Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 99

Bab 99: Perbatasan (1)

Bab 99. Perbatasan (1)

“Firebird sedang merekrut pemain dengan kemampuan elemen peringkat C atau lebih tinggi!”

“Apakah lantai 2 terasa menakutkan dan membingungkan? Bergabunglah dengan Winner!”

“Jika kamu bergabung dengan Twilight sekarang juga, kami akan memberimu item kelas Langka saat kamu mencapai level 50!”

Saat Anda menaiki Lift Dimensi ke Frontier, Anda akan tiba di Starting Square tempat terdapat puluhan pencari bakat Guild yang mencoba memikat para pendatang baru untuk bergabung dengan mereka. Tentu saja, tidak ada pencari bakat dari Guild terkenal atau Big 6 di sini. Sebagian besar Guild di sini kecil, atau Guild yang baru saja dibentuk.

Salah satu Guild tersebut adalah Big Family, yang didirikan 7 tahun lalu. Setiap hari, mereka mengirimkan pengintai ke Starting Square.

“Wow… Sepertinya lebih banyak orang yang datang dari biasanya.”

“Sunbae, bukankah ini menakjubkan? Begitu banyak pendatang baru yang bergabung setiap hari.”

“Tidak. Puluhan ribu orang mendaftar sebagai Pemain setiap tahunnya.”

Di antara mereka, kurang dari 0,01% akan menjadi terkenal dan menjadi sorotan berita. Sebagian besar pemain akhirnya berkeliling ke Gerbang yang kurang dikenal untuk meningkatkan level mereka. Sama seperti banyak orang yang menuju wilayah yang belum dipetakan untuk mengejar Impian Amerika di masa lalu, kini mereka mengejar Impian Perbatasan.

“Anda hanya bisa sukses jika memiliki keterampilan… Pemain zaman sekarang tidak sebaik di masa lalu.”

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

“Kurasa mereka kekurangan panutan saat ini. Coba pikirkan. Ketika pemain seperti Kim Woo-Joong dan Shin Sung-Hyun sedang naik daun, mereka menginspirasi orang lain. Selama beberapa tahun, kemampuan para pemain meningkat pesat.”

“Ah. Apakah menurutmu orang seperti mereka akan muncul lagi?”

“Tentu saja. Ini adalah siklus yang berkelanjutan. Bahkan sekarang…” Dia tiba-tiba berhenti saat melihat ke arah kerumunan orang.

“Sunbae, ada apa?”

Ia menunjuk dengan jari yang gemetar sebagai jawaban. “Lihat, orang itu… Bukankah itu Seo Jun-Ho?”

“Seo Jun-Ho?” Pria berpenampilan sederhana itu menoleh mengikuti arah jarinya. Di sana berdiri seorang pria berpenampilan biasa yang sedang memandang sekeliling dengan kagum.

“Siapakah dia? Penampilannya cukup lusuh.”

“Apa? Kamu tidak kenal Seo Jun-Ho?”

“Aku tidak mau. Haruskah aku?” Seniornya menepuk bagian belakang kepalanya.

“Dasar bajingan, sudah kubilang bacalah berita dari lantai 1 kalau ada waktu!”

“K-kenapa kau begitu marah? Siapa dia sebenarnya?”

Senior itu tampak seolah menganggap cara temannya menggosok kepalanya yang sakit itu menyedihkan. “Dialah orang yang menjadikan Korea sebagai Zona Aman Khusus. Dia menaklukkan empat Gerbang yang Belum Terjamah, membunuh Rubah Abu sendirian, dan menduduki peringkat nomor 1 di Gua Ujian. Dia juga baru saja menyelesaikan Kastil Musim Dingin sendirian, yang merupakan salah satu dari tiga Gerbang yang Belum Terjamah yang tersisa di dunia.”

“Wow…Apakah dia benar-benar manusia?”

“Dia monster. Mereka menyebutnya Super Rookie di Bumi.”

“Wow…” Mereka memandanginya dengan pandangan baru, seolah-olah dia adalah seorang selebriti yang hanya terlihat di TV.

“Akan sangat luar biasa jika kita bisa merekrutnya ke dalam Persekutuan kita.”

“Hah? Dia masih belum bergabung dengan Guild dengan semua pencapaian itu?”

“Dia adalah bagian dari Asosiasi Pemain Korea. Tapi karena mereka tidak memiliki banyak pengaruh di lantai 2, dia mungkin sedang mencari Guild untuk bergabung. Nah, menurutmu apa yang akan terjadi jika kita mendekatinya dengan sopan terlebih dahulu?”

“…Dia pasti akan tersentuh. Kau jenius!”

“Hehe, bagaimanapun juga aku senior kalian. Tapi masalahnya…” Dia mengamati area tersebut, melihat para pencari bakat dari Guild lain. Seperti yang diharapkan, mereka juga memperhatikan Seo Jun-Ho dan sangat ingin memilikinya di Guild mereka. “Terlalu banyak persaingan. Yah, tidak mungkin dia tidak akan menonjol.”

Dia mendecakkan lidah dan menatap Seo Jun-Ho seolah-olah dia adalah mainan yang tak bisa dimilikinya. “Rumor mengatakan bahwa karismanya membuatnya tak tersentuh…”

“Siapa, pria itu?” Si hubae tampak tidak yakin.

Saat ini, Seo Jun-Ho merentangkan tangannya sambil menarik napas dalam-dalam. “Hmmm, ahhhh… Wow! Frontier hebat! Udaranya dipenuhi sihir.” Dia menarik napas dalam-dalam sambil menyeringai seperti orang bodoh.

“Benarkah dia sehebat itu? Dia terlihat agak lusuh,” tanya hubae lagi.

“Ehm, yang penting adalah isinya. Kita tidak bisa menilai buku dari sampulnya.”

“Kalau begitu, ayo kita dekati dia…”

Dia menelan ludah dan mengangguk menanggapi saran berani temannya. “B-baiklah. Kita harus menemuinya sebelum yang lain…”

“Bisakah kalian minggir?” Mereka menoleh mendengar suara itu.

“Hei, jalannya besar jadi…” Senior itu mengerutkan kening, tetapi kemudian dia terdiam ketika melihat rambut merah wanita itu. Rambut itu berayun liar tertiup angin seolah terbakar.

“Kenapa dua orang besar seperti kalian menghalangi jalan? Kalian mau cari masalah?”

“Maafkan aku! Aku janji akan diet!” Kedua pramuka Keluarga Besar itu segera minggir. Gadis itu berjalan melewatinya, tanpa lagi memperhatikan mereka.

“Oh, benar.” Dia berhenti dan berbalik menatap mereka dengan tajam. “Tuan Kepala Ular itu milikku. Akulah yang pertama mengklaimnya.”

“Permisi?”

“Akulah yang akan mengantarnya.”

“O-oh…”

Mereka tidak yakin apa maksudnya, tetapi kedua pria itu mengangguk penuh harap. Bagaimanapun, mereka ingin hidup.

***

“Oh, Kapten Gong!” Seo Jun-Ho melambaikan tangan. Rambut merahnya membuatnya tampak sangat mencolok.

Dia menyeringai sambil melompat mendekat. “Wah, sayang sekali. Kalau kau terlambat dua hari, aku pasti menang.”

“Maaf, tapi saya benci kalah.”

“Lihat itu? Sepertinya kau tidak diajari dengan benar di Bumi.” Dia berdeham dengan suara imut, tetapi matanya menyipit saat dia mulai menatapnya tajam. “Kau sudah melanggar dua aturan—hati-hati di sekitar bangsawan, hati-hati di sekitar Pemain.”

“Hah?” Dia tampak terkejut. “Kau seorang bangsawan?”

“Yah~ Bukan apa-apa. Aku hanya seorang baron. Aku bahkan belum punya wilayah kekuasaan.” Meskipun begitu, dia menyilangkan tangannya dengan ekspresi angkuh. Seo Jun-Ho tiba-tiba merasa tertekan untuk memujinya.

“Kamu luar biasa.”

“Ah, seperti yang kubilang, ini bukan sesuatu yang besar,” katanya sambil melambaikan tangan dan tersenyum. “Ikuti aku. Aku akan menunjukkanmu berkeliling.”

Dia berjalan ke kafe terdekat, tetapi kafe itu kosong. “Hanya bangsawan dan pengiring mereka yang boleh masuk ke sini. Ini tempat yang bagus untuk mengobrol.”

“Jadi aku tidak bisa masuk ke sini tanpamu?” Seo Jun-Ho menyesap kopi yang diletakkan di depannya. “…Bukankah ini hanya Americano?”

“Sudah 25 tahun. Makanan dari Bumi bukanlah hal yang langka di Kekaisaran.”

“Itu keren.”

“Hehe. Jadi, bagaimana menurutmu?”

Dia memandang ke luar teras. “Ini sangat baru. Rasanya benar-benar berbeda dari Bumi.”

“Bukankah rasanya seperti kau jatuh ke dunia fantasi? Mungkin butuh waktu bagimu untuk terbiasa dengan tempat ini.” Dia menuangkan empat sendok sirup ke dalam es kopinya dan mengaduknya. “Tuan Kepala Ular, pernahkah Anda berpikir tentang apa yang akan terjadi jika kita tidak bisa menutup Gerbang 30 tahun yang lalu? Jika kita tidak bisa mengalahkan semua monster?”

“…Entahlah. Kurasa itu tidak akan menyenangkan.”

Dia pernah hidup di dunia seperti itu sebelumnya. Puluhan Gerbang terbuka, dan ratusan monster berhamburan keluar. Kota-kota terbakar, bangunan-bangunan runtuh, dan suara jeritan memenuhi udara. Jika seluruh dunia terus mengalami malapetaka seperti itu untuk waktu yang lama, maka umat manusia mungkin sudah punah sekarang.

“Membayangkannya saja sudah mengerikan, bukan?”

“Ya. Tapi mengapa Anda menanyakan itu kepada saya?”

“Itulah yang persis terjadi di sini, di Frontier.”

“…!”

Dia meneguk es kopinya dengan cepat sementara Seo Jun-Ho menunggu penjelasannya.

“Ribuan tahun yang lalu, tempat ini dipenuhi dengan Gerbang. Tetapi mereka tidak mampu melawan monster-monster itu, dan peradaban manusia hancur.”

“Sekarang tampaknya cukup damai.”

“Karena sudah lama sekali. Frontier tidak memiliki satu pun Gerbang lagi, tetapi monster-monster dari masa lalu telah bertahan hidup dan berkembang biak; keturunan mereka masih hidup dan bersembunyi.”

“Itu tak terduga…” Dia memandang ke arah kota sekali lagi. Sungguh aneh membayangkan bahwa tempat yang damai ini dulunya adalah tempat yang hancur.

“Jadi, kamu tahu bagaimana para Pemain di Bumi mendapatkan hadiah dengan menyelesaikan Gerbang?”

“Tentu saja…”

“Di sini tidak jauh berbeda. Kamu berburu monster di lapangan dan menjelajahi ruang bawah tanah… Tapi kami punya sesuatu yang disebut Misi.”

“Misi? Maksudnya, misi dalam game?”

“Tepat sekali. Jika kamu menerima permintaan dari orang lain dan memenuhinya, kamu akan menerima EXP dan hadiah.”

“Jadi begitu…

“Sebenarnya sama saja. Kamu hanya perlu memburu monster dan menyelesaikan Quest untuk naik level.”

“Saya berasumsi bahwa misi dari orang-orang dengan status lebih tinggi memberikan hadiah yang lebih baik?”

“Tepat sekali. Itulah mengapa semua orang berusaha membangun hubungan dengan kaum bangsawan.” Setelah itu, dia mulai menyebutkan berbagai macam nasihat.

“Fuwaa…” Gong Ju-Ha menghabiskan kopinya. Setelah itu, ia tampak sedikit gugup saat berbicara pelan. “Jadi, Tuan Kepala Ular… Tentang permintaan yang kuminta padamu…”

Seo Jun-Ho mengangguk dan merogoh tasnya, mengeluarkan buku yang telah ditandatanganinya. Mata Gong Ju-Ha berbinar saat ia mengambil buku itu ke tangannya.

“Ah! Terima kasih! Dia bahkan menggambar hati?! Aku sangat menyayanginya! Aku akan menyimpan ini sebagai kenangan seumur hidupku. Serius, aku akan menjadikannya pusaka keluarga.”

“…Aku senang kau sangat menyukainya.” Dia sangat malu saat menandatanganinya, tetapi menjadi jelas bahwa rasa malunya itu sepadan ketika dia melihat reaksinya.

“Oh, benar.” Gong Ju-Ha dengan cepat merogoh tasnya dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti surat. “Ini suratmu. Ini hadiahmu karena memenangkan taruhan.”

“…Ini bukan kartu atau semacamnya, kan?”

“Hei, kau anggap aku ini apa?”

“Lalu, apakah ini kupon atau…?”

“Kubilang, bukan begitu!” Wajahnya memerah.

Amplop itu tampak mewah, dan ketika dia membaliknya, terdapat pola kembang api.

“Jadi, apa ini?”

“Surat pengantar.”

“…Surat pengantar?”

“Ya. Ini akan memungkinkanmu untuk makan malam bersama Viscount Hosen di Maliva.”

“Makan bersama Viscount?” Surat itu tiba-tiba terasa berat di tangannya. Jika apa yang dikatakan wanita itu benar, maka ini adalah sesuatu yang kebanyakan Pemain tidak bisa beli dengan uang.

“Ini bukan sesuatu yang besar. Seperti yang kubilang, hanya satu kali makan bersamanya.” Dia tersenyum. “Yah… Jika Viscount Hosen akhirnya menyukaimu, kau mungkin akan mendapatkan Misi darinya.”

“Jadi, kau hanya sedang mempersiapkan segalanya untukku…”

“Kau harus membuktikan dirimu sendiri. Kau bahkan bukan anggota Persekutuan kami.”

“Ini lebih dari cukup. Ini hadiah yang jauh lebih baik dari yang kuharapkan.” Sebelumnya dia mengira akan menerima barang langka atau semacamnya. Dia tahu dari lelang di Las Vegas bahwa wanita itu kaya raya, tetapi dia tidak menyangka sekaya ini.

‘Ada banyak pemain yang tidak akan pernah mendapatkan kesempatan seperti ini.’

Dia beruntung mendapatkan kesempatan sebesar itu segera setelah tiba di Frontier.

“Ini tidak punya tanggal kedaluwarsa atau semacamnya, kan?”

“Ini surat, bukan sekotak susu. Kamu bisa pergi ke sana kapan pun kamu mau.” Dia mengunyah sepotong es sambil melanjutkan. “Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Aku berencana pergi dan menyelesaikan sebuah Misi.”

“Saya akan meningkatkan level saya. Saya berpikir untuk pergi ke tempat bernama Dustang jika saya punya waktu. Saya kenal seseorang di sana.”

Gong Ju-Ha mengunyah sepotong es dengan keras karena terkejut. Dia menatapnya. “Dustang? Apa aku tidak salah dengar?”