Super Genius DNA - MTL - Chapter 70

Bab 70: Penakluk AIDS (4)

Pada hari Minggu pukul dua siang, Park Joo-Hyuk memasuki gedung A-Bio. Dia meninggalkan sesuatu di sana pada hari Jumat. Saat berjalan melewati kantor, dia melihat lampu di kantor CEO menyala.

“Pada hari Minggu?”

Saat mengetuk pintu, Park Joo-Hyuk mendengar suara sekarat.

-Datang.

“Hei, ada apa? Kenapa kau di sini?” tanya Park Joo-Huk sambil berjalan masuk ke kantor.

“Aku punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan,” jawab Young-Joon lemah dan ambruk di sofa.

Park Joo-Hyuk, yang sedang berjalan ke arahnya, berhenti mendadak.

“Hei, sweter yang kamu pakai itu. Bukankah kamu juga memakainya hari Jumat?”

“Itu karena saya belum pulang ke rumah sejak saat itu.”

“Dasar gila. Kenapa kau tidak pulang saja padahal kau punya apartemen yang bagus? Kau terlihat sakit! Pulanglah, brengsek. Apa yang kau lakukan?”

“…”

“Apa-apaan ini? Kenapa kamu punya tumpukan kertas seperti ini?”

Park Joo-Hyuk mengambil kertas-kertas yang ada di atas meja dan sofa.

“Perawatan 1, Perawatan 2, Perawatan 3, Vaksin 1, Vaksin 2… Apa semua ini?”

“Saya tidak punya energi untuk menjelaskan semua itu. Saya hanya mengerjakan sekitar seratus molekul kimia. Saya melihat bagaimana molekul-molekul itu cocok dengan molekul yang sudah dikembangkan dan menyusun strategi tentang cara terbaik untuk menggunakannya…”

Park Joo-Hyuk mengumpulkan kertas-kertas itu dan menumpuknya di atas meja. Dia menyeret Young-Joon keluar.

“Bangun. Pulang saja. Akan terjadi sesuatu padamu jika kau terus bekerja seperti ini. Kau selalu lembur di hari kerja, jadi setidaknya kau perlu istirahat di akhir pekan.”

Young-Joon melambaikan tangannya seolah-olah dia bosan mendengarnya.

“Ugh. Biarkan aku sendiri. Dan berhenti mengomeliku. Kepalaku sakit karena mendengarkan seseorang mengomeliku seratus kali untuk menjaga tubuhku.”

“Siapa yang terus-menerus mengomelimu?”

“Seseorang. Seseorang yang berisik…”

Young-Joon melirik puluhan pesan yang melayang di atas kepalanya. Pesan-pesan itu berbunyi, “Peringatan. Peringatan. Peringatan.”

“Aku akan pulang dalam dua jam,” kata Young-Joon kepada Park Joo-Hyuk.

“Mengapa dua jam?”

“Saat itulah saya harus mengambil sampel darah dari simpanse.”

“…”

“Saya mengecek setiap empat jam untuk melihat apakah virusnya ada. Setelah selesai dengan ini, saya seharusnya tidak terlalu sibuk mulai hari Senin.”

“Anda mungkin satu-satunya orang yang mengambil sampel darah simpanse di akhir pekan sebagai seorang CEO.”

“Kurasa begitu.”

“Jadi yang perlu kamu lakukan hanyalah mengambil darah dari simpanse?”

“Ya.”

“Kalau begitu, aku akan melakukannya untukmu. Pulanglah.”

“Apa yang kamu bicarakan? Bagaimana kamu bisa melakukannya?”

“Kamu harus mengajariku. Sepertinya cukup mudah. Kamu hanya perlu menusukkan jarum, menariknya keluar, dan selesai, kan?”

“Seperti halnya Anda hanya perlu menghafal hukum dan mengikuti ujian untuk mendapatkan lisensi sebagai pengacara?”

“…”

Park Joo-Hyuk menggaruk kepalanya.

“Pokoknya, kamu perlu istirahat. Kamu sudah jelek, tapi wajahmu terlihat lebih buruk lagi sekarang karena kamu sangat lelah.”

“Kalau kamu cuma mau ngomong omong kosong, pergilah saja.”

“Katakan saja pada orang-orang di bawahmu untuk melakukannya. Jangan bermalam sendirian dan bertindak berlebihan.”

