Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 34

Bab 34

Wajib Pajak I

Berbicara soal pegawai negeri, sungguh menarik betapa seringnya mereka muncul dalam fantasi kontemporer Korea.

“Halo! Oh, Anda memasuki Gerbang? Bolehkah saya melihat lisensi Pemburu Anda?”

“Oh, sayang sekali, izin Anda sudah habis masa berlakunya. Tuan, saya tidak bisa mengizinkan Anda masuk seperti ini. Silakan pergi ke Biro Manajemen Pemburu dan perbarui izin Anda.”

“Apa? Kau minta bantuan? Hah, kau pikir kami ini apa?”

Ambil contoh “Pegawai Negeri Sipil Pengelola Gerbang”.

Di Asia Timur, orang-orang sangat mencintai pegawai negeri sehingga mereka menerapkan sistem birokrasi bahkan hingga ke alam baka, yang diperintah oleh Raja Neraka, menjadikan orang Asia Timur sebagai pegawai negeri yang fanatik.

Seorang warga Asia Timur sejati seharusnya tidak takut pada gelombang raksasa, melainkan meratap, “Monster-monster buas ini begitu bodoh dan sial sehingga mereka belum menerima peradaban!” Langkah yang tepat adalah menerapkan sistem birokrasi, menciptakan sistem negara yang terdiri dari raja monster – manajer menengah monster – manajer bawahan monster.

Bagaimana mungkin hukum nasional yang sakral mengecualikan kekacauan apokaliptik?

Meskipun kami tidak memiliki Manajer Gerbang di dunia kami, jenis-jenis pegawai negeri lainnya masih ada.

“Pembangkit Pengurus Jenazah.”

“Ya?”

“Sekarang sudah hampir bulan Juni. Apakah Anda sudah mengajukan surat pemberitahuan pajak penghasilan lengkap Anda ke Kantor Pajak Nasional?”

“Oh.”

Kata-kata Noh Do-hwa membuyarkanku kembali ke kenyataan.

“Kau benar. Sudah waktunya. Terima kasih sudah mengingatkan.”

“Heh, kalau kamu menunda-nunda, nanti kamu akan pusing. Mereka akan menagihnya sesuai keinginan mereka. Sebaiknya kamu pergi ke kantor pajak sepulang kerja.”

“Poin yang bagus. Bukannya saya bisa membayar pajak… Saya akan mengurusnya.”

Ya.

Bahkan di era di mana amarah militer telah mereda dan lencana emas para politisi terkubur di pasir, di mana bertahan hidup adalah lelucon yang kasar—

Lembaga Layanan Pajak Nasional masih ada.

Hari ini, mari kita bahas sebuah anomali kecil, yaitu “Kantor Layanan Pajak Nasional,” yang merupakan sisa terakhir dari pemerintahan Korea Selatan.

KakaoTalk!

Saya pertama kali menerima notifikasi KakaoTalk yang familiar namun aneh itu selama siklus menstruasi ke-56 saya, pada suatu hari di musim semi, tanggal 4 Mei.

“Hmm?”

Awalnya, saya kira saya salah dengar.

Setelah umat manusia terjerumus ke dalam genre apokaliptik, kata-kata seperti “telepon,” “pesan,” dan “komunikasi” dihapus dari kosakata kita.

“Apakah itu benar-benar notifikasi KakaoTalk?”

Karena ragu, saya memeriksa ponsel pintar saya.

Yang mengejutkan saya, setelah hampir setahun, ada ikon kecil [1] yang membanggakan di sebelah aplikasi KakaoTalk.

Seperti anak prasekolah yang gembira melihat pesan KakaoTalk pertamanya, saya bergegas membacanya.

――――――――――

[Pemberitahuan Pembicaraan Diterima]

“Republik Korea Jatuh Lagi”

“Sebuah Bangsa yang Warganya Mati Bersama”

Sebuah dokumen digital dari Layanan Pajak Nasional telah tiba.

Salam dari Dinas Pajak Nasional.

Bulan Mei adalah bulan untuk mengajukan dan membayar pajak penghasilan komprehensif setiap tahunnya.

