Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 334

Bab 334: Dekulein (2)

Di ruang tamu Istana Kekaisaran, Ksatria Gawain, berbicara dengan nada yang sangat tegas, mengumumkan bahwa tujuan misi Demonicide adalah pembunuhan Deculein.

“…Pembunuhan Deculein?” tanya Ganesha.

Ria bersandar di kursi.

“Ya,” jawab Gawain sambil mengangguk dengan tenang.

Pada saat itu, lampu mana di kamar tamu padam, membuat ruangan menjadi gelap gulita seolah-olah terjadi pemadaman listrik, dan Ria segera menyalakan api.

“Kenapa lampu tiba-tiba padam dengan begitu menyeramkan?” pikir Ria.

“Yang Mulia Permaisuri sendiri yang memberi perintah?” tanya Ria sambil menelan ludah.

“Benar sekali,” jawab Gawain sambil menunjuk surat resmi itu.

Ria melihat surat resmi itu lagi.

Pembentukan gugus tugas langsung Kekaisaran yang baru, Demonicide, dengan ini dikonfirmasi.

Kalimat pendek di samping tulisan pada perangko lebar itu adalah tulisan tangan Permaisuri sendiri, dan perangko itu adalah segel kekaisaran Istana Kekaisaran, dan tiba-tiba sebuah pikiran seperti benang muncul di benak Ria, membawa renungan tentang kata-kata Deculein di masa lalu yang menyuruhnya mengejarnya seolah-olah dia mencari kematian, bersama dengan kenangan tentangnya.

“Yang Mulia sudah mengetahui bahwa keberadaan Altar telah diresmikan,” kata Gawain.

Ria mendongak menatap Gawain, bahunya gemetar.

“Bahwa mereka sekarang berusaha untuk memberikan pengaruh bahkan di aula besar, dan bahwa Deculein adalah pemimpin mereka.”

Seorang pemimpin? Sophien, yang sangat mencintai Deculein—Sophyn yang sama yang datang kepadaku meminta nasihat dalam keadaan penuh cinta. Jika dia mencoba membunuh Deculein… lalu apakah ini benar-benar keinginan Sophien? pikir Ria.

“Yang Mulia Ratu-lah yang berbicara langsung kepada saya.”

Meskipun Gawain menegaskan, Ria merasa bingung tanpa alasan yang jelas. Tentu saja, mengingat karakter Sophien, tindakan Deculein bisa dengan mudah membuatnya kecewa—bahkan sampai menginginkan kematiannya—karena dia mengkhianati Permaisuri dan bekerja sama dengan Altar.

Namun…

“Tapi mengapa kalian secara khusus datang mencari kami?” tanya Ganesha.

“Aku tidak datang mencarimu. Yang Mulia sendiri yang memilih Tim Petualangan Garnet Merah,” jawab Gawain.

Artinya, mereka telah dipilih langsung oleh Permaisuri sendiri.

“Jadi, cuma kita saja yang merasa begitu?” tanya Ria langsung.

“Tidak,” jawab Gawain sambil menggelengkan kepala dan mengeluarkan surat resmi lain dari saku dalamnya. “Meskipun tetap bersifat rahasia, ada dua informan lagi, dan yang terpenting, Yang Mulia secara khusus meminta agar Anda, Ria, melakukan seleksi.”

Ria tetap diam.

“Sebagai seorang petualang yang telah menjelajahi seluruh negeri, bukankah Anda pasti telah bertemu dengan banyak orang yang dapat dipercaya? Anda pasti telah bertemu dengan banyak orang yang sangat membenci Deculein.”

Memang benar bahwa banyak orang membenci Deculein, dan di benua ini, terutama di gurun, orang-orang yang membencinya ada di mana-mana, karena entah mengapa, perbuatan jahat Deculein selalu menyebar dengan mudah dan cepat.

“Apakah itu bisa diterima, meskipun mereka adalah keturunan Scarlet?” tanya Ganesha tiba-tiba.

“K-Kapten!” seru Ria, terkejut, sambil mendongak ke arah Ganesha dan meraih lengannya.

Meskipun begitu, rakyat Kekaisaran masih akan kesulitan menerima kaum Scarletborn, pikir Ria.

“Itu tidak penting,” jawab Gawain.

“ … Eh? ”

Gawain berkata dengan nada tenang bahwa tidak masalah meskipun itu seorang Scarletborn, seolah-olah dia tidak terkejut—tidak, lebih tepatnya, seolah-olah dia telah menunggu Scarletborn itu, yang membuat mata Ria membelalak.

“Ada pepatah terkenal bahkan di medan perang yang mengatakan bahwa musuh dari musuh adalah teman,” lanjut Gawain dengan tenang.