“Semua anggota tim regenerasi sumsum tulang juga datang hari ini. Mereka juga sedang dalam keadaan darurat.”

“Tunggu, tim itu adalah alasan kamu begadang sepanjang malam dan datang ke kantor di akhir pekan? Tim itu juga selalu datang terlambat. Apa sebenarnya yang kamu lakukan di sana sehingga semua orang hanya fokus pada satu hal?”

Sambil memijat bagian belakang lehernya, Young-Joon kembali duduk tegak.

“Kita sedang melakukan sesuatu yang monumental bagi sejarah umat manusia.”

“Apa itu?”

“Kita akan memberantas virus imunodefisiensi manusia dan menyingkirkan AIDS selamanya.”

Park Joo-Hyuk tampak terdiam kaku.

“Apakah itu mungkin?”

“Tentu saja, tidak akan cepat. Ini akan menjadi proyek global jangka panjang yang sangat besar. Kita akan membutuhkan sejumlah besar vaksin dan pengobatan. Memproduksinya saja sudah membutuhkan banyak pekerjaan, dan… Seberapa pun besar kerja sama internasional yang saya dapatkan, akan membutuhkan beberapa tahun untuk memberantas HIV sepenuhnya.”

“Menurut saya, fakta bahwa ini hanya masalah waktu adalah sebuah revolusi tersendiri. Anda memberantas secara permanen penyakit menular yang sebelumnya tidak dapat disembuhkan. Apakah penting jika ini akan memakan waktu beberapa tahun?”

“Tapi jujur saja, ini akan sangat sulit. Dan mungkin akan ada banyak penolakan juga.”

“Anda sedang memberantas HIV. Orang gila macam apa yang akan menolak?”

“Banyak orang. Misalnya, perusahaan farmasi yang dulunya menjual obat-obatan terkait AIDS, organisasi keagamaan yang menolak transplantasi sumsum tulang, atau kaum konservatif yang khawatir aktivitas seksual masyarakat akan menjadi tidak terkendali setelah obat tersebut dirilis.”

“Hm…”

“Namun, ini adalah sesuatu yang dapat dilakukan meskipun ada risiko tersebut, dan ini adalah sesuatu yang seharusnya dilakukan.”

“Karena Anda sedang membasmi penyakit menular.”

“Benar. Bahkan jika ada sepuluh pemain bertahan berdiri di depan gawang, saya akan tetap menembak jika mereka memberi saya seratus poin hanya untuk satu gol.”

Young-Joon mengambil dokumen-dokumen itu.

“Dan kita bisa melakukannya. Kita akan menghadapinya secara langsung dengan sains, seperti yang telah kita lakukan sebelumnya, dan pada akhirnya memberantas HIV.”

“…”

“Ngomong-ngomong, apakah kamu punya waktu pada hari Kamis minggu depan?” tanya Young-Joon kepada Park Joo-Hyuk.

“Mengapa?”

“Sekretaris Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia akan datang. Mari kita pergi bersama.”

Rahang Park Joo-Hyuk ternganga.

“Karena proyek pemberantasan HIV? Anda cukup berpengaruh untuk bisa menyuruh orang seperti itu datang dan pergi?”

“Tentu saja tidak, bro. Aku hanya bilang padanya bahwa kita harus bertemu karena dia sedang berkunjung ke Korea.”

“Di mana kamu akan bertemu dengannya?”

“Conrad.”

“Oke. Saya akan mengosongkan jadwal saya.”

Ketuk pintu.

Seseorang lain mengetuk pintu kantor Young-Joon.

“Silakan masuk,” kata Young-Joon.

Dokter Lee Jung-Hyuk membuka pintu dan masuk. Penampilannya bahkan lebih buruk daripada Young-Joon, dan lingkaran hitam di bawah matanya membentang hingga ke dagunya.

‘Wow. Dia terlihat brutal.’

Dalam hatinya, ia merasa kasihan padanya, tetapi juga sedikit tersentuh.”

“Oh, Pengacara Park, Anda juga ada di sini. Halo.” Lee Jung-Hyuk menyapa.

“Halo.”

“Apakah sebaiknya saya datang sedikit lebih lambat jika Anda sedang berdiskusi dengan Dokter Ryu?”

