Super Genius DNA - MTL - Chapter 69

Bab 69: Penakluk AIDS (3)

Profesor Shin Jung-Ju dari Universitas Yeonyee sangat menikmati menjelaskan teknologi baru A-Bio di radio.

‘Tapi dia perlu menemui beberapa pasien sekarang.’

Young-Joon terkekeh dalam hati. Dia ingin memulai uji klinis Parkinson dan stroke ketika waktunya tepat. Dia melihat-lihat ponselnya dan menemukan nomor Shin Jung-Ju untuk menghubunginya. Ketika Young-Joon bangkit dari tempat duduknya…

“Mala madata kara.” Ardip, yang selama ujian diam dan malu-malu, membuka mulutnya.

“Tolong saya,” kata penerjemah itu.

“Jangan khawatir. Kami akan menyembuhkan glaukoma Anda,” jawab Young-Joon.

“Glaukoma saya baik-baik saja. Saya ingin meminta hal lain kepada Anda. Saya dengar Anda dapat dengan mudah menyembuhkan penyakit apa pun. Tolong, saya mohon.”

“…Apakah Anda berbicara tentang kelumpuhan akibat stroke Anda?” tanya Young-Joon. “Pak, kami telah mengobati Alzheimer selama uji klinis, tetapi kami belum melakukan uji klinis untuk stroke. Belum ada pengobatan yang dikomersialkan. Itu bukan sesuatu yang bisa saya berikan kepada Anda sesuka hati.”

“Saya tidak peduli dengan stroke atau kelumpuhan saya,” kata Ardip. “Dokter. Tolong sembuhkan AIDS.”

“AIDS?”

“Alasan saya datang ke Korea adalah untuk menanyakan hal ini kepada Anda. Itu saja.”

Ardip tiba-tiba terhuyung berdiri, lalu menekuk kakinya yang lemas untuk memberi hormat kepada Young-Joon yang tergeletak di lantai. Terkejut, Young-Joon dan Sung Yo-Han dengan cepat mengangkatnya dari lantai.

“Apa yang sedang kamu lakukan!”

“Jangan lakukan ini!”

Ardip, yang berusaha bangkit kembali, berulang kali memohon kepada Young-Joon dengan putus asa dan air mata di wajahnya.

“Tolong buatlah obat untuk AIDS. Kumohon. Aku tidak perlu bisa melakukan apa pun. Aku tidak peduli dengan glaukoma atau stroke.”

“Pak, apakah Anda juga mengidap AIDS?” tanya Sung Yo-Han.

“… TIDAK.”

Ardip menggelengkan kepalanya.

** * *

Biaya hidup di India murah. Tetapi kualitas hidupnya sangat rendah. Mumbai, ibu kota provinsi Maharashtra, adalah kota terbesar di India dengan populasi dua belas juta jiwa. Bandara internasional dan pelabuhan perdagangannya menyumbang sepertiga dari perdagangan India. Orang asing kaya datang dan pergi, kontrak senilai ratusan juta dolar ditandatangani, dan kota-kota pintar seperti Navi Mumbai juga lahir.

Namun di sisi lain, di sinilah letak permukiman kumuh dan kawasan lokalisasi terbesar di Asia. Tempat ini didominasi oleh perdagangan manusia dan penahanan, kekerasan, dan penyakit. Di depan selokan di gang kotor yang berbau rempah-rempah makanan internasional dan bau busuk sampah rumah tangga, Ardip dilahirkan. Ibunya, yang menderita berbagai penyakit kronis, meninggal segera setelah melahirkannya. Ardip, yang lahir dalam kesialan, tumbuh besar dengan menjalankan tugas untuk anggota geng yang mengelola kawasan lokalisasi. Menderita setiap hari akibat pemukulan, kekurangan gizi, narkoba, kondisi tidak higienis, dan penyakit, Ardip pingsan karena stroke ketika berusia sekitar dua puluh tahun. Ia mengalami pincang di sisi kirinya sebagai efek samping, dan ia ditinggalkan oleh geng tersebut setelah kehilangan penglihatannya karena glaukoma.

Lalu bagaimana Ardip, yang lahir tanpa apa pun dan sekarang cacat, mampu bertahan hidup di daerah kumuh Mumbai? Itu berkat bantuan para pekerja seks di distrik lampu merah. Mereka adalah teman-teman ibunya, yang bahkan tidak dikenalnya; mereka telah memberinya makan, memandikannya, dan membesarkannya. Beberapa adalah wanita seusianya yang dibesarkan bersamanya. Beberapa adalah gadis-gadis yang berjuang untuk beradaptasi karena mereka pendatang baru. Bagi Ardip, mereka adalah ibu, bibi, orang terdekat, dan saudara kandungnya.