Melihat Gawain bergumam seperti itu, Ria diam-diam menggigit bibirnya.

“Selain itu, kita sangat menyadari musuh mana yang menimbulkan bahaya dan kejahatan yang lebih besar, dan dibandingkan dengan musuh itu, Scarletborn akan membuktikan diri sebagai teman.”

Bersamaan dengan klaim yang sangat radikal dan berbahaya bahwa Scarletborn adalah teman, Gawain meletakkan pedang pusaka di atas meja.

Klik-

Pedang pusaka itu adalah benda yang diberikan oleh Yang Mulia Permaisuri, dan dihiasi dengan berbagai macam permata.

“Oleh karena itu, tolong selamatkan rakyat. Kami, bersama Yang Mulia Permaisuri, akan menjatuhkan hukuman kepada penjahat besar itu dan menyelamatkan benua ini—”

“Aula besar dibubarkan.”

Pada saat itu, suara Permaisuri yang agung dan menenangkan terdengar, menjadi isyarat berakhirnya pertemuan di aula besar yang tidak menghasilkan kesimpulan apa pun.

“Ikuti aku, tetaplah bersembunyi untuk sementara waktu. Sekarang kita akan pergi menemui Deculein,” Gawain menyimpulkan, sambil berdiri.

***

Segera setelah Yang Mulia Permaisuri mengakhiri pertemuan di aula besar, tokoh-tokoh kuncinya mulai berkumpul di danau taman seolah-olah atas kesepakatan sebelumnya. Danau yang luas ini adalah tempat yang optimal untuk pertemuan tidak resmi, dan faksi pertama yang tiba adalah faksi Pro-Permaisuri, termasuk Romelock dan Gawain.

“… Nah, dia datang.”

Kemudian datanglah Deculein dan kelompoknya, bergerak dengan anggun dan tenang, dan ia ditemani oleh seorang ksatria yang mengenakan baju zirah.

“Jumlahnya sedikit,” kata Gawain.

“Itu karena pria itu hanya bisa mempercayai dirinya sendiri!” teriak Romelock, wajahnya meringis karena amarah yang meluap.

Deculein mendekat dengan seorang ksatria yang berjaga tiga langkah di belakangnya, dan dia memandang Romelock dengan ekspresi yang sangat tidak menyenangkan, matanya menyimpan rasa iba di balik cemoohan, seolah-olah dia sedang melihat seekor anjing liar yang kelaparan di pinggir jalan.

“I-Itu…” kata Romelock sambil memegang bagian belakang lehernya.

“Kau mungkin akan menemui ajalmu dengan cara itu, Romelock,” kata Deculein, seringai tersungging di bibirnya sambil menggelengkan kepalanya.

“Diam, Deculein!” teriak Romelock sambil menunjuk ke arahnya. “Kau telah menunjukkan dirimu sebagai pengkhianat yang mengerikan! Belum pernah dalam sejarah seorang pelayan berani menapaki jalan Permaisuri!”

Jalan menuju istana adalah karpet merah yang terbentang di tengah aula besar, dan jalan simbolis ini—yang secara historis dan tradisional hanya boleh dilalui oleh Permaisuri—hari ini diinjak-injak oleh Deculein dengan sepatunya.

“Namun, hamba yang melakukan pelanggaran keji seperti itu! Bukan, hamba yang mengaku setia itu—”

“Itu sebuah kesalahan,” Deculein menyela.

Namun, Romelock meledak marah atas ketidakpedulian Deculein yang kurang ajar, sementara Deculein hanya mengangkat bahu, seolah sama sekali tidak peduli dengan konsekuensinya, seperti seseorang yang baru saja mengompol tanpa sengaja.

“Dasar bajingan—! Akhirnya kau menunjukkan jati dirimu yang sebenarnya! Aku sudah tahu sejak kau berpura-pura menjadi pelayan yang setia! Kau berpura-pura setia kepada Yang Mulia Ratu sambil memupuk pengaruhmu sendiri, dan sekarang kau memangsa momen ini, ketika Kekaisaran terguncang, seperti serigala lapar!” teriak Romelock, ludah berhamburan dari mulutnya yang terbuka lebar.

Deculein mengerutkan kening dan merapikan pakaiannya.

“Deculein! Setelah semua ini, berani-beraninya kau menyebut dirimu bangsawan yang menerima anugerah Kekaisaran?! Apa kau percaya kau bahkan bisa menggulingkan takhta Yang Mulia—”

“Sang Permaisuri meragukan saya lebih dulu.”

Suara Romelock, yang melambung tinggi seolah menyentuh langit, terputus oleh kata-kata itu. Ekspresi Deculein mengeras, dan dalam suasana yang ganas dan penuh ancaman, Romelock tanpa sadar mundur selangkah dan Gawain pun secara naluriah menghangatkan mananya.

