Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 35

Bab 35

Wajib Pajak II

“Ah! Kau, Undertaker! Aku sudah mendengar tentangmu di mana-mana. Maaf aku tidak mengenalimu lebih awal.”

Setelah memperkenalkan diri, kehati-hatian Lee Ju-ho lenyap seperti embun beku di bawah sinar matahari musim semi.

Itulah mengapa penting untuk menyebarkan niat baik dan memiliki reputasi positif. Ketika orang-orang yang Anda temui sudah memiliki peningkatan kedekatan sebesar +20% terhadap Anda, mengapa Anda tidak mencoba membangun hubungan baik?

“Oh, tidak perlu minta maaf. Ini hanya ketenaran. Seharusnya aku bersyukur kau begitu menghargaiku.”

“Hahaha. Guild kami kecil, jadi selama Perburuan Sepuluh Kaki, kami praktis berada di barisan ketiga. Kami hanya melihatmu sekilas dari jauh. Jika tidak merepotkan, bisakah kau menandatangani ini untukku?”

“Oh, saya bukan selebriti. Saya malu.”

Meskipun sudah berkata demikian, aku mengeluarkan pena kuas dan membuka tutupnya dengan bunyi “pop”. Seperti Dang Seo-rin, aku sering menerima permintaan tanda tangan, jadi aku selalu membawa pena kuas.

Dengan gaya yang dramatis, saya menuliskan “Undertaker” dalam kaligrafi.

Goresan-goresan itu mengandung pengalaman hidup seorang regresif. Aku bisa melihat mata Lee Ju-ho melebar saat dia kagum pada tanda tanganku.

“Wow, tulisan tanganmu… sungguh luar biasa.”

“Terima kasih. Aku belajar kaligrafi mati-matian hanya untuk melihat reaksi seperti itu.”

“Apa? Oh, hahaha.”

Seorang regresif berpengalaman tahu cara mencairkan suasana berdasarkan tipe kepribadian seseorang.

Jika saya benar-benar berusaha, tidak banyak orang yang tidak bisa saya jadikan teman di Korea (Noh Do-hwa, yang memandang dunia dengan rasa tidak percaya, kebencian, kedengkian, dan penghinaan, adalah pengecualian yang langka).

Dalam waktu lima menit, Lee Ju-ho dan saya telah menjalin hubungan yang baik.

“Jadi, kamu datang jauh-jauh ke sini setelah melihat unggahanku di SG Net?”

“Tepat.”

“Wah, ini sangat memalukan…”

Seperti yang diduga, pengguna “Anonim” yang menulis unggahan itu adalah Lee Ju-ho.

Pada siklus ke-50, ketika ayahnya dipermalukan oleh Sim Ah-ryeon, Lee Ju-ho menggunakan nama samaran “iJoinedToday” di SG Net.

Dalam unggahan pertamanya, dia menulis:

-Biasanya, saya memposting secara anonim, tetapi saya mendaftar hanya untuk menulis ini.

Artinya, dalam siklus di mana Sim Ah-ryeon tidak mempermalukan ayahnya, Lee Ju-ho tetap aktif sebagai “Anonim.”

“Apa yang perlu dipermalukan? Kita sedang mengungkap anomali yang baru muncul. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin membantu.”

“Tentu saja! Denganmu di sisiku, kita tak terkalahkan!”

Suasana menyenangkan kami hanya berlangsung hingga kami mencapai jalan menanjak tempat Kantor Pajak Pocheon berdiri menjulang.

“Hmm.”

“Uh…”

Aku mengeluarkan gumaman “hmm” yang tidak puas, sementara Lee Ju-ho bergumam “uh” dengan bingung.

Sekali lagi, kantor pajak telah menunjukkan kinerja yang luar biasa.

Seolah-olah kiamat tidak pernah terjadi, semuanya tampak bersih dan sempurna.

[Terima kasih atas pembayaran pajak Anda yang jujur – Kantor Pajak Pocheon]

[Bulan Mei adalah periode untuk pengajuan dan pembayaran pajak penghasilan komprehensif. Periode Pelaporan: 1 Mei – 31 Mei]

[Pembayaran Pajak yang Jujur, Perpajakan yang Adil! Membangun Masa Depan Bersama]

Bangunan-bangunan di sekitarnya hancur berantakan, tetapi kantor pajak memiliki dinding abu-abu yang bersih dan spanduk-spanduk tanpa noda yang berkibar.

“Lee Ju-ho, apakah bangunan itu selalu utuh?”

“Apa? Bukan, bukan begitu. Baru-baru ini terjadi kebakaran besar di sini, dan semua bangunan hancur.”

Lee Ju-ho menatap gedung itu dengan gelisah.

“Ha. Mereka benar-benar hancur…”

“Kalau begitu, bangunan ini pastilah sebuah Kekosongan.”

Itu adalah kekosongan tingkat tinggi yang mengubah persepsi dan secara paksa mengubah lingkungan.

Apakah itu karena hujan semalam? Permukaan bangunan yang basah berkilau licin seperti cangkang kumbang.

Lalu, tiba-tiba.

“Uaaaagh!”

Seseorang terjatuh dari gedung.

Lee Ju-ho dan saya secara naluriah mengeluarkan senjata kami, tetapi orang itu tampaknya tidak menyadari keadaan kami yang bersenjata.

“Kakiku! Aaaagh! Selamatkan aku!”

Dia kehilangan kaki kanannya.

Pria itu roboh di pintu masuk, darah berceceran di sekitarnya.

Lee Ju-ho mengerutkan kening.

“Park Sang-hyun?”

“Apakah Anda mengenal pria ini?”

“Ya, begitulah… Dia bukan seorang Pembangkit Kekuatan, tapi dia berkeliling mengintimidasi para tetua di lingkungan sekitar seperti seorang preman. Tidak perlu mengingatnya.”

Bahkan intonasinya pun mengisyaratkan betapa ia tidak menyukai pria itu.

“Bagaimana mungkin orang seperti itu masih hidup?”

“Dia adalah putra dari mendiang wakil ketua serikat kami, jadi sulit bagi serikat kami untuk memperlakukannya seperti orang biasa.”

Hubungan ayah dan anak, ya?

“L-Lee Ju-ho! Ju-ho!”

Menyadari kehadiran kami, Park Sang-hyun melambaikan tangan dengan panik. Karena kakinya hilang, dia tampak seperti Shanks versi bagian bawah.

“Selamatkan aku!”

“Huft. Apa yang terjadi?”

“Bangunan itu tiba-tiba muncul, jadi aku masuk ke dalam… Gila sekali di dalam sana! Ugh, selamatkan aku dulu! Aku pusing sekali…”

Dentang.

Suara aneh bergema dari pintu masuk gedung. Park Sang-hyun tersentak, seluruh tubuhnya menegang.

“Itu datang! Hei! Tolong! Tolong aku!”

Suaranya seperti logam, terdengar seperti “klak” dan “klak”.

Jauh di dalam kantor pajak, di balik pintu masuk, suara “dentang” itu semakin mendekat.

“Hei, tunggu apa lagi? Selamatkan aku! Lee Ju-ho! Jika aku mati, apakah menurutmu Tuan Dong-wook akan membiarkanmu lolos?”

Aku melirik Lee Ju-ho.

“Apakah kamu benar-benar perlu menyelamatkannya?”

“…Dia memang sudah menjadi pembuat onar di guild. Jika anomali memakannya, guild kita tidak akan kehilangan muka.”

Akhirnya, suara dentingan itu terdengar tepat di belakang Park Sang-hyun. Dia menjerit dan mencoba merangkak menjauh.

Namun sebelum dia sempat bergerak jauh, sesuatu mencengkeram pergelangan kakinya dengan bunyi gedebuk.

“Aaaaagh! Tidak, aku tidak mau ini! Selamatkan aku! Aaagh!”

