Kitab Zaman Kacau - Chapter 172

Bab 172: Kaligrafi
Zhao Changhe tidak langsung menuju paviliunnya untuk belajar guqin. Sebaliknya, dia pergi ke kamarnya dan mengambil handuk untuk menyeka keringat dari tubuhnya. Dia bertindak seolah-olah kata-kata ejekan itu tidak pernah keluar dari mulutnya.
 
Hal ini menyelamatkan Tang Wanzhuang dari keharusan memberikan respons yang canggung. Ia tiba-tiba merasa bahwa pria ini telah belajar dari seorang ahli sindiran. Sindiran-sindiran mendadak darinya sungguh cerdas…
 
Dia hanya berdiri di sana dengan lengan baju tergulung, menyeka dirinya sendiri dan sama sekali mengabaikannya sementara wanita itu berdiri di pintu mengawasinya. Wanita itu tidak yakin apakah dia hanya memiliki kecenderungan ekshibisionis atau apakah ini bentuk lain dari menggoda.
 
Sebenarnya, penjelasannya jauh lebih sederhana—cuacanya terlalu panas. Zhao Changhe tidak mau repot-repot bersikap sopan dan anggun. Lagipula, dia tidak pernah mengundang wanita itu ke kamarnya, jadi apakah wanita itu ingin mengintipnya atau tidak, itu urusannya.
 
Tang Wanzhuang berdiri di sana tanpa ekspresi, tidak maju maupun mundur. Suasana hatinya yang riang sebelumnya hampir sepenuhnya hilang.
 
Zhao Changhe dengan santai bertanya, “Apakah karena kultivasiku belum cukup tinggi? Secara teori, setelah mencapai lapisan keempat Gerbang Mendalam, seharusnya aku kebal terhadap dingin dan panas, kan? Selama musim dingin, aku baru mulai berkultivasi tetapi aku tidak terlalu khawatir tentang dingin. Saat musim semi tiba, aku tidak lagi takut dingin. Tapi sekarang musim panas, aku tampaknya menjadi lebih sensitif terhadap panas. Aku berkeringat deras hanya karena sedikit usaha. Rasanya sangat tidak menyenangkan.”
 
Tang Wanzhuang berkata, “Ini berkaitan dengan sifat kultivasi Anda. Seni Darah Jahat secara alami akan membuat Anda merasa panas, itulah sebabnya perlu dinetralkan atau diseimbangkan. Awalnya, Seni Enam Harmoni sudah cukup, tetapi karena waktu yang Anda habiskan untuk berlatih sekarang kurang dibandingkan dengan latihan Seni Darah Jahat, efeknya ditekan.”
 
“Apakah itu sebabnya kamu bilang aku perlu mengurangi kecepatan dan menenangkan diri? Kemarin aku merasa sangat baik.”
 
“Ya.”
 
“Masalahnya, setelah tenang, aku merasa jadi terlalu seperti orang bijak. Seolah-olah aku menua beberapa dekade, dan tidak ada hal duniawi yang bisa menggangguku. Tentu saja, aku mengerti manfaat dari keadaan seperti itu, tetapi rasanya sangat tidak nyaman. Lagipula, aku baru berusia dua puluh tahun.”
 
Tang Wanzhuang akhirnya tertawa. “Apakah kau benar-benar berpikir musikku memiliki efek yang begitu kuat? Yang kau bicarakan itu semacam sihir abadi, dan aku tidak memiliki kemampuan seperti itu. Hanya saja kau biasanya terlalu tegang, jadi menemukan lagu yang memungkinkanmu untuk rileks membuat efeknya tampak sangat terasa. Efeknya tidak akan semagis itu jika kau terus mendengarkan musik seperti itu, tetapi tetap dapat membantumu memfokuskan pikiran. Setidaknya, itu akan membantumu mengatasi masalah kepanasan.”
 
Zhao Changhe meliriknya. “Kau tidak berlatih bela diri, apa kau tidak takut panas?”
 
Tang Wanzhuang berkata, “Selain saat pertempuran sengit, saya tidak pernah berkeringat sedikit pun dalam kehidupan sehari-hari selama bertahun-tahun. Seperti kata pepatah, hati yang tenang…”
 
Sebelum dia selesai berbicara, Zhao Changhe menyela, “Hmm, daging sedingin es dan tulang sekeras giok, dingin alami tanpa berkeringat. Aku pria yang kasar, jadi maafkan aku jika aku tidak mampu mencapai level itu.”
 
Kata-kata Tang Wanzhuang tersangkut di tenggorokannya, matanya membelalak.
 
*Apakah kamu menggodaku lagi?*
 
Zhao Changhe tertawa. *Ya, itulah ekspresi yang ingin kulihat. Sungguh menyegarkan. Seperti peri yang keluar dari lukisan, semuanya menjadi lebih hidup. Mengapa harus selalu serius?*
 
Tang Wanzhuang menarik napas dalam-dalam. “Mengapa kau begitu berbeda padaku sebelumnya? Aku yakin itu karena kau menahan diri semalam, jadi sekarang kau ingin melepaskan ketidaknyamanan itu.”
 
Zhao Changhe berkata jujur, “Itu tidak benar. Racun yang dia gunakan tadi malam sebenarnya tidak terlalu berbahaya. Lagipula, sudah kukatakan padamu, kemarin aku berada dalam kondisi seperti seorang bijak.”
 
Dia berpikir sejenak dan menghela napas. “Mungkin karena aku sudah terbiasa menggoda Sisi beberapa hari terakhir ini. Sekarang dia tiba-tiba tidak ada di sekitar, aku mengalihkan sasaran godaanku padamu. Sebenarnya bukan masalah besar. Aku banyak bicara omong kosong padamu di luar, tapi ketika aku benar-benar berhadapan denganmu, aku menjadi sangat serius dan rasanya salah.”
 
Tang Wanzhuang berkata, “Jadi, beginilah caramu memandangku sejak awal? Kau hanya menahan diri sebelumnya?”
 
“Mungkin. Aku sendiri pun tidak begitu mengerti. Lagipula, ini terasa jauh lebih alami. Saat aku berbicara denganmu sebelumnya, aku selalu merasa harus sangat berhati-hati dengan apa yang kukatakan, dan selalu harus berpikir dua atau tiga kali sebelum mengucapkan sesuatu. Rasanya sangat tidak alami.”
 
Tang Wanzhuang tiba-tiba tertawa. “Jika kau bersikap seperti ini sebelumnya, Sisi mungkin tidak akan sampai membiusmu pada akhirnya.”
 
Zhao Changhe berhenti sejenak dan termenung.
 
Mungkin memang itulah kenyataannya. Sisi selalu tidak yakin dengan dua sikapnya yang berbeda. Dia merasa diremehkan, merasa bahwa dia terlalu menghormati Tang Wanzhuang dibandingkan dirinya. Adegan-adegan terakhir di makam itu mungkin memang merupakan tindakan pemberontakan yang berasal dari rasa kesal itu, seolah-olah itu adalah caranya untuk mengatakan, “Kau pikir dia begitu hebat dan berkuasa? Mari kita lihat apa yang terjadi ketika aku membuat kekacauan!”
 
“Sebenarnya dia baru berusia enam belas setengah tahun. Dia bahkan belum genap tujuh belas tahun. Dia hanya sedang dalam fase pemberontakan, dan dia dibesarkan secara berbeda dari orang-orang di Dataran Tengah,” kata Tang Wanzhuang. “Kurasa dia mungkin agak tertarik padamu, jadi kamu tidak perlu terlalu khawatir.”
 
*Astaga, dia sudah punya bentuk tubuh yang bagus, padahal dia belum genap tujuh belas tahun?*
 
Zhao Changhe benar-benar tidak menyangka ini. Dia sedikit terkejut. “Kau benar-benar membela dia?”
 
“Karena dia sebenarnya tidak bermaksud menyakitimu. Bahkan gerakan terakhirnya itu, setidaknya di matanya, hanya untuk memberimu keuntungan… Aku boleh marah padanya, tapi kau tidak perlu marah,” kata Tang Wanzhuang dengan santai. “Tentu saja, jika kau merasa sedih untukku, itu membuatku bahagia.”
 
Kali ini, giliran Zhao Changhe yang membelalakkan matanya. “Apakah kau sedang menggodaku?”
 
Tang Wanzhuang berkata dengan santai, “Karena kau selalu menggodaku, kenapa aku tidak bisa melakukan hal yang sama? Kau bilang dulu kau harus berpikir hati-hati sebelum berbicara denganku, apa kau pikir aku tidak sama? Kau memang masih anak-anak, tapi kau selalu membuatku pusing dengan keseriusanmu. Terkadang, aku berpikir apakah aku harus memperlakukanmu seperti Buqi saja, dan jika aku tidak senang denganmu, aku akan menjatuhkanmu dan memukulmu…”
 
Zhao Changhe menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
 
Tang Wanzhuang juga tertawa. Senyumnya sungguh mempesona.
 
