Misi Barbar - Chapter 61

Bab 61

Bab 61

Philion perlahan-lahan mengendalikan kudanya sambil menunggu Urich bersiap-siap.

‘Aku mengandalkanmu, Kylios.’

Urich menyisir surai Kylios. Berkuda adalah tentang hubungan antara manusia dan kuda. Urich terus-menerus mempelajari kiat dan trik dari Pahell.

‘Pahell, kau bilang kau tidak mengajariku apa pun, tapi aku juga banyak belajar darimu.’

Pahell adalah anak yang berpengetahuan luas, bukan hanya di antara anak-anak seusianya, tetapi bahkan di antara para bangsawan dan keluarga kerajaan dewasa. Setiap kali Urich memiliki pertanyaan, Pahell adalah orang yang ditujunya, dan pertanyaannya selalu dijawab.

Permintaan Pahell tidak menyinggung perasaan Urich. Bahkan, hal itu membuatnya ingin menerimanya dengan senang hati. Permintaan tulus Pahell sudah cukup untuk menggerakkan hati Urich.

‘Aku melakukan apa yang dikatakan hatiku.’

Urich berpikir dalam hati sambil mengangkat tombak adu tandingnya. Tombak itu sepanjang gabungan tinggi dua orang dewasa.

‘Satu-satunya alasan mengapa saya datang ke sebelah timur Pegunungan Langit adalah karena hati saya menyuruh saya melakukannya. Itu saja.’

Urich merasa senang. Dia telah melihat dan mempelajari begitu banyak hal, dan dia masih belum melihat akhir dunia. Hal yang tidak diketahui selalu menantinya.

“Urich, pegang tombakmu dengan kuat. Pria dengan ukuran dan kekuatan sepertimu dapat dengan mudah menahan seluruh berat kuda dengan tombaknya. Selama kau menyerang dengan benar, kau akan tak terhentikan.”

Philion berkata dari sisi lain sambil menendang sisi kudanya dan merayap mendekat.

“Ayo pergi, Kylios.”

Urich memberi isyarat kepada kudanya. Philion dan Urich menyeberang sambil saling menyentuh perisai masing-masing dengan tombak mereka.

Berpegang teguh!

Terdengar suara yang jelas. Philion dan Urich, yang telah bertukar posisi, saling membungkuk sebagai tanda hormat. Itu adalah tata krama para ksatria.

“Sebagai seorang ksatria, Anda tidak boleh melupakan rasa hormat terhadap lawan Anda; terutama ketika Anda bertarung demi kehormatan Anda.”

“Tapi aku bukan seorang ksatria.”

“Kau harus begitu, setidaknya untuk turnamen adu tombak. Kau bertarung dengan nama pangeran di punggungmu.”

“Hah.”

Urich mendengus pelan dan terkekeh.

“Jika duel tidak diputuskan setelah tiga tanda silang, para ksatria bertarung dengan berjalan kaki. Anda harus turun dari kuda, menghunus senjata, dan mencoba menjatuhkan ksatria lainnya.”

“Jika hanya satu orang yang jatuh dari kudanya, maka mereka harus berkelahi dengan orang lain sementara orang tersebut masih berada di atas kudanya, kan?”

“Tepat sekali. Jika Anda merasa dirugikan dalam ronde berkuda, maka bukan ide buruk untuk bersikap defensif dan memperpanjang pertarungan hingga duel di tanah.”

Phillion menjelaskan seluk-beluknya meskipun dia belum pernah mengikuti turnamen jousting. Dulu, ketika dia masih seorang ksatria muda, kompetisi seperti ini bahkan belum ada. Itu adalah kebiasaan yang relatif baru.

“Bukankah aku bisa melempar kapak dari atas kudaku, atau bahkan menyerang kuda mereka?”

Philion menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Urich.

“Anda tidak bisa. Turnamen jousting adalah tempat para ksatria untuk membandingkan keterampilan mereka. Bersikap hormat berarti menghindari tindakan yang secara terang-terangan mengancam nyawa lawan atau melukai kuda perang mereka yang mahal. Para bangsawan tidak suka menonton pertandingan yang terlalu brutal. Ini bukan pertandingan gladiator. Jika para juri memutuskan bahwa tindakan Anda dilakukan dengan niat jahat, mereka bisa saja mendiskualifikasi Anda.”

“Itu terlalu pilih-pilih. Lebih sulit untuk menang melawan seseorang tanpa membunuhnya.”

