Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 287

Bab 287 : Pengobatan (6)

“Pemandangannya luar biasa.”

Dalam perjalanan menuju tempat Rangban menyimpan rahasianya.

Evan bergumam sambil melihat sekeliling.

Mendengar itu, Penia mengangguk setuju.

“Benar kan? Pemandangan di Kerajaan Timur secara keseluruhan indah.”

“Hahaha, terima kasih banyak atas pujiannya.”

Mungkin karena senang dengan pujian itu, gadis bertelinga rubah yang memandu mereka mengibaskan ekornya yang berbulu lebat.

Senyum bangga muncul di wajahnya.

“Saya selalu merasa sentimental setiap kali melihat pemandangan seperti ini.”

Evan bercanda sambil menyisir rambutnya ke belakang.

“Bukankah ini lebih seperti kamu bertindak berdasarkan insting daripada perasaan?”

Penia membalas tanpa ragu sedikit pun.

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Lihat dirimu. Kamu sudah mulai genit—nalurimu jelas terlalu aktif.”

“Dulu aku tidak seperti ini, tapi akhir-akhir ini rasanya orang-orang memperlakukanku lebih buruk.”

[Tentu saja, mengingat perilakumu sudah terlalu mudah ditebak. Sejujurnya, ini agak menyedihkan.]

Saat Evan tampak bingung, Basiliora langsung menimpali tanpa melewatkan kesempatan.

“Diam kau, kepala ular peliharaan.”

[Ck ck. Bahkan ketika penyebabnya sudah jelas, kau menolak untuk menghadapinya. Kau adalah contoh sempurna dari manusia bodoh.]

Saat ketiganya terlibat dalam perdebatan sengit mereka, Radan dengan tenang mengamati, jelas sudah terbiasa dengan hal itu.

Alon mengalihkan pandangannya dari kelompok itu ke arah gadis setengah manusia setengah rubah yang sedang menunjukkan jalan.

“Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“Tentu saja boleh. Bagaimana mungkin saya menolak permintaan dari tamu Yang Mulia?”

Gadis rubah itu dengan sopan menundukkan kepalanya.

Mengenakan pakaian tradisional yang menyerupai hanbok dan mengayunkan ekor rubahnya, dia tampak sangat mirip dengan gumiho.

“Ini mungkin pertanyaan sensitif, tetapi saya mendengar bahwa Kerajaan Timur saat ini tidak dalam situasi yang baik.”

“Ah…”

Mendengar kata-kata hati-hati Alon, gadis rubah itu ragu sejenak sebelum tersenyum canggung.

“Ya. Mungkin kalian sudah mendengarnya, tetapi Kerajaan Timur saat ini sedang mengalami masa yang sangat sulit karena pemberontakan Jenderal Cheonga.”

“Cheonga… katamu?”

“Ya.”

Gadis rubah itu terdiam sejenak, seolah sedang mengatur pikirannya, lalu mulai menjelaskan situasi di Kerajaan Timur secara rinci kepada Alon.

Untuk meringkas kata-katanya—

“Jadi, Jenderal Cheonga melakukan pemberontakan.”

“Ya, bersama dengan jenderal-jenderal lainnya, dia telah mengambil alih wilayah timur dan melanjutkan perang.”

Alon terdiam sejenak, mengingat wajah Historia, lalu berbicara.

“Aku dengar Historia diminta untuk membantu. Jika memang begitu, bukankah perang akan segera berakhir?”

Alon tidak mengetahui kekuatan pasti Kerajaan Timur.

Dia hanya bisa berspekulasi berdasarkan informasi DLC, yang menunjukkan bahwa titik masuk yang direkomendasikan ke Kerajaan Timur adalah sekitar pertengahan hingga akhir alur cerita ketika dosa-dosa mulai muncul lebih aktif.

Namun, Historia adalah sosok yang kuat.

Bahkan mungkin jauh lebih kuat daripada yang diketahui Alon melalui Psychedelia.

Bahkan hanya sekilas melihat sebagian kecil kekuatannya sudah cukup untuk memahami kekuatannya yang luar biasa.

“Sejauh yang saya tahu, Ras Agung sedang memberikan bantuan, tetapi bahkan bagi makhluk seperti itu, saya rasa itu tidak akan mudah.”

“Pasukan mereka sekuat itu?”

“Mereka memiliki puluhan ribu tentara, dan para jenderal, termasuk Jenderal Cheonga, semuanya telah mencapai tingkat ‘Doknyeom’.”

“Doknyeom…?”

“Oh, maafkan saya. Saya rasa di Barat istilahnya adalah ‘Derivasi’.”

“Maksudmu Kemampuan Unik.”

“Ya.”

Bayangan melintas di wajah gadis setengah hewan itu saat dia mengangguk.

“Dan baru-baru ini, saya mendengar bahwa Jenderal Cheonga dan yang lainnya telah menjadi lebih kuat.”

“…Maksudmu mereka memancarkan aura gelap?”

