Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 288

Bab 288 : Pengobatan (7)

Alon menatap sosok di hadapannya.

Bentuknya tidak terlihat jelas.

Entah itu laki-laki atau perempuan.

Bahkan apakah itu orang tua atau anak kecil—dia tidak bisa memastikannya.

Di mata Alon, itu hanya tampak seperti kebisingan.

‘Bahkan saat pertama kali aku melihat Yongrin, keadaannya tidak seburuk ini.’

Saat dia berpikir begitu—

[Hmm-?]

Suara mencurigai terdengar dari makhluk di hadapannya.

Ketika Alon mengangkat pandangannya yang tadinya tertunduk—

[Menarik.]

Sosok yang berisik itu menatap Alon dan menyampaikan pengamatan tersebut.

“……Bagaimana apanya?”

Alon balik bertanya, tetapi suara itu tidak menjawab.

[Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa.]

“……Apa?”

[Kau tak tahu apa-apa, namun kau telah menjadi orang yang melahap bintang-bintang dengan membangkitkan perlawanan di tempat yang seharusnya tidak ada.]

Ia mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dipahami.

“Apa yang kamu bicarakan?”

[Sekalipun aku menjelaskan, itu akan sia-sia. Lagipula, menjelaskan akan membutuhkan banyak waktu—tubuhmu tidak akan sanggup menanggungnya.]

“Apa-apaan ini—”

Saat ekspresi Alon mulai berubah masam karena percakapan yang canggung itu—

“……Hah?”

Dia merasakan sensasi lembap dan secara naluriah mengangkat tangannya.

“!”

Dia menyadari bahwa darah menetes dari hidungnya.

Itu terjadi begitu tiba-tiba.

Saat ia memastikan ada darah yang menetes, ia segera mencoba melihat ke atas lagi.

[Jangan menatap matanya—itulah satu-satunya cara agar kita berdua bisa tetap berhubungan selama mungkin.]

Atas saran makhluk itu, dia segera menundukkan matanya.

Lalu Alon menyadari perasaan janggal yang aneh yang dia rasakan saat melihat suara itu.

‘Ini persis seperti yang saya rasakan ketika saya bercermin di observatorium.’

Detak jantungnya semakin cepat.

Saat ia berusaha menenangkan dadanya yang berdebar kencang, suara itu terus berbicara.

[Sungguh disayangkan. Seandainya kau datang dengan sedikit lebih banyak kesadaran, aku bisa memberitahumu banyak hal. Tetapi karena seseorang memutarbalikkan takdir dan menutup telingamu, itu tidak mungkin.]

“Huff, huff~!”

Alon tidak bisa menjawab.

Jantungnya berdebar sangat kencang hingga membuat tenggorokannya bergetar.

Lalu, tepat saat darah mulai menggenang di matanya—

Mengetuk.

Sesuatu yang tampak seperti tangan sumber suara itu menyentuh bahu Alon.

Kemudian-

“……Hah?”

Jantungnya, yang beberapa saat lalu berdebar kencang, perlahan mulai tenang.

Dia tampak terkejut dengan perubahan yang terjadi di dalam tubuhnya sendiri.

[Jangan mengangkat kepala. Melakukannya hanya akan mempersingkat waktu kita untuk berbicara. Dengarkan saja seperti itu.]

Alon mengangguk tanpa berkata apa-apa.

[Saat aku menghilang, ambillah magatama dan carilah Pengamat Timur. Dia akan mengajarimu cara berkomunikasi.]

“Pengamat Timur—”

[Mari kita lanjutkan percakapan dari situ.]

“Bisakah saya mengajukan satu pertanyaan saja saat ini?”

[…………Mungkin yang singkat. Tapi ingat—bahkan dengan bantuan saya, tubuh Anda hanya mampu bertahan tiga menit lagi.]

Alon langsung mengajukan pertanyaannya.

“Apakah kamu tahu tentang Dosa?”

[Apakah Anda merujuk pada makhluk-makhluk hitam?]

Alon hendak mulai menjelaskan dari awal tetapi menahan diri.

Tidak ada cukup waktu untuk itu.

Dia tidak punya pilihan selain bertanya—

“Bahkan tanpa Para Rasul Dosa, apakah Dosa-dosa itu masih muncul?”

