Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 355

Bab 355: Pertempuran Fonein (3)
“Karyl,” Kuwell memanggil, sambil menurunkan Yulstern.
 
Sudah cukup lama sejak pertemuan terakhir mereka, dan tampaknya pertemuan kembali mereka tidak pernah berlangsung damai.
 
“Kau tahu kekaisaran berada di bawah perlindungan naga, namun kau tetap menolak untuk menurunkan pedangmu. Apakah kau benar-benar begitu percaya diri?”
 
“Aku tidak akan memulai ini jika aku bukan orang ini.” Karyl memberi isyarat ke atas, menunjuk ke Python di langit. “Naga Platinum juga akan tunduk padaku.”
 
*DENTANG!*
 
Pedang mereka berbenturan dalam sekejap mata, percikan api beterbangan akibat benturan tersebut.
 
“Banyak yang akan binasa,” Kuwell memperingatkan.
 
“Aku tidak bermaksud membenarkannya. Namun, perang dapat menyelamatkan lebih banyak daripada yang dikorbankan dalam darah,” jawab Karyl, sambil menancapkan Cakar Pembekunya dengan sekuat tenaga.
 
Kuwell menangkis serangan itu, memutar tubuhnya dan membelokkan serangan dingin tersebut.
 
*Bentrokan!*
 
Kekuatan pukulan itu mengangkat tanah di bawah kaki mereka, dan Karyl tersandung sesaat ketika pedang Kuwell melemparkan Cakar Pembekunya.
 
“Hmph!”
 
Setelah mendarat kembali di tanah yang kokoh, Karyl menarik Lakna dari pinggangnya dan menebas secara horizontal.
 
Teknik Pedang Keluarga MacGovern: Gaya Kedua – Pedang Busur Merah.
 
Kuwell Yulstern memblokir serangan itu, tetapi pedangnya tampak bengkok, melengkung ke arah leher Karyl. Lintasan serangan Kuwell yang tak terduga memaksa Karyl untuk menggigit bibirnya karena konsentrasi. Dia merogoh mantelnya, menarik Agnel untuk melakukan serangan balasan.
 
Serangan Pemusnahan: Potongan Pertama
 
Gelombang panas yang menyengat meletus saat Lakna dan Agnel bertabrakan dengan Yulstern, menyelimuti medan perang dengan kobaran api.
 
“Ugh!!”
 
“Aaagh…!!”
 
Para prajurit di dekat mereka segera mundur, tetapi meskipun demikian, banyak yang terjebak dalam kobaran api, jeritan mereka memenuhi udara.
 
Namun Karyl belum selesai.
 
Sikap Keempat: Postur Senapan
 
Karyl menarik kedua bilah pedang itu mendekat ke dadanya dan mencondongkan tubuh ke depan, mempercepat gerakannya melebihi kecepatan manusia.
 
Sikap Kedua: Postur Unicorn
 
Dengan transisi yang mulus dari Posisi Menembak Senapan, kecepatan Karyl melonjak ke tingkat yang tidak manusiawi.
 
“Ugh?!”
 
Kuwell dengan putus asa mundur selangkah, mencoba menangkis serangan Karyl, tetapi ia terlalu lambat. Karyl mendekat dalam sekejap, menyelinap di antara pedang Kuwell. Itu adalah manuver yang berisiko, tetapi ironisnya, momen-momen singkat inilah saat keduanya dapat berbicara dengan paling leluasa.
 
“Apa yang kau lihat di utara?” tanya Karyl dengan suara rendah.
 
Kuwell membalas dengan serangan tanpa suara, menepis pedang Karyl. Namun, wajahnya yang pucat memberi Karyl semua kepastian yang dibutuhkannya.
 
*Di kehidupanmu sebelumnya, kau pasti pernah melihat kedua gua itu. Dan kau memberi tahuku lokasi salah satunya. Tapi mengapa kau menyembunyikan yang lainnya dariku?*
 
Berkat Kuwell, Karyl telah menemukan di kehidupan masa lalunya bahwa bangsanya—yang disebut imigran—adalah keturunan sejati para Blader, bukan warga kekaisaran. Para imigranlah yang telah berjuang untuk kemanusiaan.
 
