Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 188

Bab 188

Alon tetap diam.

“…”

Saat ia tetap diam, Ratu Magrina juga tetap diam.

Namun, tidak seperti Alon, senyum tak ters掩embunyikan teruk di bibirnya.

‘Apa maksudnya dengan perasaan itu?’

Dia sama sekali tidak mengerti kata-kata dan ekspresi ratu.

Itu bisa jadi hanya berarti dia ingin meredakan situasi.

Namun bagi Alon, ‘niat’ sang ratu terdengar seperti ini:

‘Ah, jadi kau ingin aku ikut bermain? Aku akan pura-pura tidak tahu apa-apa.’

“……Apa maksudmu dengan ‘perasaan itu’?”

“Persis seperti yang kukatakan, perasaan seperti itu.”

“Jadi~”

Alon menggerakkan bibir dalam hati beberapa kali.

Dia tidak tahu harus mulai dari mana untuk memperbaiki hal ini.

Lalu apa yang seharusnya dia lakukan tentang ini…?

“Dengar, aku akan mengatakannya lagi—aku bukan Peri Purba.”

“Kamu bukan.”

Ratu Magrina mengangguk.

Wajahnya tidak menunjukkan keraguan atau kebimbangan sama sekali.

Melihat itu, Alon semakin kehilangan kata-kata.

‘Dia sama sekali tidak percaya padaku, kan?’

“Tidak mungkin. Aku percaya padamu.”

“Mungkin terdengar lucu jika saya mengatakan ini sendiri, tetapi jika saya bukan Peri Primordial, bukankah seharusnya Anda memperlakukan saya sebagai musuh sekarang?”

“Jika kamu mau, aku bisa melakukannya.”

“Tidak, maksudku… meskipun bukan permusuhan terang-terangan, bukankah seharusnya kau tidak punya alasan untuk memperlakukanku sehangat ini?”

Bagaimana bisa sampai seperti ini, di mana dia mati-matian berusaha mengklarifikasi bahwa dia bukanlah Peri Primordial?

Hal itu sungguh membingungkan, namun sang ratu hanya menatapnya dengan tenang.

“Yah, anggap saja aku ingin melihat wajah Marquis Palatio setidaknya sekali.”

“……?”

“Kudengar kau cukup terkenal, Marquis. Benarkah begitu?”

“Ya, itu benar.”

“Kalau begitu, mari kita gunakan itu saja.”

Barulah saat itulah Alon menyadari.

Tidak peduli berapa kali dia menjelaskan, kesalahpahaman mereka tidak akan terselesaikan.

Tidak, ini bahkan bukan masalah kesalahpahaman—mereka tidak berniat untuk memperbaikinya.

‘Apa-apaan ini?’

Alon hanya tahu sedikit tentang Greynifra.

Dia bahkan belum pernah berhubungan langsung dengan mereka.

Namun demikian.

Apa yang mungkin menyebabkan para elf jatuh ke dalam kesalahpahaman sebesar itu?

‘Mereka tidak mungkin memuja saya secara membabi buta hanya karena saya memakai satu sarung tangan, kan?’

Setelah berpikir sejenak, Alon memutuskan untuk memanfaatkan kebaikan mereka untuk saat ini.

“……Boleh saya bertanya sesuatu?”

“Apa saja.”

Sang ratu tersenyum lebar seolah senang.

Melihat ekspresinya, Alon mulai mengatur pikirannya.

‘Pada dasarnya, yang Siyan katakan padaku hanyalah menyuruhku pergi ke Greynifra, jadi aku tidak punya banyak pertanyaan di sana. Itu hanya menyisakan pertanyaan tentang Elf Primordial yang menggunakan sihir yang mirip dengan sihirku dan tentang Akar.’

Dia mempertimbangkan siapa di antara keduanya yang harus ditanya terlebih dahulu.

“Apakah Anda kebetulan tahu sesuatu tentang Root?”

Dia memilih untuk bertanya tentang Akar.

Meskipun dia ingin bertanya tentang Elf Primordial terlebih dahulu.

Mengingat situasinya, rasanya terlalu sensitif untuk langsung membicarakannya.

Sang ratu langsung mengangguk.

“Ya, meskipun mungkin sulit untuk dijelaskan.”

“……Mengapa?”

“The Root harus dilihat secara langsung.”

