Misi Barbar - Chapter 231

Bab 231

Bab 231

‘Kota Havilond.’

Urich menyipitkan mata saat memandang tembok kota di kejauhan. Dia baru saja keluar untuk melakukan pengintaian. Dia perlahan berdiri dari posisi jongkok dan menyeringai getir sambil meludah ke tanah.

‘Dulu, saat masih menjadi tentara bayaran, saya menerima perintah dari tuan tanah di sini untuk mengusir beberapa bandit.’

Kenangan itu masih terpatri jelas. Kapten penjaga, Setton, awalnya meremehkan Urich tetapi kemudian mengenalinya sebagai seorang pejuang dan memperlakukannya dengan baik. Urich dan para tentara bayarannya diperlakukan dengan mewah setelah menaklukkan para bandit.

Seorang prajurit dari Suku Kapak Batu menepuk bahu Urich.

“Urich, apa yang sedang kau pikirkan?” tanya prajurit itu.

“Zaman dulu,” jawab Urich singkat.

“Apakah Anda pernah ke sini sebelumnya?”

“Tembok di sisi timur rendah dan lemah. Jika kita menyerang mereka di sana, kita seharusnya bisa menembus kota dengan mudah.”

Urich mengingat kembali kenangan samar itu. Bahkan ingatan yang kabur pun mengingatkannya pada tata letak kota. Dia adalah seseorang yang tidak mudah melupakan hal-hal yang pernah dilihatnya.

‘Aku ingin tahu berapa banyak orang yang mengenalku di kota ini.’

Berbalik badan, Urich menyelimuti dirinya dengan jubah kulitnya. Dia menuruni bukit menuju tempat pasukan aliansi berkemah. Mereka adalah garda depan dari sekitar tiga ribu pasukan.

“Kita menuju tembok barat. Armata! Tetap di sini dan ketika pasukan utama Samikan tiba, perintahkan mereka untuk menyerang timur secara bersamaan.”

“Baik, Urich.”

Urich dengan cekatan memberi perintah dan memimpin para prajuritnya. Para prajurit maju menuruni punggung bukit menuju sebelah barat Havilond.

Meskipun masih pagi buta, Havilond, sebagai kota perdagangan besar, tetap ramai. Para prajurit membunuh siapa pun yang mereka temui dengan panah mereka.

Mencicit!

“Aaaah!”

Seorang pedagang yang sedang mengangkut komidi putar berteriak. Seluruh keluarga berhamburan keluar dari belakang gerobak, gemetar melihat orang-orang barbar itu.

Schluck.

Para prajurit mengayunkan pedang mereka dengan tatapan tanpa emosi, tidak mengampuni siapa pun, bahkan para wanita. Hanya mayat-mayat mengerikan yang tersisa di belakang mereka.

Unit Urich dengan cepat menguasai sisi barat kota. Para tentara bayaran yang beradab mengumpulkan senjata pengepungan, dan para prajurit membawa tangga secara berkelompok untuk bersiap melakukan serangan.

Pipi!

Suara desingan anak panah terdengar dari segala arah. Para penjaga kota di tembok, yang sedang tertidur, baru menyadari bahwa mereka dikelilingi musuh.

“Kapten Setton! Kapten penjaga!”

Seorang prajurit kota memanggil Setton, kapten penjaga. Setton buru-buru mengenakan baju zirahnya dan bergegas keluar dari pos penjaga.

“Sial! Apakah mereka para penjarah yang terkenal itu?”

“Mereka sudah mulai menyerang!”

“Bertahanlah di posisi kalian! Musuh adalah kaum barbar! Mereka tidak bisa menembus tembok kita!” seru Setton sambil memanjat ke puncak tembok.

“Kotoran!”

Setelah menaiki tembok dan mendapatkan pandangan yang jelas tentang situasi tersebut, Setton mengumpat saat melihat pasukan yang sama sekali di luar dugaannya. Para penjarah barat menggunakan berbagai macam peralatan seperti halnya pasukan tetap yang beradab. Yang menarik, di antara tentara bayaran yang beradab tersebut terdapat mereka yang terampil dalam menangani mesin pengepungan yang kompleks seperti tukang kayu atau insinyur.

Klik!

Sebuah tangga tersangkut di dinding di depan Setton.

“Tidak mungkin, dasar barbar! Meludah !”

Setton menendang tangga hingga lepas dari dinding sambil menusuk seorang barbar yang sedang memanjat.

