Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 579

Bab 579: Telegram

Di dalam aula besar Benteng Laut Berdaulat, bajak laut tua Edward duduk dengan khidmat di ujung meja panjang, diam-diam menatap surat di tangannya. Dia tidak mengatakan apa pun.

Saat membaca isi halaman itu, api yang ganas seolah membakar di kedalaman mata Edward—tetapi api itu tidak meledak tanpa terkendali. Ia dengan paksa menekannya. Napasnya berat, dan tekanan tak berbentuk memancar darinya, membuat suasana di aula terasa menyesakkan. Dalam keheningan yang mencekam ini, Laurent menelan ludah dengan gugup dan dengan hati-hati bertanya dengan suara rendah.

“Ayah… siapa yang mengirim surat itu? Apa isinya?”

Mendengar pertanyaan putranya, Edward terdiam sejenak. Kemudian ia meremas surat itu menjadi bola kusut, menghela napas dalam-dalam, dan membalasnya.

“Bukan apa-apa… bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.”

“Saya mengerti…”

Laurent membungkuk dengan hormat, menandakan bahwa dia tidak akan mendesak lebih lanjut tentang isi surat itu. Edward, yang masih memegang halaman yang kusut itu, berhenti sejenak untuk berpikir sebelum berbicara lagi.

“Aku akan pergi untuk perjalanan singkat. Mungkin akan memakan waktu beberapa hari. Kau akan mengurus urusan Moncarlo menggantikanku.”

“Ah… Ayah, apakah Ayah akan bepergian jauh? Kalau begitu, aku akan segera bersiap-siap.”

Mendengar itu, Laurent tampak terkejut sesaat tetapi dengan cepat menawarkan diri untuk bersiap. Namun, Edward menolaknya.

“Tidak perlu menyiapkan apa pun. Aku akan pergi sendirian. Perjalanan yang rahasia. Tidak perlu banyak orang yang tahu. Kumpulkan saja saudara-saudaramu yang lebih merepotkan—aku akan memberi mereka instruksi.”

“Kamu akan pergi sendirian…? Baiklah, aku mengerti.”

Setelah itu, Laurent dengan hormat meninggalkan aula. Untuk sesaat, ruangan yang luas itu hanya dihuni oleh Edward, yang masih duduk, menatap kosong ke angkasa.

…

Pantai Timur Ivengard.

Di siang hari, angin laut yang lembut menyapu lautan biru safir. Di bawah langit yang cerah, kawanan burung camar berseru-seru saat mereka terbang di atas kepala. Di tengah ombak, sebuah kapal penumpang putih besar mengepulkan asap tebal saat terus bergerak maju. Di dek depannya, sekelompok penumpang bersandar di pagar, memandang ke arah garis pantai yang jauh. Siluet samar kota di cakrawala mengisyaratkan bahwa tujuan mereka sudah dekat.

Di tepi dek, Dorothy, mengenakan gaun musim panas yang ringan dan sederhana, duduk di kursi putih tetap. Dia sedang membaca koran yang diambil di pelabuhan terakhir, mengikuti perkembangan berita terkini. Perhatiannya saat ini tertuju pada sebuah kolom tertentu yang tidak terlalu menonjol.

…

“Utusan Relik Gereja yang baru diangkat, Suster Vania Chafferon, baru-baru ini menyelesaikan tur pameran relik pertamanya di Moncarlo—dengan hasil yang luar biasa di luar dugaan.

Moncarlo, yang sejak lama dikenal sebagai Kota Bajak Laut dan Kota Penjudi, sering dicap sebagai kota yang merosot dan kurang beriman. Warga dan pengunjungnya dianggap kurang memperhatikan ajaran Tuhan, memandang Gereja sebagai tidak relevan di tengah arus keinginan. Iman, di tempat seperti itu, dipandang hanya sebatas permukaan.

Karena itu, hanya sedikit yang menaruh harapan tinggi pada tur relik pertama Suster Vania. Banyak komentator media percaya bahwa ia seharusnya memilih kota dengan fondasi kepercayaan yang lebih kuat untuk memastikan awal yang positif. Tidak ada yang menyangka acara keagamaan di Moncarlo akan menarik banyak perhatian, dan debut yang kurang memuaskan dapat meredam kepercayaan diri suster muda dan menjanjikan ini.