Ketika dia mengajukan pertanyaan dalam bentuknya yang paling ringkas, suara itu merespons dengan pertanyaannya sendiri.

[Apakah Anda tahu kata ‘keniscayaan’?]

“Ya, saya bersedia.”

[Itulah benda-benda hitam itu. Ada atau tidaknya rasul tidaklah penting. Kemunculan mereka di dunia ini tak terhindarkan. Sesuatu yang tak dapat diubah oleh apa pun—]

Suara itu berhenti sejenak.

[Ini adalah keniscayaan yang kita ciptakan.]

“!”

Alon membelalakkan matanya dan menatap sosok di hadapannya.

Namun dia tetap tidak bisa melihatnya dengan jelas.

Tempat itu tetap dipenuhi dengan kebisingan.

[Waktu yang tersisa tidak banyak. Apakah Anda memiliki satu pertanyaan terakhir?]

Meskipun menyadari akhir sudah dekat, suara itu tetap tenang.

Namun pikiran Alon benar-benar kacau.

Dalam sekejap itu—

Pikirannya menjadi kacau karena satu kata yang diucapkan oleh makhluk itu.

Apa yang harus dia tanyakan?

Haruskah dia memastikan apakah dialah yang menciptakan makhluk-makhluk hitam itu?

Atau haruskah dia menanyakan identitas sebenarnya?

Atau mungkin, mengapa ia melakukan hal-hal seperti itu?

Banyak sekali pertanyaan lain yang juga berputar-putar di benaknya.

Namun di tengah kekacauan itu, Alon mengambil keputusan.

“Mengapa hanya aku yang bisa menggunakan mantra-mantra itu?”

Dia memutuskan untuk berhenti mempertanyakan makhluk-makhluk hitam itu.

Begitu dia mendengar kepastian bahwa Dosa-Dosa itu akan muncul tanpa terkecuali, tidak ada lagi kebutuhan untuk mendengar lebih lanjut.

Bagaimanapun juga, Alon sekarang berada dalam posisi di mana dia harus menghentikan makhluk-makhluk hitam itu.

Jadi, alih-alih menyelidiki misteri Dosa-Dosa Besar, dia mengajukan pertanyaan lain.

Salah satu hal yang mungkin dapat meningkatkan kekuatannya untuk melawan mereka.

[Anda-]

Suara itu terhenti sejenak saat Alon mengajukan pertanyaan.

[Kamu bahkan tidak menyadari batasan yang kamu sendiri tetapkan di bawah ‘mata’ itu.]

Dan dengan itu—

[Oh anak bermata hitam, ■■.]

Ia meninggalkan kata-kata terakhirnya.

Setelah percakapan dengan suara bising—

“Pak!?”

“Apakah Anda baik-baik saja, Marquis?!”

Begitu dia melangkah keluar, Radan dan Evan langsung berlari menghampirinya dengan ekspresi khawatir.

Alon melambaikan tangannya seolah mengatakan bahwa dia baik-baik saja.

“Aku baik-baik saja.”

“……Apa yang terjadi di dalam sana?”

Penia kemudian mengajukan pertanyaan.

Alon menghela napas lalu berbicara.

“Mari kita bicarakan ini dalam perjalanan pulang. Aku perlu mengatur pikiranku dulu.”

Meskipun teman-temannya sangat penasaran dengan jawabannya, mereka tidak punya pilihan selain menahan diri.

Jadi, dalam perjalanan pulang—

Berbeda dengan suasana tegang yang mereka alami saat tiba di sini, suasana menjadi lebih tenang.

Alon dengan tenang menyusun kata-kata yang baru saja didengarnya.

‘Aku mendapatkan apa yang kuinginkan.’

Pada akhirnya, Alon menerima jawaban yang dicarinya.

Alasan dia datang ke timur sejak awal adalah untuk memastikan apakah Dosa-dosa itu akan muncul bahkan setelah kematian para Rasul.

Dan dia telah mendengar jawabannya.

Namun Alon tetap merasa gelisah karena muncul pertanyaan baru.

‘Dia yang menciptakan Dosa-dosa itu… huh.’

Suara itu jelas menunjukkan hal tersebut.

Bahwa merekalah yang menciptakan Dosa-dosa tersebut.

Namun makhluk itu jelas telah menunjukkan kebaikan kepada Alon, yang dipenuhi tekad untuk menghentikan Dosa-Dosa Besar.