Namun setelah kembali ke masa lalu, Karyl dihadapkan dengan misteri yang bahkan melampaui pengungkapan-pengungkapan tersebut. Dia telah mengungkap rahasia yang lebih besar.
 
Wahyu pertama adalah pria berambut pirang, terbaring di samping pilar es Judex, Blader pertama. Wahyu kedua adalah gua lain yang dikenal oleh Gordon dan Kuwell, sebuah misteri yang belum sepenuhnya dipecahkan oleh Karyl.
 
Meskipun ia sangat ingin menyelidiki gua-gua itu, ia tidak bisa begitu saja menghilang di saat yang kritis seperti itu—di tengah perang—terutama karena ia sama sekali tidak tahu apa yang ada di dalamnya.
 
*Satu-satunya jalan ke depan adalah mengakhiri perang ini secepat mungkin.*
 
Sama seperti kekosongan di dalam peti tempat ia menemukan Mael, Karyl khawatir ia mungkin terjebak di dalam gua, terputus dari dunia. Dan tanpanya, gelombang perang pasti akan berbalik menguntungkan kekaisaran.
 
“Mempercepatkan!”
 
Melihat celah, Kuwell menyerang lagi, memutar pedangnya saat ia melepaskan serangan yang kuat.
 
Teknik Pedang Keluarga MacGovern: Gaya Ketiga – Pedang Api Petir.
 
*Dia cepat.*
 
Karyl menyipitkan matanya saat mengamati pedang Kuwell. Dia pernah melihat teknik ini sebelumnya, selama pertempuran mereka di Heim. Saat itu, otot-otot Kuwell akan membesar saat dia bersiap untuk melepaskan kekuatan penuh dari teknik tersebut.
 
Namun kini, tubuh Kuwell telah terlatih hingga ia mampu mencapai titik ledakan itu tanpa persiapan sama sekali. Aliran mananya lancar, dan Karyl mengerti alasannya.
 
*Mana naga telah sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya. Poin mananya telah menguat melebihi sebelumnya. Dia belum mengonsumsi jantung naga, jadi bagaimana mungkin mananya masih terus meningkat?*
 
Kembali di Heim, mana Kuwell berada di Kelas 6, tetapi sekarang tampaknya dia telah melampaui itu. Karyl menduga Kuwell mungkin telah mencapai Kelas 7, sama seperti dirinya.
 
Namun perbedaan mendasar antara dia dan Kuwell terletak pada satu hal—Kekuatan Ilahi.
 
Saat pedang Yulstern milik Kuwell menghantam ke bawah, Karyl menyilangkan kedua pedangnya untuk menangkis serangan itu. Aura abu-abu perak dari pedang mereka berbenturan dengan raungan yang menggelegar.
 
Serangan Pemusnahan: Potongan Kedua
 
*Fwoosh!*
 
Di belakang Karyl, wujud ketiga Raja Roh—Ramine, Ethereal, dan Duaat—muncul seperti kipas cahaya.
 
Perbedaan kedua antara Karyl dan Kuwell adalah kekuatan spiritual.
 
“Kraa!!”
 
Ramine, yang telah mengambil posisi tengah di antara Raja-Raja Roh, mengepalkan tinjunya dan menghantamkannya ke bawah dengan sekuat tenaga.
 
“Ugh?!”
 
Kuwell, menyadari bahaya itu, dengan cepat menarik pedangnya dan menghindar ke samping, tetapi saat dia bergerak, hujan duri es dari Ethereal menghujaninya dari atas. Pada saat yang sama, lengan Duaat memanjang menjadi bentuk seperti pedang, menebas leher Kuwell dari belakang.
 
*Shhhk—!!*
 
“Ayah…!!”
 
