Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 409

Bab 409. Empat Menjadi Tiga Pada Akhirnya (4)
Bab 409. Empat Menjadi Tiga Pada Akhirnya (4)
 
Inilah yang terjadi tepat setelah Chi-Woo meninggalkan gerbang terakhir menuju Shalyh. Yunael kembali ke tenda setelah percakapannya dengan Chi-Woo, dan tokoh-tokoh penting di antara Liga Cassiubia dan umat manusia duduk kembali setelah sebelumnya berdiri untuk pergi.
 
“Beri aku waktu sebentar. Pertemuan belum selesai.” Yunael memberi tahu mereka bahwa dia memiliki pengumuman yang sangat penting untuk disampaikan. Setelah Naga Terakhir kembali, dia memulai pidatonya.
 
Meskipun dia kebanyakan melontarkan apa pun yang terlintas di pikirannya tanpa mempertimbangkan setiap kata, pesan intinya sederhana: mereka tidak bisa berdiam diri, menunggu musuh bertindak terlebih dahulu, dan mereka perlu menghilangkan kemungkinan terjadinya peristiwa tak terduga sebelum itu. Karena itu, mereka harus menargetkan Kastil Langit, yang memiliki kemungkinan terbesar untuk menimbulkan peristiwa tak terduga.
 
“Untuk meniadakan Kastil Langit Sernitas…” Naga Terakhir mengulangi kata-kata Yunael dengan suara rendah. Jika mereka bisa mencapai itu, mereka tidak hanya akan mengubah arah perang ini, tetapi juga mengakhirinya dengan melawan rencana musuh mereka. Masalahnya adalah musuh mereka tidak cukup bodoh untuk membiarkan mereka mendekati Kastil Langit. Jelas bahwa mereka sepenuhnya berniat untuk melindunginya; para pemanah yang ditempatkan di belakangnya sudah cukup menjadi bukti.
 
“Bagaimana?” Naga Terakhir setuju dengan pendapat Yunael, tetapi berpikir tidak mungkin untuk melaksanakannya dalam tindakan. Dengan nada sarkastik, dia bertanya, “Apakah kita juga harus membentuk unit detasemen dan mengirim mereka?”
 
Namun Yunael segera menjawab, “Kita harus melakukannya, tetapi itu tidak akan cukup. Jika kita hanya melakukan itu, kita hanya akan membuang-buang kekuatan yang berharga.”
 
“Saya senang dan lega karena Anda yang pertama kali menunjukkan hal itu. Lalu, apa lagi?”
 
“Kita perlu menciptakan celah agar pasukan detasemen dapat mendekati Kastil Langit.”
 
“Dan itulah bagian yang saya tanyakan. Mau berbagi rencana Anda dengan kami?”
 
“Sederhana saja. Pasukan utama kita harus keluar dari gerbang terakhir dan bertempur. Kemudian, musuh kita tidak akan punya pilihan selain menghadapi kita secara langsung, dan garis pertahanan di sekitar Kastil Langit akan menipis dengan sendirinya.”
 
“Itu tidak mungkin,” Naga Terakhir memotong perkataannya. Dia mendengarkan Yunael karena konon Yunael dekat dengan Chi-Woo.
 
“Saya akui bahwa ketidakseimbangan kekuatan antara kita dan musuh telah bergeser secara signifikan menguntungkan kita berkat pemimpin Tujuh Bintang. Dan saya tahu situasi ini sekarang memudahkan kita.” Namun semua itu bergantung pada satu syarat. “Tetapi itu hanya jika kita fokus pada pertahanan.”
 
Semua orang tahu bahwa pihak bertahan jauh lebih diuntungkan daripada pihak menyerang. Ada pepatah yang mengatakan bahwa ketika suatu pasukan mencoba melakukan pengepungan, mereka membutuhkan jumlah pasukan tiga kali lipat lebih banyak daripada pihak bertahan; dan jika pihak bertahan dipersiapkan dengan baik, pihak penyerang harus lima atau sepuluh kali lebih kuat.
 
“Tentu saja, jika kita mengikuti apa yang Anda katakan, kita bisa menciptakan celah sesaat. Tetapi itu tidak akan berlangsung lama, dan tim detasemen akan segera menghadapi pasukan utama musuh kita dan menemui akhir yang mengerikan.”
 
Mengapa mereka membuang keuntungan berada di posisi bertahan dan malah membuat situasi lebih merugikan bagi diri mereka sendiri? Pada titik ini, tidak aneh jika orang-orang meragukan apakah Yunael adalah mata-mata musuh mereka, bukan sekutu. Jika mereka benar-benar melaksanakan rencana yang dia sarankan, mungkin bahkan musuh pun akan putus asa, menyesali kenyataan bahwa mereka telah berjuang begitu keras melawan orang-orang bodoh seperti itu. Begitulah tidak masuk akalnya rencana yang dia usulkan. Karena itu, Naga Terakhir tidak bisa memberinya izin.
 
“Bagaimana jika menyelesaikan misi ini akan menghasilkan manfaat yang melebihi kerugian yang akan kita derita?” tanya Yunael.
 
“Apa?”
 
“Dan dengan keuntungan-keuntungan itu, bagaimana jika kita bisa menyelesaikan perang ini secara permanen agar menguntungkan kita?”
 
Naga Terakhir menatap Yunael dengan tatapan kosong. Ia segera mengerti apa yang dikatakan Yunael dan bertanya, “Apakah kau mengatakan semua ini sambil mengetahui betapa besarnya Kastil Langit?” Disebut ‘kastil’, tetapi ukurannya sangat besar sehingga lebih mirip sebuah pulau.
 
“Sekalipun kita berhasil membuat celah, celah itu akan sangat singkat. Paling-paling, pasukan detasemen hanya akan mampu mendekati Kastil Langit dan tidak lebih dari itu.”
 
Misi tidak akan berakhir hanya karena pasukan detasemen mencapai Kastil Langit, mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk menghancurkannya. Lagipula, Kastil Langit bukanlah kastil pasir yang akan hancur hanya dengan tendangan. Berapa lama mereka akan bertahan setelah menerobos masuk ke wilayahnya? Mereka akan kesulitan bertahan beberapa menit, apalagi berjam-jam. Tampaknya mustahil mereka dapat sepenuhnya melumpuhkan Kastil Langit dalam waktu sesingkat itu; setidaknya itulah yang dipikirkan semua orang.
 
“Bagaimana jika itu mungkin? Dan celah sesaat itu sudah cukup?”
 
Naga Terakhir menatap Yunael. Bahkan, seluruh anggota umat manusia dan Liga menatap Yunael dengan tajam.
 
“…Sepertinya kau tidak sedang bercanda,” kata Naga Terakhir. Mempertimbangkan situasinya, tampaknya Yunael serius dan memiliki semacam rencana di benaknya.
 
“Bahkan jika memang begitu,” mata Naga Terakhir berubah dingin saat dia melirik Yunael. “Mengapa kami harus mendengarkanmu? Bukan hanya kami, mengapa semua pasukan kami yang melindungi tempat ini dengan mempertaruhkan nyawa mereka harus setuju untuk menghadapi bahaya seperti itu?”
 
Sang Naga Terakhir tidak salah. Tergantung siapa yang mengatakannya, kata-kata memiliki bobot yang berbeda. Meskipun Yunael adalah pahlawan yang patut diperhitungkan di Alam Surgawi, hal itu sama sekali tidak berlaku di Liber. Di antara anggota Liga Cassiubia, tidak ada yang tahu tentang keluarga Tania atau tertarik padanya. Dia tidak memiliki prestasi besar yang akan membuat namanya dikenal luas sejak dia datang ke planet ini, dan dia juga tidak membuat prestasi yang mencolok dalam perang ini. Jika seseorang mengurutkan semua makhluk di Liber dalam bentuk piramida, Yunael berada sangat jauh di bawah dibandingkan dengan Sang Naga Terakhir—sangat rendah sehingga seseorang tidak akan dapat melihatnya jika mereka melihat ke bawah dari tempat Sang Naga Terakhir berdiri.
 
Singkatnya, Naga Terakhir pada dasarnya mengatakan secara tidak langsung bahwa Yunael bertindak di luar batas, namun tatapan tajamnya sedikit melemah ketika dia melihat Yunael mendengus.
 
“Aku mengerti maksudmu… jadi izinkan aku mengatakan ini dulu.” Yunael berdeham. “Ini bukan ideku.”
 
“Apa?”
 
“Saya hanya menyampaikan pesan yang telah diperintahkan kepada saya untuk disampaikan kepada kalian semua. Dialah yang menyuruh saya melakukan ini dan memberi tahu saya cara melakukannya.”
 
“Lalu siapakah orang yang Anda bicarakan itu?”
 
“Siapa lagi kalau bukan dia?” jawab Yunael. “Orang yang sedang menuju Shalyh sekarang.”
 
Suara terkejut yang keras terdengar dari mana-mana. Bahkan Naga Terakhir pun terkejut mendengarnya.
 
“Kapan?”
 
“Saat kau pergi.” Yunael mengangkat bahu. “Dia tiba-tiba menyeretku ke tempat lain dan menyuruhku merasa tertekan karena ada sesuatu yang harus kulakukan… jika dia tidak menyuruhku melakukan itu, aku tidak akan memberikan saran yang baru saja kukatakan. Apa kau pikir aku cukup gila untuk melakukan sesuatu yang bisa membunuh kita semua jika terjadi satu kesalahan saja?”
 
