Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 65

Bab 65

Marquis Filboid sesaat merasa seolah-olah ia tidak bisa bernapas, kewalahan oleh aura dingin yang terpancar dari manusia buas di hadapannya.

Namun hanya sesaat.

Dia dengan cepat merogoh jubahnya, mengeluarkan sebuah artefak, dan membalikkan badannya.

Namun…

“SAYA…”

Gedebuk!

Sesaat kemudian, Marquis Filboid menyadari tubuhnya telah roboh, dan ia memasang ekspresi bingung.

Begitu merasakan sensasi aneh yang datang dari bawah, dia langsung menundukkan pandangannya.

Marquis Filboid dapat melihatnya dengan jelas.

Kakinya terpelintir dengan mengerikan.

“Aaaargh!!!”

Begitu ia memastikan apa yang dilihatnya, rasa sakit yang luar biasa menyerangnya, dan ia menjerit kesakitan.

“!?”

“Apa yang terjadi di sini!”

Para tentara bayaran yang berada di luar gedung perjudian bergegas masuk saat pintu terbuka.

Pertengkaran!

Saat manusia buas itu melepaskan gelombang listrik dan menghilang dalam sekejap,

“Ah, ahh~”

Para tentara bayaran, yang beberapa saat sebelumnya menyerbu masuk ke ruang perjudian, kini telah berubah menjadi gumpalan daging belaka.

Kemudian…

“Ah~ Ini sangat menyebalkan—aku mencoba menanganinya dengan tenang, tapi malah jadi merepotkan.”

Wanita setengah manusia setengah binatang itu, yang telah membantai semua tentara bayaran di dekatnya dalam sekejap, menyeka darah merah yang terciprat di rambut emasnya dengan ekspresi tidak senang sambil menatap Marquis Filboid.

Meskipun puluhan nyawa telah melayang dalam sekejap mata, manusia setengah binatang itu, seolah-olah itu adalah kejadian sehari-hari, memasang ekspresi polos.

Marquis Filboid merasakan ketakutan naluriah muncul dalam dirinya dan mulai memohon, suaranya bergetar.

“T-kumohon, ampuni aku.”

Manusia buas itu, yang selama ini mengamatinya dalam diam, mengeluarkan suara dengungan dan berbicara.

“Apakah kamu ingin hidup?”

Melihat secercah harapan, Marquis Filboid dengan putus asa berpegangan pada tali penyelamat itu.

“T-tolong… Saya seorang Marquis dari Kerajaan Asteria! Jika Anda mengampuni saya di sini, saya berjanji akan memberi Anda hadiah yang besar…!”

Perjuangan putus asa untuk bertahan hidup.

Namun, manusia setengah binatang itu hanya berjongkok di depannya dengan ekspresi penasaran dan menatap wajahnya sebelum bertanya,

“Lalu, mengapa Anda mengatakan itu?”

“A-apa?”

“Jika kau ingin hidup, mengapa kau mengatakan itu?”

“. . . . . . ?”

Marquis Filboid, dengan wajah penuh kebingungan, sama sekali tidak mengerti.

“Mengapa kau menyuruhku membunuh Tuanku…?”

“…Ah.”

Mendengar kata-kata itu, dia menyadarinya.

Siapakah “Tuan” dari manusia buas bermata emas ini?

“Mungkinkah… Pangeran Palatio…!”

“Ya, Tuan—tidak, sebenarnya, suami saya? Kami akan segera menikah.”

Manusia buas itu mengangguk sambil tersenyum, membuat Marquis Filboid tercengang.

Dari sudut pandangnya, semua ini tidak masuk akal.

Bahwa seorang manusia buas yang baru saja membunuh seorang agen yang lebih kuat dari seorang Ksatria Agung sedang berdiri di hadapannya.

Bahwa manusia buas ini memiliki hubungan dengan Count Palatio.

Dia tidak bisa memahami kedalaman jurang yang diciptakan oleh Count Palatio.

Dia hanya bisa menyimpulkan satu hal dari mendengar tentang hubungan antara manusia buas dan Pangeran Palatio.

“…Babayaga?”

Manusia buas yang berdiri di hadapannya tak lain adalah salah satu Babayaga dari Koloni, Sang Petir Emas.

