Super Genius DNA - MTL - Chapter 68

Bab 68: Penakluk AIDS (2)

“Baiklah,” kata Carpentier. “Dokter Ryu, saya sepenuhnya setuju, tetapi saya tidak yakin apakah tim regenerasi sumsum tulang kita juga mampu menyembuhkan AIDS. Bagaimana menurut Anda, Dokter Lee Jung-Hyuk? Apakah Anda mampu menangani proyek ini sekaligus sebagai kepala tim regenerasi sumsum tulang?”

Lee Jung-Hyuk menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

‘Apa yang harus saya lakukan dengan beban kerja ini…’

Lee Jung-Hyuk menyelesaikan studi sarjananya di Universitas Jungyoon, dan ia menerbitkan makalah di Nature dan Cell secara berturut-turut saat menyelesaikan gelar master dan doktor gabungannya di Stanford. Awalnya ia bekerja sebagai ilmuwan utama di Departemen Sel Punca A-Gen, tetapi kemudian pindah ke A-Bio. Pekerjaannya sangat stabil karena gajinya tinggi, dan ada peluang besar ia akan dipromosikan menjadi eksekutif. Namun, ia pindah ke A-Bio karena memiliki keinginan untuk meraih prestasi sebagai seorang ilmuwan. Ia ingin melakukan penelitian penting yang akan menghasilkan generasi baru di perusahaan seperti A-Bio.

Namun jujur saja, separuh dari gairah itu telah sirna sekarang.

“Sejujurnya, kita sudah sering begadang…” Lee Jung-Hyuk menggerutu.

Di sampingnya, anggota timnya dengan tenang menunggu jawabannya. Lee Jung-Hyuk merasa seolah-olah dia bisa mendengar suara mereka.

‘Tolong, Pak, tolong! Bantu kami… Biarkan kami pulang!’

“Aku akan menaikkan gajimu.” Young-Joon menyetujui kesepakatan itu. “Dan aku juga akan melakukan eksperimen bersamamu saat aku punya waktu.”

Lee Jung-Hyuk menghela napas panjang.

“Pak, kami tidak punya libur akhir pekan sepanjang bulan ini. Jadwal kami adalah Senin, Selasa, Rabu, Kamis, Jumat, Jumat, dan Jumat. Semua orang bekerja lebih keras daripada saat mereka kuliah pascasarjana.”

“Aku tahu. Aku akan memberimu liburan panjang setelah proyek ini selesai. Aku akan membiarkanmu beristirahat dengan cukup untuk mengganti waktu yang hilang. Kamu bisa mengambil cuti beberapa bulan, dan aku akan memberimu uang liburan.”

“Benarkah?” Shin Myung-Suk, salah satu ilmuwan, mengangkat kepalanya seolah senang mendengarnya.

Ini mengubah segalanya. Ekspresi Lee Jung-Hyuk juga berubah. Sekarang, mereka mempertimbangkannya, tetapi ke arah yang lebih positif.

“Saya juga akan memberi Anda bonus kinerja yang besar. Setelah proyek ini selesai, pergilah berlayar dengan kapal pesiar di Laut Mediterania dan beristirahatlah selama sebulan,” kata Young-Joon. “Saya minta maaf karena hanya ini yang bisa saya berikan. Saya sebenarnya tidak ingin terburu-buru, tetapi jika kita mengerahkan semangat kita sekarang, kita bisa menyelamatkan satu pasien lagi.”

“… Fiuh. Baiklah. Aku akan tetap di A-Gen jika aku ingin mendapatkan uang yang banyak dan melakukan penelitian yang mudah di pekerjaanku,” kata Lee Jung-Hyuk. “Seperti yang kau katakan, kita bisa menyelamatkan setidaknya satu orang lagi jika penelitian kita selesai lebih cepat. Kita juga tidak ingin berlama-lama melakukannya. Ilmuwan seharusnya memiliki sikap seperti itu.”

“Terima kasih.”

“Dan karena Anda bersedia melakukan semua itu, kami akan fokus dan mengumpulkan data dengan sungguh-sungguh.”

“Saya juga akan pergi ke laboratorium di waktu luang saya,” kata Young-Joon.

Begitu rapat berakhir, Young-Joon kembali ke kantornya dan menelepon Pusat Sumber Daya Hewan Percobaan yang merupakan bagian dari Pusat Pendukung Penelitian di A-Gen.

“Halo, saya Ryu Young-Joon dari A-Bio. Saya ingin membeli model simpanse AIDS untuk penelitian.”

Karena hewan seperti simpanse sangat mahal, hewan ini bukanlah hewan yang mudah dicoba oleh perusahaan modal ventura biasa; kerugiannya akan terlalu besar jika tidak berhasil. Itulah mengapa perusahaan biasanya bereksperimen dengan simpanse secara perlahan setelah melihat efeknya pada hewan kecil seperti tikus atau anjing beagle.

