Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 74

Bab 74 – Sekte Bangau Hitam

Cassius mengintip melalui tirai dari tempat duduknya di kereta yang bergoyang. Jalan itu diapit di kedua sisinya oleh hamparan ladang hijau yang dipenuhi bunga-bunga berwarna-warni yang beraroma samar musim semi. Di depan terlihat medan yang landai dengan bangunan-bangunan putih pucat dan siluet orang-orang yang sesekali terlihat. Mereka berada di sebuah kota kecil dan sederhana. Ia bisa melihat sebuah bangunan tinggi dengan menara yang samar-samar terpantul sinar matahari sedikit lebih jauh; itu mungkin rumah besar mereka.

Saat iring-iringan memasuki kota, seorang pemuda berseragam biru mendekat. Ada banyak orang lain seperti dia, semuanya berseragam identik, di depan rumah besar dan memandu orang-orang; dia jelas merupakan anggota staf untuk turnamen pertukaran. Dengan pemuda itu memimpin jalan, iring-iringan melaju menanjak di lereng yang landai.

Di tengah perjalanan, Cassius melihat polisi berseragam berpatroli di pinggir jalan tempat hampir seratus orang berjalan menuju rumah besar itu. Turnamen pertukaran itu merupakan acara berskala besar. Tampaknya sebagian dari kelompok Sekte Anjing Awan memimpin penyelenggaraan acara tersebut, bersama dengan bantuan beberapa sekte bela diri lokal dan Pemerintah Kabupaten Beiliu.

Tak lama kemudian, iring-iringan kendaraan tiba di depan rumah besar itu.

Dinding hitam tinggi mengelilingi seluruh rumah besar itu. Gerbang besi tempa berwarna gelap terbuka, memperlihatkan jalan yang langsung menuju ke dalam. Lampu minyak perunggu dari besi cor tergantung di pilar-pilar batu yang berdiri di kedua sisi gerbang. Itu adalah rumah besar yang cukup tua.

Setelah melirik sekilas undangan itu, para penjaga di gerbang segera memberi jalan bagi iring-iringan dari Sekte Gajah Angin untuk masuk. Mereka berhenti di area terbuka dengan kanopi putih.

Cassius turun dari kereta dan melihat sekeliling. Itu bukanlah bangunan bersejarah kuno seperti yang ia bayangkan, melainkan sebuah rumah besar yang sangat indah dan mewah. Di sebelah kanannya terdapat area luas berumput pendek yang sengaja ditanam. Di kejauhan, ia bisa melihat orang-orang bermain olahraga trendi yang baru-baru ini diperkenalkan dari luar negeri, yang disebut “golf.” Sedikit di balik rerumputan, sinar matahari terpantul di danau buatan, menciptakan kanvas putih dan hijau.

“Semuanya, silakan ikuti saya,” kata pemuda di samping mereka.

Kelompok itu segera mengikutinya ke kiri, melangkah di atas lempengan batu putih yang kokoh dan bersih. Aroma rumput segar tercium di udara. Setiap beberapa meter, terdapat tempat lampu hitam mirip lilin yang menerangi malam.

Dua anggota staf lainnya bergabung dengan mereka di sebuah persimpangan dan dari sana, tim Sekte Gajah Angin untuk sementara terbagi menjadi tiga kelompok: para tetua, murid biasa, dan murid inti. Masing-masing kelompok menempuh jalan mereka sendiri dan memasuki bangunan yang berbeda.

Semenit kemudian, Cassius mengikuti kelompok itu ke koridor, melirik bangunan putih besar di sampingnya. Mereka menaiki tangga spiral ke lantai empat, lalu berjalan melalui koridor, berbelok beberapa kali sebelum mencapai tujuan mereka.

Itu adalah aula yang panjangnya lebih dari tiga puluh meter dan lebarnya juga sama, dengan lantai kayu berwarna cokelat gelap. Salah satu sisinya memiliki jendela besar dari lantai hingga langit-langit yang terbuat dari kisi-kisi, tempat sinar matahari dapat masuk dan menerangi ruangan. Penuh sesak dengan kursi dan meja yang diatur menjadi sekitar dua puluh area terpisah, lebih dari setengah kursi sudah ditempati oleh para Ahli Bela Diri Rahasia yang tangguh.

“Sekte Gajah Angin telah tiba!”

Banyak pasang mata menoleh untuk melihat. Tidak peduli seperti apa kepribadian asli mereka; pada saat itu, kelima murid inti semuanya menunjukkan sikap dingin dan bermartabat. Ekspresi mereka serius dan tenang, dan mereka memancarkan aura yang kuat. Mereka duduk di dekat jendela. Beberapa orang masih membicarakan mereka.