Urich menggerakkan lehernya dari sisi ke sisi, menghasilkan suara retakan tulang yang jelas.

“Pangeran ingin kau memenangkan seluruh turnamen, tetapi mencapai semifinal saja sudah merupakan prestasi besar. Turnamen adu tanding Hamel adalah tempat semua ksatria terampil datang untuk memamerkan keahlian mereka. Ini tidak akan mudah,” kata Phillion dengan nada peringatan.

“Hah, Tuan Philion, saya tidak pernah kalah dalam pertarungan! Secara teknis, adu tanding ini juga termasuk pertarungan, bukan?”

“Kamu punya kepercayaan diri, kok.”

Philion memandang Urich, seorang prajurit yang terampil dan percaya diri. Namun, meskipun ia merasa tenang, ada perasaan gelisah yang muncul dari sudut hatinya.

** * *

Turnamen adu tanding di ibu kota Kekaisaran Hamel bukanlah kompetisi yang bisa diikuti sembarang orang. Mereka yang ingin berkompetisi membutuhkan reputasi atau identitas yang terbukti. Mereka yang tidak dapat memberikan salah satu dari keduanya akan ditolak selama proses pendaftaran.

“Apakah kamu tahu siapa aku? Aku adalah juara kedua Turnamen Jousting Lerman…”

Ksatria lainnya meninggikan suara di meja resepsionis.

“Di mana Lerman? Aku tidak peduli apakah kau juara kedua atau juara pertama—kembalilah dengan seorang bangsawan yang bisa membuktikan identitasmu. Apa kau pikir Turnamen Jousting Hamel itu cuma lelucon?”

“K-kau, berani-beraninya kau berbicara seperti itu kepada seorang ksatria!”

Ksatria itu hendak menghunus pedangnya, tetapi pejabat itu sudah terbiasa dengan orang-orang seperti itu.

‘Para ksatria yang disebut-sebut itu semuanya idiot yang hanya punya kesombongan.’

Para ksatria seringkali tidak begitu cerdas dan cukup kasar, dan ini terutama berlaku di antara ksatria berpangkat rendah. Hanya sedikit ksatria yang benar-benar memahami kesatriaan dan tata krama, dan mereka yang tanpa tuan sama saja dengan preman berbaju zirah dengan pedang.

“Bergerak.”

Sebuah suara serak terdengar dari belakang. Ksatria yang mengamuk itu menatapnya dengan tajam.

“Minggir? Kalau kau tidak menarik ucapanmu sekarang juga, aku akan menantangmu berduel…”

Ksatria itu menutup mulutnya. Seorang pria besar, setidaknya lebih tinggi satu kepala darinya, berdiri tepat di depan hidungnya.

“Tantang aku. Lakukan. Sekarang juga. Ayo, tunggu apa lagi? Aku akan mengirimmu ke alam baka sebelum kau menyadarinya.”

Urich hampir menggeram. Ksatria itu hancur karena intimidasi tersebut.

“T-tidak apa-apa, lupakan saja.”

Ksatria itu menundukkan kepalanya dan menghilang. Urich berjalan menuju meja resepsionis dengan senyum di wajahnya.

“Siapa nama Anda, Pak?”

Pejabat itu juga menyambut Urich dengan senyuman di wajahnya.

“Urich. Wali saya adalah Pangeran Varca Aneu Porcana.”

Urich memperlihatkan dokumen yang ditulis Pahell. Setelah memastikan keaslian dokumen yang disegel tersebut, pejabat itu menyerahkan dokumen tersebut kepada staf berikutnya.

Lambang keluarga Porcana berupa gambar ikan herring dan perahu nelayan. Lambang tersebut sesuai dengan citra kerajaan pesisir.

“Ini memang lambang keluarga Porcana. Pangeran Porcana saat ini sedang menginap di Istana Walet.”

Setelah mendengar konfirmasi tersebut, pejabat itu mencantumkan nama Urich pada dokumen tersebut.

“Silakan ikuti saya. Anda harus melalui pemeriksaan sederhana.”

Urich mengikuti petugas tersebut.

‘Phillion benar. Seluruh proses penerimaan ini membosankan.’

Tidak sedikit orang yang ingin berpartisipasi dalam Turnamen Jousting Hamel. Namun, hanya ada tempat untuk tiga puluh dua peserta dalam babak penyisihan. Turnamen tidak akan pernah berakhir jika semua peserta mendapat kesempatan untuk beradu jousting, dan itu juga bukan yang diinginkan para bangsawan.