Naga Terakhir dengan cepat membaca pikiran Yunael. Setelah memastikan bahwa Yunael tidak berbohong, dia berkata, “Dengan kata lain, kau hanyalah seorang utusan, dan semua yang kau katakan sampai sekarang berasal langsung dari pemimpin Tujuh Bintang? Tak sepatah kata pun berasal dari pikiranmu sendiri? Benarkah begitu?”
 
“Ya, itu benar. Tapi apakah perlu mengatakannya seperti itu?” gerutu Yunael.
 
Naga Terakhir menepuk lututnya dengan keras. “Oh, sialan. Seharusnya kau memberitahu kami dari awal!”
 
“…Ah, ya.” Yunael sedikit terkejut mendengar Naga Terakhir berbicara dengan nada yang sama sekali berbeda. Selain dirinya, semua orang sekarang memandangnya dengan cara yang berbeda. Tatapan tidak setuju yang mereka berikan padanya beberapa saat yang lalu berubah menjadi penuh harapan dan antisipasi saat mereka menunggu Yunael melanjutkan. Itu memang sudah diduga. Dalam perang ini, Chi-Woo telah memusnahkan banyak iblis besar, memblokir serangan Kastil Langit, dan bahkan mengalahkan Bael dalam pertarungan satu lawan satu. Dengan demikian, saat ini, Chi-Woo memiliki pengaruh besar pada anggota umat manusia dan Liga Cassiubia, dan setiap kata-katanya memiliki bobot yang signifikan.
 
“Jadi, apa metodenya?” Naga Terakhir menggosok kedua tangannya dan mencondongkan tubuh ke depan.
 
Yunael menghela napas pendek dan mengecap bibirnya. Dia hanya menyebut nama Chi-Woo, tetapi perlakuan mereka terhadapnya berubah begitu drastis hingga membuat kepalanya pusing.
 
***
 
Saat Raja Jurang menyaksikan umat manusia dan pasukan Liga Cassiubia menyerbu ke arah mereka dengan raungan keras, dia menyadari bayangan besar menutupi dirinya.
 
“…Sekeras apa pun aku memikirkannya, aku tetap tidak mengerti,” gumam Raja Jurang sambil perlahan mengangkat kepalanya. “Aku yakin kau tidak menganggap menunggu situasi ini berkembang sebagai ide yang buruk.” Raja Jurang mendongak menatap naga yang terbang di atasnya. Keduanya saling bertukar pandang.
 
“Jika kalian berencana mundur sekarang, aku tidak akan mengejar kalian semua,” seru Raja Jurang.
 
“Kamilah yang akan mempertimbangkan untuk membiarkan kalian semua pergi jika kalian memutuskan untuk kembali ke wilayah masing-masing,” balas Naga Terakhir.
 
Di balik helmnya, wajah Raja Jurang berubah muram. Tentu saja, Naga Terakhir juga menyadari perubahan itu, karena dia merasakan kegelapan yang kuat di sekitar Raja Jurang berfluktuasi dengan liar.
 
“Salahkan kebodohanmu, kau Naga Terakhir yang bodoh.”
 
Naga Terakhir hanya menyeringai mendengar geraman Raja Jurang dan membuka mulutnya. Sudah waktunya baginya untuk mengumumkan dimulainya acara puncak festival besar ini. Tidak lama kemudian, pilar-pilar api raksasa menyembur keluar dari mulutnya dan menghantam tanah.
 
***
 
Sementara itu, ronde pertarungan kedua antara Chi-Woo dan Bael dimulai. Begitu Bael menyerbu ke arahnya, Chi-Woo kesulitan mengikuti apa yang dilihatnya. Tubuh Bael tampak bergoyang ke kiri dan ke kanan. Saat kilat menyambar, sisi kirinya tampak mengeluarkan percikan api. Kemudian, saat ia kehilangan jejak gerakannya, Chi-Woo dengan cepat membungkuk ke belakang dan merasakan sesuatu menyapu dadanya.
 
Chi-Woo menegakkan punggungnya dan melihat Bael dengan lengan kirinya terpelintir ke belakang. Terdengar suara dentuman keras, dan Armor AI-nya yang aktif bergetar hebat. Bibir Chi-Woo sedikit terbuka. Yang dia lakukan hanyalah menangkis pukulan Bael, tetapi dia merasakan sejumlah besar mana pengusiran setan merembes keluar darinya. Sungguh mengejutkan betapa banyak mana yang telah hilang hanya karena menangkis satu serangan.
 
Bael terus bergerak melewatinya dan mengangkat tinjunya sambil memiringkan kepala. Tubuhnya bergetar sekali, dan dia mengangguk sambil tersenyum. Tak lama kemudian, dia berbalik dan menendang tanah. Tubuhnya terbang seperti kupu-kupu sementara tinjunya menyengat seperti lebah. Chi-Woo mencoba melakukan serangan balik sambil menggunakan Armor AI sebagai pertahanannya, tetapi dia segera kehilangan keseimbangan akibat gelombang kejut yang menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
Chi-Woo merasa bingung. Bahkan saat ia mundur secara naluriah, ia tidak bisa menyembunyikan kebingungannya. Ia berhasil menghentikan pukulan itu, tetapi tidak dapat mengurangi semua kerusakan. Terlebih lagi, sebagian dari Armor AI-nya rusak.
 
“Sudah kubilang,” kata Bael gembira sambil melihat Chi-Woo mundur. “Aku sekarang lebih kuat darimu!”
 
Chi-Woo mendapatkan kembali keseimbangannya dan mengatur napasnya. Dia tidak tahu bagaimana, tetapi Bael terus berevolusi seperti para kandidat raja di Hutan Hala. Sebuah kemungkinan terlintas di benaknya saat itu, tetapi dia tidak bisa memikirkannya karena Bael sedang menyerbu ke arahnya.
 
‘Sebuah tombak?’
 
Tangan Bael kosong, tetapi ia bersikap seolah-olah memegang senjata dan berencana menusuknya begitu berada dalam jangkauan. Karena itu, Chi-Woo berasumsi bahwa Bael memiliki sesuatu seperti tombak, dan ia benar. Bael bergegas maju dan mengulurkan tangannya, dan lengannya terentang seperti bagian tubuh Ismile. Seperti karet, lengannya melentur membentuk alat penusuk tajam dan menusuknya.
 
Chi-Woo siap untuk serangan jarak jauh, jadi dia segera membanting tongkat pemburu hantunya untuk mendorong dirinya sendiri; dan lengan yang menyerupai penusuk itu menghantam tanah tanpa hasil. Chi-Woo ingin melompat dan menendang dagu Bael seperti yang dia lakukan di pertarungan terakhir, tetapi dia tidak bisa lagi melakukannya. Karena di saat berikutnya, lengan Bael kembali ke ukuran aslinya, dan tangannya berubah kembali menjadi bentuk penusuk dan mengayun ke arahnya lagi. Karena itu, Chi-Woo tidak bisa mundur.
 
Setelah itu terdengar suara retakan keras—seperti suara kaca pecah. Chi-Woo terkejut melihat apa yang dilihatnya. Sebagian besar Armor AI-nya rusak. Chi-Woo berbalik untuk meminimalkan kerusakan sebisa mungkin dan menggertakkan giginya. Ia langsung memutar pinggangnya ke arah berlawanan dan mengayunkan tongkatnya dengan ganas. Karena serangan itu tiba-tiba, dan mereka berdekatan, Chi-Woo mengira serangannya pasti akan mengenai Bael. Namun, tongkat pemburu hantu itu hanya mengenai udara ketika Bael membungkuk lebih dari 90 derajat, tubuh bagian atasnya merendah hingga tampak menyeramkan.
 
Kemudian, dia memantul kembali dan mengayunkan lengannya ke bawah dengan kekuatan besar. Lengannya terayun seperti dua cambuk, dan Chi-Woo dengan cepat melompat dari tanah. Tanah bergetar hebat hanya dengan satu cambukan, dan Chi-Woo mengerang. Karena dia memiliki Senjata Elemen Keenam di tangannya, tidak ada alasan baginya untuk bertarung hanya dengan gada miliknya. Chi-Woo mendarat di tanah yang bergetar dan merentangkan lengannya sambil berlari ke arah tertentu.
 
Cahaya melesat lurus ke arah wajah Bael, tetapi Bael mengangkat satu lengannya dan dengan mudah menangkis serangan itu. Bersamaan dengan itu, dia menggunakan lengan lainnya untuk membidik Chi-Woo. Setelah mundur selangkah, Chi-Woo memblokir serangan itu dengan lengan kirinya, dan dari telinga kanannya, dia mendengar sesuatu terbang melintasi udara.
 
Wussst. Sebelum dia menyadarinya, Bael telah mendekat dari kanan dan mengayunkan tinjunya yang mematikan ke arahnya. Chi-Woo buru-buru membungkuk dan merasakan angin kencang menerpa tubuhnya. Dia cepat-cepat menjauh dan berdiri tegak; tetapi begitu dia melakukannya, dia harus berbalik dengan sekuat tenaga saat angin puting beliung lain menerpa pipinya.
 
Bael berhenti bergerak sejenak dan memperbaiki posturnya karena meskipun Chi-Woo terdesak mundur, dia bertahan lebih baik dari yang dia duga. Kemudian, dia melanjutkan pertarungan.
 
‘Sialan, sialan!’ Chi-Woo merasakan angin tajam berputar-putar di sekelilingnya dan mengumpat pelan. Rasanya seperti dia dipukuli secara sepihak.