Layanan Pajak Nasional telah menghitung pajak penghasilan Anda. Silakan periksa pemberitahuan di bawah ini dan ajukan serta bayar dengan mudah melalui telepon ARS (☎4444-4444).

■ Pertanyaan: ☎444

――――――――――

“……”

Setelah membaca pesan itu, suasana hatiku menjadi suram.

Atau, dengan kata lain, semangatku telah padam.

“Ah, ayolah. Itu pesan hantu.”

Pesan hantu.

Setelah kiamat dimulai, anomali semacam itu akan muncul dari waktu ke waktu. Itulah salah satu alasan mengapa barang elektronik dianggap sebagai bahan berbahaya.

Di era persaingan yang sangat ketat ini, bahkan hal-hal yang tidak biasa pun kesulitan untuk bertahan hidup.

Untuk membedakan diri dari yang lain, mereka mendiversifikasi pesan hantu mereka dengan panggilan hantu, situs web hantu, radio hantu, TV hantu, dan lain sebagainya.

Pada kenyataannya, satu-satunya jaringan komunikasi yang aman di Korea adalah SG Net. Bahkan jaringan itu pun memiliki sejarah dirusak oleh “Sindrom Pahlawan.”

Solusi untuk pesan-pesan hantu ini ternyata sangat sederhana.

“Abaikan saja.”

Seperti kata pepatah, rasa ingin tahu membunuh kucing. Saat ini, rasa ingin tahu telah berkembang sedemikian rupa sehingga tidak hanya memburu kucing, tetapi juga umat manusia.

Pada saat itu, belum ada pemerintahan, apalagi Dinas Pajak Nasional. Mengabaikan teks-teks yang menuntut pajak penghasilan komprehensif adalah langkah yang tepat.

Namun keesokan harinya.

“Oh, hyung. Apa kau menerima pesannya?”

“Hah? Teks apa?”

“Anda tahu, yang dari Dinas Pajak Nasional yang meminta Anda untuk membayar pajak. Itu sedang ramai dibicarakan di SG Net.”

“…Kamu juga mendapatkannya?”

Situasinya berubah.

“Eh, ya… aku sudah menerima suratnya.”

“Apa? Sebuah surat?”

“Y-ya…”

Sim Ah-ryeon menyerahkan sebuah amplop yang sudah terbuka kepadaku. Isinya identik dengan notifikasi KakaoTalk.

“Ini serius.”

Perasaan tidak nyaman merayap di tulang punggungku, seperti tangan dingin yang menyentuh tulang belakangku.

“B-benar kan? Kukira itu cuma lelucon dari ketua guild, tapi Seo Gyu juga mendapat pesan yang sama…”

“Di mana kamu menemukan surat itu?”

“S-saat aku bangun, itu ada di sebelah bantal…”

Tak perlu disebutkan lagi, tetapi keamanan markas guild sangat ketat. Pada siklus ke-89, Go Yuri menghancurkan guild dalam satu serangan, tetapi itu hanya karena dia bersikap aneh.

Sekalipun bukan Arsène Lupin melainkan kakeknya, mustahil baginya untuk menyelinap melewati pengawasanku dan meninggalkan surat di kamar tidur Sim Ah-ryeon.

Dengan asumsi itu adalah manusia.

[Saya juga menerima pesan yang sama.]

Kesaksian Santa perempuan itu memberikan pukulan terakhir.

[Pagi ini, ketika saya membuka pintu depan, sebuah surat tersangkut di kusen pintu.]

“Bagaimana dengan para Awakener lainnya?”

[Hal yang sama terjadi di seluruh negeri. Orang-orang dengan ponsel pintar menerima notifikasi KakaoTalk, sementara yang lain menerima surat.]

Suara Santa yang biasanya tanpa emosi terdengar semakin dingin.

[Tuan Pengurus Pemakaman. Tidak ada seorang pun yang menyaksikan “saat surat itu tiba.”]

“Apa?”

[Tidak ada yang melihat tukang pos mengantarkan surat itu.]

Sang Santa menjelaskan apa yang telah terjadi di sebuah perkumpulan yang dia awasi di Incheon.

