7. Terima kasih

Setelah itu, saya menghabiskan tiga hari lagi untuk membuat benih Sky Lily tanpa merasa lelah. Karena benihnya berkembang biak setelah mekar, tidak seperti sepupunya, Blue Lily, saya diberitahu bahwa saya tidak perlu membuat banyak benih. Dan begitulah, waktu berlalu lebih cepat dari yang seharusnya.

Saat aku sibuk membuat bibit, interogasi mantan Kaisar Lord Bearsley telah selesai. Tampaknya dia mungkin telah terpengaruh secara negatif oleh miasma. Menurutnya, saat stek Pohon Roh ditanam, seolah-olah kabut menghilang. Saat ditanyai, dia dengan mudah menceritakan semua yang terjadi sejak dia menjadi Kaisar, tanpa menyembunyikan apa pun. Dia juga mengatakan bahwa peramal palsu itulah yang menyuruhnya mencuri stek tersebut, dengan mengatakan bahwa dia akan mendapatkan perlakuan istimewa di negara lain karena hal itu.

Kami masih belum tahu ke mana peramal palsu itu pergi setelahnya. Dari kepribadian pria itu, Lord Royz menduga bahwa dia mungkin sudah meninggalkan ibu kota dan menuju ke luar negeri.

«Kita tidak tahu apa yang mungkin dilakukan orang aneh seperti itu, jadi harap berhati-hati,» kata Rene sambil menggesekkan hidungnya ke tubuhku.

“Jadi, saya sudah menanam steknya dan membuat banyak biji Sky Lily. Ada lagi yang perlu dilakukan?” tanyaku pada Lord Glen, namun ia hanya menggelengkan kepalanya.

“Kita bisa segera kembali ke Chronowize.”

“Baiklah,” jawabku sambil mengangguk.

Butuh waktu bertahun-tahun agar semua kabut beracun di Kekaisaran Radzuel terserap oleh bunga-bunga itu. Aku ingin sekali melihatnya terjadi, tetapi aku bisa kembali ke ibu kota Radzuel melalui pohon itu untuk melihatnya setelah pulang.

“Bisakah kau meluangkan sedikit waktu untukku begitu kita kembali ke Institut Penelitian Kerajaan?” tanyanya, dengan ekspresi agak malu-malu.

Aku mengangguk lagi, tak melihat alasan untuk menolak, dan dia memberiku senyum bahagia, berbeda dari biasanya. Entah kenapa, itu membuat hatiku terasa sesak.

Aku tak bisa menahan diri untuk langsung tahu apa yang ingin dia bicarakan, jadi aku bertanya, “Bisakah kita bicara sekarang saja?”

Saat ia mulai memikirkan cara menjawab, Nona Micah datang ke kamar tamu untuk mengantar kami ke ruang tamu.

++

Ketika kami tiba, Lord Royz, pejabat bertelinga rusa, dan pejabat bertelinga kelinci semuanya ada di sana, menyambut kami dengan senyuman.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih lagi,” kata Lord Royz, sambil berdiri sementara Lord Glen dan saya duduk di sofa. Para pejabat berdiri bersamaan. “Saya berterima kasih karena telah menanam bibit Pohon Roh untuk Kekaisaran Radzuel.”

Semua pria itu membungkuk kepada kami.

“Negara kita harus membahas ganti rugi atas pengiriman peneliti Chronowize di kemudian hari, dan saya akan memberikan yang terbaik. Namun selain itu, saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Lady Chelsea secara pribadi.”

Karena tidak tahu harus berbuat apa, aku menoleh ke arah Lord Glen untuk meminta bantuan, tetapi dia hanya tersenyum lembut padaku.

“Jadi? Anda mau apa?” ​​tanya Lord Royz sambil menyeringai, duduk tepat di depan saya.

Aku tidak memiliki apa pun yang kuinginkan. Aku sudah diambil dari wilayah kekuasaan bangsawan dan diberi makanan, pakaian, dan tempat tinggal. Karena aku telah menjadi peneliti, aku juga tidak membutuhkan tempat kerja atau uang.

Saat aku duduk di sana khawatir bagaimana harus menjawab, Ele melompat ke bahuku dalam wujud anak kucingnya. «Nyonya Chelsea sering menggunakan mana secara berlebihan dan pingsan. Apakah Anda memiliki barang yang dapat meningkatkan cadangan mananya?»

Apakah sesuatu yang begitu praktis benar-benar ada?! Aku menatap yang lain dengan kaget, tetapi mereka semua tampak sedang memutar otak. Itu mungkin berarti bahwa hal itu tidak ada…

Setelah berpikir sejenak, Lord Royz menepukkan tinjunya ke telapak tangannya yang lain. “Kalau begitu, aku akan memberikan Micah padamu!”

“Apa?!” Nona Micah itu bukan benda… Bagaimana kau bisa ‘memberikannya’ padaku?

Saat aku khawatir, Lord Royz menatapku dengan seringai menantang di wajahnya. “Micah adalah koki hebat, jadi dia pasti hebat juga untuk meningkatkan cadangan mana-mu, kan?”

