Ladang Emas - Chapter 509

Bab 509 – Kaulah Satu-satunya
‘Guci cuka kecil ini!’ Zhu Junyang mengelus kepalanya dengan penuh kasih sayang. Dia benar-benar beban kecil yang manis. Namun, kecurigaan adalah hal terburuk yang bisa terjadi di antara pasangan. Dia tidak ingin memberi kekasihnya kesempatan untuk memikirkan hal-hal yang tidak masuk akal, jadi dia memutuskan untuk jujur, “Bukankah aku punya kemampuan untuk membaca pikiran seseorang? Namun, sepertinya kemampuanku tidak berpengaruh pada Wu Junling. Itu benar-benar aneh, jadi aku menatapnya beberapa kali lagi.”
 
Yu Xiaocao merasa semakin kesal, “Kau tidak bisa membaca pikirannya? Bukankah alasan kau memilihku adalah karena kau tidak bisa memahami pikiranku sehingga tidak ada tekanan dan beban dalam interaksi kita? Sekarang ada sosok istimewa lain, apakah itu berarti sudah waktunya bagiku, gadis desa ini, untuk dipecat dan pensiun?”
 
Zhu Junyang tidak mengerti apa arti ‘dipecat’, tetapi dia tahu arti pensiun. Dengan ekspresi tegas, dia menatap tajam gadis kecil itu. Zhu Junyang berkata dengan suara berat, “Kau sudah menyatakan pangeran ini bersalah bahkan sebelum kau mengetahui keseluruhan ceritanya? Apakah seperti ini caramu memandangku? Apakah aku begitu tidak dapat diandalkan di hatimu?”
 
Menghadapi kemarahan Zhu Junyang yang tiba-tiba, Yu Xiaocao terdiam sejenak. Kemudian dia menggigit bibir bawahnya dengan sedih dan tidak berbicara. Sejak Zhu Junyang menyatakan ingin mendekatinya, dia ragu-ragu. Ada jurang pemisah yang besar antara identitas mereka. Di permukaan, dia berpura-pura tidak peduli, tetapi apakah benar-benar ada orang yang sama sekali tidak peduli?
 
Ia selalu berpikir bahwa dialah satu-satunya orang unik di sekitarnya, dan ini juga satu-satunya keunggulan yang ia rasakan dibandingkan dengan para gadis bangsawan lainnya di ibu kota. Namun, keunggulan ini tiba-tiba lenyap. Bagaimana mungkin ia tidak merasa sedih? Ternyata pemuda yang sombong dan canggung itu, yang memberinya kehangatan, telah diam-diam memasuki hatinya. Ia peduli, jadi ia takut…
 
Zhu Junyang menghela napas pelan. Ia mengulurkan tangannya untuk menyingkirkan sehelai rambut nakal di belakang telinga gadis itu, lalu berkata dengan suara menenangkan, “Nona, jangan pikirkan hal-hal yang tidak perlu. Dia berbeda darimu. Saat pangeran ini bersamamu, rasanya udara dipenuhi aroma yang menyegarkan. Bahkan napasku menjadi lebih lancar dan seluruh tubuhku terasa rileks dan nyaman. Auramu transparan dan bersih. Saat bersamamu, aku tidak perlu waspada dan mencoba mencari tahu niatmu. Dia tampak polos dan imut, tetapi dia memberiku perasaan yang agak tertekan, seperti awan gelap yang menyelimuti gunung sebelum hujan.”
 
Kelima indra Zhu Junyang lebih sensitif daripada orang biasa. Bahkan jika dia tidak bisa membaca pikiran pihak lain, dia masih bisa merasakannya secara intuitif. Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Lagipula, bukan berarti aku tidak bisa melihat hatinya, tetapi sepertinya ada sesuatu yang menghalangiku. Dia mungkin memiliki harta karun yang dapat membatasi kemampuanku, atau dia sangat defensif dan dijaga ketat sehingga kekuatanku belum cukup kuat untuk menembusnya.”
 