Itu jelas aneh.

Pencipta Dosa-dosa yang mengakhiri dunia—

Apakah menunjukkan kebaikan kepada seseorang berarti mencoba menghentikan mereka?

Setidaknya dari sudut pandang Alon, itu tidak masuk akal.

Itu bukan satu-satunya hal aneh.

Sebagai contoh, ‘perlawanan’ yang disebutkan dalam suara itu tidak jelas, dan frasa “Pemakan Bintang” juga tidak masuk akal.

Di tengah semua kekacauan itu, bagian yang paling membingungkan adalah—

Itulah kata-kata terakhir dari suara itu.

‘Batasan yang saya tetapkan untuk diri saya sendiri.’

Saat Alon merenungkan apa arti semua itu, ia tanpa sengaja melirik cincin di jarinya.

Cincin yang membuatnya membuat perjanjian pertamanya sejak lama.

Sambil memainkan cincin itu, Alon menggelengkan kepalanya sedikit.

Seberapa pun ia memikirkannya, dua batasan yang telah ia tetapkan di masa lalu bukanlah yang dimaksud oleh suara tersebut.

Saat itu, satu-satunya batasan yang dia terapkan adalah penggunaan mantra dan isyarat tangan.

Masih termenung—

“A-apa itu~”

Tiba-tiba, sebuah suara yang penuh kengerian terdengar, dan Alon menoleh ke depan.

Lalu, tanpa menyadarinya, dia mengepalkan kedua tinjunya erat-erat.

Pemandangan yang terbentang di hadapan Alon adalah lanskap yang sama persis yang dilihatnya sehari sebelumnya.

Pemandangan ibu kota di bawah matahari terbenam yang menggantung di lereng gunung sungguh menakjubkan.

Namun, ada satu perbedaan utama—

Ibu kota—

“Astaga…!”

Sedang terbakar.

Dan di tengah kobaran api itu terdapat istana, yang terletak di jantung ibu kota.

“Sebuah serangan!?”

Makhluk setengah manusia setengah rubah, yang selama ini dengan gugup membimbing mereka, berteriak putus asa.

“Saudaraku, apakah kita akan pergi?”

Mendengar pertanyaan mendesak dari Radan, Alon segera berbalik.

“Ayo pergi.”

Tak lama kemudian, mereka sampai di gerbang kota.

“Ugh—”

Makhluk setengah manusia setengah rubah itu mundur ketakutan.

Yang memenuhi pandangannya adalah pemandangan mayat-mayat tentara yang tak terhitung jumlahnya.

Semuanya dimutilasi secara brutal.

Dan bukan hanya itu.

Mayat-mayat berserakan di jalan menuju istana, kehancurannya tak terlukiskan.

Hal itu lebih tampak seperti ulah monster daripada manusia, sehingga teori tersebut menjadi jauh lebih meyakinkan.

Alon dan kelompoknya segera berlari menuju istana.

Dan di inti permasalahannya, mereka melihat—

“Hah?”

Monster-monster melahap mayat-mayat yang telah dibantai dengan cara yang mengerikan.

Dan sejumlah besar tentara memenuhi halaman istana yang luas itu.

“Oh, tamu tak diundang.”

Berdiri di tengah-tengah semuanya, mengenakan pakaian mewah dan menatap dengan angkuh—adalah Pangeran Pertama dari Negara Timur, Birang.

Berlutut di hadapannya dalam keadaan yang menyedihkan, wajah berkerut karena penderitaan—

“Grrk—”

Was Urang.

“Saya tidak mengantisipasi situasi seperti ini.”

Saat Alon dan rombongannya berdiri terp stunned, sebuah suara tenang terdengar.

Birang, sambil menggenggam pedang berlumuran darah dengan tangan malas, berkata—

“Hei, kalian bodoh atau bagaimana?”

Dia menyeringai sambil mengangkat dagunya.

“Apa?”

“Aku bertanya apakah kau bodoh. Seharusnya kau sudah bisa menebak hal seperti ini akan terjadi bahkan sebelum memasuki ibu kota. Jadi aku benar-benar tidak mengerti mengapa kau repot-repot datang ke sini.”

Sambil mengetuk kepalanya sendiri dengan jarinya, Birang tertawa mengejek.