Namun, itu tidak masalah bagi Young-Joon. Dia sudah tahu bahwa obat itu akan berhasil dan A-Bio memiliki banyak uang. Dan tidak sulit untuk mendapatkan simpanse jika dia menggunakan A-Gen.

Ada alasan mengapa Young-Joon menginginkan simpanse. Karena simpanse adalah hewan yang paling mirip dengan manusia, itu merupakan bukti yang tepat untuk membawa metode pengobatan yang sulit seperti transplantasi sumsum tulang ke tahap uji klinis. Eksperimen apa lagi yang dibutuhkan jika berhasil pada simpanse, yang merupakan hewan yang paling mirip dengan manusia?

Alasan kedua adalah karena virus HIV berasal dari simpanse. Nama virus yang menginfeksi monyet disebut virus imunodefisiensi simian, atau SIV. Tidak jelas bagaimana virus itu menular ke manusia. Mungkin di masa lalu, air liur simpanse terciprat ke luka kulit beberapa suku Afrika saat mereka berburu simpanse.

“Kapan saya bisa mendapatkan simpanse?” tanya Young-Joon kepada karyawan di Pusat Sumber Daya Hewan Eksperimen.

—Saat ini kami hanya memiliki lima di pusat. Kami akan membawanya kepada Anda besok. Apakah Anda membutuhkan lebih banyak?

“Lima belas lagi, tolong.”

Telah terbukti bahwa mereka dapat membuat sel hematopoietik dengan memanipulasi CCR5. Sekarang, dia harus segera membawa teknologi ini ke uji klinis.

‘Jika memungkinkan, saya ingin melakukan uji klinis di negara miskin.’

Nama lain untuk AIDS adalah Penyakit Kemiskinan karena semakin miskin suatu negara, semakin tinggi risiko terpapar AIDS. Faktanya, tujuh puluh persen dari tiga puluh lima juta pasien AIDS di dunia berada di Afrika Sub-Sahara, dan sisanya sebagian besar terkonsentrasi di negara-negara miskin. Karena A-Bio harus melakukan tugas yang sulit seperti donor sumsum tulang untuk pengobatan ini, akan lebih baik untuk membawanya ke uji klinis internasional dan melaksanakannya. Dengan begitu, akan mempercepat proses ketika negara-negara miskin, tempat asal AIDS, memulai gerakan hak penuh untuk melawannya.

‘Saya harus mencari rumah sakit atau perusahaan farmasi yang ingin berkolaborasi.’

** * *

Pada Jumat pagi, Young-Joon membawa labu kultur sel yang berisi sel somatik yang ia peroleh dari simpanse dan pergi ke laboratorium eksperimen sel nomor tiga. Saat ia masuk, matanya membelalak.

“Apa ini? Halo?”

Ada banyak ilmuwan di laboratorium itu. Ada sekitar dua puluh orang yang memenuhi ruangan tersebut.

“Seperti yang sudah kami katakan, kami datang ke sini untuk mengamati eksperimen Anda, Pak,” kata Park Dong-Hyun.

“Tunggu… Anda memang bertanya apakah Anda boleh menonton, tetapi Anda tidak mengatakan bahwa ada dua puluh orang.”

“Saya juga tidak menyangka akan ada begitu banyak orang yang datang. Saya hanya meminta orang-orang yang tidak benar-benar mempelajari eksperimen sel punca untuk mendaftar, dan ternyata ada empat puluh orang yang mendaftar.”

“Empat puluh orang? Ada empat puluh orang di perusahaan kita yang tidak memiliki pengalaman dengan eksperimen sel punca?”

“Tidak, mereka semua mendaftar. Tapi saya tidak bisa menghentikan mereka ketika mereka ingin menonton… Mereka semua tidak bisa datang ke sini, jadi kami harus mengundi nama.”

Young-Joon kehilangan kata-kata karena situasi yang menggelikan itu ketika Jacob menyela.

“Pak, saya sangat ingin menyaksikan legenda terbesar di bidang sel punca melakukan eksperimennya. Saya bahkan ditugaskan untuk merekamnya.”

“Siapa yang menyuruhmu merekamnya?”

“Profesor Carpentier. Dia mengatakan bahwa kita harus melatih karyawan baru dengan video ini.”

Telinga Young-Joon memerah.

“Ini sama seperti eksperimen lainnya. Ya, jangan terlalu bersemangat.”

Young-Joon duduk di meja laboratorium yang steril. Di tepi meja, lampu disinfeksi UV yang telah dinyalakan sebelumnya menyinari meja selama dua puluh menit. Dia mematikan lampu UV dan menyalakan lampu neon, lalu menyalakan opsi ventilasi agar debu tidak masuk dari luar. Dia menyeka pipet dan botol kultur cair dengan etanol dan tisu Kimtech[1] lalu meletakkannya di meja. Terakhir, dia meletakkan labu sel simpanse di meja. Sekarang, dia siap untuk melakukan percobaan.

Young-Joon melirik sekeliling. Dua puluh ilmuwan terdiam dan mengawasinya. Beberapa dari mereka bahkan mencatat.

‘Ada apa dengan tekanan ini?’

“Saya rasa Jacob akan lebih baik dari saya. Sudah beberapa bulan sejak saya melakukan eksperimen sendiri,” kata Young-Joon.

“Tapi legenda tetaplah legenda,” kata Park Dong-Hyun.

Young-Joon menghela napas pelan, lalu mengangkat labu sel itu.

—Karena sudah sampai pada titik ini, mari kita tunjukkan demonstrasi yang sebenarnya kepada mereka.

Rosaline mengirim pesan.

‘Bagaimana?’

—Saya telah beberapa kali menyaksikan para ilmuwan melakukan eksperimen, dan banyak orang yang melakukannya dengan salah. Sekarang adalah kesempatan yang baik untuk mengajari mereka dengan benar.

‘Hei, tidak ada perbedaan antara cara mereka bereksperimen dan cara saya melakukannya.’

—Anda termasuk dalam kelompok orang yang melakukan kesalahan.

‘…’

—Jangan kecewa. Semua eksperimen yang dilakukan manusia tidak efisien. Aku akan mengajarimu.

‘Bagaimana?’

Young-Joon memiringkan kepalanya dengan bingung.

—Tolong berikan kendali atas kedua lengan Anda sejenak dan bagikan juga perspektif Anda kepada saya.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Young-Joon berpikir sejenak, lalu melepaskan lengannya dan meletakkannya di meja laboratorium. Dia sedikit khawatir, tetapi dia juga penasaran mengapa dia melakukan eksperimen dengan cara yang salah.

‘Cobalah.’

Begitu dia mengizinkan Rosaline mengendalikan tubuhnya, kedua lengannya melayang tegak lurus seperti robot. Kemudian, sesuatu yang mengejutkan mulai terjadi di depan matanya. Kedua tangannya mulai bergerak seperti sabuk konveyor.

Saat membuka labu Erlenmeyer, pemula akan memegang labu di tangan kiri dan membuka tutupnya dengan tangan kanan. Tetapi untuk melakukan itu, mereka harus meletakkan pipet atau alat penyedot di meja laboratorium. Melakukan itu menciptakan gerakan tangan lain untuk mengambilnya kembali, yang mengakibatkan penurunan efisiensi kerja. Namun, membuka tutup labu dengan satu tangan itu mungkin; mirip dengan membuka botol air plastik, meskipun membutuhkan sedikit keterampilan. Jika tepat 1,17 juta sel saraf di tangan kiri dirangsang, tutup labu akan berputar tepat dua belas setengah kali… Seperti ini.

Drr! Clack!

Tutupnya terpasang longgar di atas lubang labu. Tutup itu tidak terbang, tetapi hanya menutupi bagian atasnya dengan ringan. Satu-satunya yang bisa dilakukan Young-Joon adalah meraih tutup yang terbuka itu dengan ibu jari dan jari telunjuk kirinya. Dengan cara ini, dia bisa membuka tutupnya hanya dengan tangan kirinya dan tetap memegangnya dengan jari-jarinya.

Sekarang, giliran tangan kanan, yang memegang alat penyedot, untuk bergerak. Alat penyedot tidak dimasukkan sepenuhnya ke dasar labu karena hal itu meningkatkan kemungkinan kontaminasi.

Young-Joon mulai melihat bayangan di depannya. Dia bisa melihat mayat bakteri yang mati menempel di sisi labu.

‘Suci…’

Kedua lengannya bergerak mengikuti jalur yang tidak pernah melewati bagian atas labu yang terbuka karena mikroorganisme dapat jatuh dari lengannya dan masuk ke dalam kultur cair.

Seperti mesin dengan algoritma yang dirancang dengan baik, lengan Young-Joon melakukan percobaan dengan gerakan paling optimal yang meminimalkan kemungkinan kontaminasi. Dia memiringkan labu dan memasukkan peralatan penyedot ke dalamnya, menghindari bangkai bakteri saat melakukannya. Dia mengeluarkan kultur cair yang berada di dekat pintu masuk labu. Dia dengan cepat mengangkat botol larutan PBS dan menuangkannya ke arah yang berlawanan dengan permukaan tempat sel menempel pada labu. Biasanya, larutan dituangkan dengan hati-hati menggunakan peralatan seperti pipet dengan takaran yang tepat, tetapi itu tidak perlu bagi tangan Rosaline. Bahkan jika dia hanya menuangkannya, itu hanya sepuluh mililiter. Dia tidak perlu khawatir sel-sel akan rusak karena arahnya berlawanan.