“Harus dilihat secara langsung?”

“Ya. Tidak ada yang bisa menggambarkannya selain sekadar ‘Akar’.”

Harus dilihat langsung, ya.

“Bolehkah saya pergi menemui Root ini?”

“Jika kau mau, aku akan membukakan jalan untukmu.”

“Terima kasih banyak.”

“Namun-”

Sang ratu, yang dengan mudah menyetujui hal itu, melirik ke belakang Alon.

“Ini sangat berbahaya, jadi sebaiknya jangan membawa ksatria itu bersamamu.”

Dia merujuk pada Evan, teman Alon.

“Baginya, sekadar pergi ke sana bisa berarti kematian.”

Evan tersentak.

Bahkan Alon pun mulai merasa enggan untuk pergi.

“……Apakah itu benar-benar berbahaya?”

“Ya.”

Jawaban tegas.

Dilemanya semakin dalam.

Dilihat dari ucapan sang ratu, Root tampaknya merupakan tempat yang benar-benar berbahaya.

Namun.

“Kalau begitu, silakan tunjukkan jalannya.”

Alon memutuskan untuk turun ke Akar.

Dia menilai bahwa risiko itu sepadan dengan hasilnya.

‘Belajar cara menggunakan Arrow, ya?’

Alon teringat akan ‘Mata’ itu.

Awalnya, hanya dengan melihat mereka saja sudah membuat darah mengalir deras dari setiap lubang di tubuhnya.

Bahkan baru-baru ini, hanya dengan melirik mereka selama beberapa puluh detik saja sudah membuatnya meneteskan air mata darah.

Tatapan mata itu jelas telah berbicara kepada Alon.

Mereka menyuruhnya turun ke Akar dan belajar cara menggunakan ‘Panah’.

Namun Alon tidak tahu apa sebenarnya ‘Panah’ yang disebutkan oleh mata itu.

Bahkan saat memainkan musik Psychedelia, kekuatan semacam ini belum pernah benar-benar muncul.

Namun.

‘Ini pasti bermanfaat.’

Dia harus menghadapinya secara langsung.

“Silakan.”

“Baik, dimengerti. Kalau begitu, mari kita masuk besok.”

***

Tak lama setelah pertemuan singkat dengan Alon.

Di belakang Ratu Magrina, yang tersenyum tipis tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seorang elf melangkah maju.

“Yang Mulia.”

“Pelek.”

Wajah peri itu tampak sedikit muram.

Sebagai anggota Paggade, yang bertanggung jawab atas Root, dia mengerutkan alisnya seolah-olah tidak dapat memahami situasi tersebut.

Melihat ekspresinya, sang ratu tertawa kecil.

“Sepertinya kau banyak bicara, Rim.”

“Mohon maaf, tetapi saya tidak yakin apakah saya boleh menyampaikan pendapat saya.”

“Teruskan.”

Sang ratu mengabulkannya dengan senyum ramah.

Dengan hati-hati, Rim membuka bibirnya.

“Apakah pria itu benar-benar Elf Primordial?”

“Bukankah dia tampak seperti itu menurutmu, Rim?”

“……Maafkan saya, tapi tidak. Dia sendiri bersikeras bahwa dia bukan Peri Primordial. Lagipula, jika kita mengikuti perkataan Philde, bukankah seharusnya dia bahkan tidak boleh mendekati Pohon Dunia ini?”

“Hmm, itu benar.”

“Namun, dia tiba di Greynifra…? Sambil membawa sesuatu di punggungnya yang akan membuat siapa pun merinding.”

Bahkan saat berbicara, Rim bergidik tanpa sadar.

Tentu saja, sebagai seorang pendekar pedang dan bukan penyihir, dia hanya bisa melihatnya samar-samar.

Hal yang tersembunyi di belakang Marquis Palatio, di dunia di baliknya, hanyalah sebuah fragmen samar baginya.

Tidak, bahkan sepotong pun tidak.

Hanya setitik samar, tidak lebih.

Namun, itu saja sudah cukup bagi Rim untuk mengerti.

Apa yang ada di belakangnya adalah sesuatu yang di luar pemahamannya.

Sesuatu yang tak dapat dipahami.

Mungkin bahkan mirip dengan apa yang terletak di bawah Akar—

“Pelek.”

Saat pikirannya mencapai titik itu, suara ratu membawanya kembali ke kenyataan.