Guild ini, meskipun tidak sekuat guildku, memiliki markas yang cukup aman. Markas itu terletak di bawah tanah dengan beberapa lapis pintu baja dan banyak penjaga.

Diagram sederhana akan terlihat seperti ini:

――――――――――――――――――

■ ♙ ■ ♙ ■ ♙ ■

Penjaga Pintu Penjaga Pintu Penjaga Pintu Pintu

――――――――――――――――――

Para penjaga bergiliran berjaga, memastikan selalu ada “kehadiran yang tak pernah tidur.”

Namun, pagi ini, setiap anggota serikat bangun dan menemukan sebuah surat.

Di bawah bantal mereka.

“……”

[Pesan yang sama dikirimkan kepada masyarakat umum, bukan hanya kepada para Penggerak Kebangkitan. Undertaker, saya yakin “Surat Pajak Penghasilan Komprehensif dari Dinas Pajak Nasional” adalah…]

“Sebuah anomali yang signifikan.”

[Ya. Setidaknya ini jelas memengaruhi seluruh Semenanjung Korea.]

Aku tak bisa menahan tawa.

…Suatu entitas misterius bertekad untuk memungut pajak, bahkan sebagai hantu.

-Anonim: Saya menelepon Layanan Pajak Nasional, lol.

Jika ada satu kebajikan yang sangat penting untuk bertahan hidup di tengah kiamat yang keras ini, itu adalah menguji jembatan dengan cermat sebelum menyeberanginya.

Namun, beberapa Awakener menjalani hidup mereka dengan sembrono. Tipe-tipe ini biasanya menemui ajal mereka lebih awal, tetapi kadang-kadang, beberapa orang yang beruntung bertahan hidup.

Postingan sertifikasi hari itu di SG Net ditulis oleh salah satu dari sedikit orang yang masih bertahan ini.

-Seperti yang dikatakan pesan KakaoTalk, saya menelepon 4444-4444. Semua orang menyuruh saya untuk tidak melakukannya, tetapi saya berpikir, “Ah, apa sih yang terburuk yang bisa terjadi?”

-Saat saya menekan nomor itu, panggilan benar-benar terhubung. Dering, dering, dan beberapa detik kemudian, panggilan terhubung. Ada operator? Seorang petugas telepon? Pokoknya, suara yang terdengar seperti robot mulai berbicara.

-Saya tidak ingat persisnya, tetapi tertulis, “Ini adalah Pusat Laporan Aplikasi Layanan Pajak Nasional ARS. Silakan pilih layanan yang Anda inginkan.”

-Lalu, layar aneh muncul di ponsel pintar saya. Latar belakangnya berwarna merah dengan teks putih, dan saya mengambil tangkapan layar.

File gambar dilampirkan pada unggahan tersebut.

――――――――――

Layanan Pajak Nasional

Pusat Pelaporan Aplikasi Layanan Pajak Nasional ARS.

[1. Laporan Pajak Penghasilan Komprehensif]

[2. Laporan Pajak Mayat Tambahan]

[3. Status Bengkel Budak yang Tidak Dilaporkan]

Biaya data akan berlaku di lingkungan 3G/LTE.

――――――――――

File gambar tersebut buram, dengan bintik-bintik noise. Kombinasi latar belakang merah dan teks putih menyakitkan mata.

Itu sudah jauh melampaui titik jembatan yang goyah, sudah bergoyang-goyang di tepi jurang, tetapi yang mengejutkan, penulis tidak berhenti.

-Harus kuakui, “Pajak Mayat Tambahan” dan “Bengkel Budak” membuatku gugup, haha. Itu poin menakutkan pertama.

-Saya mengklik opsi yang paling umum, “Laporan Pajak Penghasilan Komprehensif.” Lagipula, pesan KakaoTalk tersebut memang tentang pelaporan pajak penghasilan komprehensif.

-Saat saya mengklik, saya mendengar suara statis saat suara robot memandu saya untuk memasukkan nomor jaminan sosial saya. Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya memasukkannya, saya hampir lupa, haha.

-Rasanya seperti benar-benar sedang mengisi SPT pajak, tapi pada akhirnya, tertulis saya bisa membayar lewat transfer bank. Tapi, bagaimana saya bisa mentransfer uang sekarang ini kalau tidak ada bank?