Park Sang-hyun dengan cepat terseret ke dalam jurang gedung itu. Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

Teriakannya menggema di lorong-lorong untuk beberapa saat, tetapi tidak berlangsung lama. Setelah satu menit, keheningan pun menyelimuti ruangan.

“Apakah kamu masih ingin masuk?”

“Hmm…”

Kekhawatiran Lee Ju-ho semakin mendalam.

Namun, dia tidak perlu berpikir lama.

Tak lama setelah teriakan berhenti, seseorang keluar dari kantor pajak.

-Apakah Anda di sini untuk melaporkan pajak Anda?

“……”

“……”

Kami tidak langsung menjawab pertanyaan itu, karena beberapa alasan.

Pertama, tidak ada entitas yang muncul dari kekosongan yang jelas-jelas abnormal yang dapat dipercaya.

Kedua, meskipun sosok itu tampak seperti manusia dan mengenakan setelan rapi seperti resepsionis, hal itu jelas-jelas melanggar aturan berpakaian.

Tanpa berlebihan, rambutnya yang acak-acakan terurai hingga ke pinggulnya seperti surai liar, menutupi bukan hanya wajahnya tetapi seluruh bagian atas tubuhnya. Sebuah suara terdengar samar-samar di antara rambutnya.

Sulit bagi sisi paman Konfusianisme dalam diri saya untuk mentolerir pengabaian yang terang-terangan terhadap penampilan seperti itu, dan berteriak “Tidak dapat diterima!”

Lebih buruk lagi, ia terus-menerus menggelengkan kepalanya, membuat rambutnya yang berantakan bergoyang seperti jungkat-jungkit. Para pegawai negeri ini pasti mendengarkan musik heavy metal selama jam kerja.

Ketiga, dan yang terpenting, “sosok yang menyerupai pegawai negeri” itu memegang sepasang gunting sepanjang 30 cm di tangan kanannya.

Dentang, dentang, dentang.

Suara misterius tadi berasal dari gunting. Setiap kali mata gunting berbunyi, darah berceceran.

Pemandangan itu sangat mengejutkan.

Sekalipun “pejabat publik” tersebut memiliki hobi berkebun, membawa gunting ke tempat kerja tidak sesuai dengan “Peraturan Tata Tertib Pejabat Publik,” yang menyatakan: “Pasal 8-2(1) Pejabat publik harus berpakaian rapi untuk menjaga martabatnya saat bertugas.”

-Pajak.

“Pegawai negeri” itu memiringkan kepalanya, membuat rambutnya yang berminyak berbau bensin.

-Apakah Anda di sini untuk melaporkan pajak Anda?

“Eh, eh…”

“Itu benar.”

Aku mengambil alih kendali, membela Lee Ju-ho yang terkejut.

“Saya menerima pemberitahuan tentang pengajuan pajak penghasilan komprehensif saya dan diarahkan untuk datang ke Kantor Pajak Pocheon. Apakah ini tempat yang tepat?”

-Ya, benar.

Kepala pegawai negeri itu menoleh ke arahku.

-Bulan ini adalah periode pengajuan laporan. Bisakah saya melihat kartu identitas Anda untuk memastikan identitas Anda, wajib pajak?

Apa yang harus saya lakukan?

Aku bisa dengan mudah menghunus pedangku dan memenggal leher anomali itu. Tapi “Buku Panduan Respons Anomali: Hancurkan Sampai Lumpuh” hanya akan efektif untuk seorang Penggerak sepertiku.

Sekuat apa pun aku, aku tidak bisa menangani setiap anomali di dunia sekaligus.

Suatu “strategi” harus bermanfaat bagi semua orang, bahkan bagi para Awakener yang lebih lemah, agar memiliki nilai, terutama untuk anomali yang meluas seperti “Anomali Pajak Penghasilan Komprehensif.”

“Ju-ho, mungkin sebaiknya kau ikuti saja alurnya untuk saat ini.”

“Eh, ya. Ini dia.”

