Ladang Emas - Chapter 508

Bab 508 – Saingan Cinta?
Zhu Junyang tiba-tiba merasakan hawa dingin di hatinya. Mungkinkah ini semacam ‘firasat buruk’? Dia melirik ‘sepupu perempuannya yang lebih muda’ dan bertemu dengan sepasang mata indah yang berkaca-kaca. Meskipun dia dan Xiaocao sama-sama memiliki sepasang mata besar yang berkaca-kaca, mata Xiaocao selalu jernih, cerah, dan penuh kehidupan, yang membuat orang lain tak bisa menahan senyum melihatnya. Di sisi lain, matanya seperti kolam yang dalam di pagi hari. Mata itu diselimuti lapisan kabut dan membawa aura misterius.
 
Ia tak kuasa memusatkan seluruh energinya untuk mencari tahu apa yang dipikirkan ‘sepupu mudanya’ saat itu, tetapi ia terkejut mendapati bahwa sepupunya itu tidak dapat merasakan apa pun. Rasanya seperti ia terpental oleh sesuatu, membuat dahinya sedikit membengkak karena rasa sakit.
 
‘Aneh sekali, aku belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya.’ Meskipun dia tidak bisa memahami pikiran Xiaocao, dia seperti sosok yang sepenuhnya transparan sehingga kesadarannya bisa bebas bergerak di dalamnya. Namun, sepertinya ada sesuatu yang melindungi ‘sepupu mudanya’ itu. Sesuatu itu melawan dan menjaga kesadarannya. Mungkinkah… dia berlatih semacam seni bela diri? Zhu Junyang mengerutkan kening dan menatap Wu Junling dengan tatapan bertanya.
 
Melihat sepupunya yang lebih tua menatapnya, Wu Junling memperlihatkan senyum tulus dan ekspresi malu-malu di wajahnya. Dengan kepala sedikit tertunduk, ia memperlihatkan lehernya yang panjang dan lembut. Ia tahu bahwa banyak pria tidak akan mampu menolak penampilannya. Mungkinkah, pada pertemuan pertama mereka setelah bertahun-tahun, sepupunya yang lebih tua juga sangat tertarik padanya? Bukankah ini yang ia inginkan? Dengan pikiran itu, ia sedikit mengangkat kepalanya dan menatap wajah tampan yang memikat itu.
 
Melihat tindakan putri bungsunya, Jiang Meiyi menatap wajah keponakannya yang sangat tampan. Matanya sedikit berbinar. Putra kakak tirinya telah dianugerahi gelar ‘pangeran kerajaan’ di usia muda. Ia juga diberi pekerjaan penting dan merupakan warga negara kaisar yang cukup cakap. Jika putrinya bisa menikah dengan keluarga seperti itu dan menikahi keponakannya yang memiliki masa depan yang menjanjikan, itu tentu akan sangat membantu Keluarga Wu di masa depan. Karena itu, ada sedikit senyum tambahan di wajahnya yang tampak tegas.
 
“Hei! Nona Yu, Pangeran Yang Anda akan diculik. Tidakkah Anda akan segera melakukan sesuatu?” Ning Donghuan memperlihatkan senyum nakal dan tampak seperti sedang menunggu pertunjukan yang menarik.
 
Yu Xiaocao melirik pria jangkung di sampingnya, dan mengumpat dalam hati, ‘Menarik perhatian lebah dan kupu-kupu.’ Kemudian, dia berkata dengan nada acuh tak acuh, “Jika itu sesuatu yang mudah diambil, maka itu pasti bukan milikmu. Apakah menurutmu layak untuk berkelahi habis-habisan memperebutkan sesuatu yang bukan milikmu?”
 
Mengenai ‘tatapan genit’ mereka, Yu Xiaocao merasa agak kesal di dalam hatinya. Tak heran orang sering berkata, ‘Sangat mudah terjadi sesuatu antara sepupu dari pihak ibu!’ Benar saja, ada kebenaran dalam pepatah terkenal ‘mencegah kebakaran, mencegah pencurian, dan menjaga sepupu perempuan yang lebih muda’!
 
