Otome Game no Heroine de Saikyou Survival LN - Volume 2 Chapter 14

Rahda Sang Penenun Bayangan

▼ Rahda Sang Penenun Bayangan

Spesies: Beastwoman (Kucing)

Kekuatan Tempur Keseluruhan: 855 (Ditingkatkan: 1017)

Ini pasti dia.

Aku ingat saat menjelajahi Persekutuan Assassin di Distrik Perbatasan Utara, aku merasakan keanehan tertentu di udara, seperti rasa samar akan kehadiran seseorang yang bersembunyi di kegelapan. Siluman bukan tentang bersembunyi—melainkan tentang tidak ditemukan. Ada rasa tidak nyaman yang muncul karena yakin ada seseorang yang bersembunyi di dekatku. Kegelisahan itu memunculkan keanehan ini, dan kesadaran akan hal itu memungkinkan seseorang untuk melihat menembus kelambanan siluman itu.

Dan dari semua orang di guild, satu-satunya yang kuyakini keberadaannya tapi belum menunjukkan wajahnya adalah Rahda sang Penenun Bayangan. Berdasarkan informasi itu dan juga dugaan dari julukannya, aku bisa dengan yakin berasumsi bahwa orang asing ini memang Rahda.

Menghadapi tatapannya yang penuh tanya, aku memendam emosiku dalam-dalam dan sedikit memiringkan kepala. “Guy? Dino menanyakan pertanyaan yang sama,” kataku. “Dan seperti yang kukatakan padanya, bagaimana aku bisa tahu? Aku sedang pergi dari guild untuk sebuah misi.”

Aku sudah mengalahkan Guy bersama para pemburu pemula dan tidak meninggalkan jejak mayat. Seharusnya tidak ada bukti eliminasinya, jadi kenapa Rahda mencurigaiku?

“Kiera bilang dia minta Guy untuk memberimu pelajaran,” jawab Rahda, melotot tajam dan mengintimidasi khas manusia binatang kucing. “Dan kau bilang kau belum pernah melihatnya?”

Jantungku hampir berdebar melihat tatapan tajamnya, tapi aku berhasil menenangkannya lebih jauh, dan ekspresiku tetap tidak berubah. “Hentikan tuduhan aneh itu,” kataku, menyipitkan mata ke arahnya. “Kalau dia memang datang untukku, mungkin dia terbunuh oleh monster di ruang bawah tanah.”

Aku tak pernah membayangkan akan ada hubungan sekuat ini di antara anggota Persekutuan Assassin. Aku juga terkejut Kiera mau berbagi informasi tanpa keuntungan apa pun untuk dirinya sendiri, tapi pasti ada alasan mengapa ia merasa nyaman menceritakannya kepada Rahda.

“Mana mungkin Guy kalah dari sampah seperti itu! Anak itu bisa bertarung langsung denganku! Dia tidak akan pernah kalah kecuali dia terjebak dalam semacam jebakan kotor!”

Pada saat itu, mana bayangan yang dipenuhi kebencian meledak dari sekujur tubuh Rahda. Bersamaan dengan itu, aku memanggil aether-ku sendiri, menarik senjata lempar yang kusembunyikan dalam bayangan di telapak tanganku. Gelombang haus darah kami bertabrakan, menyebabkan makhluk-makhluk kecil di sekitar kami berhamburan.

Apakah dia berencana bertarung sampai mati di tengah kota, di siang bolong? Saat aku mempercepat proses berpikirku, memikirkan beberapa pola pertarungan yang berbeda, Rahda menahan haus darahnya dan melemparkan segepok kertas ke kakiku.

“Kita bisa bicara setelah tugasmu selesai. Ini berisi informasi yang dikumpulkan oleh kontak lain yang telah membuntuti Mercenaries of Dawn. Mari kita lihat bagaimana kau menghadapi petualang Rank 4,” gerutu Rahda. Ia mulai mundur tanpa membelakangiku.

“Hei,” panggilku tepat saat dia hendak menghilang. “Kenapa kamu begitu peduli pada Guy?”

Sesaat, Rahda mengalihkan tatapan marahnya ke arahku. Jawabannya terdengar berbisik, tertahan saat ia menghilang ke dalam kegelapan gang.

“Dia saudaraku, dan aku mencintainya.”

***

Rahda dan Guy tumbuh di panti asuhan di kota kecil di utara.

Kedua orang tuanya adalah petualang, meninggalkan bangsa beastmen dengan harapan menjadi kaya. Suatu hari, mereka meninggalkan Rahda kecil untuk menjelajahi dungeon, seperti yang sering mereka lakukan, dan tak pernah kembali.

Kerajaan Claydale adalah bangsa manusia, tetapi masih dihuni oleh cukup banyak manusia setengah. Meskipun demikian, prasangka buruk terhadap mereka merupakan hal yang lumrah di distrik perbatasan, dan tak banyak yang bisa mendapatkan pekerjaan tetap. Seorang petualang yang mengenal orang tuanyalah yang menempatkan gadis muda itu, yang kini sendirian, di panti asuhan, dan bagi Rahda—yang bukan hanya seorang beastkin tetapi juga tidak memiliki daftar warga negara resmi—diterima di panti asuhan saja sudah merupakan berkah. Namun, Rahda yang berusia lima tahun tidak dapat berbaur dengan anak-anak manusia dan tetap terisolasi.