Ekspresi Xiaocao menjadi semakin serius karena dugaannya. Dia berpikir sejenak dan berkata, “Berdasarkan usia sepupumu yang lebih muda, mungkin bukan itu masalahnya. Mungkinkah… dia memiliki semacam benda khusus dengan fungsi pertahanan?”
 
“Tidak masalah apakah dia memiliki barang istimewa atau tidak. Yang penting adalah tidak ada lagi kesalahpahaman di antara kita, dan kamu tidak marah padaku!” Di mata Zhu Junyang, Wu Junling hanyalah kerabat yang tidak penting, dan mereka hanya perlu menjaga hubungan baik di permukaan.
 
Yu Xiaocao sedikit malu sambil menendang sebuah batu kecil dan bergumam, “Apakah ini hanya kesalahpahaman sederhana? Bahkan jika kau tidak tertarik pada sepupumu yang lebih muda, siapa yang bisa menjamin bahwa dia tidak tertarik padamu? Berdasarkan intuisi wanitaku, dia pasti menyukaimu!”
 
“Oh? Apa yang membuatmu berpikir dia menyukai pangeran ini?” Melihat gadis itu tidak lagi cemberut, Zhu Junyang ingin menggodanya.
 
Yu Xiaocao memutar matanya, mendengus, dan menjawab dengan nada datar, “Saat dia menatapmu, ada kait di matanya, yang memancarkan kasih sayang dan rasa malu yang mendalam. Satu-satunya yang kurang dari wajahnya adalah dia tidak menulis, ‘Sepupu yang lebih tua, aku menyukaimu. Cepat kemarilah dan rayu aku!’ Dan yang terpenting, kau memiliki wajah yang menarik perhatian lebah dan kupu-kupu. Sama sekali tidak ada rasa aman!!”
 
“Jadi ternyata, di hati Xiaocao, pangeran ini begitu tampan sehingga kau tidak merasa aman? Ini tidak bisa dibiarkan. Besok, aku akan meminta titah dari kaisar untuk mengirimku ke Barak Xishan untuk pelatihan. Aku akan membuat diriku lebih cokelat dan lebih jelek. Dengan begitu, kau tidak akan meragukanku lagi, kan? Tapi, kau tidak boleh meninggalkan pangeran ini saat itu.” Kaisar sudah lama menginginkannya untuk memimpin Barak Xishan. Ia juga ingin mendirikan pangkalan eksperimen militer untuk mempelajari senjata api, meriam, dan sebagainya. Zhu Junyang memperkirakan bahwa keputusan mengenai masalah ini akan dibuat ketika ia kembali ke ibu kota untuk melaporkan pekerjaannya. Karena itu, ia menyampaikan hal ini kepada gadis itu terlebih dahulu.
 
Yu Xiaocao ragu-ragu dan menatap wajahnya yang pucat dan menawan. Ketika dia membayangkan dia menjadi kecokelatan dan terlihat seperti Hakim Bao [1], dia tidak tahan lagi melihat wajahnya. Dia menahan tawanya dan berkata, “Sebenarnya, kamu tidak perlu sengaja menjadi kotor dan berantakan. Selama kamu mempertahankan gaya pembunuh berwajah hitammu dan mengabaikan semua gadis muda dan sepupu perempuan itu, aku percaya bahwa, seiring waktu, mereka akan belajar bahwa itu tidak mungkin dan akan mundur.”
 
“Mereka? Dari mana datangnya ‘mereka’? Bukankah hanya Wu Junling, atau kau punya saingan khayalan? Wajar untuk merasa iri, jadi mengapa mencari-cari begitu banyak alasan? Pangeran ini senang melihatmu merasa iri, oke?”
 
Zhu Junyang mengantar Yu Xiaocao ke pintu masuk Kediaman Fang dan mengetuk pintu samping. Penjaga pintu menguap saat membuka pintu. Melihat bahwa itu adalah Pangeran Yang dan nona mudanya, dia segera tersenyum dan menyuruh seseorang menuntun kuda ke kandang di belakang. Dia dengan penuh perhatian berkata, “Nona Muda, Anda akhirnya kembali. Tuan dan Nyonya telah membicarakan Anda selama beberapa hari. Pangeran Yang, silakan masuk. Pelayan ini akan pergi mengajak tuan keluar…”
 
“Tidak perlu. Sekarang sudah larut, jadi aku tidak akan mengganggu mereka. Lain hari aku akan datang bermain go. Xiaocao, istirahatlah lebih awal. Aku akan pulang sekarang!” Zhu Junyang menatap Xiaocao dengan penuh kasih sayang menggunakan mata phoenix-nya. Senyumnya bahkan lebih mempesona daripada bulan purnama yang terang di langit.
 
Setelah melihat punggung Zhu Junyang yang tampan pergi, Yu Xiaocao berbalik dan bertemu dengan tatapan main-main Nyonya Fang. Ia sedikit malu saat berkata, “Ibu baptis, mengapa Ibu keluar?”
 
“Nah, bukankah ini karena adikmu? Ketika dia mendengar dari pelayan bahwa kakak perempuannya telah kembali, dia terlalu tidak sabar untuk menunggu dan terus-menerus mendesakku untuk keluar menyambut kakak perempuannya. Siapa sangka kita akan melihat adegan ‘Delapan Belas Li untuk Mengantar Pulang’ [2] . Ah, seorang gadis dewasa tidak bisa terus tinggal di rumah. Jika kita mencoba membuatnya tetap tinggal, kita akan menjadi musuh!” Nyonya Fang menghela napas.
 
“Ibu baptis…siapa yang menggoda putrinya sendiri sepertimu?” protes Yu Xiaocao dengan wajah memerah. Dia mengangkat Linlin kecil yang berlari mendekat, dan berjalan ke halaman dalam tanpa menoleh ke belakang.
 
Ibu dan anak perempuan itu mengobrol sebentar, lalu beristirahat di kamar masing-masing. Ketika Pangeran Yang kembali ke kediaman Pangeran Jing, ia dipanggil oleh ibunya.
 
“Kudengar kau kembali tadi malam, lalu pergi keluar pagi-pagi sekali. Apakah kau pergi menemui gadis kecil itu, Xiaocao?” Ia telah bekerja keras membesarkan putranya ini selama dua puluh tahun, tetapi sebagai ibunya, ia bahkan tidak sepenting gadis kecil itu di hati putranya. Hati Putri Selir Jing seperti buah plum mentah—sangat asam.
 
Zhu Junyang merasakan apa yang dipikirkan ibunya, jadi dia segera menjelaskan, “Pagi ini, Lu Hao datang menemuiku dan mengatakan bahwa dia ingin pergi jalan-jalan ke pinggiran kota. Aku tidak menyangka akan bertemu Xiaocao dan teman-temannya di Paviliun Sanli di luar kota. Karena itu, kami pergi ke Perkebunan Kekaisaran bersama. Ibu dan Putra pergi bermain dan membuat Ibu khawatir tentangku.”
 
“Hmph, basa-basi! Bukankah kau baru saja bertemu kekasih kecilmu? Kau pasti bersenang-senang dengan Xiaocao hari ini, kan?” Putri Selir Jing juga tahu bahwa putranya telah pergi bersama Lu Hao. Sejak kecil, putranya tidak memiliki banyak teman dekat. Lu Hao adalah salah satunya. Belakangan ini, putranya sibuk bekerja dan jarang berada di ibu kota. Wajar jika ia ingin bersantai saat kembali. Lagipula, Xiaocao adalah menantu perempuan yang disukainya. Jadi mengapa ia bersikap begitu tidak masuk akal?
 
“Ibu mertua, Xiaocao tahu bahwa Ibu suka makan buah plum, jadi dia sengaja memetik beberapa buah plum yang cepat matang. Apakah Ibu ingin mencicipinya?” Zhu Junyang merasa lega melihat bahwa ibunya tidak menargetkan Xiaocao. Sejak zaman dahulu, hal yang paling sulit untuk dihadapi adalah hubungan antara ibu mertua dan menantu perempuan. Untungnya, ibunya memiliki hubungan yang cukup dekat dengan Xiaocao. Di masa depan, ketika gadis itu menikah dengannya, tidak akan ada banyak masalah. Bagaimana mungkin dia tega membiarkan gadis kecilnya menderita kesedihan?
 
“Buah plum? Bukankah masih butuh setidaknya setengah bulan lagi sebelum matang?” Ketika Putri Selir Jing sedang sakit, nafsu makannya buruk dan sistem pencernaannya tidak begitu baik. Pangeran Jing pernah mendengar bahwa buah plum dapat meningkatkan peristaltik dan memperbaiki nafsu makan, jadi dia mencari berbagai jenis buah plum. Sejak itu, Putri Selir Jing juga jatuh cinta pada buah-buahan yang memiliki rasa manis dan asam.
 
Zhu Junyang menjelaskan, “Buah yang menghadap matahari terkena lebih banyak sinar matahari, sehingga lebih cepat matang. Kenapa kamu tidak mencicipinya?”
 
Ia membuka keranjang kecil yang dipegangnya dan menyingkirkan penutup di dalamnya, memperlihatkan buah berwarna ungu tua di dalamnya. Buah plum yang montok dan mungil itu mengeluarkan aroma yang samar, dan siapa pun pasti akan menyukainya hanya dengan sekali pandang.
 
Putri Selir Jing mengambil satu buah dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Saat ia menggigit sedikit, sari buah berwarna ungu kemerahan mengalir di sepanjang bibirnya, dan rasa manis meresap ke dalam hatinya. Ia menelan gigitan buah plum di mulutnya dan berkata dengan puas, “Aku tidak menyangka Xiaocao bisa menanam pohon buah-buahan sebaik ini. Buah plum ini dua kali lebih besar dari buah plum lemon yang biasa kumakan. Rasanya juga jauh lebih manis dan tidak pahit. Ini pertama kalinya Ibu memakan buah plum seenak ini.”
 
“Putra juga membawa pulang buah persik putih, persik madu, persik kuning, dan persik merah. Xiaocao sendiri yang memetiknya untukmu. Buah-buahan ini sangat segar!” Zhu Junyang terus berusaha membantu Xiaocao agar memberikan kesan yang baik di hadapan Putri Selir Jing.
 
Putri Selir Jing tidak makan banyak untuk makan malam. Ia makan dua buah plum dan satu buah persik sebelum disarankan oleh putranya untuk berhenti makan. Ibu dan anak itu mengobrol sebentar, lalu Putri Selir Jing tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Benar, tadi malam, aku mendapat kabar bahwa keluarga bibimu tiba di ibu kota hari ini. Mereka akan beristirahat besok, lalu akan mengunjungi kita lusa. Kudengar putri bibimu, Ling’er, tampak seperti peri kecil. Saat masih kecil, gadis itu sangat cantik dan menggemaskan. Sebelum ia meninggalkan ibu kota, kau sangat suka bermain dengannya. Kau sering membuatnya menangis dan tidak tahu bagaimana bersikap lebih lembut kepada anak perempuan. Apakah kau luang lusa? Mari kita bertemu bibimu dan si kecil [3] yang seperti peri hijau itu bersama-sama.”
 
“Besok, aku harus melapor pekerjaanku. Aku tidak tahu apakah kaisar punya urusan lain. Jadi, mari kita bicarakan lusa!” Zhu Junyang tidak suka tiga kata ‘si kecil hijau’, jadi dia otomatis mengabaikannya.