‘Ya Tuhan, apakah mereka benar-benar berencana untuk mencapai jantung kekaisaran?’

Selama lebih dari lima puluh tahun, kekaisaran itu tidak pernah mengalami invasi hingga ke inti wilayahnya. Bahkan Mijorn dari utara pun hanya berhasil menembus perbatasan dengan susah payah.

“Ini sisi barat, Kapten Setton! Tembok barat sedang runtuh.”

Setton berlari ke tembok barat, tetapi para barbar sudah memanjatnya. Para penjaga lokal yang lemah tidak mampu melawan para prajurit barbar.

“Tuan Setton! Ini pesan dari tuan! Kibarkan bendera putih! Menyerah!” teriak seorang utusan berkuda dengan lantang.

Para penjarah dari barat telah menghancurkan Kerajaan Langkegart sepenuhnya. Mustahil bagi sebuah kota seperti Havilond untuk melawan mereka sejak awal.

“Dia memerintahkan Anda untuk menyerah sebelum kerusakan semakin parah, Tuan Setton!”

Utusan itu berteriak lebih keras. Setton gemetar saat menyaksikan para barbar itu. Tentara-tentaranya mati di sekitarnya bahkan saat dia sendiri gemetar.

“Apakah kota kita harus menyerah kepada orang-orang barbar ini?!”

Setton menggigit bibirnya dengan mata merah, hampir seolah-olah ia akan menangis air mata darah. Namun, ia mengikuti perintah Count Havilond dan mengibarkan bendera putih.

Ding! Ding!

Para prajurit Havilond membunyikan lonceng. Para prajurit yang mendengar sinyal penyerahan diri menjatuhkan senjata mereka dan berbaring. Gerbang kota terbuka hampir terlalu mudah, memungkinkan kaum barbar masuk.

Langkah demi langkah.

Para penjarah bersenjata memasuki gerbang dengan senjata tersampir di pundak mereka. Mereka mengamati kota dengan wajah berlumuran darah. Semua warga telah mundur ke rumah mereka, gemetar ketakutan.

Para prajurit Havilond, setelah membuang senjata mereka, menunggu nasib mereka tanpa perlawanan.

“Ah?”

Kapten penjaga Setton menatap pria yang berada di barisan terdepan para barbar. Wajahnya tampak sangat familiar.

“Uriiiiiiich!”

Setton menjerit kesakitan. Saat ia melompat, tombak-tombak dari para prajurit suku mencuat di sekelilingnya. Sedikit saja gerakan salah, mereka semua siap menusuk lehernya.

“Wah, lihat, teman lama. Singkirkan tombak kalian dari wajahnya, bajingan!”

Urich mengibaskan darah dari kapaknya saat dia berjalan menuju Setton.

“Kaulah, Urich! Bajingan! Berani-beraninya kau menyerang Havilond! Havilond!”

Setton sangat marah. Dia menyukai Urich. Bahkan bagi seorang kapten penjaga, Urich adalah seorang prajurit hebat. Tapi sekarang, dia hanyalah seorang penjarah yang telah menghancurkan kotanya.

Rasa pengkhianatan itu semakin besar karena sebelumnya ada rasa sayang.

Retakan!

Urich menendang kepala Setton dan menginjak dadanya.

Schriing.

Pedang Urich berhenti tepat di depan mata Setton, bergetar seolah-olah akan mencungkil matanya.

“Jika kau ingin tahu mengapa kami bertarung, tanyakan pada kaisar sialanmu itu, Setton. Sama seperti kau melindungi rakyat Havilond, aku melindungi saudara-saudaraku. Untung kau menyerah dengan cepat. Itulah alasan kotamu tidak akan mengalami terlalu banyak kerusakan.”

“Menyerah bukanlah kehendakku, melainkan kehendak tuanku.”

“Benar, pria itu memang selalu cerdas. Setton, berkat keputusan bijak tuanmu, Havilond tidak akan terhapus dari peta.”

Jari-jari Setton gemetar. Urich perlahan mengangkat kakinya dari dada Setton.

Pangeran Havilond muncul dari balik tembok dalam dan berlutut di hadapan Samikan dan Urich. Ia mungkin akan tercatat sebagai seorang pengecut yang menyerah tanpa perlawanan.

Havilond menyerahkan kunci-kunci gudang kepada Samikan. Setiap gudang di kota Havilond dibuka. Para prajurit menjarah semua isinya dan tidak meninggalkan apa pun.