“Tidak, tidak apa-apa. Saya sudah membahas semua yang perlu saya bahas. Silakan masuk.”

Park Joo-Hyuk menoleh dan melirik Young-Joon.

“Saya akan segera berangkat.”

Lalu, dia berbisik kepada Young-Joon sambil menutup pintu saat hendak keluar.

‘Pulang.’

Young-Joon diam-diam memberi isyarat OK padanya.

** * *

Pada hari Senin, Young-Joon menjalankan mesin PCR untuk menentukan apakah DNA HIV ada dalam darah simpanse tersebut.

[3 jam 40 menit]

Mesin itu menunjukkan berapa banyak waktu yang tersisa. Setelah memeriksanya, Young-Joon pergi ke ruang konferensi. Dia telah kembali menjadi ilmuwan garis depan dan melakukan eksperimen sendiri, tetapi dia masih berada dalam posisi di mana dia harus mengawasi kemajuan semua penelitian yang dilakukan.

Pertemuan selanjutnya adalah pertemuan kolaboratif dengan Celligener, perusahaan yang mengembangkan Amuc, sebuah pengobatan untuk diabetes.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Dokter Song,” sapa Young-Joon sambil masuk.

“Halo,” kata Song Ji-Hyun. Entah mengapa, suaranya terdengar agak muram.

“Kamu tidak hadir dalam rapat kami beberapa waktu lalu, kan? Kudengar kamu sedang dalam perjalanan bisnis ke luar negeri.”

“Ya. Saya pernah ke India.”

“India?”

Young-Joon terkejut karena ia baru saja bertarung melawan Schuamtix di India terkait Ardip minggu lalu.

“Di mana di India?”

“Navi Mumbai.”

” Batuk! ”

Choi Myung-Joon, yang berada di sampingnya, tersedak dan terbatuk-batuk.

Schumatix India berlokasi di Navi Mumbai.

“Anda berada di tempat yang terkenal secara internasional,” kata Young-Joon.

“Ya… memang benar,” jawab Song Ji-Hyun.

“Mengapa kamu pergi ke India?”

“Untuk investasi. Berkat Anda dan IUBMB, kami dapat terhubung dengan seorang jutawan di India dan beberapa perusahaan farmasi. Jadi saya pergi bersama CEO kami untuk pertemuan bisnis terkait investasi.”

“Oh, begitu. Kapan kau kembali?” tanya Young-Joon.

“Saya kembali tadi malam.”

“Lalu, Anda langsung berangkat kerja dan datang jauh-jauh ke pertemuan ini?”

“Ya.”

“Hahaha. Kami begadang dan datang bekerja di akhir pekan, tapi aku lihat itu juga berdampak buruk bagimu. Pantas saja kamu terlihat tidak bertenaga hari ini,” kata Young-Joon.

Song Ji-Hyun tersenyum. Ternyata ada alasan lain mengapa dia tampak begitu sedih.

Saat berada di Navi Mumbai, dia sudah menyadari perilaku mencurigakan Schumatix India sejak dini. Itu terjadi sebelum insiden perawatan glaukoma Ardip mencuat. Dia ingin mengumpulkan data yang lebih spesifik dan memberikannya kepada Young-Joon karena dia telah menerima banyak bantuan darinya. Dia mencoba mendapatkan informasi yang berguna dengan pergi ke Schumatix India dan bertemu dengan dokter serta pasien, tetapi usahanya tidak berjalan lancar.

Kemudian, situasi mulai berkembang dengan cepat dan penuh kekerasan. Schumatix menyerang Young-Joon dengan melaporkan adanya tumor, yang langsung dihancurkan oleh Young-Joon dengan teknologi baru yang mengejutkan, dan CIA bergerak ketika Gedung Putih memberikan pengumuman.

Apa yang bisa dilakukan Song Ji-Hyun, seorang ilmuwan di perusahaan farmasi rintisan, dalam insiden berskala besar seperti ini? Di Navi Mumbai, pusat kejadian, dia merasa sangat tidak berdaya. Dia ingin membalas budi atas apa yang telah dilakukan A-Bio untuknya, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia merasa seperti bukan siapa-siapa. Dia senang A-Bio berhasil melewati krisis ini, tetapi dia tidak bisa menahan rasa sedikit sedih.

“Dokter Song?”

