Super Genius DNA - MTL - Chapter 71

Bab 71: Penakluk AIDS (5)

Ruang konferensi di Conrad diliputi keheningan. Semua orang bingung karena itu adalah ide yang sangat aneh.

Tedros adalah orang pertama yang berbicara dan memecah keheningan.

“Pertama-tama, organisasi kami tidak mencari keuntungan,” katanya. “Organisasi Kesehatan Dunia adalah badan khusus PBB untuk perawatan kesehatan. Tugas kami adalah membimbing dan mengkoordinasikan urusan kesehatan internasional untuk pada akhirnya meningkatkan kesehatan secara universal. Proyek Anda untuk memberantas HIV… Tentu saja kami akan melakukannya. Tapi yang membuat saya penasaran adalah…”

Tedros menggigit bibirnya.

“Apakah itu benar-benar mungkin? Anda mengatakan akan memberantas HIV, tetapi gagasan membuat vaksin saja sudah mengejutkan, apalagi menurunkan biaya produksinya hingga 0,1 persen dari biaya pengobatan saat ini?”

“Kedua ide tersebut memungkinkan. Kami akan mengembangkan vaksin menggunakan fasilitas di A-Gen dan memulai uji klinis tahun ini. Karamchand dapat memproduksi pengobatan tersebut dalam jumlah besar.”

“Soal pengobatan itu. Katamu namanya Karampia? Yang kita jual itu.” Sachet menyela dan bertanya.

“Ya,” jawab Young-Joon.

“Anda mengatakan bahwa Anda akan mensintesis obat tersebut di dalam sel ragi?”

“Lebih tepatnya, kami hanya mengekstrak dan menggunakan bahan-bahan yang terlibat dalam sistem polimerisasi di dalam sel ragi.”

Sachet termenung. Karampia adalah obat tiruan dari Fuzeon, pengobatan AIDS buatan Roche. Obat ini mengganggu mekanisme membran sel dan struktur permukaan virus yang menyatu saat HIV menginfeksi sel darah putih. Obat ini menjadi sorotan di banyak negara karena efek sampingnya minimal, khasiatnya bagus, dan resistensi obatnya juga minimal.

Namun, proses produksinya sangat rumit. Obat ini adalah zat kimia yang sangat besar dan kompleks dengan struktur molekul yang panjang seperti kelabang. Setiap bagiannya adalah satu molekul kimia, dan harus disintesis satu per satu melalui reaksi kimia, seperti membangun Lego. Setelah tiga puluh enam langkah, prosesnya selesai. Ada tiga belas langkah yang memakan waktu sekitar satu bulan, dan banyak ilmuwan bekerja keras untuk ini.

‘Dan dia akan mereduksinya menjadi dua langkah yang hanya memakan waktu tiga puluh enam jam?’

Apakah seperti inilah perasaan orang-orang Eropa pada masa transisi menuju zaman modern ketika mereka pertama kali mendengar tentang mesin uap?

Jika orang lain yang mengatakannya, Sachet pasti akan mencibir dan menyuruh mereka berhenti bicara omong kosong, tetapi orang yang mengatakannya adalah seorang tokoh besar yang telah mencapai hasil yang tidak realistis satu demi satu, seperti sel punca pluripoten terinduksi, obat untuk glaukoma, dan uji klinis untuk pengobatan Alzheimer. Dia adalah bintang yang sedang naik daun di komunitas ilmiah. Sepertinya dia tidak sedang menggertak; dia mungkin memang memiliki teknologi itu. Tetapi Sachet memiliki satu kekhawatiran.

“Sejujurnya, masalah muncul sejak saat kami menurunkan biaya produksi hingga 0,1 persen dari sebelumnya. Saya sama sekali tidak tahu bagaimana harus mengubah harga karena penurunan harganya sangat drastis.”

“Turunkan angkanya agar semua pasien AIDS dapat bertahan hidup,” kata Young-Joon. “Begitu pabrik-pabrik Karamchand mulai bekerja dengan teknologi sintesis sel ragi baru kami, saya tidak ingin ada orang yang meninggal karena AIDS di mana pun di dunia.”

“Mungkin saja jika biaya produksinya 0,1 persen. Tapi… saya tidak tahu. Saya belum pernah melihat inovasi teknologi sebesar ini. Saya juga tidak bisa membayangkan memproduksi dalam jumlah yang cukup besar untuk memasok seluruh dunia,” kata Sachet.

“Mungkin ini tidak akan mudah, mengingat betapa besarnya pekerjaan ini. Itulah mengapa Direktur Jenderal WHO hadir di sini sekarang.”

Mata Tedros membelalak.

“Aku?”