“Kau boleh mengambil apa pun yang kau mau, tapi tolong jangan sakiti warga kami, Urich.”

Count Havilond mengenali Urich dan mengajukan permintaan. Tidak seperti Setton, dia tidak menunjukkan rasa dendam terhadap Urich. Dia hanya melakukan apa yang bisa dia lakukan dari posisi yang dia tempati.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin. Sikap pengecutmu hari ini adalah keberanian sejati.”

Urich menyatakan rasa hormatnya terhadap keputusan Count Havilond. Ia telah memprioritaskan keselamatan kota di atas harga diri pribadinya. Seandainya penyerahan diri tertunda sedikit saja, para prajurit yang terjebak dalam panasnya pertempuran akan menghancurkan seluruh kota.

Kurangnya perlawanan mencegah penjarahan melebihi yang diperlukan. Samikan menginstruksikan kepala suku lainnya untuk menahan diri dari penjarahan dan penyerangan terhadap rumah-rumah warga sipil.

‘Samikan mendengarkanku. Ini sesuatu yang sudah lama kuinginkan, namun rasanya sangat aneh.’

Samikan, mengingat martabat dan koneksi Urich, berusaha melestarikan Havilond sebisa mungkin. Tentu saja, mereka mengumpulkan semua barang berharga, mulai dari peralatan makan perak dan perhiasan hingga persediaan makanan untuk bercocok tanam. Havilond, yang kini tak memiliki apa pun lagi, akan menghadapi masa-masa sulit.

“Bergabunglah dengan para penjarah, warga Havilond!” seru Pangeran Havilond.

Orang-orang meninggalkan rumah mereka untuk menawarkannya sebagai tempat tinggal bagi para penjarah. Jumlah makanan yang dikonsumsi oleh pasukan yang berjumlah sepuluh ribu orang sangat luar biasa. Meskipun ada upaya untuk menahan, wanita-wanita yang berpenampilan menarik sering kali diculik oleh para prajurit dan dibawa ke lumbung.

“Lakukan saja apa yang perlu kalian lakukan dan biarkan mereka pergi setelahnya. Mereka menyerah secara damai agar terhindar dari pertumpahan darah. Jika kita membuat mereka melihat darah, maka mereka akan benar-benar bangkit,” kata Urich kepada para prajurit yang bergegas masuk ke dalam gudang dengan celana mereka sudah setengah melorot.

“Lalu apa salahnya? Jika mereka mencoba menyerang kita, kita akan membunuh mereka semua.”

Seorang prajurit suku tertawa acuh tak acuh, menganggapnya seolah-olah bukan apa-apa.

Suara mendesing!

Urich melempar kapak dan mengenai pilar lumbung.

“Saya tidak akan mengulanginya. Ingat apa yang baru saja saya katakan.”

Prajurit itu akhirnya menyembunyikan senyumnya dan mengangguk. Mereka menyumpal mulut seorang wanita dengan kain untuk membungkamnya saat mereka melampiaskan hasrat terpendam mereka.

Desir.

Beberapa wanita secara sukarela menawarkan diri daripada menyaksikan putri dan gadis muda mereka diseret pergi.

‘Apakah ini pengorbanan?’

Urich menyaksikan para wanita melemparkan diri mereka ke arah para prajurit. Beberapa adalah pelacur, yang lain adalah ibu dan istri. Wanita yang terlalu lemah untuk bertarung mengorbankan diri mereka untuk melindungi gadis-gadis yang lebih rapuh dan rentan.

Jumlah prajurit yang keluar dari lumbung dengan ekspresi puas di wajah mereka semakin bertambah. Matahari mulai terbenam.

Para wanita itu kembali ke rumah mereka setelah disiksa sepanjang malam oleh para prajurit. Meskipun terhuyung-huyung, mereka saling menopang. Terlepas dari tubuh mereka yang telah dinodai, mereka tampak bersinar.

‘Sebuah halo?’

Urich menggosok matanya dan melihat lagi. Itu hanya pergerakan cahaya obor dan cahaya bulan.

“Urich, apa yang kamu lakukan di situ? Kemarilah, kamu harus lihat ini. Ada orang yang lucu.”

Seorang prajurit muda memanggil Urich. Kebanyakan prajurit yang lebih tua yang menyapa Urich dengan lebih formal atau hormat. Mereka yang seusia Urich lebih santai dengannya.

“Apa yang lucu dari pria ini?”