Dan kemudian bayi Krus dibawa ke panti asuhan.

Meskipun diskriminasi terhadap orang Krus dan perbedaan warna kulit mereka jarang terjadi di kalangan orang dewasa, hal itu berbeda di kalangan anak-anak yang tidak memiliki pemahaman atau kemampuan untuk menahan diri; mereka akan dengan kejam mengucilkan siapa pun yang berbeda dari mereka. Anak-anak yatim piatu seharusnya bergiliran mengasuh bayi yang diberi nama “Guy”, tetapi anak-anak itu tidak suka kewajiban tersebut, jadi mereka memaksakannya kepada Rahda, yang saat itu baru berusia lima tahun.

“Kucing hitam itu harus merawat bayi hitam itu!” gerutu anak-anak dengan kejam. Rahda adalah satu-satunya beastkin di panti asuhan, dengan rambut dan mata hitam, dan diejek sebagai kucing hitam oleh yang lain.

Tak yakin harus berbuat apa, gadis muda itu ragu-ragu mengulurkan tangan, yang digenggam si kecil Guy dengan jari-jari mungilnya dan senyum. Saat itu, gadis itu membuat keputusan: Aku akan melindungi anak laki-laki ini.

Dengan kikuk, Rahda mengganti popoknya, dengan sabar memberinya susu kambing, dan dengan gigih melindunginya dari dingin dan anak-anak yatim lainnya. Guy mulai menyayangi Rahda seperti kakak perempuan, dan Rahda pun menyayanginya seperti adik laki-laki. Mereka tumbuh besar bersama untuk menghindari kesepian, dan ketika Rahda berusia dua belas tahun dan Guy berusia tujuh tahun, keduanya mencuri makanan dan uang dari panti asuhan yang telah memperlakukan mereka dengan begitu kejam karena berbeda, lalu melarikan diri.

“Bung,” kata Rahda, “kalau negara ini menyebut kita ‘gelap’, maka kita akan hidup dalam bayang-bayang saja.”

“Ya, Rahda,” jawab Guy. “Kita akan tunjukkan pada mereka apa kemampuan kita.”

Rahda, dengan pelatihan tempur dan sihir bayangan yang diterimanya dari orang tuanya, dan Guy, dengan kekuatan fisik bawaan orang Krus, dengan cepat tumbuh kuat. Keduanya bersembunyi di daerah kumuh, menyerang dan membunuh orang tua dan pemabuk di malam tanpa bulan, serta merampas harta benda mereka yang sedikit. Tentu saja, tindakan mereka membuat marah Serikat Pencuri setempat, tetapi sebelum para pencuri dapat menemukan mereka, mereka ditemukan oleh seorang anggota Serikat Assassin.

Beberapa tahun kemudian, Rahda, berkat bakat alaminya dalam siluman dan sihir bayangan sebagai wanita buas kucing, dikenal sebagai “Penenun Bayangan”, dan Guy, meskipun hanya berada di Peringkat 3, menjadi prajurit yang disegani di dalam serikat berkat keterampilan bertarung satu lawan satu.

Hingga suatu hari Guy pergi menyambut pendatang baru dan tidak pernah kembali.

Misi guild memakan waktu berbulan-bulan bukanlah hal yang aneh. Rahda sempat khawatir, tetapi tidak cemas sampai Kiera menghampirinya untuk berbicara. Keduanya tidak dekat dan jarang berbicara karena perbedaan kepribadian. Namun, Kiera mengaku telah meminta Guy untuk memberi pelajaran kepada anak baru itu.

“Jadi, Rahda, ini pekerjaan yang mudah, kan?” kata Kiera. “Tidakkah menurutmu aneh kalau Guy butuh waktu selama ini?”

Rahda kemudian menyadari bahwa Kiera, yang mengetahui hubungannya dengan Guy, sedang mencoba mengarahkannya untuk melawan anak itu. Ia menyadari pertengkaran antara Kiera dan si pemula dan kesal karena rekan pembunuh bayarannya itu akan menyeretnya ke dalam masalah sepele seperti itu, tetapi melindungi Guy tetap menjadi prioritas Rahda.

Agar tidak menimbulkan masalah dengan guild, ia mengajukan diri sebagai penghubung yang seharusnya bertemu anak itu di ibu kota kerajaan. Rahda juga akan berperan ganda sebagai pengamat, bertugas menghabisi si pemula jika terjadi kesalahan atau upaya melarikan diri.

Lalu, saat bertemu si pendatang baru di ibu kota kerajaan, Rahda menyadari kegigihan dan keberaniannya yang luar biasa, jauh melampaui anak biasa—dan terutama, tatapannya yang sedingin es—dan menjadi yakin bahwa anak ini mampu membunuh Guy. Tidak, bukan sekadar mampu . Anak ini benar-benar telah membunuh Guy.