“Bukankah peran WHO adalah untuk mengkoordinasikan industri kesehatan global?” tanya Young-Joon. “Jika kita memiliki teknologi seperti ini dan fasilitas Karamchand, WHO harus bertanggung jawab untuk membantu Karamchand dan memasok Karampia kepada setiap pasien AIDS di dunia.”

Tedros perlahan mengangguk dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Dia berkata, “Meskipun saya perlu melakukan beberapa perhitungan, seharusnya hal itu mungkin dilakukan dengan biaya produksi turun hingga 0,1 persen. Jika tidak memungkinkan hanya dengan fasilitas Karamchand, kita dapat bermitra dengan perusahaan farmasi lain.”

“Ya. Dan kita juga harus mendistribusikan obat-obatan yang diproduksi secara massal. Seperti Afrika, ada banyak negara berkembang miskin yang sedang berperang atau memiliki pemerintahan yang terpecah karena perang saudara,” kata Young-Joon. “Karena pemerintah tidak menjalankan tugasnya dengan benar, akan semakin sulit untuk mendistribusikan obat-obatan. WHO harus memastikan untuk menyelesaikan masalah itu.”

“Begitu. Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa,” kata Tedros dengan tatapan tegas.

“Tapi Dokter Ryu, jika ini benar-benar berhasil dan kita membasmi AIDS, berapa lama waktu yang dibutuhkan?” tanya Sachet.

“Saya tidak tahu. Itu tergantung pada berapa banyak negara yang dapat memberikan dukungan kepada Direktur Jenderal kita dan seberapa aktif beliau dapat mendorong mereka,” jawab Young-Joon. “Jika sangat cepat, tiga tahun. Jika kita lambat, akan memakan waktu puluhan tahun.”

“Anggap saja butuh tiga tahun. Jika HIV diberantas, bukankah salah satu jalur pengembangan obat kita akan hilang?” kata Sachet. “Dan jujur saja, saya tidak yakin kita akan mampu mengamankan mata pencaharian kita dalam tiga tahun. Tidak seperti A-Bio, kita tidak memiliki laju penelitian yang luar biasa yang dapat menghasilkan kandidat obat baru setiap beberapa bulan.”

“Itu benar. Anda bisa berada dalam posisi yang sulit.”

“Maaf kalau saya terlalu kasar, tetapi jika teknologi yang Anda ceritakan kepada kami benar-benar nyata, ini adalah variabel yang sangat berbahaya bagi kami, bukan kabar baik.”

“Saya mengerti, dan itulah mengapa ini melegakan, bukan? Anda baru saja mengetahui bahwa ada teknologi yang dapat menghancurkan perusahaan Anda,” kata Young-Joon. “Beberapa tempat seperti Roche mungkin tidak curiga dan mengalami penurunan penjualan yang besar, tetapi Karamchand punya waktu untuk mempersiapkan diri.”

Sejujurnya, Sachet juga tahu; dia tidak punya pilihan dalam hal ini. Sepertinya Young-Joon meminta kerja samanya, tetapi Young-Joon memberi Karamchand, yang ditakdirkan untuk menganggur karena teknologi yang lebih maju, kesempatan terakhir.

Young-Joon tidak rugi apa pun. Dia bisa saja menunda rencana tiga tahun mereka untuk memberantas HIV selama lima belas tahun dan melakukannya sendiri di A-Gen. Akan membutuhkan waktu lama bagi A-Gen untuk melakukannya karena mereka belum pernah terlibat dalam industri obat AIDS, tetapi itu juga berarti bahwa hal itu tidak akan memengaruhi penjualan perusahaan mereka bahkan jika AIDS berhasil diberantas. Alasan mengapa Young-Joon mengajukan tawaran ini kepada Karamchand adalah karena ini adalah cara tercepat untuk memberantas AIDS dan cara untuk menghemat waktu.

Jika Karamchand kehilangan Young-Joon, sudah jelas bahwa pihak yang paling tidak dirugikan dan akan mengalami penurunan penjualan yang besar adalah Karamchand, bukan Roche. Namun, tidak seperti Roche, Karamchand tidak akan mampu pulih dari kerugian sebesar itu.

“Tapi kamu tidak perlu terlalu khawatir,” kata Young-Joon sambil tersenyum.

“Kita tidak perlu khawatir?”

“Saat ini, dunia kedokteran sedang memasuki babak selanjutnya. Beberapa penyakit akan diberantas dalam proses ini. Tetapi pada saat yang sama, minat baru akan muncul,” kata Young-Joon. “Kecuali manusia dapat hidup selamanya, akan selalu ada permintaan untuk sesuatu di bidang kedokteran. Kita hanya perlu memenuhi permintaan itu, bukan?”