“Ya, tepat sekali. Bagaimana Anda tahu?”

“Kami menghadapi masalah yang sama di pihak kami.”

Gambaran tentang keadaan Kerajaan Timur saat ini mulai terbentuk dalam benak Alon.

Sekarang sudah jelas—

‘Mereka sudah berada dalam situasi sulit karena pemberontakan, dan sekarang tampaknya beberapa fanatik telah mencuri Makhluk Jurang dan menyebarkannya di sini. Tapi dari mana Makhluk Jurang itu terus datang?’

Makhluk Abyssal awalnya diciptakan oleh Duke Komalon, dan menurut asumsi Alon, Rasul Kemalasan yang melanjutkan produksi mereka telah ditangani.

Namun, Makhluk Jurang itu terus bermunculan.

Saat Alon semakin tenggelam dalam pikirannya—

“Saya mengerti… Bagaimanapun juga, jika memungkinkan, saya sangat berharap Great Race dapat membantu menyelesaikan masalah ini.”

Mengangguk setuju dengan kata-kata tulus gadis rubah itu, Alon pun ikut berbagi ketulusannya.

***

Saat Alon menuju ke tempat yang ditunjukkan Rangban kepadanya, di bagian timur kerajaan—

Seorang pria dengan pakaian megah, putra raja dan penguasa sementara Kerajaan Timur saat ini, sedang berbicara dengan pria lain.

“Apakah kamu sudah mengirim surat itu?”

“Ya.”

“Dan pengaturannya?”

“Mereka bilang mereka pasti akan menyelesaikannya. Saya dengar mereka sudah melakukan persiapan besar-besaran untuk menghadapi Great Race.”

“Apakah Anda yakin?”

“Mereka meyakinkan saya untuk tidak khawatir.”

Merasa puas dengan laporan pelayan itu, Birang mengangguk.

“Apakah ada hal lain yang kami butuhkan?”

“Semua personel internal telah ditangani. Kami telah mengamankan semua orang yang bisa kami amankan, jadi satu-satunya yang tersisa adalah Anda naik tahta besok setelah semuanya selesai.”

“Bagus sekali.”

Birang membalas sanjungan pelayan itu dengan senyum puas dan memandang ke luar jendela.

Sebuah istana besar tampak di kejauhan.

Setelah menatapnya beberapa saat, dia bergumam pelan.

“Seandainya saja Ayah menyerahkan takhta kepadaku dengan damai…”

Alasan Birang bersekutu dengan Jenderal Cheonga yang pemberontak—

Itu semua karena ayahnya.

Lebih tepatnya, karena ia menyadari bahwa Raja Urang, penguasa Kerajaan Timur saat ini, bermaksud menunjuk pangeran kedua sebagai ahli warisnya, bukan Birang, pangeran pertama.

Sebenarnya, keputusan ini bukan karena favoritisme, melainkan karena Birang sendiri sama sekali tidak layak untuk memimpin Kerajaan Timur.

Kekurangannya terlihat jelas bagi semua orang.

Namun hanya Birang yang menolak mengakui hal itu.

Satu-satunya hal yang dia terima adalah ini:

Bahwa ia harus menggulingkan raja yang berkuasa dan mengklaim takhta sebagai warisan yang sah baginya.

Dengan kata lain, dia akan memerintah sebagai raja.

Untuk melakukan itu, bersekutu dengan jenderal besar adalah kesempatan terbaik bagi Birang.

Jadi, sementara sang jenderal menimbulkan kekacauan di luar—

Birang merencanakan pemberontakan dari dalam.

Dan sejak kemarin, semua persiapan telah selesai.

‘Kemunculan Great Race tidak terduga, tapi…’

Birang memutuskan untuk tidak mempedulikan makhluk-makhluk seperti itu.

Jika jenderal yang dikenalnya memang sekompeten seperti yang diingatnya, maka menghadapi si rubah tua seharusnya tidak sulit.

Tentu saja, bahkan terlepas dari itu, masih ada variabel lain.

Lagipula, baru kemarin para tamu raja tiba.

‘Dari semua masa…’

Dahi Birang berkerut.

Dia bahkan telah menerima bantuan dari ‘orang itu’ untuk memblokir jalur laut, namun mereka tetap berhasil menerobos.

Para penyusup yang tak terduga itu hanya mendatangkan ketidaknyamanan baginya.

Namun hanya sesaat.

Ia segera menarik napas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya yang gelisah.

Dia memang tidak pernah percaya bahwa rencana seperti ini bisa digagalkan hanya oleh beberapa orang luar sejak awal.

Karena itu-

“Saya menantikan hari esok.”

Dengan senyum licik di wajahnya, Birang membayangkan hari ketika sebuah tujuan besar akan muncul.

***

“Apakah ini tempatnya?”

“Ya.”

Saat itu sudah sore hari, dengan matahari perlahan-lahan terbenam ke satu sisi.

Alon telah tiba di lokasi yang misterius.

