Mengejar Giok - Chapter 142

Zhu Yu – Bab 142
Changning dengan antusias menarik lengan baju Fan Changyu, sambil menoleh: “Kak, apakah Kakak ipar sedang melihat kita?”
 
Dia mengerahkan seluruh tenaganya, berteriak “Kakak ipar” ke arah jalan di bawah, tetapi sorak-sorai menggelegar kerumunan yang meneriakkan “Marquis Wu’an” menenggelamkan suara kekanak-kanakannya.
 
Saat pasukan lewat di bawah, Xie Zheng sedikit mengangguk ke arah lantai atas kedai. Tidak jelas apakah dia mendengar teriakan Changning atau hanya memberi isyarat kepada Fan Changyu.
 
Serangkaian seruan singkat terdengar dari kamar-kamar pribadi di sebelahnya, diikuti oleh bunyi gemerincing benda-benda yang jatuh dari jendela.
 
“Marquis Wu’an sedang memperhatikan nona muda kita!”
 
“Omong kosong, dia mengangguk pada nona kita!”
 
Para pelayan yang mendampingi berdebat membela majikan mereka, saking bersemangatnya mereka melemparkan keranjang bunga ke jalan.
 
Dalam masyarakat Great Yin yang berpikiran terbuka, sudah menjadi kebiasaan bagi para wanita lajang untuk melemparkan bunga dan saputangan kepada pasukan yang menang pada kesempatan yang menggembirakan seperti itu. Ketika Fan Changyu memasuki kota bersama Tang Peiyi, ia menerima banyak saputangan.
 
Paman Zhao dan Bibi Zhao memperhatikan para gadis muda dari lantai atas dan bawah melemparkan saputangan ke arah Xie Zheng. Dengan tidak senang, mereka berkata, “Pasti Yanzheng sedang memperhatikan kita barusan?”
 
Meskipun usianya sudah lanjut, Bibi Zhao menjulurkan separuh badannya keluar jendela sambil berteriak, “Yanzheng! Yanzheng! Changyu ada di sini!”
 
Karena malu, Fan Changyu mencoba mundur, tetapi Bibi Zhao meraih lengannya dan mendesak, “Cepat, lemparkan sapu tangan ke Yanzheng!”
 
Fan Changyu menjawab dengan canggung, “Tante, aku lebih memilih untuk tidak…”
 
Bibi Zhao menatapnya tajam, “Nak, apa yang kau takutkan? Itu suamimu di bawah sana, terikat padamu oleh surga. Jika gadis-gadis muda lain bisa melemparkan saputangan kepadanya, mengapa kau tidak bisa?”
 
Lalu dia mendorong Fan Changyu ke arah jendela.
 
Changning bertepuk tangan kegirangan, “Kak, lempar saputangan! Lempar satu!”
 
Fan Changyu menghela napas, “Aku tidak punya sapu tangan. Di militer, aku hanya menggunakan kain besar untuk berkeringat.”
 
Bibi Zhao sempat terkejut mendengar kata-kata Fan Changyu, tetapi tetap melanjutkan, “Baiklah… apakah kamu punya kantong wangi atau semacamnya? Lempar saja sesuatu ke sana.”
 
Tentu saja, Fan Changyu juga tidak membawa sachet.
 
Setelah berpikir sejenak, dia melepaskan pita rambut berwarna cokelat kemerahan dari rambutnya.
 
Fan Changyu dengan enggan mendekati jendela dengan pita rambut itu. Dibandingkan dengan sapu tangan sutra yang harum dan bersulam rumit milik para wanita muda lainnya, pita rambutnya terlalu sederhana. Bahannya pun tidak berkualitas baik; jika dibuang di jalan, tidak akan ada yang mau repot-repot mengambilnya.
 
Tepat ketika Fan Changyu hendak membuangnya demi menjaga penampilan, Xie Zheng tiba-tiba mendongak dan menatapnya langsung.
 
Tatapan mata mereka bertemu di udara, membuat jantung Fan Changyu berdebar kencang. Ia sejenak lupa untuk melempar pita di tangannya.
 