Tersadar kembali, Song Ji-Hyun dengan cepat mengangkat kepalanya.

“Oh, maaf. Apa yang tadi Anda katakan?”

“Ini bukan tentang pertemuan kita sekarang, tetapi jika Anda bertemu dengan banyak perusahaan farmasi di India, apakah Anda pernah menghubungi perusahaan yang mengerjakan pengobatan AIDS?” tanya Young-Joon.

“Pengobatan AIDS? Memang ada, tapi mengapa?”

“Bisakah Anda mengenalkan saya kepada mereka?”

** * *

Proyek pemberantasan HIV dilakukan melalui tiga metode. Pertama, transplantasi sumsum tulang untuk menyembuhkan pasien AIDS satu per satu. Kedua, pengobatan yang mempertahankan hidup untuk menghentikan perkembangan AIDS pada pasien. Terakhir, vaksinasi yang menghentikan penyebaran HIV ke orang lain.

Metode pertama dan terakhir membutuhkan pengembangan obat baru, tetapi obat-obatan yang akan digunakan dalam metode kedua sudah dikembangkan. Namun, seperti yang terjadi dengan Gleevec, terjadi banyak praktik mencari keuntungan. Pengobatan AIDS yang harganya sekitar satu juta won di Korea, hanya membutuhkan biaya sekitar lima puluh ribu won untuk diproduksi. Akibatnya, negara-negara miskin seperti Afrika tidak dapat menggunakan pengobatan tersebut dan banyak yang meninggal.

Lalu, apakah perusahaan farmasi India yang mati-matian melawan Schumatix karena mengkloning Gleevec membiarkan pengobatan AIDS yang mahal itu begitu saja? Mereka jelas mereplikasi pengobatan tersebut dan memproduksinya secara massal. Berkat itu, sembilan puluh persen pengobatan AIDS yang digunakan di negara berkembang berasal dari India. Karena negara berkembang memiliki sebagian besar pasien AIDS di dunia, hampir lima puluh persen pengobatan AIDS di dunia dipasok oleh India. Julukan mereka sebagai Apotek Dunia tampaknya bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan.

Namun, masih ada orang-orang di negara miskin yang meninggal karena tidak dapat menggunakan pengobatan tersebut. Bahkan obat-obatan tersebut, yang jauh lebih murah karena menghindari hak paten, masih terlalu mahal.

Lalu apa yang bisa dilakukan? Mereka bisa menurunkan harga pengobatan. Rosaline juga mampu menemukan cara untuk menciptakan obat-obatan. Jika Young-Joon merancang strategi yang baik berdasarkan hal itu, hal itu dapat sepenuhnya mengubah proses produksi dan secara dramatis menurunkan biaya produksi. Dari perhitungan Young-Joon yang dilakukannya sepanjang malam, ia menemukan bahwa biaya tersebut dapat dikurangi hingga kurang dari seperseribu dari biaya sebelumnya.

Satu-satunya hal yang tersisa adalah mencari perusahaan yang dapat memproduksi obat ini. Tentu saja, akan lebih baik jika menemukannya di India karena mereka telah memproduksi dan memasoknya secara massal. Young-Joon dapat menyelesaikan seluruh proses, dari manufaktur hingga distribusi, dengan menemukan beberapa perusahaan farmasi yang baik dan membentuk aliansi teknologi dengan mereka.

Namun bagian terbaik dari ini, lebih baik daripada yang lain, adalah bahwa ini tidak memerlukan uji klinis karena ini bukan obat baru; ini hanya mengubah proses produksi obat yang sudah ada. Young-Joon dapat mengkomersialkannya hanya dengan uji bioekuivalensi.

“Ada sebuah perusahaan bernama Karamchand Pharmatics,” kata Song Ji-Hyun kepada Young-Joon. “Mereka adalah salah satu perusahaan farmasi terbesar di India, dan mereka memproduksi secara massal pengobatan untuk AIDS. Mereka mungkin memproduksi sekitar tujuh puluh persen dari pengobatan yang dikirim ke Afrika.”

“Ah, benarkah?”

Young-Joon berdiri dengan penuh semangat.

“Bisakah Anda memberi saya informasi kontak mereka?”

** * *

Setelah rapat berakhir, Young-Joon kembali ke kantornya dan melakukan sedikit riset tentang Karamchand Pharmatics. Perusahaan itu jelas tidak buruk.

