Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 554

Bab 554: Ruangan

Sebuah kapal pesiar besar berlayar dengan tenang di lautan luas. Di dalam salah satu kamar mandinya, boneka-boneka mayat mini milik Dorothy menyelinap melalui sistem ventilasi, membawa siaran langsung adegan tersebut langsung kepadanya.

Ini adalah kamar mandi umum yang tampak biasa saja, terletak di tingkat hunian di bawah dek, yang diperuntukkan bagi beberapa kabin penumpang kelas menengah. Ruangannya tidak terlalu besar, dan dekorasinya rata-rata—bersih dan terawat dengan baik, tetapi tidak ada yang istimewa.

Tentu saja, itu hanya apa yang terlihat dari luar. Setelah Dorothy mengaktifkan Segel Pelacak Aroma, ruangan itu mengungkapkan kebenaran tersembunyinya: aroma darah yang kuat masih tercium. Bau itu terkonsentrasi di sekitar salah satu toilet. Meskipun terlihat sangat bersih, dalam persepsi Dorothy, sejumlah besar darah segar baru saja dituangkan ke dalamnya dan disiram.

“Tempat ini… bau sisa yang tertinggal sangat menyengat. Baunya seperti darah… Apakah seseorang dikuras habis lalu dibuang di sini? Dan bercampur dengan darah itu… ada jejak senyawa Chalice yang kental dan menyengat. Darah yang mengandung Chalice dengan konsentrasi tinggi… Apa sebenarnya yang dibuang ke sini…?”

Merasakan aura di kamar mandi, Dorothy dengan cepat menghubungkan titik-titik. Senyawa Chalice yang sangat pekat yang telah masuk ke saluran pembuangan kapal—dan dengan demikian ke laut—kemungkinan berasal dari tempat ini. Seseorang telah membuang zat tersebut ke dalam toilet dan membersihkan tempat kejadian. Berdasarkan jejak residunya, Dorothy menilai kemungkinan itu adalah semacam barang “Chalice” yang sangat menjijikkan. Bab ini diperbarui oleh ɴovᴇl(F)ɪre.ɴet

Setelah mengidentifikasi sumbernya, Dorothy mencatat aroma unik dari darah yang tercemar dan memerintahkan boneka-boneka kecilnya untuk memindai seluruh kapal guna mencari jejak yang cocok. Siapa pun yang membuang darah itu kemungkinan membawa bau tersebut di tubuh mereka. Jika dia bisa melacaknya, dia bisa menemukan mereka.

Namun, meskipun telah menggeledah kapal dari atas hingga bawah, dia tidak menemukan apa pun. Target tersebut mungkin telah membersihkan diri atau menggunakan metode tertentu untuk menghilangkan baunya sepenuhnya.

Setelah jejak aromanya hilang, Dorothy mengubah taktik. Dia mengarahkan boneka-bonekanya untuk mencari di kabin-kabin tamu di sekitar kamar mandi melalui saluran ventilasi. Tidak lama kemudian, dia menemukan sesuatu yang aneh.

Tepat di seberang kamar mandi terdapat Kabin 417. Meskipun sebagian besar tamu telah kembali ke kamar mereka untuk bermalam, Kabin 417 tetap kosong. Penghuninya telah menghilang.

Tidak hanya itu, tetapi melalui penglihatan boneka-bonekanya, Dorothy melihat ruangan itu berantakan—seprai dan laci dibiarkan berserakan. Ini jelas bukan kabin yang kosong. Seseorang telah tinggal di sini sampai baru saja. Ketidakhadiran tamu pada jam selarut itu menunjukkan kemungkinan seorang pemabuk—atau seseorang yang tidak akan kembali.

Dorothy mengirimkan boneka marionet untuk menyelidiki lebih lanjut. Di salah satu sudut ruangan, boneka itu mencium aroma darah yang samar, mirip dengan aroma di kamar mandi—tetapi dengan sedikit pengaruh dari Cawan Suci.

“Ini pasti tempatnya…”

Ia kini yakin bahwa darah yang dibuang di kamar mandi berasal dari kabin ini—dan kemungkinan besar dari penghuninya yang hilang, yang pada saat ini mungkin sudah meninggal.

Dorothy mengarahkan boneka-bonekanya untuk terus mencari di kabin yang berantakan itu, mencari barang-barang yang mungkin dapat mengidentifikasi tamu tersebut. Yang mengejutkan, dia tidak menemukan apa pun—tidak ada koper, tidak ada barang pribadi. Hanya beberapa abu yang berserakan dan sedikit jejak darah.

“Tidak ada barang pribadi sama sekali? Apakah koper-koper itu dipindahkan setelah kejadian? Apakah itu sebabnya kamarnya sangat berantakan? Apakah penghuninya terbunuh, dan barang-barangnya dibersihkan setelahnya…?”

Dorothy merenung dengan ekspresi gelisah. Setelah pencarian yang sia-sia, dia mengingat sebagian besar boneka marionetnya—hanya menyisakan beberapa yang ditempatkan di dalam dan sekitar Kabin 417. Karena tidak ada yang kembali ke ruangan itu, dia memilih untuk beristirahat malam itu.

…

Keesokan paginya, Dorothy duduk di kabinnya, menguap dan meregangkan badan ke arah matahari terbit di luar jendela bundarnya. Setelah menggosok matanya, dia kembali berhubungan dengan boneka-bonekanya yang telah dibagi-bagi untuk memeriksa Kabin 417.

Masih belum ada tanda-tanda keberadaan siapa pun. Setiap detail tetap persis seperti malam sebelumnya. Tidak ada yang kembali.

Siapa pun yang tinggal di kamar 417 sekarang hampir pasti sudah meninggal.

Penyelidikan telah terhenti. Tanpa petunjuk baru, Dorothy sempat mempertimbangkan untuk menyerah—tetapi kemudian dia teringat apa yang telah terjadi di atas Shimmering Pearl, dan dengan cepat mengurungkan niatnya.

“Tidak… Ini bukan saatnya untuk menyerah. Seorang penumpang hilang, kompleks Chalice, jejak darah… semua tanda mengarah ke sekte Chalice. Dan di laut, itu kemungkinan besar adalah Gereja Abyssal. Jika mereka benar-benar merencanakan pengorbanan seluruh kapal lagi, dan aku tidak menghentikan mereka tepat waktu—situasinya bisa menjadi sangat buruk. Aku tidak boleh lengah…”

“Lagipula—menghancurkan sekte-sekte sesat adalah pekerjaan sampingan yang cukup bagus. Sumber daya saya sedang menipis, dan saya sangat membutuhkan sedikit penghasilan tambahan saat ini…”

Dorothy menyeringai memikirkan hal itu. Dengan tekad yang pulih, dia mengambil koin dari sakunya. Sambil membisikkan mantra ramalannya, dia melemparkannya tinggi-tinggi ke udara.

“Tamu di Kabin 417 di kapal ini… telah tewas.”

Dia menangkap koin itu dan memperlihatkan sisinya—kepala. Jawaban yang jelas.

Selanjutnya, dia mengeluarkan pena dan kertas lalu menggambar denah rinci bertingkat dari seluruh kapal pesiar. Kemudian dia bersiap untuk melakukan ramalan pendulum untuk menemukan pembunuhnya. Tapi kali ini—sihirnya gagal.

Siapa pun yang bertanggung jawab berada di bawah perlindungan anti-ramalan.

“Anti-ramalan, ya… Sepertinya kita tidak berurusan dengan antek rendahan.”

Dorothy bergumam sendiri. Setelah jeda, dia membuka kotak ajaibnya, terhubung dengan deretan boneka mayat humanoidnya. Dengan sedikit seringai, dia bergumam.

“Sepertinya sudah waktunya untuk menghidupkan kembali trik lama…”

…

Menjelang siang, tepat setelah sarapan, para penumpang kapal pesiar memulai hari kedua liburan mereka. Para awak kapal melanjutkan tugas mereka, sibuk di sekitar kapal. Di dalam anjungan, sang kapten—William, seorang pria berseragam putih rapi dengan janggut beruban—berdiri di dekat jendela. Tangannya yang keriput memegang peta laut saat ia mempelajari peta dan memastikan arah kapal saat ini.

Pada saat itu, suara langkah kaki terburu-buru bergema dari luar. Seorang pemuda berpakaian seperti pramugara berlari ke anjungan dengan panik. Kemunculannya yang tiba-tiba menarik perhatian semua orang, dan kepala-kepala menoleh ke arahnya.

“Tuan William… Di mana Tuan William?!”

“Aku di sini. Ada apa sih sampai kamu lari seperti itu?”

Kapten William mengerutkan kening dan menjawab. Pelayan, begitu melihatnya, bergegas mendekat dan membungkuk untuk membisikkan sesuatu di telinganya. Ekspresi William langsung berubah muram, wajahnya menjadi serius.

“Kapan ini terjadi?” tanyanya.

“Baru saja! Seorang tamu yang menginap di sebelah Kabin 417 memperhatikan bau yang menyengat dan mengeluh kepada kami. Kami mengetuk, tetapi tidak ada yang menjawab, jadi kami menggunakan kunci utama untuk membuka pintu, dan kemudian kami menemukan…”

Pramugara muda itu tampak gelisah saat menjelaskan. Wajah William menegang.

“Bawa aku ke sana. Sekarang juga.”

…

Mengikuti arahan pramugara, Kapten William turun ke kabin tingkat tengah kapal. Setelah melewati beberapa koridor, mereka tiba di sebuah lorong tempat pramugara lain berjaga. Begitu melihat sang kapten, pramugara itu segera minggir, membiarkan William masuk.

Di dalam koridor, William melihat kerumunan orang berkumpul di depan Kabin 417. Ada para pelaut, pelayan, dan beberapa penumpang yang cemas. William dengan cepat melangkah maju, dan kelompok itu memberi jalan untuknya.

Sesampainya di ambang pintu Kabin 417, William melihat ke dalam—dan terdiam kaku.

Ruangan itu berantakan. Darah membasahi karpet. Di tengahnya tergeletak mayat laki-laki telanjang yang berlumuran darah. Tubuhnya dipenuhi luka yang terlihat jelas, dengan banyak sayatan di wajahnya, membuat wajahnya tak dapat dikenali. Udara berbau darah, dan pemandangan itu mengerikan.

“…Siapa yang melakukan ini?”

William menarik napas tajam, suaranya tercekat. Sebuah suara tenang menjawabnya—dari dalam kabin.

“Seorang pembunuh kejam. Seorang pembunuh yang masih bersembunyi di atas kapal.”

William menoleh ke arah suara itu. Di sudut ruangan berdiri seorang pria jangkung menghadap dinding, seolah sedang memeriksa sesuatu. Ia mengenakan mantel pendek ketat dan topi rendah, yang menutupi sebagian besar wajahnya.

“Siapakah kamu? Kamu tidak bisa begitu saja masuk ke tempat kejadian perkara!”

William membentak, tetapi pelayan di sampingnya segera menyela.

“Kapten, pria ini memperkenalkan diri sebagai detektif. Dialah yang menyuruh kami untuk segera menutup area tersebut dan menginstruksikan kami untuk memberi tahu Anda.”

“Detektif…”

Alis William berkerut karena kebingungan. Pada saat itu, pria di pojok itu menoleh.

Di hadapannya berdiri seorang pria berkulit pucat dengan hidung bengkok, mata cekung, dan wajah kurus. Ia mendekat dan mengulurkan tangannya dengan sopan.

“Senang bertemu Anda, Kapten. Nama saya Ed, seorang detektif. Saya kebetulan menemukan kasus pembunuhan ini beberapa saat yang lalu dan, tanpa izin Anda, saya mengambil inisiatif untuk memerintahkan awak kapal Anda untuk mengamankan tempat kejadian dan merahasiakan beritanya. Saya harap Anda memaafkan tindakan saya yang melampaui batas ini.”

Ia menjabat tangan William dengan sopan. William, yang terkejut, terdiam sejenak sebelum bergumam.

“Ed… Detektif… Nama itu terdengar familiar…”

“Hehe, dilihat dari aksenmu, Kapten, kau dari Pritt, kan? Kalau kau kembali ke Tivian tahun lalu, mungkin kau pernah mendengar tentangku,” jawab Ed sambil tersenyum.

Saat itulah, William mulai menyadari sesuatu.

“Oh! Aku ingat sekarang! Aku membaca tentangmu di surat kabar Tivian. Detektif Ed—orang yang membersihkan nama penari Adèle! Orang yang sama yang dia ucapkan terima kasih dan puji di depan umum! Kalau tidak salah ingat, Adèle bilang kau adalah orang terpintar yang pernah dia temui.”

“Haha… Nona Adèle terlalu murah hati. Saya hanya melakukan apa yang saya mampu.”

Ed tersenyum rendah hati. Kata-katanya memicu bisikan di antara kru dan penumpang di sekitarnya, yang mulai memandanginya dengan kagum. Kegelisahan William sedikit mereda.

“Aku tak menyangka detektif terkenal sepertimu ada di sini… Apalagi saat terjadi pembunuhan. Sungguh beruntung.”

Dia melirik dari mayat itu ke Ed, lalu menambahkan.

“Saya sudah bertahun-tahun berada di laut dan jarang menghadapi situasi seperti ini. Tapi saya tahu satu hal—jika seorang pembunuh berbahaya masih berada di atas kapal, itu merupakan risiko serius bagi semua orang. Tuan Ed, bisakah Anda menangkap pelakunya?”

“Tentu saja. Itu memang tanggung jawab saya. Tetapi untuk berhasil, saya membutuhkan kerja sama penuh dari Anda—dan juga dari kru Anda.”

“Tentu saja. Kami akan membantu Anda sebisa mungkin.”

Mendengar komitmen Kapten William, Dorothy, yang mengamati dari dalam kabinnya sendiri, tersenyum tipis.

Dengan ketelitian yang terlatih, dia baru saja mendapatkan akses penuh ke kerja sama kru.

“Mayat” di Kabin 417? Hanya salah satu boneka mayat milik Dorothy.

Dengan memalsukan “kematian” kapal itu, dia sengaja menyeret kejahatan yang seharusnya terjadi secara diam-diam dan tersembunyi ke permukaan. Tujuannya adalah untuk mendapatkan hak memobilisasi awak kapal, yang akan memberinya wewenang lebih besar untuk menyelidiki rahasia kapal tersebut.

Dan dengan itu, perburuan sesungguhnya dapat dimulai.