Otome Game no Heroine de Saikyou Survival LN - Volume 2 Chapter 13

Si Pembuat Senjata Aneh

Saat pertama kali aku menatapnya, aku tahu bahwa kurcaci ini, yang mengenakan pakaian kulit dengan bukaan besar di dada dan berpose seperti seorang wanita, adalah “saudara aneh” yang disebutkan Galvus, pandai besi yang memberiku pisau hitam itu.

Gelf bisa digambarkan sebagai pria dengan sisi feminin. Aku belum pernah bertemu satu pun sebelumnya, tapi aku tahu tentang mereka berkat pengetahuan wanita itu. Dari yang lain, hanya Mira, sang peri, yang tampaknya menyadari hal ini. Feld kemungkinan besar tidak tahu dan, seperti kedua anak laki-laki itu, El dan Mikhail, entah kenapa ia membeku kaku.

Aku melangkah maju di antara mereka, melepas sarung tangan kiriku, dan meletakkannya di meja. “Ini barang lama. Bisakah kau memperbaikinya?”

“Oh, sayang, barang langka yang kau miliki di sana. Aku kurang familiar dengan kulit ini. Aku penasaran, kulit ini dari monster apa?” jawab si pembuat senjata.

Saya diberitahu sepatu bot itu terbuat dari kulit Nightstalker, tapi saya tidak tahu tentang sarung tangannya. Bahannya berbeda, karena kekuatan dan elastisitasnya berbeda. Bagian kulitnya bagus, tapi bagian lainnya sudah mulai berjumbai.

“Wow! Monster itu tinggal di barat! Aneh sekali! Lagipula, kau tahu, kulitnya pun perlu dirawat. Kulitnya memang beregenerasi dengan kelembapan dari udara dan eter pemakainya, ya, tapi ada batasnya. Aku bisa memperbaikinya untukmu, tapi aku punya sedikit permintaan. Maukah kau ikut ke belakang toko bersamaku?”

“Eh. Oke.”

Saat Gelf meraih tanganku dan mulai membawaku ke belakang, Mikhail meraih tanganku yang lain dengan panik dan menghentikanku. “T-Tunggu! Tunggu sebentar!”

“Apa itu?” tanyaku.

“Maksudmu, ‘Apa itu?’ Lihat saja—eh, dia , kurasa? Menurutmu tidak ada yang aneh di sini?”

Kupikir Mikhail waspada padaku karena tidak tahu identitas asliku, jadi aku tidak yakin kenapa dia begitu ingin mencegahku dituntun—bahkan sampai memegang tanganku. “Maksudmu penampilan Gelf?” tanyaku. “Aku tahu orang seperti dia ada. Kurasa aku tidak perlu khawatir.”

Mata Feld dan Mira terbelalak kaget mendengar jawabanku. Sementara itu, Gelf mungkin sudah terbiasa disapa seperti itu, dan memperhatikan percakapan itu dengan geli. Ia berbicara dengan nada kagum dalam suaranya. “Kau tahu, sayang, kau memang manis, tapi kau bisa mengalahkan siapa pun yang masih hidup dalam hal keberanian, kan?”

Lalu, seolah ada lampu yang menyala di kepalanya, El menepukkan kedua tangannya. “Oh, begitu! Mikhail, kamu mengkhawatirkannya! Makanya kamu banyak bicara dengannya.”

Mendengar kata-kata anak laki-laki berambut emas itu, Mikhail, yang sedari tadi selalu tersenyum ramah, berubah cemberut seperti anak kecil yang cemberut. “Memangnya kenapa? Kau mau aku mengabaikan saja orang yang begitu nekatnya pergi ke tempat gelap sendirian?”

Ada apa ini? Aku bertanya-tanya dalam hati. Apakah semua pertanyaannya yang menyelidik sejauh ini dimotivasi oleh kekhawatiranku? Memang, mungkin aku memang ceroboh, tapi anak ini memang melelahkan. Kenapa dia tidak bisa langsung mengatakan maksudnya?

“Sudah, sudah,” sela Gelf, “jangan khawatir. Aku tidak akan membawa putri kesayanganmu pergi. Aku seorang pembuat baju besi, ingat? Ada satu karya yang ingin kucoba, jadi bersabarlah dan tunggu, oke?” Dengan gerakan bulu matanya yang panjang dan lincah, Gelf mengedipkan mata pada Mikhail, yang menegang di tempatnya. Gelf lalu membawaku ke bagian belakang toko.

Dari sana, aku bisa mendengar El dan Feld bergumam serempak, “Tunggu, putri ?”