Namun kenyataan melampaui semua prediksi. Pameran relik Suster Vania di Moncarlo meraih kesuksesan yang luar biasa. Hanya dalam waktu singkat, puluhan ribu penduduk lokal dan wisatawan mengunjungi pameran tersebut. Gereja kota yang sudah sempit menjadi sangat ramai untuk waktu yang lama, dengan jalan-jalan di sekitarnya macet karena banyaknya orang. Untuk sebuah acara keagamaan, skala pengunjung sebesar ini hampir belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Moncarlo—terakhir kali kota ini menyaksikan pertemuan keagamaan sebesar ini adalah lebih dari seabad yang lalu, selama upacara konversi pendiri Moncarlo, Raja Bajak Laut Edward.

Setelah peristiwa itu, pihak berwenang Moncarlo bahkan mengumumkan rencana—atas rekomendasi Suster Vania—untuk membangun katedral baru di kota tersebut untuk memperingati peristiwa itu. Meskipun bukan hal yang aneh bagi gereja untuk dibangun untuk menghormati peristiwa penting dalam sejarah Gereja selama seribu tahun, sebagian besar didedikasikan untuk para martir perang suci atau dibangun selama periode refleksi pasca-perang. Tur relik di masa damai yang menghasilkan pembangunan katedral baru adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya—terutama di kota seperti Moncarlo, yang sejak lama dipandang sebagai kota yang ‘tidak beriman’. Pengaruh Suster Vania hanya dalam beberapa hari sangatlah besar.

Banyak yang kini percaya bahwa Suster Vania telah menyalakan kembali api iman yang telah lama padam di Moncarlo, membangkitkan jiwa-jiwa yang tersesat kepada Cahaya Tuhan—sama seperti yang dilakukannya di Kepulauan Pribumi Laut Penaklukan dan di Addus.

Namun, tidak semua tanggapan bersifat positif. Di dalam Gereja, beberapa suara konservatif mengkritik hasilnya sebagai dangkal. Beberapa mengklaim bahwa ketertarikan Moncarlo bukanlah pada relik itu sendiri, melainkan pada biarawati tersebut secara pribadi—dan bahwa ketertarikan mereka bukan lahir dari kesalehan, melainkan dari keinginan yang rendah. Mereka berpendapat bahwa tur tersebut bukanlah kebangkitan iman melainkan tindakan penodaan. Para kritikus ini berpendapat bahwa promosi berkelanjutan Gereja terhadap Suster Vania berdampak buruk. Para rohaniwan, tegas mereka, seharusnya tidak memamerkan diri di depan umum seperti penari.

Para pengkritik ini berpendapat bahwa seorang biarawati seharusnya tetap berada di dalam gereja, berdoa dengan penuh hormat, tidak sering bepergian atau muncul di surat kabar. Mereka mengklaim kecantikan Suster Vania lebih membangkitkan pikiran-pikiran yang penuh nafsu daripada rasa hormat, dan bahwa ia seharusnya mengenakan kerudung di semua penampilan publiknya. Namun, hanya sedikit yang menganggap serius suara-suara tersebut—lagipula, jika bukan karena inspirasi yang tulus, pihak berwenang Moncarlo tidak akan menghabiskan banyak uang untuk membangun katedral baru. Bagi Gereja secara keseluruhan, peristiwa seperti ini disambut baik, karena melambangkan perluasan pengaruhnya di zaman baru.”

…

“Hah… tak pernah kusangka. Edward benar-benar berjanji pada Vania akan membangun katedral lain di Moncarlo? Dia benar-benar melakukan segala cara untuk menyenangkan Vania… Tapi kalau dipikir-pikir, itu masuk akal. Vania dan kelompoknya adalah perwakilan resmi Gereja di lokasi kejadian selama ‘Insiden Moncarlo ke-29’. Bagaimana mereka melaporkan hal ini kepada atasan mereka sangat penting bagi Edward. Jadi tentu saja dia melakukan segala yang dia bisa untuk meninggalkan kesan yang baik dan meyakinkan Vania untuk merahasiakan detail dalam laporannya.”

Dorothy berpikir dalam hati sambil menatap kertas itu. Keinginan Edward untuk mencari muka sedikit mengejutkannya, tetapi sebenarnya, itu juga menguntungkan Vania—itu pasti akan meningkatkan kedudukannya di dalam Gereja. Di mata mereka, dia mungkin tampak seperti bintang yang sedang naik daun dan diberkati dengan keberuntungan besar.

“Nona Dorothy, kita sudah bisa melihat Adria Port di depan! Kita hampir sampai!” Konten terbaru diterbitkan di NovєlFіre.net

Pada saat itu, sebuah suara yang familiar memanggil di sampingnya. Nephthys, mengenakan blus longgar dan rok tipis, topi matahari, dan kacamata hitam, sedang memperhatikan cakrawala kota yang mendekat. Nada suaranya ceria. Dorothy menoleh ke arah pemandangan itu dan berbicara pelan.

“Adria… Sudah beberapa bulan. Aku kembali lagi.”

Setelah berhasil melarikan diri dari Moncarlo, Dorothy membajak sebuah kapal pesiar kecil menggunakan boneka mayatnya dan berlayar ke kota pulau terdekat. Karena dia tidak bisa mengoperasikan kapal terus-menerus tanpa tertidur lelap, dia perlu berpindah kapal ke suatu tempat dan membiarkan tubuh aslinya beristirahat dengan layak.

Setelah hampir seharian berlayar, mengandalkan navigasi yang tepat dan peta laut yang dihafalnya, ia mencapai sebuah pulau berpenghuni bernama Pulau Bjor. Di sana ia beristirahat hampir seharian penuh sebelum mengatur agar para boneka marionet mengarahkan kapal yang diperoleh Moncarlo ke lepas pantai dan menenggelamkannya di tepi jangkauan mereka—untuk menghapus bukti.

Setelah itu, dia dan Nephthys membeli tiket feri dan memulai perjalanan beberapa tahap menuju daratan utama. Kini, beberapa hari kemudian, mereka telah tiba di kota pesisir besar Adria, tempat yang pernah mereka tinggali sebelumnya.

“Aku tidak menyangka akan melihat tempat ini lagi… Jadi, Nona Dorothy, tujuanmu sekarang adalah menemukan cabang Persekutuan Pengrajin Putih di kota besar, kan? Ada banyak kota besar seperti itu di sepanjang pantai Laut Penaklukan. Mengapa Adria?”

Berdiri di sampingnya, Nephthys mengalihkan pandangannya dari cakrawala dan bertanya. Dorothy memberikan jawaban yang lugas dan sederhana.

“Tidak ada alasan khusus. Kalaupun harus menyebutkan satu… letaknya cukup jauh dari Moncarlo, dan saya mendapat kesan yang baik tentang tempat itu. Lagipula, setiap kota besar memiliki cabang Persekutuan Pengrajin Putih, jadi mengapa tidak memilih salah satu yang nyaman untuk menginap selama beberapa hari?”

Di era ekspansi industri yang pesat ini, hampir setiap kota besar di daratan utama telah mengembangkan zona industrinya sendiri. Dengan sedikit kesadaran lingkungan, zona-zona ini membawa polusi dalam berbagai bentuk. Dorothy telah mengunjungi banyak kota seperti itu dan mendapati sebagian besar merupakan tempat yang buruk untuk ditinggali.

Namun, Adria berbeda. Kendala geologis mencegah industrialisasi skala besar, dan pemerintah kotanya merupakan salah satu yang pertama menyadari nilai pariwisata. Akibatnya, disengaja atau tidak, kota ini berkembang menjadi kota makmur yang berfokus pada perdagangan dan rekreasi, dengan industri berat yang minimal dan kondisi lingkungan yang jauh lebih baik.

Selama kunjungan terakhirnya di Adria, Dorothy merasa kota itu cukup menyenangkan—kecuali jalanan yang kadang-kadang banjir saat air pasang. Jadi, ketika merencanakan tempat untuk mengunjungi cabang Persekutuan Pengrajin Putih, dia telah memilih kota ini sejak masih berada di Moncarlo.

Berdiri di geladak kapal, menyaksikan pelabuhan semakin dekat, Dorothy mengeluarkan tiketnya dan memeriksanya. Tanggal kedatangan tertera 10 Juli—hari ini. Sudah 11 hari sejak insiden Moncarlo.

“10 Juli… tepat waktu. Lima hari lagi sampai janji temu. Aku penasaran apakah dia akan datang?”

Dia menatap tiket itu, berpikir dalam hati, sudah membayangkan pertemuan yang akan datang.

…

Setelah tiba di Adria, Dorothy dan Nephthys check-in ke sebuah hotel. Selama lima hari berikutnya, mereka bersantai dan memulihkan diri—terutama Dorothy, yang akhirnya bisa rileks setelah semua yang terjadi di Moncarlo.

Begitu kalender berganti ke tanggal 15 Juli, Dorothy kembali bekerja.

Pada suatu pagi yang cerah, Dorothy duduk di sebuah kafe tepi sungai di Adria, menyeruput teh sambil mengendalikan boneka mayat dari jarak jauh. Bonekanya—seorang pemuda berpakaian rapi—memasuki toko ukiran kayu terpencil di sebuah gang yang tenang. Sebelum penjaga toko sempat berbicara, boneka itu menyapanya.

“Halo. Saya ingin memesan Pilar Santo yang diukir, tingginya sekitar satu meter, terbuat dari kayu ek. Apakah itu memungkinkan?”

Petugas itu terdiam sejenak karena terkejut, lalu tersenyum.

“Tentu saja. Tapi Tuan, permintaan Anda agak spesifik. Saya perlu membawa Anda ke pengrajin ahli untuk membahas detailnya. Silakan ikuti saya.”

Petugas itu melangkah menjauh dari konter dan memasuki pintu kayu kecil di dinding samping. Dorothy, melalui boneka marionetnya, melirik sekilas ke berbagai ukiran kayu rumit yang dipajang sebelum mengikutinya.

Ini adalah cabang Adria dari Persekutuan Pengrajin Putih. Berkat koneksinya melalui Beverly, Dorothy menemukan tempat itu dengan mudah.

Boneka marionetnya mengikuti petugas resepsionis melewati pintu menuju koridor yang remang-remang dan sempit. Begitu mendengar langkah kaki tamu di belakangnya, petugas resepsionis bertanya dengan suara rendah.

“Apakah Anda di sini untuk layanan perdagangan rahasia?”

“Tidak. Saya tidak akan membeli apa pun hari ini. Saya perlu menggunakan saluran Telegram Room 4 Anda, jalur waktu nyata. Saya sedang menunggu transmisi.”

Dorothy menjawab melalui boneka marionet. Petugas itu langsung menjawab.

“Komunikasi telegram waktu nyata? Heh… Anda sangat informatif. Layanan itu baru dimulai belum lama ini. Hampir tidak ada yang menggunakannya.”

Sambil terkekeh, dia memandu boneka marionet itu melewati beberapa belokan hingga mereka tiba di sebuah ruangan pribadi yang berperabotan lengkap dengan lantai berkarpet, sofa yang nyaman, dan mesin telegram di atas meja kopi. Kabel-kabel mesin itu menjalar melalui lubang-lubang kecil di dinding, terhubung ke luar.

Dorothy menyuruh boneka marionet itu duduk di sofa. Sebelum pergi, petugas toko bertanya apakah dia membutuhkan jasa penerjemahan—Dorothy menolak melalui boneka marionet tersebut.

Sendirian di ruangan itu, ia menyuruh boneka marionet itu mengatur mesin dan menunggu. Setelah beberapa puluh menit, mesin telegram berdengung, mengeluarkan bunyi bip berirama dan mengeluarkan selembar kertas panjang. Membaca titik dan garis, Dorothy langsung mengerti—itu adalah sinyal konfirmasi.

Boneka marionetnya mengirimkan sinyal balasan, memverifikasi penerimaan. Kemudian konten yang bermakna mulai berdatangan.

“Ini Bloodwave. Di cabang serikat pengrajin. Saya telah mengirim telegram pada waktu yang ditentukan, seperti yang Anda minta… pencuri.”

Setelah menerjemahkan pesan itu, Dorothy tak kuasa menahan senyum. Kemudian, ia mengetik balasan melalui mesin penjawab.

“Salam, Tuan Bloodwave. Saya pencuri yang mencuri lima puluh batangan emas Anda. Apakah Anda siap untuk merebut kembali sebagian darinya sekarang?”

“Hentikan omong kosong ini. Apa yang kau inginkan?”

Balasan pesannya singkat dan tidak sabar. Dorothy membalas langsung.

“Yang saya inginkan adalah informasi tentang Gereja Abyssal. Karena mereka memiliki pengaruh atas Anda, dan mereka berusaha keras untuk menarik Anda kembali, jelas mereka punya rencana untuk Anda. Saya yakin Anda sudah menebaknya—Gereja Abyssal, mungkin seluruh Sekte Afterbirth, sedang mempersiapkan sesuatu yang besar.”

“Jika mereka menghubungi Anda lagi, dan mencoba memaksa Anda untuk bertindak, beri tahu saya apa yang mereka minta dari Anda. Saya akan mengembalikan sebagian batangan emas sebagai gantinya, berdasarkan nilai informasi tersebut.”

“Tentu saja, saya tahu Anda sangat membutuhkan emas itu. Jadi, jika Anda memberikan cukup informasi rahasia tentang Gereja Abyssal—atau bahkan Sekte Afterbirth secara keseluruhan—saya akan mengembalikan lima batangan emas di muka. Anggap saja itu sebagai pembayaran itikad baik. Bagaimana menurut Anda?”

Dorothy mengirim pesan tersebut, dengan mengenkripsi beberapa bagian penting. Metode dekripsi telah dijelaskan sebelumnya dalam surat yang dia kirimkan kepada Edward.