Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 194

Bab 194 – Seniman Bela Diri Misterius, Peacock

Tebas! Tebas! Tebas!

Suara pisau tangan yang memotong tubuh-tubuh bergema.

Cassius mengalihkan pandangannya dan bergerak ke arah lain, berjalan beberapa jarak hingga mencapai sudut yang tidak mencolok. Dia meletakkan tangannya di dinding dan melompati dinding itu. Saat kakinya mendarat, tidak ada suara karena dia telah menggunakan tangannya sepanjang waktu.

Ia mendapati dirinya berada di sebuah lahan terbuka yang ditumbuhi semak belukar. Dengan berjalan jongkok, ia bergerak hati-hati agar tidak menginjak puing-puing di tanah. Setelah memposisikan dirinya menyamping di dekat jendela yang sedikit rusak, ia mengintip ke dalam.

Itu adalah gereja yang terbengkalai. Lantai marmer putihnya tertutup debu dan puing-puing, dengan sarang laba-laba di sudut-sudutnya dan tumpukan barang-barang berwarna gelap berserakan di mana-mana. Dinding gereja, yang dulunya dihiasi ukiran religius, kini pudar dan hampir tidak dapat dikenali. Pilar-pilar putih berdiri di sekeliling aula gereja.

Sesosok berjubah hitam berjalan perlahan di tengah ruangan.

Di tanah tergeletak mayat para pembunuh Duststorm, anggota tubuh mereka terentang ke segala arah. Beberapa di antaranya memperlihatkan tangan mereka, memperlihatkan simbol jam pasir dan angka yang tertera di atasnya. Cassius dapat melihat bahwa mereka bukanlah anggota berpangkat rendah.

“Lima puluh dua, empat puluh empat, dua puluh satu, empat belas, lima…” gumam Cassius pada dirinya sendiri sambil pandangannya beralih ke pemandangan itu.

Para penjaga di gudang barang antik Duststorm jelas sangat tangguh karena mereka semua ahli. Dari yang bisa dilihatnya sekarang, ada tiga anggota yang berada di peringkat lima belas teratas Duststorm, yang semuanya mampu menggunakan transformasi Darah Hitam.

Tanpa Cassius, pasukan yang dikirim oleh Ace of Spades kemungkinan besar tidak akan cukup untuk memastikan operasi yang sempurna. Bahkan secara konservatif, ada kemungkinan besar rencana mereka akan gagal.

Namun kini, tampaknya sesuatu yang tak terduga telah terjadi. Sosok misterius dari organisasi yang tidak dikenal telah turun tangan dan memusnahkan anggota Duststorm.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Langkah kaki bergema dari bagian lain aula gereja.

Seorang pria berjas putih berjalan mendekat. Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan atau empat puluhan, bertubuh sedang, berwajah tirus, dan berwajah tenang. Janggutnya yang rapi tertata dengan gaya penuh dan simetris.

“Merak.”

Pria berjubah hitam itu berbicara, suaranya serak seperti udara yang bocor dari alat peniup. Terdengar seperti dia dengan susah payah memeras kata-kata dari tenggorokannya. “Dyson, apakah kau sudah menemukan Cermin Ilusi?”

“Aku menemukan ruang bawah tanah yang sepertinya tempat mereka menyimpan barang-barang antik. Tapi terkunci. Kau harus membukanya sendiri,” jawab Dyson cepat, tatapannya menyapu acuh tak acuh ke arah mayat-mayat di tanah, seolah sudah terbiasa dengan pemandangan berdarah seperti itu.

“Baiklah.”

Setelah itu, keduanya menghilang ke lorong gereja. Tak lama kemudian, suara yang menyerupai ledakan bergema dari dalam.

Dalam waktu singkat, Peacock, pria berjubah hitam, dan Dyson, pria berjas putih, berhasil memindahkan koleksi barang antik yang besar ke dalam aula.

Ada ratusan barang di sana, mulai dari lukisan cat minyak dan patung hingga kalung dan cincin. Namun, keduanya tampaknya tidak terlalu peduli dengan barang-barang itu; mereka hanya fokus menggeledah isinya.

Sosok merak yang membungkuk tiba-tiba membeku.