“Intinya adalah saya rasa kita tidak akan mampu melakukan itu dalam tiga tahun.”

“Anda akan dapat menciptakan sesuatu dengan A-Bio.”

“…”

“Dan ada sesuatu yang ingin saya pastikan kepada kalian berdua.”

“Apa itu?” tanya Tedros.

“Apa yang sedang kami coba lakukan sekarang bukanlah bisnis perawatan kesehatan kuno di mana kami membuat obat baru dan merawat pasien untuk menjadi kaya dan mengembangkan perusahaan,” kata Young-Joon. “Edward Jenner menciptakan imunisasi, vaksin pertama yang pernah ada, dan memberikan kontribusi besar pada pemberantasan cacar. Tetapi dia mendistribusikan vaksin itu secara gratis. Kalian berdua seharusnya tahu karena kalian berdua adalah dokter.”

“…”

“Perhimpunan Dokter Kerajaan (Royal Society of Medicine) menyuruh Jenner untuk menerbitkan paten dan mendapatkan royalti, tetapi dia menolak. Dia mendorong distribusi gratis, berharap dengan cara itu setidaknya dapat menyelamatkan satu orang lagi. Dia kehilangan dukungan dari perhimpunan tersebut dan dikritik, tetapi akhirnya semua orang menghormatinya,” kata Young-Joon. “Itulah yang sedang kita lakukan. Berkat Jenner, kita tidak terkena cacar meskipun kita tidak mendapatkan vaksin cacar karena penyakit itu telah diberantas, bukan?”

Tedros, yang sedang mengelus dagunya, tenggelam dalam pikirannya. Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan cacar telah diberantas pada tahun 1977. Dia adalah seorang mahasiswa universitas ketika peristiwa monumental itu terjadi.

“Sudah saatnya pengobatan modern menyatakan HIV telah diberantas. Dan kita memiliki semua bagian teknologi yang dibutuhkan untuk mewujudkannya.”

“Kami akan mendukungmu sepenuhnya,” kata Tedros. Dia sangat bertekad.

“Hhh.” Sachet menghela napas panjang. “Baiklah, baiklah, Dokter Ryu. Sejujurnya, sebagai seorang ilmuwan, saya juga ingin memberantas AIDS, terlepas dari keuntungan perusahaan,” katanya. “Saya harus melaporkan hal ini kepada dewan direksi dan mendapatkan persetujuan, tetapi sisi teknologi perusahaan biasanya mengikuti apa yang ingin saya lakukan. Saya ingin bergabung dengan Anda.”

** * *

Eksperimen simpanse telah berakhir. Kini, telah terbukti secara eksperimental bahwa AIDS dapat disembuhkan dengan transplantasi sumsum tulang dengan CCR5 yang telah dimanipulasi oleh Cas9. Samuel, editor Science, telah menerima manuskrip dari Young-Joon, dan dia juga telah mendengar tentang pertemuan proyek pemberantasan HIV sebelumnya.

Sudah sekitar sebulan sejak pertemuan di Conrad. Pada pagi hari Selasa yang hangat dan cerah, Organisasi Kesehatan Dunia memulai pengumuman penting.

“Bekerja sama dengan A-Bio dan Karamchand Pharmatics di India, kami merencanakan sebuah proyek untuk memberantas virus imunodefisiensi manusia dari muka bumi ini,” kata Tedros di hadapan para wartawan. “Proyek ini akan dimulai bulan depan, dan banyak pemerintah telah memberikan janji kerja sama kepada kami. Proyek ini akan memiliki tiga strategi utama. Yang pertama adalah menghentikan perkembangan penyakit pada pasien yang terinfeksi. Untuk itu, Karamchand Pharmatics dan tujuh perusahaan farmasi akan memproduksi dan mendistribusikan lima puluh miliar dosis Karampia, obat untuk AIDS. Organisasi Kesehatan Dunia mendukung upaya ini, dan…”

Pidato yang akan tercatat dalam sejarah itu berlanjut. WHO telah menyatakan bahwa mereka akan memberantas HIV selamanya dari muka bumi dan sangat bertekad untuk melakukannya.

Pengumuman Tedros disiarkan langsung ke seluruh dunia. Para dokter dan ilmuwan dari seluruh dunia menyaksikan deklarasi bersejarah itu dengan penuh minat. Geo Hutter juga termasuk di antara mereka.

Gero Hutter adalah seorang ahli hematologi dan bedah asal Jerman. Ia adalah dokter utama dari Pasien Berlin, Timothy Ray Brown, yang merupakan orang pertama yang beruntung sembuh dari AIDS. Ia adalah orang pertama yang melaporkan kesembuhan AIDS setelah memastikan bahwa HIV tidak lagi ditemukan di tubuh Brown setelah transplantasi dengan CCR5 yang dimodifikasi.