“Abu,” desis Rahda, “kematianmu akan lambat dan menyakitkan.”

***

Adik laki-laki, ya. Apakah itu kiasan?

Setelah merasakan kehadiran Rahda telah sepenuhnya lenyap dari bayangan tempat ia tenggelam, akhirnya aku menarik napas dalam-dalam. Ia masih curiga padaku, tapi itu tak masalah. Percakapan singkat kami telah memberiku banyak informasi. Pertama-tama, Rahda adalah penghubung yang dikirim oleh Persekutuan Assassin, dan ada kontak lain yang membuntuti para Mercenaries of Dawn. Dan terlepas dari “saudara” macam apa mereka berdua, fakta bahwa Rahda begitu peduli pada Guy hingga rela datang jauh-jauh ke ibu kota untuk membunuhku adalah informasi yang penting.

Rahda memang kuat, tetapi sekuat apa pun seseorang, kecenderungan untuk dikuasai amarah adalah kelemahan yang bisa dieksploitasi. Dan memahami alasan di balik amarah itu bisa memberi saya gambaran betapa besarnya amarah itu. Mengintimidasi yang lemah, membangkitkan amarah yang kuat; trik kuno untuk menciptakan titik lemah.

Meski mungkin terdengar seperti komentar yang asal-asalan, penekanan Rahda pada musuhku yang merupakan petualang Rank 4 menunjukkan Rank-nya sendiri juga 4. Mempertimbangkan poin aether dan kekuatan tempurnya secara keseluruhan, dan dengan asumsi dia berkata jujur ​​bahwa Guy, di Rank 3, bisa saja bertarung langsung dengannya, aku menduga dia berada di Rank 4 karena levelnya di Shadow Mastery.

Terlebih lagi, Rahda telah melakukan kesalahan. Entah karena meremehkanku, menganggapku anak kecil, atau karena ia larut dalam amarah meskipun berusaha terlihat tenang, tanpa disadari ia telah mengungkapkan teknik sihir bayangannya, yaitu muncul dan menghilang ke dalam bayangan—tanpa menyadari aku bisa melihat warna mana. Dari apa yang kulihat, ia tampaknya bisa berpindah dari satu bayangan ke bayangan lain, tetapi karena jangkauan gerakannya terbatas, kemungkinan besar itu bukan teleportasi. Mungkin tekniknya bekerja mirip dengan teknikku, yang menggunakan bayangan di tubuhku sebagai ruang penyimpanan.

Ia menyelimuti seluruh tubuhnya dengan mana bayangan, memungkinkannya untuk “bergerak” di antara bayangan-bayangan itu. Kemungkinan besar bayangan-bayangan itu harus terhubung langsung satu sama lain atau terhubung melalui eter. Meskipun ruang yang terisolasi oleh mana bayangan bagaikan ruang hampa yang tak memungkinkan makhluk hidup bertahan hidup, kemungkinan besar seseorang dapat bertahan di sana selama beberapa detik, layaknya manusia yang dapat menyelam di bawah air.

Namun, teknik penyeberangan bayangan ini memiliki kekurangan: jika benar-benar seperti menyelam di bawah air, maka bersembunyi di balik bayangan selama lebih dari beberapa detik akan meninggalkan “lubang” di ruang gelap yang terisolasi.

Hal terpenting yang kupelajari dari pertemuan ini adalah bagaimana mengenali keberadaan Rahda. Kemampuan Sembunyi-nya lebih tinggi daripada milikku, jadi aku tidak bisa mendeteksi keberadaannya dengan sempurna, tetapi aku merasa tidak nyaman setiap kali dia masuk atau keluar dari bayangan. Dan, sama seperti aku sudah bisa mengenali orang berdasarkan keberadaan mereka, dia pasti juga mengingat keberadaanku, mengingat dia mengenaliku meskipun pakaianku baru dan warna rambutku tidak tertutup abu.

Meskipun mungkin terasa kurang menguntungkan bagi saya karena dia bisa mengenali saya sepenuhnya sementara saya hanya bisa merasakan ketidaknyamanan darinya, mengetahui hal ini justru memberi saya keuntungan. Bentrokan antara penyihir bayangan adalah pertarungan yang penuh kelicikan dan tipu daya. Ini berarti kekuatan tempur murni tidaklah sepenting wawasan dan kemampuan observasi yang dibutuhkan untuk memahami pikiran lawan dan mengantisipasi tipu daya yang mereka miliki.

Rahda, si Penenun Bayangan, adalah lawan terburukku; jika pengkhianatanku terhadap Persekutuan Assassin terbongkar dan mereka berbalik melawanku, fakta bahwa mereka memiliki seseorang seperti dia, yang tak bisa kubaca, secara drastis mengurangi peluangku untuk bertahan hidup. Dan itulah mengapa Rahda menjadi kontak yang mereka kirim ke ibu kota merupakan berkah tersembunyi.

Sebagai sesama penenun bayangan, Rahda, aku akan mengalahkanmu dan tumbuh lebih kuat.

“Kematianmu akan memberi makan pertumbuhanku.”