Turnamen Jousting Hamel adalah yang terbaik di dunia baik dari segi skala maupun level. Para peserta ditempatkan setelah melalui proses penyaringan dan seleksi.

Urich memasuki barak yang telah disiapkan secara terpisah, tempat para ksatria Ordo Baja Kekaisaran menyeleksi para peserta.

“Urich? Hmm, sepertinya aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. Apakah kau seorang barbar? Bagaimana seorang barbar sepertimu bisa mendapatkan dukungan dari keluarga kerajaan? Apa hubunganmu dengan mereka?”

Ksatria kekaisaran yang ditugaskan kepada Urich memiringkan kepalanya. Bahkan dengan mempertimbangkan kebijakan Inklusi Barbar yang sedang gencar diterapkan di kekaisaran, masih jarang melihat seorang barbar dalam turnamen jousting, apalagi Turnamen Jousting Hamel yang terkenal. Semuanya merupakan kombinasi yang aneh.

‘Dia pasti akan ditolak di pintu jika bukan karena stempel kerajaan…’

Urich menatap ksatria Kekaisaran itu sambil menendang-nendang tanah.

“Wah, aku berteman dengan Pangeran Varca,” kata Urich dengan tidak sabar.

“Kau bicara omong kosong. Tapi segelnya asli, jadi kita akan melanjutkan pemeriksaanmu,” kata ksatria Kekaisaran kepada Urich sambil menyerahkan pedang tanpa mata pisau.

“Hah, akhirnya. Ayo kita lakukan.”

Urich meraih pedang dengan penuh semangat dan mengambil posisi bertarung. Dia merasakan otot-ototnya memanas.

“Tunjukkan padaku Pose Burung Hantu.”

Urich memiringkan kepalanya menanggapi permintaan ksatria Kekaisaran itu.

“Sikap Burung Hantu?”

Philion tidak menyebutkan hal seperti itu, karena dia sendiri belum pernah mengikuti turnamen adu pedang. Setiap wilayah memiliki proses dan standar penyaringan dan seleksi sendiri, dan yang ini mengevaluasi keterampilan para peserta berdasarkan posisi pedang mereka.

“Kamu bahkan tidak tahu Gerakan Burung Hantu?”

“Bagaimana aku bisa tahu itu? Ayo kita bertarung saja.”

“Hah, sungguh menyedihkan. Pria ini bahkan tidak tahu dasar-dasar ilmu pedang ksatria, namun dia ingin berkompetisi dalam turnamen adu tombak dengan dukungan dari seorang bangsawan.”

Ksatria Kekaisaran itu menjulurkan lidahnya. Tiga posisi dasar ilmu pedang ksatria adalah Burung Hantu Tinggi, Serigala Tengah, dan Ular Rendah. Posisi-posisi lainnya semuanya berasal dari ketiga posisi tersebut. Bahkan ada pepatah yang mengatakan bahwa seorang pengawal harus menghabiskan satu tahun penuh hanya untuk berlatih tiga posisi dasar tersebut.

“Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Uji saya dengan hal lain.”

Ksatria Kekaisaran menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Urich.

“Kamu gagal. Kamu boleh pergi sekarang.”

Ksatria Kekaisaran berkata dingin tanpa berpikir panjang. Kompetisi ini memiliki banyak peserta yang terampil. Urich tidak akan dirindukan.

“Apa kau bercanda? Kau mengecewakanku hanya karena satu pendirian?”

Urich melangkah mendekati ksatria Kekaisaran sambil emosinya mulai memuncak.

“Kedengarannya bukan sesuatu yang seharusnya keluar dari mulut orang yang bahkan tidak bisa menguasai ‘satu posisi’ itu. Apakah menurutmu mudah menjadi seorang ksatria? Turnamen Jousting Hamel memiliki banyak penonton bangsawan. Ini juga merupakan kesempatan untuk memilih ksatria terbaik. Aku tidak bisa membiarkan seseorang yang bahkan tidak tahu dasar-dasar kesatriaan berkompetisi dalam kompetisi semacam itu.”

Segalanya berubah secara tak terduga. Urich percaya diri dalam segala hal yang berkaitan dengan perkelahian.

‘Aku bahkan tidak mendapat kesempatan bertarung? Turnamen pertarungan macam apa ini?’

Urich meraih dan menghentikan ksatria Kekaisaran itu. Ksatria itu menatapnya dengan tajam.

