Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 47

Bab 47

Menabrak-!

Kedua tangan Sergius hancur seolah-olah diremukkan oleh kekuatan tak terlihat, dan jeritan mengerikan keluar dari mulutnya.

“Aaaagh!”

Bukan hanya tangannya. Lengan, bahu, dan kakinya hancur seolah-olah diremukkan oleh mesin pres.

Jeritan mengerikan menggema di seluruh rumah Yutia. Namun Yutia, menyaksikan pemandangan mengerikan ini, hanya berbicara dengan ekspresi tenang, seolah-olah menghakimi Sergius, yang tubuhnya kini benar-benar hancur.

“Berteriak seperti itu tidak akan mendatangkan siapa pun untuk menyelamatkanmu.”

“S-Selamatkan aku… kumohon!”

Sergius, dengan wajah penuh ketakutan, berteriak memanggil Yutia, yang sedang mengawasinya di dunia merah. Sudah menderita kesakitan yang tak tertahankan, cairan tubuh keluar dari mata, hidung, dan mulutnya. Martabatnya sebagai seorang kardinal telah lama terlupakan; yang bisa dilakukannya hanyalah berteriak, putus asa untuk melepaskan diri dari penderitaan.

“Apa yang kau bicarakan?” Yutia, tampak bingung, menatap Sergius yang sedang menggeliat di tanah, lalu membuka mulutnya lagi.

“Jelas, kamu tidak akan mati, kan?”

Saat dia berbicara, cahaya putih mulai memancar dari tangan Yutia. Energi ilahi yang kuat dengan cepat mulai menyembuhkan tubuh Sergius, tetapi—

“Tidak! Tidak, hentikan!!”

Sergius berteriak lebih keras lagi saat ia menyaksikan tubuhnya mulai pulih. Kemudian, saat tubuhnya pulih sepenuhnya—

“Gah…!”

Sergius, diliputi rasa takut, menatap Yutia, seluruh tubuhnya gemetar. Ia tampak menyedihkan, jauh dari martabat seorang kardinal Rosario.

Pengaturan Privasi

Ketakutan akibat rasa sakit yang berulang-ulang dan menyiksa telah menggerogoti sedikit martabat dan keyakinannya yang tersisa. Meskipun ia telah menderita siksaan ini berkali-kali, ia masih tidak dapat memahami situasinya. Para ksatria suci yang tidak pernah datang, tidak peduli seberapa keras ia berteriak. Tekanan yang mencegahnya menggerakkan tubuhnya sesuka hati. Cara tubuhnya terpelintir seperti kertas hanya dengan gerakan darinya.

Semua itu tidak masuk akal. Seolah-olah semuanya tidak dapat dipahami.

Jadi—

“Selamatkan aku… kumohon… selamatkan aku…”

Dia hanya memohon belas kasihan. Meskipun dia tidak sepenuhnya mengerti mengapa dia mengalami kengerian seperti itu, dia memohon pengampunan, seolah-olah meminta pengampunan dari Tuhan.

Namun-

Krrrrunch~!!

“Aaaaaaaah!”

Bertentangan dengan harapan putus asa Sergius, tubuhnya mulai menyusut perlahan sekali lagi. Telinganya berdengung oleh jeritan gilanya sendiri, dia mendengar suara Yutia.

“Aku terus bilang padamu, kamu tidak akan mati. Kamu masih punya sesuatu yang harus dilakukan.”

Suaranya merdu bagi siapa pun yang mendengarnya.

“Tetapi-”

Lembut, namun—

“Kamu harus menebus kejahatan karena mencoba mencelakai-Nya.”

Suaranya membuat bulu kuduknya merinding.

“Aaaaagh!!!!”

Teriakan Sergius kembali bergema.

