Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 653

Cerita Sampingan Bab 253
Anna, yang sangat peka terhadap perubahan arah angin, adalah orang pertama yang menyadari bahwa sesuatu akan datang.
 
“A-Apa itu?” serunya.
 
“…Ini masalah yang cukup besar.” Karena cedera yang dialaminya, Cain jauh dari kondisi normalnya, tetapi ia juga dapat merasakan banyak kehadiran. Tidak ada waktu untuk duduk dan memulihkan diri, jadi ia perlahan berdiri dengan senyum getir.
 
“Seratus? Tidak, setidaknya ada dua ratus dari mereka…” gumam Anna dengan nada khawatir.
 
Viscount Triam, salah satu dari lima bangsawan yang telah memutuskan untuk mendukung Kireua, maju ke depan.
 
“Kita akan menghadapi mereka,” tegasnya.
 
Dua ratus orang hanyalah sebagian kecil dari puluhan ribu musuh yang telah mereka lawan baru-baru ini. Namun, Kain tidak menyetujuinya.
 
“Jangan remehkan mereka hanya karena jumlah kita lebih banyak.”
 
“Mengapa?”
 
“Kelompok mereka lebih kecil dari kita, namun mereka mampu melewati Hutan Monster Hitam. Mereka pasti memilih untuk bepergian dengan beberapa anggota elit demi mobilitas.”
 
Cain menunjukkan bahwa lebih baik bepergian dalam kelompok sekecil mungkin agar dapat bergerak dengan kecepatan maksimal, tetapi Triam dan para ksatria-nya tetap percaya diri.
 
“Para ksatria saya dan Viscount Aksen akan cukup untuk menghadapi mereka. Mohon percayakan mereka kepada kami.”
 
Kelima bangsawan itu telah bergabung dengan kelompok Kireua masing-masing dengan seratus ksatria, jadi hanya dibutuhkan dua dari mereka untuk menyamai jumlah kelompok misterius tersebut.
 
“Ya, aku akan mengalahkan mereka,” Triam menyatakan dengan sungguh-sungguh saat musuh mulai terlihat.
 
“Tunggu!” teriak Cain—tetapi kata-kata selanjutnya terputus ketika usaha untuk berbicara menyebabkan luka di perutnya kambuh. Rasa sakitnya sangat hebat; memang, ada alasan kuat mengapa darah naga tidak berbeda dengan kutukan bagi manusia.
 
*’Ini tidak baik.’*
 
Perasaan gelisah Cain semakin kuat saat musuh mendekat hingga alarm di kepalanya berdering tanpa henti. Intuisi seorang Manusia Super tidak bisa dianggap remeh, terutama saat pertempuran.
 
Kain mengamati wajah-wajah musuh saat mereka muncul. Ketika melihat pria yang menyeringai di depan kelompok itu, Kain merasa ngeri.
 
“A-Apakah itu…? T-tidak, itu tidak mungkin!”
 
“Ayo hancurkan mereka! Tunjukkan pada mereka kekuatan Avalon!”
 
“Yeahhhhhh!”
 
Sebelum Kain sempat memperingatkan mereka, dua ratus ksatria itu telah memacu kuda mereka untuk menyerang.
 
“Tidak!” teriak Cain sekuat tenaga, meskipun kesakitan luar biasa. Darah menetes dari mulutnya saat ia dengan putus asa menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan dia…!”
 
Para ksatria Avalon dengan ganas menyerbu musuh mereka yang dengan santai menyaksikan mereka mendekat, sama sekali tidak merasa terancam.
 
“Bendera Kekaisaran Swallow? Apakah Swallow dan Hubalt bersekutu lagi, seperti yang mereka lakukan di masa lalu?” Triam mencibir sambil memimpin serangan. “Mereka yang gagal belajar dari sejarah ditakdirkan untuk mengulanginya. Kalian sudah melihat bahwa kalian sepenuhnya mampu saling menusuk dari belakang, bahkan dengan aliansi kalian. Kebodohan kalian pastilah alasan mengapa kaisar kami menghancurkan kalian!”
 
Hal itu memicu reaksi dari pemimpin musuh. Senyumnya lenyap dan digantikan dengan kerutan. Para ksatria bawahannya pun sama tidak senangnya.
 
“…Hahaha. Kau memang pantas dibunuh.”
 
“Kaulah yang akan terbunuh!” Triam melompat dari kudanya dan mengerahkan sebanyak mungkin auranya ke pedangnya.
 
“Oh?” Pria itu tersenyum miring. “Kau hampir menjadi seorang Master.”
 
“Mati!” Triam mengayunkan pedangnya dengan segenap kekuatannya.
 
Pasukan tanpa pemimpin hanyalah sekelompok orang tak berarti, seperti yang dibuktikan oleh semua yang telah dilalui Triam dan yang lainnya untuk sampai ke sini.
 
*’Yang Mulia dan Sir Cain telah membunuh beberapa bangsawan Hubalt, jadi kita juga perlu mencapai sesuatu!’*
 
Triam dan keempat bangsawan itu menyaksikan kemampuan Kireua melalui perjalanan ini, membuktikan bahwa dia sama sekali berbeda dari rumor yang beredar. Ketika mereka pertama kali menyaksikan keterampilan luar biasa Kireua, mereka merasa sangat lega karena telah membuat pilihan yang tepat.
 
Karena merekalah yang pertama kali mendukung Pangeran Kedua Avalon, peluang mereka untuk menjadi tokoh paling berpengaruh dalam politik Avalon sangat tinggi. Tentu saja, hal itu hanya mungkin terjadi setelah Pangeran Kedua Avalon naik tahta.
 
*’Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu Yang Mulia Kireua menjadi kaisar Avalon berikutnya. Kemudian, itu lebih dari mungkin—’*
 
Alur pikiran Triam ter interrupted oleh sensasi kecil—hampir seperti gigitan nyamuk—di lehernya.
 
*’Apa…?’*
 
Entah mengapa, kata-katanya tak bisa keluar dari bibirnya. Triam tak bisa berbuat apa-apa, bahkan membuka mulutnya pun tak bisa.
 
Para Triam yang mengikuti menyaksikan dengan ngeri. Mereka bahkan tidak sempat melihat apa yang sebenarnya terjadi. Sesuatu berkelebat, lalu kepala pemimpin mereka berguling di tanah.
 
Kuda yang berada tepat di belakang kuda Triam tanpa sengaja menendang kepala kuda itu hingga hancur. Ksatria yang menunggang kuda itu menarik kendali kudanya dengan kaget.
 
Namun, itu hanyalah permulaan dari kejutan tersebut. Pemimpin musuh tiba-tiba melepaskan gumpalan kabut merah tua yang mengepul.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
“Hehehe. Begitu kalian memasuki jangkauanku, nyawa kalian menjadi milikku.”
 
Kabut merah menyelimuti para ksatria Avalon dalam sekejap. Mereka melihat sekeliling dengan bingung. Seluruh dunia di sekitar mereka berwarna merah, bahkan langit; kabutnya begitu pekat sehingga pada suatu titik para ksatria tidak dapat melihat apa pun.
 
“Ugh!”
 
“Arghhhhhh!”
 
“Kabut itu semakin mendekat. Kabut itu menyerang kita!”
 
“Sial! Sihir! Sihiraaaaaa!”
 
Isaac dengan sedih menyaksikan pembantaian sepihak yang terjadi di hadapannya. Dia sangat menyadari identitas pria itu; dia adalah Grand Duke Lucifer, seorang Absolute dari generasi sebelumnya. Mereka menyebutnya Langit Merah, salah satu dari tiga orang terkuat di zamannya. Kaisar Bela Diri, Absolute Hubalt, dianggap sebagai satu-satunya saingan Lucifer.
 
Memikirkan ayahnya secara alami mengingatkan Isaac pada masa kecilnya.
 
*’Sejujurnya… aku senang mendengar kabar itu,’ *pikir Isaac.
 
Saat pertama kali mengetahui bahwa Zactor telah dibunuh oleh Joshua Sanders, Isaac merasakan emosi yang selama ini terpendam kembali menghampirinya. Salah satu emosi itu adalah kebahagiaan, bukan kesedihan.
 
Meskipun demikian, dia tidak dapat menemukan cara baru untuk menjalani hidupnya meskipun dia sama sekali tidak punya alasan untuk mengikuti masa depan yang telah ditetapkan ayahnya untuknya.
 
*’…Saat itu aku sudah tidak mampu lagi menentang Bel.’*
 
Ayah Isaac selalu mengatakan bahwa ini adalah era di mana yang kuat mengambil segalanya. Uang, wanita, negara… Mereka yang mencapai puncak bisa memiliki apa saja. Jika seorang gadis bisa mengatasi batasan jenis kelaminnya, Isaac pun bisa melakukan hal yang sama.
 
*“Apakah kamu akan menyerahkan semua yang kamu miliki jika bertemu seseorang yang lebih kuat darimu?” tanya Isaac setelah mendengarkan Zactor mengulang kembali keyakinannya.*
 
*“Aku kalah? Hmmm… Aku tidak pernah memikirkannya, tetapi jika bencana seperti itu terjadi, mereka akan mengambil segalanya dariku tanpa memberiiku kesempatan untuk berbuat apa pun.”*
 
*“Mereka mungkin melewatkan sesuatu.”*
 
*“Para pecundang memang tidak pantas hidup. Aku lebih memilih menenggelamkan kepalaku ke sungai daripada menjadi pecundang yang hidup dari sisa-sisa makanan yang diberikan oleh sang pemenang,” ejek Zactor.*
 
*Zactor adalah pria yang mampu melakukan kesalahan seperti itu. Dia tak terkalahkan sepanjang hidupnya.*
 
*“Namun, jika—”*
 
*“Kalau, kalau! Ada apa dengan pertanyaanmu yang tak ada habisnya? Kamu tidak perlu terlalu kentara menunjukkan bahwa kamu perempuan dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan konyol ini. Latih pukulanmu lebih banyak jika kamu punya waktu luang.”*
 
*“…Satu lagi saja.” Isaac tidak tahu dari mana putrinya mendapatkan keberanian itu. Meskipun ayahnya mengerutkan kening, Isaac berhasil berkata, “Tidak masalah siapa orangnya, tetapi serahkan aku kepada siapa pun yang mengalahkanmu.”*
 
Dan ayah Isaac sebenarnya telah dikalahkan beberapa tahun setelah percakapan itu. Namun, kekalahan pertamanya bukanlah dari pertempuran terkenal melawan Joshua Sanders, Dewa Bela Diri. Itu adalah kisah tersembunyi yang belum diketahui siapa pun di benua itu, tetapi Kaisar Bela Diri, salah satu dari tiga Celestial, telah dikalahkan oleh seorang anak laki-laki yang bahkan belum berusia dua puluhan.
 
“…Aku jadi penasaran apa kata-kata terakhir ayahku untukku,” gumam Isaac.
 
Kireua bahkan tak sempat berpikir untuk mengenakan kembali jubahnya saat ia dengan bodohnya menyaksikan musuh baru itu dengan perlahan-lahan menghancurkan para ksatria Avalon.
 
“Kenapa kau begitu terkejut? Dia adalah Adipati Agung Lucifer. Langit Merah berasal dari generasi yang sama dengan ayahmu.”
 
Kireua menoleh dengan cepat menghadap Isaac. “A-Adipati Agung Lucifer? Mustahil! Dia sudah mati!”
 
“Dewa-dewa dari langit hidup dengan menghisap energi manusia untuk bertahan hidup, jadi apa yang sulit dipercaya tentang orang mati yang bangkit dari kubur mereka?”
 
Kireua tidak bisa membantahnya.
 
“Sebaiknya kau bergegas sekarang. Situasi di Avalon pasti sedang tidak baik.”
 
“Apa?” tanya Kireua.
 
“Swallow’s Absolute akhirnya mengambil tindakan… yang berarti Hubalt telah memutuskan langkah selanjutnya.”
 
Isaac bukanlah orang yang baik; dia tidak yakin mengapa dia tiba-tiba memberi Kireua peringatan. Mungkin Isaac masih mengharapkan sesuatu, bahkan setelah sekian dekade.
 
*’Jika kau mengalahkan Grand Duke Lucifer juga…’ *Isaac mengepalkan tinjunya. *’…mungkin aku masih punya harapan.’*