“Aku harus memenangkan ini. Biarkan aku lewat, bajingan.”

“Lepaskan aku, sebelum kau terluka.”

Ksatria Kekaisaran memperingatkan Urich, tetapi kesabaran Urich telah habis.

‘Kumohon, menangkan pertandingan untukku, Urich.’

Kata-kata Pahell terngiang di kepalanya. Jika bukan karena itu, dia pasti sudah mengepalkan tinjunya sejak lama.

“Uji saya dengan hal lain, dan saya tidak akan bertanya dua kali. Apa pun yang benar-benar berhubungan dengan perkelahian itu bagus.”

Urich berkata sambil menggertakkan giginya.

“Kita sedang memilih ksatria di sini, bukan prajurit. Sampai jumpa.”

Ksatria Kekaisaran itu menepis tangan Urich dan membalikkan badannya membelakanginya.

Urich tak kuasa menahan kata-kata yang hendak keluar dari mulutnya.

“… berhenti di situ sebelum aku mematahkan kepalamu yang kaku itu.”

“Apakah kamu menghina saya?”

Ksatria Kekaisaran berhenti. Urich mengangkat pedangnya yang tak bermata.

“Nama saya Urich. Sebutkan nama Anda.”

Urich berkata kepada ksatria itu. Bertarung demi kehormatan mereka dengan nama mereka adalah hukum duel, bukan hanya di antara orang-orang beradab tetapi di mana pun di dunia para pejuang.

“Sungguh menggelikan. Aku tak punya nama untuk orang sepertimu. Kau bukan ksatria; kau hanyalah orang kota yang licik. Akan kutunjukkan padamu panji para ksatria di sini. Bersiaplah untuk mengalami patah tulang.”

Ksatria Kekaisaran itu juga mengambil pedang tanpa mata pisau. Ketegangan mencekam terasa di udara.

“Hohoho, duel yang sangat menarik.”

Dari pinggiran barak, seorang lelaki tua dengan tangan di belakang punggungnya berlari kecil. Ia cukup tegap untuk seorang lelaki tua, dan ia sampai ke dua orang itu dalam sekejap dengan langkah besarnya.

“Pria ini menghina saya.”

Ksatria Kekaisaran itu menatap lelaki tua itu dan mengeluh. Lelaki tua itu tampaknya adalah atasannya.

“Hoho, begitu ya? Kalau begitu, kau harus menyelesaikannya dengan duel, tentu saja! Tidak ada cara lain bagi pria yang hidup dengan pedang mereka.”

Pria tua itu mengangguk berulang kali sambil menatap Urich dengan mata sipitnya yang sayu.

“Ini pertarungan yang menarik. Seorang anggota Ordo Baja Kekaisaran melawan Urich sang ‘Penghancur Zirah’.”

Pria tua itu sudah tahu siapa Urich. Dia bahkan memanggilnya dengan nama panggilannya, yang baru saja tersebar belakangan ini.

“Penghancur Armor A.”

Ekspresi ksatria kekaisaran itu berubah-ubah.

‘Aku tahu nama itu terdengar familiar, sialan!’

Urich, Sang Pemecah Zirah. Julukan itu lebih dikenal luas daripada nama asli Urich, sehingga ksatria itu tidak dapat mengingat pernah mendengar nama asli Urich.

‘Kamu seharusnya memperkenalkan diri dengan nama panggilanmu terlebih dahulu!’

Berbeda dengan ksatria dan prajurit lain yang memiliki julukan terkenal, Urich selalu memperkenalkan dirinya hanya dengan nama aslinya.

‘Seandainya aku tahu bahwa dia adalah Sang Penembus Zirah…’

Ksatria itu tidak akan begitu meremehkan. Sekalipun rumor tentang Para Pemecah Zirah itu setengah benar, Urich bukanlah seorang prajurit yang bisa dianggap enteng. Dia pasti akan memberinya ujian seleksi yang berbeda untuk meloloskannya.

Air sudah terucap, dan sekali terucap, kata-kata tak bisa ditarik kembali. Ksatria itu segera tersadar akan kenyataan yang menyedihkan. Otot-otot yang tersembunyi di balik pakaian Urich akhirnya menarik perhatian ksatria itu. Massa otot yang tidak biasa itu berkedut.

‘Aku tidak bisa mundur di hadapan Jenderal Ferzen.’

Nama lelaki tua berambut putih itu adalah Iblis Pedang Ferzen: legenda hidup kekaisaran.

#62