Ardip, yang ditinggalkan oleh geng tersebut, pergi ke rumah kecil yang diam-diam dibuat para wanita untuknya di sudut kecil distrik lampu merah. Para wanita itu mendapat segenggam makanan sekali sehari; masing-masing mengambil sesendok makanan mereka sendiri dan memberinya makan. Mereka melakukan itu selama enam tahun.

Hal itu berubah setelah Ardip sendiri datang ke kota setelah mendengar bahwa Schumatix India menyediakan perawatan secara gratis.

Bukan karena para wanita itu sangat humanis atau baik hati; melainkan karena orang-orang lemah yang berada di ambang kehancuran sama sekali tidak memiliki apa pun. Satu-satunya yang mereka miliki adalah seseorang yang akan memeluk dan merangkul tubuh mereka yang terluka serta kebaikan hati mereka. Para wanita itu tidak yakin mereka mampu menanggung kehilangan yang akan mereka rasakan jika kehilangan Ardip. Begitu pula dengan Ardip.

“Mereka adalah orang-orang yang membawa saya ke rumah sakit ketika saya pingsan karena stroke… Mereka sudah seperti keluarga bagi saya,” kata Ardip. “Tetapi mereka semua menderita AIDS. Mereka tidak punya banyak waktu lagi. Mereka belum menerima perawatan apa pun. Dan saya mendengar AIDS adalah penyakit yang tidak dapat disembuhkan.”

Sambil menyeka wajahnya yang sudah basah oleh air mata, Ardip berulang kali membungkuk dan memohon kepada Young-Joon.

“Saya mendapat banyak kompensasi dari Schumatix. Saya akan memberikan semuanya kepada Anda. Saya punya banyak uang. Saya tidak memilikinya sekarang, tetapi saya mendengar bahwa saya akan mendapatkan banyak. Dokter, tolong. Anda tidak perlu menyembuhkan glaukoma saya. Tolong lakukan sesuatu tentang AIDS. Anda adalah seorang jenius yang dapat menyembuhkan penyakit apa pun.”

Young-Joon perlahan bangkit dari tempat duduknya.

“Kami sudah mengembangkan obat untuk AIDS,” katanya.

Begitu penerjemah menyampaikan pesan, ekspresi Ardip langsung cerah.

“Namun, saya khawatir saya tidak akan mampu memenuhi harapan Anda. Ini masih dalam tahap praklinis, dan akan memakan waktu lama karena ada banyak uji klinis yang harus dilalui hingga komersialisasi.”

“…”

“Dan bahkan jika obatnya sudah ditemukan, akan membutuhkan waktu lebih lama untuk dipasok karena biayanya sangat mahal.”

Ardip jatuh berlutut tak berdaya. Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan.

Young-Joon melirik ke luar jendela. Dia merasakan berbagai macam emosi. Ardip sama sekali tidak bergerak, seolah-olah dia membeku di lantai.

“Anda akan menerima perawatan untuk glaukoma Anda. Selama waktu itu, Anda mungkin akan didorong untuk mendaftar uji klinis pengobatan kelumpuhan yang disebabkan oleh stroke,” kata Young-Joon. “Itu adalah sesuatu yang terpisah dari pengobatan glaukoma, dan tidak ada hubungannya dengan pengembangan obat AIDS. Jadi, jika Anda menerima saran seperti itu, jangan memikirkan hal lain dan dengarkan dengan saksama apa pengobatan itu. Anda harus benar-benar memahaminya dan memikirkannya dalam waktu lama sebelum memutuskan.”

** * *

“Apakah ada cara yang lebih baik?”

Young-Joon, yang kembali ke kantornya, melepaskan dasinya karena frustrasi.

—Apa masalahnya?

Rosaline bertanya.

“Ini adalah sesuatu yang sudah saya pikirkan sejak lama, tetapi menyembuhkan AIDS menggunakan sel punca terlalu mahal. Bahkan jika kita melakukan penelitian secepat mungkin dan mengkomersialkannya, pengobatan itu sendiri terlalu mahal,” kata Young-Joon. “Ini adalah strategi terbaik karena dapat menyembuhkannya sepenuhnya, tetapi membutuhkan dokter terbaik dan eksperimen intensif yang dilakukan oleh para ilmuwan. Proses pengambilan sumsum tulang pasien, memanipulasi gen, memverifikasi bahwa itu dilakukan dengan benar, dan mentransplantasikannya kembali ke tubuh pasien terlalu sulit.”