***

Sudah sekitar sebulan sejak Alon kembali ke kediaman Sang Pangeran. Ia menghabiskan waktu untuk memulihkan diri dari kelelahan perjalanan panjangnya di padang pasir, sekaligus menyelidiki sumber “Entitas Abyssal” yang seharusnya belum muncul, serta tanda-tanda ancaman asing yang ia dengar dari “Ia.” Kini, Alon bersiap untuk meninggalkan kediaman itu sekali lagi.

Ada dua alasan kepergiannya. Pertama, untuk menghadiri konferensi sihir, yang mana ia diundang oleh Liyan Aguileras, putri penguasa Menara Merah. Kedua, untuk hadir dalam sebuah acara sosial sebelum konferensi.

Pertemuan sosial.

Sebenarnya, lebih tepat menyebutnya sebagai acara sosial para bangsawan daripada istilah yang muluk-muluk seperti “pertemuan.” Para bangsawan hanya berkumpul untuk mempererat persahabatan mereka.

Satu-satunya aspek yang agak unik adalah bahwa tidak seperti pertemuan bangsawan pada umumnya, pertemuan ini memperbolehkan partisipasi dari orang-orang non-bangsawan yang terkenal.

‘Aku benar-benar tidak mau pergi.’

Alon mendecakkan bibirnya saat memikirkannya. Namun demikian, alasan dia merasa perlu menghadiri pertemuan sebelum konferensi sihir adalah karena, sebagai kepala Kalpha, dia perlu menjaga kesopanan sampai batas tertentu.

Pengaturan Privasi

Suka atau tidak, dia sudah menjadi pemimpin Kalpha.

Tentu saja, itu tidak berarti dia memaksakan diri untuk melakukan hal-hal yang sebenarnya tidak ingin dia lakukan.

Sampai pertengahan proses, dia dipenuhi pikiran tentang harus melakukan hal-hal di luar kehendaknya, tetapi itu berubah sepenuhnya karena sebuah surat yang sampai ke Alon.

“Hoo—”

Alon menatap surat ajaib yang langsung mencerahkan suasana hatinya hanya dengan melihatnya. Surat itu tidak disihir atau semacamnya; itu hanyalah surat yang menyatakan bahwa Alon telah menjadi pemimpin sah sebuah faksi, beserta detail tentang pembayaran rutin yang akan diterimanya.

“Menakjubkan.”

Jumlah uang yang disebutkan dalam surat itu, yang secara hukum dapat diterima oleh seorang pemimpin faksi, jauh melampaui imajinasinya. Itu cukup baginya untuk akhirnya mengerti mengapa para pemimpin dari dua faksi yang sebelumnya tidak dapat ia pahami telah mempertahankan posisi mereka dengan begitu keras kepala selama bertahun-tahun tanpa mengundurkan diri.

‘Dengan kondisi seperti ini, aku bisa melewati segala macam penderitaan setiap hari dan tetap bertahan.’

Alon bertanya-tanya bagaimana struktur faksi itu bekerja untuk menghasilkan begitu banyak uang. Tetapi mengesampingkan rasa ingin tahu itu, dia merasa puas sekali lagi, membayangkan uang yang akan datang di masa depan. Tepat ketika dia menyelipkan surat itu ke dalam mantelnya, merasa puas dengan kelegaan finansial ini—

“Count, bukankah itu surat yang kau terima dua minggu lalu?”

“Dia.”

“Dan kamu masih membawanya?”

“Ini membuat saya merasa tenang.”

Mendengar jawaban yang tak terduga itu, Evan menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Terkadang, sulit untuk mengetahui apakah kamu serius atau tidak, Count.”

“Yah, aku tidak terlalu serius juga tidak main-main.”

Mendengar itu, Evan mengangkat bahu dan mengganti topik pembicaraan.

“Kalau dipikir-pikir lagi, aku mendengar beberapa cerita menarik saat kita menginap di desa kemarin.”

“Cerita-cerita menarik?”

“Ya.”

“Jenis apa?”