Meskipun dia cukup agresif, aku tidak bisa menahan diri ketika Gelf mengajakku pergi karena—dan ini mungkin terdengar aneh—aku merasa bahwa meskipun dia seorang pria, dia memiliki aura keibuan.

“Kamu berani, Sayang. Bahkan Mira kecil sampai menangis dan meringis waktu pertama kali kita bertemu. Pantas saja Galvus menyukaimu,” kata Gelf.

“Kok kamu tahu?” tanyaku. Galvus yang merekomendasikan aku ke sini, tapi aku nggak pernah cerita soal itu.

“Pisau di pinggangmu itu milik Galvus, kan? Sepertinya aku ingat dia tidak menyukainya, tapi benda itu tetap sangat berarti baginya. Kalau dia memberikannya padamu , itu bukti kalau dia sangat menyukaimu.”

“Yah, secara teknis, aku…membelinya.” Padahal aku belum membayarnya.

“Sama saja! Kalau dia nggak suka sama kamu, dia nggak akan jual itu ke kamu. Nah, sekarang setelah itu, aku bakal berusaha sekuat tenaga!”

“Dan ‘ini’…apa, lagi?”

***

“Y-Yah, aku yakin semuanya akan baik-baik saja,” Mira meyakinkan mereka dengan nada yang tidak terlalu meyakinkan. “Dia memang aneh, tapi dia bukan orang jahat.”

Dia tampaknya telah mengenal pembuat senjata itu sejak dia masih menjadi petualang tingkat rendah, yang mana cukup menenangkan, tetapi bahkan saat dia berkata demikian, dia menyeka keringat dingin dari dahinya, yang sama sekali tidak menenangkan, dan Mikhail pun merengut.

Feld, sang petarung, dan Mira, sang animis, adalah anggota kelompok petualang yang dikenal sebagai Pedang Pelangi, yang direkomendasikan kakek Mikhail sebagai pengawal putra mahkota. Kelompok ternama itu telah bersahabat dengan kakek Mikhail sejak masa mudanya. Selain pemimpin kurcaci dan Mira, yang merupakan seorang elf, susunan anggotanya telah berganti beberapa kali, tetapi berkat prestasi dan kredibilitas mereka, Wangsa Melrose tetap meminta jasa mereka.

Kelompok itu telah vakum dari aktivitas skala penuh selama beberapa tahun, karena jumlah anggota mereka tinggal empat orang setelah penyihir mereka pensiun. Anggota yang tersisa, selain pengintai mereka, yang sedang mencari penyihir baru, telah bertindak sebagai kelompok selama sekitar satu tahun, karena bekerja sendiri tidak efisien. Saat ini, dua dari tiga orang—kecuali pemimpin kurcaci mereka—sedang menjalankan misi pengawalan ini.

Elvan von Claydale, sang putra mahkota, adalah orang yang meminta perjalanan keliling kota. Ia meniru ibunya, ratu pertama dan mantan viscountess, yang juga kurang hati-hati. Mikhail, yang ingin menunjukkan kepada sang pangeran realitas jalanan, adalah orang yang membuat perjalanan itu terjadi. Meskipun Mikhail dan Elvan berteman, sikap mereka terhadap peran mereka sebagai bangsawan berbeda, dan Mikhail ingin memastikan apakah Elvan layak menjadi raja berikutnya.

Mikhail, pada dasarnya, tidak memercayai orang lain. Meskipun ia cukup memercayai keluarganya, hanya ayah dan kakeknya yang ia percayai sepenuhnya. Entah Mikhail memercayai Elvan sebagai seorang bangsawan atau tidak, yang ingin ia ketahui adalah apakah sang putra mahkota kelak akan menjadi seseorang yang cukup ia percayai untuk ia layani. Jika tidak, ia siap meninggalkan Elvan dan mendukung pangeran kedua yang masih muda sebagai pewaris atau menyerahkan nasibnya kepada putri pertama—yang benar-benar keturunan bangsawan dari pihak ayah dan ibu.

Atau begitulah pola pikirnya saat ia memulai perjalanan keliling kota, tapi kemudian mereka bertemu dengannya . Gadis itu membaur dengan mulus di antara kerumunan, namun ia tetap menarik perhatiannya.

Sejak kecil, Mikhail senang memandangi lukisan bibinya, yang telah meninggalkan rumah bangsawan mereka sebelum ia lahir. Sang bibi adalah seorang wanita cantik dengan aura berwibawa dan senyum lembut, dan perasaan anak laki-laki itu terhadapnya mungkin seperti cinta monyet. Dan orang asing ini, yang langsung ia kenali sebagai seorang gadis yang menyamar sebagai anak laki-laki, memancarkan aura yang sama dengan wanita dalam lukisan itu, membuatnya tertarik padanya.