Saudara-saudara MacGovern berteriak serempak, menyaksikan serangan mematikan itu mengarah pada ayah mereka.
 
[Sungguh mengesankan…] Ramine menarik tangannya, berbicara dengan penuh kekaguman. [Dia benar-benar pantas dianggap sebagai yang terkuat—atau lebih tepatnya, yang terkuat setelahmu. Ini bukan hanya soal kekuatan mentah. Dibutuhkan bakat yang nyata untuk melakukan hal seperti itu.]
 
[Memang,] Ethereal setuju.
 
Hebatnya, ketika uap mereda, Kuwell berdiri tanpa terluka, setelah berhasil menangkis serangan gabungan dari Raja-Raja Roh.
 
*Narh Di Maug pernah berkata bahwa Ayah sebenarnya bisa mencapai prestasi yang lebih tinggi lagi, tetapi terhalang oleh usianya.*
 
Namun di kehidupan ini, segalanya berbeda. Entah itu karena pengaruh Karyl atau hal lain, bimbingan Naga Platinum telah membentuk pertumbuhan Kuwell.
 
Karyl dapat melihat bahwa teknik pedang yang digunakan Kuwell sekarang sangat mirip dengan teknik Blader kuno. Hal itu masuk akal, karena Naga Platinum telah mengajarkan teknik-teknik ini kepada Alteman. Meskipun gaya ini masih belum sempurna, ia telah mendapatkan julukan Iblis Pedang.
 
Tidak mengherankan jika kemampuan berpedang keluarga MacGovern, yang berasal dari teknik Iblis Pedang, berkembang pesat di bawah bimbingan Naga Platinum.
 
“Memang… aku tidak bisa mengalahkanmu dengan kekuatanku saat ini,” aku Kuwell. “Di era di mana naga dan Raja Roh ada, klaim manusia sebagai yang terkuat di benua ini adalah hal yang tidak masuk akal. Tapi kau, Karyl, tak diragukan lagi adalah yang terkuat di antara manusia.”
 
*Gumaman… Gumaman…*
 
Saat Kuwell mengakui kekuatan Karyl, bisikan menyebar di antara barisan tentara kekaisaran. Jika bahkan ksatria terhebat kekaisaran mengakui bahwa dia tidak bisa menang, itu berarti tidak seorang pun di antara mereka yang mampu melawan Karyl.
 
“Tetapi…”
 
Meskipun para prajurit terguncang, suara Kuwell tetap tenang.
 
“Perang tidak pernah diperjuangkan sendirian.”
 
*Ssst—!!!*
 
Sambil mengangkat pedangnya, dia berteriak, “Semua unit, bersiaplah untuk berperang! Hari ini, kita akan menangkap pemimpin musuh! Ini adalah sesuatu yang belum pernah dicapai siapa pun sebelumnya. Hari ini, kalian akan menjadi legenda bersamaku!”
 
Meskipun dikelilingi musuh, Karyl merasakan sensasi aneh berupa kegembiraan yang meluap di dadanya. Itu adalah perasaan yang tak dapat dijelaskan, seolah-olah hatinya terbakar oleh api lama dari kehidupan sebelumnya.
 
Dalam kehidupan itu, Karyl telah berjuang dengan segenap kekuatannya dalam perang melawan Tarak, didorong oleh suara yang sama itu.
 
Untuk sesaat, dia memejamkan mata, mengenang kembali kenangan-kenangan itu.
 
***
 
“Apakah kau masih berduka atas kehilangan Bran itu? Aku tahu kau memiliki hubungan dengannya di kehidupan masa lalumu, tetapi kau pasti menyadari ini—sekalipun kau menjadi raja, tidak semua orang akan menerimamu.”
 
Malam itu adalah malam setelah mereka mengklaim gelar marquis. Karyl berdiri di atas benteng, mengawasi pengambilan jenazah Bran ketika Allen mendekatinya dengan sebuah pertanyaan.
 