Setelah mencuci sel dengan larutan tersebut, Rosaline melakukan penyedotan lagi. Kemudian, dia memiringkan tabung berisi larutan tripsin dan meneteskan dua mililiter ke setiap labu. Jika dia meneteskan larutan dari jarak jauh, tidak ada risiko kontaminasi dan hal itu secara drastis mengurangi waktu.

Young-Joon membutuhkan empat puluh detik untuk mengolah sel-sel dalam dua labu dengan tripsin. Jacob, yang merupakan salah satu yang terbaik dalam hal teknik di A-Bio, membutuhkan waktu dua menit, dan Carpentier membutuhkan waktu satu menit tiga puluh detik selama masa jayanya.

Ketak…

Seseorang menjatuhkan pulpen dan buku catatannya.

“Terima… kasih…” kata Jacob. “Aku sudah merekamnya, tapi aku tidak tahu apakah ada orang yang bisa melakukannya.”

“Anda harus sehebat ini untuk memulai perusahaan seperti A-Bio…” Seseorang bergumam.

“Terima kasih, Pak. Saya banyak belajar… Sebenarnya, saya tidak yakin apakah saya benar-benar belajar, tapi terima kasih…” kata Na Yeon-Woo, terpaku karena terkejut.

“Itu saja, semuanya. Semuanya pergi dan lakukan eksperimen kalian!” kata Young-Joon cepat.

Dia membersihkan meja laboratorium dengan tangannya, yang kini sudah bisa dia kendalikan kembali, lalu berdiri.

‘Aku tidak akan pernah bereksperimen saat orang-orang sedang memperhatikan.’

** * *

Ardip, korban sabotase alat pengobatan glaukoma Schumatix, akhirnya tiba di Korea. Profesor Sung Yo-Han, yang telah bergabung dengan Rumah Sakit A-Bio, bertanggung jawab atas perawatannya. Karena dialah orang pertama yang melakukan uji klinis untuk mengobati glaukoma dengan sel punca, dia adalah ahli terbaik di bidangnya. Dia membawa Young-Joon bersamanya sebagai penasihat untuk pengobatan glaukoma dan bertemu dengan pasien tersebut bersama-sama.

“Halo.” Young-Joon menyapa Ardip.

Penerjemah bahasa Marathi yang telah mereka siapkan sebelumnya menerjemahkan salamnya. Ardip tidak mengatakan apa pun.

Young-Joon diam-diam mengamati wajahnya sambil tetap diam dengan ekspresi sangat lelah di wajahnya. Ia sangat kurus, dan terlihat jauh lebih tua dari usianya yang awal tiga puluhan. Young-Joon dapat merasakan kelelahan akibat kehidupan keras yang telah dijalaninya dari aura di sekitarnya. Ardip pasti dirawat dengan baik di Rumah Sakit Apollo, tetapi ia tetap tidak terlihat sehat.

Cincin!

Young-Joon terkejut ketika jendela pesan muncul.

‘Glaukoma bukanlah satu-satunya masalah di sini.’

Young-Joon pernah mendengar bahwa Ardip pincang di salah satu kakinya, tetapi sekarang dia tahu alasannya.

[Mode Sinkronisasi: Apakah Anda ingin menganalisis stroke? Tingkat konsumsi kebugaran: 1,1/detik.]

Saat Sung Yo-Han membaca catatan pemeriksaan yang dikirim oleh Rumah Sakit Apollo, dia berkata kepada Young-Joon, “Tertulis bahwa dia pernah dirawat di rumah sakit karena stroke sebelumnya. Tidak ada masalah lain selain dia pincang saat berjalan karena kelumpuhan di kaki kirinya. Seharusnya itu tidak berpengaruh pada pengobatan glaukoma, kan?”

Young-Joon menatap Ardip dalam diam, lalu berkata, “Ya, seharusnya tidak apa-apa. Kau bisa melanjutkan perawatannya. Dan…”

Young-Joon menelan kata-katanya. Fase ketiga uji klinis Alzheimer akan segera tiba. Stroke adalah penyakit yang melumpuhkan dan menghancurkan saraf yang terjadi ketika pembuluh darah di otak tersumbat atau pecah. Itu masih merupakan jenis gangguan neurologis. Teknologi regenerasi saraf otak yang digunakan untuk mengobati Alzheimer juga efektif untuk stroke. Young-Joon sebenarnya sedang mempersiapkan uji klinis untuk regenerasi saraf otak yang ditujukan untuk mengobati stroke atau penyakit Parkinson.

‘Saya perlu berbicara dengan Profesor Shin Jung-Ju.’

1. Merek Korea untuk perlengkapan percobaan ☜