Mikhail mendapati dirinya tanpa sadar mengikuti tatapannya, dan petualang Feld, karena alasan yang berbeda, juga memperhatikan gadis itu dan menunjukkan bahwa “dia” sedang diincar oleh para penjahat. Gadis itu tampak lebih muda dari Mikhail, tetapi tampak cakap meskipun usianya, dan Feld berpikir “dia” akan baik-baik saja sendirian, tetapi tetap bertanya kepada Mikhail apa yang harus dia lakukan.

Biasanya, Mikhail akan mengabaikan situasi itu, tetapi karena ia ragu untuk menjawab, Elvan yang terlindungi itu angkat bicara dan menyarankan agar mereka membantu “dia”. Maka, Mikhail pun terlibat dengan gadis ini.

Meski mereka bodoh, Feld dan Elvan tidak menyadari jenis kelamin aslinya. Sementara itu, Mikhail merasa terganggu dengan kurangnya akal sehatnya. Ia hampir seperti anak kecil yang ceroboh. Bagaimana mungkin ia tidak menyadari bagaimana orang-orang tertarik pada penampilannya, dan bagaimana penampilannya mengundang masalah yang tidak perlu? Mikhail, yang biasanya menjaga jarak dengan orang lain, mendapati dirinya begitu terganggu oleh kehadiran gadis itu hingga ia bahkan melontarkan komentar-komentar kasar kepadanya, meskipun berniat membantu.

Ketika Elvan menunjukkan hal ini, Mikhail merajuk. Lalu, setelah menyadari bahwa bagian masa kecilnya yang terlupakan telah muncul ke permukaan, ia berdiri tercengang ketika si kurcaci aneh, Gelf, menyeretnya pergi.

Beberapa saat kemudian, si kurcaci kembali sambil berkicau, “Maaf membuat kalian menunggu, sayang! ♪”

Demi kehormatan seorang pria sejati, Mikhail tidak mencoba mengintip apa yang terjadi di belakang toko. Kini ia mengalihkan pandangannya ke gadis itu untuk memastikan ia tidak terluka.

Hanya Mira yang angkat bicara, mungkin sudah mengantisipasi apa yang terjadi. “Wah! Kau masih bisa mengendalikan diri, ya, Gelf?”

Sementara itu, Mikhail dan pria-pria lainnya tercengang dan tak dapat berkata-kata.

“Agak sulit untuk pindah ke sini,” keluh gadis itu.

“Mungkin masih agak besar untukmu, sayang,” kata Gelf.

Pakaian barunya sama sekali tidak seperti yang dikenakannya sebelumnya. Gadis itu kini mengenakan sepatu bot pendek dan gaun tanpa lengan, keduanya terbuat dari kulit. Bahu dan lengan atasnya terbuka, dan betisnya yang putih berkilau mengintip dari balik roknya. Mikhail secara naluriah mengalihkan pandangannya karena malu.

Namun, fitur wajahnyalah yang paling menarik perhatiannya. Selendang tak pantas yang selama ini menyembunyikannya telah hilang, bersama debu dan abu yang mengotori rambutnya. Dengan rambut pirang kemerahan yang berkilau tergerai di bahu dan mata hijau giok yang cerah, gadis itu mirip dengan wanita dalam potret yang dikagumi Mikhail dan dipendamnya dalam cinta kekanak-kanakan.

“Kamu, eh… Kamu perempuan?” tanya Feld, menunjukkan ketidakmampuannya membaca situasi.

Akan tetapi, yang lebih membuat Mikhail jengkel daripada pertanyaan tak masuk akal dari lelaki itu adalah perilaku Elvan saat ia berdiri di sana, menatap dan tersipu.

***

“Ini adalah prototipe untuk pemasangan, tapi untungnya, saya berhasil menyesuaikan ukurannya dengan beberapa modifikasi sederhana. Pakailah ini untuk saat ini, sementara saya memperbaiki baju zirahmu, dan lain kali kamu ke sini, beri tahu saya bagaimana rasanya memakainya,” kata Gelf.

“Oke,” jawabku. Jadi, pakaian yang dia pakaikan padaku tadinya hanya untuk sementara sampai armorku diperbaiki—tapi aku tak habis pikir kenapa, alih-alih meminjamkan sarung tangan dan sepatu bot, dia malah merombak total penampilanku. Dia bahkan melihat menembus abu ilusiku dan menyisir rambutku.

“Lihat, aku berencana untuk memakai yang ini juga, tapi aku terlalu fokus pada bentuk dan fungsi dan akhirnya mendapatkan sesuatu yang tidak cocok untukku . ”

Seorang kurcaci ingin memakai sesuatu yang… berkibar-kibar seperti ini? Aku penasaran. Meskipun dia menyebut ini prototipe, sepertinya terbuat dari kulit asli, dan, meskipun tipis, memberikan perlindungan yang lumayan. Bahkan lembut dan agak elastis.