Bibi Zhao, yang cemas di sampingnya, mendesak, “Changyu, lempar cepat! Yanzheng sedang memperhatikanmu!”
 
Fan Changyu tersadar dari lamunannya, jantungnya berdebar kencang seolah mau keluar dari tenggorokannya. Dia mengepalkan tinjunya dan, dengan sikap pantang menyerah, melemparkan pita itu ke bawah.
 
Meskipun ia memiliki kemampuan bela diri yang sangat baik, pita itu terlalu ringan, dan hembusan angin mengancam akan menerbangkannya melewati kepala Xie Zheng. Tiba-tiba, Marquis muda yang tabah di atas kuda mengangkat tangannya, menangkap pita berwarna coklat kemerahan itu dengan lima jarinya.
 
Para penonton yang menyaksikan acara tersebut bersorak riuh hingga memekakkan telinga.
 
Sepanjang perjalanan, tak terhitung banyaknya wanita muda yang melemparkan saputangan sutra kepadanya, tetapi dia tidak meliriknya sedikit pun bahkan ketika saputangan itu jatuh di dekatnya. Sekarang, tindakannya yang tiba-tiba untuk menangkap pita rambut benar-benar luar biasa.
 
Xie Zheng, dengan tetap tenang, menyelipkan pita Fan Changyu ke dalam pakaiannya. Ia melirik ke arahnya sebelum kembali menghadap ke depan dan melanjutkan berkuda.
 
Sorakan para penonton dan gadis-gadis muda semakin keras, dan beberapa gadis bahkan menangis tersedu-sedu.
 
“Pita siapa itu?”
 
“Mungkinkah Marquis Wu’an memiliki kekasih?”
 
Orang-orang di kedua sisi jalan menjulurkan leher mereka, mencoba mengidentifikasi dari ruangan mana di kedai itu pita tersebut berasal. Namun, mereka hanya melihat tiga ruangan dengan jendela yang tertutup rapat, dan tidak dapat menentukan ruangan mana yang ditempati oleh tamu terhormat yang telah melempar pita tersebut.
 
Ketiga kamar itu disewa oleh Fan Changyu.
 
Ketika Xie Zheng menangkap pita itu dan menatapnya setelah menyimpannya, Fan Changyu merasa seolah jantungnya disambar petir. Jantungnya berdebar kencang, membuatnya cemas, dan pikirannya sedikit mati rasa.
 
Hampir secara refleks, dia menutup jendela dan kembali ke tempat duduknya di meja bundar. Di bawah tatapan bingung Bibi Zhao, pipinya memerah dari pangkal leher hingga ujung telinga.
 
Setelah terkejut sesaat, Bibi Zhao berkata dengan campuran geli dan jengkel, “Dasar gadis bodoh, kau sudah menikah begitu lama, kenapa kau masih malu?”
 
Fan Changyu tetap diam, mencubit cuping telinganya yang terasa panas, bulu mata hitam panjangnya berkedip cepat, tampak masih dalam keadaan gugup dan bersemangat.
 
Bahkan Changning pun tak bisa menahan tawa, “Kakak itu pemalu.”
 
Xie Wu dan Xie Qi berdiri diam di sudut, berusaha sebaik mungkin untuk menyatu dengan latar belakang.
 
Setelah beberapa saat, Fan Changyu pulih, rona merah di wajahnya agak mereda. Dia mencubit pipi tembem Changning dan berkata, “Ningniang, kamu jadi cukup berani, bahkan menggoda kakakmu sekarang?”
 
Sambil pipi sebelah dicubit oleh Fan Changyu, senyum Changning di sisi lain hampir mencapai telinganya, “Kakak ipar menatap Kakak, dan Kakak sangat ketakutan hingga menutup jendela.”
 
Wajah Fan Changyu, yang baru saja kembali normal, hampir memerah lagi karena ucapan polos Changning. Dia memasang wajah tegas dan berkata, “Dasar gadis kurang ajar, Kakak khawatir mata-mata akan menimbulkan masalah.”
 
Changning menjulurkan lidahnya, tidak berani menggoda lebih lanjut.
 