Aku teringat kembali saat kami menyantap masakannya untuk merayakan kesembuhan Lord Royz. Rasanya sangat lezat, dan aku pikir itu akan membantu menambah mana-ku…

“Aku suka Chelsea, dan aku ingin mencoba makanan asing, jadi ini akan sangat menyenangkan~! Aku ingin sekali pergi bersamamu~!” kata Miss Micah, duduk tepat di sampingku dan menatap mataku. Dia tampak khawatir, karena ekornya mengembang.

“Nona Micah bukanlah benda, jadi saya tidak bisa menerimanya sebagai hadiah. Tetapi jika dia mau ikut sebagai koki, saya akan sangat senang,” jawab saya, dan langsung mendapat tepukan lembut di kepala dari Lord Glen.

“Hore~! Aku sudah bosan mengurus Tuan Royz~! Kalau aku harus melayani siapa pun, aku ingin itu adalah seorang gadis yang imut~!” Wanita rubah itu mengangkat kedua tangannya, bersorak gembira.

Lord Royz memasang ekspresi yang sangat aneh di wajahnya ketika wanita itu mengatakan hal tersebut. Terlihat marah, sedih, kesal, bahagia… Beragam emosi terangkum dalam sebuah senyuman.

“Aku cuma bercanda! Aku harus membalasmu karena memperlakukanku seperti barang yang bisa diberikan begitu saja~!” katanya sambil menjulurkan lidah dan tertawa. Semua orang juga tertawa.

++

Setelah pembicaraan kami selesai dan saya kembali ke kamar tamu saya; Roh Api Rene datang kepada saya dalam wujud burung merah cerahnya. Satu-satunya orang lain di sekitar adalah para ksatria penjaga. Ele berada di kamar Lord Glen.

«Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu, Lady Chelsea.»

“Ada apa?” ​​tanyaku, bingung.

Rene mengangkat salah satu sayapnya dan menunjuk ke gelang di pergelangan tanganku. «Roh-roh yang menjaga ruang penyimpanan pribadimu kesal karena kau tidak meminta bantuan mereka.»

Kalau dipikir-pikir, saya belum pernah menggunakannya sekali pun sejak diberi tahu cara kerjanya dan memasukkan sekantong kue saya ke dalamnya.

“Ah… maafkan saya.”

«Mereka tidak ingin kau meminta maaf. Mereka hanya ingin kau menggunakannya,» kata Roh itu sambil mengeluarkan kertas dan pena. «Karena pasti sulit bagimu untuk memikirkan benda-benda fisik untuk dimasukkan ke dalamnya, aku telah memikirkan metode penggunaan alternatif. Silakan berkorespondensi denganku.»

“Sesuai?”

«Aku akan memberikan surat-surat dariku kepada para Roh yang bertugas di ruang penyimpananmu. Aku ingin kau membacanya dan mengirimkan surat balasan kepadaku.»

“Jadi, hanya menulis surat saja?”

“Ya.”

Meskipun saya membaca, saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk benar-benar menulis sesuatu sendiri. Karena cetak biru saya pada dasarnya adalah satu-satunya hal yang saya tulis, saya sangat ingin mencoba menulis surat!

“Um… Bolehkah tulisan tangan saya berantakan?”

«Kamu bisa menggunakan huruf-hurufmu untuk berlatih.»

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan menulis surat untukmu.”

Mendengar jawabanku, Rene mulai mengembangkan sayapnya dengan gembira, tetapi menahan diri begitu menyadari sesuatu. Jika dia mengembangkannya sepenuhnya, vas di sebelah kami pasti akan pecah…

«Jika Anda terlalu sibuk untuk mengirim surat, Anda dapat meninggalkan pesan untuk para Roh. Silakan lakukan itu.»

Setelah itu, dia memberitahuku tentang bagaimana aku bisa mengirim barang melalui gelangku, atau memberikan barang-barang kepada Roh sebagai hadiah. Ada banyak hal yang tidak kuketahui tentang ini…

«Anda juga dapat menggunakan Pohon Roh untuk melakukan perjalanan ke Dunia Roh.»

“Benar-benar?”

Dia mendesah pelan ketika aku bertanya. «Seharusnya Lord Element yang menjelaskan hal-hal seperti ini padamu… Dia memang tipikal pria yang tidak berguna,» gumamnya, sambil merendah. «Dengan pergi ke Dunia Roh, kau bisa bepergian antar Pohon Roh. Kau bisa pergi dari Radzuel ke Chronowize dalam sekejap.»

Aku pernah mendengar Ele membicarakan hal itu sebelumnya, tapi tidak ada yang menyebutkan bahwa aku bisa melakukan itu, jadi aku tidak yakin apa yang harus kulakukan… Melihat ekspresiku yang khawatir, Rene menggelengkan kepalanya.

«Aku tidak memintamu untuk memaksakan diri menggunakannya. Aku hanya ingin kau ingat bahwa jika suatu saat kau terpaksa mengungsi dari Chronowize, kau bisa melarikan diri ke Radzuel.»

Karena mengerti bahwa dia hanya mengkhawatirkan keselamatanku, aku mengangguk.