Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 332

Bab 332: Penyergapan
Suara dengung rendah bergema di dalam pesawat udara saat melesat menembus langit utara. Di dalam ruang komando, para tentara bayaran sibuk bergerak ke sana kemari.
 
Di lantai paling atas, para insinyur mengoperasikan panel kontrol yang tertanam batu-batu elemen, sementara para penyihir dari Geng Tentara Bayaran Pembimbing mengelola beberapa layar magis.
 
*Ledakan!*
 
*Retakan!*
 
Layar-layar ajaib itu menampilkan adegan ledakan yang menyambar, api, dan tentara yang bertempur sengit di garis depan. Dengan gerakan tangan, suara dari cermin-cermin itu memudar, hanya menyisakan gambar pertempuran.
 
“Pemandangannya sungguh luar biasa. Tiga puluh ribu tentara dari kedua belah pihak telah bentrok. Anda akan kesulitan menemukan pertempuran sebesar ini dalam sejarah. Kekaisaran berencana untuk mengerahkan tambahan 300.000 pasukan segera, diikuti oleh pasukan utama mereka yang berjumlah 500.000,” kata Jaygun, sambil mengamati pemandangan di layar magis dengan tenang.
 
“Kekaisaran sedang bersiap menyerang Tatur dengan kekuatan penuh. Menurutmu, apakah Tatur mampu menahan mereka?” Jaygun menoleh ke Gordon Fabian, yang duduk di sebelahnya, seolah meminta pendapatnya.
 
“Tiga puluh ribu… Itu baru permulaan. Benua ini akan segera bermandikan darah sekali lagi,” jawab Gordon sambil menyeringai.
 
“Dan kita akan berada tepat di tengah-tengahnya, bukan?” Jaygun terkekeh getir. Mesin pesawat udara itu meraung seolah setuju. “Sejarah akan ditulis ulang. Kau membuat keputusan yang sulit, tetapi ini akan memperkuat status Geng Tentara Bayaran Bimbingan.”
 
“Kamu pikir begitu?”
 
“…Maaf?”
 
“Kau mungkin berpikir kekaisaran tidak mungkin kalah, bukan? Bagaimana jika mereka kalah? Lagipula, kau selalu mengagumi kekaisaran. Kau seorang tentara bayaran, namun kau masih bermimpi menjadi seorang bangsawan?”
 
“Aku tidak bermaksud seperti itu…” Jaygun tergagap, terkejut dengan kekasaran Gordon.
 
“Yah, kalau kau beruntung, mungkin Olivurn akan memberimu gelar. Atau kalau aku mati, peluangmu akan meningkat,” kata Gordon sambil menyeringai.
 
“Kumohon jangan bercanda seperti itu…” Jaygun mengerang, ekspresinya menegang. “Aku tidak akan menyangkalnya. Aku memang ingin menjadi bagian dari kekaisaran, tetapi sebelum itu, aku masih anggota Geng Tentara Bayaran Bimbingan. Kecuali karena sebab alami, aku tidak pernah menginginkan kematianmu, dan aku juga tidak ingin mati dalam pertempuran seperti orang bodoh.”
 
“Haha… Jadi kalau aku lulus secara alami, kamu akhirnya akan mendapat kesempatanmu?”
 
Jaygun mengangkat bahu. “Jika kau hidup lama, tak akan ada yang mengeluh. Dan tanpamu, aku harus menjaga kru. Aku akan melindungi mereka dengan cara terbaik yang kutahu.”
 
“Kau tetaplah bocah nakal yang sama. Itulah sebabnya aku menunjukmu sebagai wakil kepala. Itulah yang kusuka darimu,” ujar Gordon sambil menatap ke luar jendela.
 
“Aku anggap itu sebagai pujian, meskipun aku lebih suka tidak disukai olehmu dengan cara seperti itu,” canda Jaygun.
 
“Dasar bajingan,” Gordon tertawa.
 
Terlepas dari perbedaan mentalitas mereka, Gordon dan Jaygun memiliki pemahaman yang sama. Keheningan menyelimuti mereka, tetapi itu adalah keheningan yang dipenuhi dengan pengakuan akan pemikiran masing-masing.
 
“Kau masih menyimpan dendam karena aku membantu kekaisaran dari balik layar saat kaisar sebelumnya masih hidup?” tanya Jaygun akhirnya, senyum tipis tersungging di bibirnya. “Aku tidak membantu mereka tanpa alasan. Kau sendiri yang melihatnya—kartu truf kekaisaran. Itu adalah naga. Sekuat apa pun Karyl, dia tidak bisa mengalahkan naga.”
 
“Aku tidak pernah menyimpan dendam padamu karena itu. Seandainya kau menentangku, kau pasti sudah mati di tanganku.”
 