“Yah, itu masih sekadar rumor, dan aku belum mengkonfirmasinya dengan serikat informasi, jadi belum pasti, tapi sepertinya Deus telah mengalahkan Reinhardt.”

“Reinhardt? Maksudmu ‘Pedang Tunggal’ milik Caliban?”

“Ya.”

“…Deus mengalahkan Pedang Tunggal?”

Menanggapi pertanyaan Alon, Evan mengangguk.

“Seperti yang saya katakan, saya belum mengkonfirmasinya dengan pihak pemberi informasi, jadi belum 100% pasti… tetapi mengingat betapa luasnya rumor ini, saya pikir kemungkinan besar itu benar.”

Pengaturan Privasi

“Hmmm…”

Alon teringat pada Deus, yang dengannya ia kehilangan kontak secara alami setelah ekspedisi utara mereka bersama setengah tahun yang lalu.

‘Bukankah Reinhardt terlalu sulit dikalahkan?’

Tentu saja, Alon tahu bahwa Deus itu kuat. Dia adalah salah satu Ksatria Agung, sama seperti Reinhardt, dan Alon telah menyaksikan kekuatan Deus secara langsung.

Namun, Alon, yang telah mengetahui betapa kuatnya Reinhardt melalui permainan ‘Psychedelia’, merasa sedikit bingung. Sejauh yang dia tahu, Reinhardt memiliki kekuatan yang berada pada level yang sama sekali berbeda dari Ksatria Utama lainnya.

Namun, ia juga tidak berpikir bahwa rumor tersebut sepenuhnya salah.

‘Jika dia sudah cukup kuat untuk mengalahkan Reinhardt hanya dalam setengah tahun… seberapa berbakatkah dia?’

Saat Alon mengagumi bakat Deus, Evan melanjutkan dengan berita lainnya.

“Ada hal lain juga.”

“Apakah ini tentang Seolrang? Atau Yutia?”

“Yah… sepertinya Yutia mungkin terlibat, tapi sebenarnya ceritanya berbeda.”

“?”

Karena penasaran, Alon mendengarkan dengan saksama, dan setelah mendengar semuanya, dia bertanya lagi dengan tak percaya.

“Apakah Adipati Limgrave dibawa ke Negara Suci?”

“Ya, dan ini bukan rumor—sepertinya dia benar-benar diculik.”

“Mengapa…?”

“Saya dengar dia menerima ‘surat pertobatan’.”

“Surat pertobatan…?”

“Kau tahu, surat yang dikirim oleh Bangsa Suci ketika ada kecurigaan berkolaborasi dengan kaum sesat. Itulah yang dia terima.”

“Jadi dia dibawa ke Negara Suci?”

“Ya, meskipun dikatakan bahwa dia pergi dengan sukarela, pada dasarnya sama saja dengan dipaksa ke sana. Dari yang saya dengar, itu terjadi sekitar dua minggu yang lalu, jadi Anda mungkin tidak akan melihat Duke of Limgrave di acara tersebut.”

Alon mengangguk, seolah berpikir bahwa itu bukanlah hal yang sepenuhnya buruk.

Sejujurnya, dia agak enggan untuk bertemu dengan Duke Limgrave atau Marquis Filboid saat itu. Setiap kali dia melihat mereka, mereka menatapnya seolah-olah siap melahapnya.

“…”

Tentu saja, seberapa pun permusuhan yang mereka arahkan kepadanya, hal itu sebenarnya tidak menyebabkan Alon kerugian apa pun. Namun demikian, tetap saja terasa tidak nyaman berada di tempat yang sama dengan seseorang yang secara terbuka memusuhinya.

“Mungkin akan lebih nyaman seperti ini.”

Sambil bergumam sendiri, ia segera melihat tanah milik Verityun di kejauhan, tempat pertemuan itu diadakan. Tak lama kemudian, mereka tiba di kediaman Marquis Verityun, tempat pertemuan itu berlangsung, dan langsung menuju ruang dansa.