Urich berdiri dari tempat memanggang daging di dekat api. Dia mengambil seekor ayam yang setengah matang dan mulai mencabik-cabiknya untuk dimakan sebagai camilan.

“Seorang idiot berjubah dengan lambang matahari muncul dan mengaku bisa mengobati kami.”

“Maksudmu seorang pendeta? Ya, orang-orang itu selalu berbicara tentang kebajikan dan cinta, dan sebagainya.”

“Tapi orang yang dirawat itu meninggal. Lagipula itu luka yang fatal. Tapi setelah mengirim satu orang ke kematiannya, dia masih bersikeras merawat orang lain. Kami menunjukkan padanya sekarang apa yang terjadi jika dia macam-macam dengan kami.”

Urich menuju ke alun-alun tempat para prajurit berkumpul. Mereka berkerumun dengan busur, tampaknya bertaruh untuk menembak seseorang.

“Hei, kalau kamu terus bergerak seperti itu, kamu bisa kena tabrak! Lagipula kamu juga tidak mengerti bahasa kami!”

Seorang prajurit botak berkata sambil menembakkan panah. Panah itu melesat tepat ke papan kayu. Seorang pendeta yang gemetar berdiri di depan papan itu.

“Ada orang-orang yang bisa saya selamatkan. Kumohon, beri saya kesempatan,” ucap pendeta itu dengan suara tercekat.

“Apa yang dia katakan?”

“Dia bilang dia bisa menyelamatkan seseorang?”

“Orang yang dia obati tadi, Buker, dia meninggal. Dia pasti datang untuk mengutuk kita, dukun matahari terkutuk itu!”

Prajurit botak itu mengumpat dan menembakkan panah lagi. Kali ini, panah itu mengenai lengan pendeta, tetapi hanya menembus lengan bajunya.

“Eh? Kukira aku sudah menangkap lengannya. Apa dia kehilangan satu lengan?”

Lengan kanan pendeta itu berkibar kosong. Tidak ada apa pun di tempat seharusnya lengan kanannya berada.

Prajurit botak itu, setelah berkedip kebingungan, meneguk minumannya dengan rakus dari botolnya. Bahkan kulit kepalanya pun memerah. Dia mengambil anak panah lain dan menarik tali busurnya. Bahkan pemanah paling terampil pun bisa melakukan kesalahan dalam keadaan mabuk seperti itu.

Sang pendeta menggumamkan doa dengan wajah pucat. Kemudian, ia membuka matanya. Setelah melihat sesuatu di belakang prajurit botak itu, matanya membelalak. Seolah-olah ia telah melihat penyelamatnya.

Retakan.

Seseorang menyentuh kepala prajurit itu. Prajurit botak itu merasakan sakit yang luar biasa dan mengayunkan belati ke belakang sebagai respons. Bahkan dalam keadaan mabuk, serangan baliknya berhasil mengenai kepala dengan tepat.

Schluck!

Belati prajurit botak itu menancap ke daging yang lembut, tetapi sensasinya bukanlah seperti menusuk seseorang.

“Astaga, kamu sangat menginginkan ayamku?”

Urich menangkis belati itu dengan ayam yang dipegangnya. Dia menyingkirkan ayam itu, memperlihatkan senyum sinis.

“U-Urich!”

“Jika kamu sangat menyukainya, makanlah sampai mulutmu robek.”

Urich memasukkan seekor ayam utuh ke dalam mulut prajurit itu. Daging dan tulang ayam itu hancur di bawah cengkeramannya yang kuat dan dipaksa masuk ke dalam mulut prajurit tersebut. Prajurit yang tak berdaya itu gemetar, air mata dan ingus mengalir di wajahnya. Darah juga menetes di sisi mulutnya saat mulutnya terkoyak.

“Uuugh, ugh.”

“Pergi sana. Dukun matahari ini adalah tamuku.”

Urich menendang pantat prajurit botak itu lalu menatap pendeta tersebut. Wajah pendeta bertangan satu itu tampak familiar.

“Sudah lama tidak bertemu, Gottval.”

Urich adalah orang pertama yang memberi salam.

Gottval adalah pendeta yang pernah digigit ular demi Urich. Untungnya, ia berhasil selamat, meskipun kehilangan lengan kanannya dalam proses tersebut.

Urich sendiri yang mengamputasi lengan Gottval. Sensasi itu sepertinya kembali terasa di ujung jarinya.

“Aku tak pernah menyangka akan bertemu denganmu lagi, Urich.”

Gottval terhuyung-huyung menuju Urich.

#232