Kitab Zaman Kacau - Chapter 870

Bab 870: Dewan Baru
Dragon Bird tak kuasa menahan rasa iba terhadap adik perempuannya yang masih kecil, yang secara kebetulan bertemu dengan suami tuannya yang benar-benar tidak tahu malu.
 
Sebenarnya bukan dia yang membunuh musuh-musuh itu. Pemilik sebenarnya dari pedang suci Naga Burung berada tepat di sampingnya, dan mampu mengambilnya kapan saja. Namun, Kitab Masa-Masa Sulit mencatatnya sebagai berikut:
 
**Qingming. Ling Ruoyu, yang menggunakan kekuatan Burung Naga, meskipun hanya berada di Alam Gerbang Mendalam, membunuh Chang Wanchun, yang berada di Alam Misteri Mendalam tingkat kedua, dan Li Huangquan, yang berada di Alam Misteri Mendalam tingkat ketiga. Danau Pedang bergetar, sementara para dewa dan iblis sama-sama gemetar.**
 
**Karena pengaruh artefak ilahi, posisinya tidak dapat diurutkan secara tepat. Peringkat telah disesuaikan untuk mengakomodasi prestasinya. Ling Ruoyu memasuki bagian akhir Peringkat Manusia.**
 
**Peringkat 72: Ling Ruoyu.**
 
**Di setiap generasi, muncul talenta-talenta baru, yang masing-masing bersinar dengan gemilang.**
 
Ling Ruoyu hampir menangis karena frustrasi.
 
Sekarang, semua orang di dunia tahu bahwa Burung Naga berada di tangan seorang junior, dan yang lebih buruk lagi, lokasi tepatnya telah dinyatakan secara eksplisit. Bagaimana dia bisa menangkis gelombang serigala dan harimau yang akan datang untuk merebut pedang itu? Mereka yang bertujuan untuk merebutnya tidak hanya berada di Alam Misteri Mendalam… Bahkan mereka yang berada di Alam Pengendalian Mendalam pun akan tertarik.
 
Adapun kalimat muluk-muluk “masing-masing berkuasa dalam kemegahan”? Itu membuatnya terdengar seperti protagonis generasi ini, menikmati kemuliaan yang tiada tara. Tapi sebenarnya?
 
Ling Ruoyu selalu bercita-cita tinggi. Ia pernah bermimpi untuk mengulangi prestasi legendaris gurunya: melakukan debut yang gemilang di Peringkat Manusia, langsung melesat ke peringkat lima puluh atau enam puluh, bukan merangkak dari bawah seperti seorang pecundang.
 
Peringkat Masa-Masa Sulit dari tahun itu, kelompok luar biasa dari naga tersembunyi generasi itu, sejak saat itu telah menjadi kisah tak tertandingi yang diabadikan di setiap buku cerita dan kedai teh. Gerakan para kultivator peringkat teratas tahun itu—bahkan gaya mereka yang mencolok—telah ditiru tanpa henti oleh generasi-generasi selanjutnya. Dan gurunya berada di pusat semua itu…
 
*Sekarang lihat aku. Semua pujian diberikan kepada pedang sialan itu, dan aku nyaris tidak mampu mencapai peringkat terendah, penuh dengan nepotisme dan favoritisme. Seorang yang tidak berarti dan memalukan yang hidup di atas cahaya pinjaman. Sungguh fantastis.*
 
Mimpinya untuk memukau dunia dengan kecemerlangannya telah hancur, dan bahkan telah digantikan oleh bayang-bayang krisis yang mengancam.
 
Tuannya pernah berkata, “Pengumuman dalam Kitab Masa-Masa Sulit ditulis oleh seorang bajingan buta yang tak tertahankan, yang tak memiliki kualitas baik lainnya selain cantik dipandang. Jika takdir mempertemukanmu dengan wanita buta itu, bunuh dia.”
 
*Seperti yang diharapkan, Guru benar.*
 
Namun, Ling Ruoyu adalah sosok yang berjiwa bebas. Apa yang sudah terjadi, terjadilah, dan dia tidak punya waktu untuk meratapinya. Dia telah memastikan bahwa yang disebut “dewa iblis kuno” ini tidak tertarik untuk mengambil Burung Naga, jadi dia mengangkat pedang ke punggungnya dan bersiap untuk pergi. “Saya tidak bermaksud mengganggu, senior. Saya permisi.”
 
Zhao Changhe mengikutinya dengan senyum tipis. “Setelah apa yang baru saja dilakukan Kitab Masa-Masa Sulit padamu, apakah kau tidak takut begitu melangkah keluar, kau akan dicabik-cabik?”
 
“Ada cabang Biro Penumpasan Iblis di dekat sini. Aku bisa meminta perlindungan dari mereka.”
 
“Oh? Jadi kau salah satu dari mereka?”
 
“Tidak tepat.”
 
“Baiklah, lupakan saja. Yang lebih penting, jam berapa sekarang? Kurasa aku sudah tidur selama beberapa batang dupa.”
 
“Ini… tahun ke-31 Dinasti Han Agung, tahun ke-31 Kalender Han Surgawi.”
 
*Jadi, benar-benar sudah tiga puluh tahun… *Zhao Changhe menghela napas pelan.
 
“Selamat tinggal, senior,” katanya sopan. Melihat senior “dewa iblis kuno” itu sedang termenung dan tidak lagi menanggapi, Ling Ruoyu membungkuk hormat dan pergi dengan Burung Naga di punggungnya.
 
Zhao Changhe mengusap dagunya, diam-diam mengamati sosoknya yang menjauh, tetapi tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya.
 
*Gadis itu… Dia jelas murid langsung Hongling. Hongling benar-benar mengambil seorang murid? Jadi ini bukan sekadar karma sepele, ya…*
 
Bertahun-tahun yang lalu, Zhao Changhe sendiri pernah mencoba menjadikan Hongling sebagai gurunya. Jalan itu berakhir sebelum waktunya, benang takdir terputus. Karena itu, Yue Hongling tidak akan pernah menganggap enteng seorang murid. Siapa pun yang dia uji, dia pasti akan membandingkannya dengan Zhao Changhe. Dan kebanyakan akan gagal. Jika dia menerima gadis ini, itu berarti satu hal: dia telah mengakui bahwa anak ini layak. Layak untuk berdiri sebagai Zhao Changhe kedua dan layak untuk mewarisi warisan mereka.
 
Tenggelam dalam lamunan, Zhao Changhe terkejut ketika sesosok bayangan muncul di hadapannya. Seorang gadis dengan rambut dikepang dua melangkah di depannya, melipat tangan, dan menatap tajam. “Kau meninggalkanku bersama gadis kecil itu dan membiarkannya membawaku pergi? Apakah kau meninggalkanku?”
 
Zhao Changhe tak kuasa menahan tawa. “Aura niat pedangnya itu seolah berteriak ‘Aku murid Yue Hongling.’ Dan jika dia murid Hongling, maka secara otomatis, dia juga muridku. Suatu hari nanti, jika aku memutuskan untuk mewariskan ilmu pedangku, mungkin aku *akan *menyerahkanmu kepadanya. Bukankah kau sangat cocok menjadi pusaka antar generasi?”
 
Dragon Bird terdiam sesaat. *Jika dia mengatakannya seperti itu, memang terdengar masuk akal… Tapi apakah aku benar-benar hanya sekadar pedang biasa?*
 
“Aku tidak peduli!” Burung Naga menjatuhkan diri sebagai protes. “Kalian tidak bisa meninggalkanku! Kalian tidak bisa begitu saja memberikanku kepada orang lain! Jika kalian melakukannya, aku akan memberontak!”
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak. “Aku hanya bercanda. Apa kau benar-benar berpikir aku akan menyerahkanmu begitu saja?”
 
Burung Naga terus berguling-guling, merajuk. “Lalu kenapa kau tidak mengajakku ikut?”
 
“Setiap era memiliki protagonisnya. Dan saat ini, gadis kecil itu persis seperti itu—lebih jelas daripada diriku. Aura takdir yang begitu kuat di sekitarnya hampir menggelikan. Menemaninya adalah cara tercepat untuk mengungkap rahasia apa pun yang bersembunyi di balik sekte-sekte iblis baru ini. Lagipula, apa pun yang kau lihat, aku juga melihatnya. Anggap saja itu sebagai pengintaian yang kau lakukan untukku.”
 
“Kau benar-benar berpikir bahwa di era di mana dewa-dewa iblis telah jatuh dan yang tersisa hanyalah istri-istrimu… manusia fana masih bisa menimbulkan sesuatu yang berarti?”
 
“Ya,” kata Zhao Changhe dengan tenang. “Jurus Surgawi tidak pernah mati. Dia hanya terlempar ke luar batas dunia ini dan bisa kembali kapan saja. Saat itu, kita hanya membasmi musuh-musuh yang jelas terlihat. Makhluk terkutuk itu memiliki rencana yang mencakup dua era penuh. Siapa yang tahu berapa banyak agen rahasia yang ditinggalkannya, siap untuk menyulut kekacauan di alam kita? Jika kita tidak menemukan inti dari kekacauan hari ini, bagaimana saya bisa merasa tenang menyerang ke luar? Satu langkah ceroboh, dan kita akan kembali menemukan rumah kita dalam reruntuhan.”
 
“Lalu mengapa Dia tidak menyerang saat kau tidur? Mengapa menunggu sampai kau bangun?”
 
“Bangun tidur? Ye Wuming bukan orang yang mudah dikalahkan. Istri-istriku juga bukan. Dengan mereka yang mengawasi dunia seperti elang, apa pun yang coba dilakukan makhluk itu haruslah halus dan terencana. Kemungkinan besar momen yang ditunggu-tunggunya memang ditakdirkan untuk datang sebelum aku bangun. Aku hanya bangun pagi-pagi sekali… Apakah ada kejadian besar di dunia akhir-akhir ini?”
 
Burung Naga bergumam, “Tidak banyak. Aku lari. Dan Sungai Bintang muncul.”
 
Mata Zhao Changhe sedikit menyipit. “Menurut semua perhitungan, kemunculan River of Stars seharusnya menandai momen sebenarnya dari kepulanganku. Jika mereka ingin menculikmu dan Little Starry sebelumnya, itu akan menjadi inti dari kampanye ini. Tapi kemudian gadis kecil ini mengacaukan rencana dan membangunkanku lebih awal… Yang sebenarnya, itulah arti menjadi protagonis.”
 
Burung Naga: “…”
 
*Tunggu sebentar, bukankah pelarianku yang memulai semua kekacauan ini? Bukankah seharusnya aku yang menjadi protagonisnya?*
 
Zhao Changhe seolah membaca pikirannya dan terkekeh. “Pertemuanmu dengannya itulah yang memicu keributan. Karena itulah aku belum akan membawamu pulang. Temani dia dulu. Dia adik perempuanmu yang imut, kan? Kenapa tiba-tiba bersikap seperti itu?”
 
Dragon Bird sebenarnya tidak membenci Ling Ruoyu. Malah, dia cukup menyukai gadis itu. Hanya saja… selama tuannya yang malas dan tidak berguna itu tidak benar-benar menyerahkannya. “Tapi gadis itu jelas tidak berencana menggendongku. Dia bertingkah seolah-olah akan menyerahkanku ke ibu kota.”
 
“Jangan harap begitu. Dengan nasib seperti itu, masalah akan menghampirinya bahkan jika dia tidak melakukan apa pun. Apa kau pikir kau akan dikirim ke ibu kota begitu saja? Tenang. Itu tidak mungkin terjadi. Sekarang ayo, bersikap baik dan kembali ke pedangmu.”
 
Merasa kalah, Dragon Bird melipat tangannya dan berjalan pulang dengan cemberut, menggerutu sepanjang jalan.
 
Tepat di luar Danau Pedang, Ling Ruoyu baru saja melangkah beberapa langkah ketika sekelompok agen garang dari Biro Penumpasan Iblis mengepungnya. “Nona Ling, mohon tunggu!”
 
Ling Ruoyu dengan tenang mengeluarkan sebuah token giok.
 
Para agen Biro Penumpasan Iblis: “…”
 
Jadi dia adalah salah satu dari mereka. Lebih dari itu, dia bahkan memiliki pangkat lebih tinggi dari mereka. Seorang kultivator di Alam Gerbang Mendalam, membawa token giok… Sejak berdirinya Biro Penindasan Iblis, hanya satu orang yang pernah menerima izin jalur belakang seperti itu—Tang, Pemegang Kursi Pertama, telah memberikannya kepada Raja Zhao saat itu.
 
*Gadis Ling ini… jelas bukan sosok biasa.*
 
Dengan lelah, Ling Ruoyu melepaskan Pedang Naga dari punggungnya dan menunjukkannya dengan kedua tangan. “Ini adalah pedang suci, Pedang Naga. Sekarang aku menyerahkannya kepada istana. Misiku telah selesai. Aku pamit.”
 
“Nona Ling, mohon tunggu!” Pemimpin regu itu tersenyum canggung. “Danau Pedang hanyalah tempat kecil. Kami tidak memiliki kekuatan untuk melindungi pedang suci. Karena Anda sudah menjadi atasan kami, bukankah lebih baik jika Anda terus menjaganya untuk sementara waktu lagi?”
 
Ling Ruoyu mengangkat alisnya. “Tempat kecil? Langya ada di sebelah. Bukankah itu pos komando utama? Kitab Masa-Masa Sulit terus berkedip tanpa henti. Jangan bilang tidak ada orang penting yang akan datang ke sini sebentar lagi.”
 
“Tuan Xuan Chong disergap dalam perjalanan. Kondisinya saat ini tidak diketahui.”
 
Ling Ruoyu mengerutkan keningnya dalam-dalam. *Danau Pedang dan daerah sekitarnya benar-benar berada di tengah badai sekarang. Jika Kepala Biro Cui tidak segera datang untuk mengambil alih, maka meskipun Senior Xuan Chong tiba di sini, dia mungkin tidak cukup untuk mempertahankan garis pertahanan. Aku tidak bisa hanya berdiri di sini dan menunggu; melakukan itu hanya akan mengundang bencana.*
 
Karena tidak ada pilihan yang lebih baik, dia menghela napas dan berkata, “Kalau begitu bagaimana kalau begini, bantu aku menyembunyikan keberadaanku dan antar aku ke ibu kota secara diam-diam. Itu seharusnya bisa dilakukan, kan?”
 
Para agen Biro Penumpasan Iblis saling bertukar pandangan gelisah. “Jalan menuju ibu kota jelas berada di bawah pengawasan ketat. Satu langkah salah dan semuanya bisa berantakan. Jika boleh berpendapat, Nona Ling, mungkin lebih bijaksana untuk bersembunyi dulu. Begitu Kepala Biro Cui tiba, tidak akan ada yang perlu ditakutkan.”
 
“Kita tidak bisa menunggu lagi,” kata Ling Ruoyu datar. Ia kemudian tampak berpikir sejenak, tetapi setelah beberapa saat hening, tatapannya menajam. “Kalau begitu, kita akan melakukan hal yang tak terduga.”
 
Para agen Biro Penumpasan Iblis berkedip. “Apa maksudmu, Nona Ling?”
 
“Dua hari lagi, Marquis Wu akan merayakan ulang tahunnya yang ke-55. Kudengar Perdana Menteri Tang sendiri diperkirakan akan hadir. Daripada duduk di sini seperti kambing yang diikat, lebih baik aku berlayar ke selatan menyusuri Terusan Besar, langsung ke Gusu. Jika Perdana Menteri benar-benar hadir, semuanya akan jauh lebih mudah. Bahkan jika beliau tidak hadir, pertemuan itu akan menjadi pertemuan tokoh-tokoh paling berpengaruh di dunia. Marquis Wu adalah penguasa wilayah sekaligus teman dekat Raja Zhao. Dengan beliau yang mengawasi pedang ini, akhirnya aku bisa melepaskan beban ini.”
 
Pemimpin regu berpikir sejenak dan mengangguk. “Memang, itu rencana yang bagus. Tidak akan ada yang menduga kau akan pergi ke selatan dengan pedang suci di saat seperti ini. Perjalanan ini akan jauh lebih aman daripada jalan menuju ibu kota.”
 
Ling Ruoyu menambahkan, “Satu hal lagi. Aku mendengar sesuatu di perjalanan. Benarkah Sungai Bintang telah muncul di atas Laut Timur?”
 
“Benar. Kami baru saja mengirimkan laporan ke ibu kota pagi ini. Kepala Biro Cui seharusnya sudah mengetahuinya.”
 
Ling Ruoyu mengangguk perlahan. “Dengan pengungkapan itu, bukan hanya Perdana Menteri Tang dan Kepala Biro Cui… mungkin bahkan Yang Mulia Burung Merah dan Kura-kura Hitam, dan mungkin bahkan guru saya sendiri, akan tertarik pada Gusu. Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Berikan saya kain yang bisa saya gunakan untuk membungkus Burung Naga, dan tolong siapkan perahu untuk saya. Saya akan berangkat sesegera mungkin.”
 
Di bawah danau, Zhao Changhe masih terendam, diam-diam merasakan kehadiran gadis yang bertengger di haluan perahu Biro Penumpasan Iblis, dengan pedang besar terbungkus kain di belakang punggungnya.
 
Pemandangan itu membuatnya geli.
 
Dia tidak membutuhkan badai yang ditimbulkan oleh orang lain. Dia berlayar langsung ke jantung badai itu sendiri.
 
“Berapa lama lagi kau berencana menghindari kami?” Sebuah suara berbisik di telinganya.
 
Zhao Changhe menoleh, dan melalui air yang beriak lembut, sosok Piaomiao muncul seperti mimpi, peri yang melayang di atas air dan diselimuti kabut.
 
Setelah keluar dari ruang dimensi bertingkat, ia kembali terpapar pegunungan dan sungai. Tentu saja, Piaomiao adalah orang pertama yang menemukannya.
 
Dan bukan hanya dia. Ye Wuming sudah mulai menulis catatan-catatan aneh dan nyelenehnya untuk Kitab Masa-Masa Sulit—jelas-jelas mengawasi segala sesuatu dengan cermat. Apakah Dao Surgawi telah menyadarinya atau belum, masih belum jelas… Setelah menderita pukulan demi pukulan, jelas bahwa pemahaman Dao Surgawi tentang kecerdasan duniawi jauh tertinggal dari Ye Wuming. Entri omong kosongnya baru-baru ini di Kitab Masa-Masa Sulit kemungkinan besar sama sekali bukan dimaksudkan untuk menjebak Ling Ruoyu; melainkan, itu adalah kedok untuk menipu Dao Surgawi.
 
Mendengar suara Piaomiao yang penuh kepahitan, Zhao Changhe hanya bisa menghela napas. “Aku tidak bersembunyi, aku sedang berhibernasi. Aku tidak tahu apa-apa. Dan jangan salahkan Jiuyou. Dia punya alasannya sendiri.”
 
Piaomiao juga memahami hal itu. Bahkan sekarang setelah dia menemukannya, dia tidak akan meneriakkan hal itu kepada yang lain. Bahkan, dia akhirnya mengerti mengapa Ye Jiuyou memilih untuk menanggung ini sendirian.
 
Namun tetap saja—jatuh cinta, lalu berpisah selama tiga puluh tahun setelahnya? Luka itu tidak mudah hilang. “Di mana Ye Jiuyou sekarang? Apa yang sedang dia lakukan?”
 
“Saat aku terbangun, dia sudah pergi… Kurasa dia menemukan petunjuk tentang Istana Malam dan pergi untuk memverifikasinya. Hanya berita tentang Ye Wuming yang bisa membuatnya mengesampingkan segalanya…”
 
“Dan kau?” Suara Piaomiao tiba-tiba meninggi penuh amarah. “Kau mengorbankan hidupmu untuk membantu Ye Wuming. Tiga puluh tahun berlalu begitu saja. Apakah dia satu-satunya yang kau pikirkan? Lalu, bagaimana dengan kami yang lain?”
 
Zhao Changhe menjawab dengan pasrah, “Kau pikir aku melakukan semua ini untuknya?”
 
Piaomiao tidak mempercayai sepatah kata pun. “Apa lagi yang mungkin terjadi? Ye Wuming bermaksud binasa bersama Dao Surgawi, menyerahkan seluruh tiga alam kepadamu setelahnya. Jika kau tidak merasakan apa pun padanya, bukankah hasil itu akan ideal bagimu? Mengapa mempertaruhkan nyawamu sama sekali?”
 
“Aku melakukannya karena aku tahu aku tidak akan mati,” kata Zhao Changhe pelan. “Kita punya rencana cadangan untuk kebangkitan. Kau tahu itu. Kau sendiri yang meminjamkan kekuatanmu padaku. Setiap kali aku maju dalam kultivasi, aku selalu dihantui rasa tidak stabil. Baru sekarang, setelah melakukan ini, aku merasa benar-benar lega. Ini adalah sesuatu yang harus dilakukan pada akhirnya, dan saat itu adalah waktu terbaik. Ya, aku salah karena tidak memberitahumu sebelumnya. Tapi hidup kita panjang, bahkan tak terbatas. Kita punya waktu.”
 
Piaomiao menatapnya. Ekspresinya masih dingin, tetapi dia tahu bahwa pria itu ada benarnya. Masuk akal jika dia tidak memberi tahu mereka. Seandainya dia mengatakan sesuatu, tidak seorang pun dari mereka akan setuju, bahkan dia sendiri. Dia sendiri yang akan menghentikannya, apalagi yang lain.
 
Zhao Changhe melanjutkan, “Tidak seperti kita, yang memiliki rencana darurat untuk kebangkitan, Ye Wuming sudah menghancurkan tubuh fisiknya sekali. Jika dia juga meledakkan jiwanya, maka itu benar-benar akan menjadi akhir—tidak ada jalan kembali. Kita tidak mampu melakukan tindakan yang tidak dapat dibatalkan seperti itu. Jika nanti kita menemukan bahwa Dao Surgawi masih ada dan kita membutuhkan dia dan Jiuyou untuk bertindak bersama, tetapi dia sudah mati… lalu bagaimana? Itulah mengapa aku harus menghentikan orang gila yang sok benar itu dari melakukan langkah kecilnya yang dianggap brilian.”
 
Piaomiao menghela napas. “Ye Wuming telah merencanakan sesuatu selama dua era penuh. Jika dia benar-benar membuat keputusan itu, maka dia pasti telah memperhitungkan semuanya. Langkah itu pasti akan berhasil. Tapi kau tidak tahan. Kau hanya berpegang pada alasan… itu saja.”
 
Zhao Changhe terdiam. Dia tidak sepenuhnya yakin apakah rencana Ye Wuming akan berhasil atau tidak; bahkan, mungkin saja akan berhasil. Tetapi dia tahu ada jalan lain, jalan yang tidak membutuhkan kematian.
 
Dan jika kematian tidak diperlukan, lalu mengapa memilihnya?
 
“Dia masih berhutang padaku. Beraninya dia memilih mati begitu saja tanpa bertanya? Selalu saja dia yang menentukan segalanya, seolah-olah aku membutuhkannya untuk mengatur nasibku,” gumam Zhao Changhe sambil menggertakkan giginya. “Jika ada yang akan mengalahkan penyihir itu, akulah orangnya.”
 
Piaomiao meliriknya sekilas, berpikir dalam hati, *Jika ada pria yang benar-benar bisa menaklukkan wanita terkutuk Ye Wuming itu, mungkin ini bukanlah hasil terburuk… Ini bahkan mungkin sesuatu yang bisa Jiuyou dan aku kerjakan bersama.*
 
Tentu saja, ia tidak mengatakan semua itu dengan suara lantang. Sebaliknya, suaranya tenang dan datar, “Sekarang Dao Surgawi belum ditaklukkan dan bahaya masih mengintai, apa rencanamu?”
 
“Aku baru bangun tidur. Masih banyak hal yang belum pasti. Aku perlu mengamati selama beberapa hari sebelum mengambil tindakan apa pun,” kata Zhao Changhe. “Pertama, aku perlu menemukan Sungai Bintang. Aku telah mengembalikan Mata Belakang kepada Ye Wuming, jadi tidak ada lagi yang mengikatku padanya. Jika dia ingin menghilang, kita tidak akan pernah menemukan Istana Malam lagi kecuali kita memiliki kunci. Kunci itu adalah Sungai Bintang.”
 
Piaomiao bertanya, “Dan jika kita tidak dapat menemukannya? Jangan bilang bahkan hubunganmu dengannya pun telah terputus?”
 
“Memang benar. Hubungan kita telah terputus. Setelah panah terakhir itu, hubungan kita terputus, membiarkannya membentuk wilayah kekuasaannya sendiri. Sekarang, aku bahkan tidak bisa merasakan keberadaannya.” Suara Zhao Changhe semakin merendah. “Dan yang lebih penting, aku menduga rumor tentang River of Stars saat ini mungkin adalah jebakan.”
 
“Jadi, kau mengirim Burung Naga untuk menyelidiki?”
 
“Dragon Bird dan River of Stars hidup bersama di dalam cincinku sejak awal. Mereka saling bertarung dan tumbuh berdampingan. Dari semua orang di dunia, orang yang paling mengenal River of Stars bukanlah aku, melainkan Dragon Bird. Jika ada yang salah dengan River of Stars, Dragon Bird akan langsung mengetahuinya. Sementara itu, aku akan tetap berada di balik bayangan. Selama tidak ada yang tahu aku telah bangkit, aku bisa mengubah keadaan dari balik layar.”
 
Piaomiao menatapnya lama, ekspresinya sulit ditebak. Akhirnya, dia berbisik, “Mengapa tiba-tiba aku merasa kau lebih baik tidur? Sekarang kau sudah bangun, yang ada hanyalah rencana dan beban. Sejujurnya, dunia berjalan baik-baik saja tanpamu. Ye Jiuyou adalah sumber dari era ini, dan dia telah berlatih selama tiga puluh tahun dalam diam. Apa pun level yang telah dia capai sekarang, kau mungkin bahkan tidak dapat memahaminya. Apakah kau benar-benar berpikir kau tak tergantikan?”
 
Zhao Changhe mencondongkan tubuhnya tanpa malu-malu, sambil menyeringai. “Apakah itu kekhawatiran yang baru saja kudengar? Apakah kau sudah selesai marah padaku?”
 
Piaomiao mencondongkan tubuhnya lebih dekat, napasnya yang hangat terasa di telinganya saat dia bergumam, “Jika kau ingin aku memaafkanmu… kau harus membayar hutangmu selama tiga puluh tahun di ranjang.”
 
Zhao Changhe telah melewati tiga puluh tahun tanpa pernah berciuman sekalipun. Sekarang, menatap wanita cantik di hadapannya, kendali dirinya hampir runtuh. Ia sudah lama ingin dekat dengannya, tetapi wanita itu dingin dan menjaga jarak. Sekarang, wanita itu malah menggodanya?
 
Tanpa ragu, dia meraih ikat pinggangnya.
 
Namun Piaomiao tersenyum manis dan menekan tangannya ke bawah, mendengus dingin. “Sayangnya, apa pun yang kurasakan… Yangyang juga merasakannya. Jadi, kecuali kau ingin mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa kau sudah bangun, sebaiknya kau tahan saja.”
 
Terjatuh saat sedang menerkam, Zhao Changhe memegangi bagian bawah tubuhnya yang frustrasi dan hampir menangis.
 
*Pelajaran yang didapat: Jangan pernah membuat wanita marah. Bahkan Piaomiao pun mulai bermain kotor. Apakah masih ada keadilan di dunia ini…?*