Lee Ju-ho mengeluarkan dompet Hermes yang sudah usang dan menyerahkan kartu identitasnya. Ia tampaknya bukan tipe orang yang menyukai merek mewah, jadi kemungkinan itu adalah kenang-kenangan keluarga.

-Terima kasih. Izinkan saya memeriksa identitas Anda.

Pegawai negeri sipil itu mengambil kartu identitas dan meletakkannya di dalam tirai rambut.

Krek. Suara kasar terdengar dari balik rambut, seperti gigi depan yang menggesek kartu.

“Kartu identitas saya…”

-Identitas terkonfirmasi. Usia 26 tahun. Lee Ju-ho. Anda adalah warga Pocheon dengan penghasilan sangat sedikit. Total pajak yang harus dibayar hari ini, termasuk Pajak Tubuh dan Pajak Budak, adalah 100 gram.

“Apa? 100 gram?”

Ah, anomali semacam ini.

-Kami dapat menagih pajak atas nama Anda, Lee Ju-ho. Apakah Anda ingin kami melakukannya?

“Yah… aku sebenarnya tidak mengerti, tapi…”

“Tunggu. Bertahanlah.”

Aku meraih bahu Lee Ju-ho.

“Apa?”

“Kau seharusnya tidak hanya mengangguk setuju ketika sebuah anomali mengusulkan kesepakatan. Ingat keadaan Park Sang-hyun?”

“Apa? Oh, ya.”

“Itu kemungkinan besar adalah hasil pengumpulan pajak.”

“…?”

“Pajak Anda 100 gram, kan? Bagaimana jika 50 kilogram?”

“…!”

Mata Lee Ju-ho membelalak.

“Kalau begitu? Berarti… aku juga?”

“Ya. ‘Anomali Pajak Penghasilan Komprehensif’ ini mungkin berarti bagian tubuh harus digunakan sebagai pembayaran. Sekalipun 100 gram terdengar kecil, itu akan membuat perbedaan besar tergantung pada bagian tubuh mana yang diambil. Bagaimana jika mereka mengambil mata?”

“Astaga…”

“Saya seorang ahli anomali. Serahkan ini pada saya.”

Aku mengeluarkan kantong plastik dan mengumpulkan auraku ke jari-jariku.

“Ju-ho, kamu tidak terlalu peduli dengan gaya rambutmu, ya?”

“…TIDAK?”

Tak lama kemudian, rambut Lee Ju-ho yang sudah pendek telah menjadi botak. Kantong plastik itu dipenuhi dengan helaian rambut hitam.

Dia sangat terpukul.

“Aaaah…”

“Hmm. Ini belum sampai 100 gram. Ambil ini dan buang air kecil di dalam tas.”

“Undertaker, kau memang luar biasa.”

Mengapa? Apa hubungannya rasa malu dengan menangani anomali?

Dengan segenap kekuatannya, Lee Ju-ho berhasil mengisi tas tersebut hingga mencapai 100 gram.

Petugas pemerintah itu mengambil tas tersebut darinya.

-Pembayaran pajak telah dikonfirmasi.

“……”

-Mohon terus melakukan pembayaran pajak Anda dengan rajin di masa mendatang. Terima kasih.

Pegawai negeri itu membungkuk dan menghilang kembali ke kantor pajak.

Lee Ju-ho menatapku seolah berpikir, “Ini benar-benar berhasil?”

Aku tersenyum hangat.

‘Jika rambut dan air kencing tidak berhasil, saya akan memotong beberapa jari yang tidak terpakai.’

Tapi karena berhasil, bukankah itu akhir yang bahagia?

Ada epilognya.

-Anonim: Anomali Pajak Penghasilan Komprehensif itu cuma lelucon, lol.

Saat saya kembali ke Seoul, Lee Ju-ho sudah mengunggah sekuelnya di SG Net.