Tukang kayu Zhao, yang masih terkagum-kagum dengan pemandangan megah yang baru saja disaksikannya, menyesap teh sebelum berkata, “Saya mendengar banyak orang meneriakkan ‘Marquis Wu’an,’ tetapi saya tidak melihatnya. Mungkinkah iring-iringan Marquis Wu’an berada di belakang pasukan utama?”
 
Tangisan dan teriakan para gadis muda itu tenggelam oleh sorak-sorai yang lebih keras, dan aksen Beijing menyulitkan Tukang Kayu Zhao untuk memahami sedikit yang telah didengarnya.
 
Dia tidak mengerti urutan prioritas masuknya pasukan ke kota, tetapi dia ingat bahwa ketika Fan Changyu dan yang lainnya memasuki Beijing, Tang Peiyi berada di barisan depan. Secara logis, karena Marquis Wu’an memegang pangkat tertinggi, dia seharusnya juga berada di barisan depan. Jadi mengapa Yanzheng yang memimpin?
 
Ketenaran Marquis Wu’an menyebar ke seluruh Great Yin seperti api setelah ia merebut kembali Jinzhou dan mendapatkan kembali dua belas komando Liaodong.
 
Carpenter Zhao sangat ingin melihat sekilas jenderal legendaris ini.
 
Fan Changyu diam-diam menyeka wajahnya.
 
Akhirnya, percakapan telah sampai pada titik ini…
 
Dia menggaruk kepalanya dan berkata, “Baiklah… Paman, Bibi, ada sesuatu yang belum kukatakan pada kalian.”
 
Melihat ekspresi canggungnya, Bibi Zhao langsung berkata, “Nak, apakah kamu masih memperlakukan kami seperti orang asing? Apa pun itu, katakan saja.”
 
Fan Changyu menatap pasangan lansia itu dan berkata, “Sebenarnya, Yanzheng adalah Marquis Wu’an.”
 
Tangan tukang kayu Zhao gemetar, menumpahkan setengah cangkir teh ke dirinya sendiri. Mengabaikan rasa panasnya, dia buru-buru berdiri, mengibaskan pakaiannya beberapa kali. Mata tuanya, yang kini terbuka lebar, menatap langsung ke arah Fan Changyu. “Apa?”
 
Bibi Zhao juga ternganga, memandang dari Fan Changyu ke Tukang Kayu Zhao, terlalu terkejut untuk mengucapkan sepatah kata pun.
 
Fan Changyu menduga pasangan lansia itu akan terkejut setelah mengetahui identitas asli Xie Zheng, tetapi dia tidak menyangka reaksi mereka akan sekuat itu.
 
Melihat bahwa keduanya tampak ragu dengan apa yang mereka dengar, dia mengulangi, “Yanzheng adalah Marquis Wu’an.”
 
“Astaga…” Kaki Tukang Kayu Zhao lemas, dan dia duduk kembali di kursinya. Dia menelan ludah dan berkata, “Maksudmu Marquis Wu’an yang merebut kembali dua belas komando Liaodong dan membantai orang-orang barbar Jinzhou?”
 
Fan Changyu mengangguk.
 
Bibi Zhao mulai tergagap, “Aku… aku mendengar bahwa Marquis Wu’an memiliki tiga kepala dan enam lengan, dan makan daging mentah serta minum darah. Yan… Yanzheng tampak seperti aktor utama dalam sebuah kelompok opera. Bagaimana mungkin dia adalah Marquis Wu’an?”
 
Fan Changyu merasa deskripsi Bibi Zhao tentang persepsinya terhadap Xie Zheng terasa lucu sekaligus menjengkelkan.
 
Dia berkata, “Itu hanya rumor. Jenderal di medan perang membutuhkan reputasi yang garang untuk mengintimidasi musuh. Bukankah aku punya julukan ‘Yaksha’ di militer?”
 
Bahkan setelah penjelasan Fan Changyu, pasangan lansia itu membutuhkan waktu cukup lama untuk pulih dari keterkejutan mereka.
 
