke bawah untuk menutup pintu, dan berencana untuk tidur siang.
 
Ketika dia kembali, uang di atas meja sudah hilang. Sebagai gantinya, ada seorang gadis kecil berbaju tiga warna di ruangan itu.
 
“Kamu sudah kembali?”
 
“Ya!”
 
“Mana uangnya?”
 
“Aku menyembunyikannya.” Gadis kecil itu menatapnya serius, tampak cukup tegas. “Mengapa kau meninggalkannya di atas meja? Itu bisa dicuri.”
 
“Ini siang bolong. Tidak mudah untuk dicuri.”
 
“Kamu sebaiknya berhemat. Jangan menghabiskan semuanya. Kamu juga tidak makan tikus, jadi kamu bisa kelaparan.” Gadis kecil itu mengungkapkan kekhawatirannya.
 
“Baiklah.” Kau merasa geli, tetapi tetap mengikuti saran gadis kecil itu. Dia mengamati gadis itu dengan saksama dan tiba-tiba berkata, “Nyonya Calico, sepertinya kau sudah sedikit lebih tinggi.”
 
“Aku jadi sedikit lebih tinggi!”
 
“Saya kira demikian.”
 
“Benarkah?” Gadis kecil itu langsung tertarik.
 
“Mungkin.”
 
“Mungkin?”
 
“Aku belum pernah mengukur sebelumnya, tapi sekarang kita bisa mengukurnya. Nanti kalau kamu tumbuh lebih tinggi, kita akan tahu.”
 
Song You menarik gadis kecil itu ke dinding. Gadis itu dengan patuh berdiri membelakangi dinding, membiarkan Song You mengukur tinggi badannya dengan menandai dinding. Matanya tertuju ke atas, mencoba melihat bagian atas kepalanya.
 
Saat dia menjauh dari dinding, kini ada bekas di dinding kayu itu.
 
“Apa ini?”
 
“Beginilah tinggi badanmu sekarang.”
 
“Aku setinggi ini!” Gadis kecil itu menatap tanda di dinding.
 
“Kita akan mengukur lagi dalam beberapa bulan, dan kemudian kita akan tahu apakah kamu tumbuh lebih tinggi.”
 
“Bagaimana caranya agar aku bisa tumbuh lebih tinggi?”
 
“Saat kamu dewasa nanti, kamu akan bisa melakukannya.”
 
“Tapi aku sudah kucing dewasa.” Gadis kecil itu memiringkan kepalanya, menatapnya dengan bingung.
 
“Semua hal di dunia ini, begitu mereka memperoleh kesadaran atau mencapai pencerahan, tidak lagi sama seperti sebelumnya.” Song You berpikir sejenak dan dengan sabar menjelaskan, “Aku pernah mendengar bahwa beberapa iblis, bahkan setelah mereka dewasa, mungkin masih tampak seperti manusia kecil sampai mereka secara bertahap tumbuh lebih besar.”
 
“Bagaimana mereka bisa tumbuh lebih besar?”
 
“Ketika pikiran menjadi matang, mereka akan tumbuh.”
 
“Saya tidak mengerti.”
 
“Kamu perlu belajar,” Song You berpikir sejenak dan tersenyum pada gadis kecil itu, “Jika kamu ingin belajar, kamu perlu belajar membaca dan menulis. Bagaimana kalau aku mengajarimu membaca?”
 
“Apa gunanya membaca?”
 
“Kamu bisa membaca buku.”
 
“Kedengarannya familiar.”
 
“Kamu sudah pernah menanyakan hal itu padaku sebelumnya.”
 
“Apakah membaca itu menyenangkan?”
 
“Ini memang tidak terlalu menyenangkan, tetapi beberapa orang menganggapnya menarik.”
 
“Beberapa orang!”
 
“Sebagian orang merasa kesulitan.”
 
“Sulit!”
 
“Ya.”
 
Mata gadis kecil itu bergerak-gerak, dan dia mengganti topik pembicaraan, “Apakah aku akan tumbuh sebesar harimau di masa depan?”
 
“Kedengarannya familiar.”
 
“Aku sudah pernah menanyakan itu padamu sebelumnya.”
 
“Jadi kamu sudah tahu jawabannya, kan?”
 
“Bagaimana jika keadaan berubah?”
 
“Tidak akan.”
 
“Lalu, akan jadi seperti apa aku saat dewasa nanti?”
 
“Saat kau menjadi kucing, kau mungkin akan tetap sama seperti sebelumnya. Tetapi ketika kau berubah menjadi manusia, kau akan tumbuh lebih tinggi, mungkin setinggi tokoh utama di sebelah rumah. Kau akan menjadi dewasa dan rasional, secara bertahap membentuk ide-ide sendiri, menemukan lebih banyak minat dan jalanmu sendiri. Kau akan menjadi berani dan tenang.”
 