Dia mengeluarkan cermin sebesar kepala dari tumpukan barang antik. Cermin itu tidak memiliki permukaan, hanya bingkai yang terbuat dari perunggu dan memiliki lapisan patina hijau, menunjukkan bahwa cermin itu telah menua dengan signifikan, dengan pola rumit aslinya yang kini menjadi buram.

“Aku sudah menemukannya.”

Dyson menoleh, sedikit kegembiraan terpancar di wajahnya. “Cermin Ilusi legendaris dari mitos Soma kuno. Konon, cermin ini memiliki kekuatan untuk membalikkan realitas dan kepalsuan. Dikatakan bahwa cermin ini dapat menyelimuti seluruh dunia dalam ilusi yang mendalam.”

“Apakah kau percaya itu?” tanya Peacock datar.

“Yah, itu kan mitos, jadi pasti ada sedikit bumbu di dalamnya.” Dyson terkekeh. “Guru Xiadu mengatakan Cermin Ilusi terhubung dengan Gerbang Tiga Lipatan yang legendaris, berfungsi sebagai landasan dan misteri dunia. Terlepas dari apa pun itu, apa pun yang terkait dengan Gerbang Tiga Lipatan tidak pernah sederhana. Setelah lebih dari setahun, akhirnya kami menemukan Cermin Ilusi di Kabupaten Beiliu. Kali ini kita bisa kembali dan melaporkan keberhasilan kita.”

“Ya, Anda bisa kembali dan melakukannya.”

Tiba-tiba, suara Peacock terdengar dari belakang Dyson. Sebuah pisau tangan secepat kilat menusuk punggung Dyson, darah dan pecahan tulang berhamburan keluar dari dadanya.

Wajah Dyson meringis kesakitan dan tak percaya. Dia tidak menyangka Peacock akan menyerangnya tepat setelah misi mereka selesai. Mereka telah bekerja bersama selama tiga tahun; dia telah menjadi asisten Peacock sejak bergabung dengan Gate. Hubungan mereka seharusnya lebih dekat daripada sekadar teman biasa.

“Merak… Kau!” Dyson terbatuk-batuk mengeluarkan darah, tak ingin mati sambil mencoba menolehkan kepalanya.

“Kau tak berguna lagi bagiku sekarang setelah kita menemukan Cermin Ilusi. Matilah dengan tenang,” kata Peacock, suaranya serak dan dingin.

“Kenapa? Apa kau mengkhianati organisasi?!” Dyson jelas bukan orang biasa, karena meskipun menderita luka fatal, dia masih dengan gigih berpegang teguh pada kehidupan.

“Mengkhianati? Bagaimana mungkin aku melakukan itu padahal aku tidak pernah berniat setia sejak bergabung dengan Gate sepuluh tahun lalu? Organisasi itu hanyalah saluran bagiku untuk mengumpulkan intelijen dan informasi. Mengapa bajingan Xiadu itu harus mendapatkan Fragmen Gate padahal dia tidak pernah berbuat apa pun? Kita berkeliling dunia, menanggung kesulitan yang tak terhitung jumlahnya untuk mengumpulkan fragmen-fragmen ini, hanya untuk menyerahkannya kepadanya secara cuma-cuma?”

Emosi pria berjubah hitam itu jelas teraduk, seolah-olah pikiran yang telah ia sembunyikan selama sepuluh tahun kini meledak. “Apakah kau pikir aku bergabung dengan organisasi ini karena alasan lain? Bukankah itu karena Tiga Gerbang itu? Gerbang-gerbang itu dapat mengembalikan masa mudaku dan memungkinkanku untuk melanjutkan jalan bela diriku.”

“Fragmen Gerbang? Apa itu— batuk, batuk …”

Dyson terus batuk mengeluarkan darah. Dia bisa merasakan nyawanya perlahan meninggalkan tubuhnya saat suhu tubuhnya turun drastis.

” Ha ! Lihatlah dirimu, masih saja bekerja untuk bajingan Xiadu itu padahal kau bahkan tidak tahu apa itu Fragmen Gerbang. Apa kau benar-benar berpikir Gerbang hanyalah sebuah organisasi yang mengumpulkan artefak mitologi dan harta karun kuno? Jika memang begitu, bagaimana bisa organisasi itu menarik begitu banyak ahli dari seluruh dunia? Begitu ya… jadi, kau tidak pernah menjadi bagian dari jajaran eksekutif puncak organisasi; kau hanyalah mata-mata yang ditanam Xiadu di sisiku. Sekarang, jadilah anak baik dan matilah.”

Peacock mengayungkan tangan kanannya, dan tubuh Dyson jatuh ke tanah. Darah dan serpihan organ dalam berhamburan dari dadanya. Dyson menggeliat di tanah, bahunya gemetar. Cahaya di matanya perlahan memudar, seperti darah yang mengalir dari lukanya.

Peacock menjentikkan tangan kanannya, menyebarkan tetesan darah, dan perlahan menurunkan tudungnya, memperlihatkan kepala berambut abu-abu. Jelas terlihat bahwa Peacock sudah sangat tua, dengan wajah penuh kerutan dalam seperti kulit pohon dan mata yang keruh dan kusam.

Namun saat itu, ia tampak segar kembali, penuh vitalitas muda. Ia membungkuk dan mengambil kompas dari tubuh Dyson. Kompas itu tampak sangat mirip dengan kompas yang digunakan dalam navigasi.

Peacock memegang bingkai cermin di tangan kirinya dan kompas di tangan kanannya, senyum puas terpancar di wajahnya. Ia tampak hampir tak mampu menahan kegembiraannya.

“Hmm?” Dia menunduk melihat kompas, sambil mengeluarkan suara bingung.

Jarum hitam itu menunjuk ke bingkai di tangannya, tetapi batu rubi di tengahnya tetap gelap. Ini berarti bahwa bingkai Cermin Ilusi tidak berisi Fragmen Gerbang, melainkan hanya memiliki aura Gerbang tersebut.

Senyum Peacock membeku di wajahnya yang keriput. Mustahil! Kompas itu jelas menyala sebelumnya!

Dia mengetuk kompas itu perlahan, curiga kompas itu rusak, tetapi apa pun yang dia coba, hasilnya tetap sama.

“Seharusnya ada permukaan cermin juga. Di mana letaknya…?” Peacock menoleh. Dia mengerutkan kening. “Siapa di sana?!”

Matanya berkilat tajam, dan dia langsung bergerak ke jendela. Tangan kanannya yang sudah tua membentuk cakar, dan dengan satu serangan cepat, jendela itu hancur berkeping-keping.

Gedebuk!

Terdengar seperti tinjunya berbenturan dengan tinju orang lain.

Peacock menghentakkan kakinya ke tanah, dan dengan suara keras, ia melompat keluar jendela.

Di lahan terbuka yang dipenuhi gulma, seorang pria jangkung berhenti. Dalam sekejap, ia mengubah posisi berdirinya menjadi posisi siap bertempur. Satu kaki ke depan, kaki lainnya ke belakang, tangannya terangkat sejajar dengan kepalanya, menyerupai tanduk banteng. Sekilas, ia tampak sangat tenang.

“Oh? Seorang praktisi dari Seni Bela Diri Rahasia Selatan?” Peacock tampak sedikit terkejut, tetapi ekspresinya dengan cepat kembali tenang. “Tidak masalah siapa kau; siapa pun yang melihat apa yang baru saja terjadi harus mati.” Mata lelaki tua itu terkulai, dan bibirnya sedikit bergerak.

“Akulah satu-satunya pewaris Sekte Merak dari Seni Bela Diri Rahasia Utara, Jie.”

Begitu selesai berbicara, tubuhnya yang lemah dan kurus membengkak seperti balon yang mengembang, memperlihatkan dada yang kencang dan berotot. Sedikit demi sedikit, punggungnya yang bungkuk perlahan tegak. Wajah lelaki tua yang sebelumnya menyeramkan dan jahat tiba-tiba menjadi tajam dan tegas, memancarkan aura kepercayaan diri yang mutlak.

Ia merentangkan kakinya dan merendahkan posisi tubuhnya. Lengannya terayun seperti elang yang membentangkan sayapnya, membuat dua gerakan melingkar di udara sebelum berhenti. Tangannya membentuk cakar seolah mencengkeram bola besi.

Saat Cassius menatapnya, seolah-olah seekor burung pemangsa ganas sedang menukik. Untuk sesaat, tampak seperti seekor merak putih yang membentangkan sayapnya untuk terbang.

Seorang ahli bela diri!

Dia pernah merasakan hal ini sebelumnya ketika pertama kali bertemu Hardy, praktisi Jurus Tinju Ular Bersayap, selama masa perjalanannya melintasi waktu. Dia merasa kewalahan oleh kehadiran dan niat membunuh yang terpancar dari aura dan tekad seorang ahli bela diri. Tanpa ragu, lelaki tua di hadapannya ini juga seorang ahli bela diri.

“Seni Bela Diri Rahasia Selatan, Cassius dari Sekte Gajah Angin,” Cassius juga memperkenalkan dirinya.

Dihadapkan dengan musuh yang begitu tangguh, dia tidak berani menahan diri. Dia langsung memasuki kondisi terkuatnya. Seluruh tubuhnya membesar hingga menyerupai pilar besi yang menjulang tinggi, otot-ototnya menonjol seperti baju zirah sekeras batu. Urat-urat menyebar seperti cabang di punggung tangannya.

Mata Cassius yang merah karena darah tampak sangat merah. Napasnya, seperti suara terompet gajah, terdengar berulang kali dalam siklus yang berirama.

“Seorang petinju yang telah menguasai seni bela dirinya…” Mata Peacock menyipit. “Dilihat dari penampilanmu, kau pasti berusia sekitar dua puluh tahun. Untuk mencapai level seperti itu di usia ini, kau pasti seorang jenius bela diri.”

Tatapannya tertuju pada fisik Cassius yang kekar. “Tubuh muda memang penuh vitalitas, dan sayangnya, aku sudah sangat tua… Tapi bahkan di usia tuaku pun, kau tetap bukan tandinganku!”

Begitu Peacock selesai berbicara, tubuhnya berubah menjadi kilatan hitam dan lenyap dalam sekejap mata. Rumput liar di tanah bergoyang ke satu sisi dengan suara mendesing.

Menjerit!

Suara kicauan burung yang tajam tiba-tiba terdengar di sebelah telinga kanan Cassius. Hanya itu peringatan yang diterima Cassius sebelum Peacock menusuk dengan ganas ke arah telinganya, tangan kirinya berbentuk seperti paruh burung.

Desir!

Cassius menghindar di detik terakhir. Serangan Peacock meleset dari telinganya dan malah mengenai bahunya yang kokoh. Cassius merasakan sakit yang menusuk di sisi kanannya; Peacock benar-benar telah menembus Qigongnya yang mengeras. Darah mulai menetes dari bahunya. Guncangan itu juga memengaruhi persendiannya, menghambat kekuatan Cassius.

Serangan dengan daya tembus yang ekstrem… Itu pasti akan melukaiku dengan serius jika mengenai titik vital! Aku sama sekali tidak bisa membiarkan dia melakukan itu! Berbagai macam pikiran melintas di benak Cassius.

Dia menghentakkan kaki kirinya ke belakang, mendorong dengan jari-jari kakinya, dan menerjang ke depan. Tangan kirinya yang besar mengepal seolah mengumpulkan semua udara di sekitarnya ke dalam telapak tangannya. Kemudian, dia mengayunkan lengannya ke bawah dengan gerakan menebas yang sangat ganas.

Jurus ini disebut Angin Gajah Deras, pukulan dahsyat! Ini adalah salah satu dari empat teknik paling mematikan dan paling ganas dalam hal kekuatan.

“Serangan langsung, ya? Aku mungkin sudah tua dan tidak mampu mengerahkan banyak kekuatan, tetapi masih ada jurang pemisah antara petinju dan ahli bela diri. Kau masih…” Saat tinju Peacock yang terangkat bertemu dengan Wind Elephant Torrent milik Cassius, ekspresinya langsung berubah.

Kakinya gemetar, dan Peacock mundur lebih dari selusin langkah dalam sekejap.