“Baik, Yang Mulia.”

“Aku ingin kau mengantarnya ke Root besok.”

“……Mengawalnya?”

“Ya.”

“Apakah kau benar-benar mengizinkannya masuk ke dalam Akar?”

“Dia ingin pergi.”

“SAYA-”

Rim mencoba protes.

Namun tak lama kemudian, ia mendapati dirinya tidak mampu berbicara lebih lanjut.

“Kamu mengerti, kan?”

Sang ratu tersenyum padanya.

Senyum yang selalu lembut.

Namun, pada saat yang sama, itu adalah senyum yang tegas, senyum yang tidak memberi ruang untuk keberatan lebih lanjut.

“……Dipahami.”

Rim tidak punya pilihan selain menurutinya.

Perintah ratu bersifat mutlak.

“Jangan terlalu khawatir. Semua orang juga akan pergi. Benar kan, Draim?”

Saat Magrina bergumam, seorang pria muncul dari kegelapan, di tempat yang beberapa saat sebelumnya kosong.

“……Aku akan patuh.”

“Baiklah, kalau begitu saya serahkan kepada Anda.”

Sang ratu mengangguk.

Setelah ragu sejenak, Rim berbicara lagi.

“Yang Mulia.”

“Ya?”

“Jika, kebetulan, dia tidak hanya memasuki Akar tetapi juga mencoba untuk turun ke bawahnya, apa yang harus kita lakukan?”

Sekalipun mereka mengizinkannya mencapai Akar,

Menjelajahi bagian bawahnya adalah hal yang sama sekali berbeda.

Karena ‘itu’ ada di sana.

Namun-

“Tentu saja, kamu harus membimbingnya.”

Sang ratu terus tersenyum.

Padahal dia jelas-jelas tahu.

Ada sesuatu yang tersembunyi di bawahnya—sesuatu yang akan sangat merepotkan jika terbangun.

“Dipahami.”

Pada akhirnya, Rim menundukkan kepalanya.

Pada saat yang sama—

“……Marquis.”

“Apa itu?”

“Aku tahu kau takkan memberiku jawaban langsung, tapi—”

Suara Evan terdengar sedikit kesal.

“Siapakah sebenarnya Anda, Marquis?”

Alon menatap kehampaan sejenak.

“……Itu pertanyaan yang bagus.”

“?”

“Aku sendiri mulai mempertanyakan hal itu.”

Malam itu dipenuhi dengan introspeksi yang tak terduga.

***

Keesokan harinya, setelah dengan bingung diseret ke Greynifra—

Meskipun baru sekitar satu hari berlalu, Alon sudah memiliki pemahaman umum tentang bagaimana dia diperlakukan di sana.

‘Beberapa elf berpangkat tinggi salah paham dan memperlakukan saya dengan baik, sementara sebagian besar elf lainnya terang-terangan memusuhi saya…’

Tentu saja, Alon tidak terlalu kesal karenanya.

Itu tidak mengherankan—sikap sang ratu lah yang tidak biasa.

Secara alami, sikap bermusuhan para elf terhadapnya, seorang manusia, adalah hal yang sepenuhnya normal.

Bahkan di antara mereka yang keliru menilainya, beberapa menunjukkan permusuhan halus, yang sepenuhnya dapat ia pahami.

Setelah menghabiskan seharian mengamati atmosfer secara kasar—

“Baiklah kalau begitu, hati-hati. Rim akan membimbingmu.”

Setelah ratu melepas kepergiannya, Alon berangkat menuju Root.

Ditemani oleh Rim, seorang elf yang tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya terhadapnya.

“Saya Rim. Saya akan memandu Anda dari sini.”

“……Aku akan berada di bawah pengawasanmu.”

Tak lama kemudian,

“Inilah tempatnya.”

Yang mengejutkan, mereka sampai di pintu masuk hanya dalam waktu tiga puluh menit.

Alon, dengan wajah bingung, bertanya,

“Hanya ini?”

“Apakah menurutmu aku akan membangkang Yang Mulia dan membawamu ke lokasi palsu?”

Nada suaranya agak tajam.

Namun Alon tidak terlalu memperhatikannya dan mengamati sekelilingnya.

‘Jadi, Akar yang dimaksud adalah akar dari Pohon Dunia itu sendiri?’