“Romelock, sang Permaisuri menderita penyakit yang dikenal sebagai iri hati, cemburu, kecurigaan, dan ketidakpercayaan.”

“… Berani-beraninya kau!” teriak Romelock.

“Bukankah memang begitu? Kalau begitu, saya bertanya, siapa yang menugaskan Badan Intelijen untuk melakukan pengawasan terhadap saya, dan siapa yang menyerbu Hadecaine untuk membunuh saya?”

Romelock terdiam tanpa kata.

Dengan menelan ludah gugup, Romelock membuka mulutnya dan berkata, “I-Itu karena kau terus-menerus memilih melakukan perbuatan yang mengundang kecurigaan—”

“Aku hanya menanggapi, Romelock,” Deculein menyela.

Gedebuk.

Deculein melangkah satu langkah ke depan dan Romelock beserta bawahannya mundur dua langkah ke belakang.

“Untuk bertahan hidup… Tidak.”

Saat ia berhenti berbicara sejenak, mata Deculein menyipit seperti burung pemangsa, dan amarah serta penghinaan berkobar seperti bara api di pupil matanya.

“Agar tidak mati di tangan Permaisuri.”

Romelock tetap diam sementara Gawain menggertakkan giginya, mengeluarkan suara tertahan.

“Oleh karena itu, mulai sekarang, perhatikan peringatanku,” Deculein menyimpulkan—nada suaranya berubah dalam sekejap, senyum tipis tersungging di bibirnya, dan suaranya menjadi lebih dalam dengan kehangatan yang aneh. “Karena hidupku dan akhir hidupku jauh lebih berharga daripada keberadaan kalian semua.”

Romelock sampai ternganga melihat narsisme Deculein.

***

… Larut malam, di sudut yang begitu tersembunyi sehingga tak seorang pun akan mengetahuinya, Tim Petualangan Red Garnet dan Gawain berdiri di depan sebuah bangunan terpencil di pinggiran Ibu Kota.

Apakah benar-benar ada tempat seperti ini di Ibu Kota? pikir Ria.

“Ini adalah markas Demonicide,” kata Gawain.

Ria menoleh untuk melihat Gawain.

Apakah dia sedang mempermainkan kita sekarang? Tidak, maksudku.

“Ini?”

“Ya, ukuran kantor pusat itu sendiri tidak penting. Fasilitas dan keamananlah yang penting.”

Dengan ekspresi kosong, Ria mengangguk.

Nah, jika fasilitas dan keamanan itu penting, pasti ada banyak barang berharga di dalamnya, pikir Ria.

“Lagipula, seperti yang mungkin telah Anda dengar hari ini di Istana Kekaisaran, Deculein sekarang telah lepas kendali dari kita,” lanjut Gawain sambil membuka pintu markas besar, dan untungnya, bagian dalamnya bersih. “Ada kantor dan ruang pertemuan. Anda dapat menguping semua komunikasi nirkabel melalui radio.”

Gawain memperkenalkan setiap tempat satu per satu, sementara Ria, yang hampir tidak memperhatikan, memikirkan pemandangan yang baru saja disaksikannya di taman Istana Kekaisaran.

“ Karena hidupku dan akhir hidupku jauh lebih berharga daripada keberadaan kalian semua. ”

Ketika ia memikirkannya, pernyataan Deculein—yang ditandai dengan narsisisme yang meresahkan dan membuat bulu kuduknya merinding—mungkin saja benar, karena hidup dan mati Deculein, sang penjahat, mungkin mampu menyembuhkan semua luka di benua itu.

“Lebih-lebih lagi.”

Sementara itu, mereka tiba di lantai paling atas—meskipun sebenarnya hanya lantai tiga—dan Gawain merapikan pakaiannya.

“Yang Mulia Ratu menanti Anda di tempat ini,” tambah Gawain.

“…Yang Mulia ada di sini ?” tanya Ria.

“Tentu saja, Yang Mulia berada di Istana Kekaisaran. Namun, beliau hanya berkomunikasi dengan kita dari jarak jauh melalui sihir,” jawab Gawain sambil tersenyum getir.

” Oh. ”

“Apakah kalian siap? Jika pintu ini dibuka, tidak akan ada jalan kembali. Telah ditetapkan bahwa kita harus membunuh Deculein bersama-sama.”

Ria mengangguk tanpa berkata apa-apa. Lagipula, Deculein sendirilah yang menyuruhnya untuk terus melacaknya.

“Oke.”

Kemudian, Gawain membuka pintu.

Kreek—

Di balik pintu yang terbuka, hal pertama yang terlihat adalah seekor munchkin berbulu merah yang duduk seperti sepotong roti di atas meja kayu, dan dilihat dari kakinya yang sangat pendek, jenisnya adalah Munchkin.

