Kitab Zaman Kacau - Chapter 241

Bab 241: Keributan di Ibu Kota
Ketika Huangfu Shaozong selesai mengoordinasikan operasi untuk memburu He Lei dengan Biro Penumpasan Iblis, hari sudah malam.
 
Dia telah mempertimbangkan saran saudara perempuannya untuk lebih banyak berinteraksi dengan Zhao Changhe. Pada akhirnya, meskipun dia tidak terlalu menyukainya, karena saudara perempuannya telah mempercayakan tugas tersebut kepadanya, dia memutuskan untuk menurutinya.
 
Jika memang harus, maka sekalian saja dilakukan dengan gaya. Karena ia mengundang Zhao Changhe untuk tinggal di rumahnya, ia sekalian akan memisahkan Zhao Changhe dari Tang Wanzhuang sekaligus. Adik perempuannya pasti akan senang melihat Tang Wanzhuang kehilangan muka.
 
*Kedua orang itu sudah berselisih selama lebih dari satu dekade. Aku benar-benar tidak tahu mengapa mereka begitu bermusuhan, bahkan tidak ada keuntungan yang bisa didapat dari konflik semacam itu. Aku bertanya-tanya kapan mereka akan berhenti… atau apakah mereka akan berhenti.*
 
Meskipun Huangfu Shaozong menganggap pertengkaran antara dua wanita dewasa dengan status terhormat seperti anak kecil adalah hal yang kekanak-kanakan, karena kakak perempuannya terlibat, ia merasa berkewajiban untuk membantu.
 
Maka, Huangfu Shaozong dengan berani mendekati anggota Biro Penumpasan Iblis dan menyelenggarakan jamuan makan.
 
Yang mengejutkannya, Tang Wanzhuang, yang sebelumnya sangat menentang Huangfu Qing, sama sekali tidak keberatan kali ini.
 
*Karena dia sudah sampai di ibu kota, dia harus segera pergi atau membiarkan ibu kota lebih sering melihatnya.*
 
Tang Wanzhuang yakin bahwa kehadiran Zhao Changhe di jamuan makan akan menimbulkan masalah.
 
Tidak perlu ada manuver di balik layar dari kekuatan-kekuatan besar; akan ada banyak sekali provokasi yang terjadi secara terbuka.
 
Di dunia ini, seni bela diri berada di puncaknya. Dari kaisar hingga kepala keluarga bangsawan, semuanya adalah ahli bela diri tingkat atas. Ini sangat berbeda dengan sejarah kuno dunia Zhao Changhe.
 
Saat Zhao Changhe masih berada di Beimang dan baru saja memasuki Peringkat Naga Tersembunyi, ia menarik banyak penantang. Ini bukanlah kasus khusus, karena hampir semua orang di peringkat tersebut menghadapi tantangan serupa. Mereka seperti Cui Yuanyang dan Wan Dongliu, yang mengandalkan pengaruh dan kekuasaan keluarga mereka untuk menghindari konfrontasi, adalah pengecualian, bukan aturan.
 
Ini wajar saja; selalu ada orang yang hanya bisa diyakinkan oleh bukti langsung. Lagipula, jika seseorang berada di lapisan keempat dan seseorang di lapisan ketiga lebih terkenal darinya, mereka sering kali percaya bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk menghormati pihak lain hanya karena mereka berada di peringkat tertentu. Tidak peduli berapa kali tujuan Peringkat Naga Tersembunyi dijelaskan kepada khalayak ramai, rasa ketidakadilan yang dirasakan sebagian orang tidak dapat dihilangkan.
 
Seiring seseorang terus berlatih hingga mencapai lapisan keenam atau ketujuh, jumlah penantang akan mulai berkurang, sementara jumlah pertarungan dengan sesama praktisi akan meningkat.
 
Mereka yang berada di lapisan keenam atau ketujuh akan skeptis terhadap fakta bahwa orang lain adalah naga tersembunyi sementara mereka bukan. Selalu ada orang-orang seperti itu, entah itu mereka yang memiliki kecerdasan emosional rendah yang hanya bertanya mengapa karena rasa ketidakadilan, atau mereka yang memiliki kecerdasan emosional yang cukup tetapi hanya berusaha memahami perbedaan antara mereka dan mereka yang berada di Peringkat Naga Tersembunyi.
 
Fenomena ini sering terjadi di dunia *persilatan (jianghu) *dan umum terjadi bahkan pada tingkat Peringkat Manusia. Ini adalah salah satu manifestasi khas dari kekacauan yang ditimbulkan oleh Kitab Masa-Masa Sulit.
 
Zhao Changhe sudah lama tidak menghadapi tantangan seperti ini karena ia telah berbaur dengan Geng Cao, kemudian bersembunyi di Klan Tang, dan kemudian bergabung dalam pertemuan seni bela diri di Langya. Keberadaannya tidak dapat diprediksi, sehingga orang lain tidak memiliki kesempatan untuk memprovokasinya. Namun kali ini, ia telah pergi ke ibu kota tanpa menyembunyikan diri. Ia seperti lilin yang menyala dalam kegelapan. Bukankah ini sama saja dengan mengumumkan bahwa ia terbuka terhadap tantangan?
 
Sejak Tuan Muda Dai memanggil namanya di gerbang kota, banyak praktisi di ibu kota yang ingin sekali bergerak dan bertanding dengannya.
 
Ini termasuk Huangfu Shaozong sendiri, karena bahkan dia pun ingin berlatih tanding dengan Zhao Changhe. Dia berada di tingkat ketujuh Gerbang Masuk Mendalam dan Zhao Changhe berada di tingkat keenam, tetapi peringkat mereka hanya terpaut dua tingkat. Dia tentu ingin tahu alasannya. Tentu saja, tidak pantas baginya untuk mengambil langkah pertama, dan dia tahu itu.
 
Meskipun demikian, karena menyadari situasi yang melingkupi Zhao Changhe, alih-alih mengadakan jamuan makan di Menara Merah yang Penuh Kebahagiaan, ia memilih restoran yang berada di seberangnya.
 
Tidak ada ruang pribadi di restoran yang dipilihnya. Itu adalah paviliun terbuka klasik, yang memungkinkan pemandangan terbuka. Meskipun memang memungkinkan mereka yang berada di dalam untuk menikmati pemandangan, itu juga memungkinkan siapa pun untuk masuk sesuka hati.
 
Zhao Changhe dapat melihat niat Huangfu Shaozong dan tersenyum tipis, menunjukkan bahwa dia tidak peduli.
 
“Saudara Zhao, ini adalah Restoran Keluarga Zhang yang terkenal di ibu kota. Hidangan paling terkenal di sini adalah…”
 
“Apakah ini kue giok salju?”
 
Huangfu Shaozong tercengang. “Wah, Kakak Zhao, kau ternyata tahu tentang kue-kue di ibu kota?”
 
“Aku kenal seorang gadis kecil yang menyukainya.”
 
Huangfu Shaozong hampir tersedak. “…Cui Yuanyang, kan? Tidak ada seorang pun di sini yang akan membawanya untukmu. Jika kau ingin mendekati seseorang dari jauh, sebaiknya kau menyerah saja.”
 
“Oh, jadi kamu berpengetahuan tentang ini? Janggutmu yang lebat itu tidak cocok dengan karakter seperti itu.”
 
“Begitu pula, wajahmu yang penuh bekas luka juga tidak sesuai dengan urusanmu,” kata Huangfu Shaozong tanpa ekspresi. “Lagipula, aku mengundangmu ke sini bukan untuk mencicipi kue-kue wanita, melainkan untuk minum anggur teratai. Tentu saja, jika kau lebih suka makan kue…”
 
“Tidak apa-apa, terima kasih.” Zhao Changhe langsung meraih kendi anggur di atas meja dan menuangkan anggur untuk Huangfu Shaozong sebagai tamu.
 
Huangfu Shaozong merasa bahwa ini mungkin akan membuatnya tampak tidak sopan. Tetapi tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, langkah kaki bergema dari tangga dan seseorang dengan lantang berkata, “Benarkah Asura Haus Darah Zhao Changhe ada di sini?”
 
Zhao Changhe terus menuangkan anggur sambil melirik Huangfu Shaozong dengan licik. “Sebenarnya, Kakak Huangfu, seharusnya kau pergi ke Langya.”
 
*Sebagai seseorang dari keluarga Marquis terhormat yang seharusnya menjamu tamu, siapa yang akan percaya bahwa Anda tidak akan menempatkan siapa pun untuk berjaga di tangga? Sepertinya Anda juga ingin menguji keberanian saya.*
 
Wajah Huangfu Shaozong sedikit memerah, menyadari bahwa niatnya telah terbongkar. Alih-alih membela diri, dia hanya menoleh ke tamu itu dan berkata, “Saya sedang menjamu tamu, apakah Anda mencoba mempermalukan saya dengan mengacaukan jamuan makan yang telah saya siapkan?”
 
Sang tamu menangkupkan tinjunya dan berkata, “Ini adalah kesempatan langka bagi Asura Haus Darah untuk mengunjungi ibu kota. Jika saya tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk mempelajari satu atau dua hal, saya ragu saya akan memiliki kesempatan di masa depan. Mohon maafkan kecintaan saya pada seni bela diri.”
 
Huangfu Shaozong menatap Zhao Changhe dan mencoba memahami niatnya, “Ehm, saudara Zhao, bagaimana menurutmu…”
 
Zhao Changhe selesai menuangkan anggur, lalu mulai menuangkan untuk dirinya sendiri. “Aku tidak keberatan.”
 
Sang pengunjung menarik napas dalam-dalam dan perlahan menghunus pedangnya. “Aku adalah Naga Gila dari ibu kota, Chen—”
 
“Aku tidak tertarik mengetahui namamu, gunakan saja pedangmu.” Zhao Changhe bahkan tidak menghunus pedangnya. Dia terus menuangkan anggur untuk dirinya sendiri, bahkan tidak melirik pihak lain.
 
Sang pengunjung akhirnya menjadi marah. “Sepertinya Asura Haus Darah itu mencemooh kita yang berasal dari ibu kota!”
 
“Kau tidak mewakili semua orang di ibu kota. Aku hanya memandang rendah beberapa individu tertentu.” Zhao Changhe meletakkan kendi anggur dengan pasrah. “Sialan, aku tadinya berencana menuangkan minuman dan bertarung sekaligus, tapi mulutmu terus saja mengoceh sehingga aku tidak bisa melakukan hal keren itu. Tidak bisakah kalian dari ibu kota langsung saja ke intinya?”
 
Ekspresi Huangfu Shaozong menjadi cukup berwarna.
 
*Apa sih yang ada di kepala orang ini? Dia beneran mau bergaya! Aku bisa belajar satu atau dua hal darinya. Pantas saja orang ini terkenal, jadi beginilah caranya dia melakukannya.*
 
Mad Dragon menatap kosong sejenak, lalu akhirnya meledak dalam amarahnya. “Kau sudah keterlaluan!”
 
Pedangnya menerjang ke depan seperti ular, mengarah langsung ke wajah Zhao Changhe, seolah berniat mengukir bekas luka simetris di sisi lain wajahnya sebagai pengingat abadi.
 
Zhao Changhe mengangkat mangkuk anggur dengan tangan kirinya dan memberi isyarat kepada Huangfu Shaozong. “Terima kasih atas keramahannya. Bersulang, saudara Huangfu.”
 
Huangfu Shaozong mengadukan mangkuknya dengan mangkuk Zhao Changhe dengan penuh rasa ingin tahu.
 
Saat mangkuk mereka bertabrakan, sebuah pedang muncul tepat di depan wajah Zhao Changhe. Tiba-tiba, tangan kanan Zhao Changhe mengayun.
 
Di mata pihak lawan, Zhao Changhe, yang tadinya duduk santai dengan celah di mana-mana, seolah seketika berubah menjadi tak tertembus seperti gunung, mengawasi segalanya layaknya dewa, semua kelemahannya lenyap seketika.
 
*Memukul!*
 
Telapak tangan Zhao Changhe menghantam sisi pedang, dan meskipun pada awalnya tampak biasa saja, saat bersentuhan, serangan itu meledak dengan kekuatan yang mengerikan, menyebabkan pedang itu bengkok. Gerakan menusuk langsung terpantul, dan pedang itu hanya meleset melewati Zhao Changhe.
 
Pada saat yang sama, Mad Dragon menyadari kakinya tersandung sesuatu, dan momentum dari serangan itu membawanya ke depan hingga menabrak sebuah pilar. Dia perlahan meluncur ke bawah, merasa pusing dan lemas.
 
Seolah tak terjadi apa-apa, Zhao Changhe mengangkat mangkuknya dan meminum semua anggur itu sekaligus. “Anggur yang enak!”
 
Mata Huangfu Shaozong berbinar penuh rasa ingin tahu. “Telapak Angin dan Petir Kecemerlangan Ilahi…”
 
“Penglihatanmu bagus. Aku belum terlalu mahir dalam hal itu. Mohon maaf atas kekurangan-kekuranganku.”
 
Tepat setelah percakapan mereka berakhir, beberapa orang lagi naik tangga. Salah satu dari mereka menghunus pedang dan langsung menyerang Zhao Changhe. “Tuan Muda Huang dari Klan Huang di ibu kota meminta bimbingan dari Asura Haus Darah!”
 
“Kalian tak perlu menyebutkan nama kalian lain kali. Aku hanya akan tertarik mengetahui nama kalian jika kalian bisa membuatku menghunus pedangku.” Zhao Changhe mengulurkan jarinya dan dengan ringan menepis pedang Tuan Muda Huang.
 
“Gelombang Biru Jernih Berkibar…” demikian Huangfu Shaozong memulai.
 
“Penglihatan yang bagus.” Sesaat kemudian, sebuah tinju menghantam wajah Tuan Muda Huang. “Saudara Huangfu, maukah kau memberitahuku nama pukulan ini?”
 
“…Aku tidak bisa membedakannya. Bukankah itu hanya pukulan acak?”
 
“Apakah jurus Tinju Darah Ganas dari jurus Pedang Darah Ganasku begitu kurang berwajah?”
 
“…”
 
*Bang!*
 
Tuan Muda Huang menabrak pilar lain di sampingnya dan pingsan.
 
“Saya berasal dari Klan Xie di ibu kota…”
 
“Kubilang, tak perlu menyebut namamu.” Zhao Changhe dengan cepat mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangan orang itu, lalu dengan mudah membantingnya ke tanah.
 
“Saya berasal dari Zhao, ibu kota…”
 
“Hei, nama keluarga kita sama, sayang sekali kemampuanmu tidak sebagus itu.”
 
*Bam! Bam! Bam!*
 
Huangfu Shaozong menyaksikan satu demi satu orang terlempar ke pilar dan jatuh pingsan, ekspresinya berubah drastis.
 
Semua orang ini memiliki tingkat kultivasi mulai dari lapisan kelima hingga ketujuh dari Gerbang Mendalam. Ini berarti bahwa beberapa dari mereka bahkan memiliki pencapaian kultivasi yang lebih tinggi daripada Zhao Changhe.
 
*Bahkan sampai saat itu pun, tak satu pun dari mereka mampu memaksa Zhao Changhe untuk melakukan gerakan kedua. Dia tidak hanya tidak perlu menghunus pedangnya, dia bahkan tidak perlu beranjak dari tempat duduknya.*
 
*Tidak, dia hanya menggunakan satu tangan. Sementara itu, tangan satunya sibuk menuang dan meminum anggur. Setiap kali dia pingsan, dia mendapat semangkuk anggur, jadi… kurasa itu mangkuk kesepuluhnya.*
 
Perbedaan itu begitu besar sehingga bahkan tidak menyerupai pertarungan antara pihak yang setara. Sebaliknya, itu lebih mirip orang dewasa yang berurusan dengan bayi.
 
Huangfu Shaozong sendiri memiliki lapisan ketujuh Gerbang Mendalam, dan dia adalah naga tersembunyi kesebelas. Secara teori, dia lebih kuat dari Zhao Changhe, tetapi bahkan dia harus mengakui bahwa meskipun dia memang akan mampu dengan mudah mengalahkan mereka yang datang, dia tidak akan mampu membuatnya terlihat semudah yang dilakukan rekannya.
 
Dengan matanya yang telah diasah oleh pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, ia dapat melihat bahwa Zhao Changhe menggunakan kekuatan yang paling langsung dan efektif untuk menghancurkan para penantangnya. Mereka yang belum pernah menjilat darah dari ujung pedang di dunia *persilatan *tidak akan mampu memahaminya. Bahkan Tinju Darah Ganas yang tampaknya biasa saja digunakan seperti teknik pamungkas tingkat tinggi di tangan Zhao Changhe.
 
Selain itu, Huangfu Shaozong juga dapat melihat bahwa seiring berjalannya pertempuran, Zhao Changhe menjadi semakin mahir menggunakan tangannya… yah, *tangannya *. Dia memang tampak agak asing dengan Jurus Angin dan Petir dari Sekte Kecemerlangan Ilahi pada awalnya, tetapi tak lama kemudian, dia benar-benar berhasil mencapai kekokohan tak tergoyahkan yang seharusnya dihasilkan oleh jurus tersebut. Tidak ada seorang pun yang dapat mendekat lebih dekat dari jangkauan telapak tangannya.
 
*Bang!*
 
Zhao Changhe sekali lagi meninju wajah seseorang, lalu mengisi kembali mangkuknya. Kini, kendi anggur itu kosong.
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak. “Terlalu banyak orang, anggurnya tidak cukup. Apakah orang-orang di ibu kota begitu pelit saat menjamu tamu? Lebih banyak anggur!”
 
Suasana restoran menjadi hening total, dan bahkan Huangfu Shaozong pun terdiam sesaat.
 
Sepertinya semua orang dengan sukarela masuk ke dalam perangkap, membiarkan pria ini menjadi terkenal di ibu kota hanya melalui satu jamuan makan.