[Rencana Proyek Pemberantasan HIV]

Young-Joon mengirimkan email kepada Karamchand Pharmatics yang mirip dengan email yang ia kirimkan kepada Direktur Jenderal Tedros. Mereka sebenarnya tidak wajib berpartisipasi dalam pertemuan di Conrad, tetapi Karamchand Pharmatics membuat jadwal yang ketat setelah mendengar bahwa ada kesempatan untuk bertemu Tedros.

Pada Rabu pagi, sehari sebelum pertemuan, Karamchand Pharmatics mengirim beberapa orang ke Seoul. Mereka adalah Sachet, CTO, dan tiga ilmuwan kunci.

Dan pukul sepuluh pagi keesokan harinya, mereka tiba di ruang konferensi di Conrad. Ketika Sachet dan para ilmuwan masuk, sudah ada sekitar sepuluh orang di dalam. Seorang pemuda agak kurus menyambut Sachet dan kelompoknya.

“Halo. Nama saya Ryu Young-Joon.”

“Sachet. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

Mereka berdua berjabat tangan.

Seorang pria bertubuh besar dengan perut buncit mendekati Sachet.

“Halo. Saya Tedros, Direktur Jenderal WHO.”

Setelah memperkenalkan diri secara singkat, Young-Joon menyalakan monitor.

“Saya hanya menyebutkan secara singkat dalam email yang saya kirimkan bahwa saya ingin membahas proyek pemberantasan HIV. Saya akan memulai presentasi sebenarnya sekarang.”

Sachet mengangguk saat penerjemah menyampaikan pesan Young-Joon. Tedros menyesap air. Prestasi yang telah ditunjukkan Young-Joon sejauh ini sangat luar biasa, dan alasan mereka datang jauh-jauh ke sini adalah karena makalah tentang teknologi manipulasi CCR5 dan regenerasi sel hematopoietik yang baru-baru ini diterbitkan di Science. Tetapi ini adalah pertama kalinya mereka mendengar secara detail tentang strategi dan teknologi yang dimilikinya.

“Kami mengembangkan teknologi yang menyembuhkan AIDS melalui transplantasi sumsum tulang. Kami ingin menyembuhkan semua pasien AIDS dengan teknologi ini,” kata Young-Joon.

“Namun, hal itu tidak akan mampu mengimbangi kecepatan penyebaran infeksi,” Tedros menegaskan.

“Saya tahu. Itulah mengapa kita akan menghentikan penyebarannya dengan membuat vaksin.”

“Vaksin?”

Para ilmuwan di ruangan itu semuanya terdiam. Ini sungguh mengejutkan.

‘Vaksin? Apakah AIDS adalah penyakit yang bisa dibuatkan vaksinnya?’

Namun, bahkan sebelum kejutan dari tawaran sensasionalnya mereda, Young-Joon memainkan kartu berikutnya.

“Dan saya ingin menggunakan obat-obatan yang diproduksi di Karamchand Pharmatics untuk menghentikan perkembangan penyakit pada pasien yang sudah terinfeksi. Tetapi produksinya sangat tidak mencukupi untuk jumlah pasien. Karampia, pengobatan AIDS yang sedang diproduksi saat ini, membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk dibuat. Melalui proses yang terdiri dari tiga belas langkah,” kata Young-Joon. “Saya akan menunjukkan kepada Anda metode untuk memproduksinya dalam tiga puluh enam jam dengan dua langkah. Reagen yang dibutuhkan untuk produksi juga berkurang drastis, sehingga biaya produksi akan kurang dari 0,1 persen dari biaya saat ini.”

“Apa?!” Sachet berteriak kaget. “0,1 persen? Bagaimana mungkin?”

“Awalnya, Anda mensintesis kompleks tiga puluh tujuh unit secara kimiawi dengan menghubungkannya satu per satu, bukan? Anda dapat menggunakan sistem polimerisasi dalam sel ragi untuk melakukannya sekaligus. Saya akan menunjukkan kepada Anda cara melakukannya secara detail.”

“…”

“Jika kalian berdua bisa membantu saya, kita bisa memberantas HIV sepenuhnya dari muka bumi ini. Mohon bergabunglah dengan saya,” kata Young-Joon.