“Oh, bagaimana kamu bisa menebaknya?”

Melihat reaksi manusia buas itu, mulut Marquis Filboid ternganga.

Mengapa seorang Babayaga, yang seharusnya berada di Koloni, malah berada di sini?

Hal itu tidak dapat dipahami baginya.

Namun, tanpa rasa khawatir, manusia setengah hewan itu dengan santai berkata, “Apa maksudmu, kenapa? Itu wajar saja.”

Dia menjawab seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia.

“Aku tidak bisa membiarkan begitu saja mereka yang mencoba mencelakai Tuanku lolos tanpa hukuman, kan?”

Mata emas manusia setengah binatang itu bersinar sangat terang.

Namun tatapan mereka dipenuhi dengan niat membunuh yang dalam dan intens seperti belum pernah terjadi sebelumnya, dan dia bisa merasakan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Gedebuk!

Setelah terdengar suara sesuatu meledak, Marquis tidak memikirkan apa pun lagi.

Kemudian.

“Ini tidak akan berhasil. Tidak, ini tidak akan berhasil.”

Manusia buas yang telah memenggal kepala Marquis itu memasang ekspresi dingin yang menyeramkan dan berkata,

“Tidak seorang pun, sama sekali tidak seorang pun, dapat menyentuh Tuanku.”

Setelah itu, manusia buas itu menghilang.

***

Pesta dansa kerajaan, yang telah berlangsung selama seminggu, telah berakhir.

Crytenia Siyan belum menampakkan diri setelah hari ketiga, dan Pangeran Palatio belum menerima upacara suksesi resmi dari Ratu, tetapi sekarang dipanggil Marquis of Palatio meskipun bukan dalam nama resmi.

‘Apa sebenarnya niat Siyan?’

Selama sekitar seminggu, Alon berhasil menahan rentetan pertanyaan ‘Apa selanjutnya?’ dari Count Zenonia dan Duke Altia, sehingga ia punya waktu untuk sendiri.

Dia telah mencoba memikirkan alasan di balik pemberian gelar itu kepadanya, tetapi dia tetap tidak dapat memahami maksudnya.

Sejujurnya, dia ingin bertanya langsung padanya, tetapi itu tidak mungkin sejak awal.

Jadi, meskipun ia senang telah diangkat ke pangkat Marquis, masih ada perasaan tidak nyaman yang menghantuinya.

Bagaimanapun, dia harus meninggalkan ibu kota dan mulai meninjau rencana-rencananya yang akan datang.

‘Ada banyak hal yang harus dilakukan… Pertama, aku perlu mengunjungi reruntuhan lagi untuk bertemu dengan “itu,” dan aku juga harus pergi ke Raxas untuk mengaktifkan cincin itu… Aku sudah menyusun strateginya, jadi aku juga perlu mempersiapkan landasan untuk para agen. Oh, mungkin aku harus mengunjungi Colosseum saat berada di Koloni.’

Dia ingat bahwa meraih sejumlah kemenangan tertentu dalam acara Koloseum di Koloni akan memberinya kesempatan untuk menghadap Ratu dan memperoleh salah satu relik yang tersimpan di harta kerajaan.

Dengan pemikiran itu, Alon mulai dengan tenang menyusun pikirannya.

Sesaat kemudian, dia menetapkan prioritasnya.

‘Mari kita mulai dengan meletakkan dasar bagi para agen.’

Meskipun agak lebih mendesak untuk bertemu “itu” di reruntuhan yang terlupakan, kebetulan tempat di mana dia akan meletakkan dasar berada di jalan menuju Koloni, jadi dia memutuskan urutannya.

Beberapa hari berlalu, dan tak lama kemudian ia sampai di wilayah kecil Atla, yang terletak di perbatasan antara dataran dan gurun, bergerak ke arah timur.

Kemudian.

“Count, atau lebih tepatnya, haruskah aku memanggilmu Marquis sekarang?”

“Ini sudah kesepuluh kalinya kau mengatakan itu. Panggil aku apa pun yang kau suka.”

“Kalau begitu, untuk sementara aku akan tetap bersama Count. Tapi, Count, apakah kita berada di tempat yang tepat?”

Menanggapi pertanyaan Evan, Alon melirik ke sekeliling.

Pemandangan di sekitarnya cukup menarik.