Song berpikir sejenak. “Kau mungkin juga dibatasi oleh hal-hal lain, atau kau mungkin menemukan kebebasan sejati.”
 
“Apa jalan hidupku sendiri?”
 
“Ini tentang apa yang ingin kamu lakukan, apa yang tidak ingin kamu lakukan, ke mana kamu ingin pergi, dan ke mana kamu tidak ingin pergi.”
 
Gadis kecil itu berpikir sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, “Aku tidak perlu memikirkan ke mana harus pergi. Aku bisa mengikutimu saja.”
 
“Mungkin kamu akan mengerti di masa depan.”
 
“Apakah aku akan meninggalkanmu?”
 
Gadis kecil itu menatapnya tanpa berkedip, ekspresinya mirip seperti saat ia masih seekor kucing.
 
Lagu itu membuatmu tak bisa menahan senyum.
 
Saat pertama kali bertemu dengannya, mungkin dia bermaksud menemaninya untuk sementara waktu. Setelah asap dupa yang menempel padanya hilang, dia akan kembali ke gunungnya untuk menangkap tikus dan hidup bebas, bukan?
 
Sambil tersenyum, penganut Taoisme itu menjawab, “Mungkin ya, mungkin tidak, tetapi itu adalah keputusanmu sendiri di masa depan.”
 
“Saya tidak mengerti.”
 
“Apakah kamu ingin belajar membaca?”
 
“Ini sulit.”
 
“Tapi kamu akan menjadi pintar.”
 
“Aku akan menjadi pintar!”
 
“Dan kamu akan menjadi mampu.”
 
“Aku akan menjadi mampu!”
 
“Apakah kamu menginginkan itu?”
 
“Ya!”
 
“Kalau begitu sudah diputuskan…”
 
Senyum sang Taois semakin lebar saat ia berkata, “Setelah aku tidur siang, aku akan membeli kotak pasir, mematahkan ranting pohon willow, dan mengajarimu membaca.”
 
“Apakah ini akan dikenakan biaya?” Ekspresi gadis kecil itu tiba-tiba menjadi serius.
 
Sang Taois agak terdiam. Sejujurnya, setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, dia tidak pernah menyampaikan pikiran-pikiran ini kepadanya. Dia tidak tahu bagaimana dia bisa menjadi begitu hemat.
 
Setelah tidur siang yang nyenyak, ia merasa segar dan siap untuk pergi. Ia mengambil uang dan keluar. Kotak pasir itu murah, dan hanya berupa piring persegi dangkal.
 
Ada banyak pasir di luar tembok kota, dan dia bisa mematahkan beberapa ranting pohon willow di lantai bawah.
 
Malam itu, dengan pintu di lantai bawah tertutup dan jendela di lantai atas terbuka lebar, sang Taois meratakan pasir di atas nampan. Dengan memanfaatkan cahaya senja, ia memegang ranting pohon willow, dan berkata kepada gadis kecil itu, “Mari kita mulai dengan huruf pertama.”
 
“Oke!” Gadis kecil itu memusatkan perhatiannya pada kotak pasir, siap untuk pelajaran.
 
Taois itu menggambar tiga garis horizontal di kotak pasir. “Ini adalah *san *. Tiga garis horizontal melambangkan *san *, seperti *san *dalam namamu[1]”
 
“ *San *.”
 
“Bukankah ini sederhana?”
 
“Sangat sederhana!”
 
“Apakah kamu masih mengingatnya?”
 
“Aku masih mengingatnya!”
 
“Bagus…”
 
Kemudian, sang Taois melambaikan tangannya di udara, dan pasir kuning di atas nampan seketika menjadi sangat halus. Ia lalu menyerahkan ranting pohon willow kepada Lady Calico. “Cobalah menulisnya sendiri.”
 
“Cobalah menuliskannya sendiri,” gadis kecil itu mengulangi dengan lembut sambil mengambil ranting pohon willow darinya dan dengan hati-hati membuat tiga goresan di pasir.
 
Cara dia memegang pena tidak sempurna, tetapi tulisannya cukup rapi, tidak jauh berbeda dari apa yang ditulis oleh penganut Taoisme sebelumnya.
 
Song You tidak langsung mengoreksi teknik memegang pena miliknya. Ini hari pertama, dan dia tidak akan membentuk kebiasaan hanya dengan menulis beberapa karakter. Lebih baik menunggu sampai besok untuk mengajarinya cara memegang pena yang benar. Untuk hari ini, ada hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.
 
