Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 98

Bab 98: Mereka yang Bertemu Pasti Berpisah (3)

Bab 98. Mereka yang Bertemu Pasti Berpisah (3)

Seo Jun-Ho mengetuk pintu kantor presiden sebelum masuk. Seperti biasa, Shim Deok-Gu sedang duduk di sofa, bukan di mejanya.

‘Dia terlihat… berbeda.’

Shim Deok-Gu tidak punya siapa pun yang merawatnya, jadi dia selalu terlihat lusuh dengan setelan jasnya yang kusut dan dasinya yang miring. Tapi hari ini, tidak ada satu pun kerutan di jasnya, dan dasinya terikat dengan rapi. Seolah-olah dia tahu bahwa ini akan menjadi perpisahan terakhir mereka.

“Kamu akan pergi setelah ini?”

“Ya. Tidak perlu berlarut-larut.”

“Itu memang seperti dirimu. Aku tahu kau akan melakukan hal seperti ini.” Saat Seo Jun-Ho duduk, Shim Deok-Gu tersenyum seolah teringat sesuatu.

“Sudah sekitar 7 bulan sejak kamu keluar dari persembunyian di dalam es, kan?”

“Ya. Bahkan lebih dari itu.”

“Aku belum pernah memberitahumu ini sebelumnya, tapi aku benar-benar terkejut. Kupikir itu cuma lelucon yang tidak lucu.”

Temannya telah membeku di dalam es selama 25 tahun, jadi bagaimana mungkin dia percaya ketika diberi tahu bahwa temannya telah bangun? Dia telah menonton video Seo Jun-Ho bangun dari es berulang kali sepanjang hari.

“Tapi ketika aku melihatmu di rumah sakit, akhirnya aku percaya bahwa kau telah kembali.”

“Kurasa saat itulah aku menyadari bahwa aku juga telah kembali.”

“…Dan karena kamu, 7 bulan terakhir terasa seperti 10 tahun, dasar nakal.”

“Maafkan saya karena telah memberi Anda banyak pekerjaan.”

Shim Deok-Gu terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Itu membuatku bernostalgia. Kau tahu pepatahnya: orang akan semakin muda seiring bertambahnya usia.”

“Ih, kamu terdengar tua sekali!”

“Tunggu saja sampai kamu seumuranku.”

Secara fisik, keduanya tampak memiliki perbedaan usia yang cukup besar. Namun, mereka terkekeh saat mulai mengobrol tentang kenangan lama. Dari pertama kali mereka bertemu di taman kanak-kanak, hingga masa sekolah dasar mereka, hingga saat dia membantu Shim Deok-Gu menyatakan perasaannya kepada gadis yang disukainya, hingga saat-saat mereka menyelinap keluar selama sesi persiapan ujian untuk pergi ke warnet, hingga saat mereka berteriak dan melompat ketika mengetahui bahwa mereka diterima di universitas yang sama, dan akhirnya, hingga hari-hari ketika Gerbang pertama kali muncul dan mereka berjuang untuk hidup mereka. Mereka telah menghabiskan hampir seluruh hidup mereka bersama.

“Kita mengobrol terlalu lama.”

“Ini selalu terjadi setiap kali aku berbicara denganmu!”

Sudah tiga jam sejak mereka mulai mengobrol, dan mereka sedikit kelelahan. Mereka berhenti sejenak untuk minum air. Pada suatu saat, Ratu Es bosan dengan obrolan mereka dan tertidur di sofa.

“Aku tidak punya banyak hal lain untuk kukatakan padamu. Teruslah hidup seperti dirimu sendiri, Jun-Ho.”

“Hidup seperti diriku sendiri? Apa maksudmu?”

“Itu terserah kamu untuk memutuskan. Aku bukan kamu. Jika aku memberitahumu, maka itu akan menjadi Seo Jun-Ho yang didefinisikan oleh Shim Deok-Gu.”

“Begitu.” Seo Jun-Ho terkekeh. “Kuharap kau tidak menyesal mengatakan itu. Aku akan hidup melakukan apa pun yang kuinginkan dan menimbulkan semua masalah yang kuinginkan.”

“Selama itu membuatmu bahagia…”

Mereka berpelukan dan menepuk punggung satu sama lain.

“Maaf, saya tidak bisa banyak membantu Anda di lantai 2. Markas besar Asosiasi berada di gurun terpencil.”

Dia mencatat informasi itu dengan tenang. “Jangan khawatir. Karena kamu sudah banyak membantuku di lantai 1, sekarang giliranmu. Dan maaf karena memberimu banyak pekerjaan bahkan sampai hari aku pergi. Aku mengandalkanmu.”

“Para sponsor sebelumnya? Jangan khawatirkan mereka.”

“Dan jaga juga Sekretaris Cha. Carikan dia bos yang baik, jika memungkinkan.”

“…Kamu tidak perlu khawatir. Dan jika kamu tidak bisa menemukan teman minum, datanglah sesekali. Tidak butuh waktu lama untuk datang.” Sambil berbicara, dia mengeluarkan sebuah kantong besar dan meletakkannya di atas meja.

“Apa ini?”

“Mata uang Kekaisaran Ruben. Saya tidak tahu tentang ibu kotanya, tetapi dengan uang ini Anda seharusnya bisa tinggal di rumah-rumah mewah di sebagian besar wilayah. Ini uang yang banyak.”

“Hei, kau tidak perlu melakukan itu…”

“Apa, dan membuatmu tidur di jalanan? Orang-orang akan bilang kita memperlakukanmu dengan buruk.” Ia merasa seperti seorang ayah yang memberi uang saku kepada anaknya untuk belajar di luar negeri. Tapi tentu saja, Seo Jun-Ho bukan anaknya, dan jumlahnya terlalu besar untuk disebut uang saku. “Jika kau bertemu Arthur, sampaikan salamku.”

“Ya. Aku akan menghubungimu dari waktu ke waktu.”

“Mmm…” Saat itu, Ratu Es menggosok matanya saat ia terbangun. Ia terbang ke bahu Jun-Ho dan menguap sambil melambaikan tangan. “Aku akan menjaga Kontraktorku, jadi jangan khawatir.”

“Haha. Saya akan mengandalkan Anda, Yang Mulia.”

“Siapa yang sekarang menjaga siapa?” Seo Jun-Ho menyeringai.

***

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Shim Deok-Gu, Seo Jun-Ho langsung menuju Museum Sejarah Seoul, masuk melalui pintu belakang seperti sebelumnya untuk menuju kamar mayat.

“Kalian masih sama saja…” Seo Jun-Ho menatap keempat patung es itu dan mencoba menggunakan keahliannya.

[Efek dari skill ‘Frost (EX)’ telah diperiksa.]

[Segel Embun Beku (EX) dapat dihilangkan.]

[Statistik sihir dasar Anda terlalu rendah. Penghapusan gagal.]

“Aku sudah tahu… Angkanya masih terlalu rendah.” Untungnya, ada satu kabar baik—isi kotak pesan telah berubah.

‘Terakhir kali, tertulis bahwa statistik sihir dasar saya “sangat rendah”, tetapi kali ini tertulis bahwa statistik saya “terlalu rendah.”‘

Perbedaannya memang tidak terlalu besar, tetapi tetap sedikit melegakan karena itu berarti 7 bulan terakhir tidak sia-sia. Dia melirik ke arah Ratu Es, tetapi wanita itu membuang muka.

“Hm?” Dia bergeser untuk melihatnya dari sisi lain, tetapi kali ini, wanita itu berbalik sepenuhnya untuk menghindari tatapannya. Dia menyipitkan mata. “Ada apa? Apa kau merasa bersalah atau bagaimana?”

“T-tentu saja tidak…” Terlepas dari kata-katanya, matanya jelas menunjukkan betapa bersalah dan menyesalnya dia.

Seo Jun-Ho menoleh ke arah patung-patung itu. “Mereka masih hidup, kan?”

“…Ya. Aku yakin akan hal itu. Tetapi jika salah satu dari kita ingin menghilangkan segel ini, kita harus menjadi jauh, jauh lebih kuat.”

Ia merasa lega ketika wanita itu memastikan bahwa mereka masih hidup. Kata-katanya sudah cukup meyakinkan. Selama mereka masih hidup, ia bisa menyelamatkan mereka pada akhirnya.

“Ayo pergi.”

“Secepat itu? Apa kau tidak punya hal lain untuk dikatakan?”

“Nanti saja kukatakan.” Ia bisa mengatakannya setelah ia mencairkan suasana sambil makan dan minum bersama di ruangan yang hangat. “Tunggu sebentar lagi. Tidak akan lama lagi.”

Dia meninggalkan kamar mayat bersama Ratu Es.

***

Lift Dimensi. Itu adalah fasilitas besar yang pertama kali muncul setelah Seo Jun-Ho mengalahkan Ratu Es 25 tahun yang lalu di Pasifik. Butuh waktu tujuh jam bagi mereka untuk sampai ke sana dengan pesawat.

“Wah…” Dia melangkah ke pulau buatan yang besar itu. Lift Dimensi berada di tengah samudra, dan ombak menerpa pantai.

Ratu Es dipenuhi kekaguman. “Bayangkan mereka bisa membuat pulau di tengah laut… Teknologi Bumi sungguh mengagumkan.”

“Kamu juga bisa melakukannya. Lagipula, kamu sudah membekukan seluruh lautan.”

“Yang itu lebih mirip gletser. Yang ini terlihat seperti pulau sungguhan.”

Dia benar. Satu-satunya hal yang membedakannya dari pulau-pulau lain adalah jumlah pemain yang sangat banyak di sana.

“…Ada banyak sekali. Namun, mereka semua lebih lemah darimu.”

“Sudah lama sekali aku tidak melihat hal seperti ini.” Baru-baru ini, jumlah pemain terbanyak yang pernah dilihatnya di satu tempat adalah di Hutan Liar. Saat itu, ada 200 pemain, tetapi jumlah itu tidak sebanding dengan jumlah pemain di pulau ini.

‘Di sini setidaknya ada seribu orang. Ini mengingatkan saya pada masa lalu ketika sebuah Gerbang akan terbuka di tengah kota dan semua orang harus keluar dan bertarung.’

Para pemain yang berkeliaran sedang menunggu untuk menggunakan Lift Dimensi, dan setiap orang yang tampak waspada terhadap orang lain kemungkinan besar berafiliasi dengan sebuah Persekutuan atau Asosiasi.

“Aku bisa merasakan tatapan mereka tertuju padamu.”

“Yah, aku sudah menduganya.”

Seperti yang dikatakan Ratu Es, dia bisa merasakan tatapan mereka tertuju padanya.

“Hei, lihat, itu Seo Jun-Ho.”

“Jadi dia akan pergi ke Frontier…”

“…Bukankah itu berarti dia akan memecahkan rekor?”

“Ya, kurasa begitu. Yang tercepat sebelum dia adalah Shin Sung-Hyun dan Kim Woo-Joong.”

“Orang normal biasanya membutuhkan waktu setidaknya beberapa tahun, tetapi dia hanya membutuhkan waktu 7 bulan…”

Orang-orang memandanginya dengan campuran rasa khawatir, iri hati, dan hormat, tetapi dia tidak terlalu memperhatikan mereka saat melangkah maju.

“Terlihat lebih sederhana dari yang kukira…” Berdasarkan namanya, dia mengharapkan sesuatu yang megah, tetapi ternyata ukurannya tidak lebih dan tidak kurang dari lift biasa. Seorang karyawan Asosiasi Pemain berdiri di depannya.

“Silakan tunjukkan lisensi pemain Anda.” Karyawan itu memeriksanya dan mengembalikannya. “Harap berhati-hati terhadap tiga hal di Frontier.” Dia mengetuk tanda di depan lift.

1. Bangsawan

2. Iblis

3. Pemain yang Tidak Dikenal

“Di Frontier, Anda harus mematuhi adat istiadat Kekaisaran Ruben. Para bangsawan sangat berkuasa, dan beberapa di antaranya cukup plin-plan, jadi Anda tidak boleh ikut campur dalam urusan mereka. Kedua, meskipun ada iblis di Bumi, mereka lebih berbahaya di Frontier. Harap berhati-hati. Terakhir, Asosiasi Pemain, sayangnya, tidak memiliki banyak pengaruh di lantai 2, jadi ada Pemain yang akan memanfaatkan ini untuk memeras, menyerang, dan membunuh. Harap waspada terhadap Pemain lain.”

Rasanya seperti sedang menerima tutorial untuk sebuah permainan. Seo Jun-Ho mengangguk, dan karyawan itu menekan tombol untuk membuka lift.

“Pemain Seo Jun-Ho, saya doakan semoga beruntung.”

“Terima kasih…”

Saat ia melangkah masuk, ia mendengar suara yang menyenangkan mengucapkan kalimat familiar “pintu akan segera menutup” dari pengeras suara. Bagian dalam lift sedikit lebih besar daripada yang terlihat dari luar. Tampaknya lift itu bisa menampung sekitar 12 orang, dan dunia luar bahkan bisa terlihat dari dalam.

“Wow…” Ratu Es menekan kedua tangannya ke dinding dan mengamati. “Kontraktor, ada sesuatu yang ingin saya ketahui.”

“Apa itu?”

“Bagaimana para iblis bisa naik ke lantai 2 padahal pulau itu dijaga begitu ketat?”

“Ini bukan satu-satunya tempat yang memiliki Lift Dimensi.”

Seperti yang dia katakan, penjahat terkenal tidak akan bisa datang ke sini. Seo Jun-Ho mendengar bahwa mereka menggunakan Lift Dimensi yang muncul secara acak di Samudra Pasifik.

“Begitu ya…kurasa akan sulit untuk menjaga setiap lift.”

“Samudra Pasifik sangat luas. Bagaimana mungkin mereka bisa mengawasi semua hal di sana?”

Pulau buatan manusia ini hanyalah platform terbesar. Melihat sekeliling, pasti ada sekitar tiga puluh Lift Dimensi, dan orang-orang terus keluar masuk Lift-Lift tersebut.

“Ayo pergi.”

Jantung Seo Jun-Ho berdebar kencang karena dipenuhi rasa antisipasi. Dia berada di dalam lift, akan melangkah ke dimensi yang berbeda, dunia yang benar-benar baru.

“Kontraktor C, apa yang harus kita lakukan jika kecepatannya terlalu tinggi? Saya tidak suka terlalu banyak gerakan…”

“Benarkah? Aku sangat antusias. Internet bilang ada hal-hal yang tak bisa kamu bayangkan.”

“Saya lebih menyukai pemandangan yang familiar.”

“Berhenti mengeluh. Ayo pergi.”

Dia mengulurkan tangannya. Tombol-tombol itu diberi nomor dari 1 sampai 10, tetapi hanya nomor 3 yang menyala. Dia menekan ‘3’ karena penasaran, tetapi suara itu terdengar lagi.

[Level Anda terlalu rendah untuk memasuki lantai 3.]

“Jadi kamu tidak bisa curang…” Dia sudah menduga hal itu.

Dia menekan tombol lantai 2, dan lift itu bergetar dan bersinar. Jantung mereka berdebar kencang karena antisipasi saat mereka menunggu lift itu bergerak.

“Pegang erat-erat!”

“Ya, benar!” Dia mencengkeram rambutnya dengan kuat.

[Lantai 2. Pintu-pintu terbuka.]

[Efek Pembawa Musim Semi telah diaktifkan. Semua statistik meningkat sebesar 30.]

“…?”

Pengumuman itu diulangi. Ratu Es berbicara dengan ragu-ragu. “Kontraktor… Apakah kita sudah sampai?”

“Melihat bagaimana efek judulnya telah aktif… Tapi tidak mungkin.”

Tergantung pada penggunanya, teleportasi bahkan dalam jarak pendek pun dapat menyebabkan mabuk perjalanan, dan ini adalah Lift yang melintasi dimensi, jadi seharusnya tidak ada bedanya, tetapi mereka tidak merasakan apa pun. Bagaimana ini mungkin?

“Itu… antiklimaks,” gumamnya, sambil melihat sekeliling saat keluar dari lift.

“Daybreak sedang mencari anggota Guild baru… Bersinarlah! Bergabunglah dengan keluarga kami!”

“Guild petualang Blackfoot sedang mencari Pemain yang ambisius!”

“Mari ke sini untuk tutorial singkat jika ini pertama kalinya Anda bermain Frontier!”

Di antara para perekrut, ada penjaga yang bertugas memastikan tidak ada yang membuat masalah. Bangunan-bangunan itu menyerupai arsitektur dari Abad Pertengahan. Yang paling mencolok, sihir di udara jauh lebih melimpah daripada di Bumi.

“…Begitu. Ini benar-benar sesuatu yang belum pernah saya alami sebelumnya.” Ratu Es mengangguk.

Seo Jun-Ho harus setuju. Dia belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.