-Anonim: Jika Anda mencoba mengajukan SPT pajak, hantu berambut sangat panjang akan meminta kartu identitas Anda. Serahkan saja, dan mereka akan menghitung pajak Anda. Saya penasaran apa yang terjadi jika Anda kehilangan kartu Anda…

-Anonim: Saya berhutang 100 gram, jadi saya mencukur kepala dan kencing di kantong plastik. Hantu bodoh ini menerimanya dengan gembira dan pergi, haha.

-Anonim: Jangan abaikan peringatan pajak penghasilan komprehensif. Pergilah ke kantor pajak dan tanyakan berapa banyak yang harus Anda bayar. Jika sekitar 100 gram seperti milik saya, bayarlah segera. Jika 50 kilogram, kumpulkan air kencing Anda di tempat sampah sampai 31 Mei. Anda akan dapat melewati anomali tersebut dengan mudah.

-Anonim: Jangan takut dan bayar pajak kalian, semuanya, lol.

“Hmm.”

Unggahan tersebut berisi strategi untuk mengatasi “Anomali Pajak Penghasilan Komprehensif,” persis seperti yang saya minta.

Anggota lainnya terkejut.

-Anonim: Apa kau benar-benar selamat dari ini…?

Setelah itu, unggahan membanjiri SG Net dari orang-orang yang membayar pajak mereka di kantor pajak setempat.

-OldManGoryeo: Pajak saya 300 kg. Ada yang mendapat jumlah lebih tinggi?

-LiteraryGirl: 10 kg itu kira-kira rata-rata SG Net, kan?

-Anonim: Sial, aku berhutang 500 kg. Apa yang harus kulakukan?

-[Kepuasan] Ratu Masak: Saya mendapat pengembalian pajak. Pegawai negeri memberi saya kotak hadiah. Apa isinya?

Muncul sebuah kompetisi kecil yang disebut “Tantangan Pajak,” untuk melihat siapa yang berutang pajak paling banyak.

Ini adalah kasus langka di mana suatu anomali telah menjadi semacam mainan.

Pada akhirnya, kriteria yang digunakan anomali tersebut untuk menghitung pajak tetap tidak jelas, dan meskipun lucu bahwa orang-orang membayar pajak kepada anomali alih-alih kepada pemerintah manusia…

‘Ini hanyalah tanda zaman.’

Dengan hati yang lebih ringan, saya menuju ke kantor pajak.

Setelah terjadi kekosongan besar di Seoul, setiap bangunan di selatan Sungai Han lenyap. Namun, gedung kantor pajak muncul pada bulan Mei dan menghilang lagi pada bulan Juni.

Karena kagum dengan kegigihannya dalam mengumpulkan pajak, saya mengunjungi Kantor Pajak Banpo dan menemukan hantu berambut panjang yang memegang gunting, identik dengan yang ada di Pocheon, sedang berjalan keluar.

-Halo. Bolehkah saya melihat kartu identitas Anda untuk memverifikasi identitas Anda, wajib pajak?

“Ya, ini dia.”

-Terima kasih. Izinkan saya memeriksa identitas Anda. Usia dua puluh…

Ia berhenti sejenak.

Anomali itu berhenti menggerogoti identitas saya dengan giginya dan membeku.

Benda itu mulai bergetar.

“…?”

-Dua puluh, sepuluh, dua puluh enam, dua puluh tujuh, delapan, sembilan, enam belas, dua puluh empat, seribu, seratus, dua ratus, tujuh puluh tiga, tujuh, tujuh, tujuh…

Pshaa!

Tubuh anomali itu membengkak dengan cepat sebelum meledak, menyemburkan cairan hitam ke mana-mana. Ia meledak seperti balon.

“……”

Saya mengambil kartu identitas saya dari tanah dan memasukkannya kembali ke dompet.

Saat aku berdiri, Kantor Pajak Banpo telah lenyap seperti fatamorgana. Hanya aku yang tersisa di lapangan kosong itu.

“Hmm.”

…Sepertinya hari di mana saya harus membayar pajak tidak akan datang dalam waktu dekat.

Catatan kaki: