Pasukan Bintang - MTL - Chapter 298

Bab 298: Mandat Surga untuk Ulat Sutra

Tan Tianwei berdiri di samping, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya dan kebingungan.

Sang mantan anak didik keluarga Tan yang jatuh, walikota Kota Pangkalan Liuhe, entah bagaimana telah menjadi pemimpin berpangkat tinggi dalam sebuah organisasi yang dianggap sebagai kelompok teroris paling kejam dan berbahaya oleh Dewan Bintang? Bagaimana mungkin ini terjadi?

“Tan Zhenwei, berani-beraninya kau mengkhianati ajaran keluarga dan bergabung dengan organisasi teroris?!” teriak Tan Tianwei secara naluriah, suaranya penuh amarah.

Di hadapannya, mata di balik topeng hanya memperlihatkan ketidakpedulian yang samar, bercampur dengan sedikit rasa iba.

“Kau tidak akan mengerti,” jawab Tan Zhenwei, kata-katanya sederhana namun penuh sarkasme.

Ia dengan lembut melengkungkan jari-jarinya dan benang-benang hijau pucat mulai muncul dari tubuh para pilot baju besi yang gugur. Benang-benang itu berkumpul di tangan Tan Zhenwei seperti burung layang-layang yang kembali ke sarangnya. Jika dilihat lebih dekat, terlihat dua ulat sutra hijau kecil beristirahat di telapak tangannya, tubuh transparan mereka menggeliat sedikit. Mereka berkilauan seperti patung giok dan memancarkan cahaya misterius.

Mereka adalah Ulat Sutra Mandat Surga, makhluk bintang tipe pertumbuhan Tingkat Enam. Konon mereka memiliki tubuh abadi yang tidak akan mati. Sutra yang mereka hasilkan dapat diam-diam menyusup ke dalam organisme hidup tanpa disadari. Begitu Ulat Sutra Mandat Surga mengaktifkan sutra mereka, mereka dapat mengendalikan makhluk hidup yang terinfeksi seperti boneka.

Alasan mengapa baju besi itu tiba-tiba saling menyerang adalah karena para pilot di dalamnya telah lama terinfeksi oleh benang sutra Ulat Sutra Mandat Surga. Tan Zhenwei memiliki hubungan yang mendalam dengan ulat sutra, jadi dia hanya membutuhkan satu pikiran untuk memanipulasi para pilot yang terinfeksi seperti boneka yang dikendalikan tali.

“Tuan Tan, ini semua hanya kesalahpahaman,” Kuramaki Kazuki buru-buru memaksakan senyum di wajahnya saat melihat situasi berubah menjadi berbahaya. “Bukankah kita selalu bekerja sama dengan baik?”

“Bekerja sama?” Tan Zhenwei menjawab dengan dingin, “Atau hanya eksploitasi?”

Kuramaki Kazuki menelan amarah dan rasa malunya. “Ya, ya, Tuan Tan hanya memanfaatkan kami. Itu berarti kami masih berharga. Tolong, jangan bunuh kami. Anda bisa terus memanfaatkan kami.”

Tan Zhenwei bertanya, “Apakah kau tahu apa tujuan sejatiku?”

Kuramaki Kazuki terdiam sejenak. Tan Zhenwei telah memegang posisi kepala kota di Kota Pangkalan Liuhe selama lebih dari satu dekade, sementara secara diam-diam juga menjadi pemimpin cabang Sekte Bebas Hutan Belantara. Apa tujuan di balik semua perencanaan yang rumit ini?

“Ayo pergi. Bawa aku ke Mata Barat Laut,” perintah Tan Zhenwei.

Kuramaki Kazuki bertanya, “Apa yang kau rencanakan lakukan di sana?”

“Tentu saja hancurkan,” jawab Tan Zhenwei dengan tenang. “Tanah suci Great Xia tidak akan pernah membiarkan sampah hina seperti kalian, anjing Jiepeng, menyentuhnya. Begitu Mata Barat Laut lenyap, rencana Kekaisaran kalian untuk menyerang Barat Laut akan berakhir.”

“Apa?” Kuramaki Kazuki terkejut. “Tuan Tan, Anda adalah buronan yang dicari oleh pemerintah Great Xia dengan hadiah buronan di kepala Anda. Begitu Anda menunjukkan wajah Anda, Anda akan mati! Namun, Anda masih bersedia melakukan perintah mereka?”

“Kau tidak mengerti,” kata Tan Zhenwei sekali lagi.

“Aku tidak akan membawamu ke sana,” Kuramaki Kazuki menggertakkan giginya. “Meskipun kau berada di Alam Tubuh Emas, meskipun kau adalah pemimpin Sekte Bebas Hutan Belantara, aku tidak akan membantumu merugikan kepentingan Kekaisaran. Terlebih lagi, jalur spasial di Mata Barat Laut sekarang stabil, kecuali jika seorang Saint ikut campur, jalur itu tidak dapat dihancurkan. Batalkan rencana bodohmu itu.”

“Kita lihat saja nanti saat sampai di sana,” jawab Tan Zhenwei dengan tenang.

“Para pejuang Jiepeng gugur dalam pertempuran; tidak ada pengecut yang menyerah,” ekspresi Kuramaki Kazuki berubah garang.

Dia melepaskan energi bintangnya, mengungkapkan kultivasinya pada tahap pertama Alam Lima Roh. Dia menarik katana ramping dari pinggangnya dengan gerakan cepat dan menekan sebuah tombol di gagangnya.

Bzzz.

Bilah pedang itu mulai bergetar dengan frekuensi tinggi, diselimuti lapisan listrik yang berderak. Sebuah pedang bertenaga, atau lebih tepatnya, replika dari pedang tersebut. Namun, kekuatannya tak terbantahkan.

“Bunuh!” Kuramaki Kazuki meraung sambil mengayunkan pedangnya, tampak menyerang langsung ke arah Tan Zhenwei.

Dia tampak seperti seorang prajurit yang siap menghadapi kematian secara langsung. Namun, di saat berikutnya, alih-alih bergerak maju, dia menghilang seperti kepulan asap saat melesat menuju kepala robot raksasa itu. Hanya orang bodoh yang akan menerobos menuju kematian yang pasti. Orang cerdas tidak pernah melewatkan kesempatan untuk bertahan hidup.

Setelah ia kembali dengan selamat ke dalam robot tempur, meskipun ia tidak bisa membunuh Tan Zhenwei, setidaknya ia bisa melarikan diri dan bertarung di lain hari. Robot tempur jauh lebih menakutkan daripada baju zirah tempur.

Namun, tepat ketika Kuramaki Kazuki hendak mencapai pintu masuk ke kepala mecha, Tan Tianwei, yang berdiri di dekatnya, menghunus pedangnya dalam diam. Tanpa peringatan, dia menusukkan pedangnya tepat ke punggung Kuramaki Kazuki.

Dentang!

Suara logam yang tajam terdengar. Pedang legendaris di tangan Tan Tianwei terbelah menjadi dua dengan rapi.

“Tidak, bukan aku!” teriaknya ketakutan, tubuhnya kejang-kejang saat ia meronta. “Aku terinfeksi oleh Ulat Sutra Mandat Surga, aku sedang dikendalikan! Aku tidak bermaksud—”

Desir!

Kuramaki Kazuki tanpa ragu-ragu memotong Tan Tianwei menjadi lima atau enam bagian dengan katana andalannya. Darah menyembur ke udara. Potongan-potongan tubuh yang terputus itu berjatuhan dari platform bahu mecha dan menimpa tanah di bawahnya.

Kuramaki Kazuki merangkak masuk ke kompartemen kepala robot tempur itu seperti anjing putus asa yang melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya.