Pada saat itu, ia diserang oleh banyak orang di bidangnya karena ia hanya mengamati tidak adanya virus selama dua tahun. Ia dikritik oleh orang-orang yang mengatakan bagaimana ia bisa menentukan bahwa AIDS pasien telah sembuh hanya dalam waktu dua tahun.

Namun ada alasan berbeda mengapa Gero Hutter melaporkan hal seperti itu. Karena ia belum pernah melihat fenomena ini sebelumnya, ia ingin mendapatkan saran dari dokter-dokter di seluruh dunia. Saat menerbitkan makalahnya, ia bertanya apa yang terbaik untuk dilakukan bagi Timothy Ray Brown, pasien tersebut, dan ia dengan setia menerapkan saran dari banyak dokter terkenal lainnya. Ia adalah seorang dokter yang sangat beretika dan patut dihormati.

“Pemberantasan AIDS… Haha, apakah dunia tempat saya hidup sekarang ini mampu melakukan hal seperti ini? Saya tidak akan bisa lagi membanggakan keberhasilan menyembuhkan AIDS hanya sekali saja,” seru Hutter dengan kagum saat mendengarkan pengumuman Direktur Jenderal.

Klik.

Pintu kantornya terbuka.

“Profesor Hutter.”

Horkheimer, profesor seniornya di rumah sakit, datang menjenguknya.

“Apakah kamu melihat ini?”

Horkheimer memberinya majalah Science edisi hari ini.

“Apa ini?” tanya Hutter.

“Pengumuman Direktur Jenderal WHO bukanlah hal yang penting saat ini. Tidak ada penjelasan teknologi di dalamnya; yang dia bicarakan hanyalah bagaimana proyek tersebut berjalan dan pemerintah negara mana yang bekerja sama. Lagipula, lihat ini.”

Gero Hutter mengambil majalah itu. Foto Young-Joon ada di sampulnya. Nah, bahkan tidak mengherankan jika pria ini ada di sampulnya.

“A-Bio terlibat dalam proyek pemberantasan HIV. Sepertinya Dokter Ryu melakukan sesuatu di sana, ya?”

“Ini bukan sekadar sesuatu,” kata Horkheimer.

[AIDS dapat disembuhkan dengan mentransplantasikan sel hematopoietik yang dibuat dari sel induk yang dimanipulasi Cas9 ke dalam sumsum tulang.]

[Pengembangan vaksin mosaik yang menggabungkan tiga jenis antigen permukaan utama HIV.]

[Metode produksi massal Enfuvirtide menggunakan sistem polimerisasi sel ragi.]

Enfuvirtide adalah nama kimia untuk Karampia. Ketiga makalah di halaman pertama semuanya mencantumkan nama Young-Joon sebagai penulis pertama dan penulis korespondensi. Nama edisinya adalah [Proyek Pemberantasan HIV].

“Dia yang melakukan semuanya,” kata Horkheimer. “Pengumuman WHO datang lebih dulu dan makalahnya agak terlambat, tetapi sekarang akan muncul ke permukaan. Jika proyek ini berhasil, dia akan mendapatkan Hadiah Nobel, bukan begitu?”

“…”

“Abaikan hal-hal lain dan lihatlah makalah pertama. Itu adalah bagian terakhir dari teka-teki pemberantasan HIV yang dibicarakan oleh Direktur Jenderal.”

“Sumsum tulang dengan CCR5 yang dimanipulasi…?”

“Orang ini mengkomersialkan teknologi yang Anda gunakan untuk mengobati Pasien Berlin.”

“Mustahil…”

Tangan Gero Hutter gemetar.

‘Apakah ini mungkin?’

Dalam kasus Timothy Ray Brown, dia sangat beruntung. Biasanya, sulit untuk menemukan donor sumsum tulang yang cocok untuk transplantasi. Tetapi kemungkinan bahwa orang yang mereka temukan memiliki mutasi pada CCR5 dan tidak berhasil? Kemungkinannya mendekati nol persen; itu adalah sebuah keajaiban. Tetapi seorang ilmuwan jenius di sisi lain planet ini meningkatkan kemungkinan itu hingga seratus persen.

‘Dia menciptakan keajaiban di laboratorium.’

“Sebagai dokter pertama yang berpengalaman menyembuhkan AIDS, saya rasa ada sesuatu yang bisa Anda lakukan di sana,” kata Horkheimer. “Tertulis bahwa mereka sedang merekrut dokter yang dapat melakukan transplantasi sumsum tulang. Mengapa Anda tidak melamar?”