Ning Donghuan dengan cepat mengangguk seperti sedang menumbuk bawang putih, dan seolah-olah mencoba mengipasi api, dia berkata, “Nona Yu berpikiran terbuka! Sulit menemukan katak berkaki dua, tetapi bagaimana mungkin ada kekurangan pemuda berbakat berkaki dua di ibu kota? Bukankah Anda punya satu…tidak…dua tepat di depan Anda?” Setelah selesai berbicara, dia menatap kakak keduanya, ‘Mengapa kau menusukku dengan kipasmu?’
 
Si bodoh ini terlalu berisik dan menarik perhatian Wu Junling. Seolah hembusan angin menerpa kolam yang dalam, riak muncul di kedalaman matanya, ‘Memang benar bahwa ibu kota penuh dengan pria tampan dan wanita cantik. Dua pria tampan di depannya masing-masing memiliki gaya tersendiri. Yang satu bebas dan tak terkendali, dan ada sedikit pesona mematikan dalam senyum nakalnya. Yang lainnya adalah kecantikan yang anggun dan seperti peri, dan kelembutannya bisa menghangatkan lubuk hati.’
 
Para gadis bangsawan di belakang mereka ada yang bersemangat seperti api, menyendiri seperti bulan, lembut seperti air, atau ceria seperti bintang… Meskipun dia merasa penampilannya sedikit lebih baik daripada mereka, masing-masing pihak lain memiliki pesona uniknya sendiri. Mungkinkah… salah satu dari mereka sudah mengklaim Kakak Sepupu? Tidak mungkin! Dia tidak boleh membiarkan hal seperti itu terjadi. ‘Tidak seorang pun dapat merebut sesuatu yang aku, Wu Junling, inginkan!’
 
Tatapannya menjadi kosong, tetapi senyumnya masih manis dan tulus, “Sepupu yang lebih tua, apakah kau tidak akan memperkenalkan mereka kepada kami?”
 
Zhu Junyang menatap matanya dalam-dalam. Seolah-olah dia bisa menembus kulitnya dan melihat kedalaman jiwanya. Wu Junling merasakan ketakutan karena tatapannya, sehingga dia menjadi lebih berhati-hati dalam perilakunya.
 
“Sekarang sudah terlambat. Bibi dan Sepupu Muda harus segera pergi ke kota. Setelah kalian menetap, aku akan memperkenalkan teman-temanku kepada Sepupu Muda. Aku dan Pejabat Yu perlu melapor ke Kementerian Pendapatan. Kami masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi aku tidak akan mengantar kalian pergi.” Sambil memalingkan muka, Zhu Junyang memasang ekspresi acuh tak acuh di wajahnya dan sedikit nada dingin dalam suaranya.
 
Wu Junling tidak menyembunyikan kekecewaannya dan berkata dengan lembut, “Pekerjaan lebih penting. Kakak sepupu, silakan pergi dan lakukan apa yang perlu kau lakukan.”
 
Zhu Junyang memperhatikan iring-iringan keluarga Wu memasuki ibu kota sebelum menoleh ke arah Yu Xiaocao dan berkata dengan suara lembut, “Apakah kau akan kembali ke Kediaman Yu atau Kediaman Fang? Aku akan mengikutimu.”
 
Dengan sedikit kesal, Yu Xiaocao mendengus, “Aku tidak akan pergi ke mana pun! Kakak-kakakku, aku akan mentraktir kalian makan di Restoran Zhenxiu. Kalian mau ikut?”
 
“Ya! Tentu saja, aku akan pergi!” Ning Donghuan bersorak paling gembira, “Tapi, aku tahu kau hanya mengatakannya begitu saja. Tanpa melakukan reservasi setengah bulan sebelumnya, kau tidak akan bisa mendapatkan meja di aula utama Restoran Zhenxiu, apalagi ruang pribadi.”
 
Putri Minglan melirik si bodoh itu sekilas, lalu berkata kepada Xiaocao sambil tersenyum, “Kami ingin pergi, tetapi lihat saja pakaian kami. Sepertinya kami baru saja keluar dari tanah. Sebaiknya kita segera pulang untuk mandi. Lain kali kita pergi ke Restoran Zhenxiu. Saat itu, aku yang akan mentraktir. Jadi kalian tunggu saja undanganku.”
 
Yuan Xueyan sepertinya menyadari sesuatu, jadi dia berkata dengan pelan, “Adik Xiaocao, semua orang lelah hari ini, jadi mari kita bertemu lagi di lain hari. Biarkan Pangeran Yang mengantarmu pulang. Istirahatlah lebih awal.”
 
“Tidak perlu, aku tahu jalan pulangnya!! Kakak-kakak, ketika anggurnya sudah matang, mari kita bertemu lagi untuk jalan-jalan.” Yu Xiaocao melambaikan tangannya dan mengucapkan selamat tinggal kepada para nona bangsawan. Dia bahkan tidak repot-repot melirik Zhu Junyang sekalipun.
 
Zhu Junyang samar-samar merasa bahwa gadis itu marah. Dengan sedikit bingung, ia bertanya, “Ada apa? Mengapa kau tiba-tiba marah padaku? Apa yang telah dilakukan pangeran ini sampai membuatmu tersinggung?”
 
Ning Donghuan tertawa lebih riang lagi, “Pangeran Yang, bukan Anda yang menyinggung Nona Yu. Justru sepupu Anda yang cantik dan lembut itulah yang membuat Nona Yu tidak senang!!”
 
“Siapa? Ling’er? Apa dia menyinggung perasaanmu?” Zhu Junyang sedikit mengerutkan kening sambil mencoba mengingat apakah gadis dari Keluarga Wu itu mengatakan atau melakukan sesuatu yang provokatif. Karena gadis kecil itu marah padanya, pasti dia telah melakukan kesalahan. Gadis kecilnya tidak akan pernah berinisiatif membuat masalah.
 
Ning Dinghuan tertawa lebih keras lagi, “Seorang saingan cinta telah muncul, jadi bagaimana mungkin Nona Yu bisa bahagia?”
 
“Tidak akan ada yang mengira kau bisu meskipun kau tidak bicara!!” Yu Xiaocao merasa si idiot ini sangat menyebalkan. Dia benar-benar ingin mencabut lidahnya yang menyebalkan itu dan menendangnya.
 
“Saingan cinta?” Zhu Junyang menatap Xiaocao dan mengamati setiap ekspresinya dengan saksama. Ia memperhatikan ada ekspresi canggung di wajahnya sesaat. Sebagian hatinya melunak dan menjadi gembira, “Nona, yakinlah bahwa pangeran ini bukanlah orang yang plin-plan. Karena aku telah memilihmu, aku tidak akan pernah berubah.”
 
“Hmph! Siapa yang khawatir? Jangan terlalu sombong!!” Ekspresi Yu Xiaocao semakin canggung. Dia dengan keras kepala berkata, “Apakah kata-kata Ning Donghuan bisa dipercaya? Saingan cinta apa? Jangan lupa bahwa kamu belum memiliki status resmi! Kamu seharusnya tahu konsekuensi jika tidak melewati masa observasi!!”
 
Zhu Junyang menatap kakak beradik Ning yang sedang menikmati pertunjukan itu, lalu menatap mereka dengan tajam. Kemudian ia melanjutkan dengan suara lembut untuk meyakinkannya, “Jangan khawatir, pangeran ini akan terus bekerja keras untuk berusaha agar diakui secara resmi. Sebaik apa pun gadis-gadis lain, mereka tidak akan sebaik Xiaocao di hatiku!!”
 
Ning Donghuan memasang ekspresi yang sangat menarik di wajahnya, ‘Aku tidak menyangka iblis berwajah dingin itu akan bertemu musuh bebuyutannya. Dia benar-benar bisa mengatakan sesuatu yang begitu murahan. Ck ck, kau benar-benar tidak bisa menilai buku dari sampulnya!’
 
Ning Donglan melihat kilatan bahaya samar muncul di mata Pangeran Yang. Ia takut adik laki-lakinya yang bodoh itu akan mengatakan sesuatu yang memicu amarah pihak lain, jadi ia buru-buru menarik Ning Donghuan pergi. Di bawah cahaya bulan yang redup, hanya sosok tinggi dan kecil yang tersisa di depan gerbang kota.
 
“Ayo, pangeran ini akan mengantarmu pulang! Mari kita pergi ke Kediaman Jenderal, agar kau tidak memikirkan hal-hal yang tidak perlu sendirian di rumah.” Ada sedikit senyum di sudut bibir Zhu Junyang. Dia benar-benar menikmati sedikit rasa cemburu yang ditunjukkan gadis itu. Gadis kecilnya akhirnya mulai mengerti!
 
Keduanya terdiam sepanjang jalan, dan hanya suara derap kaki kuda yang bergema di jalan yang luas itu yang terdengar. Yu Xiaocao akhirnya tak tahan lagi dan tiba-tiba mendongak menatap wajah tampan yang memesona itu. Dia mendengus dan berkata, “Jika kau tertarik pada sepupumu yang lebih muda itu, maka jauhi aku. Berdasarkan intuisi wanitaku, dia pasti menyukaimu. Jika kau juga tertarik padanya, katakan padaku lebih awal. Jangan pernah berpikir untuk bermain dua kaki di dua kapal dan menikmati kebahagiaan dari kedua belah pihak. Kalau tidak…humph!!”
 
Senyum di wajah Zhu Junyang semakin lebar, dan dia berkata dengan penuh kasih sayang, “Intuisi seorang wanita? Seorang wanita perkasa yang baru berusia tiga belas tahun? Baiklah, pangeran ini berjanji kepadamu bahwa aku pasti tidak akan memberinya kesempatan untuk berduaan denganku dan berharap apa pun! Pangeran ini telah mengatakan bahwa kaulah satu-satunya istriku seumur hidup ini. Tidak ada orang lain yang boleh masuk ke mataku.”
 
“Ibuku bilang, pria yang banyak bicara justru paling tidak bisa dipercaya!” Yu Xiaocao mendengus dingin dan tetap tidak percaya. Sesaat kemudian, dia berkata, “Semua pria tertarik pada penampilan. Sepupumu yang lebih muda cukup cantik. Bukankah tadi kau juga menatapnya dengan linglung? Lebih mudah berhasil jika wanita yang mengejar pria. Siapa tahu, mungkin suatu hari nanti kau akan tergoda oleh si teratai putih itu! Jangan terlalu yakin!!”
 
Zhu Junyang mengangkat kedua tangannya dan memasang ekspresi sedih di wajahnya, “Aku dituduh secara salah. Kapan pangeran ini menatapnya dengan linglung? Fitnah, ini fitnah sepenuhnya!!”
 
Yu Xiaocao meliriknya sekilas, mengerutkan bibir, dan berkata, “Kau berani bilang kau tidak menatapnya tadi? Bukan hanya aku yang melihatnya. Semua orang melihatnya!! Pengawal Dong, bukankah tuanmu tampak seperti ingin mencungkil matanya dan menempelkannya pada ‘sepupu muda’ itu?”
 
Dong Dali, seorang saksi mata yang tidak bersalah, memasang ekspresi ketakutan di wajahnya. Matanya terbelalak lebar saat ia tergagap, “Nona…Nona Yu, bawahan ini tadi berdiri di belakang tuan saya, jadi saya tidak bisa melihat ekspresinya. Jadi…”
 
Yang satu adalah majikannya, yang telah ia layani selama bertahun-tahun, sementara yang lain, jika tidak terjadi kecelakaan, akan menjadi majikannya di masa depan. Ketika terjepit di antara keduanya, ia akan selalu salah, tidak peduli siapa yang ia dukung. Ia berada dalam dilema dan hanya bisa menutupinya dengan memberikan jawaban yang samar.
 
“Lupakan saja, aku tidak akan bertanya lagi! Kau bawahannya, jadi wajar jika kau berbicara mewakilinya!” Yu Xiaocao menatapnya tajam, lalu melanjutkan, “Lagipula, aku tidak buta dan bisa melihat semuanya dengan sangat jelas! Zhu Junyang, jawablah dengan jujur. Apakah kau menatap sepupumu yang cantik dan lebih muda itu?”