Zzzzzz.

Pintu masuk ke kepala robot itu tertutup rapat dalam sekejap. Kuramaki Kazuki menghela napas dalam-dalam; rasanya seperti dia baru saja terhindar dari kematian. Dia segera duduk di kursi pilot, dan banyak sekali sulur mekanis memanjang dan terhubung ke port logam di tubuhnya.

Sebagai pilot mecha yang telah lulus pelatihan dan ujian ketat Kekaisaran, Kuramaki Kazuki sepenuhnya mampu mengemudikan mecha humanoid Titan VIII sendirian. Mecha raksasa itu, yang sebelumnya bergerak seperti boneka, tiba-tiba menjadi lincah dan hidup, bentuknya yang besar dipenuhi dengan ketangkasan yang baru ditemukan.

Wusss, wusss, wusss!

Puluhan rudal kecil diluncurkan dari bagian belakangnya. Rudal-rudal itu membentuk lengkungan di langit saat melesat menuju Tan Zhenwei.

Tan Zhenwei berdiri di sana dengan tenang. Dia mengangkat tangannya, dan setiap rudal membeku di udara, tertahan dalam genggamannya seolah-olah oleh tali tak terlihat. Tan Zhenwei perlahan menutup tangannya, dan rudal-rudal itu hancur serempak.

Ledakan!

Rudal-rudal itu melepaskan gelombang energi yang mengerikan saat meledak, berubah menjadi bola api menyilaukan yang menelan Tan Zhenwei. Namun, kekuatan penghancur itu berhenti ketika mencapai jarak satu meter dari tubuhnya. Bahkan tidak membuatnya bergeming.

Di dalam mecha itu, hati Kuramaki Kazuki dipenuhi teror. Dia tahu dia tidak bisa tinggal dan bertarung. Dia segera memutar mecha itu dan melarikan diri. Dia harus menyampaikan kabar bahwa Tan Zhenwei sebenarnya adalah Iblis Pohon.

Setelah mengaktifkan alat anti-gravitasi di kakinya, robot itu dapat menempuh jarak lima hingga enam ratus meter setiap kali melompat. Meskipun tampak canggung, kecepatannya luar biasa.

Senyum tipis penuh kepuasan muncul di wajah Tan Zhenwei. Di bawah perlindungan Ibu Retakan, Kuramaki Kazuki tidak akan bisa mengirimkan pesan apa pun sampai dia tiba di markasnya di dekat Mata Barat Laut.

Namun Tan Zhenwei tidak langsung bergerak untuk mengejarnya. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke arah barat laut. Pertempuran di sana semakin sengit.

Dengan suara pelan, Tan Zhenwei bergumam, “Biarkan dia lewat.”

Seolah menuruti perintah ilahi, gelombang makhluk bintang, yang sebelumnya bergelombang seperti samudra yang tak terbendung, tiba-tiba terbelah, menciptakan jalan yang jelas. Itu seperti adegan dari mitos, di mana tongkat raja dewa membelah laut.

Ledakan!

Beberapa saat kemudian, sesosok tubuh berlumuran darah mendarat dengan keras di medan perang yang hancur. Itu adalah Li Xiaofei, matanya menyala dengan amarah yang ganas. Ia terengah-engah, seluruh tubuhnya berlumuran darah monster bintang yang telah ia lawan. Ia tampak seperti raja iblis yang muncul dari tumpukan mayat dan lautan darah.

Namun, dia tidak mengerti mengapa gerombolan makhluk bintang, yang telah melawannya dengan begitu sengit, tiba-tiba berpisah dan memberinya jalan. Karena itu, dia tetap waspada.

Dia menatap sosok yang familiar namun asing di hadapannya.

“Pak Tan?” Li Xiaofei memanggil, mencoba menjajaki kemungkinan.

Tan Zhenwei menghela napas dan menjawab, “Seharusnya kau tidak berada di sini.”