—Anda dapat melakukannya dengan mudah di rumah sakit generasi berikutnya.

“Anda bisa. Tetapi rumah sakit generasi berikutnya itu tidak ada di negara-negara miskin. Bahkan di negara-negara maju pun saat ini belum ada.”

-Itu benar.

“Metode itu memang pilihan terbaik. Tapi apakah itu juga yang terbaik yang bisa kita lakukan?” kata Young-Joon. “Hanya pasien kaya di negara maju dengan layanan kesehatan yang baik yang akan bisa mendapatkan pengobatan. Tapi dari mana para wanita dari kawasan lokalisasi yang dibicarakan Ardip akan mendapatkan transplantasi sumsum tulang? Nama lain untuk AIDS adalah Penyakit Kemiskinan. Sebagian besar pasien adalah orang miskin yang tinggal di negara miskin.”

-Itu benar.

“Awalnya saya berencana untuk mendapatkan dukungan dari pemerintah mereka dan bermitra dengan WHO untuk menanganinya secara ekstensif,” kata Young-Joon. “Tetapi jujur saja, itu juga akan memakan waktu lama, dan saya tidak tahu apakah pemerintah di tempat-tempat seperti Afrika akan benar-benar merespons.”

Young-Joon duduk di kursinya dengan tinju terkepal. Dia hampir marah karena perasaan tak berdaya dan kekalahan itu.

Menghancurkan penyakit seperti AIDS bukanlah hal mudah bahkan dengan bantuan Rosaline. Hal itu tidak akan sulit jika tujuannya hanya untuk mengobati beberapa orang, tetapi bisakah ia merasa puas dengan membawa orang-orang dari negara maju ke Korea, menyembuhkan AIDS mereka, dan mendapatkan banyak uang dari itu? Tujuan utama pengobatan ini seharusnya adalah untuk menyembuhkan semua pasien AIDS, yang mengakibatkan punahnya virus imunodefisiensi manusia; memberantas virus tersebut selamanya dalam sejarah manusia, seperti halnya cacar yang diberantas. Tetapi metode yang mereka miliki saat ini terlalu sulit dan memakan waktu.

—Kalau begitu, mari kita cari cara lain.

kata Rosaline.

“Cara yang berbeda?”

—Mari kita jalankan beberapa simulasi berbeda. Meskipun Anda harus mengonsumsi kebugaran agar saya dapat memberikannya kepada Anda.

Young-Joon berpikir sejenak, lalu bertanya pada Rosaline setelah memikirkan sesuatu.

“Kamu tidak akan menyarankan hal-hal aneh kali ini, kan?”

—Ada sesuatu yang aneh?

“Misalnya, membuat para pejabat berada dalam keadaan vegetatif untuk mendapatkan kerja sama dari pemerintah Afrika, atau menciptakan bakteri penghasil minyak dan mengancam mereka dengan hal itu.”

–Karena kamu tidak menyukai metode-metode seperti itu.

“Itu benar.”

—Tapi ini aneh. Anda menyebutkan metode-metode itu terlebih dahulu padahal saya tidak menyarankannya.

kata Rosaline.

—Anda bahkan tidak akan pernah membayangkannya di masa lalu.

“Mungkin kita semakin mirip satu sama lain seiring kita semakin sinkron,” kata Young-Joon sambil terkekeh. “Sejujurnya, hal-hal yang kau katakan sebelumnya tidak terdengar terlalu gila lagi. Aku tidak tahu apakah itu karena aku gila atau karena dunia ini gila.”

-Kamu tidak salah.

kata Rosaline.

“Tapi sebelumnya kamu bilang aku menyebalkan?”

—Dulu, ya. Tapi sekarang saya tidak berpikir begitu. Ada sesuatu yang saya rasakan dari insiden Schumatix. Itu sesuatu yang pernah saya analisis sebelumnya, tapi…

“Apa itu?”

—Manusia pada dasarnya bukanlah hewan yang dapat menerima saya.

kata Rosaline.

—Bayangkan jika Luca Taylor memilikiku.

“Ugh. Mengerikan hanya dengan memikirkannya.”

—Mulai hari itu, semua eksekutif dari perusahaan farmasi akan mati. Dan seseorang seperti Luca Taylor akan secara artifisial menciptakan virus mematikan, menyebarkannya, dan kemudian memonopoli obatnya. Dia akan menguasai dunia dalam tiga tahun.

“Seseorang seperti dia sepenuhnya mampu melakukan hal seperti itu.”