Di satu sisi terdapat hutan, tetapi di sisi lainnya terbentang gurun yang tak berujung hingga ke cakrawala.

Sambil mengamati pemandangan yang kontras dengan tenang, Alon berdiri.

“Ya.”

“Apakah kita akan pergi ke labirin seperti yang kita kunjungi terakhir kali?”

Saat keluar dari kereta, Alon menjawab pertanyaan Evan.

“Tidak. Ada tempat yang perlu saya kunjungi sebentar. Tunggu di sini.”

“Bukankah sebaiknya aku ikut denganmu?”

“TIDAK.”

Lalu dia mulai berjalan masuk ke dalam hutan.

Seberapa jauh dia berjalan?

“Itu ada.”

Pintu masuk sebuah gua yang tersembunyi oleh tanaman rambat muncul di dalam hutan.

Gua itu tampak seperti gua alami yang belum tersentuh oleh tangan manusia.

Namun, Alon tahu bahwa gua di hadapannya bukanlah sekadar formasi alam biasa, jadi dia merasa sedikit tegang.

Dan memang seharusnya begitu, karena di dalam gua ini bersemayam pemimpin para agen, yang harus ia hadapi.

Salah satu yang terkenal di awal era Psychedelia karena dikenal sebagai “Pemotong Tulang Belakang,” bos yang begitu terkenal hingga membuat pemain mengumpat bahkan setelah bermain cukup lama—Al-Kamae.

Selain itu, menurut kisah yang beredar, dia cukup kuat untuk menghadapi setidaknya lima agen setingkat Master Knight.

Melihat kekuatannya yang setara dengan bos-bos yang ditemui di pertengahan permainan, Alon menghela napas pelan lalu…

Dia memantapkan tekadnya.

‘Mari kita tetap berpegang pada rencana.’

Dengan pemikiran itu, dia berdeham dan berbicara,

“Melalui perjanjian pertama, genapilah satu janji.”

Beberapa saat kemudian.

“?”

“…?”

Tidak terjadi apa-apa.

‘Apa yang sedang terjadi…?’

Dengan ekspresi bingung, Alon berbicara sekali lagi untuk memanggil pemimpin agen yang bersembunyi di dalam gua.

“Melalui perjanjian pertama, genapilah satu janji.”

Namun, tetap tidak ada respons.

‘Aneh sekali…’

Setelah beberapa kali mencoba, Alon, yang bingung karena tidak mendapat respons yang diharapkan, akhirnya mulai berjalan menuju bagian dalam gua.

Saat ia memasuki gua yang gelap lebih dalam,

Tak lama kemudian, sebuah rumah besar yang dibangun di dalam gua muncul di hadapan kita.

Rumah besar itu sangat luas, bahkan sebanding dengan kediaman Count Palatio tempat Alon tinggal.

Bentuknya megah dan cukup besar untuk memenuhi gua yang luas itu, sebuah bukti martabat pemimpin agen yang tinggal di sana.

Meskipun Alon telah berkunjung beberapa kali untuk membunuh pemimpinnya dan mencuri reliknya, melihatnya secara langsung, berbeda dengan ilustrasi dalam gim, adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

Perasaan itu tidak berlangsung lama.

Tak lama kemudian, dia menyadari sesuatu yang aneh.

‘Semuanya hancur?’

Awalnya, dari kejauhan hal itu tidak terlihat jelas, tetapi semakin dekat dia, semakin dia menyadari bahwa rumah besar itu, yang seharusnya masih utuh, telah hancur total.

Ketika akhirnya ia memasuki rumah besar itu,

“…?”

Alon berdiri dengan kebingungan sambil memandang rumah besar Al-Kamae, pemimpin para agen, yang setengah hancur.

***

Al-Kamae hidup selama 300 tahun, dan selama waktu itu, dia telah membunuh banyak sekali orang.

Dia telah memenggal lebih dari dua belas Ahli Pedang.

Dia telah memusnahkan seluruh kerajaan, termasuk raja dan keluarga kerajaannya.

Dia juga telah membunuh Master Menara Ungu, pemilik Menara Penyihir.

Selain itu, dia seorang diri telah membantai ribuan ksatria.

150 tahun yang lalu, dia melancarkan perang seorang diri melawan suatu wilayah dan menghapusnya dari catatan sejarah.