“Nyonya Calico, Anda benar-benar pintar. Saya hanya mengajari Anda sekali, dan Anda sudah mengingat kata *’san’ *. Tulisan tangan Anda identik dengan tulisan tangan saya. Tidak hanya daya ingat Anda yang luar biasa, tetapi Anda juga memiliki bakat yang luar biasa. Anda benar-benar seorang anak ajaib.”
 
“…!” Ekspresi gadis kecil itu menjadi serius, dan napasnya terhenti.
 
“Karena kamu langsung mengerti kata *san *, mari kita lanjutkan ke kata yang lebih kompleks. Bagaimana kalau kita mempelajari karakter *hua *dari namamu?”
 
“Oke!”
 
Tanpa ragu, gadis kecil itu menyerahkan ranting pohon willow kepadanya.
 
Penganut Taoisme itu mengambil ranting pohon willow dan menulis karakter *hua *di kotak pasir, sambil menjelaskan setiap goresannya.
 
“Ini adalah *hua *.”
 
“ *Hua *!”
 
“Apakah kamu masih mengingatnya?”
 
“…”
 
Kali ini, gadis kecil itu mendekat ke kotak pasir, memiringkan kepalanya ke kanan, lalu ke kiri. Dia dengan saksama memeriksa huruf itu untuk waktu yang lama sebelum berkata, “Aku mengingatnya.”
 
“Kemudian…”
 
“Aku akan coba menulisnya sendiri!”
 
Gadis kecil itu mengambil ranting pohon willow darinya dengan sangat serius dan dengan teliti mulai menulis di kotak pasir.
 
Goresannya lambat namun akurat, dan karakter *hua *secara bertahap terbentuk.
 
“Hmm?” Kali ini, Song You sedikit terkejut.
 
Karakter *”san” sebelumnya *hanya memiliki tiga garis horizontal dan sederhana, jadi wajar jika Lady Calico menulisnya mirip dengan cara dia menulis sebelumnya. Namun, karakter *”hua” *jauh lebih rumit. Tulisan Lady Calico tidak hanya rapi tetapi juga terlihat sangat mirip dengan tulisannya sendiri.
 
“Apakah ini benar?” Gadis kecil itu meliriknya secara diam-diam, mengepalkan tinjunya.
 
“Ya!” Sang Taois membelalakkan matanya, takjub. “Aku tidak menyangka kau bisa mempelajari karakter sesulit itu dalam sekali coba. Kau benar-benar seorang jenius.”
 
Pada titik ini, sang Taois menunjukkan ekspresi ragu-ragu. “Awalnya, saya berencana untuk mengajarkan ketiga karakter *san *, *hua *, dan *niang *sekaligus. Namun, mempelajari dua karakter sehari saja sudah menjadi batasan bagi kebanyakan orang.”
 
“Meskipun kamu pintar, mempelajari lebih banyak mungkin terlalu berat. Aku khawatir kamu akan merasa kewalahan. Selain itu, karakter *niang *lebih sulit daripada *san *dan *hua *. Aku khawatir kamu tidak akan mampu mempelajarinya. Bagaimana kalau kita lanjutkan di lain hari?”
 
“Aku ingin belajar hari ini!”
 
“Hah?”
 
“Aku masih bisa belajar!” Gadis kecil itu sangat ingin belajar.
 
“Baiklah kalau begitu…” Sang Taois mengerutkan alisnya, ragu-ragu untuk waktu yang lama, dan akhirnya mengambil keputusan. “Baiklah kalau begitu! Bakat dan semangatmu untuk belajar adalah hal yang jarang kutemui dalam hidupku. Kalau begitu, aku akan melanggar ajaran leluhur Kuil Naga Tersembunyi dan membuat pengecualian agar kau dapat mempelajari lebih banyak aksara!”
 
“Oke!”
 
“Harap juga pertimbangkan kemampuan Anda sendiri. Jika Anda benar-benar tidak mampu belajar lagi, jangan memaksakan diri terlalu keras. Pastikan untuk berhenti tepat waktu!”
 
“Oke!”
 
“Perhatikan baik-baik…”
 
Ranting pohon willow itu melilit di atas kotak pasir, suaranya selembut semilir angin malam di luar jendela dan gumaman orang-orang yang lewat di jalan.
 
Sang Taois menulis dengan teliti, dan gadis kecil itu memperhatikan dengan penuh konsentrasi. Hari ini dihabiskan dengan santai namun tidak sia-sia.
 
1. Nama Lady Calico dalam bahasa Cina adalah *Sanhua Niangniang *. ☜