Bibi Zhao menatap Fan Changyu dan bertanya, “Jadi… sekarang Yanzheng sudah menjadi Marquis, apakah kita perlu bersujud kepadanya setiap kali bertemu dengannya?”
 
Pertanyaan ini membuat Fan Changyu terkejut. Di masa lalu, ketika dia masih berada di Kota Lin’an, pikiran pertamanya saat bertemu pejabat tinggi mungkin adalah tentang berapa kali dia harus bersujud.
 
Kini, di istana dan di luar istana, satu-satunya orang yang masih bisa membuatnya bersujud adalah orang yang duduk di singgasana naga.
 
Dia tiba-tiba menyadari betapa jauhnya dia telah menempuh perjalanan ini, dan merasa sangat emosional.
 
Dia berkata, “Paman dan Bibi dulunya adalah dermawan baginya. Dia tidak akan menerima tindakan besar seperti itu darimu.”
 
Saat itu, ketika Xie Zheng terluka parah, tak seorang pun dokter di balai kesehatan kota berani merawatnya. Jika bukan karena Tukang Kayu Zhao, yang mengandalkan pengalamannya selama puluhan tahun sebagai dokter hewan untuk memberikan beberapa dosis obat sebagai upaya terakhir, Xie Zheng mungkin tidak akan selamat.
 
Dengan kata-kata Fan Changyu, pasangan lansia Zhao seolah mengenang kembali masa-masa mereka di Kota Lin’an, dan rasa jarak antara mereka dan Xie Zheng berkurang secara signifikan.
 
Bibi Zhao menatap Fan Changyu dengan ragu-ragu, tak pelak lagi mengkhawatirkan masa depannya: “Kalau begitu… apakah ini berarti upacara pernikahanmu sebelumnya tidak sah?”
 
Yang ingin dia tanyakan adalah bagaimana mereka berdua berencana untuk melanjutkan dari sini.
 
Ketika Fan Changyu telah meraih ketenaran, Bibi Zhao mengenal gadis yang telah ia saksikan tumbuh dewasa itu luar dalam dan tidak khawatir jika gadis itu meninggalkan Yanzheng setelah meraih kesuksesan.
 
Namun, sekarang Yanzheng telah menjadi Marquis, Bibi Zhao berpikir bahwa pejabat tinggi biasanya memiliki banyak istri dan selir. Beberapa saat yang lalu, ketika pasukan lewat di bawah, Yanzheng menerima pita rambut dari Fan Changyu, yang menunjukkan bahwa dia memiliki perasaan padanya. Tetapi Bibi Zhao bertanya-tanya sejauh mana perasaan itu.
 
Mendengar kata-kata Bibi Zhao, Fan Changyu teringat bagaimana pengaturan pernikahan awal mereka merupakan kesepakatan bersama untuk memalsukan pernikahan uxorilokal. Dia mengangguk sebagai jawaban.
 
Bibi Zhao menjadi cemas mendengar ini dan berkata, “Meskipun pernikahan uxorilokal itu awalnya palsu, kalian berdua menjadi suami istri di masa-masa sulit. Sekarang setelah kalian meraih kesuksesan bersama, bagaimana mungkin kalian berpisah?”
 
Fan Changyu akhirnya mengerti kekhawatiran Bibi Zhao. Mengingat kata-kata Xie Zheng malam itu tentang keinginannya untuk menikahinya secara resmi, wajahnya kembali memerah. Dia berkata, “Kau terlalu banyak berpikir.”
 
Selama kebenaran di balik Jinzhou masih belum jelas, невиновность kakeknya tidak dapat dibuktikan.
 
Hanya setelah membersihkan nama keluarga Meng, sebagai keturunan keluarga Meng, dia dapat bersama Xie Zheng secara terbuka dan terhormat, dan hanya setelah itu dia dapat menghibur arwah kakek dan orang tuanya di surga.
 
Namun, situasi di pengadilan itu rumit, dan pasangan lansia Zhao adalah orang-orang sederhana. Fan Changyu merasa bahwa menjelaskan terlalu banyak hanya akan membingungkan dan membuat mereka khawatir tanpa perlu.
 