Zhao Changhe tiba-tiba merasa bahwa jika suasana yang mereka rasakan kemarin seperti ini, dia tidak akan ragu untuk memanggilnya kakak perempuan saat itu.
 
Seolah-olah ada penghalang tak berwujud di antara mereka yang tiba-tiba runtuh, dan hubungan mereka yang tadinya murni bisnis dan bahkan agak menjaga jarak, mulai menunjukkan sedikit nuansa persahabatan.
 
Bagaimana perubahan ini bermula… Apakah dari membicarakan Sisi? Atau dari saat dia menyebutkan ingin melihat Sisi dipermalukan?
 
Dia tidak bisa memastikan, jadi dia hanya menggaruk kepalanya.
 
Melihatnya bertingkah seperti beruang konyol yang menggaruk kepalanya, Tang Wanzhuang merasa semakin geli. “Berhenti bertingkah bodoh. Lagipula, kau tidak punya waktu untuk memainkan guqin dan menyentuh tanganku hari ini—kau sudah berjanji untuk mengatur latihan pedang untuk Sisi. Urus itu dulu. Dia akan pergi dalam beberapa hari.”
 
“Oh, benar…” Zhao Changhe tahu bahwa ini adalah urusan serius. Karena saat ini ia tidak ada kegiatan lain, ia langsung duduk di dekat jendela, membentangkan kuas dan tintanya, dan mulai menuliskan poin-poin penting dari ilmu pedang.
 
Tang Wanzhuang berdiri di samping, menyaksikan dengan sangat terkejut. Ia percaya bahwa seseorang dapat memahami banyak wawasan dari segel pedang, tetapi wawasan tersebut tidak akan disampaikan melalui kata-kata. Sebaliknya, ia percaya bahwa wawasan tersebut kemungkinan besar disampaikan melalui semacam kemauan atau niat yang dirasakan, bukan melalui diskusi.
 
Tentu saja, seorang grandmaster berpengalaman akan mampu menyampaikan ajaran-ajaran ini menggunakan kata-kata. Namun, Zhao Changhe baru memiliki segel pedang selama satu malam, namun ia sudah mampu menuliskan poin-poin penting dari seni pedang. Seolah-olah Kaisar Pedang telah menjelaskannya kepadanya secara lisan.
 
Ia tidak menyadari bahwa sebenarnya Kaisar Pedang *telah *menjelaskan semuanya kepadanya secara lisan. Kaisar Pedang yang diwujudkan oleh Kitab Surgawi membahas seni pedang untuknya, dan Zhao Changhe harus mendengarkan dan mengulang kata-katanya berkali-kali sebelum ia dapat mengingat semuanya.
 
Tang Wanzhuang juga seorang ahli ilmu pedang. Hanya dengan sekali pandang, dia bisa tahu bahwa apa yang ditulisnya itu asli. Bahkan jika beberapa ahli mencoba memahami maksud di dalam segel pedang itu, ekspresi mereka mungkin tidak sebaik miliknya.
 
*Bagaimana mungkin dia bisa melakukan ini…?*
 
Namun sebagai seorang ahli ilmu pedang, setelah melihat kemampuan Kaisar Pedang, dia segera tidak dapat memikirkan hal lain. Dia dengan cepat tenggelam dalam niat pedang, benar-benar larut dalam pikirannya.
 
Buku panduan pedang ini hanya untuk tingkat pemula, tetapi prinsip-prinsip pedang yang terkandung di dalamnya cukup mendalam.
 
Dari perspektif ini saja, prinsip-prinsip dasar tetap konsisten sepanjang sejarah, dan para praktisi saat ini memang berada di jalan yang benar. Tetapi mengapa semakin tinggi kita melihat, semakin besar kesenjangan yang tampak?
 
Zhao Changhe telah menulis cukup lama, dan akhirnya kehabisan tinta, jadi dia pergi untuk menggiling tinta, merasa sedikit kesal. Tetapi ketika Tang Wanzhuang melihatnya berhenti menulis, dia dengan cepat menyadari alasannya dan secara naluriah mengulurkan tangan untuk menggiling tinta terlebih dahulu. Matanya masih tertuju pada buku catatan yang sedang ditulisnya sambil merenung.
 
Penampilannya seolah berkata, “Teruslah menulis, aku ingin terus membaca. Aku bisa menangani tugas kecil ini.”
 
Zhao Changhe meliriknya, tidak berkata apa-apa, dan hanya mencelupkan kuasnya ke dalam tinta sebelum melanjutkan menulis. Dia merasa sangat aneh.
 
Ini persis seperti versi kuno dari memiliki seorang gadis cantik di sampingmu di perpustakaan, menemanimu saat belajar.
 
*Baunya sangat harum… aroma tinta. Dia juga berbau cukup harum.*
 
Dia merasa aneh, tetapi juga malu, karena kaligrafinya sangat jelek sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu saat terus menulis. Dia sama sekali tidak pantas memiliki wanita secantik itu di sisinya.
 
Zhao Changhe hanya dipaksa mengikuti kelas kaligrafi oleh orang tuanya ketika masih sangat muda. Dia tahu cara memegang dan menggunakan kuas, tetapi setelah menangis dan menolak untuk melanjutkan belajar selama dua bulan, dia pada dasarnya tidak belajar apa pun dan hanya membuang-buang uang yang dibayarkan orang tuanya.
 
Sejak bereinkarnasi ke dunia ini, dia hanya sekali memegang kuas, yaitu ketika dia menuliskan Seni Darah Ganas untuk Kitab Surgawi. Setelah menulis beberapa ribu karakter saat itu, bisa dikatakan dia baru sedikit membiasakan diri dengan kaligrafi lagi. Dia sedikit lebih baik daripada rekan-rekannya dalam mengendalikan kekuatannya sekarang, jadi tulisannya setidaknya tidak akan dipenuhi dengan garis-garis bengkok, tetapi hanya itu saja.
 
Saat menulis, ia tak kuasa menahan diri untuk bergumam, “Bukankah ini jelek?”
 
Tang Wanzhuang tersadar dari lamunannya tentang seni pedang. Bahkan, dia sama sekali tidak memperhatikan kaligrafi pria itu. Sekarang setelah diingatkan, dia merasa itu cukup menarik, “Tidak buruk. Aku bisa melihat kau telah mempelajari dasarnya. Hanya saja kau sedikit berkarat… Hm, sepertinya kau memang pernah belajar kaligrafi di masa lalu. Sepertinya Desa Keluarga Zhao adalah tempat yang cukup bagus.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Tang Wanzhuang tersenyum sambil mengagumi tulisannya, bahkan memujinya, “Sebenarnya tidak buruk sama sekali. Apakah kamu menyadarinya? Meskipun tulisanmu awalnya agak kasar, semakin banyak kamu menulis, semakin berani dan kuat jadinya, dan bahkan menunjukkan sedikit ketajaman. Kamu sebenarnya sudah mengembangkan gaya sendiri… Meskipun strukturnya tidak seimbang, tata letaknya canggung, dan terlihat agak aneh… Haruskah kita menyebutnya Gaya Desa Zhao?”
 
“…Bisakah kau berhenti menyebut-nyebut Desa Zhao? Ngomong-ngomong, apakah kau memujiku atau mengejekku?”
 
“Tentu saja, itu pujian,” kata Tang Wanzhuang sambil tersenyum. “Apakah menurutmu aku mengharapkanmu menulis seperti seorang ahli kaligrafi?”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak. “Kurasa kau akan senang selama itu terlihat seperti tulisan sungguhan, kan?”
 
“Itu karena kamu masih peduli apakah hasilnya terlihat bagus atau tidak, yang menunjukkan bahwa kamu masih memiliki keinginan untuk belajar dan berbuat lebih baik.”
 
“Aku merasa kau sedang memainkan semacam permainan pengembangan karakter denganku, termasuk menipuku agar memainkan guqin untuk meditasi.”
 
“Ini situasi yang menguntungkan kedua pihak. Memainkan guqin memang bermanfaat untuk meditasi dan baik untuk kondisi Anda saat ini. Tapi apa maksud Anda dengan permainan pengembangan karakter?” tanya Tang Wanzhuang. “Sebenarnya, karena hanya kita berdua di sini, tidak ada salahnya jika saya langsung saja. Saya memang berharap dapat membimbing Anda menuju jalan seorang pangeran, tetapi bagaimana itu bisa disebut permainan? Menggunakan istilah itu di sini agak sembrono. Ini masalah serius.”
 
“Perbedaan utama antara permainan pengembangan karakter dan bimbingan biasa terletak pada membimbing seorang anak untuk menjadi pasangan yang diinginkan…oh sial—”
 
*Retakan!*
 
Batang tinta padat itu tiba-tiba berubah menjadi bubuk di atas batu tinta, memercikkan tinta ke seluruh wajah Zhao Changhe. Tang Wanzhuang mendengus dan pergi.