“Ya, kurasa begitu.”
 
Meskipun hanya sekadar candaan, kedua pria itu jelas menggunakan humor untuk meredakan ketegangan yang mereka rasakan.
 
“Laporkan! Sebuah bentuk kehidupan terdeteksi di depan!”
 
“Makhluk hidup? Kita satu-satunya yang mampu terbang di ketinggian ini di benua ini,” gumam Jaygun sambil meletakkan tangannya di atas bola komunikasi.
 
“Aku melihat sisik merah…! Itu seekor wyvern!”
 
“Jadi, akhirnya tiba juga.”
 
Berbeda dengan suara panik bawahannya, Gordon berdiri perlahan, seolah-olah dia telah mengharapkan momen ini. Jaygun menggigit bibirnya sedikit saat kenyataan yang ingin dia hindari kini terungkap.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Kalian sudah tahu. Aku akan menghadapinya. Benda itu sangat ganas, dan jika kita hanya duduk diam, ia mungkin akan merobek pesawat udara ini menjadi dua. Aku tidak masalah dengan itu, tetapi kalian semua tidak akan selamat dari jatuh. Seperti yang kalian katakan tadi, selama aku masih menjadi kapten, aku akan melindungi kalian semua—setidaknya dengan caraku sendiri,” kata Gordon dengan santai sambil menunjuk ke bawah.
 
Jaygun menelan ludah dan mengepalkan tinjunya.
 
“Semuanya, bersiap! Ambil posisi masing-masing! Kita akan membuka atap pesawat udara! Kencangkan semua sabuk pengaman—begitu kalian mengudara, semuanya selesai!” teriak Jaygun, sambil memperhatikan Gordon melangkah menuju atap.
 
Begitu perintah Jaygun diberikan, para tentara bayaran di kokpit bergerak dengan tepat.
 
*Rrrr…*
 
Kubah langit-langit terbuka, melepaskan angin kencang ke dalam kabin.
 
“Martir,” kata Gordon dengan tenang, berdiri teguh meskipun badai mengancam akan menyapu mereka.
 
*Klik—! Zzzzt…!*
 
Kursi tempat Gordon duduk berputar ke bawah, dan dari bawah lantai, sebuah palu perang besar dalam kotak kaca muncul menggantikannya.
 
“Hmph.”
 
Sambil mengangkat palu ke bahunya, Gordon melompat ke arah langit-langit yang terbuka.
 
*LEDAKAN!!!*
 
Ledakan yang memekakkan telinga menggema di udara.
 
“Ugh?!”
 
“Uwaaah…!!”
 
“Pegang erat-erat!”
 
Pesawat udara itu berguncang hebat.
 
“Kapten ada di luar! Tutup atapnya segera!” teriak Jaygun, mencengkeram kendali dengan seluruh kekuatannya untuk menjaga keseimbangan. “Pertahankan ketinggian maksimum! Kerahkan perisai pertahanan pesawat udara dengan kekuatan penuh! Dorong inti hingga batasnya!”
 
“Tapi… jika kita melakukan itu, inti pesawat udara akan habis sebelum kita mencapai tujuan,” protes seorang tentara bayaran.
 
“Prioritas kita bukanlah tujuan akhir; prioritas kita adalah menjaga agar pesawat udara ini tetap utuh! Ada duel Ahli Pedang yang terjadi tepat di atas kepala kita!” bentak Jaygun, suaranya tegang.
 
Para tentara bayaran di sekitarnya saling bertukar pandangan gugup. Bahkan Geng Tentara Bayaran Guidance yang terkenal pun tampak terguncang oleh kedatangan hanya satu lawan.
 
“Jangan kehilangan keberanian, dasar bodoh! Sekalipun musuh adalah seorang Ahli Pedang, kapten kita lebih kuat dari itu!” teriak Jaygun, berusaha membangkitkan semangat pasukan. “Semuanya, ke posisi masing-masing! Fokus!”
 
“Baik, Pak!”
 
Meskipun diliputi rasa takut, para tentara bayaran itu berteriak keras untuk menenangkan diri.
 
*Hati-hati di luar sana, Kapten *…
 
Meskipun ia berusaha tegar di hadapan kru, keringat dingin mengalir di punggung Jaygun.
 
“Jika kita tidak menabrak dan mati, kita akan melakukan segala yang kita bisa untuk menghalau dia. Maju dengan kecepatan penuh!” perintah Jaygun.
 
*Vrrrroooom…!!!*
 
Dengan raungan dahsyat dari intinya, pesawat udara itu melesat maju dengan kecepatan penuh.
 
***
 
“Karyl.”
 