—Aku sedang mencari alasan di balik penciptaanku. Dan mengapa Rosaline kedua tidak dapat diciptakan dengan cara yang sama. Momen itu masih menjadi misteri bagiku.

“Ini juga sebuah misteri bagiku.”

—Jumlah ATP yang sangat banyak dalam darahmu telah menciptakan diriku, tetapi aku mulai berpikir bahwa hal itu mungkin tidak akan terjadi jika bukan karena darahmu.

“…”

—Suatu pandangan etika yang sangat ekstrem dan obsesif yang membuat frustrasi. Mungkin tidak mungkin untuk menyeimbangkan kekuatan ini tanpa rasa moralitas seperti itu.

“… Terima kasih, tapi jujur saja, saya telah banyak melakukan korupsi. Saya sudah merasakannya sejak lama. Saya menekan para politisi saat menangkap Ji Kwang-Man, dan…”

—Kurasa itu mungkin karena sinkronisasi Anda dengan saya, tetapi rasa etika Anda saat ini masih jauh lebih unggul daripada manusia rata-rata. Jika Anda melepaskan semua etika yang membatasi kekuatan saya, dunia akan menghadapi pergolakan besar. Saya bahkan dapat mencegah manusia dari kematian.

“Suci…”

—Tetapi bagaimana jika hanya 0,1 persen orang terkaya yang dapat hidup selamanya karena prosedur tersebut memiliki harga yang sangat tinggi? Bagaimana jika mereka hidup selama tiga ratus tahun, memonopoli teknologi keabadian dan mendominasi dunia? Bagaimana jika yang terjadi adalah kesenjangan usia harapan hidup, bukan kesenjangan kekayaan? Dapatkah umat manusia saat ini menerima masyarakat seperti itu?

“Saya pribadi merasa khawatir.”

—Jika saya mempresentasikan teknologi itu, seseorang seperti Luca Taylor tidak akan ragu untuk mempercepat perkembangan masyarakat tersebut karena dia termasuk dalam 0,1 persen teratas. Tapi Anda tidak akan melakukannya. Anda akan memikirkannya begitu keras di kamar Anda sampai kepala Anda akan meledak.

—Saya pikir alasan atau tujuan keberadaan saya mungkin terkait dengan hal itu.

Bunyi bip!

Sebuah pesan muncul.

[Mode sinkronisasi: Menganalisis delapan puluh dua perawatan untuk AIDS. Konsumsi kebugaran: 4]

“Apa ini?” tanya Young-Joon dengan bingung sambil membaca pesan itu.

—Pada tahap saya saat ini, satu-satunya pilihan untuk menyembuhkan AIDS yang dapat saya lihat sekarang adalah transplantasi sumsum tulang.

kata Rosaline.

—Namun, pengobatan yang mempertahankan hidup dimungkinkan. Beberapa obat tersedia dengan harga jauh lebih rendah dibandingkan dengan transplantasi sumsum tulang, sehingga dapat menjaga pasien AIDS tetap hidup. Ini seperti pasien diabetes yang mendapatkan suntikan insulin.

Bunyi bip!

[Mode Sinkronisasi: Menganalisis tujuh belas vaksin HIV. Konsumsi kebugaran: 4,4]

—Dan Anda juga bisa membuat vaksin. Anda akan dapat menghentikan penyebaran AIDS dengan memvaksinasi orang-orang dengan vaksin ini. Karena tidak ada gunanya jika AIDS menyebar ke dua orang sementara satu pasien diobati dengan transplantasi sumsum tulang, Anda dapat memvaksinasi orang-orang tanpa HIV untuk membuat mereka kebal dan memulai dari sana.

—Anda dapat menggunakan pencegahan, pengobatan yang mempertahankan hidup, dan penyembuhan sekaligus. Dengan strategi seperti ini, Anda mungkin dapat memberantas HIV melalui kerja sama internasional. Hal ini juga tidak melanggar etika kita.

“…”

Young-Joon merasa terharu.

“Aku tidak pernah menyangka akan merasa tersentuh oleh sebuah sel.”

—Jika Anda merasa bersyukur, minumlah satu teguk ATP setelahnya.

“Bagaimana rasanya saat saya mengonsumsinya?”

—Aku jadi sedikit mabuk dan merasa nyaman.

“…Baiklah kalau begitu.”

Young-Joon menekan pesan dalam Mode Sinkronisasi. Dia mulai menulis email sambil melihat grafik yang mengambang di sampingnya.

[Rencana Proyek Pemberantasan Virus Imunodefisiensi Manusia.]

Penerimanya adalah Tedros. Mereka bertukar kartu nama saat bertemu di IUBMB. Dia adalah Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia.