Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 75

Bab 75 – Bintang yang Mempesona

Cassius akhirnya duduk setelah merajuk beberapa saat.

“Kita mungkin akan bertarung dengan Sekte Bangau Hitam kali ini. Mari kita beri mereka pelajaran,” kata Moses, senyum dingin tipis teruk di wajahnya yang kekar.

“Tentu saja.” Cassius mengalihkan pandangannya.

“Saya akan memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi tahu kalian tentang beberapa lawan penting dalam Turnamen Pertukaran Wilayah Beiliu ini,” Hykal tiba-tiba angkat bicara. “Pertama, ada Sekte Bangau Hitam. Sebanding dengan sekte kita dalam hal kekuatan, mereka unggul dalam teknik bangau. Itu berarti mereka akan menyerang dengan sangat cepat dan memiliki teknik jari yang kuat, jadi berhati-hatilah.”

“Kedua, Sekte Tinju Emas,” Hykal menunjuk secara diagonal ke belakang mereka. Cassius menoleh dan mendapati lima pria bertubuh kekar, semuanya berkulit cokelat dan berotot sangat kuat. Tiga di antaranya botak seperti Musa.

“Sekte mereka mengkhususkan diri dalam latihan fisik hingga otot, tulang, dan kulit mereka bahkan mampu menahan senjata dingin. Lihat saja Musa dan Anda akan mengerti maksud saya. Saat menghadapi musuh jenis ini, jangan berlama-lama melawan. Temukan titik lemah dan segera serang untuk menghabisi mereka.”

Hykal berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sekte lain yang belum tiba adalah Sekte Air Bernyanyi. Mereka lebih kuat dari Sekte Bangau Hitam, Sekte Tinju Emas—bahkan sekte kita. Ada yang mengatakan bahwa mereka adalah sekte Seni Bela Diri Rahasia terbaik di Kabupaten Beiliu. Tak perlu dikatakan lagi, Seni Bela Diri Rahasia Air Bernyanyi mereka sangat ampuh.”

“Keahlian mereka terletak pada penggunaan kelembutan untuk mengatasi kekuatan, mirip dengan jiujitsu. Mereka mengkhususkan diri dalam pertarungan jarak dekat. Saya pernah bertarung melawan kakak perempuan mereka dan dia memiliki kemampuan untuk memusatkan sebagian besar kekuatannya pada titik lemah lawan, memaksa mereka untuk bertarung hanya dengan sebagian kecil kekuatan mereka. Dalam kasus seperti itu, lawan mereka bisa lumpuh jika mereka terus mengerahkan kekuatan.”

“Apakah kau menang, Kakak Senior?” tanya Lance penasaran.

“Tidak.” Hykal tersenyum. “Tapi aku juga tidak kalah.”

“Dalam beberapa tahun terakhir, Sekte Air Bernyanyi telah menghasilkan seorang jenius terkemuka yang telah mencapai tahap kedua dari Seni Bela Diri Rahasia Air Bernyanyi meskipun fisiknya belum mencapai level petinju. Dia mungkin akan bertindak sebagai perwakilan Sekte Air Bernyanyi dalam kompetisi ini untuk mendapatkan pengalaman bertarung, jadi kita mungkin akan bertemu dengannya nanti.”

“Apakah itu dia?” Musa tiba-tiba menoleh ke arah keributan yang terjadi di pintu masuk. Yang lain menirunya.

Sekelompok lima orang, mengenakan pakaian tempur biru yang identik, berjalan mendekat. Terdiri dari dua pria dan tiga wanita yang semuanya tampak tenang, ada seorang gadis yang terlihat lebih pendek dari yang lain di dekat bagian belakang kelompok. Ia memiliki fitur wajah yang halus dan kulit yang cerah, tetapi fitur wajahnya belum sepenuhnya matang sehingga ia masih memiliki kelucuan masa muda. Matanya yang besar dan berair mengamati sekitarnya dengan rasa ingin tahu.

“Apakah itu Heidi, anak ajaib pertama dari Sekte Air Bernyanyi dalam seratus tahun terakhir?”

“Dia dikabarkan baru berusia lima belas tahun tahun ini. Sungguh berbakat…”

“Dia mungkin akan mencapai tahap petinju tahun depan. Aku benar-benar iri. Aku mungkin tidak akan pernah mencapai level itu seumur hidupku, namun gadis kecil ini punya kesempatan untuk melakukannya saat dia berusia enam belas tahun…”

Sejenak aula itu dipenuhi dengan obrolan.

Hykal kemudian berbagi informasi dan perkembangan terkini dunia Seni Bela Diri Rahasia dengan keempat adik laki-laki dan perempuannya. Ia telah berkelana jauh dan luas selama beberapa tahun terakhir dan mengalami berbagai macam hal. Cassius merasa hal itu sangat mencerahkan.

Selain itu, Hykal mengingatkan mereka berempat bahwa meskipun disebut turnamen pertukaran, pertarungan terkadang bisa menjadi di luar kendali. Jika mereka tidak bisa mengalahkan lawan mereka di arena, mereka tidak boleh bersikeras bertahan, melainkan harus segera menyerah.

Lagipula, semua orang di turnamen itu adalah praktisi Seni Bela Diri Rahasia; banyak di antara mereka adalah petinju dengan fisik yang melampaui batas kemampuan manusia. Kerusakan yang disebabkan oleh pukulan keras ke area vital tidak kurang dari terkena tembakan. Tidak akan mudah membuat pihak lawan membayar jika seseorang sampai lumpuh atau meninggal.

Cassius mengerti maksud Hykal. Lawan sebenarnya Sekte Gajah Angin adalah tiga sekte lain yang berada di level yang sama dengan mereka. Bagaimana mereka bisa membuat murid inti berharga dari sekte lain membayar jika ada korban jiwa? Skenario yang paling mungkin adalah bahwa pertarungan akan berakhir tanpa hasil kecuali jika sekte-sekte tersebut cukup kejam untuk memulai perang langsung satu sama lain.

Saat pagi tiba, sebagian besar sekte Seni Bela Diri Rahasia telah datang. Hanya sekitar seperlima yang masih hilang.

Karena betapa tidak nyamannya transportasi pada era Li Wei, waktu berkumpul untuk turnamen pertukaran diperpanjang menjadi satu hari penuh untuk mengakomodasi sekte-sekte yang datang dari daerah terpencil.

Pada siang hari, Cassius dan yang lainnya pergi ke ruang makan besar di rumah besar itu untuk makan. Lebih dari dua puluh orang dari Sekte Gajah Angin duduk di meja putih panjang yang dipenuhi dengan hidangan lezat dan mewah.

Setelah makan siang, beberapa orang memilih untuk kembali ke aula untuk melanjutkan obrolan sambil menunggu. Cassius, Moses, dan Lance, di sisi lain, memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar rumah besar itu, dan bahkan mencoba olahraga golf yang baru populer. Permainan itu ternyata tidak terlalu menantang. Setelah mereka terbiasa, ketiga orang dengan kontrol otot dan penglihatan yang superior itu sering menang dalam selisih dua pukulan. Terkadang, mereka bahkan berhasil mencetak hole in one.

Semua orang akhirnya tiba sekitar pukul delapan malam. Ternyata rencana awal yang diuraikan dalam undangan tentang upacara pembukaan pagi hari dan kompetisi sore hari sepenuhnya idealis.

Setelah makan malam, semua peserta dibawa ke aula mewah di rumah besar itu. Aula itu ditata seperti gedung opera, dengan tirai merah yang menghalangi pandangan semua orang. Kerumunan orang duduk di tangga bertingkat yang membentang ke atas membentuk spiral.

Setelah beberapa saat, penyelenggara kompetisi pertukaran muncul untuk memberikan pidato. Seperti pidato resmi lainnya, seluruh prosesnya membosankan dan menjemukan. Setelah setengah jam, pembicara akhirnya turun dari panggung.

Tiba-tiba, lampu meredup. Ketika lampu menyala kembali, tirai panggung telah terbuka dari kedua sisi, memperlihatkan sekelompok besar gadis muda, energik, dan seksi dengan gaun ketat yang menonjolkan lekuk tubuh mereka. Seketika, mereka menarik perhatian banyak praktisi bela diri rahasia.

Sosok cantik yang memimpin kelompok penari itu tampak familiar. Setelah berpikir sejenak, Cassius teringat poster besar yang pernah dilihatnya saat pertama kali tiba di Kota Beiliu.

Ia tampak seperti bintang opera yang popularitasnya baru saja meningkat. Penyelenggara turnamen pertukaran pelajar secara mengejutkan mengundangnya untuk tampil. Cassius ingat bahwa seorang adik kelas di Aula Seni Bela Diri Gajah Angin sangat menyukai aktris yang bermartabat dan elegan itu.

Tidak ada yang anggun dari bintang yang menari tap di atas panggung dengan riasan tebal di wajahnya dan bergerak secara sugestif. Cassius menggaruk kepalanya tanpa daya. Ternyata dewi keanggunan dan sikap dingin di mata pemuda itu memiliki sisi yang norak.

Seseorang yang kemarin bersikap dingin kepada seseorang, tetapi keesokan harinya berubah menjadi penjilat… Yang bisa dia katakan hanyalah, memiliki kekuasaan, pengaruh, dan kekuatan memang sungguh hebat.