Saat Karyl menendang bagian luar lambung pesawat udara yang robek, logam yang tadinya kokoh itu tertiup angin, terbang seperti selembar kertas.
 
“Hei, apa kau tahu berapa harga benda itu? Kami kesulitan sekali mencari bahan untuk memperbaiki benda ini, karena kami bahkan tidak bisa mendapatkannya dari reruntuhan kuno.”
 
“Hentikan omong kosong ini. Kau seharusnya bersyukur aku tidak menghancurkan seluruh kapal. Mengingat ribuan tentara bayaran di dalamnya, kerusakan sebesar ini tergolong murah.”
 
*Bam!*
 
Karyl menendang bagian lain dari lambung kapal udara itu, menyebabkan bagian tersebut berbenturan keras, dan membuat kapal udara itu bergetar seolah-olah akibat benturan.
 
“Apa yang kau pikirkan, berpihak pada bajingan Olivurn itu? Perang pasti akan terjadi, tapi aku perlu tahu apa niatmu yang sebenarnya.”
 
Gordon, dengan palu besarnya tersampir di bahunya, menyeringai dan menjawab, “Kurasa aku sudah menjawab pertanyaan itu di utara.”
 
Dia membuat isyarat, melengkungkan jari-jarinya seolah mengundang Karyl untuk mendekat.
 
“Kau sudah tahu kau tidak bisa mengalahkanku, jadi untuk apa repot-repot?”
 
“Eh, kamu tidak akan tahu sampai kamu mencobanya.”
 
“Ya, memang, sebagian orang baru menyadari bahwa mereka sedang menyeruput racun setelah menelannya. Saat itu, sudah terlambat, dan yang tersisa hanyalah kematian,” ejek Karyl.
 
“Hah, lucu. Sekarang mari kita selesaikan ini.”
 
Dengan tawa yang menggelegar, Gordon menerjang Karyl, mengayunkan Martyr dalam lengkungan lebar dan mematikan ke arah sisi tubuh Karyl.
 
*Dentang!*
 
Percikan api beterbangan saat pedang Karyl beradu dengan palu, benturan itu menggema di udara.
 
“Tetap saja, aku suka sikapmu itu,” canda Gordon, meskipun ada nada berbahaya dalam suaranya.
 
Pedang Karyl masih berdesis setelah menangkis serangan. Saat dia menyesuaikan genggamannya, bilah pedang itu bersinar dengan rona perak samar.
 
“Apa itu? Itu bukan sihir atau energi spiritual, kan?”
 
“Aku di sini bukan untuk menjelaskan diriku padamu,” balas Karyl dengan nada menantang.
 
“Baiklah. Mari kita lihat apa yang kamu punya!”
 
Sesaat kemudian, Karyl menghilang, siluetnya tampak kabur saat ia melesat melintasi dek. Meluncur zig-zag di udara, ia menghunus Agnel, bilahnya diselimuti api.
 
“…”
 
Mata Gordon menyipit saat pandangannya tertuju pada pedang yang menyala. Sesuatu tentang pedang itu membuatnya terhenti.
 
“Agnel…”
 
Gordon mendorong Martyr ke depan dengan sekuat tenaga, kekuatan yang luar biasa itu membuat Karyl terlempar beberapa meter ke belakang.
 
*DENTANG!*
 
Kekuatan dahsyat dari ayunan Gordon menggema di udara, memaksa Karyl mendarat keras di dek dengan bunyi gedebuk yang keras.
 
Ada nuansa aneh dalam pertarungan mereka, sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar pertempuran. Bahkan di tengah kekacauan, terasa seolah mereka melakukan lebih dari sekadar saling bertukar pukulan. Mereka berkomunikasi.
 
Dan kemudian, di tengah hiruk pikuk dentingan baja mereka, Karyl mendengarnya.
 
*Gedebuk-*
 
Karyl tergelincir di dek kapal udara, matanya membelalak saat kata-kata misterius Gordon terngiang di telinganya.
 
Namun Gordon tidak berhenti. Dia mengayunkan Martyr sekali lagi dengan kekuatan penuh, tindakannya tampaknya dimaksudkan untuk menipu siapa pun yang mungkin sedang memperhatikan.
 
Karyl memblokir serangan itu, pikirannya berkecamuk saat ia mencoba mencerna apa yang dikatakan Gordon dalam momen singkat itu.
 
*“Aku akan memberitahumu rahasia tentang apa yang kami lihat di utara.”*
 
*Bam!*
 
Udara di sekitar mereka berubah, menjadi lebih dingin dan lebih menusuk saat badai salju yang menggigit menyelimuti mereka berdua. Terlepas dari dingin yang menusuk tulang, dentuman mereka terdengar nyaring, menembus deru angin yang menderu.