Meskipun demikian, secara visual, tidak ada yang istimewa dari pemandangan tersebut.

Empat pohon sarasu yang menjulang tinggi berdiri di tengah lanskap.

Dan di tengah ruangan itu terdapat tangga yang menuju ke bawah tanah.

Namun, Alon merasakan keakraban yang menyeramkan dengan pemandangan itu.

Sensasi aneh seperti déjà vu.

Karena itu, dia berhenti sejenak dan mengamati.

“Kalau begitu, saya akan turun sekarang.”

“Hati-hati di jalan.”

“Kami akan menunggu, saudaraku.”

“Saya juga.”

Alon bergerak maju sendirian, meninggalkan kelompoknya di belakang.

Raja secara khusus menginstruksikan bahwa dia harus turun sendirian.

Gedebuk—gedebuk—gedebuk—

Suara langkah kakinya di tangga bawah tanah menggema memecah keheningan.

Saat langkah kakinya semakin banyak, cahaya dari permukaan perlahan memudar, dan kegelapan menyelimuti pandangannya.

Tak lama kemudian, tepat ketika gema langkah kakinya mulai menghilang—

Alon mendapati dirinya menatap kosong ke arah ruangan bawah tanah yang tiba-tiba muncul di hadapannya.

Itu karena ruang bawah tanah itu sangat besar, di luar dugaan.

“…?”

“…?”

Alon merasakan perasaan disonansi yang aneh.

Itu adalah reaksi yang sepenuhnya alami.

Dia memang menuruni tangga—tetapi bukan tangga yang begitu dalam sehingga dia perlu mendongak hanya untuk melihat dari mana dia berasal.

Paling banyak, dia hanya menuruni sekitar dua puluh anak tangga.

Namun—

…Langit-langitnya tidak terlihat?

Langit-langit ruangan bawah tanah itu sangat tinggi sehingga tidak bisa dilihat.

Hal itu menentang logika spasial.

Namun Alon tidak repot-repot melakukan pengecekan silang.

Sebaliknya, dia dengan hati-hati melangkah lebih jauh ke dalam ruangan bawah tanah yang sangat besar itu.

Ruangan itu aneh.

Secara logika, seharusnya tempat itu dipenuhi kegelapan pekat sehingga tidak ada yang bisa dilihat.

Namun, tempat itu sangat terang sehingga Alon dapat melihat sekitarnya dengan jelas.

Saat ia terus berjalan ke dalam, ia mulai mengerti mengapa ruangan itu begitu terang.

Bunga teratai.

Bunga teratai yang tidak biasa mengapung di kolam di dalam ruangan, bersinar terang.

Di tengah kolam itu berdiri sebuah paviliun.

…

Sebuah pemandangan bak mimpi dan mistis.

Alon, terpesona, naik ke jembatan yang menuju ke paviliun.

Dan tepat saat dia tiba—

Cahaya redup keluar dari dalam jubahnya.

Dia segera meraih ke dalam untuk memeriksa sumber cahaya.

Itu adalah magatama putih yang dia terima dari raja, bersinar dengan cahaya putih.

Dia mengangkat matanya dan memandang ke arah paviliun.

Di bagian tengahnya, ia menemukan sebuah celah yang bentuknya sangat pas untuk memasukkan magatama.

Klik-

Seolah-olah memang sudah seharusnya berada di sana sejak awal, magatama itu terpasang dengan sempurna.

Alon mengeluarkan suara takjub yang pelan, tetapi hanya sebentar.

Bunga teratai yang tadinya bersinar lembut tiba-tiba tersapu ke arah paviliun oleh embusan angin.

Dengan koordinasi yang sempurna, bunga-bunga teratai yang berkibar itu mulai menyatu.

Tak lama kemudian, mereka berubah wujud menjadi manusia.

Terkejut oleh perubahan mendadak itu, mata Alon membelalak.

Dia menggosok matanya dengan hati-hati.

Sosok itu jelas berada di depannya.

Tetapi-

Dia tidak bisa “mengenalinya”.

Sama seperti saat dia menghadapi Yongrin sebelum menjadi dewa— meskipun sosok itu berdiri di hadapannya, dia tidak bisa memahami siapa atau apa itu.

Itu tidak masuk akal.

Dulu mungkin iya, tapi sekarang tidak—

Alon memiliki banyak otoritas ilahi.

Dia bahkan bisa mengendalikan beberapa di antaranya dengan baik sekarang, dan dalam kasus Yongrin, dia bisa melihatnya dengan cukup jelas.

Dengan kata lain, level Alon telah meningkat secara signifikan.

Namun, dia tidak bisa melihat makhluk ini dengan jelas?

Ketegangan tumbuh dalam diri Alon tanpa ia sadari saat ia menatap ke depan.

Pada saat itu—

[Aku sudah menunggu, penyihir—atau lebih tepatnya,]

Sebuah suara mulia bergema di telinganya.

[Pemakan Bintang.]

Sebuah suara yang memanggil namanya.