Pengaturan Privasi

“Kita sudah sampai, Count.”

Mendengar ucapan Evan, Alon secara alami melangkah keluar dari kereta.

‘Ada banyak orang.’

Begitu dia keluar, dia langsung memperhatikan kerumunan besar yang berkumpul di hadapannya.

Acara di Gereja Besar juga dihadiri banyak orang, tetapi pertemuan kali ini dihadiri lebih banyak lagi.

‘Memang ada banyak sekali orang bukan bangsawan di sini. Di sana ada tentara bayaran, di sini ada pedagang, dan di sana… penyihir dan bahkan pendeta.’

Alon mengamati sambil berjalan, memperhatikan kehadiran banyak hadirin yang tidak tampak seperti bangsawan. Tak lama kemudian, mereka sampai di tujuan.

Seolah-olah mereka telah menunggu, Alon bertemu dengan Duke Artia yang mengenakan gaun hitam dan Count Zenonia.

“Anda telah tiba.”

“Apa kabar?”

“Ya.”

Alon hanya membalas sapaan santai dari dua sosok misterius itu. Meskipun ia sudah menyadari bahwa ia telah menaiki kapal yang sama dengan mereka, tetap saja ada perasaan terintimidasi yang tak dapat dijelaskan saat berdiri di depan mereka.

Kemungkinan besar hal itu disebabkan oleh kesalahpahaman halus di antara mereka yang membuatnya secara alami waspada. Dari sudut pandang Alon, dia tidak bisa membiarkan mereka mengetahui bahwa memang ada kesalahpahaman.

Jadi, setelah bertukar basa-basi singkat, Alon menyibukkan diri dengan mengambil camilan dari sekitar ruang dansa dan berbincang-bincang ringan dengan mereka.

Tapi kemudian—

“Ah.”

Sayangnya, Alon bertatap muka dengan orang yang paling tidak ingin dia hadapi: Marquis Filboid.

Sampai beberapa saat yang lalu, Adipati Artia dan Pangeran Zenonia masih asyik berbincang, tetapi begitu mereka melihat Marquis Filboid, bibir mereka langsung terkatup rapat. Saat marquis mulai berjalan ke arah mereka, ekspresi mereka menjadi kaku.

Meskipun Artia dan Zenonia tak diragukan lagi kuat di dunia bawah, di arena politik, mereka masih berada di bawah Marquis Filboid. Setelah selamat dari berbagai pertempuran politik, ia memiliki kemampuan untuk menimbulkan kerusakan baik secara internal maupun eksternal hanya dengan kata-katanya, dan itu membuat mereka tegang.

Pada saat yang sama, beberapa bangsawan yang menghadiri pertemuan tersebut memperhatikan bahwa Marquis Filboid mendekati Count Palatio.

“Aku… aku kalah…! Jadi kumohon, ampuni aku….!”

Sang marquis bergumam dengan sedih, dan bukan hanya para bangsawan yang telah mengawasinya, tetapi juga Adipati Artia dan Pangeran Zenonia, terkejut dengan apa yang mereka dengar.

Tidak mengherankan—setiap bangsawan yang hadir sangat menyadari betapa besar pengaruh Marquis Filboid di dunia politik. Mereka juga tahu bahwa sejak marquis mulai menanjak ke tampuk kekuasaan, dia tidak pernah sekalipun menundukkan kepalanya kepada siapa pun.

Pengaturan Privasi

Maka, ketika setiap bangsawan yang menyaksikan kejadian itu menoleh dengan takjub ke arah Alon, yang tampaknya telah membuat marquis menyatakan kekalahan—

‘…? Aku…? Apa… yang telah kulakukan…?’

Alon, yang dengan linglung menanggapi percakapan kedua wanita lainnya sambil mengemil makanan ringan berisi informasi tentang para pemodal, hanya bisa tampak sangat bingung.