“Itu Hykal Si Tangan Satu. Dia kembali dari East Sea County.”

“Siapa yang bertubuh seperti beruang?”

“Ada dua wajah yang tidak dikenal…”

“Bukankah Sekte Gajah Angin hanya memiliki satu murid inti perempuan? Mengapa ada dua? Apakah informasinya salah? Atau apakah mereka…”

Sebagai salah satu kekuatan Seni Bela Diri Rahasia terbesar di Kabupaten Beiliu, wajar jika Sekte Gajah Angin menjadi pusat perhatian. Terlebih lagi, turnamen pertukaran ini hanya diadakan di Kabupaten Beiliu. Jika ini adalah Turnamen Pertukaran Timur, mungkin tidak akan ada perhatian sebanyak ini.

“Suasananya tidak buruk,” kata Moses, sambil bersandar di kursinya dan menatap ke luar jendela di dekatnya ke arah rerumputan di bawah.

“Mereka jelas harus membuat acara ini menjadi tontonan besar demi reputasi mereka karena ini adalah acara perdana,” timpal Cassius.

Tim-tim dari berbagai sekte Seni Bela Diri Rahasia, dipimpin oleh para staf, berdatangan tanpa henti melalui banyak pintu masuk aula. Banyak pria tegap berseragam abu-abu berjalan bolak-balik di aula, baik berbicara dengan para pemimpin sekte atau membawakan mereka makanan dan air.

Hykal juga memesan lima cangkir teh seduh untuk mereka. Mereka menyeruput teh untuk menghabiskan waktu sambil menunggu yang lain datang. Sepuluh menit kemudian, terjadi keributan di sisi kanan aula.

“Sekte Bangau Hitam telah tiba.”

“Ini Mendi!”

“…”

Mendengar keributan itu, para murid dari Sekte Gajah Angin menoleh, bukan karena rasa ingin tahu, tetapi karena mereka menyimpan sedikit dendam.

Sebagai sekte utama di Kabupaten Beiliu, markas Sekte Gajah Angin dan Sekte Bangau Hitam relatif berdekatan, seperti kota tetangga. Karena itu, keduanya sering bentrok karena wilayah yang tumpang tindih. Ketika Sekte Gajah Angin menemukan situs Rumput Lanxin, mereka mencurahkan investasi mereka untuk memperluas pengaruh mereka di Kota Pasir Hitam. Kebetulan, lokasi tersebut merupakan tempat cabang terbesar Sekte Bangau Hitam. Oleh karena itu, konflik tak terhindarkan.

Kelompok dari Sekte Bangau Hitam bergegas menyusuri jalan di antara area-area yang tersegmentasi. Memimpin mereka adalah seorang pemuda dengan kulit pucat dan rambut hitam pendek yang cukup panjang untuk menutupi alisnya. Matanya yang tajam dan dingin memberi kesan seperti burung pemangsa yang sedang mengamati mangsanya. Dia mengenakan sarung tangan hitam dan memiliki aura yang sulit didekati.

Pria itu langsung memperhatikan Kakak Senior Hykal. “Hykal.”

“Mendi.” Hykal tersenyum tipis dan menyesap tehnya.

Pemuda berambut hitam itu melirik anggota Sekte Gajah Angin lainnya satu per satu sebelum akhirnya berhenti pada Cassius. “Sekte Gajah Anginmu berhasil mengumpulkan lima murid inti? Dan seorang anak muda yang baru dipromosikan…”

“Siapa kau sebut kecil? Pendek .” Cassius melompat berdiri, tubuhnya yang setinggi 1,90 meter menjulang di atas lawannya dan badannya yang besar membuat pakaiannya tampak sesak. Dia memancarkan aura dingin dan kuat. Cassius tidak menyukai orang-orang yang terang-terangan tidak ramah.

” Hehe . Kau mau mati?” Sambil mencibir, seorang pria jangkung kurus di belakang Mendi melangkah maju.

“Saudara Kelima, turnamen pertukaran belum dimulai.” Mendi menghentikannya lalu melirik Cassius dengan santai. “Mari kita duduk dulu.”

Kelima murid Sekte Bangau Hitam itu berbalik dan menemukan tempat mereka, masing-masing duduk di tempat yang tertera nama mereka.

Di bawah sinar matahari, Cassius menyeringai dingin, matanya tertuju pada pemuda jangkung dan kurus itu. Gigi putihnya membuat bulu kuduk merinding.

“Murid inti kelima dari Sekte Bangau Hitam, Guro Kisinia…”