“Juga, bawa ini,” lanjut Gelf, mengambil sesuatu dari rak berisi kain berenda dan menempelkannya ke tanganku. “Pastikan kau memakainya, oke?!”

“Oke.”

Aku penasaran apa maksudnya. Saat aku berganti pakaian, Gelf memegangi kepalanya dengan ngeri. Mungkin ini ada hubungannya? Lagipula, dia bilang pakaiannya tidak mencolok karena terbuat dari kulit biasa, tapi benarkah ?

Aku menyamar sebagai laki-laki karena tidak ingin terlihat mencolok saat bekerja. Namun, menurut Gelf, tubuhku sudah tidak bisa lagi meyakinkan untuk dianggap laki-laki. Dia membujukku untuk berhenti berpakaian silang dan lebih memilih menyembunyikan jenis kelamin dan usiaku dengan jubah atau semacamnya, dan bilang aku harus mengutamakan fungsi daripada penampilan. Dan konon, pakaian ini standar untuk petualang perempuan zaman sekarang, tapi melihat betapa terkejutnya Feld dan yang lainnya saat melihatnya membuatku sedikit gelisah.

Mungkin karena itulah saya enggan mengucapkan terima kasih kepada Gelf atas kemurahan hatinya, meskipun itu serupa dengan apa yang telah dilakukan Galvus untuk saya dengan memberi saya pisau hitam itu.

“Kamu, eh… Kamu perempuan?” tanya Feld canggung, memperjelas bahwa pakaian baruku menunjukkan jenis kelaminku. Namun, dia sepertinya tidak peduli, yang entah kenapa membuatku kesal.

Suasananya jadi aneh, jadi aku memutuskan untuk pergi. Aku bisa bertanya pada Gelf tentang pakaian ini dan perlengkapan yang kutitipkan padanya setelah perbaikannya selesai. Karena tidak ingin yang lain ikut-ikutan sampai ke Guild Petualang, aku melangkah keluar toko mendahului mereka, menunjuk ke belakang untuk memberi tahu para kesatria di sekitar bahwa anggota kelompok lainnya masih di dalam, dan kembali membaur dengan kerumunan, mengabaikan suara-suara yang memanggilku dari kejauhan.

Saat memeriksa barang tambahan yang diberikan Gelf kepadaku, aku mendapati itu adalah sepasang pakaian dalam katun kecil, diikat di samping, mirip dengan yang kukenal dari pengetahuan wanita itu.

***

Awalnya, rencanaku adalah mampir ke Guild Petualang selanjutnya dan mengumpulkan informasi tentang targetku, para Mercenaries of Dawn, tetapi mengingat Feld dan yang lainnya mungkin menuju ke sana juga, tampaknya lebih baik menghindarinya selama beberapa hari.

Tapi bukan berarti aku tidak bisa mendapatkan informasi. Aku datang lebih awal, jadi mungkin saja kontakku dari Persekutuan Assassin belum sampai di ibu kota. Seandainya mereka mengirim pengamat yang kompeten untuk mengawasiku, alih-alih sekadar penghubung, orang itu mungkin akan mengambil rute yang sama denganku.

Tidak ada hal lain yang terjadi hari itu. Keesokan harinya, sama seperti hari sebelumnya, saya pergi ke gang dekat katedral agung ibu kota dan duduk di pagar untuk menghabiskan waktu, menggunakan Stealth secukupnya agar tidak terlihat oleh orang banyak.

Tak lama kemudian, sebuah suara terdengar dari balik bayangan pohon di dekatnya. “Abu. Aku punya pertanyaan untukmu.”

Jadi ada anggota Persekutuan Assassin di dekat sini. Aku tidak menjawab, karena alih-alih informasi, siapa pun orang ini punya… pertanyaan? Apa maksudnya ini? Aku melompat turun dari pagar dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan dari asal suara itu.

“Hei!” suara yang sama memanggil dari bayangan yang berbeda.

Namun, aku tak berniat berhenti. “Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan kepada seseorang yang tak mau menunjukkan diri,” gumamku.

Si pengamat terdiam dan, beberapa detik kemudian, seorang wanita buas kucing berambut hitam panjang muncul dari gang remang-remang di depan. “Kubilang, aku punya pertanyaan untukmu,” ulangnya. “Cinders… apa yang kau lakukan pada Guy?”

Aku tidak langsung menjawab. Apakah ini… Rahda si Penenun Bayangan?