-Untungnya atau tidak, tertulis bahwa saya bisa membayar langsung di kantor pajak. Tertulis di sana bahwa saya harus pergi ke “Kantor Pajak Pocheon.”

-Itulah poin menakutkan kedua. Wilayah saya sebenarnya Pocheon, haha. Bagaimana pesan ini tahu di mana saya tinggal?

-Tapi kudengar kantor pajak di sini sudah hancur sejak lama, jadi aku tidak tahu kenapa aku disuruh pergi ke sana. Aku akan mengeceknya dan segera memberikan kabar terbaru.

Postingan tersebut berakhir di situ.

Tentu saja, kolom komentar langsung dipenuhi dengan ketidakpercayaan.

-Anonim: Apa kau gila? Kenapa kau menelepon?

-OldManGoryeo: Satu lagi akan naik ke surga.

-[NationalRoad] Petugas: Pastikan Anda memposting pembaruan tersebut.

-Anonim: Jika kamu berada di Pocheon, bukankah semua Awakener berasal dari guild yang sama? Mereka akan tahu siapa kamu.

-LiteraryGirl: Tak percaya pahlawan ini masih hidup.

-dolLHoUse: sangat bodoh

-[Kepuasan] CookingQueen: Hidup itu berharga. Keinginan bersifat sementara. Bukankah ada hal-hal yang lebih penting daripada mencoba menarik perhatian?

└Anonim: CookingQueen, kamu baik sekali.

-[BaekHwa] Siswa Kelas Enam: Hoee! (>_<);;

-Anonim: Aku berani bertaruh seluruh kekayaanku bahwa si idiot ini 100% sudah mati.

Saya tidak mengkritik pembuat poster itu.

Sebaliknya, saya memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini.

"Seo Gyu, aku akan pergi ke Pocheon sebentar. Jaga rumah selama aku pergi."

"Hah? Pocheon? Kenapa tiba-tiba sekali… Tunggu, kau pergi karena unggahan SG Net itu?"

"Ya. Ini anomali yang baru muncul di seluruh negeri, jadi saya perlu memeriksanya."

"Wow… Kamu benar-benar rajin."

Aku membawa barang bawaan ringan dan menuju ke utara. Rasanya seperti berjalan-jalan santai.

Menurut saya, Pocheon tidak terlalu jauh dari Seoul, dan di sanalah Sim Ah-ryeon bekerja sebagai "Healing Angel" pada siklus ke-50 saya. Saya cukup familiar dengan daerah itu.

Dalam beberapa jam, saya tiba di Pocheon. Dalam perjalanan ke kantor pajak, saya bertemu dengan seseorang yang benar-benar tak terduga.

"Oh?"

"Hmm?"

Berbadan tegap. Rambut pendek, terpotong rapi. Terlalu terawat untuk seorang penyintas pasca-apokaliptik.

Seorang pemuda yang mewujudkan gagasan tentang "pemuda yang terdidik dengan baik."

"Ah, um, maaf. Sepertinya Anda mengenal saya, tapi saya tidak pandai mengingat wajah. Kita pernah bertemu di mana?"

Pemuda itu tidak mengenali saya. Sebaliknya, dia tampak sedikit waspada terhadap wajah yang tidak dikenal ini.

Namun dengan [Ingatan Lengkap] saya, saya bisa mengenali sebagian besar Awakener. Dan kali ini, wajahnya terasa sangat familiar.

"Itu Lee Ju-ho, kan?"

Lee Ju-ho.

Pada siklus ke-50, dia adalah korban yang ayahnya dipermalukan oleh "Penjahat OldManGoryeo" Sim Ah-ryeon. Namun, dia dengan murah hati memaafkannya.

Pemuda yang murah hati itu berdiri di jalan menuju Kantor Pajak Pocheon dengan ransel dan ponsel pintar.

Saat melirik layarnya, saya melihat halaman beranda SG Net yang sudah familiar.

"Mungkinkah?"

Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul dalam benakku.

"…Jadi, kamulah yang menulis unggahan itu?"

Dunia ini kecil sekali.

Catatan kaki: