Kitab Zaman Kacau - Chapter 173

Bab 173: Pembatasan dan Belenggu
Zhao Changhe dengan getir pergi mencuci mukanya, mengutuk dirinya sendiri karena terlalu bodoh dan keterlaluan dalam menggoda. Kini, pemandangan sempurna memiliki seorang wanita cantik di sisinya saat ia mengerjakan sesuatu hanyalah mimpi belaka.
 
Dia telah menyentuh topik yang seharusnya dihindari di antara mereka berdua. Ini bukanlah sesuatu yang bisa diredakan hanya dengan meditasi atau kultivasi.
 
Dapat dikatakan bahwa salah satu alasan utama Tang Wanzhuang berharap Zhao Changhe mengambil identitas seorang pangeran adalah karena ia telah dengan jelas menyatakan penolakannya terhadap aliansi pernikahan, yang sejalan dengan keinginannya. Beberapa komentar genit dan menggoda dapat diabaikan, dan seorang wanita berusia dua puluh delapan tahun seperti dia bukanlah seseorang yang tidak dapat menangani sedikit godaan; lagipula, dia bahkan membalas dengan beberapa komentar balasan. Namun, topik itu terlarang.
 
Setelah mempertimbangkannya, Zhao Changhe sangat menyesalinya. Ia tidak hanya kehilangan momen yang menyenangkan, tetapi ia juga khawatir interaksi mereka di masa depan akan kembali menjadi sangat serius.
 
Dia selesai mencuci muka, lalu menghela napas sambil kembali menulis. Namun, tepat saat dia duduk di meja, semilir angin harum berhembus masuk saat Tang Wanzhuang datang lagi.
 
Zhao Changhe: “?”
 
“Apakah kamu tahu cara melukis?” tanya Tang Wanzhuang dengan wajah serius.
 
“…TIDAK.”
 
“Buku panduan pedang pasti membutuhkan ilustrasi dan contoh, bukan hanya penjelasan tekstual. Karena kamu tidak bisa melukis, bagaimana rencanamu untuk menangani hal itu?”
 
“Saya sudah pernah melukis contoh Vicious Blood Saber sebelumnya. Meskipun terlihat agak kasar, seharusnya tidak ada penyimpangan besar.”
 
“Penyimpangan kecil dapat menyebabkan kesalahan besar. Apa maksudmu dengan ‘seharusnya tidak’? Ini akan ditukar dengan Suku Roh Kuno untuk seni gu mereka, jika ada kesalahan, itu akan menjadi masalah besar. Apakah kamu yakin lukisanmu tidak akan memiliki kekurangan?”
 
“Um…” Sebenarnya, Zhao Changhe merasa bahwa Kitab Surgawi itu mampu mendeteksi setiap kekurangan besar, tetapi dia tidak sepenuhnya yakin. Selain itu, karena dia tidak bisa begitu saja membicarakan Kitab Surgawi itu, dia hanya bisa tetap diam.
 
Tang Wanzhuang melemparkan pedang kepadanya dan berkata, “Baiklah, kau demonstrasikan, aku akan melukisnya.”
 
Zhao Changhe terisak dan dengan patuh berdiri untuk memberi contoh.
 
Seandainya dia tidak pergi terlalu jauh barusan, dia mungkin bisa membujuknya untuk mengajarinya melukis sambil bergandengan tangan, tetapi sekarang, itu sudah tidak mungkin.
 
Tang Wanzhuang duduk di meja, dan menoleh untuk menyaksikan Zhao Changhe mendemonstrasikan sesuatu. Awalnya, dia mencoba menyembunyikan keterkejutannya di balik ekspresi santai, tetapi lamb gradually, matanya tidak lagi bisa menyembunyikan kekagumannya.
 
Karena dia seperti beruang besar saat mencoba memainkan guqin, dia mengira dia juga akan gagal total saat mendemonstrasikan pose dan gerakan pedang. Dia benar-benar tidak menyangka dia akan bergerak dengan begitu anggun. Terlepas dari kenyataan bahwa dia tampak agak asing dengan pedang, dia tampaknya benar-benar menguasai gerakan dasar seni pedang tingkat pemula Kaisar Pedang.
 
Harus diakui bahwa meskipun ini hanya seni pedang tingkat pemula, dan meskipun seseorang telah membimbingnya secara detail, mempelajari pedang hingga tingkat ini hanya dalam satu malam, bagi seseorang yang sebelumnya hanya berlatih pedang saber, menunjukkan bakat yang benar-benar luar biasa.
 
Dengan sumber daya yang cukup dan panggung yang tepat, dia benar-benar bisa menjadi Xia Longyuan berikutnya, baik dari segi kemampuan bela diri maupun kedudukan.
 
Seni pedang tingkat pemula tidak memiliki banyak teknik, dan Zhao Changhe segera menyelesaikan demonstrasinya. Tang Wanzhuang tersadar dari lamunannya, hanya untuk menyadari bahwa dia bahkan belum melakukan satu gerakan pun.
 
Zhao Changhe melirik ke arah sana.
 
Tang Wanzhuang dengan santai menutupinya dan berkata dengan tenang, “Aku tidak bisa melukis secepat itu. Kenapa kau tidak melihatnya lagi… Hmm, kurasa aku perlu melihatnya dua kali lagi. Sementara itu, aku akan melukis.”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan curiga, dan wajahnya terasa sedikit panas. Dia tahu bahwa beruang bau ini tidak mudah ditipu— lagipula , dia *telah memecahkan kasus-kasus itu. Hanya karena dia tidak mengatakan apa-apa bukan berarti dia tidak tahu apa-apa…*
 
Untungnya, Zhao Changhe tidak menggodanya kali ini. Dia dengan patuh kembali mendemonstrasikan gerakan-gerakannya.
 
Tang Wanzhuang menghela napas lega dan segera mulai melukis.
 
Saat Zhao Changhe menyelesaikan demonstrasinya untuk kedua kalinya, Tang Wanzhuang kebetulan juga menyelesaikan pekerjaannya. Waktunya sangat tepat, seperti program yang dirancang dengan baik.
 
Zhao Changhe mencoba melihatnya lagi, tetapi Tang Wanzhuang menolak untuk membiarkannya melihatnya. Ia hanya merapikan manuskrip itu dan menyusunnya menjadi sebuah buku kecil sebelum berkata tanpa ekspresi, “Aku perlu membawa ini untuk menenangkan kekhawatiran Sisi untuk sementara waktu.”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak dan bergumam pelan, “Ya, kalau tidak, dia mungkin akan merasa cemas.”
 
Tang Wanzhuang tiba-tiba berhenti dan berbalik sambil tersenyum tipis. “Apakah itu sebabnya kau begadang semalaman mempelajari segel pedang?”
 
Zhao Changhe menghela napas. “Kenapa harus begitu picik? Karena aku sudah berjanji akan memberinya ilmu pedang sebagai imbalan atas pengetahuannya tentang ilmu gu, aku harus menepati janji itu.”
 
“Aku tidak bisa mengatakannya barusan. Setiap kali aku menyebut Sisi, kau langsung mengalihkan pembicaraan.”
 
“Aku sudah melakukan apa yang perlu dilakukan. Apa gunanya terus memikirkannya? Hal-hal yang kau bicarakan membuatku merasa seolah-olah kau mencoba membangkitkan simpati dariku. Bahkan ketika seorang anak mengatakan mereka memutuskan persahabatan, itu bukanlah sesuatu yang mudah untuk diselesaikan. Apa yang sebenarnya ada di pikiranmu? Apakah kau benar-benar mencoba memaksaku untuk menikah agar kau tidak terlibat denganku? Aku punya pacar, kau tahu? Tidak perlu sampai seperti itu.”
 
Tang Wanzhuang tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan.
 
Sebenarnya, bahkan jika dia ingin memaksakan seorang istri kepada Zhao Changhe, pilihan terbaik adalah Cui Yuanyang, bukan orang asing.
 
Namun, perilakunya memang memudahkan orang untuk berpikir ke arah itu, dan dia tidak mau repot-repot berdebat.
 
“Kau boleh pergi sekarang. Aku akan coba menuliskan dua set teknik pedang tingkat tinggi,” kata Zhao Changhe. Dia berhenti sejenak, lalu perlahan berkata, “Kurasa menuliskannya tidak akan menjadi masalah, tetapi aku khawatir aku tidak akan mampu mendemonstrasikannya.”
 
Tang Wanzhuang menatapnya dengan mata indahnya sejenak sebelum menjawab, “Kau bisa… asalkan kau tidak menganggap ini sebagai tugas, melainkan sebagai proses pembelajaranmu sendiri. Jangan terburu-buru mengatakan bahwa kau tidak ingin belajar pedang. Kau pernah mengintegrasikan Niat Pedang Air Mata Airku ke dalam seni pedangmu. Mengapa kau tidak bisa melakukan hal yang sama untuk seni pedang Kaisar Pedang? Kau memiliki terlalu sedikit jurus pamungkas. Jika kau dapat mengubah teknik Kaisar Pedang menjadi teknik pedangmu sendiri, tidak seorang pun di dunia ini akan dapat mengenalinya, dan itu dapat menutupi kekuranganmu.”
 
Tang Wanzhuang pergi, meninggalkan Zhao Changhe dengan sedikit sakit kepala.
 
Bukan berarti dia belum pernah memikirkan hal itu sebelumnya, tetapi kesulitannya memang terlalu besar. Mengintegrasikan sedikit niat pedang ke dalam gaya bertarungnya dan mengubah gerakan pedang pamungkas menjadi gerakan pedang saber berada pada dua tingkat kesulitan yang sangat berbeda.
 
Namun, apa yang dikatakan Tang Wanzhuang memang ada benarnya, dan betapapun sulitnya, dia harus mencobanya.
 
Meskipun jurus Penyebaran Dewa dan Buddha telah dimodifikasi oleh Kitab Surgawi, jurus pamungkas yang dirancang untuk lapisan ketiga Gerbang Mendalam telah lama tidak lagi dianggap sebagai jurus pamungkas baginya. Saat ini, selain buff mengamuk, dia tidak memiliki teknik yang memungkinkannya untuk menghabisi musuh dalam satu serangan. Begitu dia memiliki jurus pamungkas yang sesungguhnya lagi, terutama yang tidak diketahui musuh-musuhnya, kekuatan tempurnya akan berlipat ganda.
 
Dia memutuskan untuk segera bertindak. Dia mengunci pintu dan jendela, lalu mengeluarkan lembaran emas itu sekali lagi.
 
Alih-alih langsung mempelajari seni pedang tingkat tinggi, ia memulai dari tingkat pemula sebelum perlahan-lahan menonton tingkat yang lebih lanjut.
 
Hal semacam ini tidak bisa terburu-buru. Tanpa menguasai tingkatan yang lebih rendah, seseorang bahkan tidak akan bisa memahami tingkatan yang lebih tinggi.
 
Saat belajar, Zhao Changhe berpikir bahwa apa yang dilakukannya adalah mencoba mengubah seni pedang menjadi seni saber. Yang tidak terlintas dalam pikirannya adalah bahwa sebenarnya ia secara sistematis mempelajari seni pedang pada saat yang bersamaan. Pada dasarnya, ia menjalani kurikulum seni pedang yang tepat dari awal hingga akhir, langsung mempelajari sistem lengkap Kaisar Pedang. Pada saat ia dapat mengubah seni pedang menjadi seni saber, ia akan menguasai semua gerakan pedang, niat pedang, dan prinsip-prinsip pedang.
 
Pada saat itu, dia pada dasarnya akan menjadi penerus sejati Kaisar Pedang.
 
Tang Wanzhuang, yang jelas-jelas seorang pendekar pedang, bahkan tidak pernah berpikir untuk menyentuh segel pedang. Bukan karena dia tidak peduli, melainkan demi melestarikan warisan Kaisar Pedang dan membiarkannya terfokus pada Zhao Changhe.
 
***
 
Di makam Kaisar Pedang, Sisi duduk di tepi lubang di gerbang makam utama, memeluk lututnya. Ia tenggelam dalam pikirannya sambil memperhatikan para anggota Biro Penumpasan Iblis dengan cermat mengamati sekelilingnya. Pikirannya melayang ke tempat lain.
 
Lubang itu bukan lagi sekadar lubang seukuran anjing. Lubang itu telah melebar sehingga memungkinkan pergerakan normal. Tempat itu juga tidak lagi gelap, karena beberapa pembatasan telah dicabut dan tidak ada lagi masalah besar dalam menggunakan mutiara bercahaya untuk menerangi area tersebut. Dengan semua perubahan itu, tempat itu tidak lagi tampak menyeramkan seperti semula.
 
Selain itu, Tang Wanzhuang tidak memberlakukan batasan apa pun padanya. Pintu berada tepat di belakangnya dan dia bisa pergi kapan saja.
 
Namun, dia sedang menunggu pertunjukan seni pedang.
 
Dia telah melewati begitu banyak kesulitan selama setahun terakhir dalam perjalanannya sendirian melalui tanah suci, semua demi momen ini, jadi bagaimana mungkin dia pergi sekarang?
 
Zhao Changhe telah berjanji padanya, dan dia percaya bahwa dia tidak akan menipunya.
 
Suara langkah kaki terdengar dari belakangnya, dan Tang Wanzhuang duduk tepat di sampingnya dan menyerahkan sebuah buku kecil kepadanya. “Dia cukup efisien. Dia sudah menyelesaikan jilid pertama untuk ilmu pedang tingkat pemula. Aku memberikannya padamu terlebih dahulu agar kau bisa melihatnya. Saat ini dia pasti sedang mengerjakan ilmu pedang tingkat lanjut. Dalam tiga hari, aku yakin kita akan memiliki satu sistem lengkap. Apakah itu cukup?”
 
“Aku tidak tahu. Aku harus melihatnya sendiri dulu…” Sisi mengambil buklet itu, membukanya, dan dengan cepat membacanya sekilas. Ekspresinya segera berubah aneh.
 
*Mengapa ilustrasinya terlihat persis seperti Zhao Changhe?!*
 
“Apa yang kau coba lakukan?” kata Sisi tanpa ekspresi. “Apakah kau mencoba mempermalukanku? Kita baru saja mengakhiri persahabatan kita, dan sekarang kau membawakan ini agar aku terus diingatkan akan hal itu?”
 
Tang Wanzhuang tersenyum. “Orang yang memperagakan gerakan itu mirip dengannya karena memang *dia *. Saat saya menggambarnya, tanpa sadar saya menggambar kemiripannya. Jika itu membuat Anda tidak nyaman, hapus saja wajahnya.”
 
“…” Sisi terdiam sejenak, lalu langsung menyimpan buklet itu sebelum kembali memeluk lututnya dan terdiam.
 
Tang Wanzhuang juga tetap diam, seolah-olah dia tidak punya hal lain untuk dilakukan selain duduk bersamanya.
 
Sisi menatapnya dengan aneh, lalu menatap orang lain, dan setelah beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Mengapa… Mengapa kau tidak memberlakukan batasan apa pun padaku?”
 
Tang Wanzhuang berkata, “Karena sebenarnya kita orang yang sama. Lagipula aku baik-baik saja. Kalau marah, aku cepat tenang. Apa gunanya terus marah?”
 
*Hah? Itu tidak menjelaskan mengapa dia tidak memberlakukan batasan apa pun padaku? Bukankah dia takut aku akan benar-benar membuat masalah? *Sisi terus menatap lawan bicaranya dengan aneh, tetapi selain menganggapnya cantik, dia tidak dapat melihat hal lain.
 
“Mengapa kamu mengatakan bahwa kita adalah tipe orang yang mirip? Apa yang membuat kita mirip?”
 
“Demi tujuan Kerajaan Xia Agung, aku tak peduli dengan hidup atau mati orang asing. Bagimu, bukankah kita juga orang asing? Apa perbedaan mendasar antara kau dan aku? Hanya saja aku memiliki pengalaman beberapa tahun lebih banyak dan aku tidak akan bertindak sembrono seperti yang kau lakukan,” kata Tang Wanzhuang lembut. “Dari sudut pandang ini, bahkan jika kau benar-benar mencoba merayu dan menipu Changhe, itu sebenarnya cukup normal. Tapi kau tidak melakukannya, jadi sulit bagiku untuk tidak menyukaimu.”
 
Sisi mengerutkan bibir.
 
Dia tahu bahwa mereka tidak sepenuhnya sama. Perspektif mereka tentang kehidupan, pada kenyataannya, sangat berbeda… Tetapi kesediaan Tang Wanzhuang untuk melihat hal-hal seperti itu tetap membuatnya merasa lebih baik. Hanya orang bodoh yang akan membantahnya.
 
“Aku bertanya tentang tindakanmu di masa lalu. Kau jelas orang yang sangat cerdik. Tapi kali ini, kau bertindak gegabah, tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, dari awal hingga akhir. Kau bahkan melewatkan sesuatu yang begitu jelas seperti orang-orang yang ditempatkan di luar dan kau berpikir bahwa prajurit terakota saja bisa mengisolasi kami. Yah, aku mengerti bahwa itu karena kau merasa bersalah telah mengkhianati kepercayaan Changhe. Pikiranmu sedang kacau, dan kau hanya ingin menjelaskan.” Tang Wanzhuang menepuk bahunya dengan lembut. “Pada akhirnya, kau hanyalah seorang gadis muda.”
 
Sisi mengerutkan bibir tanda ketidakpuasan, tetapi dia tahu betul bahwa Tang Wanzhuang benar kali ini. Pikirannya memang sedang kacau saat itu, dan itu yang menyebabkannya bertindak gegabah. Jika mengingat kembali, dia merasa seperti orang bodoh.
 
Mengapa Tang Wanzhuang tidak memberlakukan batasan apa pun padanya? Sepertinya tidak perlu membahasnya lebih lanjut.
 
Tindakan seperti itu hanya akan membangkitkan rasa dendam dan pemberontakan seseorang, yang akan membuat mereka mencoba segala cara untuk membebaskan diri. Bahkan jika mereka tidak bisa membebaskan diri, mereka akan tetap ingin membalas, sehingga sangat mudah bagi mereka untuk tersesat.
 
Mengapa repot-repot memberlakukan pembatasan ketika sudah ada pembatasan yang jauh lebih ketat?
 
Cinta adalah sebuah batasan, dan hati adalah sebuah belenggu.
 
Sisi itu cerdas. Dia sangat memahami apa yang dilakukan Tang Wanzhuang, tetapi dia merasa takjub karena meskipun dia berpikir Tang Wanzhuang terlalu banyak berpikir, dia tetap tidak mampu memberikan perlawanan.
 
Lagipula, tidak membatasinya pada akhirnya adalah tindakan kebaikan. Disalahpahami sebagai orang yang naksir jauh lebih baik daripada dipaksa untuk dikendalikan.
 
Sisi hanya bisa membalas dengan marah, “Aku tidak menyukainya! Jika aku benar-benar menyukainya, aku tidak akan membahayakannya! Aku hanya menganggapnya sebagai teman. Kami, Suku Roh Kuno, menghargai kesetiaan, jadi aku merasa gelisah. Kami tidak seperti kalian orang-orang dari negeri suci, yang tidak berperasaan dan tanpa kesetiaan!”
 
Tang Wanzhuang terkekeh kecut. “Oh, begitu.”
 
Sisi meliriknya, “Meskipun kau berumur dua puluh delapan tahun, kau bahkan belum pernah bersama seorang pria. Kenapa berpura-pura menjadi kakak perempuan yang berpengalaman? Aku yakin kau bahkan tidak mengerti mereka sebanyak aku! Aku bahkan berani menciumnya, apakah kau akan melakukan itu?”
 
Senyum Tang Wanzhuang membeku di wajahnya.