Mundurnya dia hanya membuatnya menerima tujuh puluh persen dari pukulan Cassius. Peacock mengguncang tinjunya yang mati rasa, wajahnya menjadi serius. Dia memiliki kekuatan dan pertahanan yang menakjubkan—setidaknya setara dengan Qigong pengerasan yang dikuasai. Namun, kecepatan dan tekniknya masih kurang sempurna. Meskipun begitu, aku masih unggul dalam hal kekuatan secara keseluruhan. Asalkan aku menyesuaikan teknik gerakanku dengan kekuatan teknik bertarung Peacock dan langsung mengenai titik vitalnya…

Saat Peacock dengan cepat menilai situasi, dia melihat Cassius merogoh saku mantelnya dan mengeluarkan sebuah benda hitam. Pupil mata Peacock menyempit, dan dia segera berjongkok dan berguling-guling beberapa kali.

Dor! Dor! Dor!

Peluru menghantam tanah, menyebabkan gumpalan tanah terlempar ke atas.

Dari sisi gereja, wajah Peacock tampak muram. “Pistol? Apa kau pikir aku tidak punya?” Dia meraih pinggangnya, hanya untuk menyadari bahwa dia benar-benar tidak punya pistol. Pistol itu masih ada pada pria berjas putih itu.

Dor! Dor!

Dua tembakan lagi dilepaskan lalu berhenti. Sepertinya semua peluru sudah habis.

Peacock mencondongkan tubuh ke depan, seperti burung pemangsa yang menukik dari ketinggian. Ia melesat ke depan dalam sekejap, lompatannya hanya sekejap mata, saat ia mendekati Cassius. Tangannya terentang dengan cepat, satu demi satu. Saat lengannya terentang setengah jalan, gerakannya semakin cepat seolah dilengkapi pegas, menyerang dengan kekuatan yang lebih besar.

Setelah Cassius menghabiskan amunisi pistolnya, dia melemparkannya ke samping. Tangannya diselimuti aura putih, dan dia menebas dengan serangan pedang tangan. Darah yang mengalir deras menyebabkan pembuluh darah di lengannya membengkak dan menyempit.

Retak! Retak! Retak!

Setiap benturan tangan mereka menghasilkan suara seperti petasan. Mereka dengan cepat beralih dari kepalan tangan ke bilah tangan, ke tangan cakar, dan bahkan ke siku. Berbagai gerakan bertabrakan, dan energi mereka saling meniadakan, lengan baju mereka terkoyak menjadi beberapa bagian.

Cassius tiba-tiba berputar, kakinya berubah menjadi bayangan gelap saat dia menendang.

Peacock mengangkat lututnya dan menepiskan tangan kanannya untuk mencegatnya. Dia menjentikkan jarinya tiga kali ke kaki bagian bawah Cassius, setiap sentuhan membawa kekuatan yang besar.

Cassius langsung merasakan kaki kanannya melemah, hampir kehilangan keseimbangan. Memanfaatkan kesempatan ini, Peacock melancarkan serangan dahsyat. Telapak tangannya berubah menjadi cakar dan mencakar, kekuatannya cukup untuk merobek dinding.

Cassius mendengus, dada dan tulang selangkanya kini berlumuran dua bercak darah. Pakaiannya compang-camping. Ia berada dalam situasi yang cukup genting sekarang. Tak peduli berapa pun usia lawannya, ia tetaplah seorang ahli bela diri. Dengan pengalamannya yang mumpuni dan teknik bertarungnya yang tanpa ampun, ia telah unggul. Gerakan-gerakannya terlalu cepat. Terlebih lagi, dengan teknik gerakan Peacock yang luar biasa, melarikan diri akan sulit.

“Nak, kamu masih terlalu muda…”

Kilatan dingin terpancar di mata Peacock saat dia menerjang maju dengan cepat, melayangkan pukulan seperti bola meriam. Cassius mengangkat lengannya yang kuat untuk menangkis, tetapi pukulan Peacock berubah menjadi bilah tangan di tengah jalan dan menembus pertahanannya. Pukulan itu berubah sekali lagi menjadi serangan telapak tangan dan menghantam Cassius dengan ganas.

Gedebuk!

Cassius merasakan sakit yang tajam di dadanya, darah mengalir dari sudut mulutnya saat ia terhuyung mundur. Tepat ketika Peacock hendak memanfaatkan keunggulannya—

Tanpa peringatan apa pun, langit berubah menjadi malam!