Dia berkata, “Jangan khawatir, dia bukan orang seperti itu.”
 
Berkat jaminan dari Fan Changyu, kekhawatiran Bibi Zhao pun sirna.
 
Pasukan yang menang telah pergi menunggu audiensi di Gerbang Meridian, dan kerumunan yang ribut di jalanan secara bertahap bubar.
 
Fan Changyu, kedua tetua, kedua anak, serta Xie Wu dan Xie Qi kembali ke Penginapan Utusan.
 
Di perjalanan, Changning melihat penjual permen berbentuk figur dan meminta untuk membeli beberapa. Fan Changyu mengajak Changning dan Bao’er membeli permen, dengan Xie Wu menemani mereka untuk berjaga-jaga jika terjadi hal-hal yang tidak terduga.
 
Xie Qi, yang bertugas mengemudikan kereta kuda, tinggal bersama pasangan lansia Zhao.
 
Meskipun telah berkeliling kota berkali-kali, Bibi Zhao tak kuasa menahan diri untuk membuka tirai kereta dan melihat ke luar, mengagumi kemakmuran ibu kota.
 
Melihat bahwa Fan Changyu dan yang lainnya akan membutuhkan waktu cukup lama untuk membeli permen, ia berpikir bahwa menjelang Tahun Baru, ia harus membeli kain merah untuk menjahit kantong merah besar agar anak-anak dapat menyimpan uang Tahun Baru mereka. Setelah memberi tahu Xie Qi, ia pergi ke kios kain terdekat.
 
Saat Bibi Zhao sedang melihat-lihat kain dan merasa kewalahan dengan banyaknya pilihan, ia tanpa sengaja mendengar beberapa wanita membicarakan Xie Zheng sambil memilih bahan: “Kau dengar? Ketika Marquis Wu’an memasuki kota, ia menerima saputangan yang dilemparkan oleh seorang wanita muda. Aku penasaran gadis beruntung mana di ibu kota yang menarik perhatiannya!”
 
Wanita lain menimpali, “Seluruh jalan tadi penuh sesak. Siapa yang tahu gadis muda mana yang melempar saputangan itu? Lagipula, itu hanya saputangan. Marquis Wu’an memiliki status yang sangat tinggi; dia mungkin hanya menangkapnya secara refleks dan menyimpannya untuk menghindari mempermalukan gadis itu dengan menjatuhkannya di jalan.”
 
“Oh? Apakah itu saputangan? Kudengar itu pita rambut,” kata wanita ketiga. “Saputangan mungkin mudah diterima dalam situasi seperti itu, tetapi pita rambut berbeda. Menurutku, Marquis Wu’an pasti benar-benar menyukai seorang wanita muda.”
 
Wanita pertama yang berbicara berkata, “Di seluruh ibu kota, satu-satunya yang bisa dianggap berbakat dan cantik adalah putri bungsu Menteri Li. Kudengar gadis muda itu baru berusia enam belas tahun dan masih belum menikah. Mungkin dia sedang menunggu Marquis Wu’an!”
 
Awalnya Bibi Zhao tidak ingin ikut campur dalam gosip para wanita, tetapi setelah mendengar komentar terakhir, dia tidak bisa lagi fokus memilih kain. Dia menoleh ke wanita itu dan berkata, “Pita rambut itu milik putri saya.”
 
Para wanita itu melirik Bibi Zhao dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, sambil menutup mulut mereka dengan sapu tangan sutra.
 
Meskipun pakaian Bibi Zhao tidak berkualitas buruk, pakaian itu jauh berbeda dengan pakaian yang dikenakan oleh para matriark keluarga kaya. Terlebih lagi, tangannya kasar karena bertahun-tahun bekerja, dan dia berbicara dengan aksen asing. Tak seorang pun dari para wanita itu menganggapnya serius.
 
Salah seorang dari mereka bertanya dengan nada menggoda, “Nyonya, berapa umur putri Anda?”
 
Bibi Zhao, setelah menghitung tanggal lahir Fan Changyu, menjawab, “Hampir tujuh belas tahun.”
 