Kekuatannya tak terbantahkan, diakui oleh semua orang.

Dia begitu kuat sehingga setiap agen dengan keterampilan yang melampaui Ksatria Agung takut dan menghormatinya.

Itulah mengapa dia merasa kesal.

Dia tidak tahu dengan cara apa, tetapi seorang gadis yang lancang datang untuk membunuhnya.

Kesal dengan kemunculan nyamuk yang mengganggu ini, dia, yang telah bersembunyi demi tujuan yang lebih besar, berpikir untuk mempermainkannya sebentar sebelum membunuhnya.

Tentu, tentu saja begitulah yang akan terjadi.

Seharusnya memang seperti itu—

Batuk!

Al-Kamae terbatuk dan meludahkan darah, menatap makhluk di hadapannya dengan mata gemetar.

Di hadapannya berdiri seorang gadis muda.

Mengenakan jubah upacara hitam bersulam merah, di satu tangannya ia memegang tongkat yang memancarkan cahaya merah yang sangat menyeramkan.

Pada awalnya, penampilannya tidak menimbulkan ancaman sama sekali.

Namun demikian, Al-Kamae dipenuhi rasa takut yang tak terbantahkan saat menatapnya.

Bukan hanya rasa takut.

Itu adalah teror, keputusasaan, dan kesia-siaan.

Semua emosi ini bercampur aduk dan menjeratnya.

Karena dia.

Karena dia.

Karena dia.

Karena ada sesuatu di belakangnya.

‘Apa itu-‘

—karena puluhan sulur muncul dari ruang hitam di belakangnya—

Dia menyadari bahwa persepsinya terjebak dalam lingkaran tanpa akhir.

Meskipun dia menyadarinya, pikirannya tidak mampu memprosesnya.

Pikiran-pikiran yang sama terus berputar di benaknya.

Teror.

Putus asa.

Kegagalan.

Takut.

Campuran emosi yang mengerikan itu terus-menerus mendorong Al-Kamae ke dalam jurang penderitaan yang mengerikan.

Kemudian.

“Mengapa… mengapa ini terjadi padaku?!”

Di tengah ketakutan yang mengerikan ini, Al-Kamae, dengan mata merah, hampir tidak mampu mengucapkan kata-kata itu.

Gadis yang tadi menatapnya, bukan, Yutia, berbicara.

“Karena kamu mencoba mencelakainya.”

Dengan mata merah yang menakutkan, dia membacakan vonisnya kepada pria yang telah batuk darah berkali-kali.

Pada saat itu,

‘……’

Sulur-sulur hitam itu mencengkeram Al-Kamae dan mulai menyeretnya ke dalam jurang hitam.

Semuanya terjadi dalam sekejap.

Dengan putus asa, Al-Kamae mencoba melawan, memaksa dirinya untuk berdiri dan mengayunkan pedangnya.

Namun, bahkan pedang yang telah membunuh para Ahli Pedang pun sama sekali tidak berdaya di hadapan gadis muda itu.

“T-tidakkkkk~!!”

Kegentingan!

Dan dengan suara yang mengerikan, dia menghilang tanpa meninggalkan mayat sekalipun.

Seminggu.

Itulah waktu yang dibutuhkan bagi organisasi yang dikenal sebagai “Agen,” yang telah beroperasi di balik bayangan selama 50 tahun, untuk benar-benar lenyap.

Kemudian.

“Biasanya, aku akan membuatmu lebih menderita sebelum membunuhmu, tetapi aku ada urusan yang harus diselesaikan sekarang, jadi aku tidak bisa menahan diri.”

Yutia bergumam sambil menatap ke arah tempat Al-Kamae menghilang.

“Terima kasih Seolrang untuk itu.”

Dia menatap ke arah gurun, melewati hutan, tepatnya ke lokasi kota gurun, Colony.

“Aku sedang terburu-buru, jadi aku harus membunuhmu dengan cepat.”

Dia memalingkan muka.

Di tangannya ada surat yang dikirim oleh Alon.

Sebuah surat yang menyebutkan bahwa dia kemungkinan akan mengunjungi kota gurun itu sekali lagi.

“Akhirnya…”

Senyum tipis tersungging di bibirnya.