Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 499

Cerita Sampingan Bab 99
Cerita Sampingan Bab 99
 
“Apa yang sebenarnya terjadi padanya?” Selim bergumam kosong sambil memeriksa saudaranya yang tak sadarkan diri. “…Pria itu tadi mengatakan bahwa Kireua telah mewujudkan kekuatan Dosa Jahat.”
 
“Jangan terlalu dipikirkan. Pangeran Kireua tetaplah Pangeran Kireua.”
 
Meskipun Cain meyakinkan, ekspresi Selim tetap muram. “Tapi… orang lain tidak akan berpikir seperti itu—seorang pangeran dengan kekuatan Raja Iblis?”
 
“Kita sudah memiliki preseden.”
 
“Kurasa ini berbeda dengan Pedang Hantu Bermata Perak karena dia berasal dari Kekaisaran Hubalt. Mereka sangat peka terhadap kejahatan, jadi mereka harus mengurusnya sendiri. Karena kita orang luar, ini bukan urusan kita.”
 
“Yang Mulia, tidak ada yang tahu apakah kekuatan Raja Iblis akan bermanfaat atau berbahaya,” kata Cain dengan nada menenangkan.
 
“Tuan Kain, saya tidak hanya berbicara tentang Kireua. Apa alasan terbesar mengapa kita, Avalon, berada dalam masalah? Mengapa delegasi Hubalt berani menghunus pedang mereka di halaman depan kita?”
 
Selim lebih dingin dan lebih rasional dari sebelumnya. Sebagai seorang pria yang bercita-cita merebut takhta, Selim harus mempertimbangkan gambaran yang lebih besar, yang berarti prioritasnya haruslah kebaikan bangsa dan keselamatan warganya.
 
“Aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi ini adalah masalah yang seharusnya ditangani sendiri oleh Pangeran Kireua,” tegas Cain.
 
“Jika orang-orang di luar Avalon mengetahui hal ini…”
 
“Kau tak perlu khawatir soal itu,” kata Cain, senyum kecil tersungging di bibirnya. “Yang Mulia juga akhirnya mengalahkan Roh Iblis dan mengambil kekuatan iblisnya untuk dirinya sendiri.”
 
Selim langsung ingin membantah bahwa itu hanya mungkin karena yang dia bicarakan adalah Joshua Sanders.
 
Kain mengangkat Kireua ke punggungnya.
 
“Ayo kita pergi dulu. Sepertinya kita tidak bisa berlama-lama berdiri dan mengobrol sekarang.”
 
“Apa?” Mata Selim mengikuti jari Cain dan dia langsung terhuyung.
 
Asap hitam mengepul di atas Istana.
 
“…Bukankah itu berasal dari Istana Utama?” tanya Selim dengan tidak percaya.
 
“Ya, sepertinya ada sesuatu yang terjadi di dalam Istana.”
 
“T-Tidak! Kita harus pergi sekarang juga. Lady Sersiarin ada di dalam!”
 
“Jawabanku tetap sama. Meskipun aku setuju bahwa kita harus sampai di sana secepat mungkin, kau tidak perlu terlalu khawatir tentang apa yang terjadi,” Cain meyakinkannya.
 
“Dia tidak tahu seni bela diri apa pun, jadi bagaimana mungkin aku tidak khawatir?”
 
“Yah…” Cain berhenti bicara sambil tersenyum tipis, “Beberapa individu yang cukup berbakat telah tersembunyi di dalam Istana selama beberapa dekade.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Mereka bersumpah hanya akan bergerak ketika Istana dalam keadaan krisis, dan misi mereka adalah untuk melindungi Istana dan Keluarga Kekaisaran.”
 
“Tunggu.” Alis Selim terangkat. “Aku seorang pangeran, tapi aku belum pernah mendengar tentang mereka.”
 
“Itu bisa dimengerti. Mereka adalah pengawal rahasia Yang Mulia Raja.”
 
“Apa…?”
 
“Dahulu juga ada orang-orang seperti mereka. Marcus ben Britten, kaisar sebelumnya, secara langsung memimpin Angin Hitam.”
 
Mata Selim membelalak.
 
“Mereka tinggal di Istana, tetapi misi mereka pada dasarnya sama dengan misi Angin Hitam. Hanya Yang Mulia dan saya yang tahu tentang ini; bahkan Permaisuri pun tidak tahu tentang mereka.”
 
“…Bisakah saya benar-benar mempercayai mereka? Seberapa besar organisasi ini…?”
 
“Ini terdiri dari dua orang.”
 
“T-Two?” Selim tergagap, kehilangan ketenangan yang tidak seperti biasanya.
 
“Tapi kedua orang itu sangat berbakat sehingga bahkan aku pun tidak bisa meremehkan mereka.”
 
** * *
 
“Kekaisaran Hubalt menghunus pedang mereka di dalam istana Kekaisaran Avalon. Perang akan meletus antara kedua negara!”
 
Berita itu dengan cepat menyebar ke seluruh benua. Kehadiran Lilith Aphrodite di Avalon dirahasiakan; para tamu Joshua berusaha hanya menyampaikan fakta yang telah mereka lihat dengan mata kepala sendiri kepada negara mereka. Hal terakhir yang mereka inginkan adalah membuat Dewa Bela Diri marah. Bahkan, mereka lebih memilih Avalon cukup kuat untuk melawan Hubalt dengan kekuatan yang setara.
 
Kekaisaran Hubalt akhirnya diperlakukan seperti sekumpulan hyena lapar, sebuah kontras yang mencolok dengan Kekaisaran Suci yang cinta damai yang mereka banggakan. Terlepas dari apa pun alasan mereka, tindakan para ksatria mereka menghunus pedang di jantung negara asing—yang bahkan mereka diundang untuk masuk—adalah tindakan yang tidak pantas.
 
Perang sedang berkecamuk di Igrant.
 
** * *
 
Dua kelompok berdiri berhadapan di istana Avalon; kegaduhan semakin membesar di luar, tetapi istana itu seperti pusat badai.
 
Para Ksatria Kekaisaran Avalon dan para ksatria Thran berdiri di sisi kiri arena, sementara para paladin Hubalt dan Ksatria Penyihir Tetra berada di sisi kanan.
 
“…Dewa Bela Diri.” Wajah Uriel meringis. “Apakah Avalon benar-benar ingin memulai Perang Kontinental Kedua?”
 
“Kaulah yang menginginkan perang lagi. Lagipula, pemerasan sama sekali tidak akan berhasil jika penampilanmu seperti itu.”
 
Seperti yang ditunjukkan oleh Joshua, Uriel tampak compang-camping. Sebagian besar sayapnya yang lebar telah robek, dan tepi perisainya bergelombang seperti kaca yang dibuat dengan buruk. Namun, entah mengapa Uriel tidak gentar.
 
“Apakah kau tidak ingin tahu mengapa keempat Paladin lainnya sedang pergi sekarang?”
 
“Tidak juga.”
 
“Penyelidikan dari Kekaisaran Hubalt telah dikirim ke Istana Dalam, jadi penyihir yang kau sembunyikan akan terungkap ke seluruh dunia. Dilihat dari betapa putus asa kau berusaha menyembunyikannya, aku yakin mereka akan menemukannya.”
 
“Anda mengatakan bahwa Anda masuk tanpa izin ke rumah orang lain dengan cukup yakin.”
 
“Ini tidak akan terjadi sejak awal jika kau mau bekerja sama, Dewa Bela Diri.”
 
“Apakah ini cara para hamba Tuhan?” Joshua mengangguk sendiri. “Baiklah, akan kuingat.”
 
Wajah Uriel berubah muram. “Apa maksudmu?”
 
“Jika kita harus menemukan seseorang di masa depan, kita akan memeriksa Istana dan Kuil Agung di Kekaisaran Hubalt terlebih dahulu.”
 
“Kamu serius?”
 
“Jadi, kamu serius?”
 
“Ini demi perdamaian benua—kami sedang mencari penyihir yang telah mewujudkan kekuatan Raja Iblis.”
 
“Itulah yang kukatakan. Kita bebas untuk menggeledah rumah kaummu sampai ke akar-akarnya untuk mencari seseorang yang telah mewujudkan otoritas Raja Iblis. Apakah aku salah?”
 
Mata Uriel menyala karena marah. Bahkan seorang preman jalanan pun tidak akan diperlakukan seperti itu.
 
“Beraninya kau menghina Kekaisaran Hubalt!” teriak Uriel.
 
“Itulah yang sedang kalian lakukan sekarang. Dan apa yang kalian katakan? Sebuah penyelidikan? Saya sangat menyarankan kalian untuk segera mengeluarkan mereka dari Istana.”
 
“Apa…?”
 
“Ada beberapa orang di sana yang akan langsung mengubah para paladin muda Anda menjadi bubur.”
 
Bibir Uriel bergetar karena kekesalan yang hampir tak tertahan. Dia yakin Josua sedang mengucapkan omong kosong belaka. Dalam hal kemampuan bela diri, Uriel adalah yang terlemah di antara Empat Paladin—ketiga Paladin yang dikirim ke Istana Dalam lebih kuat darinya. Menghancurkan mereka hingga lumat?
 
“Sepertinya kau sudah kehilangan akal sehat saat kau jauh dari Istana,” geram Uriel.
 
“Kenapa kau tidak mengurus dirimu sendiri dulu? Aku tidak berniat membiarkanmu pergi begitu saja sekarang. Kau berani menghunus pedangmu di rumahku, jadi kurasa kau sudah siap menerima konsekuensinya, bukan?”
 
Mata Uriel membelalak saat Joshua tiba-tiba menghilang.
 
Joshua muncul lagi tepat di belakang Uriel dan merobek sayapnya seperti kertas basah.
 
“Argghhh!”
 
Joshua menyeringai saat lolongan Uriel yang penuh siksaan bergema di dinding arena.
 
“Massa kekuatan ilahi yang terwujud…” Joshua memeriksa sayap yang masih mengepak di tangannya. “Aku mengerti mengapa orang menyebutnya sebagai otoritas dewa. Terbang adalah salah satu impian tertua umat manusia, bukan?”
 
“K-Kau bajingan…!”
 
“Jangan ada yang bergerak…”
 
Para paladin yang mencoba menyelinap mendekati Joshua membeku, terpaku di tempat oleh tekanan tak tertahankan yang dipancarkan Joshua.
 
“…kecuali jika Anda ingin melihat leher kapten Anda dipatahkan.”
 
“Beraninya kau…!”
 
“Namamu Uriel, kan? Aku sebenarnya berterima kasih padamu karena sepertinya aku bisa menyelesaikan rencanaku lebih cepat sekarang.”
 
“Apa… yang kau bicarakan?” Uriel meludah dengan getir.
 
“Ini tidak akan seefektif Roh Malaikat… tetapi mungkin saja jejaknya bisa dihapus dengan jiwa salah satu dari Empat Malaikat Agung, seperti detoksifikasi.”
 
Joshua bermaksud memusnahkan jiwa Roh Iblis menggunakan kekuatan malaikat dan iblis yang bertentangan. Namun, itu bukanlah akhir dari rencana Joshua untuk Uriel.
 
“…Kau tampak seperti akan menjadi bejana baru yang hebat,” gumam Joshua.
 
Tubuh yang digunakan Joshua saat ini sudah lama melewati masa pakainya; Joshua telah memforsir dirinya sendiri hingga ia tidak yakin apakah ia akan baik-baik saja. Meskipun demikian, transfer jiwa bukanlah pekerjaan sederhana. Ketika Joshua melakukannya pertama kali, ia menggunakan semua mana yang telah ia kumpulkan selama beberapa dekade. Namun demikian, bukan tidak mungkin untuk melakukannya lagi jika ia memiliki wadah yang sempurna.
 
“Akulah satu-satunya makhluk yang bisa menggunakan kekuatan iblis dan ilahi sekaligus, jadi kupikir tubuhmu akan mampu menahan jiwaku, Uriel,” bisik Joshua.
 
Uriel gemetar seperti daun yang tertiup angin. Senyum Joshua lebih jahat daripada apa pun yang pernah dilihat Uriel.
 
“Dewa Iblis! Kaulah Dewa Iblis, bukan Dewa Perang,” teriak Uriel. “Joshua Sanders meninggal pada hari yang sama dengan Kaisar Avalon sebelumnya!”
 
Joshua berhenti, tetapi tertawa kecil. “Ya, aku mengerti mengapa kau berpikir begitu.”
 
Sebelum Uriel sempat menjawab, Joshua menusukkan tangannya ke jantung Uriel, tempat terbaik bagi jiwa dewa untuk menyelinap masuk.
 
“…Ugh!” Uriel menggeliat cukup lama sebelum akhirnya jatuh tak berdaya.
 
Itu adalah kematian yang agak sia-sia bagi seorang pria yang cukup kuat untuk dikenal sebagai salah satu dari Empat Paladin.