Setelah mendengar itu, para wanita tersebut tertawa lagi di balik saputangan mereka, saling bertukar pandangan yang jelas menunjukkan bahwa mereka menganggap situasi itu lucu.
 
Wanita itu berkata, “Seorang gadis lajang berusia tujuh belas tahun melemparkan pita rambut, dan Marquis Wu’an mengambilnya lalu menyimpannya? Nyonya, apakah putri Anda semacam kecantikan surgawi?”
 
Meskipun para wanita ini tidak menggunakan kata-kata kasar, perilaku mereka yang meremehkan dan mengejek sangat jelas bagi Bibi Zhao.
 
Mendengar Fan Changyu dihina oleh orang-orang itu membuat dada Bibi Zhao sesak. Dia mencengkeram kain di tangannya lebih erat dan menatap tajam para wanita itu, berkata, “Putriku mungkin bukan wanita tercantik di dunia, tetapi dia adalah seorang jenderal wanita yang melindungi negara kita!”
 
Klaim yang semakin mengada-ada itu membuat para wanita tersebut berpikir bahwa mereka telah bertemu dengan seorang wanita tua yang gila. Salah satu dari mereka menjatuhkan kain yang dipegangnya dan berkata, “Apakah dia sudah gila? Jangan terlalu dekat dengannya.”
 
Setelah itu, mereka semua mundur seolah takut Bibi Zhao akan menyakiti mereka.
 
Si penjual, melihat bisnisnya merugi dan setelah mendengar kata-kata Bibi Zhao, merebut kain itu dari tangannya dan memarahi, “Dasar wanita tua gila, jangan datang ke sini merusak bisnisku.”
 
Meskipun Bibi Zhao berhati baik, dia bukanlah orang yang mudah ditindas. Dia langsung balas berteriak kepada penjual itu, “Dasar bocah kurang ajar, tidak masuk akal! Aku sedang membeli barangmu, dan kau berani menghinaku? Semuanya, ayo hakimi, apakah orang ini boleh menindas seorang wanita tua di jalan? Apakah tidak ada keadilan?”
 
Penjual itu tidak menyangka target yang tampaknya mudah ini begitu tangguh. Melihat kerumunan orang berkumpul, dia buru-buru menjelaskan, “Wanita tua ini bicara omong kosong, tadi bilang Marquis Wu’an menerima pita rambut putrinya, lalu mengaku putrinya adalah seorang jenderal wanita, dan sekarang dia membuat keributan di kios saya!”
 
Bibi Zhao, sambil berkacak pinggang, dengan marah menjawab, “Mengapa putriku tidak bisa menjadi jenderal wanita?”
 
Mendengar jawaban Bibi Zhao, pedagang itu menjadi semakin gelisah. Dia segera menoleh ke arah orang-orang yang menyaksikan dan berkata, “Semua orang mendengarnya, kan? Wanita tua gila ini hanya mengoceh! Di seluruh Great Yin, satu-satunya wanita yang bisa disebut jenderal adalah Jenderal Panji Awan. Apakah Anda mengatakan putri Anda adalah Jenderal Panji Awan?”
 
Begitu dia selesai berbicara, kerumunan orang langsung tertawa mengejek dan memberikan komentar.
 
“Dia pasti benar-benar gila. Bagaimana mungkin Jenderal Panji Awan, seorang wanita yang begitu heroik, memiliki ibu yang begitu kasar?”
 
Bibi Zhao hanya berdebat dengan penjual itu karena dia marah atas kekasaran dan penghinaannya. Mendengar komentar-komentar itu, dia langsung menyesal telah berdebat dengan orang-orang tersebut. Fan Changyu memegang jabatan resmi di pengadilan, dan tindakan Bibi Zhao mungkin telah menimbulkan masalah atau rasa malu baginya. Dia merasa bersalah.
 
Tante Zhao berkata, “Saya tetangganya. Dia adalah gadis yang saya saksikan tumbuh dewasa!”
 