“Kau telah datang.”

Menirukan wujud kucing, Permaisuri Sophien menguap lalu menatap Gawain dan Ria sebelum memberi isyarat ke kursi depannya dengan ekornya.

“Silakan duduk.”

“…Baik, Yang Mulia.”

Gawain dan Ria duduk di tempat mereka.

“Apakah ini jumlah lengkapnya? Hanya kalian berdua?” tanya munchkin berbulu merah itu sambil mengeong.

Gawain menoleh ke arah Ria, tatapan matanya tanpa suara mendorongnya untuk menjawab.

“Tidak, Yang Mulia. Kapten Ganesha dan bawahannya juga telah berjanji untuk berpartisipasi.”

Tim Petualangan Garnet Merah, termasuk Gawain, Leo, Carlos, Reylie, dan Dozmu, telah menyelesaikan partisipasi mereka dan telah menulis sumpah darah mereka.

“ Hmm. Lalu?”

“Dan…” kata Ria, ragu sejenak, tetapi kemudian menarik napas dalam-dalam. “Mereka adalah klan Scarletborn. Kami telah mengirimkan surat kerja sama resmi kepada mereka.”

Sophien tetap diam.

“Tentu saja, saya mengirim surat resmi tanpa pernah mengungkapkan fakta bahwa itu adalah perintah Yang Mulia.”

Munchkin berbulu merah itu tetap diam dan menatap Ria dengan mata merah yang licik untuk waktu yang lama.

“Klan Scarletborn,” ulang munchkin berbulu merah itu.

“Baik, Yang Mulia.”

Keheningan itu sangat membebani Ria, tetapi untungnya, Sophien tampaknya menerima logika bahwa musuh dari musuh mereka adalah teman mereka, dan tidak bertanya dengan kasar.

“Ada lagi?”

“Lagipula, jika memang ada mata-mata internal, itu akan sangat membantu,” lanjut Ria dengan nada tenang.

“Mata-mata internal itu sudah ada,” jawab kucing itu sambil mengibas-ngibaskan ekornya.

“…Maaf?”

Pernyataan bahwa mata-mata internal sudah ada adalah sesuatu yang belum pernah didengar Gawain, dan dia pun menjadi terkejut.

“Memang, mata-mata internal sudah saya atur—seseorang yang dapat kita andalkan.”

Dengan kata lain, itu berarti mereka adalah orang dalam dari keluarga Yukline yang akan membantu mereka membunuh Deculein.

“Apakah itu…”

“Itu Yeriel.”

Yeriel adalah putri Yukline dan adik perempuan Deculein, dan saat Permaisuri menyebut nama Yeriel, wajah Ria dan Gawain mengeras.

“Yang Mulia. Namun, Yeriel adalah milik Deculein—”

Meskipun Gawain mencoba untuk ikut campur, munchkin berbulu merah itu hanya mendengus dan memukul philtrum Gawain dengan ekornya.

“Hubungan mereka sangat penuh perselisihan.”

“Ada kemungkinan bahwa itu pun merupakan sebuah strategi, Yang Mulia.”

“Tidak,” jawab Ria sambil menggelengkan kepalanya. “Hubungan antara Yeriel dan Deculein benar-benar yang terburuk.”

Ria berkata demikian sambil mengepalkan tinjunya, dan entah bagaimana, dalam prosesnya, dia merasa seolah-olah sebuah lampu menyala di benaknya, seolah memahami beberapa petunjuk mengapa Deculein secara langsung menyuruhnya untuk melacaknya.

“…Nona Yeriel akan membantu kita,” lanjut Ria, sambil menatap Gawain. “Dia akan menjadi kepala keluarga Yukline yang baru.”

Gawain bergantian memandang Ria dan munchkin berbulu merah itu.

“Memang benar. Yeriel sudah melaporkan jadwal Deculein kepada kami, serta fakta bahwa dia bolak-balik melintasi Tanah Kehancuran,” jawab munchkin berbulu merah itu sambil mengangguk.

Mendengar ucapan munchkin berbulu merah itu, Ria berpikir bahwa jika pembunuhan Deculein, yang dilakukan bekerja sama dengan Yeriel dan Scarletborn, berhasil menjadikan Deculein sebagai penjahat besar dan Demonicide menghukumnya, barulah pembenaran akan diberikan.

“Tugasmu hanya menargetkan jadwalnya dan melaksanakan pembunuhan serta serangan terhadap Deculein,” pungkas munchkin berbulu merah itu.

Sebuah pembenaran yang tepat waktu bagi Permaisuri untuk memaafkan Scarletborn dan bagi Yeriel untuk dengan aman mewarisi posisi Yukline sebagai kepala keluarga…