“Untuk memberontak melawan Cheonga—!”

Urang, yang terhimpit di tanah karena dipermalukan, meraung marah.

“Oh, Ayah, tolonglah, telingaku sakit.”

Birung mendecakkan lidahnya seolah-olah kata-kata Urang tidak berarti apa-apa.

“Seandainya kau langsung menyerahkan takhta kepadaku, semua ini tidak akan terjadi, kan? Kaulah yang mempersulit keadaan—jadi mengapa menyalahkanku?”

Dengan senyum sinis, dia melanjutkan—

“Oh, dan seandainya kau berharap mendapat bantuan dari yang disebut ‘ras hebat’ itu, lupakan saja. Dia mungkin sudah mati terjebak di perangkap itu sekarang.”

Kata-katanya bagaikan petir di siang bolong.

“D-dia sudah meninggal? Itu tidak mungkin—”

“Jika dia tidak seperti itu, dia pasti sudah berada di sini. Lagipula, dia terjebak kemarin.”

Urang terdiam karena terkejut.

Birang bahkan tidak menatap ayahnya saat ia mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

“Baiklah kalau begitu, selamat tinggal juga untukmu.”

Dengan gerakan pedang yang mengejek—

Denting!

Itulah sinyalnya.

Para prajurit yang menunggu semuanya mengangkat senjata mereka ke arah Alon secara bersamaan.

Dan bukan hanya itu.

Para monster, yang beberapa saat sebelumnya dengan rakus menggerogoti mayat-mayat itu, kini berbalik ke arah kelompok Alon seolah-olah atas perintah.

“Eek—!”

Makhluk setengah manusia setengah rubah itu menjerit ketakutan dan gemetar tak terkendali.

Namun Alon dengan tenang menilai situasi tersebut.

‘Ada banyak musuh. Lebih banyak tentara daripada monster, dan sebagian besar dari mereka diperkuat oleh energi abyssal. Begitu juga dengan monster-monsternya. Mereka semua terlihat sangat kuat.’

Sekarang dia mengerti mengapa Birang tampak begitu percaya diri.

Para prajurit yang diberdayakan oleh jurang maut jelas memiliki kemampuan magis dan fisik yang unggul.

Namun, tentu saja—

Mereka bukanlah ancaman yang cukup kuat untuk membahayakan Alon.

Namun, masalahnya terletak pada bagaimana menangani hal-hal tersebut secara efisien.

Lebih spesifiknya—warga sipil yang tersebar di antara para tentara, dan Urang.

Jika semua orang di sini adalah musuh, dia bisa bertindak lebih bebas.

Namun dalam situasi di mana musuh dan sekutu bercampur, hal itu menjadi lebih rumit.

Dia masih mempertimbangkan pilihannya ketika tentara musuh menyerbu masuk.

Sst—!

Tiba-tiba, para prajurit yang bergegas menuju Alon membeku di tempat.

Bukan hanya para tentara.

Bahkan monster-monster yang mengamuk pun menjerit lalu tiba-tiba berhenti, seolah waktu itu sendiri telah berhenti.

Dan di saat berikutnya—

Mengiris-

Tubuh para prajurit terbelah menjadi dua.

Shhhk—

Itu adalah pemandangan yang benar-benar sureal.

Namun, aroma logam tajam darah yang menyengat hidung—

Mengingatkan semua orang bahwa adegan ini jelas-jelas nyata.

“A-apa-apaan ini—”

Birang, yang kewalahan oleh kecepatan perubahan situasi, tergagap-gagap karena tak percaya.

Lalu, apa yang terlintas dalam penglihatan Alon—

Dia adalah seorang perempuan.

“……Apa yang terjadi di sini?”

Hal pertama yang dilihatnya adalah rambut peraknya, yang diwarnai oleh cahaya matahari terbenam.

Kemudian, lima kepala yang terpenggal dipegang di tangannya.

Dan akhirnya—

Saat dia turun di tengah lautan mayat, tubuh dan kaki mereka terpisah dengan jelas dan tanah berwarna merah—

Hal yang paling menonjol—

“Aku akan bertanya lagi.”

Ekspresinya sangat dingin dan tanpa emosi—

“Apa tepatnya—”

Sepasang putih—

“Apa yang sedang terjadi?”

Mata.