Dengan itu, dia mencoba pergi, tetapi kerumunan orang telah membentuk lingkaran yang rapat, menghalangi jalannya. Para penonton, yang merasakan rasa malu dan keinginannya untuk pergi, menolak untuk membiarkannya pergi.
 
Seorang pria berwajah seperti tikus dan berkumis tipis dengan lantang mengejek, “Oh, jadi kau hanya tetangga Jenderal Panji Awan? Aku pamannya!”
 
Semua orang tertawa mengejek.
 
Tiba-tiba, suara wanita yang lantang dan bersemangat terdengar dari luar kerumunan: “Tante, apakah Tante belum memilih kainnya?”
 
Kerumunan yang tadinya ribut tiba-tiba menjadi hening, secara otomatis memberi jalan untuk membentuk jalur kecil. Mereka menoleh ke belakang.
 
Di sana berdiri seorang wanita muda tinggi, menggendong seorang gadis kecil dengan boneka permen di lengan kirinya dan bergandengan tangan dengan seorang anak laki-laki yang sedang makan permen hawthorn di lengan kanannya. Kedua anak itu mengenakan topeng warna-warni yang dijual di jalanan, membuat mereka tampak seperti kembar sekilas.
 
Fan Changyu merasa aneh ditatap oleh begitu banyak orang.
 
Setelah membeli permen untuk Changning dan Bao’er, dia kembali ke kereta dan mendengar bahwa Bibi Zhao pergi membeli kain tetapi belum kembali. Melihat kerumunan orang berkumpul di sini, dia datang untuk memeriksa apa yang terjadi.
 
Yang mengejutkannya, begitu dia berbicara, semua orang menatapnya dengan berbagai ekspresi. Wajah Bibi Zhao langsung memerah. Meskipun usianya sudah lanjut dan biasanya mobilitasnya terbatas, dia hampir berlari, menggendong Yu Bao’er, dan berkata kepada Fan Changyu, “Ayo cepat! Cepat!”
 
Fan Changyu merasa bingung tetapi mengikuti Bibi Zhao menuju kereta kuda sambil menggendong Changning.
 
Seseorang di kerumunan berbisik, “Itu… itu sepertinya Jenderal Panji Awan.”
 
Orang lain pun setuju, “Ya, itu Jenderal Panji Awan. Beberapa hari yang lalu, ketika para jenderal dari Jizhou memasuki kota, saya melihatnya di gerbang kota. Dia menunggang kuda tinggi, tepat di belakang Jenderal Tang, tampak sangat mengesankan!”
 
Setelah komentar itu, kerumunan kembali terdiam mencekam.
 
Setelah beberapa saat, seseorang dengan hati-hati bertanya, “Jadi… pita rambut yang disembunyikan Marquis Wu’an itu benar-benar milik Jenderal Panji Awan?”
 
Penjual dan para wanita yang sedang membeli kain semuanya memasang ekspresi seolah-olah mereka telah melihat hantu.
 
Siapa sangka klaim aneh yang dibuat oleh seorang wanita tua dari pedesaan dengan dialek resminya yang tidak sempurna akan ternyata benar?
 
Kemudian orang lain menambahkan dengan suara lemah, “Bayi kembar yang digendong Jenderal Panji Awan itu… tidak mungkin… anak dia dan Marquis Wu’an, kan?”
 
Semua orang menelan ludah serentak. Apakah mereka tanpa sengaja menemukan rahasia besar hari ini?
 
Penjual itu, tersadar dari lamunannya, mengambil beberapa gulungan kain dan berlari mengejar Fan Changyu dan Bibi Zhao, sambil berteriak, “Jenderal Panji Awan, Nyonya! Kain-kain ini adalah hadiah saya untuk Anda! Saya buta dan tidak mengenali Anda tadi, mohon maafkan saya!”
 
Bibi Zhao, karena takut telah menimbulkan masalah bagi Fan Changyu, menoleh dan berteriak dengan garang kepada penjual itu, “Dia bukan dia! Anda salah orang!”
 
Namun, protesnya entah mengapa tampak berlebihan.
 
Sepanjang adegan ini, satu-satunya yang tetap benar-benar bingung adalah Fan Changyu sendiri.