“Jika kau begitu terganggu karenanya, kau selalu bisa menggunakan Zarka Hochi untuk membangkitkannya kembali sebagai mayat hidup. Tidak seperti legiun mayat hidup Nain Darhon, yang dipenuhi prajurit tanpa akal yang dikutuk oleh Tarak, Zarka Hochi dapat memulihkannya sebagai lich dengan kesadarannya yang utuh. Atau mungkin kau bisa menggunakan trik boneka dari si kecil, Kay, untuk mengikat jiwanya ke salah satu boneka itu.”
 
Karyl tersenyum getir sambil menggelengkan kepalanya. “Kau tahu aku tidak akan melakukan itu.”
 
Mendengar itu, Allen tertawa terbahak-bahak, suaranya yang tajam memecah kesunyian malam.
 
“Tentu saja. Kau bukan dewa. Sebagai manusia, kau tidak bisa membuat segalanya sempurna. Tetapi karena masa depan yang telah kau ubah, ada yang telah meninggal… dan ada pula yang kini dapat hidup.”
 
Karyl tetap diam, tatapannya kosong.
 
“Dan itu juga berarti kamu telah memperoleh kekuatan dalam hidup ini yang sebelumnya tidak kamu miliki. Benar begitu?”
 
Kata-kata Allen terngiang di benak Karyl. Kata-kata itu mengingatkannya bahwa, meskipun ia telah mengubah nasib banyak orang, beban dari pilihan-pilihan itu masih menghantuinya. Ada kekuatan di dalamnya—baik sebagai beban maupun anugerah.
 
***
 
Karyl perlahan membuka matanya.
 
“Benar sekali. Perang tidak diperjuangkan sendirian.”
 
Pada saat itu, seorang pria bertopeng tiba-tiba melompat di depan Karyl, berdiri di antara dia dan pasukan kekaisaran yang sedang maju.
 
Sebelum ada yang sempat bereaksi, Ganeth pun maju, tombaknya terangkat, melindungi Karyl dari tentara kekaisaran.
 
“Randol…?”
 
Mata Kuwell membelalak tak percaya saat ia mengenali postur dan tatapan tajam pria bertopeng yang mengacungkan pedang ke arahnya. Bahkan dengan wajah yang tersembunyi, Kuwell tahu siapa itu. Tidak ada keraguan sedikit pun.
 
Randol dan Ganeth juga merupakan kekuatan yang tidak dapat diklaim Karyl di kehidupan masa lalunya.
 
“Apa yang kau lakukan?!” teriak Tiren, teriakan marahnya menggema di medan perang yang tegang.
 
Sesaat kemudian, sosok-sosok gelap muncul dari bayang-bayang yang mengelilingi Tiren, dengan pedang mengarah langsung ke tenggorokannya.
 
“…!!!”
 
Ini adalah kekuatan lain yang diperoleh Karyl dalam kehidupan ini—kekuatan yang belum pernah dimilikinya sebelumnya.
 
Empat bilah hitam diposisikan dengan presisi sempurna, membentuk persegi mematikan di sekitar leher Tiren. Kilatan dingin baja terpantul di mata para pembunuh bertopeng saat mereka menatap target mereka.
 
Para ksatria kekaisaran yang mengelilingi Tiren berdiri membeku, tidak mampu memahami bagaimana sosok-sosok misterius ini telah menyanderanya begitu cepat dan tanpa suara.
 
“Jangan ada yang bergerak, atau dia akan mati,” geram Zigra dari suku Bermata Hitam. Suaranya rendah dan buas seperti geraman predator yang siap menyerang.
 
Karyl menoleh sedikit, bertatap muka dengan Zigra. Para pembunuh bayaran, yang setia pada perintahnya, menunggu perintah selanjutnya.
 
“Kupikir aku sudah menjelaskan maksudku dengan jelas,” kata Karyl dingin, berbicara kepada pasukan kekaisaran yang berani menyerbunya.
 
Suaranya menusuk udara, lebih tajam dari pisau mana pun.
 
“Kau bukan tandinganku.”